#鶏胸肉 | Explore Tumblr posts and blogs

elle-p · 1 year ago

Text

P3 Club Book Shinjiro Aragaki short story scan and transcription.

料理天国、食べたら地獄

······ったく、何で俺がこんなこと······」

「す、すいません荒垣先輩······っくしゅん！う～げほげほっ」

「ゆ、ゆかりちゃん、大丈夫？」

ここは、寮のゆかりの私室。ピンクのパジャマにカーディガンを羽織り、つらそうに咳き込むゆかりの背を、優しく風花がさすっている。体調不良を押してタルタロスに出撃し、ゆかりはすっかり風邪をこじらせていた。そんなゆかりのベッドの横には、同じく心配そうにたたずむ美鶴と、やや所在なげに立つ荒垣の姿があった。そして荒垣の手には、彼が言った “こんなこと” の成果である、温かそうな料理がトレイに乗って湯気を立てていた。どうやら、ゆかりを心配する美鶴に頼まれ、病人食の定番となる粥を作っきてくれたらしい。

「荒垣先輩って、優しいですよね」

「んな······っ！？ま、まあ、ただの気まぐれだ。気にすんな。さっさと食っちまえ」

風花の素直な言葉に、荒垣はそれだけ言ってぶっきらぼうにトレイを差し出す。

「うう、ありがとうございます。はふ······」

ゆかりが、一見普通の粥に見えるその料理をスプーンですくい、ぱくりと口に入れた。

「どうだ？岳羽？」

熱くないか、ちゃんと飲み込めるかと、美鶴が母親のように心配げに声をかけるが、その目の前でゆかりの表情がみるみる蕩けた。

「ぅ美味しい～っ！何これ、どうやって作ったんですか? 信じらんないー！」

先ほどまでの苦しそうな様子はどこへやら、あっという間に元気を取り戻したゆかりが、凄い勢いで手と口を動かし、器の中身はさほど間を置かずに空になってしまっていた。

「どうやってつーか、ま······適当だな。普通の粥じゃ栄養が足りねえかと思って、中華風のミルク粥にしてみた」

あっさりと荒垣は言うが、じつはけっこう手間がかかったもの。ニンニク、生姜、ネギのみじん切りをゴマ油でじっくり炒め、米と具---拍子木に切ったニンジンと大根を投入して鶏ガラスープを注ぎ入れる。あとはフタをし、沸騰したら吹きこぼれないよう弱火でことこと30～40分。米が十分柔らかくなったところで、牛乳を入れて塩で味をととのえ、できあがったものがこちらにございます、という感じ。体の免疫力を高める、炭水化物や蛋白質、ビタミンA・B・Cに β カロチンを含む、まさに完璧なる病人食なのだ。

以前から、荒垣の料理はプロ並だと真田あたりが言っていたが、その現物を実際に口にしたゆかりは、想像以上の感動を味わっていた。ゆかりは素直に、その賞賛を口にする。

「適当なんてとんでもない！荒垣先輩、もう最高ですよ！尊敬します！」

「バカ野郎······なに恥ずかしいことを······」

「なーに謙遜してるんですか？食事は人間の基本ですよ。大切なことです。それをしっかりできる荒垣先輩は立派です！もう、他の男連中にも見習わせたいぐらいですよ。人として、料理のひとつもできなきゃ駄目だって、ね」

興奮気味で止まらないゆかりの演説に、そこで突然ストップがかかった。

「ちょーっと待ったぁ！」

「！？じゅ、順平？それに皆も？」

ゆかりの部屋の入り口に、順平を先頭にして寮生の面々、すなわちこの部屋にいなかった全員が集まっていた。順平の足元からはコロマルまでが顔を出している。

「何ごとよ、いったい？」

「いや、あんまりいい匂いなんでな、つい······」

正直に真田が言いかけるが、それを体ごと遮って順平がびしっと指を突きつける。

「ゆかりッチ······貴様はオレを怒らせた！」

「は、はぁ？」

「料理ができなきゃ人として駄目？料理がお上手な岳羽サマは、オレたちが人間��ゃないとおっしゃるわけだよな？」

「い、いや、別にそこまでは······。そ、それに順平がまともに料理できないのは事実じゃん」

と、そこで順平は、ちっちっと指を横に振る。

「料理が “できない” と “やらない” は違うんだぜ、ゆかりッチ。それに、オレだけじゃねえぞ、お前が傷吻つけたのはな······」

くくっと、芝居の気まんまんで順平が涙をこ��えるように両目を手で押さえた。その言葉に、ゆかりが周囲をあらためて見ると。「あ」

ベッドの脇で美鶴と風花が、顔を伏せてどんよりと暗い空気をまとっていた。

「い、いや、あの。私······別にそういうつもりじゃ······せ、先輩？風花？」

「ゆえにっ！！」

ぐわっと伏せていた顔を上げ、順平は大いに盛り上がって高らかに宣言した。

「貴様に料理勝負を挑むっ！！」

「はぁ？」

かくて、第一回巌戸台分寮クッキング王決定戦の開催が決定したのであった (どどーん)

「という訳で、本日の司会はわたくし、アイギスがお送りするであります。いかがでしょう、解説の天田さん」

「······みなさん、ヒマですね」

「なるほど。では、審査委員長の荒垣さん」

「······ったく、何で俺がこんなこと······」

順平が宣言した翌々日。ゆかりがすっかり体調を取り戻し、ちょうど日曜ということもあって、ついに料理対決が開催される運びとなった。おそらく仲間内でもっとも鋭敏な味覚を持つであろう荒垣を審査委員長とし、味覚がないアイギスは司会を勤めることになっている。天田も参加をうながされていたが、「なんで僕が料理なんか······小学生に何を期待してるんです？」と一蹴し、解説者の席についている。そして、残る全員が参加者兼審査員というわけだ。

当初、美鶴と風花は徹底的に拒否の構えを見せていたのだが、「お祭りみたいなもんだし」とか、「何ごとも経験だし」とかいう順平の甘言で徐々に態度を軟化させ、ついには「······にイイとこ見せるチャンスなんだけどなー」という、とある個人名を出しての決定的なひと言で、料理対決に参加するよう洗脳、もとい説得されてしまったのであった。

「では、いよいよ競技を開始するであります。最初はゆかりさんからお願いします」

「オッケー！見てなさいよ、順平！」

意気揚々とゆかりが持ってきた料理、それは本人の自信を裏切らない見事なできばえ。見た目からして美味しそうな、幕の内弁当である。卵焼き、焼き魚、かまぼこといった幕の内弁当定番のおかずに加え、小さなハンバーグやチーズチキンカツなど洋風のおかずも入っている。もちろんご飯は俵型に成型され、上にはパラパラと黒ゴマが振りかけられている。

「うん、なかなかやるじゃねえか」

卵焼きをひと口かじった荒垣の評価に、ゆかりがガッツポーズを決め、それに続いて他のメンバーも横から次々に箸を伸ばす。

「焼き魚は西京味噌漬けか······いい仕事だ」

「うわあ、このかまぼこの切り方、凝ってる」

「もう、優勝は岳羽で確定か？」

立て続けに上がる賞賛の声に、��ょっと照れたような誇らしいような顔でゆかりが言う。

「あ、でもね。今回は意外なライバルがいたっつーか······私も食べてみたいんだよね、彼の」

そのゆかりの視線の先にいるのは、自己主張が足りない気味の現場リーダーの姿。だが、前髪で隠され半分しか見えない顔に、常にはない自信がかすかに滲んでいるような気もする。

「では、続いてお願いしましょう」

アイギスに促され、2番手の料理が運ばれる。

「おお······！」

それは、ちょっとしたレストランで出してもおかしくないアサリとトマトのパスタ、ボンゴレ・ロッソであった。さっそく審査委員長の荒垣が、フォーク一本で器用にパスタを巻きつけて、ぱくりと口に入れる。

「ちょっとパスタが柔らかいが、合格点だな」

「どれどれオレにも······おおっ、美味ぇ！」

「アサリとトマトって合うのねー」

意外といえば意外だが、幼い頃に両親を亡くしてひとり暮らし歴も長い彼は、料理の腕は決して悪くないのである。ただ、あっさりした性格ゆえか、パスタや丼ものなど簡単に作れるものに限られるというのが弱点といえなくもない。

「で、次は誰だ？」

連続して出される美味い料理に、最初は苦い顔をしていた荒垣も、上機嫌になってきたようだ。やはり、楽しい食事は人を和ませる。もしかすると順平は単に、荒垣と他のメンバーとの間の距離を、少しでも縮めようとして料理対決を企画したのかもしれない。もし、そうだとしたら、その意図は十分に果たされつつあった。

だが。

そんな楽しい雰囲気は、あまり続かなかった。

「······なんだこりゃ？」

「え、えーっと、ラーメンっす」

「カップ麺じゃねえか」

荒垣の前にあるのは、お湯を入れて3分でできるカップ麺だった。ちなみにシーフード味。

「い、いやカップなんすけど！ちゃーんとオレなりの工夫があってですね。荒垣先輩のミルク粥にヒントを得て、牛乳で作ってますっ！」

荒垣がうげっという顔をする。残りの連中も、一様に嫌そうな顔を浮かべている。「え？え？みんな何だよ？いや、マジ美味い

んだって！」

「たとえ美味くても······料理じゃねえだろ」

「順平さん、失格であります」

どこに置いていたか、アイギスが横にあった鐘をカーンと1回鳴らす。

「いいっ！？そ、そんなぁ······」

がっくりと肩を落とす順平。ただひとり、そのカップ麺をひと口すすった現場リーダーが、うんまあ不味くないよ、といった感じで順平の肩をぽんぽんと叩いていた。

「では、続いて美鶴さん、お願いします」

事態は、破滅に向かって加速していた。

「鴨肉のコンフェ、フォアグラとトリュフ添えだ。素材はすべてフランスから空輸させた」

胸を張って、豪華な銀の皿を突き出す美鶴の顔には、しかしだらだらと汗が��れていた。皿の上の料理を凝視しつつ、荒垣が尋ねる。

「······鴨は、どれだ？」

「こ、これに決まってるだろう」

「この黒いのは？」

「と、トリュフだ」

「こっちの黒いのは？」

「フォアグラ······だと思う」

「んじゃ、こっちの黒いのは？」

「ええと······付け合せのポロ葱、か？」

聞かれても困る。

下を向いていた荒垣は、凶悪な光を目に宿らせつつ、美鶴に向かってぽつりと言った。

「全部、炭じゃねえか」

「ま、まあ多少火加減を間違えたかもしれないが、素材はいいんだ。食ってないと······」

「食えるかぁ！次だ次！」

世界の終わりのような顔をする美鶴を尻目に、アイギスが鳴らす鐘がかーんと響いた。

「俺は料理などあまりやったことがないからな。変なものを出すのも申し訳ないから、シンジの料理を真似させてもらうことにした」

続く真田の料理は、白濁したスープのようなものだった。どうやら、荒垣が一昨日作ったミルク粥を参考に作ったらしい。

「順平も、どうせシンジの料理を参考にするならこうするべきだったな。まあ、俺も多少は自己流にアレンジさせてもらっているが」

既に勝ち誇った様子の真田に、荒垣も苦笑しつつ答える。

「くくっ、アキの料理か······そう簡単に俺の味が盗めるもんかよ」

「食べてみなければわからんだろ？」

「わかったわかった。じゃ、いただくぜ」

スプーンで粥をすくい、軽く冷ましてから口へと運ぶ。そして、刹那の間を置いて。

ぶぴゅる。

変な音と同時に、荒垣の鼻と口から白濁液が吹き出した。

「な、な、な、なんだこりゃあっ！！」

「牛乳よりも高蛋白で低カロリーなプロテイン粥だが······筋肉にはいいぞ？」

「食えるかあああああっ！！」

「最後に風花さん、どうぞ」

鐘を鳴らしつつ、アイギスが淡々と言った。

---それから、5分後。この世のものとは思えない絶叫が、月光館学園巌戸台分寮から響き渡った。付近の住民の通報で、パトカーや救急車が出動したが、とくに事件性はないとのことで早々に引き上げたらしい。ただ、目撃者の証言によると、捜査員や救急救命士たちは一様に、口や腹を押さえていまにも嘔吐しそうな表情を浮かべていたとか。その日、どんな恐ろしいことがあったのか、口を開くものはいない。

「いいかお前らっ！料理の命は火加減！それと塩加減だ！いいな、順平！」

「う、ういっすっ！」

「あと常識だが、プロテインは料理に入れるなよ！わかったか、アキっ！！」

「あ、ああ、わかった」

「つか、山岸！なんでそこでタバスコとか入れるんだ！色を基準にして調味料足すんじゃねえ！味見しろ味見っ！」

「は、はいっ！」

料理対決の翌日。寮のキッチンでは突発料理教室が行なわれていた。こいつらの料理の腕を放置していたら、いずれ人死にが出る。事実、俺は死にかけたという荒垣の命令で、順平、真田、美鶴、風花に対し、マンツーマンで料理を教えることになったのだ。

「······ったく、何で俺がこんなこと······」

そうボヤきつつも、手取り足取り指導する荒垣の頑張りもあり、徐々に全員の料理は “食えなくはない” レベルへと上がっているようだ。

「おら、待て美鶴。焦げそうになったら、一度フライパンを火から降ろして······そうそう。落ち着いてやりゃあ大丈夫だ」

「りょ、了解した」

そんな荒垣の様子を横目で見て、風花はくすりと笑って言った。

「やっぱり、荒垣先輩って優しいですよね？」

その言葉が届いたかどうか定かではないが、荒垣は黙々と料理指導を続けていく。ただ、その横顔には、かすかに笑みが浮かんでいるような気がする。やがて、料理のいい匂いを嗅ぎつけてか、ゆかりたちが同じく笑顔でキッチンへと歩いてくるのが見えた。やはり、楽しい食事は人を和ませる。どうやら、今日の夕食も楽しいものになりそうだった。

#persona 3 #p3 #p3 club book #shinjiro aragaki

16 notes · View notes