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juarezesdeporte · 12 days ago

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LO MEJOR ESTÁ POR VENIR EN LA NFL

La versión de la NFL del Elite Eight está lista, y vamos a disfrutar de algunos enfrentamientos espectaculares en la ronda divisional de este fin de semana. El plato principal, por supuesto, será el choque de dos favoritos al MVP, con el mariscal de campo Lamar Jackson llevando a sus Baltimore Ravens a Buffalo para un enfrentamiento contra Josh Allen y los Buffalo Bills.

Aunque ese juego robará gran parte de la atención, los otros tres juegos también podrían ser emocionantes. Jeff Howe analiza cada uno de los cuatro enfrentamientos de la ronda divisional este fin de semana antes de que el modelo de proyección de la NFL de The Athletic, creado por Austin Mock, revele las probabilidades que tiene cada equipo para ganar el Super Bowl.

AFC

Nº 1 Kansas City Chiefs (15-2) vs. Nº 4 Houston Texans (10-7, 1-0 playoffs)

Ten cuidado con lo que deseas, AFC Oeste.

Hasta aquí la idea de que los Texans ofrecerían poca resistencia después de una caída en picada al final de la temporada, ya que aplastaron a los Chargers de Los Ángeles 32-12 para ganar un viaje a Kansas City. Aunque los Texans no serán favoritos, acaban de jugar uno de sus mejores partidos de la temporada y se sentirán confiados contra los dos veces campeones defensores del Super Bowl.

Además, los Texans se mantuvieron apretados en Arrowhead en la Semana 16, cayendo 27-19 incluso cuando llegaban cojeando a la línea de meta. El mariscal de campo C.J. Stroud terminó con 23 de 39 pases para 244 yardas, dos touchdowns y dos intercepciones en ese partido.

Pero, ¿merecen los Texans puntos de estilo por mantenerse cerca de los Chiefs? Después de todo, los Chiefs tuvieron marca de 11-0 esta temporada en juegos de una posesión, y han ganado 16 seguidos cuando está cerca. No han perdido un partido de una posesión desde la Navidad de 2023.

Entonces, sí, los Texans pueden mirar hacia atrás en el último encuentro y preguntarse qué podría haber pasado si una jugada o dos hubieran ido hacia el otro lado, pero los Chiefs se han convertido en el mejor equipo del planeta, con espacio de sobra, en esos momentos decisivos.

Los Texans necesitan comenzar rápido para presionar a los anfitriones, ya que los Chiefs no han jugado un partido significativo desde Navidad, cuando aseguraron al sembrado No. 1 de la AFC. Si los Chiefs van a ser vulnerables en algún momento, parece que será al principio, ya que se sacuden un poco de óxido.

Los Chiefs tienen marca de 15-3 en los playoffs con Patrick Mahomes como titular. También tienen marca de 8-2 contra los Texans bajo el mando del entrenador Andy Reid, incluyendo 2-0 en un par de partidos de playoffs que se decidieron por un total de 50 puntos. Mientras tanto, los Texans buscarán sacar a otra franquicia primero, ya que tienen marca de 0-5 en la ronda divisional.

• Posibilidades de los Chiefs de ganar el Super Bowl: 21.9%• Posibilidades de los Texans de ganar el Super Bowl: 3.7%

Nº 2 Buffalo Bills (13-4, 1-0 playoffs) vs. Nº 3 Baltimore Ravens (12-5, 1-0 playoffs)

Estos equipos han estado en curso de colisión en la ronda divisional desde que los Ravens arrebataron el liderato de la AFC Norte a los Pittsburgh Steelers. Y después de terminar la temporada de los Steelers con un conteo de 28-14 el sábado, los Ravens se han ganado un viaje a Buffalo.

A los Ravens no les faltará confianza. Aplastaron a los Bills 35-10 en casa en la Semana 4 y han superado a sus oponentes 163-57 durante su racha de cinco victorias consecutivas. Jackson ha contabilizado 15 touchdowns y una intercepción en ese tramo. Obtiene puntos de estilo por dominar dos veces a los Steelers, que históricamente le habían dado ataques antes del último par de demoliciones.

Allen, por su parte, terminó con 20 de 26 pases para 272 yardas y dos touchdowns junto con 46 yardas terrestres en la victoria de los Bills por 31-7 contra los Denver Broncos. Y pensar que los Bills incluso comenzaron lentamente.

La seguridad del balón, como de costumbre, estará en el punto de mira. Los Bills tuvieron la mejor marca de la liga con plus-24 en el departamento de pérdidas de balón durante la temporada regular, ya que terminaron terceros con 32 robos de balón y primeros con solo ocho robos de balón. Y sorpresivamente ahumaron a los Broncos sin forzar una pérdida de balón, que fue apenas la segunda vez que sucedió esta temporada.

Sin embargo, los Steelers ocuparon el segundo lugar (más-16) en el diferencial de pérdidas de balón, y los Ravens no tuvieron problemas para superar a sus rivales en un juego sin pérdidas de balón.

Los Bills ganaron el único enfrentamiento de postemporada de estos equipos hace cuatro años, 17-3.

• Posibilidades de los Bills de ganar el Super Bowl: 12.6%• Posibilidades de los Ravens de ganar el Super Bowl: 11.4%

Posibilidades de ganar el Super Bowl

NFC

Nº 1 Detroit Lions (15-2) vs. Nº 6 Washington Commanders (12-5, 1-0 playoffs)

Los Lions mantuvieron a raya a los cazadores durante una temporada, navegando con éxito un calendario desafiante para ganar el primer sembrado de la NFC y una ventaja indudablemente estridente de localía.

Y para su primera prueba, sortean a un equipo de los Commanders que acaba de eliminar a uno de los dos equipos que ganaron en Detroit esta temporada. La propiedad transitiva tiene poco uso en la NFL, pero hay algo que decir sobre un equipo joven, inexperto y seguro de sí mismo de los Commanders que no sabe lo que no sabe.

En cuanto a los Lions, fueron el equipo más dominante en la temporada regular, superando a sus oponentes por 222 puntos, 62 más que los Philadelphia Eagles, que ocupan el segundo lugar, y comienza con la primera ofensiva anotadora mejor clasificada de la franquicia en 50 años.

El resurgimiento de la carrera del mariscal de campo Jared Goff continuó con su mejor temporada. Completó el 72.4 por ciento de sus pases para 4,629 yardas, 37 touchdowns y 12 intercepciones. Por supuesto, ha sido ayudado por una de las mejores líneas ofensivas de la liga, y los corredores Jahmyr Gibbs y David Montgomery se combinaron para 3,045 yardas desde la línea de golpeo y 32 touchdowns totales.

La defensa de los Lions se ha visto aplastada por las lesiones a lo largo de la temporada, en particular la pérdida del cazamariscales estrella Aidan Hutchinson. Detroit sumó apenas 37 capturas, empatado en la novena menor cantidad, pero acumuló dos derribos de mariscal de campo y 10 hits en el crucial último partido contra los Minnesota Vikings para asegurar el título de la NFC Norte. Los Lions necesitarán mucho más de eso para inquietar al mariscal de campo novato Jayden Daniels.

Los Commanders no despejaron ni entregaron el balón en su derrota ante los Tampa Bay Buccaneers la semana pasada, y Daniels terminó con un magistral 24 de 35 pases para 268 yardas y dos touchdowns junto con 36 yardas terrestres, la mayor cantidad del equipo.

Una cosa parece segura: el cuarto down jugará un papel fundamental en el resultado. Los Lions acertaron 22 de 33 en cuarta oportunidad en la temporada regular, ya que fueron el único equipo de playoffs que se clasificó entre los 10 primeros intentos de cuarta oportunidad, una estadística que muestra cómo el volumen se asocia con mayor frecuencia con la necesidad en lugar de la agresividad.

Los Commanders, por su parte, acertaron 20 de 23 en la temporada regular para una tasa de conversión del 87 por ciento que lideró fácilmente la NFL. También acertaron 3 de 5 contra los Bucs, y tomaron el control de ese juego con un pase de touchdown de Daniels en cuarta oportunidad al receptor Terry McLaurin en el último cuarto.

Los Commanders vienen de su primera victoria en playoffs en 19 años, por lo que los Lions saben cómo se sienten una temporada después de su primera victoria en playoffs en 32 años.

Los Commanders tienen marca de 3-0 en los playoffs contra los Lions, pero no se han enfrentado en este escenario en un cuarto de siglo.

• Posibilidades de los Lions de ganar el Super Bowl: 25%• Posibilidades de los Commanders de ganar el Super Bowl: 3.8%

Nº 2 Philadelphia Eagles (14-3, 1-0 playoffs) vs. Nº 4 Los Angeles Rams (10-7, 1-0 playoffs)

Los Eagles estuvieron inestables a la ofensiva en el regreso del mariscal de campo Jalen Hurts de una ausencia de dos juegos debido a una conmoción cerebral, pero de todos modos desmantelaron por completo a los Green Bay Packers 22-10.

Es bueno tener a la mejor defensa general y a la segunda defensa anotadora para tomar el relevo cuando el otro grupo no está sincronizado. Ayuda a ganar el margen de rotación por un conteo de 4-0.

Eso es lo que ha hecho que los Eagles sean tan duros. Rutinariamente se inscriben para una pelea de bar de 60 minutos. E incluso cuando las estrellas a la ofensiva no están dominando, todavía están haciendo lo suficiente para obtener una victoria. El corredor Saquon Barkley sumó 119 yardas terrestres, su producción más baja desde la Semana 15 y una producción relativamente pedestre para el noveno corredor de 2,000 yardas en la historia, y Hurts aún así salió adelante con 131 yardas aéreas, dos touchdowns, 36 yardas terrestres y sin pérdidas de balón.

No era perfecto, pero era una fórmula ganadora.

Y luego están los Rams, que pueden no tener el reconocimiento de nombre familiar de su último equipo de Super Bowl, pero están cobrando vida bajo uno de los cuerpos técnicos de élite de la liga. Los Rams aplastaron a los Vikings 27-9 el lunes por la noche para ganar su primer partido de playoffs desde que levantaron el Trofeo Lombardi hace tres años.

El mariscal de campo Matthew Stafford se recuperó después de luchar en la recta final de una temporada regular por lo demás fuerte. Completó 19 de 27 pases para 209 yardas y dos anotaciones contra los Vikings, impulsando a los Rams a superar a ese oponente de comodín de 14-3 después de una semana difícil con los incendios forestales de California.

Más impresionante aún, los Rams sumaron nueve capturas, un récord de la NFL en un juego de playoffs, forzaron dos pérdidas de balón y consiguieron un touchdown defensivo con la recuperación de un balón suelto de Jared Verse en el segundo cuarto. La defensa de Chris Shula ha estado rodando últimamente, permitiendo un promedio de 8.3 puntos por juego con siete robos en sus últimas cuatro salidas, excluyendo el final de la temporada regular cuando descansaron a jugadores clave.

Es probable que los Rams necesiten ganar la batalla de las pérdidas de balón para dar la sorpresa. Los Eagles lo regalaron ocho veces en sus primeros cuatro juegos de la temporada, pero solo tienen siete en sus últimas 14 salidas.

Los Eagles han vencido a los Rams en cada una de las últimas dos temporadas regulares. Los Rams tienen marca de 2-1 contra los Eagles en la postemporada, pero no se han visto las caras en los playoffs en 23 años.

• Posibilidades de los Eagles de ganar el Super Bowl: 16.4%• Posibilidades de los Rams de ganar el Super Bowl: 5.3%

(The New York Times)

#internacional

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defensefilms · 15 days ago

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NFL WildCard Weekend 2025 Preview

I'm going to open this year's round of playoff previews the same way I do every year, and that's by applauding the NFL on creating the most addictive sports television product on earth.

I don't love the fact that Americans voted for Trump over Harris. I don't love some of the staunch capitalist ideals espoused by some Americans, but I don't blame Americans for being addicted to the National Football League, because this s##t is CRACK.

Now let's do it.

Los Angeles Chargers vs Houston Texans

I like CJ Stroud, but if ever there were a time to pick the road underdog, this was it.

The Texans literally only made the playoffs because they are in the awful AFC South, meanwhile the Chargers fought through the most competitive AFC West in years.

The Texans have had blowout losses to both the Vikings and the Ravens, managing to score just 2 points against the Ravens.

The Chargers have been dependable this season, Justing Herbert is 9th in yards per game, the team is tied for 3rd place in turnover differential, but they average just 110 rushing yards per game on the ground, so that's something to worry about.

While I like the Chargers as an underdog, please understand, this pick turns to trash if the Texans score 24 or more points, because the Chargers have averaged a paltry 23 points per game as a team, more than doable when you got a QB like CJ Stroud.

Prediction: Los Angeles Chargers Win 24-17

2. Pittsburgh Steelers vs Baltimore Ravens

I want to open this game preview by proclaiming that Lamar Jackson is the GOAT, whether the Ravens win or lose this game is immaterial and so is whether he wins MVP or not. This Ravens team comes and goes with Lamar, and Lamar is legendary.

The Steelers on the other hand, are limping in to this post season after starting the season 10-3 and then losing 4 in a row.

This Steelers team has no juice on offense. They did the right thing when they started Russel Wilson over Justin Fields, but they cannot move the chains, and George Pickens looks like crashing out in an interview, then proceeded to drop 6 passes against the Bengals in week 18.

At the start of the season the belief was that the Steelers owned Lamar and the Ravens, a belief that seemed to be validated by the Steelers 18-16 win in week 11.

Since then, the Steelers are 2-5, and among those losses, a 34-17 blowout to the Ravens in week 16.

The Ravens have led the league in yards per game on offense all season. Far and away the best offense in the NFL this year and built on the foundation of the number 1 run game in the NFL.

The Raven defense was shaky at the start of the season, but since then they have been more than respectable, and the key to this is how good they've gotten at stopping the run, and they're allowing just 80 rushing yards per game.

Prediction: Baltimore Ravens Win 27-17

3. Denver Broncos vs Buffalo Bills

I expect the Bills to comfortably advance to the next round, but what I want this to be statement game from Josh Allen.

All year people have insinuated that he should be league MVP over Lamar and Saquon, and I want Josh Allen to show out and have a career game to really prove it.

Just as well because as much as the Bills will be favored, the Broncos have more total sacks than any team in the league and are 7th best defense in total yards per game, but the pass defense has not been on the level of their 3rd best in the league run defense, and that's why Josh Allen and his receivers need to have a big game.

As good as that may be, the Bills defense leads the league in takeaways this year, and that's enough to make me think the Bills will win out against a young QB in Bo Nix who is somewhat prone to turnovers, with 12 in the regular season.

The Broncos are also the 4th best team in punt returns and a big special teams play will go a long way in helping them out, but the needs to be the Josh Allen party, he's the guy with a point to prove.

Prediction: Buffalo Bills Win 34-20

4. Green Bay Packers vs Philadelphia Eagles

The Eagles are kind of unlucky here to finish with 13 wins in the regular season, and then still have to open the post season against a very competitive, 11-6 Green Bay Packer team, albeit at home.

No matter though, this Eagles team may be the most complete Eagles team in years.

The Eagles defense has been incredible all year, holding teams to around 17 points per game, they rank top 8 in run defense and number 1 in pass defense.

What makes this game so tricky, is that you have two teams that have been really good running the football this year. Green Bay rank number 5 in rushing yards per game, bettered slightly by the Eagles who are number 2 in rushing league-wide.

Amother thing for Philly to worry about is QB Jalen Hurts and the head injury that saw him leave the game against the Commanders in week 16. I do expect that he'll play.

At some point, if Green Bay are going to win, it's going to come down to Jordan Love making big throws. His longest pass this season is a 75 yarder but more importantly, his 61% completion percentage, while being 19th in total pass attempts, indicates that Love needs to step up big to pull off the upset.

Further complicating matter for the Eagles, is that the Packers are top 5 in total defense and they're allowing less than 100 rushing yards per game on defense. Thier pass defense though is a little more leaky, where they allow 215 yards per game through the air.

Small foot note, the Packers average the least punt return yards of any team in the league, so there's that.

Prediction: Philadelphia Eagles win 26-21

5. Washington Commanders vs Tampa Bay Buccaneers

Tampa Bay are 3rd in total yards this season.

I don't quite know how to feel about that other than that they may be the most dangerous team in one of the worst divisions in the league.

I fully expect this one to be a shootout, with both teams putting up a minimum of 28 points/4 td's each.

You know I love my black quarterbacks, so I'm obviously picking Jayden Daniels' team to go to the next round but Baker Mayfield will be feeling "dangerous" and rightly so because Tampa's offense has been their catalyst this season

While Tampa are elite at stopping the run, they are not so great at stopping the pass , and that might mean a big day for Jayden Daniels and he has the 7th highest completion percentage in the regular season, with Baker slightly better with 71% in 3rd place.

Should be a good one with lots of fireworks.

Prediction: Washington Commanders win 36-33

6. Minnesota Viking vs Los Angeles Rams

Very similar to the Eagles in how the Vikings have to play a very dangerous Rams team after the finishing the season with 14 wins.

There's a lot I don't love about the LA Rams in 2024/25.

Kyren Williams has almost 1,300 rushing yards, and Puka Nucua is close to 1000 receiving yards, but Mathew Stafford's 8 interceptions to 20 touchdown ratio is cause for concern, and the fact that they average 21.6 points per game this season, indicates an offense that is less potent than what the Rams have been in the past.

Minnesota on the other hand, started the season being touted among the top defenses in the league, and while they're still elite at stopping the run, their pass defense is among the worst in the league, giving up 242 yards per game through the air.

That lends itself to making this a shootout, given Rams are only slightly better in this regard, giving up 223 yards per game through the air.

Another stat that I think matter is Sam Darnold has been sacked 48 times this season, and in comparison, Matt Stafford has only been sacked 22 times.

Look, my heart really wants to pick the Vikings to win here, but a combination of playoff history, this being Sam Darnold's first playoff game as a starter and the Rams recent upswing, makes me think that this is a pick I'd rather root against than to be wrong about.

Prediction: Los Angeles Rams win 24-20

#sports #nfl #nfl wildcard weekend #nfl playoffs

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