#nohomechallenge

[selidren]

Eté 1929 - Champs-les-Sims

20/20

Les souvenirs des obsèques se font de plus en plus flous et atténués avec les mois qui passent. Nous réapprenons à vivre sans Grand-Mère. Cela dit, le trou est toujours là et la maison semble aussi grande que déserte sans le bruit de sa cane qui tape contre le sol. Nous n'avons pas eu le coeur de la jeter. Je l'ai emballée et entreposée au grenier, au milieu de nombre de ses affaires. Quand à sa chambre, nous n'avons pas encore pu nous résoudre à déplacer les meubles, nous ne savons même pas si nous voulons les garder ou pas. Je pense qu'il faut faire table rase, mais je ne sais pas si tout le monde à la maison est prêt.

J'aimerai proposer que Marc-Antoine rénove la chambre (elle n'a pas bougé depuis presque quatre-vingt ans et aurait besoin d'un coup de frais) et qu'il en fasse la sienne, je n'en peux plus de le voir loger dans le grenier. Après tout, il va revenir s'installer définitivement ici dès l'automne puisqu'il a fini l'école. Il a d'ailleurs été diplômé avec les honneurs, même si cet événement à été largement éclipsé. J'en profite aussi pour t'annoncer que la liste de mon frère a été élue au conseil municipal lors des élections de mai dernier. J'ai maintenant sous mon toit un conseiller municipal et notre village est passé sous la bannière communiste. Qui l'aurait cru ? Je suis extrêmement fière de lui, et je n'ai jamais douté de sa réussite.

Je t'enverrai une autre lettre sous peu, j'espère un peu plus joyeuse.

Affectueusement,

Noé

P.S. Tu trouveras si joint un bordereau bancaire confirmant le virement d'un certaine somme sur ton compte en banque. Ne me demande pas comment j'ai obtenu tes coordonnées, je ne compte pas vendre mes sources. Sache cependant qu'il s'agit d'un emprunt pour la construction de ton port, et que j'escompte que tu me rembourse chaque cent.

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De : a.lebris95@mymail.fr

A : d.lebris@mymail.ca

Sujet : La cane !!!

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Cher D,

J'ai été farfouillé au grenier et je l'ai trouvée ! La cane est toujours là, intacte ! A force de chercher des objets ayant appartenu à nos ancêtres dans cet immense grenier, je vais bientôt vivre dans un musée. Et encore, je n'ai pas encore commencé à fouiller dans les combles de l'aile construite par Arsinoé.

A la prochaine !

A.

Transcription :

Rose « Mais bon, on enterre pas Eugénie Le Bris en toute intimité. »

Ange « Monsieur le maire a même hésité à convier le préfet d’après Antoine. »

Rose « Vraiment ? Et comment saurait-il cela lui ? »

Ange « Il a des amis au conseil municipal. La question a même été mise à l’ordre du jour au dernier conseil de mairie. Finalement, ils ont décidé de ne pas le faire. »

Rose « C’est dommage, elle aurait aimé avoir un invité prestigieux à ses obsèques. »

Ange « Bon, sur ce… Je me rend compte que je suis épuisé. Vous montez aussi ma tante ? »

Rose « Non, j’aimerai encore rester un peu si tu n’y vois pas d’inconvénient. Je te chasse pas, mais je veux être un peu seule vraiment. »

Ange « Ne vous inquiétez pas, je comprends. Bonne nuit. »

Rose « Oh Grand-Mère… Vous avez eu la plus belle cérémonie d’adieu que quelqu’un puisse espérer. Vous pouvez être fière de tous vos descendants. Cette jeunesse est prodigieuse. J’espère que vous vous en êtes rendue compte avant la fin... »

[aisakalegacy]

Feat. @selidren

[selidren]

Automne 1927 - Champs-les-Sims

3/5

Avoir deux filles m'a fait beaucoup pensé. Surtout au vu de ce que tu écris dans ta lettre au sujet des femmes au Canada ou de l'enseignement de l'anglais. J'en ai discuté avec Antoine, et figure toi qu'il connait étrangement bien le sujet. En effet, la faculté des Sciences Politiques où il étudie est très "américanophile" comme il dit. Il dit que ça vient de Tocqueville, même si je n'ai aucune idée de qui il s'agit mis à part qu'il s'agissait d'un philosophe. Nous en avons même parlé assez longuement, et quand Antoine parle de politique, il a cette petite lueur dans les yeux qui me rend parfois jalouse de ne pas être allée à la faculté.

Il aimerait pouvoir en parler plus longuement, mais Grand-Mère n'apprécie pas tellement les socialistes, sans bien sur évoquer les communistes. De plus, avoir un débat avec elle est éreintant, elle ne cesse de multiplier les stratégies de fuite ou les appels au bon sens quand elle se sent en difficulté. Pour mon frère, c'est assez difficile à vivre car il aimerait pouvoir partager plus de choses avec elle. Pense-tu, quand il est question de politique, elle rapporte tout à Napoléon ! Et pas seulement au troisième.

Transcription :

Eugénie « Et comment se passe l’école mon garçon ? »

Marc-Antoine « Très bien Grand-Mère. Mes professeurs sont contents de mon travail et je passe la plupart de mon temps libre à la bibliothèque. Ils n’arrêtent pas d’y ramener de nouveaux livres, c’est fascinant. Beaucoup de livres américains cependant... »

Arsinoé « Et ça ne te plaît pas ? »

Marc-Antoine « Bon, je n’ose pas dire grand-chose, mais j’ai l’impression que tout le monde à la faculté ne jure que par l’Amérique. L’Amérique par ci, l’industrie américaine par là, la femme américaine serait « trop libérée »… Enfin bref, nos anciens sont tellement persuadés de prêcher en territoire conquis qu’ils en oublient que tout le monde n’est pas d’accord. Mais d’un autre côté, ils fustigent Wilson et ses Quatorze Points. »

Arsinoé « Donc en réalité, ils ne suivent que ce qui les arrange. Soit c’est un modèle à suivre, soit c’est un contre-exemple à éviter. »

Marc-Antoine « Exactement ! Ils n’ont que ça à la bouche ! »

Eugénie « Les Américains sont des brutes incultes, je l’ai toujours dit. Je ne vois pas en quoi nous devrions être fascinés par tous ces imbéciles d’outre Atlantique. »

Arsinoé « Le Canada est aussi en Amérique, Grand-Mère. »

Eugénie « Seigneur ma fille, me crois-tu idiote ? Heureusement qu’il y a là-bas quelques français pour raffiner l’ensemble, voilà ce que je dis ! Si ce n’était Napoléon, je ne parviens pas à comprendre ce qui a pu pousser ton arrière-grand-oncle Jacques à rester. »

Marc-Antoine « Tout n’est pas si blanc ou si noir Grand-Mère. Et je ne crois pas qu’on puisse parler vraiment de « français ». Ils sont canadiens depuis bien longtemps, et si ce n’est la langue, je pense qu’ils ont une culture aussi différente qu’entre nous et… voyons… nos voisins allemands par exemple. »

Eugénie « Oh non, pas les allemands. Ces immondes brutes nous ont bien fait assez de mal ! »

Marc-Antoine « Je ne faisais que… oh, laissez tomber ce n’est pas grave. »

Arsinoé « Vous n’aimez pas grand-monde Grand-Mère. »

Eugénie « Il faut dire qu’il n’y a pas grand monde pour nous aimer non plus. La réciproque est vraie également. Mais n’y voyez pas une attaque contre nos cousins, ce sont de braves gens. Même si il est vrai que Cousin Jules est sans doute trop américain sur bien des aspects... »

Marc-Antoine « Je ne suis pas sur que... »

Arsinoé « Quelqu’un peut-il trouver grâce à vos yeux ? »

Eugénie « Tu me vois donc comme une vieille bique amère… Pour commencer, vous bien sur ! Ma brillante descendance qui comble toutes mes attentes, ainsi que... »

Marc-Antoine « Que pensez-vous des communistes ? »

Eugénie « Oh ceux-là. Vous savez, je n’ai rien contre les socialistes, mais il ne faut pas trop l’être non plus n’est-ce pas ? Quand il était jeune, votre père a lu un livre socialiste, et il a retourné la tête à tous les élèves de sa classe. C’était un pamphlet anti-clérical, a-t-on idée d’introduire cela chez nous ? Les communistes détestent Dieu ! Fort heureusement, votre grand-père a eu tôt fait de lui remettre les idées en place. »

Arsinoé « Pourtant, Papa aime toujours aussi peu les curés, de même que les monarchistes. »

Eugénie « C’est à cause de toutes ces bêtises qu’il a lues. Le socialisme mets des idées étranges dans la tête des gens. Vous savez qui était également socialiste ? La mère de Cousin Jules. Et quels étranges fils elle a eu… La brave femme a sans doute fait de son mieux, mais avec de telles idées, il était naturel que ces deux arbres ne poussent pas droit. »

Arsinoé « Admettez quand même que certaines idées sont bonnes. Je ne suis pas spécialistes, mais il me semble que les communistes veulent davantage d’égalité dans la société, et ce n’est pas plus mal n’est-ce pas ? »

Eugénie « De mon temps, les gens n’avaient pas toutes ces bêtises en tête et ils n’étaient pas plus malheureux. L’égalité… pfff, à quoi bon ? Va t-on déposs��der tous ces braves patrons des biens qu’ils ont mis leur vie entière à créer ? »

Marc-Antoine « Et bien, nous pouvons comprendre leur point de vue non ? »

Eugénie « Veux-tu voir ta sœur privée de ses biens ? Toutes nos belles choses dispersées aux quatre vents ? Assister à la fin de tout ce que votre grand-père et votre oncle ont mis une vie à bâtir ? »

Marc-Antoine « Non… bien sur que non... »

[selidren]

Automne 1929 - Champs-les-Sims

7/7

En tous cas, cette cérémonie supplémentaire nous a tous fait un bien fou. Papa et Maman sont repartis en Egypte, Cléo est retournée à ses "errances mondaines et parisiennes" et Sélène va prendre un peu de repos dans la famille de son fiancé (c'est très récent). Quand à Ange et moi, dès qu'il sera revenu de Paris, nous serons enfin prêts à nous lancer dans des travaux d'envergure. Nous allons commencer modestement avec la réfection du salon, puis nous nous attaquerons au gros oeuvre.

Je sais aussi que tu es friand des nouvelles informations sur la cour que se livrent mon frère et Mademoiselle Laroche. Et bien sache que ça avance, petit à petit en tous cas. Je les surprend de plus en plus seuls tous les deux. Ils assurent que c'est en tout bien tout honneur, mais je pense que tu sais ce que ça signifie. Je ne pense pas me montrer si je t'affirme que ma prochaine lettre t'apprendra leurs fiançailles.

J'espère que cette fin d'année nous apportera, à toi et moi, de meilleures nouvelles et d'heureux événements.

Noé

*En québécois, cette expression peut signifier "c'est pénible/fâcheux".

Transcription :

Marc-Antoine « Enchanté, Madame Rumédier. Vous pouvez m’appeler Antoine, je ne suis pas du genre à faire des simagrées. »

Lucrèce « Appelez moi Ada… »

Marc-Antoine « On dirait que je vous fait une sacré impression. Vous venez de voir un fantôme ? »

Lucrèce « Pas du tout ! Vous me rappelez juste quelqu’un que j’ai connu autrefois. »

Arsinoé « Grand-Mère disait qu’Antoine ressemble énormément à notre grand-mère, Maximilien, même si il a les yeux de Maman. »

Marc-Antoine « J’en aurais aussi la carrure, le cheveux et le charisme. Mais j’imagine que c’est surtout ce qu’elle voulait voir. »

Arsinoé « En tous cas, si tu lui ressembles tant, ce ne peut pas être une mauvaise chose. Si mon père ne me parlais jamais vraiment du sien, Grand-Mère s’en est beaucoup chargée, Ada. Elle passait son temps à nous dire à quel point c’était un bon garçon, un homme formidable. »

Marc-Antoine « Et à quel point je lui ressemble ! »

Lucrèce « C’est de valeur*… »

Arsinoé « Ah, si vous aussi vous vous y mettez ! Parle t-on de mon grand-père au Canada ? »

Lucrèce « Pas vraiment. C’est que ça commence à remonter... »

Marc-Antoine « Allons, arrête d’embêter notre cousine avec tout ça Noé. Vous restez avec nous pour le repas j’espère. Aurore… enfin, je veux dire Mademoiselle Laroche, a préparé tout spécialement des pancakes pour le dessert. »

Lucrèce « Proposé de cette façon... »

Marc-Antoine « J’avoue que je me suis assez peu intéressé à la politique canadienne ces derniers mois. A Paris, on ne parle que des Etats-Unis ou de l’Italie, quand ce ne sont pas ces saletés de fascistes qui sont sur toutes les langues… Que pensez-vous de l’antimilitarisme Ada ? »

Lucrèce « Et bien… Personne n’aime la guerre Antoine. »

Marc-Antoine « Et pourtant, vous seriez surprise. Nous avons été si prompts à voter les crédits en 1914. »

Arsinoé « Oh bon sang, Antoine ! Nous n’avions que huit ans à cette époque ! Tu peux laisser tout ça derrière toi ? »

Lucrèce « Je devrais vous laisser... »

Arsinoé « Ah non ! Antoine, ferme donc un peu ton bec et vas chercher quelque chose à boire à notre invitée. Quelque chose de particulier vous ferait-il plaisir ? Je crois que ma tante Rose a laissé un peu de brandy. »

[selidren]

Arbre généalogique des Le Bris de France

1929

[selidren]

Automne 1926 - Champs-les-Sims

3/3

J'espère pouvoir t'annoncer une bonne nouvelle sous peu, et qui sais, peut-être que cela te fera plaisir car tu ne pense pas (comme Antoine), que j'ai en quelques sortes gâché ma vie. J'ai été surprise, car de tous mes proches, c'est sans doute lui qui l'a pris le plus mal. Papa a estimé que j'étais un peu jeune pour déjà me marier, mais il n'a pas insisté quand je lui ai dit que c'était mon souhait.

J'ai heureusement pu rencontrer mes petites soeurs ! Elles sont adorables, surtout Julienne, et elles se ressemblent autant que Cléo et moi. C'est vraiment étrange de les voir et de constater que mes propres enfants auront sensiblement le même âge.

Je voulais conclure en revenant sur ce que tu mentionnais à propos de vos problèmes financiers. Par expérience, je sais que ce n'est pas facile à admettre comme genre de problème. Je suis flattée que tu te confies à moi et je veux que tu saches qu'en cas de besoin, je peux y pourvoir. Je ne pense pas me vanter ou être impudente en affirmant que les affaires familiales vont assez bien pour entretenir le nouveau foyer de mes parents à Alexandrie, les chambres d'Antoine et Cléo à Paris, le pensionnat de Jean-François ou encore les besoins de Sélène (en tous cas jusqu'à son mariage). Sache que tu n'as qu'à demander.

Je te souhaites le meilleur,

Ta cousine, la nouvellement nommée Arsinoé Le Bris de Chastel

P.S. Vois-tu, je porte une particule désormais ! Je pense que si notre ancêtre commun en était témoin, il ne le croirait pas.

Transcription :

Arsinoé « Antoine. Je comprends tes inquiétudes. Mais tu n’étais pas là. Il fallait que je réagisse rapidement. »

Marc-Antoine « Pourquoi tu ne m’a pas appelé ? Nous aurions trouvé une solution tous les deux… Tu sais que je suis là, que tu peux me demander ce que tu veux et que j’aurais fait n’importe quoi... »

Arsinoé « Tu n’aurais rien pu faire. Il faut que tu acceptes que cette fois-ci, tu ne pouvais rien pour moi. Tu ne m’as ni trahie, ni laissée tomber. Sans compter que la situation aurais pu être pire. Cette solution est idéale, même si elle ne te convient pas. »

Marc-Antoine « C’est juste que voir Grand-Mère jubiler à ce point, ça m’a mis tellement en colère. »

Arsinoé « Mais pourquoi ? »

Marc-Antoine « Je… ça ne semblait pas bien. C’est ta vie, pas la sienne. »

Arsinoé « Antoine… Accepte qu’il n’y avait pas d’autre solution. Tu sais, nous avons discuté avec Ange. Longuement. De toute ce qui allait se passer, de ce que nous voulions tous les deux. Nous sommes satisfaits. »

Marc-Antoine « Alors… C’est vraiment ce que tu veux ? »

Arsinoé « Oui, vraiment. Mais de toute façon, ce serait un peu tard pour renoncer. J’aurais pu te le dire si tu m’avais parlé avant plutôt que de bouder comme un enfant jusqu’à la cérémonie. »

Marc-Antoine « Pardon... »

Marc-Antoine « Et maintenant ? »

Arsinoé « Maintenant ? Je vais retourner à mon travail jusqu’à ce que je sois trop fatiguée, puis je prendrai de longues semaines de repos dans le jardin d’hiver jusqu’à la naissance. Et après, je commencerai ma vie de mère. Et toi alors ? »

Marc-Antoine « Et bien… Je vais retourner à Paris terminer l’école. Puis je reviendrai ici le plus tôt possible. Pour Aurore bien sur, mais aussi parce que Kleber et Raoul veulent créer une liste communiste pour la mairie et que je pense saisir ma chance. Avec mes connaissances à Paris, je vais gagner une vraie légitimité. »

Arsinoé « Avec un tel programme, tu seras député avant trente ans. »

Marc-Antoine « N’exagère rien ! Mais je pense qu’il faut faire une différence, se battre pour ses convictions. Et t’épauler bien sur. Il ne sera jamais dit que je laisse tomber ma grand-sœur, jamais ! C’est ce que Grand-Père Maximilien a toujours fait, veiller sur sa famille, et je vais prendre le relai. »

Arsinoé « Alors c’est formidable ! Tous les enfants Le Bris vont suivre leur rêve. Oh, ne me regardes pas comme ça, je m’incluais dans le lot ! »

[selidren]

Hiver 1928-1929 - Champs-les-Sims

Télégramme reçu à Gananoque (ON), X XXXX 1929

Champs-les-Sims XX XXXX 1929,

Cher cousin,

Mon arrière-grand-mère, Eugénie Le Bris, est décédée hier. Nous sommes tous anéantis. Les funérailles auront lieu dans exactement 10 jours quand vous recevrez ce billet. Je t'écrirai une vraie lettre, mais il faudra me laisser un peu de temps.

Noé

Transcription :

Marc-Antoine « Noé ? Tu es encore là… »

Arsinoé « Elle me manque horriblement. »

Marc-Antoine « Je sais. Moi aussi. »

Arsinoé « Je viens ici tout le temps, pour essayer de me rapprocher d’elle. Mais le pire, c’est que ça ne change rien. Je ne ressens rien, c’est juste une dalle froide. Je suis morte de froid, et tout ça pour rien. »

Marc-Antoine « Alors viens. Rentrons. »

[selidren]

Eté 1926 - Champs-les-Sims

4/10

J'ai pensé que ce serait dur les premiers jours. J'ai été naïve : ça a été très déstabilisant. Au lendemain, j'étais comme hors de mon corps, cela m'a un peu rappelé la façon dont Tante Rose endort ses patients (elle est chirurgien et elle adore parler de son métier). J'étais hors de moi, mais consciente, comme si j'étais une autre personne, et que ce problème n'était pas vraiment le mien. Comme si c'était arrivé à quelqu'un d'autre et que j'étais désolée pour lui. Cet état étrange a duré un bon moment. Oncle Adelphe a été très inquiet, mais il m'a dit que c'était le choc, que certains gars revenus de la guerre avaient un peu le même regard, et que ça finissait toujours par passer. Puis, il s'est passé une chose vraiment étrange.

Un jour où nous étions lui et moi dans le bureau à faire la comptabilité, quelques jours avant le mariage d'Anne, j'ai réalise quelque chose de grave. Et je l'ai réalisé à voix haute. Once Adelphe en a fait tomber les registres de l'étagère sous le saisissement. Puis je suis allée voir ma Grand-Mère, car il n'y avait qu'elle qui pouvait régler ce nouveau problème.

Transcription :

Arsinoé « Grand-Mère ? Je peux vous parler un instant ? »

Eugénie « Cela peut-il attendre, jeune fille ? Le livre de ta sœur est passionnant et j’aimerais au moins conclure ce chapitre. »

Arsinoé « C’est que… c’est vraiment urgent. »

Eugénie « Une urgence d’une nature précise ? »

Arsinoé « On peut dire ça. Je pense que je n’exagère pas en disant qu’il s’agit de l’avenir de la famille. »

Eugénie « Bon, fort bien ma petite. Qu’est-ce qui peut être si grave ? Tu n’as pas l’air si heurtée que cela. »

Arsinoé « Je ne sais pas vraiment pourquoi Grand-Mère, mais depuis ce matin, je me sens comme loin de mon corps. C’est toujours grave, mais c’est comme si je le ressentais moins. »

Eugénie « C’est étrange ce que tu me décris là ! Enfin bon, tu n’es pas la fille de ton père pour rien. Allons ne soit pas timide, qu’est-ce qui te préoccupe ? »

Arsinoé « C’est que… je ne sais pas comment le dire ! Vous allez vous fâcher ! »

Eugénie « Seigneur, puisque tu viens me voir c’est que tu le sais n’est-ce pas ? Et tu es venue quand même, je devine donc que c’est aussi grave que capital. Allez, crache-donc le morceau. »

Arsinoé « Il y a… ce garçon. »

Eugénie « Tu fréquentes un garçon. Je n’étais pas au courant, c’est déjà très agaçant pour moi. »

Arsinoé « Vous n’auriez pas approuvé Grand-Mère. C’était un garçon du commun, comme vous dites. »

Eugénie « Et bien voyons… Quelle malédiction pèse donc sur ma descendance pour que nous soyons tous des sots à même de se marier avec le premier laborieux venu ou la première souillon dont on croise le regard ? Je note cependant que tu utilises le passé. Tu ne le vois plus ? »

Arsinoé « Non Grand-Mère. Je ne veux plus le voir, et Oncle Adelphe y veille. »

Eugénie « Dieu merci ! Ce garçon est de loin le membre de cette famille qui a toujours le mieux veillé à nos intérêts. Et qui a fait le plus raisonnable des mariages ! »

Arsinoé « Il a épouse sa cousine ! »

Eugénie « Oui, c’est bien ce que je dis. »

Eugénie « Peu importe. Si tu ne vois plus ce garçon, le problème est réglé n’est-ce pas ? »

Arsinoé « Pas vraiment Grand-Mère. Il va épouser Cousine Anne. »

Eugénie « Adelphe est bien trop laxiste avec ses enfants, mais il ne s’agit pas de tes affaires si tu ne veux plus de lui. Alors dis moi une bonne fois pour toutes, où est le problème ? »

Arsinoé « ... »

[selidren]

Eté 1925 - Champs-les-Sims

1/6

Cher cousin,

Cela m'a fait très plaisir de recevoir ta lettre. C'est encore bizarre d'écrire tu même après le brouillon. Grand-Mère dit qu'elle ne comprend pas l'acharnement de notre jeunesse à s'affranchir des codes de la politesse et de la bienséance, mais elle a d'autres chats à fouetter en ce moment. Elle a même abandonné la lutte contre Mademoiselle Laroche, laquelle s'en porte vraiment mieux. Au grand bonheur de mon frère.

Figure toi que mes parents nous ont annoncé il y a peu qu'ils partaient s'installer en Egypte. Maman a découvert qu'elle était enceinte il y a peu et c'est ce qui a motivé leur départ. Ma mère a plus de quarante ans et j'approche moi-même des vingt ans, c'est étrange de se dire que je vais encore avoir un petit frère ou une petite soeur à mon âge. Dans tous les cas, la maison risque d'être encore surpeuplée et Papa a hâte de reprendre le travail. J'imagine que je vais peu connaître ce nouveau membre de la famille, mais Papa a promis qu'ils reviendraient au moins une fois l'an. Maman m'a aussi confié qu'elle a envie d'élever ce bébé loin de l'influence de Grand-Mère et qu'elle aurait aimé en faire autant pour nous, si seulement elle avait su.

Je ne vais pas prétendre que je ne suis pas triste, mais je comprends.

[selidren]

Printemps 1924 - Champs-les-Sims

4/10

Vous vivez sur une petite île. Moi je vis dans un petit village. Alors je pense que vous comprenez que c'est difficile de rencontrer grand monde de l'extérieur. Moi, je ne sors pas beaucoup. J'ai du travail et des responsabilités. Alors quand j'ai rencontré Jean, je pensais que c'était inespéré. Il était engagé comme saisonnier à l'automne dernier pour les vendanges, et comme il travaille bien, j'ai convaincu mon oncle Adelphe que ce serait une bonne idée de l'engager comme ouvrier à part entière. Nous nous voyons en cachette, avec la complicité de mes soeurs. Mon frère était au courant aussi bien sur, car il n'y a personne d'autre à qui je fasse plus confiance. Il se peut aussi que j'en ai touché un mot à mon cousin Ange, qui porte plutôt bien son prénom.

Antoine et Ange passent une grande partie de leur temps à Paris, et il s'y rencontrent parfois. Mon frère est étudiant et mon cousin est un hédoniste qui fréquente des salles de bal d'un genre qui ferait dresser les cheveux de ma grand-mère sur sa tête. Il m'écrit assez souvent ce qui se passe dans ses soirées, et je suis aussi fascinée qu'intimidée par les audaces qu'il se permet. Avez-vous entendu parler du Corydon de Gide ? Disons que Ange est de ceux dont parlent ces essais. Il a tant fait scandale qu'on vient juste de le publier. J'ai l'air d'une écolière maladroite quand j'écris ces lignes plutôt que d'aller à l'essentiel. Je me suis idiote, mais on ne sait jamais, des fois que Maman, ou pire Grand-Mère, lise par dessus mon épaule, mieux vaut que j'écrive en tournant autour du pot.

Transcription :

Jean « On discute pas mal avec les gars. Il y en a du village, mais aussi d’autres qui viennent des alentours comme moi. Et on se raconte des histoires, des anecdotes. Les locaux aiment bien bomber le torse en racontant les histoires du cru, les personnages locaux hauts en couleur, les grands événements qu’ils ont connu ou qu’ils tiennent de leurs parents. Ta famille est partout là-dedans. Rien que ta grand-mère... »

Arsinoé « Oh non pitié, je l’ai bien assez sur le dos pour que toi, plus que les autres finisse par m’en parler ! »

Jean « Oui je sais mais… Ce que je veux dire, c’est qu’on ne peut pas échapper à ta famille, elle est partout ici. »

Arsinoé « Oui, j’avais compris. Alors dis-moi ce que tu veux que je fasse. »

Jean « Pardon ? »

Arsinoé « Je n’aime pas te voir aussi mal à l’aise. On se voit déjà si peux, et c’est dommage que l’on gâche tout. Déjà, je pense qu’on devrait arrêter de se cacher. Viens avec moi tout à l’heure et je te présenterai mes parents. Oncle Adelphe fera peut-être les gros yeux, mais il ne dira rien. »

Jean « Tu plaisante ? La vieille… enfin ta grand-mère, me fait mille fois plus peur !  Tout le monde sait qu’elle a des plans pour sa petite-fille adorée. »

Arsinoé « Bon sang. Pourquoi suis-je toujours la dernière mise au courant ?"

[selidren]

Automne 1930 - Champs-les-Sims

4/4

J'ai montré ta lettre à Tante Rose, au sujet de ton père. Elle a secoué la tête d'un air navré avant d'ajouter qu'à ce stade, il n'y avait plus grand chose d'autre à faire. Elle ne veut pas que tu te fasse des illusions, mais malgré tout, elle a déjà vu des malades tenir ainsi plusieurs années. J'espère que ce sera le cas pour ton père. Je sais que ça doit être dur, mais j'espère que vous ne vous fâcherez pas avec lui, et que lui s'adoucira un peu, car ce sera dur pour tout le monde. Tante Rose t'envoie ses amitiés.

Sur un ton un peu plus joyeux, sache que Sélène n'est pas encore mariée. Dans ses lettres, ma soeur me dit qu'elle souhaite attendre encore un peu, mais elle ne sait pas combien de temps. Je me demande si ce n'est pas en partie pour calmer les ardeurs de sa belle-famille, il parait qu'ils ne font que parler de mariage.

Je suis assez surprise de ce que tu me dis sur Ada, mais passe lui tout de même le bonjour. C'est une femme qui gagne à être connue selon moi. Elle était bien intarissable d'anecdotes, et je ne doute pas qu'elle les tienne de ta mère. Nous avons eu avec elle un aperçu de la vie au Canada qui a rassasié notre curiosité pour un moment, surtout celle d'Antoine, qui a du passer pour un sacré bavard. J'espère que ma prochaine lettre te parlera de son mariage.

Bien à toi,

Noé

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Cher Lucien,

Noé m'a bien montré la photographie de votre truite. Je pêche peu, mais certains de mes amis m'ont confirmé qu'il s'agit d'une très belle prise. Un de ces amis m'a même appris qu'il s'agissait d'une variété de truite brune originaire d'Eurasie et qui avait été sans doute introduite dans le Saint-Laurent pour la pêche sur glace. Il s'agit en tous cas de son humble avis.

Je n'avais quand à moi pas grand chose à répondre dans le cadre de ce rituel typiquement masculin de comparer ses prises respectives. Il aurait été inconvenant de ma part que vous envoie une photographie de mes propres prises, par respect pour mon épouse qui respecte autant mes inclinations que ma vie privée autant que pour les "prises" en question qui y auraient vu quelque chose de dégradant. Je ne pratique pas la chasse à courre ou le safari, et je n'ai aucun hobby qui puisse non plus rentrer dans le cadre d'un rituel social. Mes seules réelles fiertés en tant qu'homme sont mes filles, Anna et Elisabeth, alors je me suis dit que j'allais vous les montrer. J'ai assez d'images pour que vous puissiez tapisser votre salon, mais je doute que cela vous intéresse, alors en voici une seule. Elisabeth est à droite et Anna à gauche.

Avec l'assurance de ma plus fervente amitié,

Ange de Chastel

Transcription :

Aurore « Tu vois, quand tu veux. »

Marc-Antoine « Je risque d’en entendre parler longtemps n’est-ce pas ? »

Aurore « C’est possible. Monsieur de Chastel a eu beaucoup de mal à rester sérieux quand il m’a expliqué la situation. Je ne sais pas vraiment si j’ai été vexée ou si j’étais morte de honte. »

Marc-Antoine « Il nous a observé ? »

Aurore « Un certain temps, jusqu’à ce qu’il trouve trop cruel de ricaner dans son coin en t’observant me faire des demandes en mariage à mots couverts pendant que je ne comprenais rien. »

Marc-Antoine « Bon sang... »

Aurore « Pour se faire pardonner, il a promis de me laisser des gages supplémentaires en guise de cadeau de mariage. »

Marc-Antoine « Avec le père que j’ai, j’ai toujours imaginé que je serais à l’abri de ce genre de quiproquo. Je devrais avoir l’habitude. »

Aurore « Tu me compares à ton père ? »

Marc-Antoine « Non, chez lui c’est particulier. Vous n’avez pas grand-chose en commun, juste cette difficulté à démêler premier et second degré. »

Aurore « J’imagine que ta mère a été plus efficace que toi sur ce point, sinon tu te serais jamais né. »

Marc-Antoine « En fait, c’est mon père qui a pris les devants et l’a demandée en mariage, comme le veux l’usage. »

Aurore « J’aurais du aller contre l’usage. Nous nous serions mariés il y a déjà des mois. »

Marc-Antoine « N’exagère pas. Je n’ai commencé à pelleter de l’air il n’y a de que deux semaines. »

Aurore « Pelleter de… quoi ? »

Marc-Antoine « C’est une expression québecoise que m’a appris Ada Rumédier, ça veut dire perdre son temps. »

Aurore « Oui, enfin c’est bien ce que je dis. Entre toute cette parade et les mois qu’il t’a fallut pour trouver le courage, j’aurai du te le demander moi-même. J’aurai obtenu ce que je veux bien avant. »

Marc-Antoine « Tu veux dire que tu me trouves lent ? »

Aurore « Je veux dire que pour un politicien, tu as bien du mal à prendre les devants. »

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Automne 1930 - Champs-les-Sims

3/4

Il a enfin demandé Mademoiselle Laroche en mariage ! Il lui en a fallut du temps. J'en étais à parier avec Ange et Oncle Adelphe le nombre de mois avant qu'il ne se décide. C'est mon oncle qui a gagné.

Au terme d'une parade extrêmement risible dont je ne conterais pas les détails ici, il a enfin réussi à formuler une demande correcte et compréhensible à laquelle ma future belle-soeur a pu répondre. Elle a immédiatement remis sa démission, s'est vue payer ses gages d'avance et a emménagé dans la chambre d'enfants, qui est vide pour le moment, les petites étant encore à la nursery. Nos deux tourtereaux étaient déjà prêts à occuper la même chambre, mais Ange et moi avons refusé, histoire de sauvegarder quelques convenances. Je sais pertinemment pourquoi le lit d'Aurore est froid tous les matins.

Nous avons presque fini d'aménager la chambre, et il s'agit d'ailleurs de mon cadeau de mariage. Le salon est quand à lui complètement aménagé, il faudra que je pense à faire quelques photographies, même si tu peux en deviner une partie sur la photographie d'Ange.

Transcription :

Marc-Antoine « Je pense que ça pourrait s’arranger. »

Aurore « Je me demande bien comment. L’homme qui me courtise ne semble pas avoir envie de se lancer. Il me tourne autour depuis des années sans jamais tenter la moindre ébauche de demande. »

Marc-Antoine « Pardon ? Mais, et à l’instant ? »

Aurore « Je n’ai pas entendu depuis le début de notre conversation la moindre chose qui ressemble à une demande en mariage. »

Marc-Antoine « Tu plaisantes n’est-ce pas ? Je croyais que mon flirt était assez clair... »

Aurore « Mmh… si ma mémoire est bonne, ça a commencé par une crise de larmes avant d’aboutir de façon inattendue à un flirt. Tout ça ne sonne pas très sérieux. »

Marc-Antoine « Et voilà que tu recommences... »

Aurore « Marc-Antoine Le Bris ! Serait-il trop te demander que d’énoncer tes demandes d’une façon claire, une bonne fois pour toutes ? »

Marc-Antoine « Bon très bien ! Aurore, veux-tu m’épouser ? »

Aurore « Oui, je le veux. »

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Automne 1930 - Champs-les-Sims

2/4

Mais tu ne me la feras pas à moi. Ton espèce de déni me prouve sans doute que j'avais raison d'avoir des soupçons sur ta soupirante, d'autant plus que ma question était assez innocente. Dommage pour toi. Tu sais, j'ai passé des années avec un frère qui a tenté de me jurer sur tous les saints qu'il pouvait connaître qu'il n'a jamais essayé de courtiser notre bonne. Je connais ce genre de réaction sur le bout des doigts.

Avant de te parler d'Antoine, un mot sur mon plus jeune frère, Jean-François, qui a commencé ses études d'égyptologie. Papa est ravi bien sur, et ils s'échangent des courriers très régulièrement. Ce serait mentir que te dire que je ne suis pas jalouse, comme a essayé de le faire Antoine avec son visage rouge pivoine et sa mâchoire contractée.

Transcription :

Aurore « C’est bon ? Tu te sens mieux ? »

Marc-Antoine « Pas vraiment. Je pense que ça va prendre du temps pour que je m’en remette. Je n’en reviens pas que ça me touche encore alors que ça va faire plus d’un an. »

Aurore « On ne peut jamais vraiment dire combien de temps durera un deuil. »

Marc-Antoine « Il a fallu à peine quelques mois à Noé pour faire le sien. Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? »

Aurore « Tout va très bien chez toi. Tu es juste plus sensible que les autres. Et je croyais que tu avais dit qu’il était interdit de te comparer à tes frères et sœurs ? »

Marc-Antoine « Quand c’est moi, ça ne compte pas. J’ai encore bien le droit de me déprécier à l’envie non ? »

Aurore « Pas si ça doit te mettre dans de tels états. Ecoute, dis toi que je suis là quand tu en as besoin. Et je suis certaine que tu pourrais en parler à ta sœur, elle n’est pas du genre à frapper un homme à terre. »

Marc-Antoine « Donc, je suis un homme à terre... »

Aurore « Bon sang, Antoine ! Tu es impossible ! »

Marc-Antoine « Merci Aurore. Sincèrement. Je… je ne sais pas comment j’aurai pu tenir sans toi. »

Aurore « Tu te serais probablement effondré, comme la plupart des gens. »

Marc-Antoine « Il n’y a pas à dire, tu sais comment parler à mon égo. Avec toi, il y a peu de chances que j’attrape un jour la grosse tête. »

Aurore « Tu sais très bien ce que je veux dire ! Il n’y a pas de honte à reconnaître qu’on a du chagrin et qu’on est malheureux. J’aimerai simplement que tu comprennes qu’il n’y a pas qu’à moi que tu peux te confier. Je ne compte pas être ta béquille jusqu’à la fin de ma vie ! »

Marc-Antoine « Alors, ça veut dire que tu refuserais de m’épouser ? »

Aurore « Bien sur que non ! Je serais folle de ne pas vouloir t’épouser ! »

Marc-Antoine « Oui, j’ai beau être un homme à terre, effondré par le chagrin, je n’en reste pas moins un homme politique issu d’une famille fortunée… Un bon parti malgré tout. »

Aurore « Mais, comment ose-tu… quel sens de l’humour ! J’en reste ébahie à chaque jour qui passe ! »

Marc-Antoine « Très bien, alors pourquoi voudrais-tu m’épouser ? »

Aurore « Certainement pas par vénalité. On n’épouse pas un communiste par vénalité, même si il est riche. Ce simple état de fait pose déjà des questions assez pertinentes, mais passons... »

Marc-Antoine « Alors ? J’attends. »

Aurore « Tu es plutôt bel homme pour commencer. Et comme dirais ma grand-mère, tu as la tête pas trop mal faite. »

Marc-Antoine « Jusque là mon portrait est déjà plus flatteur. »

Aurore « Tu as une quantité effarante d’émotions. »

Marc-Antoine « Oh... »

Aurore « Et c’est tout à ton honneur. Je n’aime pas les hommes qui ressemblent à des pains de glace. Tu as aussi un don pour me taquiner et me faire tourner en bourrique. Tu es d’une fidélité sans bornes, et je ne parles pas de ta grande patience. Et je dois également avouer que si on pourrait penser le contraire, ta dévotion envers ta famille a quelque chose de beau et d’attirant. Tu me donnes envie d’en faire partie. »

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Automne 1930 - Champs-les-Sims

1/4

Cher Lucien,

J'ai suivi les déboires de l'Amérique dans les journaux. C'est un miracle que cela ne soit pas encore arrivé chez nous, mais je pense malgré tout que la crise finira par venir. En prévision, j'ai mis énormément de nos liquidités à l'abri. En cas de soucis, j'espère au moins transmettre à mes filles un pécule assez confortable. Ange est plutôt confiant, mais de son propre aveu, il ne comprend pas grand chose à l'économie, si ce n'est celle des cabarets parisiens.

En revanche, j'ai été ravie de recevoir tes photographies. Ce port est vraiment superbe et je suis également contente que toi tu en sois fier. En tous cas, Oncle Adelphe est d'accord avec moi, c'est un grand accomplissement. Il m'a raconté les lettres qu'on lui lisait dans son enfance, où on racontait les trajets en barque que faisaient ton père, ton oncle et tes tantes pour aller à l'école, ce qui n'avait pas l'air bien pratique. Avec ton port, ce sera plus confortable et sans doute plus rapide. J'espère que la crise finira par cesser pour vous, que vous puissiez vous sortir de cette période d'incertitude qui doit beaucoup vous peser.

Mes filles continuent de grandir, elles ont eu quatre ans cette année. C'est fou ce qu'elles poussent vite. Je joins à cette lettre une photographie prise par moi d'Ange et des filles. C'était à sa demande, et il a d'ailleurs glissé un petit billet à ton attention, que je n'ai évidemment pas lu. Je crois que c'est en rapport avec ta truite. D'ailleurs, je n'entends pas grand chose à la pêche, mais je pense que je dois te féliciter.

[selidren]

Automne 1929 - Champs-les-Sims

6/7

Elle n'est pas restée très longtemps après ça. Elle est repartie deux jours plus tard pour le Canada. Son fils devait horriblement lui manquer et nous n'étions pas la compagnie la plus joyeuse qui soit. Antoine est pourtant un bon dissimulateur : il arrive à cacher ses émotions derrière un sourire et inonde ses interlocuteurs d'un flot de paroles. C'est une diversion bien sur, mais cela me persuade qu'il sera un très bon politicien. Mais il n'est pas si difficile de le percer à jour au final. Nous autres, nous n'avons pas vraiment eu le coeur à maintenir un air enjoué. Ces jours là, j'étais sans doute aussi avenante qu'une porte de cimetière. Transmettez mes amitiés à votre cousine d'ailleurs, j'espère qu'elle a fait un bon voyage de retour.

Transcription :

Lucrèce « Appelez moi Ada alors. Mais vous êtes sure que je serai la bienvenue à une telle cérémonie ? Cela semble être juste pour la famille proche. »

Arsinoé « Non, vous nous feriez plaisir au contraire, Madame Ru… heu Ada. Vous êtes de la famille après tout. Et puis, la moitié du village viendra de toute façon, alors vous vous fondrez dans la masse. »

Lucrèce « C’est que… je ne voudrais pas vous enfarger. Une cousine du Québec, ça attire l’attention. »

Arsinoé « Allons Ada, ne vous faites pas prier ! »

Lucrèce « Bon, si vous insistez... »

Lucrèce « Je voudrais vous demander... »

Arsinoé « Oui, bien sur. A propos de quoi ? »

Lucrèce « Vous ne m’avez pas tant parlé de vos tantes. »

Arsinoé « Rose et Juliette ? C’est qu’il n’y a pas grand-chose de particulier à dire. Elles ont aussi connu leur lot de tragédie avec la guerre vous savez. »

Lucrèce « Ce que vous racontiez à propos de votre père je veux dire. »

Arsinoé « Non, enfin pas à ce que je sais. Elles étaient encore petites il faut dire. J’imagine que ça a laissé des traces, mais rien d’aussi significatif. Mes deux tantes sont bachelières, vous le saviez ? A cette époque, c’était un évènement. »

Lucrèce « Oui, je le savais. »

Arsinoé « Vous avez du beaucoup discuter avec la mère de Lucien. Je suis surprise que vous nous connaissiez aussi bien. »

Lucrèce « Comme je le disais à votre mari, on jase beaucoup à Hylewood. »

Arsinoé « J’imagine, mais tout de même... »

Arsinoé « Antoine ! Viens donc saluer notre invitée ! »

Marc-Antoine « Navré, j’étais en train d’écrire une lettre à Raoul à propos de la prochaine réunion. »

[selidren]

Automne 1929 - Champs-les-Sims

5/7

Il a pleuré pendant tout l'office. Silencieusement, il n'est pas du genre à faire un esclandre, mais on aurait dit que des années de larmes retenues étaient en train de couler. C'est vrai que d'aussi loin que je me souvienne, je ne parviens pas à me rappeler d'avoir déjà vu mon père pleurer, mis à part le jour des funérailles de Grand-Mère. Cela a été si surprenant qu'il a aussi déclenché les pleurs de Cléo (qui a encore répandu du maquillage partout, même dans ses cheveux) et j'ai vu les yeux d'Antoine devenir luisants. J'ai eu moi-même du mal à garder mon calme. As-tu déjà vu ton père pleurer ? C'est sans doute le spectacle le plus étrange qui soit pour moi.

Adelphe a enfilé ce qu'on appelle entre nous "son masque" : il était de marbre, visage figé, mâchoire contractée, regard droit devant lui. Il ne s'est déridé brièvement que quand je lui ai succinctement présenté Ada. Il a eu l'air interloqué. Il faut dire qu'elles sont étranges ces pratiques canadiennes où les dames viennent aux funérailles avec des voiles si épais qu'on ne peut pas voir leur visage. Il lui a jeté quelques petits coups d'oeil furtifs par la suite, mais quand Antoine a plaisanté sur le sujet, il l'a rabroué assez sèchement par rapport à son habitude et n'a pas essayé de parler à ta cousine.

Transcription :

Arsinoé « Madame Rumédier, accepteriez-vous de nous accorder encore une faveur ? »

Lucrèce « Bien sur, avec plaisir. »

Arsinoé « Comme vous avez raté les précédentes funérailles, j’aimerai que vous soyez notre invitée pour les prochaines. »

Lucrèce « Comment ? Vous avez perdu un autre proche ? Je ne le savais pas, toute mes condoléances. »

Arsinoé « Non, non pas du tout ! C’est compliqué... »

Lucrèce « Mon père a perdu sa mère et sa tante quand il était jeune d’une façon vraiment brutale et dans des circonstances… disons, confuses. Je n’en sais pas vraiment plus… Bref, il n’a jamais fait son deuil jusqu’à présent et il pense qu’il est temps. »

Lucrèce « Je vois... »

Arsinoé « Oui, nous allons organiser un service funèbre qui aura lieu à l’église en fin de semaine. Un moyen de leur rendre hommage vous voyez. Et de calmer la peine de mon père et de mon oncle. »

Lucrèce « Oh… je suis tellement navrée... »

Arsinoé « Non, ne le soyez pas. Il est temps que mon père tourne la page après toutes ces années. »

Lucrèce « On ne se remet pas facilement de la perte de sa mère… Pauvre enfant… Cela a t-il vraiment été si dur pour lui ? »

Arsinoé « Plutôt oui. Je dirai même, terriblement. Mais il a un caractère si particulier qu’il n’a juste pas réussi à le faire. Maman a essayé pendant des années de lui faire entendre raison, mais, il finissait toujours par lui dire que sa mère reviendrai. Il a fallu attendre le décès de Grand-Mère pour qu’il parvienne à l’admettre. »

Lucrèce « Grâce à votre oncle Adelphe... »

Arsinoé « Oui. Je vois que Lucien ne vous cache rien sur les membres de notre famille. »

Lucrèce « C’est si affreux… Je suis si désolée… »

Arsinoé « Vous allez bien Madame ? »

Lucrèce « Oui… c’est juste que c’est une histoire si triste… Je… j’ai perdu ma mère il y a peu. Je ne peux qu’imaginer… »

Arsinoé « Mes condoléances. Ne vous en faites pas tant. Mon père a une très belle vie. Malgré tout ça, il est très amoureux de Maman et il est devenu un égyptologue renommé. »

Lucrèce « Tant mieux. C’est simplement que je mesure seulement maintenant… Enfin, voici que je me mets dans un de ces états… Je dois faire dur astheure dans votre salon Madame Le Bris de Chastel. »

Arsinoé « Oh. Appelez moi Noé. Quand à ce nom, on ne l’utilise que sur les papiers en réalité. »