#Plantes des celtes

[herboristecueilleuse]

Novembre, dans l'antre de l'hiver

CONFERENCE: Plantes et remèdes Les plantes et les remèdes à l’honneur sur la plateforme dédiée aux Médecines sacrées – Lettre des thérapies inexplorées. Je suis invitée à partager un regard sur les plantes et leurs usages à travers l’histoire des Celtes. Thibaut Vernier offre à tous mes abonnés l’accès au direct. Acces gratuit à la Conférence Médecines sacrées, Plantes et remèdes des celtes –…

[irish-dress-history]

Did the ancient Celts really paint themselves blue?

Part 2: Irish tattoos

Clockwise from top left: Deirdre and Naoise from the Ulster Cycle by amylouioc, detail from The Marriage of Strongbow and Aoife by Daniel Maclise, a modern Celtic revival tattoo, Michael Flatley in a promotional image for the Irish step dance show 'Lord of the Dance'

This is my second post exploring the historical evidence for our modern belief that the ancient and medieval Insular Celts painted or tattooed themselves with blue pigment. In the first post, I discussed the fact that body paint seems to have been used by residents of Great Britain between approximately 50 BCE to 100 CE. In this post, I will examine the evidence for tattooing.

Once again, I am looking at sources pertaining to any ethnic group who lived in the British Isles, this time from the Roman Era to the early Middle Ages. The relevant text sources range from approximately 200 CE to 900 CE. I am including all British Isles cultures, because a) determining exactly which Insular culture various writers mean by terms like ‘Briton’, ‘Scot’, and ‘Pict’ is sometimes impossible and b) I don’t want to risk excluding any relevant evidence.

Continental Written Sources:

The earliest written source to mention tattoos in the British Isles is Herodian of Antioch’s History of the Roman Empire written circa 208 CE. In it, Herodian says of the Britons, "They tattoo their bodies with colored designs and drawings of all kinds of animals; for this reason they do not wear clothes, which would conceal the decorations on their bodies" (translation from MacQuarrie 1997). Herodian is probably reporting second-hand information given to him by soldiers who fought under Septimius Severus in Britain (MacQuarrie 1997) and shouldn't be considered a true primary source.

Also in the early 3rd century, Gaius Julius Solinus says in Collectanea Rerum Memorabilium 22.12, "regionem [Brittaniae] partim tenent barbari, quibus per artifices plagarum figuras iam inde a pueris variae animalium effigies incorporantur, inscriptisque visceribus hominis incremento pigmenti notae crescunt: nec quicquam mage patientiae loco nationes ferae ducunt, quam ut per memores cicatrices plurimum fuci artus bibant."

Translation: "The area [of Britain] is partly occupied by barbarians on whose bodies, from their childhood upwards, various forms of living creatures are represented by means of cunningly wrought marks: and when the flesh of the person has been deeply branded, then the marks of the pigment get larger as the man grows, and the barbaric nations regard it as the highest pitch of endurance to allow their limbs to drink in as much of the dye as possible through the scars which record this" (from MacQuarrie 1997).

This passage, like Herodian's, is clearly a description of tattooing, not body staining or painting. That said, I have no idea of tattoos actually work like this. I would think this would result in the adult having a faded, indistinct tattoo, but if anyone knows otherwise, please tell me.

The poet Claudian, writing in the early 5th c., is the first to specifically mention the Picts having tattoos (MacQuarrie 1997). In De Bello Gothico he says, "Venit & extremis legio praetenta Britannis,/ Qu�� Scoto dat frena truci, ferroque notatas/ Perlegit exanimes Picto moriente figuras."

Translation: "The legion comes to make a trial of the most remote parts of Britain where it subdues the wild Scot and gazes on the iron-wrought figures on the face of the dying Pict" (from MacQuarrie 1997).

Last, and possibly least, of our Mediterranean sources is Isidore of Seville. In the early 7th c. he writes, "the Pictish race, their name derived from their body, which the efficient needle, with minute punctures, rubs in the juices squeezed from native plants so that it may bring these scars to its own fashion [. . .] The Scotti have their name from their own language by reason of [their] painted body, because they are marked by iron needles with dark coloring in the form of a marking of varying shapes." (translation from MacQuarrie 1997)

Isidore is the earliest writer to explicitly link the name 'Pict' to their 'painted' (Latin: pictus) i.e. tattooed bodies. Isidore probably borrowed information for his description from earlier writers like Claudian (MacQuarrie 1997).

In the 8th century, we have a source that definitely isn't Romans recycling old hearsay. In 786, a pair of papal legates visited the Anglo-Saxon kingdoms of Mercia and Northumbria (Story 1995). In their report to Pope Hadrian, the legates condemn pagans who have "superimposed most hideous cicatrices" (i.e gotten tattoos), likening the pagan practice to coloring oneself "with dirty spots". The location of the visit indicates that these are Anglo-Saxon tattoos rather than Celtic, but some scholars have suggested that the Anglo-Saxons might have adopted the practice from the Brittonic Celts (MacQuarrie 1997).

A gloss in the margin of the late 9th c. German manuscript Fulda Aa 2 defines Stingmata [sic] as "put pictures on the bodies as the Irish (Scotti) do." (translation from MacQuarrie 1997).

Fulda Aa 2 folio 43r The gloss is on the left underlined in white.

Irish Written Sources:

Irish texts that mention tattoos date to approximately 700-900 CE, although some of them have glosses that may be slightly later, and some of them cannot be precisely dated.

The first text source is a poem known in English as "The Caldron of Poesy," written in the early 8th c. (Breatnach 1981). The poem is purportedly the work of Amairgen, ollamh of the legendary Milesian kings. In the first stanza of the poem, he introduces himself saying, "I being white-kneed, blue-shanked, grey-bearded Amairgen." (translation from Breatnach 1981)

The text of the poem with interline glosses from Trinity College Dublin MS 1337/1

The word garrglas (blue-shanked) has a Middle Irish (c. 900-1200) gloss added by a later scribe, defining garrglas as: "a tattooed shank, or who has the blue tattooed shank" (Breatnach 1981).

Although Amairgen was a mythical figure, the position ollamh was not. An ollamh was the highest rank of poet in medieval Ireland, considered worthy of the same honor-price as a king (Carey 1997, Breatnach 1981). The fact that a man of such esteemed status introduces himself with the descriptor 'blue-shanked' suggests that tattoos were a respectable thing to have in early medieval Ireland.

The leg tattoos are also mentioned c. 900 CE in Cormac’s Glossary. It defines feirenn as "a thong which is about the calf of a man whence ‘a tattooed thong is tattooed about [the] calf’" (translation from MacQuarrie 1997)

The Irish legal text Uraicecht Becc, dated to the 9th or early 10th c., includes the word creccoire on a list of low-status occupations (Szacillo 2012, MacNeill 1924). A gloss defines it as: crechad glass ar na roscaib, a phrase which Szacillo interprets as meaning "making grey-blue sore (tattooing) on the eyes" (2012). This sounds rather strange, but another early Irish text clarifies it.

The Vita sancti Colmani abbatis de Land Elo written around the 8th-9th centuries (Szacillo 2012) contains the following episode:

On another time, St Colmán, looking upon his brother, who was the son of Beugne, saw that the lids of his eyes had been secretly painted with the hyacinth colour, as it was in the custom; and it was a great offence at St Colmán’s. He said to his brother: ‘May your eyes not see the light in your life (any more). And from that hour he was blind, seeing nothing until (his) death. (translation from Szacillo 2012).

The original Latin phrase describing what so offended St Colmán "palpebre oculorum illius latenter iacinto colore" does not contain the verb paint (pingo). It just says his eyelids were hyacinth (blue) colored. This passage together with the gloss from the Uraicecht Becc implies that there was a custom of tattooing people's eyelids blue in early medieval Ireland. A creccoire* was therefore a professional eyelid tattooer or a tattoo artist.

A possible third reference to tattooing the area around the eye is found in a list of Old Irish kennings. The kenning for the letter 'B' translates as 'Beauty of the eyebrow.' This kenning is glossed with the word crecad/creccad (McManus 1988). Crecad could be translated as cauterizing, branding, or tattooing (eDIL). McManus suggests "adornment (by tattooing) of the eyebrow" as a plausible interpretation of how crecad relates to the beauty of the eyebrow (1988). The precise date of this text is not known (McManus 1988), but Old Irish was used c. 600-900 CE, meaning this text is of a similar date to the other Irish references to tattoos.

Kenning of the letter 'b' with gloss from TCD MS 1337/1

There is a sharp contrast between the association of tattoos with a venerated figure in 'The Caldron of Poesy', and their association with low-status work and divine punishment in the Uraicecht Becc and the Vita. This indicates that there was a shift in the cultural attitude towards tattoos in Ireland during the 7th-9th centuries. The fact that a Christian saint considered getting tattoos a big enough offense to punish his own brother with blindness suggests that tattooing might have been a pagan practice which gradually got pushed out by the Catholic Church. This timeline is consistent with the 786 CE report of the papal legates condemning the pagan practice of tattooing in Great Britain (MacQuarrie 1997).

There are some mentions of tattooing in Lebor Gabála Érenn, but the information largely appears to be borrowed from Isidore of Seville (MacQuarrie 1997). The fact that the writers of LGE just regurgitated Isidore's meager descriptions of Pictish and Scottish (ie Irish) tattooing without adding any details, such as the designs used or which parts of the body were tattooed, makes me think that Insular tattooing practices had passed out of living memory by the time the book was written in the 11th century.

*There is some etymological controversy over this term. Some have suggested that the Old Irish word for eyelid-tattooer should actually be crechaire. more info Even if this hypothesis is correct, and the scribe who wrote the gloss on creccoire mistook it for crechaire, this doesn't contradict my argument. The scribe clearly believed that eyelid-tattooer belonged on a list of low-status occupations.

Discussion:

Like Julius Cesar in the last post, Herodian of Antioch c. 208 CE makes some dubious claims of Celtic barbarism, stating that the Britons were: "Strangers to clothing, the Britons wear ornaments of iron at their waists and throats; considering iron a symbol of wealth, they value this metal as other barbarians value gold" (translation from MacQuarrie 1997). If the Britons wore nothing but iron jewelry, then why did they have brass torcs and 5,000 objects that look like they're meant to attach to fabric, Herodian?

Brass torc from Lochar Moss, Scotland c. 50-200 CE. Romano-British trumpet brooch from Cumbria c. 75-175 CE. image from the Portable Antiquities Scheme.

Trumpet brooches are a Roman Era artifact invented in Britain, that were probably pinned to people's clothing. more info

Although Herodian and Solinus both make dubious claims, there are enough differences between them to indicate that they had 2 separate sources of information, and one was not just parroting the other. This combined with the fact that we have more-reliable sources from later centuries confirming the existence of tattoos in the British Isles makes it probable that there was at least a grain of truth to their claims of tattooing.

There is a common belief that the name Pict originated from the Latin pictus (painted), because the Picts had 'painted' or tattooed bodies. The Romans first used the name Pict to refer to inhabitants of Britain in 297 CE (Ware 2021), but the first mention of Pictish tattoos came in 402 CE (Carr 2005), and the first explicit statement that the name Pict was derived from the Picts' tattooed bodies came from Isidore of Seville c. 600 CE (MacQuarrie 1997). Unless someone can find an earlier source for this alleged etymology than Isidore, I am extremely skeptical of it.

Summary of the written evidence:

Some time between c. 79 CE (Pliny the Elder) and c. 208 CE (Herodian of Antioch) the practice of body art in Great Britain changed from staining or painting the skin to tattooing. Third century Celtic Briton tattoo designs depicted animals. Pictish tattoos are first mentioned in the 5th century.

The earliest mention of Irish tattoos comes from Isidore of Seville in the early 6th c., but since it seems to have been a pre-Christian practice, it likely started earlier. Irish tattoos of the 8-9th centuries were placed on the area around the eye and on the legs. They were a bluish color. The 8th c. Anglo-Saxons also had tattoos.

Tattooing in Ireland probably ended by the early 10th c., possibly because of Christian condemnation. Exactly when tattooing ended in Great Britain is unclear, but in the 12th c., William of Malmesbury describes it as a thing of the past (MacQuarrie 1997). None of these sources give much detail as to what the tattoos looked like.

The Archaeology of Insular Ink:

In spite of the fact that tattooing was a longer-lasting, more wide-spread practice in the British Isles than body painting, there is less archaeological evidence for it. This may be because the common tools used for tattooing, needles or blades for puncturing the skin, pigments to make the ink, and dishes to hold the ink, all had other common uses in the Middle Ages that could make an archaeologist overlook their use in tattooing. The same needle that was used to sew a tunic could also have been used to tattoo a leg (Carr 2005). A group of small, toothed bronze plates from a Romano-British site at Chalton, Hampshire might have been tattoo chisels (Carr 2005) or they might have been used to make stitching holes in leather (Cunliffe 1977).

Although the pigment used to make tattoos may be difficult to identify at archaeological sites, other lines of evidence might give us an idea of what it was. Although the written sources tell us that Irish tattoos were blue, the popular modern belief that woad was the source of the tattoo pigment is, in my opinion, extremely unlikely for a couple of reasons:

1) Blue pigment from woad doesn't seem to work as tattoo ink. The modern tattoo artists who have tried to use it have found that it burns out of the person's skin, leaving a scar with no trace of blue in it (Lambert 2004).

2) None of the historical sources actually mention tattooing with woad. Julius Cesar and Pliny the Elder mention something that might have been woad, but they were talking about body paint, not tattoos. (see previous post) Isidore of Seville claimed that the Picts were tattooing themselves with "juices squeezed from native plants", but even assuming that Isidore is a reliable source, you can't get blue from woad by just squeezing the juice out of it. In order to get blue out of woad, you have to first steep the leaves, then discard the leaves and add a base like ammonia to the vat (Carr 2005). The resulting dye vat is not something any knowledgeable person would describe as plant juice, so either Isidore had no idea what he was talking about, or he is talking about something other than blue pigment from woad.

In my opinion, the most likely pigment for early Irish and British tattoos is charcoal. Early tattoos found on mummies from Europe and Siberia all contain charcoal and no other colored pigment. These tattoos range in date from c. 3300 BCE (Ötzi the Iceman) to c. 300 CE (Oglakhty grave 4) (Samadelli et al 2015, Pankova 2013).

Despite the fact that charcoal is black, it tends to look blueish when used in tattoos (Pankova 2013). Even modern black ink tattoos that use carbon black pigment (which is effectively a purer form of charcoal) tend to look increasingly blue as they age.

A 17-year-old tattoo in carbon black ink photographed with a swatch of black Sharpie on white printer paper.

The fact that charcoal-based tattoo inks continue to be used today, more than 5,000 years after the first charcoal tattoo was given, shows that charcoal is an effective, relatively safe tattoo pigment, unlike woad. Additionally, charcoal can be easily produced with wood fires, meaning it would have been a readily available material for tattoo artists in the early medieval British Isles. We would need more direct evidence, like a tattooed body from the British Isles, to confirm its use though.

As of June 2024, there have been at least 279 bog bodies* found in the British Isles (Ó Floinn 1995, Turner 1995, Cowie, Picken, Wallace 2011, Giles 2020, BBC 2024), a handful of which have made it into modern museum collections. Unfortunately, tattoos have not been found on any of them. (We don't have a full scientific analysis for the 2023 Bellaghy find yet though.)

*This number includes some finds from fens. It does not include the Cladh Hallan composite mummies.

Tattoos in period art?

It has been suggested that the man fight a beast on Book of Kells f. 130r may be naked and covered in tattoos (MacQuarrie 1997). However, Dress in Ireland author Mairead Dunlevy interprets this illustration as a man wearing a jacket and trews (Dunlevy 1989). Looking at some of the other figures in the Book of Kells, I agree with Dunlevy. F. 97v shows the same long, fitted sleeves and round neckline. F. 292r has long, fitted leg coverings, presumably trews, and also long sleeves. The interlace and dot motifs on f. 130r's legs may be embroidery. Embroidered garments were a status symbol in early medieval Ireland (Dunlevy 1989).

Left to right: Book of Kells folios 130r, 97v, 292r

A couple of sculptures in County Fermanagh might sport depictions of Irish tattoos. The first, known as the Bishop stone, is in the Killadeas cemetery. It features a carved head with 2 marks on the left side of the face, a double line beside the mouth and a single line below the eye. These lines may represent tattoos.

The second sculpture is the Janus figure on Boa Island. (So named because it has 2 faces; it's not Roman.) It has marks under the right eye and extending from the corner of the left eye that may be tattoos.

I cannot find a definitive date for the Bishop stone head, but it bears a strong resemblance to the nearby White Island church figures. The White Island figures are stylistically dated to the 9th-10th centuries and may come from a church that was destroyed by Vikings in 837 CE (Halpin and Newman 2006, Lowry-Corry 1959). The Janus figure is believed to be Iron Age or early medieval (Halpin and Newman 2006).

Conclusions:

Despite the fact that tattooing as a custom in the British Isles lasted for more than 500 years and was practiced by at least 3 different cultures, written sources remain our only solid evidence for it. With only a dozen sources, some of which probably copied each other, to cover this time span, there are huge gaps in our knowledge. The 4th century Picts may not have had the same tattoo designs, placements or reasons for getting tattooed as the 8th c. Irish or Anglo-Saxons. These sources only give us fragments of information on who got tattooed, where the tattoos were placed, what they looked like, how the tattoos were done, and why people got tattooed. Further complicating our limited information is the fact that most of the text sources come from foreigners and/or people who were prejudiced against tattooing, which calls their accuracy into question.

'The Cauldron of Posey' is one source that provides some detail while not showing prejudice against tattoos. The author of the poem was probably Christian, but the poem appears to have been written at a time when Pagan practices were still tolerated in Ireland. I have a complete translation of the poem along with a longer discussion of religious elements here.

Leave me a tip?

Bibliography:

BBC (2024). Bellaghy bog body: Human remains are 2,000 years old https://www.bbc.com/news/uk-northern-ireland-68092307

Breatnach, L. (1981). The Cauldron of Poesy. Ériu, 32(1981), 45-93. https://www.jstor.org/stable/30007454

Carey, J. (1997). The Three Things Required of a Poet. Ériu, 48(1997), 41-58. https://www.jstor.org/stable/30007956

Carr, Gillian. (2005). Woad, Tattooing and Identity in Later Iron Age and Early Roman Britain. Oxford Journal of Archaeology 24(3), 273–292. https://doi.org/10.1111/j.1468-0092.2005.00236.x

Cowie, T., Pickin, J. and Wallace, T. (2011). Bog bodies from Scotland: old finds, new records. Journal of Wetland Archaeology 10(1): 1–45.

Cunliffe, B. (1977) The Romano-British Village at Chalton, Hants. Proceedings of the Hampshire Field Club and Archaeological Society, 33(1977), 45-67.

Dunlevy, Mairead (1989). Dress in Ireland. B. T. Batsford LTD, London. 

eDIL s.v. crechad https://dil.ie/12794

Giles, Melanie. (2020). Bog Bodies Face to face with the past. Manchester University Press, Manchester. https://library.oapen.org/viewer/web/viewer.html?file=/bitstream/handle/20.500.12657/46717/9781526150196_fullhl.pdf?sequence=1&isAllowed=y

Halpin, A., Newman, C. (2006). Ireland: An Oxford Archaeological Guide to Sites from Earliest Times to AD 1600. Oxford University Press, Oxford. https://archive.org/details/irelandoxfordarc0000halp/page/n3/mode/2up

Hoecherl, M. (2016). Controlling Colours: Function and Meaning of Colour in the British Iron Age. Archaeopress Publishing LTD, Oxford. https://www.google.com/books/edition/Controlling_Colours/WRteEAAAQBAJ?hl=en&gbpv=0

Lambert, S. K. (2004). The Problem of the Woad. Dunsgathan.net. https://dunsgathan.net/essays/woad.htm

Lowry-Corry, D. (1959). A Newly Discovered Statue at the Church on White Island, County Fermanagh. Ulster Journal of Archaeology, 22(1959), 59-66. https://www.jstor.org/stable/20567530

MacQuarrie, Charles. (1997). Insular Celtic tattooing: History, myth and metaphor. Etudes Celtiques, 33, 159-189. https://doi.org/10.3406/ecelt.1997.2117

McManus, D. (1988). Irish Letter-Names and Their Kennings. Ériu, 39(1988), 127-168. https://www.jstor.org/stable/30024135

Ó Floinn, R. (1995). Recent research into Irish bog bodies. In R. C. Turner and R. G. Scaife (eds) Bog Bodies: New Discoveries and New Perspectives (p. 137–45). British Museum Press, London. ISBN: 9780714123059

Pankova, S. (2013). One More Culture with Ancient Tattoo Tradition in Southern Siberia: Tattoos on a Mummy from the Oglakhty Burial Ground, 3rd-4th century AD. Zurich Studies in Archaeology, 9(2013), 75-86.

Samadelli, M., Melisc, M., Miccolic, M., Vigld, E.E., Zinka, A.R. (2015). Complete mapping of the tattoos of the 5300-year-old Tyrolean Iceman. Journal of Cultural Heritage, 16(2015), 753–758.

Story, Joanna (1995). Charlemagne and Northumbria : the influence of Francia on Northumbrian politics in the later eighth and early ninth centuries. [Doctoral Thesis]. Durham University. http://etheses.dur.ac.uk/1460/

Szacillo, J. (2012). Irish hagiography and its dating: a study of the O'Donohue group of Irish saints' lives. [Doctoral Thesis]. Queen's University Belfast.

Turner, R.C. (1995). Resent Research into British Bog Bodies. In R. C. Turner and R. G. Scaife (eds) Bog Bodies: New Discoveries and New Perspectives (p. 221–34). British Museum Press, London. ISBN: 9780714123059

Ware, C. (2021). A Literary Commentary on Panegyrici Latini VI(7) An Oration Delivered Before the Emperor Constantine in Trier, ca. AD 310. Cambridge University Press, Cambridge. https://www.google.com/books/edition/A_Literary_Commentary_on_Panegyrici_Lati/oEwMEAAAQBAJ?hl=en&gbpv=0

[coolvieilledentelle]

La bruyère est symbole d'indépendance car la plante est capable de survivre des conditions très rigoureuses. Dans la culture celte, elle signifie également avoir de la chance ou souhaiter bonne chance à quelqu'un.

[oscarangelreysoto]

“Siesta in the Studio on a Summer Afternoon”

My studio is a true reflection of my recurrent obsessions,

everything and everyone is here:

The Phoenicians and the Greeks,

the Celts and the Al-Andalus,

the Menorahs and the keys of Sepharad,

the poets and the books,

Matisse and Picasso,

the plants and the sea,

the desert and the sky,

the Tuscany and the Veneto,

the bulls and the birds,

the vivid dreams and the painted dreams,

both by way of prediction.

Oil sticks, acrylic paint, charcoal and marker on canvas.

80 x 100 cm.

Mi estudio es un fiel reflejo de mis obsesiones recurrentes,

todo y todos están aquí:

Los fenicios y los griegos,

los celtas y al-Andalus,

las Menorahs y las llaves de Sefarad,

los poetas y los libros,

Matisse y Picasso,

las plantas y el mar,

el desierto y el cielo,

la Toscana y el Véneto,

los toros y los pájaros,

los sueños vívidos y los sueños pintados,

ambos a modo de predicción.

Barras de óleo, pintura acrílica, carboncillo y rotulador sobre lienzo.

#studio#oscarrey#oscarangelreysoto#flowers#artiststudio#oreystudio#taller#summer#greekvase#matisse#contemporaryart#birds#markers#sefarad#picasso#artistonInstagram#contemporary#bull#pattismith#Malerei#alandalus#joesacco#fineart#dante#menorah#Tuscany#veneto#windowview

[claudehenrion]

Et si on parlait... de Panoramix ?

Tout adulte, même s'il se croit autorisé à se prendre au sérieux, est toujours prisonnier des souvenirs de l'''ado'' qu'il (et même elle : nos petites sœurs ne détestaient pas nous ''emprunter'' nos Astérix) a été . D'ailleurs, qui a oublié le Druide Panoramix, qui se prenait les pieds dans sa longue barbe blanche lorsqu'il se rendait dans la forêt des Carnutes, à la rencontre de ses copains et égaux en pilosité, cueillir avec sa faucille d'or, des plantes pour faire de la potion magique ?

Eh ! bien... vous n'allez pas me croire : JL. Brunaux, un historien ''tout-ce-qu'il-y-a-de-sérieux'' et tout, encarté au CNRS où il brandit le titre (envié, par ses pairs, à n'en pas douter) de ''spécialiste de l'archéologie gauloise'' (par opposition à toutes les autres), vient de consacrer plusieurs années de sa carrière à se pencher sur la vie chez ''nos ancêtres les gaulois'', leurs modes de vie, leur ''civilisation'' et, vous vous en doutiez en lisant le titre de cet éditorial... les druides. Le titre et le sous-titre de son livre sont d'ailleurs explicites : ''La Cité des Druides'' --les bâtisseurs de l'ancienne Gaule'', édité chez Gallimard (ça, c'est de la garantie SGDG de sérieux, non ?).

Pour lui, aucun doute n'est possible : la Gaule, très loin de l'image vaguement ''Cro-magnon'' qui l'accompagne généralement, a été un véritable pays, avec un sens aigu de sa propre identité et de son unité, dont on peut même dire que, grâce aux druides, précisément, il était devenu une véritable Nation, au sens politique du terme. Il raconte (et c'est passionnant) que dès le IV ème siècle avant Jésus-Christ, nos braves druides gaulois, lointains parents des Mages perses, des Brahmanes de l'Inde, des Chamanes de Bactriane, voire des Grands Prêtres d'Egypte, ont construit une véritable ''religion'', fondée sur l'observation très précise des configurations célestes.

Détenteurs d'un véritable pouvoir politique, d'une autorité spirituelle et d'un indéniable ascendant intellectuel (basés, sans doute, sur leur savoir, leur réelle intelligence démontrée,et sur une réputation de magie, d'alchimie ou même de ''gnose''), ils ont peu à peu promu et imposé un véritable travail fondé sur la raison et la compréhension de phénomènes vite classée ''divins'' par leurs contemporains qui, comme l'ont fait tous les hommes de tous les temps (et le nôtre, de temps, ne fait évidemment pas exception, quoi que nous racontent les ''lumières'' éteintes qui refusent de voir le soleil en plein jour).

On semble les découvrir aujourd'hui, alors que César --dans ses ''Commentaires de la guerre des Gaules'', dont j'ai traduit bien des passages, d'abord chez ''mes'' bons Pères, puis au lycée-- et le moins connu Poseidonios d'Apamée, parfois dit ''le Rhodien'', élève de Platon et d'Aristote (NB : le niveau des Profs n'était pas mauvais, en ce temps-là !), qui a ''exploré'' la Gaule avant le vainqueur d'Alésia (ne dit-on as que ''César partit conquérir la Gaule avec un Poseidonios dans son sac'' ?) en parlent en termes flatteurs.

Avant de revenir à ''nos'' druides, je voudrais vous parler de ce voyageur ''pas comme les autres''. Des légendes d’origine grecque affirmaient que Héraclès (= Hercule); héros civilisateur, était le père des Celtes, ouverts au monde méditerranéen au contraire de peuples plus sauvages, les Galates, qui s’étaient répandus en Italie et en Grèce alors que, explique le conteur d'Apamée, les Celtes étaient en train de les gagner à leur civilisation pacifique, ce qui plaide en faveur de la thèse ''une Nation gauloise'', en des temps où on croyait que l’arrière-pays de Marseille était rempli de têtes fraîchement coupées (ça, ce serait plutôt... de nos jours, dans les quartiers ''nord'', du côté de la Porte d'Aix !)

Pour en revenir à ''nos'' druides, Poseidonios a vu, très tôt, que tous les peuples de la Gaule se considéraient comme des Gaulois, déjà. Et il a été le premier à expliquer que l’emprise des druides sur la population était puissante, et qu'ils avaient convaincu cette dernière qu’elle habitait un même pays, avec des limites matérialisées qu'ils étaient capables de représenter, d'en mesurer les distances et de lui trouver un centre géométrique. On sait, par les deux sources citées, qu'une ossature de villes (?) en réseau --comme on dirait aujourd'hui-- offraient une première forme d'Etat (n'oublions pas que nous sortons alors de ''l'Age de fer"... dont nous parlions le 1er octobre dernier...) : si peu de temps après un âge bien primitif, les druides réglaient les différents conflits territoriaux, commerciaux et politiques entre ce qui n'était déjà plus des tribus. lors de leur assemblée annuelle dans la forêt des Carnutes (entre Chartres et Orléans), déjà citée.

De ce pouvoir leur est venu l'idée de ''comprendre'' la nature, puis l'univers, et ont peu à peu remplacé les divinités adorées jusque là (devenus ''fausses'' !) par une autre forme de déité plus en accord avec ce qu'ils découvraient (''la science'' d'alors ?). Ils seraient ainsi passés d'un monde régi par des sorciers scarificateurs et sacrificateurs à la pré-conscience d'un univers reposant sur une divination ''éclairée''(savante ?), cosmographique puis mathématique, ouvrant la porte à la ''révolution'' suivante, celle du christianisme, et au monde ''gallo-romain --dans lequel il leur fut ainsi facile de ''s'intégrer''.

Je dois vous avouer que je trouve au moins un aspect fascinant à l'époque que nous vivons, si sombre sur bien trop de sujets : c'est cette possibilité qui nous est offerte, grâce à la science, de redécouvrir l'Histoire, mais une histoire vraie en même temps que ''nouvelle',' qui est celle que l'humanité supposait probable, et qui est de plus en plus en harmonie, avec le temps qui passe et nous éclaire, avec les récits anciens, avec la Bible et les Ecritures saintes, voire avec les légendes antiques et les croyances animistes primitives... Que tout cela serait beau... s'il n'y avait pas ''tout le reste'' ! Dès demain, nous devrons d'ailleurs redescendre sur terre, après cette petite escapade chez ''nos ancêtres les gaulois''.

H-Cl.

[plumer0usse]

Un petit texte que j'ai écris y a quelques semaines :

La naissance de Kyrillios

Comment né un Dieu ?

C’est une question que beaucoup d’humain ont pu se poser au court de leur existence.

Des questions existentielles qui trottent tout les jours dans leur petite tête d’os et de chair.

Il n’y a pas de réponse correcte comme il n’y a pas qu’une seule et unique réponse.

Quand on pense à la naissance d’un Dieu, cela peut-être le début d’une croyance, le début d’un monde ou la naissance d’un être physique ou pas.

Dans toutes les cultures nous retrouvons des Dieux, parfois la naissance est expliqué comme dans la mythologie grecque, et parfois c’est un mystère, alors cette question est mise de côté pour laissé place à l’histoire de ce Dieu.

Ici c’est un cas un peu différent, Kyrillios est né d’une étoile, dans une galaxie bien trop sombre. Cette étoile est morte en donnant naissance à ce Dieu, qui donna de la lumière dans ce triste endroit.

Grandir en étant la seule lumière de votre environnement n’est pas une chose évidente.

Ce qui vous entoure est noir, triste et vide, il n’y a pas d’espoir, ce monde est pessimiste et vous, vous êtes là, essayant d’être optimiste quand tout votre monde s’écroule puis s’efface en ne laissant que le néant derrière vous.

Alors vous vous accrochez, parce que vous êtes arrivé là par hasard ou peut-être pas et ça vous donne une certaine force pour croire à un avenir, un monde où vous serez à votre place.

Un monde où il y aurait de la couleur, de la vie, des chants et des rires, là où il y a de l’espoir pour les êtres comme vous.

Parce que là où vous êtes né, ce n’est pas votre place, vous êtes né juste pour donner de la couleur à un monde froid et oublié, une naissance en dernier espoir, essayant de refaire vivre un monde où autrefois, il y a bien longtemps, il eu de la vie.

Mais la dernière tentative de votre « mère » a échoué, la lumière a disparu le jour où vous êtes parti, laissant derrière vous son monde.

Alors vous êtes parti découvrir d’autres mondes, avec la finesse de vos plumes, vous vous êtes glissé dans des brèches de ces mondes, des failles, des endroits où un être comme vous aurez pu facilement être considéré comme un Dieu ou un ange.

Mais le fait d’être idolâtrer vous met mal à l’aise, alors vous êtes en fuite, même si vous rencontrez beaucoup de peuple différent, personne n’est comme vous, et ce n’est toujours pas votre place.

Des univers, des galaxies, des planètes, une vie d’errance et de découverte, vous apprenez vite, vous observez et admirez ces couleurs et ses formes qui se dessinent sous vos yeux.

De la v��gétations, des êtres vivants tous différents mais à la fois pareil ; ils ne sont pas vous, et peut importe où vous irez, vous sentirez toujours cette différence.

Alors vous vous montrez de moins en moins, vous commencez à vous cacher, vous suivez des êtres, discrètement comme un de leur fantôme ; vous devenez ainsi un esprit, un mythe pour eux, et au final même si vous ne vous montrez plus, des sorcières, au fil des siècles restent accrocher au mythe du Dieu ailé (roux), comme l’Homme Vert chez les celtes, des êtres vous font des offrandes, sculptent des statuettes à votre effigie.

En essayant de vous cacher, votre hantise c’est accéléré : Vous êtes considéré comme un Dieu.

Vous qui ne vouliez pas être vénérer, qui a fait tout pour échapper à ça, des sorcières ou sorciers essayent de communiquer avec vous, avec des sorts, des offrandes, des cristaux, des plantes…

Et encore eux ce ne sont pas les pires ;

« Les chasseurs de fantôme »

Ces humains rêvent de discuter avec l’au delà (si ils le souhaitent, je peux faire un petit geste et les envoyer directement là-bas) avec tout un tas de machine, peu fiable pour le coup, mais très ennuyante, tenez un exemple :

Pas plus tard que la semaine dernière j’étais en vacances dans un très beau château, je n’étais pas seul, déjà il y avait des fantômes bloqués dedans depuis quelques siècles, dont une mémé complètement sénile, mais il y avait surtout un « chasseur de fantôme », moi qui voulait profiter de la tranquillité de l’Ecosse : impossible de dormir, ce maudit chasseur de fantôme voulait absolument discuter avec la mémé, des grésillements incessant pendant des heures ! Et la nuit en plus !

Au final il a obtenu quelques bruits de bois qui travaillent, un murmure ou plutôt un soupir de ma part, alors que je ne suis même pas un fantôme !

Ah et bien-sûr il n’était même pas anglais, alors heureusement que j’ai appris beaucoup de langue, mais son accent francophone qui ressortait c’était terrible…

Malgré ce terrible chasseur, mes vacances ont été plutôt agréable, j’ai pu enfin rencontrer un Homme Vert, parce que oui, il y en a plusieurs, assez sympathique même si niveau goût vestimentaire c’était spécial, recouvert de mousse et de feuilles, j’ai cru d’abord rencontrer un chien de Baskerville après une longue balade boueuse dans la forêt.

Ce n’était pas la première fois que je rencontrais un Dieu, bien-sûr je ne fais pas ami-ami avec eux parce que si je commence à me montrer avec eux, mon mythe s’accentuera et c’est tout ce qui m’horrifie.

Pan et Cernunnos, chics types. Proche de la nature, un peu sexuel sur les bords.

Dionysos, Dieu de l’alcool, les fêtes c’est sympa jusqu’à que tout le monde finissent éméchés et, ou si Pan passe par là : en orgie.

Et alors les Dieux grecs, spéciaux, incestueux, une imagination débordante !

Ce n’est toujours pas mon Monde, quand je vois leurs « croyants » je me sens comme un imposteur.

En même temps je n’ai aucune légitimité à être un Dieu pour eux :

Je n’ai pas fait de miracle, ni de gestes pour ces humains, je suis même plus proche de Loki qu’un Dieu protecteur.

Je l’avoue j’aime tortu- taquiner ces petits humains, les voir courir partout à la recherche de leurs clés, la meilleure c’est quand ils les découvrent dans un endroit improbable.

Et là ils pensent qu’ils vont devenir comme la mémé sénile du château.

Bon même morte, je n’ai pas pu m’empêcher de lui faire quelques farces, si bien qu’elle a pu s’échapper de ce manoir infernal et a pu rejoindre l’au-delà.

Peut-être que je commence à me rapprocher d’un Dieu de la Mort, alors non pas que je souhaite voler la vedette à Anubis, ni à Hadès ou encore Odin, mais c’est vrai que à force de me « promener » dans les univers, j’ai franchis la brèche de trop.

Je m’en souviens comme si s’était hier alors que cela fait plus de mille cinq ans que ça m’est arrivé.

Comme à mon habitude, je m’amuse avec les créatures volantes des mondes que je visite.

Après diverses voltiges, je décide de prendre de la vitesse et de la hauteur, alors défiant la vitesse de ce monde, je m’élance et je ne m’arrête plus.

Arrivé dans l’Espace, croisant une voiture électrique, une fusée, beaucoup de débris, encore plus pollué que sur leur terre ! Je finis par dépasser beaucoup de planètes, et là je ferme les yeux et l’espace qui alors était très sombre commence à s’illuminer, une chaleur se glisse entre chaque de mes plumes, glissant le long de mes bras, pour finir dans le bout de mes doigts.

Quand j’ouvre les yeux je suis dans une pièce entièrement blanche.

Tout en haut de cette pièce, se trouve une étoile, ou plutôt mon étoile, celle qui m’a fait naître, celle qui a mis tout ses espoirs en moi.

Ma « mère » est là, j’ai bien l’impression d’être dans mon paradis ou plutôt le sien.

Quand je parle du Paradis, je fais référence au Paradis chrétien, de ce que j’ai lu et de ce que les anges que j’ai rencontré m’ont raconté, ça y ressemble fortement.

Alors au début j’ai cru que je venais de ce monde, vu que mon Etoile avait son paradis dans ce monde.

Donc j’ai commencé à accepter d’être considérer comme un Dieu ici. Je me suis plus manifesté, montré ma présence à ceux qui me vénéraient, alors bien sûr à l’époque, on m’a pris surtout pour un ange, une apparence humaine (pour se faufiler plus simplement dans ce monde) et des ailes, ça ressemble beaucoup à la description d’un ange, heureusement j’ai réussi à échapper à cette assimilation, je me voyais mal en tant qu’Ange mais Ange Catholique et Juif, ça demande beaucoup de travail !

Et je l’avoue j’ai essayé d’aider certains humains, mais j’avais l’impression d’avoir à faire à une portée de bébé chat. Je leur dis d’aller à droite, ils vont à gauche, je leur demande de me suivre ; ils ne m’écoutent pas. J’essaye de leur apprendre à chasser ; ils préfèrent chasser les baies et les champignons. Mes pauvres croyants ont fini en espèce disparu.

Entre ceux morts de faim, ceux morts intoxiqués, ceux qui sont tombés dans un ravin, et ceux morts brûlés parce que c’était soit disant pas mal les cabanes en bois… Ils se sont tous éteints, comme les dodos, pour la même chose : c’étaient des hippies. Probablement les premiers hippies de l’histoire, bien avant l’horrible époque des pantalons à pattes d’éléphants.

Après cette tragédie, j’ai essayé de comprendre la construction de ce monde, bon avec toutes les religions c’était pas évident d’être clair et précis sur comment il a été créer, mais de ce que j’avais appris des autres mondes, qui sont plus avancés scientifiquement, c’est à base de météorites, de cellules, de gros boom et magie un nouveau monde !

Depuis le jour où j’étais allé au « Paradis » je n’y étais plus retourné.

Quand j’y étais, je n’avais pas parlé à l’Etoile, parce que j’étais juste heureux qu’elle soit à un endroit où elle puisse briller.

Un jour frais de printemps, assis au bord d’un lac, quelques rayons de soleil faisait briller ma chevelure de feu, Cernunnos s’approcha de moi.

Il s’assit à côté de moi.

Avant que je puisse lui demander ce qu’il faisait là, il prit la parole et me parla de la mort, ainsi que du « Paradis ».

Non le Paradis ne se trouvait pas au fond de cet univers, il était beaucoup plus proche ;

Il était dans mon esprit.

Moi qui pensait avoir tout compris sur ce monde, quelque chose au fond de moi se fissura.

Une minuscule fissure, apparu aussi sur l’une de mes plumes, Cernunnos le remarqua, m’expliquant, que ce que j’ai vu était réel mais que l’au delà était plus complexe que le Paradis, l’Enfer et le Purgatoire.

Ce fut une journée étrange, déjà les émotions des humains commençaient à s’insérer un peu trop facilement dans mon esprit, ensuite je n’ai pas besoin d’aller au fin fond de l’univers pour aller dans l’au delà et pour finir : Dieu s’était vraiment pas fait pour moi.

Il était temps de sortir de cette humeur grisaille, où moi aussi je finirais dans un paradis, dans la caboche d’un humain !

Cernunnos me conseilla de méditais là où je me sentais bien, près d’un point d’eau, avec une source d’eau pour évacuer plus facilement les énergies.

Assis en bas d’une cascade, l’eau glisse dans le vide avant de s’écraser trois mètres plus bas, dans l’eau et sur les rochers pour reprendre calmement son chemin.

Alors je ferme les yeux et je visualise la pièce où j’étais.

J’ouvre les yeux, je ne suis plus à coté de la cascade, je n’entends même plus le son de l’eau, ni les bruits de la forêt.

Je suis seul avec Elle.

Alors je commence à lui parler, déjà je m’excuse de l’avoir abandonné, de l’avoir laissé mourir, de ne pas être ce que j’étais censé être, mes émotions m’envahissent et une larme coule le long de ma joue.

Pour la première fois de ma vie je m’autorise à lâcher prise, et une main vient essuyer ma joue.

Un bras sort de la masse lumineuse de l’étoile, l’énergie m’entoure d’une chaleur, et d’un amour fort, toute mes peines, mes déceptions et mes craintes s’évaporent dans la chaleur brûlante de l’Etoile.

Pourquoi parler quand les gestes se suffisent à eux même ?

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Et si non à votre avis qui est assez poisseuse pour avoir chopé le covid ?

[inner-moon]

Rosier sauvage (églantier) :

Pureté enfouie sous un amas de tiges épineuses. Paix, énergie, force vitale importante versus inaction et fatalisme. Rallumer l'étincelle !

Reine-des-Prés :

C'est la plante des rites de passage, des transitions, des initiations. Elle nous rappelle que notre vie est un éternel renouvellement. Impermanence et acceptation des changements.

Plantain Lancéolé :

Les Celtes l'utilisaient pour soigner les dermatoses. Résistance, ténacité. Ne pas céder, guérison de l'intérieur.

[omagazineparis]

L'art nouveau - découvrez ce mouvement artistique

Parisien de longue date ou visiteur de passage, vous aurez certainement remarqué les drôles de silhouettes des célèbres bouches de métro vert bouteille. Les « Edicules Guimard », du nom de leur concepteur, sont parmi les œuvres les plus représentatives d’un mouvement que l’on surnommera en France « l’art métro ». Le fer forgé, ici mit à l’honneur, est arqué en de curieuses antennes rappelant la tige d’un muguet et les balustrades sont ornées de motifs floraux. Un thème très caractéristique du mouvement que l’écrivain belge Edmond Picard nomme en 1894 « Art Nouveau ». Peut-être ne nous lasserons nous jamais de parler des années 1900, de leur atmosphère euphorique et de leur extraordinaire épanouissement économique et social. Les expositions universelles présentent au public les monumentales Galerie des machines (1889) et Globe céleste (1900) ainsi que les prouesses techniques des architectes Gustave Eiffel et Charles Girault. On y découvre le premier trottoir roulant, on y met en marche le premier métropolitain et on y admire les pavillons des Arts et Arts décoratifs. Dans les théâtres, les ballets russes et cabarets de boulevards animent les nuits parisiennes, égayées par l’arrivée de l’électricité (1881). Tandis que l’aristocratie perd un peu de sa superbe, la bourgeoisie se relève et s’épanouit, embrassant les nouveaux loisirs parisiens. On s’amuse. Le monde artistique, secoué par la révolution esthétique des modernes, s’émancipe davantage au travers du symbolisme, de l’humour satirique et de la mode féminine. L’orientalisme et le japonisme inspirent les artistes peintres, sculpteurs et architectes : artistes dont les origines sociales sont également plus diverses. Les cafés à la mode, les costumes du dimanche, les week-ends à la mer et les bicyclettes sont autant d’éléments qui rehaussent considérablement le niveau de vie du prolétariat, permettant à des artistes tel que William Morris et Henry de Velde de faire leur place dans un milieu auparavant presque exclusivement réservé à la bourgeoisie. En cette fin de XIXe siècle, il flotte dans l’air comme un doux parfum de modernisme qui ne manque pas d’inspirer quelques talentueux artistes, s’empressant d’investir l’espace publique de leur designs colorés et floraux. Alors c’est quoi, l’Art Nouveau ? L’Art Nouveau prend sa source en Belgique et inspire de nombreuses constructions à Bruxelles et en province (magasins, écoles…).  Parmi elles les anciens magasins Waucquez et Wolfers et les Hôtels Van Eetvelde et Deprez-van-de Velde.C’est un art total, couvrant l’architecture, le design, la peinture, la sculpture, les arts décoratifs, l’art de la céramique et du verre, les bibelots et bijoux, la mode, les posters, et même l’art funéraire. C’est un style de vie en phase avec son époque, refusant un classicisme aristocratique déjà bien entamé. Tantôt lyrique ou frivole, fonctionnel ou érotique, L’Art Nouveau est à la fois enchanteur et étrange. Il exploite des thématiques et des modèles inspirés du Moyen-Age et de la Renaissance ainsi que de fortes inspirations Préraphaélites qui donnent au mouvement des airs un peu chevaleresques sur fond de légendes folkloriques celtes. L’atmosphère onirique, rendue par la densité des plantes et des couleurs, est mise en avant dans beaucoup de travaux, s’inspirant librement de l’imaginaire médiéval. L’Art Nouveau est également caractérisé par l’utilisation presque automatique de la figure féminine ; de sa douceur et de sa sensualité. Une femme pure, distante et à la silhouette longiligne et gracieuse rappelant beaucoup celle des Préraphaélites.Le 10 Juin dernier, on  célébrait « La Journée de l’Art Nouveau » à travers toute l’Europe, date d’anniversaire de disparition de deux génies du mouvement : le Catalan Antoni Antonio Gaudi et le Hongrois Ödön Lechner. En France, c’est bien l’Ecole de Nancy qui s’impose comme foyer créatif de l’Art Nouveau, dont les « Maîtres » qu’ils soient verriers, ébénistes, peintres, décorateurs, sculpteurs, dessinateurs ou architectes, magnifièrent la technique et la réalisation. La Chambre de Commerce, construite en 1908, illustre le savoir-faire des artistes Nancéens et affiche la puissance industrielle et commerciale de la ville. L’utilisation d’arabesques en fer pour la porte centrale, les ornements floraux des lucarnes et les vitraux aux couleurs vives, signés Jacques Gruber, inscrivent le bâtiment comme Monument Historique Français. Une exposition est par ailleurs organisée à l’Ecole de Nancy jusqu’au 3 Septembre 2018, réunissant une importante collection de revues, affiches, mobilier et décorations. Valérie Thomas, conservateur du Musée de l'Ecole de Nancy en charge de la Villa Majorelle, nous fait l’honneur de répondre à quelques questions. Comment résumeriez-vous l‘Art Nouveau ? " L'Art nouveau est un mouvement artistique européen qui a touché plusieurs villes à la fin du XIXe siècle-début du XXe siècle. Il est parfois difficile à définir car ses réalisations, surtout dans le domaine de l'architecture et des arts décoratifs, sont diverses et variées selon les pays. François Loyer, historien de l'architecture, évoque trois notions communes à ce mouvement : l’identité territoriale, le rapport à l’industrie et la volonté de modernité. ’est justement ces deux dernières notions que nous avons voulu interroger à l’occasion de l’exposition L'Ecole de Nancy. Art nouveau et industrie d'art. Les artistes Art nouveau ont voulu innover tant dans les techniques, les formes que les décors. Ils ne voulaient plus se référer au passé mais souhaitaient créer des édifices, des meubles et des objets d'art fonctionnels et utiles, adaptés à la vie quotidienne de leur époque et pouvant si possible, être accessibles à un large public. L'Art nouveau est ainsi très présent dans les immeubles d'habitation mais également dans les lieux liés au commerce : banques, cafés, pharmacies… C'est un mouvement assez utopiste dans ses principes." En quoi l’Ecole de Nancy impacte le mouvement Art Nouveau ? Quelle est la particularité de l'Ecole de Nancy dans l'Art nouveau européen ? " Les artistes de l'Ecole de Nancy se sont surtout intéressés aux arts décoratifs. Cet intérêt est lié à une tradition et un savoir-faire dans ce domaine en Lorraine depuis la fin du XVIIe siècle. Les premiers édifices Art nouveau ont été construits à Nancy vers 1900 alors qu'Emile Gallé et d'autres créateurs étaient déjà connus pour leurs pièces de faïence, de verre et de bois et déjà reconnus comme les tenants de l'art décoratif moderne français. Lors de l'Exposition Universelle de 1900 à Paris, plusieurs musées européens tels le Victoria and Albert Museum, le Musée des Arts Décoratifs d'Hambourg, voire américains, le Musée des Beaux-arts de Philadelphie ont acquis des pièces nancéiennes et en particulier des verreries de Gallé." En quoi le travail d’Emile Gallé est-il représentatif de l’Art Nouveau de l’Ecole de Nancy ? " Emile Gallé est le chef de file de l'Ecole de Nancy, c'est lui qui a impulsé le renouveau des arts décoratifs dans sa ville natale. Botaniste, amoureux de la nature, il a puisé dans ce répertoire, des formes et des décors nouveaux et inédits. Au départ, céramiste et verrier, il a souhaité aussi créer un atelier d'ébénisterie au sein de son usine d'art, rejoignant les créateurs de cette époque qui n'aiment pas se cantonner à une seule technique, à un seul domaine. Gallé est aussi représentatif de l'Art nouveau dans son souhait de rendre accessible sa production, dans sa volonté qu'une clientèle plus modeste puisse acquérir ses oeuvres. S'il crée des pièces exceptionnelles ou sophistiquées, il envisage ensuite de les décliner dans des modèles plus simples, moins riches. Dans l'exposition, le bureau forêt Lorraine ou la coupe Roses de France en témoignent." Quel est votre coup de cœur de l’exposition ? " Nous montrons dans l'exposition, des dessins préparatoires de l'Atelier Gallé afin d'illustrer les processus de création. Ce sont des esquisses à l'aquarelle ou à la gouache reproduisant des fleurs, des plantes qui s'avèrent d'une grande délicatesse. Les végétaux sont reproduits de manière réaliste et en même temps, ils sont mis en valeur par la composition, la mise en forme ou les tonalités. Bien qu'il s'agisse de modèles destinés à l'exécution d'un verre ou d'une faïence, nous pouvons de nos jours, les considérer comme des oeuvres à part entière." - Valérie Thomas Nous vous invitons à consulter le site de l'Ecole de Nancy et à visiter l'exposition, ouverte jusqu'au 3 Septembre 2018 au Musée des Beaux Arts d Nancy.La diversité des collections présentées nous offre un panorama de la richesse du mouvement, de ses possibilités techniques et de l'éclat artistique d'une époque qui n'a pas finit de nous faire rêver... Read the full article

[faeryqueenwitch]

🧚🎉Fairy Festivals🎉🧚

🎉 Fairy festivals take place at crossover points in the seasons. Equinoxes and solstices are determined by the position of the Sun, but the other four festivals are celebrated when the time feels right, so the dates given below are approximate.

🎉 There are other festivals too,such as Christmas Eve,Christmas Day, and New Year’s Day. Any human festival that touches on old traditions,from Ramadan to a Japanese Flower Festival, is a fairy feast. If you celebrate these festivals and make the effort to tune into what concerns the fairies, you will draw closer to their world. If you celebrate a special meal, remember to leave a little outside afterward for the fairies

1.  🌷 Imbolic - 🌷

February 2 in the Northern Hemisphere/July 31 in the Southern Hemisphere

Imbolc means “in the belly,” and this is the time when life stirs in the belly of the earth. Frost sparkles and the pale light lingers each evening,bringing the message that spring is on the horizon. Imbolc is the delicate crossover point from winter’s depths into the New Year. It is a feast of lightness and brightness,but also a time of cleansing,to make way for the new. The Hag, who is Dark Goddess or Dark Fairy, gives way now to the Maiden, who is young and radiant.

Fairies love neatness and good housekeeping,so it is a good idea to have a late-winter sort-out,in preparation for fresh activity. While the fairies are busy coaxing snowdrops and crocuses out of the winter-hard earth,do something creative of your own,such as knitting,painting,or writing poetry. Ask the fairies to lend you a little of their magic by leaving them an offering,such as a piece of wool or a verse written just for them.

This feast is also called candlemas,sacred to St.Bridget,who was the successor to the pagan goddess Bride (pronounced “Breed”). Bride was the keeper of the sacred flame,which represents eternal life. She is the patroness of poetry,smithcraft,child birth, and healing, and is a very powerful fairy indeed. Invite her into your home by lighting as many candles as you like, in your windows and around your house. Ask her to bless your projects for the coming year,and pledge a special act of caring for the natural world in return,to seal your pact as the year waxes.

2. 🌼 Spring Equinox- 🌼

March 21 in the Northern Hemisphere/September 21 in the Southern Hemisphere

The fairies are very busy at the Spring Equinox,looking after all the flowers that are newly blooming.Scandinavian fairies become active now: the Russian cellar fairy,The Domoviyr,casts off its skin and grows a lighter one for summer; and the Russian Rusalki,or river fairies are glimpsed by lakes swollen with melted snow.

A tree planting project is a very fairy-friendly activity at this time. A seasonal blitz on the garden is also called for. While you are hard at work, digging and pulling away at dead winter twigs, it is easy to go into a kind of trance. This, coupled with the spell of the natural world around you,can create the perfect state of mind to catch a glimpse of fairies.You can be sure they are near you,helping you with their energies.Plant some seeds of your choice and, as you put them in the earth, close your eyes and make a special request for fairy help. Visualize the fairies tending your seeds,giving them their love and care. Ask out loud for the fairies to help you,and sing or hum and you plant. Touch the soft soil with your bare hands and make real contact with the earth.

Place water in a pottery or glass jug (plastic or metal is best avoided) and leave it out in the noon sunshine. Ask the fairies to bless it. Imagine them dancing around it and coming up to touch it with their glimmering fingers. Use the water to give your houseplants a special spring blessing.

The Green Man is a powerful nature spirit that has been sensed by many people. He is represented in numerous churches as the Foliate Mask (a face made up of leaves),and one theory about his presence is that the masons who fabricated him had hidden sympathies with the old nature- worship. He is making his appearance now on some new park benches and monuments. However, you can make contact with the real Green Man out alone walking through the woodland. Ancient and wise,he is watching you. Catch a glimpse of him behind tree trunks or in the lacework of budding branches. Hear his footfalls behind you as you walk. He is the very breath of Nature, and his strength is bursting forth in springtime.

3. 💐 Beltane - 💐

April 30 in the Northern Hemisphere/October 31 in the Southern Hemisphere

Of all the festivals, Beltane is the most flagrantly joyful and sensuous as Nature is bursting forth with beauty and excitement. This was the Celtic beginning of summer, and also marked an important transition for the people of Fairy, for it was the time when the Milesian Celts landed on the shores of south-west Ireland. With this, the last of the magical peoples,the Tuatha de Danann, receded from the the world of humans into the Hollow Hills and became the people of the Sidhe.

However, they and the other fairy folk have not gone very far. You will find them dancing in a bluebell wood or skipping in the sunshine,sheltered by a greening hedge. Beltane is the time when good fairies reign supreme and bad fairies retreat. Fairies are very active now and may try to steal butter,or some of the ritual fire that used to be ignited on hilltops and is still lit by modern pagans.

This is the maypole season, but instead you can always dance around a friendly tree. Link hands with friends, and you may find yourselves spontaneously re-creating the kind of things people used to to do when seeing fairies was commonplace:lingering,walking,and talking, in the open air, away from television,computers,and other modern distractions.

There are many tales of beautiful fairies marrying mortals. Such tales usually end in tragedy, for fairy and human can never truly be joined. Better to borrow some of the fairy enchantment by performing a little magic of your own! Rise early on May Day and wash your face in the dew or simply walk in it. As the rhyme says: “The fairy maid who, the first of May Goes to the fields at break of day, And walk in dew from the hawthorn tree, Will ever handsome be.”

Welsh legend tells how the hero Pwll saw the Lady Rhiannon riding past him at Beltane and, after pursuing her, he eventually won her. Rhiannon is one aspect of the Fairy Queen,riding on her white horse between the worlds. As you sit quietly outside,on a bank in the late spring dusk,listen for the sounds of her horse’s hooves,and open your eyes to the shimmer of her sea-blue cloak. When Rhiannon touches your heart, she will fill it with love and inspiration.

4. 🌹 Midsummer -  🌹

June 22 in the Northern Hemisphere/December 22 in the Southern Hemisphere

This is one of the most magical times of the year, when fairies are very active and visible, playing pranks and even, it is said, stealing away the young and beautiful to join them in the Hollow Hills. The sun is now at the height of its strength and this is an important crossover point,such as the fairies love. For at the Midsummer Solstice the sun stands still, before beginning to recede as we move into the waning half of the year.

Flowers are colorful and luxuriant, and one radiant day seems to merge into another, as late dusk meets early dawn. At no time is the natural world more inviting. Take part in it by going on quests -long walks to sacred spots,evening camping out with the minimum of equipment,to draw close to the mystery that is all around, and to the Fair Folk in particular.

The rose is possibly the most sensuous bloom of all, and at midsummer it is often at its most gorgeous. Roses in the garden are especially likely to attract fairies. Distil water from rose petals and add it to your bath, asking the fairies to lend you some of their enchantment and to help you attract love. Brew tea from rosebuds and drink it,to increase your psychic powers.Plant a rose bush with a friend, to affirm the loving bound between you and invite the fairies into your life.

St.John’s wort is a herb known to break any negative fairy enchantment and drive away depression. Pluck some on Midsummer’s Day and carry it, to keep cheerful.

Look out for water nymphs by streams, or for undines for water elementals on the seashore- or for even the Lady of the Lake herself,rising from the luminous depths.In olden times, these beings were said to have no souls. It is closer to the truth to say that they do not have human morals. Conventions often conceal or feelings, but the beauty of the water fairies opens us to our unconscious tides; see them and let yourself be transformed.

5. 🌾Lammas- 🌾

July 31 in the Northern Hemisphere/February 2 in the Southern Hemisphere

Lammas is “Loaf Mass,” a christian version of a much older festival known as Lughnasadh, or the “Feast of Lugh.” Lugh was a Celtic god,lord of the Tuatha de Danann, and his name means “bright one.” Lughnasadh is a major fairy festival, and many fairies become active during this period,such as the Russian Polevik, who kicks sleepy harvesters awake. It is also a time when fairies move about in preparation for winter,and processions of them may be seen as a line of twinkling lights moving between the hills in the countryside.

At Lammas, the fields are golden with corn and splashed with red poppies. It is hazy,lazy time of holidays and abundance,but there is an underlying theme of death,for the Corn Spirit must be sacrificed in order to reap the harvest. If you walk out into a field of ripe wheat, you may sense the anger of the nature spirits as what is to be taken from the earth,even thought that is a part of the natural cycle of life.Gather up some ears of wheat and tie them into a bunch with red thread,to make a charm for the coming winter to hang over your hearth. At the same time,pledge an act of caring for the earth,such as clearing a derelict site in your neighborhood or garden, or planting and tending a herb, as payment for what you-and all of us- take from it.

At home, bake your own bread, using the rising of the dough as a spell to ensure that everything prospers in your life. While you are kneading the bread dough, say to yourself “As this dough swells, so may my fortunes increase.” Ask for your own personal Brownie, or house fairy, to come and help your bread rise- and remember to leave some breadcrumbs outside afterward,for the fairies.

Some say that Lugh is lord of the waning year, and his dance- through the waving,whispering corn- is a dance of death. If so, it is a reminder that all things come in cycles,and that everything is united in love and beauty. Stand at the edge of a sun-kissed wheat field and see the shimmer and sway that betrays the presence of Lugh. Take a few moments to feel respect for the earth in your heart, and understand the meaning of the Wheel of Life.

6. 🍁 Autumn Equinox (Mabon) - 🍁

September 21 in the Northern Hemisphere/March 21 in the Southern Hemisphere

At the Autumn Equinox, Nature stands poised between light and dark,but darkness is gaining. The veil between this world and the Otherworld is at its thinnest, and all manner of spirit visitations are more frequent now.

The hedgerows are beaded with berries,and mist lingers in the hollows. Sometimes the wind whistles in from nowhere and tosses baring branches. On other says, the mellow sun caresses the fields with slanting fingers. It is a time for reflection, but also for industry. In days gone by, preserves would be made for winter store and the help of the Good Folk would be sought by country people.

Absorb the atmosphere of the season by going blackberrying. In Celtic countries, there may be a taboo on eating blackberries, because these belong especially to fairies. However, as long as you gather them with respect and do not denude the bramble bushes, they will hardly object. Better still,leave out some of your homemade blackberry pie or wine for them,so that they will bless you. When this month ends, leave the blackberries alone and move on. Also look out for a bramble bush that forms an arch-so much the better if it faces east/west, for that mirrors the passage of the sun. Crawl through this three times on a sunny day to be healed of physical ills, especially rheumatism and skin troubles.

At this mysterious time, pay honor to Queen Mab. Her special gift is to bring dreams and visions to birth within us. She is really one of many manifestations of the Goddess, in her autumnal guise of wise-woman and Lady of Magic, and she is linked with ancient ideas of sovereignty- for the king drew his power from the land, and Mab presided.

Preferably at the Full Moon closest to the equinox,place good-quality wine in a stemmed glass or chalice,and take it into the garden or a secluded place.Raise the glass to the Moon,say, “Mab, I honor you”and pour some of the wine onto the earth. Drink a little and say, “Mab, I drink with you,” Then return home,light a bright-green candle beside your bed,gaze at the flame and say, “Mab,give me wisdom,” Place some jasmine or rose oil on your pillow,extinguish the candle-and drift into Fairyland. This is a little ritual that you can repeat during any Full Moon if you wish.

7. 🎃 Samhain - 🎃

October 31 in the Northern Hemisphere/April 30 in the Southern Hemisphere

Samhain means “summer’s end” and is pronounced “sa-wen.” This ancient Celtic festival at the official start of the winter was later Christianized as Halloween- a time when the dead were remembered. There was always a sinister aspect to Samhain,because certain sacrifices had to be made in order to survive the coming cold weather. Animals had to be slaughtered,and some say that human sacrifice took place to propitiate the spirits. Sacrifice,however, is a corruption of nature worship,for life is hard enough as it is and all we have to do is show respect.

Barrow mounds,shrouded in mist,are particularly eerie places at Samhain. Draw close,if you dare,and sit quietly.Do you hear the strange,far-off noise of fairy music,or the sound of knocking? Maybe the mound will open for you and unearthly light will stream over the barren fields.After Samhain,the earth is given over to the powers of darkness and decay.No crops or berries may be harvested after this time,because the Phooka, a malevolent Irish Fairy,blights them. The true meaning here,of course,is that death and decay have a place in the natural order,requiring due honor and respect lest they get out of hand.

Traditionally, this is the start of the story telling season. While the wind whistles around the eaves or the mist comes down outside,gather family or friends around your hearth- preferably with a real fire burning in it. If you do not have an open hearth,substitute a collection of large,burning candles. Sit round and speak of times gone by and people who have passed over to the other side.Ask the Beloved Dead to be present, if you wish(but note that this is not a seance,and the Beloved Dead are invited,not summoned). Laugh,share funny stories,feast,and drink.

Cerridwen is the Underworld Goddess and the Fairy Hag most associated with this time. In her magic cauldron,she stirs a brew that confers inspiration and transformation. Simmer up a hearty soup of root vegetables or pumpkin, to share with friends,then light a black candle and ask Cerridwen to guide you through the darkness into the light. You will  be both safe and wise.

8.  ❄️ Yule - ❄️

December 22 in the Northern Hemisphere/June 22 in the Southern Hemisphere

Yule is the Midwinter Solstice, when the sun again appears to stand still,as it did at midsummer,but the season is poised for the return of light. Celebrations of Christ’s birth were moved to coincide with the much more ancient solstice.

As you deck your Christmas tree,remember that the evergreen is a powerful symbol of the enduring life in Nature. Of course,is has a fairy on top of it,confirming that it is a festival of the Fair Folk,who also rejoice in the sun’s rebirth. Decorating your tree is an important magical act,for the decorations are fairy charms. Each member of the family should hang at least one special charm of their own,to enable a wish to come true.

Jack Frost is an active fairy in the cold weather,painting windows with intricate lacework. In Russia he is called Father Frost,the soul of winter,covering the trees in ice. Do not shrink from the frost fairy-go out and wonder at his works and he will reward you with hope and joy,just as in Russia Father Frost brings presents for the children on New Year’s Day.

By far the best-known and most powerful fairy at Yule is Father Christmas himself. Today we know him by his robes of red and white, but in the past he also wore green and other colors. As we have seen,red is the color both of life and death, and many fairies wear red caps. The hearty red of Father Christmas is a sign that he is an Otherworld being-very much alive,but not of this earth. He is recognized all over the world, as Kris Kringle in Germany and Pere Noel in France. In Brazil he is Papa Noel,and in China Dun Che Loa. He is the essence of Yuletide mystery,joy and renewal,and like many traditional fairies, he comes in and out via the hearth.

When all is quiet on Christmas Eve, get ready to welcome Father Christmas- light a candle and look at the stars. Pledge a gift for a friend and one for the world, and ask for a special gift to answer your heart’s desire. Write your wish on a piece of paper and “post” it up the chimney if you have an open fire. If not, burn it in the candle flame. Can you hear those sleigh bells?

(Art By: IrenHorrors On Deviantart -Link)

[herboristecueilleuse]

Célébration de Samonios : Lien entre Deux Mondes

Samonios, entre deux mondes Samonios, chez les Celtes, jouxte deux mondes, deux années. Un moment privilégié où le monde humain communique avec le Sidh parce que ce temps n’appartient ni à l’année qui se termine, ni à celle qui commence. Samonios réunit tout ce qui a été vécu dans l’été tout en entrant dans le début de l’hiver. C’est la fête de la grande divinité souveraine sous ses aspects…

[irish-dress-history]

Did the ancient Celts really paint themselves blue?

Part 1: Brittonic Body Paint

Clockwise from top left: participants in the Picts Vs Romans 5k, a 16th c. painting of painted and tattooed ancient Britons, Boudica: Queen of War (2023), Brave (2012).

The idea that the ancient and medieval Insular Celts painted themselves blue or tattooed themselves with woad is common in modern culture. But where did this idea come from, and is there any evidence for it? In this post, I will examine the evidence for the use of body paint among the ancient peoples of the British Isles, including both written sources and archaeology.

For this post, I am looking at sources pertaining to any ethnic group that lived in the British Isles from the late Iron Age through the early Roman Era. (Later Roman and Medieval sources will be discussed in part 2.) The relevant text sources for Brittonic body paint date from approximately 50 BCE to 100 CE. I am including all British Isles cultures, because a) determining exactly which Insular culture various writers mean by terms like ‘Briton’ is sometimes impossible and b) I don’t want to risk excluding any relevant evidence.

Written Sources:

The earliest source for our notion of blue Celts is Julius Cesar's Gallic War book 5, written circa 50 BCE. In it he says, "Omnes vero se Britanni vitro inficiunt, quod caeruleum efficit colorem, atque hoc horridiores sunt in pugna aspectu," which translates as something like, "All the Britons stain themselves with woad, which produces a bluish colouring, and makes their appearance in battle more terrible" (translation from MacQuarrie 1997). Hollywood sometimes interprets this passage as meaning that the Celts used war paint, but Cesar says that all Britons colored themselves, not just the warriors. The blue coloring just had the effect (on the Romans at least) of making the Briton warriors look scary. The verb inficiunt (infinitive inficio) is sometimes translated as 'paint', but it actually means dye or stain. The Latin verb for paint is pingo (MacQuarrie 1997).

The interpretation of vitro as woad is supported by Vitruvius' statements in De Architectura (7.14.2) that vitrum is called isatis by the Greeks and can be used as a substitute for indigo. Isatis is the Greek word for woad; this is where we get its modern scientific name Isatis tinctoria. Woad and indigo both contain the same blue dye pigment, hence woad can be used as a substitute for indigo (Carr 2005, Hoecherl 2016). The word vitro can also mean 'glass' in Latin, but as staining yourself with glass doesn't make much sense, it's more commonly interpreted here as woad (Carr 2005, Hoecherl 2016, MacQuarrie 1997). I will revisit this interpretation during my discussion of the archaeological evidence.

Almost a century later in De situ orbis, Pomponius Mela says that the Britons "whether for beauty or for some other reason — they have their bodies dyed blue," (translation by Frank E. Romer) using virtually identical language to Cesar, "vitro corpora infecti" (Lib. III Cap. VI p. 63). Pomponius Mela may have copied his information from Cesar (Hoecherl 2016).

Then in 79 CE, Pliny the Elder writes in Natural History book 22 ch 2, "There is a plant in Gaul, similar to the plantago in appearance, and known there by the name of "glastum:" with it both matrons and girls among the people of Britain are in the habit of staining the body all over, when taking part in the performance of certain sacred rites; rivalling hereby the swarthy hue of the Æthiopians, they go in a state of nature." In spite of the fact that glastum means woad in the Gaulish and Celtic languages, Pliny seems to think glastum is not woad. In Natural History book 20 ch 25, he describes different plant which is almost certainly woad, a “wild lettuce” called "isatis" which is "used by dyers of wool." (Woad is a well-known source of fabric dye (Speranza et al 2020)).

Of course, "rivaling the swarthy hue of the Æthiopians" doesn't necessarily mean blue. Pliny seems to think Ethiopians literally have coal-black skin (Latin ater). Additionally, Pliny is taking about a ritual done by women, where Cesar was talking about a practice done by everyone. Are they talking about 2 different cultural practices, or is one of them reporting misinformation? Or are both wrong? Unfortunately, there is no way to know.

The Roman poets Ovid, Propertius, and Marcus Valerius Martialis all make references to blue-colored Britons (Carr 2005), but these are literary allusions, not ethnographic reports. As such, they don't really provide additional evidence that the Britons were actually dyeing or painting themselves blue (Hoecherl 2016). These poetic references merely demonstrate that the Romans believed that the Britons were.

In the sources that come after Pliny the Elder, starting in the 3rd century, there is a shift in the terms used. Instead of inficio which means to dye or stain (Hoecherl 2016), probably a temporary application of color to the surface of the skin, later sources use words like cicatrices (scars) and stigma/stigmata (brand, scar, or tattoo) (Hoecherl 2016, MacQuarrie 1997, Carr 2005) which suggest a permanent placement of pigment under the skin, i.e. a tattoo. This evidence for tattooing will be discussed in a second post.

Discussion:

Although the Romans clearly believed that the Britons were coloring themselves with blue pigment, that doesn't necessarily mean that Julius Cesar, Pomponius Mela, or Pliny the Elder are reliable sources.

In the sentence before he claims that all Britons color themselves blue, Julius Cesar says that most inland Britons "do not sow corn [aka grain], but live on milk and flesh and clothe themselves in skins." (translation from MacQuarrie 1997). This is demonstrably false. Grains like wheat and barley and storage pits for grain have been found at multiple late Iron Age sites in inland Britain (van der Veen and Jones 2006, Lightfood and Stevens 2012, Lodwick et al 2021). This false characterization of Insular Celts as uncivilized savages would continue to show up more than a millennium later in English descriptions of the Irish.

Pomponius Mela, in addition to believing in blue-dyed Britons, also believed that there was an island off the coast of Scythia inhabited by a race called the Panotii "who for clothing have big ears broad enough to go around their whole body (they are otherwise naked)" (Chorographia Bk II 3.56 translation from Romer 1998). Pliny the Elder also believed in Panotii.

15th-century depiction of a Panotii from the Nuremberg Chronicle. Was Celtic body paint as real as these guys?

The Roman historians Tacitus and Cassius Dio make no mention of body paint in their coverage of Iron Age British history (Hoecherl 2016). Their silence on the subject suggests that, in spite of Cesar's claim that all Britons colored themselves blue, the custom of body staining or painting was not actually widespread.

Considering all of these issues, is any of this information trustworthy? Based on my experience studying 16th c. Irish dress, even bigoted sources based on second-hand information often have a grain of truth somewhere in them. Unfortunately, exactly which bit is true is hard to identify without other sources of evidence, and this far in the past we don't have much.

Archaeological Evidence:

There are no known artistic depictions of face paint or body art from Great Britain during this time period. There are some Iron Age continental European coins that show what may be face painting or tattoos, but no such images have been found on British coins (Carr 2005, Hoecherl 2016).

In order for the Britons to have dyed themselves blue, they needed to have had blue pigment. Woad is not native to Great Britain (Speranza et al 2020), but Woad seeds have been found in a pit at the late Iron Age site of Dragonby in England, so the Britons had access to woad as a potential pigment source in Julius Cesar's time (Van der Veen et al 1993). Egyptian blue is another possible source of blue pigment. A bead made of Egyptian blue was found at a late Bronze Age site in Runnymede, England. Pieces of Egyptian blue could have been powdered to produce a pigment for body paint. (Hoecherl 2016). Egyptian blue was also used by the Romans to make blue-colored glass (Fleming 1999). Perhaps this is what Cesar meant by 'vitro'.

Potential sources of blue: Isatis tinctoria (woad) leaves and a lump of Egyptian blue from New Kingdom Egypt

Modern experiments have found that reasonably effective body paint can be made by mixing indigo powder either with water, forming a runny paint which dries on the skin, or with beef drippings, forming a grease paint which needs soap to be removed (Carr 2005, reenactor description). The second recipe is very similar to one used by modern east African argo-pastoralists which consists of ground red ocher mixed with cow fat (unpublished interview*).

Finding blue pigment on the skin of a bog body might confirm Julius Cesar's claim, but unfortunately, the results here are far from conclusive. To my knowledge, Lindow II is the only British bog body that has been tested for indigotin, the dye pigment in woad and indigo. No indigotin was found (Taylor 1986).

The late Iron Age-early Roman era bog bodies Lindown II and Lindown III show some evidence of mineral-based body paint (Joy 2009, Giles 2020). Both of them have elevated levels of calcium, aluminum, silicon, iron, and copper in their skin. Lindow III also has elevated levels of titanium. The calcium levels may simply be the result the of the bog leeching calcium from their bones. Some researchers have suggested that the other elements may be from mineral-based paints applied to the skin. The aluminum and silicon may be from clay minerals. The iron and titanium could be from red ocher. The copper could be from malachite, azurite, or Egyptian blue (CuCaSiO4), pigments that would give a green or blue color (Pyatt et al 1995, Pyatt et al 1991). These elements may have other sources however, and are not present in large enough amounts to provide definitive proof of body paint (Cowell and Craddock 1995, Giles 2020). Testing done on the early Roman Era (80-220 CE) Worsley Man has found no evidence of mineral-based paint (Giles 2020).

One final type of artifact that provides some support for Julius Cesar's claim is a group of small cosmetic grinders from late Iron Age-Roman Era Britain. These mortar and pestle sets are found almost exclusively in Great Britain and are of a style which appears to be an indigenous British development. They are distinctly different from the stone palettes used by the Romans for grinding cosmetics which suggests that these British grinders were used for a different purpose than making Roman-style makeup (Carr 2005). Archaeologist Gillian Carr has suggested that these British grinders might have been used by the Britons for grinding, mixing, and applying a woad-based body paint (Carr 2005).

Left and center: Cosmetic grinder set from Kent. Right: Cosmetic mortar from Staffordshire. images from Portable Antiquities Scheme under CC attribution license

The mortars have a variety of styles of decoration, but the pestles (top left and top center) typically feature a pointed end which could be used for applying paint to the skin (Carr 2005). The grinders are quite small, (most are less than 11 cm (4.5 in) long), making them better suited to preparing paint for drawing small designs rather than for dyeing large areas of skin (Carr 2005, Hoecherl 2016).

Conclusions:

Admittedly, this post is a bit off-topic, since the Irish are not mentioned, but dress history is also about what people did not wear. Hollywood has a tendency to overgeneralize and expropriate, so I want to be clear: There is no known evidence that the ancient Irish used body paint.

So, who did? For the reasons I have already discussed, I don't consider any of the Roman writers particularly trustworthy, but I think the following conclusions are plausible:

A least a few people in Great Britain dyed/stained or painted their bodies between circa 50 BCE and perhaps 100 CE, after which mentions of it end. Written sources from c. 200 CE on talk about tattoos rather than painting or staining. The custom of body dyeing/painting may have started as something practiced by everyone and later changed to something practiced by just women.

None of the writers mention any designs being painted, but Julius Cesar's description could encompass designs or solid area of color. Pliny, on the other hand, states that women were coloring their entire bodies a solid color. The dye was probably blue, although Pliny implies it was black. (I know of no plants in northern Europe that resemble plantago and produce a black dye. I think Pliny was reporting misinformation.)

Archaeological evidence and experimental recreations support the possibility that woad was the source of the pigment, but they cannot confirm it. Data from bog bodies indicate that a mineral pigment like azurite or Egyptian blue is more likely, but these samples are too small to be conclusive.

The small cosmetic grinders are suitable for making designs which might match Cesar and Mela's descriptions, but not Pliny's description of all-over body dyeing.

*Interview with a Daasanach woman I participated in while doing field school in Kenya in 2015.

Leave me a tip?

Bibliography:

Carr, Gillian. (2005). Woad, Tattooing and Identity in Later Iron Age and Early Roman Britain. Oxford Journal of Archaeology 24(3), 273–292. https://doi.org/10.1111/j.1468-0092.2005.00236.x

Cowell, M., and Craddock, P. (1995). Addendum: Copper in the Skin of Lindow Man. In R. C. Turner and R. G. Scaife (eds) Bog Bodies: New Discoveries and New Perspectives (p. 74-75). British Museum Press.

Fleming, S. J. (1999). Roman Glass; reflections on cultural change. University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology, Philadelphia. https://www.google.com/books/edition/Roman_Glass/ONUFZfcEkBgC?hl=en&gbpv=0

Giles, Melanie. (2020). Bog Bodies Face to face with the past. Manchester University Press, Manchester. https://library.oapen.org/viewer/web/viewer.html?file=/bitstream/handle/20.500.12657/46717/9781526150196_fullhl.pdf?sequence=1&isAllowed=y

Hoecherl, M. (2016). Controlling Colours: Function and Meaning of Colour in the British Iron Age. Archaeopress Publishing LTD, Oxford. https://www.google.com/books/edition/Controlling_Colours/WRteEAAAQBAJ?hl=en&gbpv=0

Joy, J. (2009). Lindow Man. British Museum Press, London. https://archive.org/details/lindowman0000joyj/mode/2up

Lightfoot, E., and Stevens, R. E. (2012). Stable Isotope Investigations of Charred Barley (Hordeum vulgare) and Wheat (Triticum spelta) Grains from Danebury Hillfort: Implications for Palaeodietary Reconstructions. Journal of Archaeological Science, 39(3), 656–662. doi:10.1016/j.jas.2011.10.026

Lodwick, L., Campbell, G., Crosby, V., Müldner, G. (2021). Isotopic Evidence for Changes in Cereal Production Strategies in Iron Age and Roman Britain. Environmental Archaeology, 26(1), 13-28. https://doi.org/10.1080/14614103.2020.1718852

MacQuarrie, Charles. (1997). Insular Celtic tattooing: History, myth and metaphor. Etudes Celtiques, 33, 159-189. https://doi.org/10.3406/ecelt.1997.2117

Pomponius Mela. (1998). De situ orbis libri III (F. Romer, Trans.). University of Michigan Press. (Original work published ca. 43 CE) https://topostext.org/work/145

Pyatt, F.B., Beaumont, E.H., Buckland, P.C., Lacy, D., Magilton, J.R., and Storey, D.M. (1995). Mobilization of Elements from the Bog Bodies Lindow II and III and Some Observations on Body Painting. In R. C. Turner and R. G. Scaife (eds) Bog Bodies: New Discoveries and New Perspectives (p. 62-73). British Museum Press.

Pyatt, F.B., Beaumont, E.H., Lacy, D., Magilton, J.R., and Buckland, P.C. (1991) Non isatis sed vitrum or, the colour of Lindow Man. Oxford Journal of Archaeology, 10(1), 61–73. https://www.researchgate.net/publication/227808912_Non_Isatis_sed_Vitrum_or_the_colour_of_Lindow_Man

Speranza, J., Miceli, N., Taviano, M.F., Ragusa, S., Kwiecień, I., Szopa, A., Ekiert, H. (2020). Isatis Tinctoria L. (Woad): A Review of Its Botany, Ethnobotanical Uses, Phytochemistry, Biological Activities, and Biotechnical Studies. Plants, 9(3): 298. https://doi.org/10.3390/plants9030298

Taylor, G. W. (1986). Tests for Dyes. In I. Stead, J. B. Bourke and D. Brothwell (eds) Lindow Man: the Body in the Bog (p. 41). British Museum Publications Ltd.

Van der Veen, M., and Jones, G. (2006). A Re-analysis of Agricultural Production and Consumption: Implications for Understanding the British Iron Age. Vegetation History and Archaeobotany, 15 (3), 217–228. doi:10.1007/s00334-006-0040-3 https://www.researchgate.net/publication/27247136

Van der Veen, M., Hall, A., and May, J. (1993). Woad and the Britons painted blue. Oxford Journal of Archaeology, 12(3), 367-371. https://www.researchgate.net/publication/249394983

[sloubs]

Mes OCs Kaamelott

Depuis mon quiz j’avais envie de vous en dire un peu plus sur mes OC sans forcément vous en révéler trop, donc voici un petite présentation!

Tout d’abord : Riwannon [ʁivanɔn]

Bon Riwannon (ou “Riw” pour ses proches, prononcé [ʁiv]) vous la connaissez plus ou moins déjà, je vous bassine assez avec elle depuis quelques mois, donc en bref c’est une jeune femme qui vit dans la forêt de Galvoie, forêt prétendue maudite et enchantée. Elle excelle au combat et dans le maniement des armes, et sa backstory à la fois triste et violente fait qu’elle est naturellement très méfiante des autres. Elle est très solitaire et s’est bâti au fil des années une carapace pour se protéger aussi bien mentalement qu’émotionnellement. C’est quelqu’un de réfléchi, d’intelligent et avec un sens de la répartie incroyable, mais elle cache beaucoup de faiblesses et un grand manque de confiance en elle. Elle se fait remarquer par Arthur alors qu’elle venait de sauver Kellig et Fagan (voir ci-dessous) des griffes d’une bête géante. Ses aptitudes et son bagout parviennent à “charmer” le Roi, et il lui proposera de donner des classes à Guenièvre pour qu’elle apprenne à se défendre, dans l’éventualité où Lancelot s’en prendrait une nouvelle fois à elle.

Rhett [ʁɛt]

Pour remettre les choses dans leur contexte, Riwannon est issue d’une fratrie de cinq enfants. Elle n’a eu que des grands frères avant elle; dans l’ordre on a Rideg, Rowan, Rión et Rhett. Et bien qu’il soit un peu plus âgé que Riwannon, Rhett pense et résonne comme un enfant. À la pré-adolescence, il est victime d’un accident dans la forêt qui bouleverse sa personnalité toute entière. Il est sauvé in-extremis par sa soeur, mais ses blessures laissent de larges entailles et cicatrices sur tout le côté gauche de son visage et de son crâne. Les séquelles sont telles qu’il grandit en restant bloqué dans son esprit d’enfant, s’émerveillant des trésors naturels que la forêt lui offre. Il s’intéresse alors aux plantes, aux fleurs et aux animaux, délaissant les armes et l’art du combat que ses autres frères prennent tant plaisir à apprendre. Il développe une hypersensibilité au bruit et se réfugie régulièrement dans des cabanes qu’il construit de ses propres mains, pour se retrouver au calme. Depuis l’accident, Riwannon agit comme une figure protectrice envers Rhett. Elle fait tout pour le sentir inclus, écouté et compris, chose que ses autres frères ne font pas forcément. En passant du temps avec lui, elle développe elle aussi un esprit sensible et apprend beaucoup de choses sur ce que la nature peut offrir. Elle est convaincue que Rhett est son ange gardien.

Rión [ʁiɔn]

Les parents de Riwannon et de ses quatre frères ont une histoire quelque peu particulière. Leur mère est celte, issue d’une famille de pêcheurs à l’Est des Cornouailles, et leur père est Goth, originaire d’une tribu barbare vivant sur les côtes de ce qu’on appelle aujourd’hui la Scandinavie. Ils se rencontrèrent par hasard sur une plage bretonne, le long de la mer du Nord. L’embarcation de l’un s’échoua non loin de l’habitation de l’autre, et d’un seul regard et dans la fougue de leur jeunesse, ils tombèrent fous amoureux. Leur culture et leur héritage rendant leur union impossible aux yeux de leurs familles respectives, ils décidèrent de tout laisser derrière eux et de fuir en Galvoie, dans l’unique but de vivre leur amour librement, rejetant les règles qui leur étaient imposées. Ils élevèrent leurs enfants en mélangeant leurs cultures et leurs personnalités ; la douceur de la femme celte, et la force de l’homme Goth.

Rión a surtout prit du côté de son père. Courageux, protecteur, combatif, il est le troisième enfant parmi les cinq. Celui du milieu, celui qui ne sait pas où se trouve exactement sa place et qui fait tout pour se démarquer aux yeux de ses parents. Le sang barbare qui coule dans ses veines ressort plus distinctement que chez ses semblables ; il grandit en développant un caractère débrouillard, belliqueux et impulsif. Il occupe ses journées à la chasse, à forger des lames et se battre avec ses frères aînés. Rión place sa famille au plus haut de ses priorités, mais il lui arrive parfois d’être en conflit avec eux, et plus particulièrement avec Rhett et Riwannon, qu’il considère comme plus faibles. Malgré les apparences, Rión a bon coeur et de belles valeurs, mais son naturel colérique le fait souvent sortir de ses gonds. Ses paroles peuvent dépasser sa pensée, au point de blesser les gens qu’il aime.

Seina [sɛi.na]

Seina apparaît dans la vie de Riwannon à son adolescence, alors qu’elle n’a que 15 ou 16 ans. Je veux pas vous en dire trop sur ses origines, dans quel contexte elles se rencontrent ni sur son rôle exact dans mon histoire (parce que même pour moi c’est encore un peu flou), mais elle a eu une très grande influence sur Riwannon autant dans son développement personnel et dans sa quête de sens. Seina est une jeune femme douce et réservée, d’un naturel peu bavard. La vie et l’autorité des hommes l’ont mené sur des chemins sinueux, qui l’ont intérieurement beaucoup torturé et l’ont fait développer un grand sens de la solidarité pour les figures féminines qui l’entourent. En partageant ses expériences avec Riwannon, elle fait ouvrir les yeux à la jeune femme sur beaucoup de choses en dehors de Galvoie, notamment sur leur condition de femme dans un monde fondamentalement masculin. Elle lui apprend l’existence de Kaamelott, d’Arthur et de la légende du Graal, initiant un désir chez Riwannon et ses frères de devenir peut-être un jour chevalier de la Table Ronde. 

Seina a un mental d’acier qui contraste avec une tendresse et une bienveillance débordante, éveillant en Riwannon des sentiments qui lui sont inédits, et qui l’obsèdent autant qu’ils l’effraient.

Kellig [kɛlig]

Arthur est encore absent à la tête du Royaume de Logres lorsque Kellig rejoint la Résistance. Un peu par hasard, d’ailleurs. Lui et Fagan, son meilleur ami d’enfance, commençaient à trier les décombres d’une vieille bâtisse en ruine pour trouver de quoi dépiauter un lièvre, lorsque le Tavernier lui-même les prit en flagrant délit, interloqué par le bruit. Présentés à Perceval, Karadoc et le reste des Semi-Croustillants pour décider de leur sort, la sentence tombe très vite : ils les gardent avec eux. Les deux énergumènes n’ont pas l’air très brillants, mais ils savent préparer le lapin et soulever des pierres, alors bon...c’est déjà ça.

Kellig est un bon vivant, il aime les choses simples de la vie, comme un bout de viande ou le chant des oiseaux. Mais c’est aussi un râleur dans l’âme et l’idée d’être seul le terrifie. Il a toujours besoin de compagnie, même si celle de Fagan l’horripile très souvent. Entre lui et son ami, c’est sans hésitation lui la tête pensante, mais justement, peut-être qu’il pense trop. Il répare régulièrement les pots cassés (de Fagan), et même s’il paraît sans arrêt exténué par la bêtise de son compère, il lui porte beaucoup d’affection et lui est très fidèle.

Fagan [fagɑ̃]

Meilleur ami de Kellig, ce dernier le surnomme affectueusement “Faisan”. Fagan est persuadé que c’est parce qu’il chante bien, en réalité c’est parce que son cerveau est proportionnel à celui d’un piaf. Bien qu’il ne réfléchisse que très peu, les intentions de Fagan ne sont jamais mauvaises, ce qui fait de lui quelqu’un d’aussi bien insupportable que très attachant. Il est maladroit et très souvent dans la lune et Kellig l’a sauvé plus d’une fois d’une chute dans un ravin. Fagan est conscient que sa personnalité un peu loufoque et à côté de la plaque peut-être un fardeau pour son compère, alors il n’hésite pas à le complimenter de temps à autre ou à le remercier d’être là pour lui, sans quoi il serait sans doute déjà mort...

Les deux meilleurs amis n’ont pas un rôle principal dans mon histoire, mais ils apparaîtront parfois, histoire d’apporter un petit peu d’humour !

[jeanmagace-sante-plantes]

34 - Cuisiner avec des glands

4 recettes insolites et délicieuses à réaliser

28 août 2022

Quoi ? Non mais c’est quoi encore que cette histoire ? Voilà qu’elle veut nous faire avaler des glands maintenant !!

Les glands de chêne, l'arbre à pain des forêts tempérées...

Les Glands de Chêne sont comestibles après préparation. Les glands du chêne liège et du chêne vert sont des glands doux, presque agréables crus. Les glands des autres chênes, pubescent et sessile pour les plus communs, sont concentrés en tanins et demandent une préparation pour les adoucir. D'arbre en arbre, d'année en année, les variations existent. Une année très chaude donne souvent des glands plus sucrés. Un gâteau ou une terrine forestière aux champi sont vraiment nos plats favoris avec les glands, sucré ou salé. C'est un peu comme le praliné de la forêt.

L’idée de cuisiner des glands de Chêne m’est venue après avoir feuilleté quelques pages des livres de François Couplan et de Steffen Guido Fleishhauer parlant des plantes sauvages comestibles. J’y ai alors découvert un tout nouvel univers, mentionnant que les glands étaient comestibles….

POUF ! THE Révélation !

Il n’en fallu pas plus pour aiguiser ma curiosité et me décider à expérimenter la chose…

J’ai donc sollicité un ami possédant des chênes truffiers pour qu’il me fasse une récolte. Puis, je me suis enfermée dans mon atelier d’Apothicaire ma cuisine pour procéder à une transformation alchimique des plus démoniaques…

Et quelques heures plus tard… Tadaaaaa ! La farine de gland était née !

J’en ai alors profité pour concocter de délicieux cookies à faire déguster à mes cobayes  quelques personnes de mon entourage qui, bien que sceptiques, ont bien voulu se laisser tenter.

Et bien crois-le ou non, tout le monde a trouvé cela délicieux ! Et oui, car lorsqu’ils sont bien préparés, les glands peuvent s’avérer aussi délicieux que la châtaigne ! (Oui oui !).

Cela t’intrigue ? Entre dans mon labo, je t’explique comment procéder. (Attention, mauvais jeux de mots proscrits !)

Pourquoi manger des glands ?

Une base alimentaire très ancienne

Les glands de chênes sont remplis d’éléments nutritionnels très intéressants, se composant de  lipides, glucides, protéines et vitamines du groupe B. Ils sont ainsi deux fois plus caloriques que les châtaignes (composées quasi uniquement de glucides).

Utilisés aujourd’hui quasi uniquement pour l’alimentation des sangliers et des porcs d’élevages, les glands sont connus depuis la préhistoire pour leurs grandes propriétés nutritives. C’est ainsi que, bien avant l’avènement de la culture du blé, nos ancêtres chasseurs-cueilleurs l’utilisaient très régulièrement comme base alimentaire.

Puis tout au long de l’histoire, les glands furent utilisés par certains peuples pour remplacer le blé lorsque les récoltes étaient insuffisantes, les préservant ainsi de la famine.

Des propriétés médicinales réputées

Depuis des siècles, le Chêne est utilisé comme remède dans toutes sortes de maladies. Nommé par les Celtes comme « l’arbre par excellence », il fut longtemps sacralisé par les druides, que ce soit pour sa longévité extraordinaire, son houppier majestueux ou ses propriétés médicinales.

Connu pour être un allié du système cardio-vasculaire, c’est de son écorce, de ses glands, de ses galles et de ses feuilles que l’on en tire ses bienfaits. 

Très riche en tanins, le Chêne présente ainsi des propriétés astringentes, vasoconstrictrices, stomachiques, anti-diarrhéiques, fébrifuges, antiseptiques et anti-inflammatoires.

En herboristerie traditionnelle, les glands se prennent soit sous forme de poudre en infusion (à raison de 30 g par litre d’eau, une tasse après les repas), soit sous forme de glands torréfiés et broyés, appelé « café de gland », puis préparés en infusion selon les mêmes proportions.

Où et quand les ramasser ?

De manière générale, et ce pour toute cueillette de plantes sauvages, assure-toi de bien choisir un lieu exempt de toute pollution. On évitera donc toutes les zones agricoles intensives, les espaces urbains, les bords de route etc… Oui la station d’épuration aussi…

Ramasse toujours par un temps clair et sec, en milieu de matinée une fois la rosée évaporée.

C’est au mois de septembre que les Chênes laissent tomber au sol leurs glands mûrs. Durant cette période, il te sera donc facile de les ramasser au pied des arbres. Choisis toujours des glands sains de l’année en évitant tous les glands noircis, moisis et véreux. Vérifie pour cela la présence de trous dans ton fruit, signe qu’un habitant y a peut-être élu domicile.

Puis stocke ta récolte dans un sac en papier ou un panier, jamais dans un contenant plastique.

Comment préparer les glands pour les rendre comestibles ?

Les glands ainsi ramassés sont très amers et immangeables en raison des tanins qu’ils comportent. Il va donc falloir préparer les glands d’une certaine manière pour qu’ils deviennent comestibles.

Après t’être assurée d’avoir ramassés un nombre suffisant de glands, entaille-les soigneusement avec un couteau acéré (sans te couper !).

Place –les quelques minutes dans une casserole d’eau bouillante, puis écorce les de manière à ne conserver que l’amande.

Hache grossièrement les amandes ainsi dénudées, puis place-les à nouveau dans une eau bouillante claire.

Lorsque l’eau devient rouge de tanins, vide-là, puis remplace là avec de l’eau claire. Lorsqu’elle redevient rouge, remplace-là à nouveau etc…. Jusqu’à ce que l’eau de la dernière cuisson reste claire et que les glands aient perdus la quasi-totalité de leurs tanins.

Une fois lavés de leurs tanins, les glands peuvent se déguster en laissant dans la bouche leur goût délicieusement sucré de châtaigne.

Plusieurs autres modes de préparations favorisent la suppression de l’amertume et l’inhibition de tanins, comme le séchage prolongé des glands (durée de 2 ans) ou le mélange avec la caséine de lait (crème fraîche, fromage, chantilly, lait frais…)

Les protéines de lait désactivent les tanins, donc une préparation avec du beurre, de la crème, de la chantilly, du lait ou du fromage neutralise de suite le goût amer.

C'est ok pour faire des gâteaux, des terrines forestières aux champi et même des pâtes à tartiner etc... Tous les palais aiment.

Un mélange avec des châtaignes, des noix, des noisettes est très agréable. Ma prochaine expérience est un chou à la crème style paris-brest version forestière... 

Cuisiner les glands de Chêne : recettes

En farine

On peut les transformer en farine au moulin à café et les tamiser pour la conserver. 

La Tarte de l’oncle Scrat

Prépare une pâte sablée, puis dispose-là sur un plat à tarte.

Prends les glands cuits, puis écrase-les avec un peu d’eau de manière à former une purée.

Dans un récipient, mélange la purée de gland à plusieurs yaourts, une ou deux cuillères à soupe de miel, et une poignée de raisins secs.

Aromatise de gingembre frais râpé ou de cannelle en poudre.

Coule le mélange sur la pâte à tarte, puis mets à cuire à thermostat moyen.

Le pâté végétal de glands

Dans un récipient, mélange de la purée de gland à de l’huile d’olive, des olives concassées, de l’ail, des échalotes, du persil, des baies de genièvres écrasées et un peu de sel.

Dispose le pâté dans un moule, puis mets à cuire à thermostat moyen.

Tartine sur une tranche de pain, puis déguste !

Le Café des gaulois

Prends tes glands décortiqués et cuits, puis fends-les en deux.

Dispose-les à plat dans un récipient, couvre-les puis mets-les à rôtir au four à feu doux (peut se faire aussi à la poêle).  Pense à les retourner de temps en temps, jusqu’à ce qu’ils soient tous grillés des deux côtés.

Broye les glands ainsi torréfiés. La mixture peut être incorporée à ton café classique, ou être utilisée directement pour faire du café de glands.

Pour ce faire, mélange une demi-tasse d’eau à 1 à 3 cuillères à café de poudre de gland, puis fais bouillir 3 minutes. Filtre, puis déguste !

La tisane des druides

Nettoie puis mélange :

1 feuille de chêne

1 feuille de Bouleau

2 jeunes feuilles d’ortie

2 à 3 feuilles de plantain

1 pincée de thym

1 pincée de gland moulu

Mets les plantes dans de l’eau froide, puis porte à ébullition. Coupe le feu, et laisse infuser 3 à 4 minutes. Assaisonne avec une cuillère à café de miel, puis déguste.

Cette tisane se boit ponctuellement et avec parcimonie en raison de la forte teneur en tanins. Aussi, il est conseillé de n’en boire qu’un bol par jour maximum.

Elle est d’ailleurs très favorisée pour soutenir le système immunitaire à l’entrée de l’hiver.

Autres idées culinaires à base de glands

La poudre de gland peut aussi servir de condiment alimentaire pouvant être incorporée dans les gâteaux, les galettes ou les pains. Les glands concassés peuvent quant- à eux servir de condiments dans les salades.

Bon appétit !

[frenchwitchdiary]

Les Potions

Une potion (du latin potio : boisson, breuvage) est une préparation liquide destinée à être bue, et ayant des effets pharmaceutiques, psychotropes, toxiques et/ou magiques.
On estime que les premières préparations de potions remontent à l’origine des temps, avec la cueillette et l’étude primaire des plantes par les chamans et guérisseurs de la Préhistoire. Elles sont monnaie courante dans la mythologie.
Au fil de l’histoire, cette discipline se serait développée, d’abord grâce aux sorciers de l’antiquité, puis par les druides celtes en Europe, et par les alchimistes et apothicaires à l’époque médiévale.

La base de votre potion peut être de l’eau, de l’alcool, ou tout autre liquide consommable. Parmi les ingrédients possibles, on retrouve les plantes, mais aussi certains aliments (fruits, miel, épices...), et parfois des ingrédients bien moins orthodoxes tel que des poisons (je ne vous le recommande pas !) ou des fluides corporels : salive, sang, semence... (gardez à l’esprit que ce n’est pas toujours safe de consommer les fluides d’autres personnes). Vous pouvez au préalable charger/consacrer chaque ingrédient séparément, ou bien charger le résultat final, ainsi que réciter une incantation pendant la réalisation de votre potion.

Les différents types de préparations à base de plantes

Infusion : consiste à verser de l’eau bouillante sur des plantes. On couvre le récipient et on laisse infuser 10 minutes à 1 heure selon la nature de la plante.

Décoction : ici ce sont des plantes qu’on met à cuire dans de l’eau bouillante, pendant un temps plus ou moins long selon les espèces, en général de 10 à 30 minutes. A noter que la décoction contient toujours une plus grande quantité de principes actifs par rapport à une infusion.

Macération : consiste à mettre les plantes en contact, à froid, avec un liquide, habituellement du vin, de l’alcool ou de l’huile. Le temps de macération est parfois très long, jusqu’à un mois.

Teinture : le nom spécifique pour les macérations de plantes dans de l’alcool (eau-de-vie ou alcool à + de 75°).

Lotion : une préparation liquide à base de plantes à usage externe, qui se passe sur la partie à soigner.

Onguent : pommade de plantes. La consistance est pâteuse, et à usage externe uniquement (à appliquer sur la peau, ne pas consommer), en traitement local, parfois en cataplasme (avec un linge par dessus). Les plantes doivent être mêlées à un corps gras pour faire pénétrer plus facilement les principes actifs dans le corps.

Quelques conseils

Il est aussi possible de réduire des plantes séchées en poudre avec un mortier et un pilon, plutôt que de les utiliser telles quelles comme dans les techniques de préparations vues ci-dessus.

Toujours conserver ses ingrédients à l’abri de la lumière (ou dans un placard, ou dans des bocaux en verre foncé/opaques si exposés à la lumière du jour) pour une meilleure conservation.

Si vous récoltez des plantes en nature, faites en sorte de choisir celles qui ne sont pas trop près du sol, sans feuilles abimées/tâchées/flétries/grignotées ou poussiéreuses, pas trop près de champignons ni trop près des routes (pollution). Récoltez les séparément. Ne lavez jamais les plantes destinées à être séchées.

Il est toujours mieux de consommer la potion après l’avoir préparé, mais si vous voulez en conserver une partie plus longtemps, il vous faudra ajouter un agent conservateur (hormis pour la teinture, puisque l’alcool conserve le tout). Cela peut être du citron, ou pour les préparations à usage externe : de la vitamine E, de l’extrait de pépins de pamplemousse ou de l’acide benzoïque.

Prendre en compte la symbolique planétaire des jours de la semaine dans l’élaboration de sa potion. Par exemple, une potion pour l’amour aura tout intérêt à être préparée un vendredi, jour de Vénus, etc.

Petit calendrier de cueillette

Selon les parties de la plante que vous souhaitez utiliser :

Bois, écorce : tout l’hiver

Racines, tubercules, rhizomes et bulbes : de l’automne au printemps, après que la plante y a accumulé ses réserves et avant que ces dernières soient mobilisées

Tiges : automne, quand les feuilles ne sont plus en période d’activité

Feuilles : au moment de leur plein développement, mais avant la formation de boutons floraux qui diminueraient leur teneur en principes actifs

Fleurs : juste avant leur plein épanouissement et avant la fécondation

Sommités fleuries : au début de l’épanouissement des fleurs et avant la formation des graines

Bourgeons : à récolter à la fin de l’hiver ou au début du printemps, dès que la sève amorce sa montée dans les branches de l’arbre

Fruits charnus : à cueillir lorsqu’ils sont tout juste mûrs

Semences : récoltées à complète maturité, quand la plante commence à se dessécher un peu, juste avant qu’elles tombent

Lexique des vertus des plantes

Un petit lexique des termes utilisés par les herboristes pour classer les plantes, qui vous sera utile si vous cherchez un effet particulier pour une potion médicinale.

Adaptogène : possède un effet tonique global sur l’organisme et favorise la résistance du corps au stress tout en stimulant le système immunitaire

Analgésique / sédative : apaise ou supprime la douleur

Anaphrodisiaque : diminue la libido

Antiseptique : limite ou stoppe le développement des microbes

Antispasmodique : diminue les contractions involontaires, d’origine nerveuse, des muscles et des organes

Aphrodisiaque : stimule les organes génitaux et/ou la libido

Astringente : resserre les tissus, les capillaires et les orifices, et tend à diminuer les sécrétions des glandes et muqueuses

Carminative : favorise l’expulsion des gaz de l’intestin

Cholalogue : facilite l’évacuation des voies biliaires

Dépurative : débarrasse l’organisme des principes toxiques

Digestive : facilite la digestion

Diurétique : favorise l’émission des urines en agissant sur les voies urinaires. peut aussi éliminer les chlorures de l’organisme, l’urée et l’acide urique, ou combattre les affections urinaires et les douleurs associées.

Emménagogue : provoque ou facilite les règles

Emolliente : ramollit et relâche les tissus en calmant l’inflammation

Expectorante : facilite l’évacuation du mucus qui encombre la trachée et les bronches

Fébrifuge : prévient ou combat les accès de fièvre

Hémostatique : plante astringente qui stoppe les hémorragies

Hypnotique : plante calmante à effet somnifère, qui procure un sommeil réparateur

Stimulante : augmente l’activité et la vitalité en excitant les systèmes nerveux et vasculaire, et l’organisme en général

Stomachique : favorise le travail de l’estomac

Sudorifique : favorise la transpiration

Tonique : donne de la force et de l’énergie en stimulant l’organisme

Vermifuge : permet l’expulsion des vers parasites de l’intestin

Vulnéraire : en application externe, contribue à la guérison des plaies, des blessures et contusions

Il ne vous reste plus qu’à expérimenter. À vos philtres !

[hochgouez-nerzhus]

Quelque part en gaule près de Toulouse - Archéo village gaulois

Satios les Semailles

dit aussi Alban Eilir, Ostra

Altar - spring equinox - hoodwitch.com

L’équinoxe de printemps est aussi nommé Alban Eilir, Eostar, Eostre, la Fête des arbres, la Fête de la Dame, NawRuz, No Ruz, Ostara, Ostra et Rites de Printemps. Les traditions de cette période ont souvent été associées à Pâques avec la christianisation.

La flamme de Brigantia croît en force. A l’Équinoxe de Printemps le jour est égal à la nuit.

Dans certaines régions, les maisonnées accomplissent un rituel de clôture : la servante rend rituellement à sa maîtresse la chandelle qui a jusqu’alors éclairé leurs soirées, et on met à sa place une bougie en bois sur la table, pour rappeler qu’un éclairage n’est plus nécessaire pendant le souper. A partir de ce moment, la maisonnée va au lit à la tombée de la nuit et se lève à l’aube.

Les jours plus longs et le temps plus chaud signifient que l’époque des labourages et des semailles de printemps est venue. Toute la communauté s’assemble dans l’un de ses champs pour le rituel du premier coup de bêche, accompagné de prières. Le labour peut alors commencer aussitôt après Satios.

Le laboureur conduit ses chevaux dans le sens des aiguilles d’une montre, pour invoquer la bénédiction du soleil sur son travail. Quand il attelle ou dételle ses bêtes de somme, il fait en sorte que leur tête soit orientée vers le sud. Le semeur commence sa tâche avec les mots solennels : “Au nom des dieux !”, et il donne d’abord à ses chevaux une poignée de grains et leur jette une motte de terre sur l’échine. Des cendres du foyer, ou, mieux encore, des cendres du feu de joie du solstice d’été, sont mélangées aux grains pour obtenir la protection et la faveur du feu sacré.

Primevères des bois

En Bretagne, les jeunes filles vont cueillir des primevères dès leur apparition ; elles en font de grosses boules qu’elles lancent en chantant “Heol meur ! Heol bihan ! “ (Grand soleil, petit soleil)

Les hommes retrouvent la pratique des sports solaires : thèque, truie, soule… Les archers reprennent leurs concours et leurs entraînements.

Pic found on militar.org.ua

Trèfles - photographe inconnu

Teutates - Chaudron de Gundestrup

Satios, que l’on nomme Alban Eilir en celtique gallois, est une fête des trois classes et du cycle de Teutatès, cette célébration représente les « Semailles physiques, agricoles, astrales, cosmiques, spirituelles ». On y sème le grain et on y plante le trèfle en signe de fécondité. Ce sacrifice rend sa force végétative à la terre.

« Les thèmes de Macha sont la victoire, le succès, la protection, la fertilité et le feu. Ses symboles sont les objets rouges, le gland et le corbeau. Macha signifie « puissant ». Macha a utilisé sa puissance pour défricher la terre pour le blé, lui donnant des associations avec la fertilité. Elle a également utilisé sa puissance pour protéger les terres des Celtes contre les envahisseurs, devenant ainsi une déesse de la guerre et une gardienne. L'art la montre vêtue de rouge (couleur odieuse au mal) et avec des cheveux roux flamboyants, chassant à jamais toute malveillance qui menace la réussite de ses enfants.

On rencontre d’autres traditions inhérentes à cette fête :

C’est lors de cette cérémonie qu’on promène symboliquement le char de Magosia “la Plaine”, “l’Autre Monde” (appelée Macha en irlandais). Elle est la femme de Crundicūns, “le Sommet en Dôme” (Crundchu en irlandais), lui-même fils d’Agnomanos “le Coureur sur Char”. Magosia, enfin, est la mère des Jumeaux divins, garçon et fille, les Iemni Magosias du celtique ancien, les Emain Macha de l’irlandais. Elle place cette fête plus spécifiquement sous l’égide de la troisième fonction : elle est belle, épouse d’un paysan riche et déjà pourvu d’enfants, elle accroît sa richesse, elle est fermière accomplie et maîtresse de maison modèle. Elle court plus vite que les plus rapides chevaux du roi ; féconde, elle meurt en donnant le jour à un garçon et à une fille tout en battant à la course les chevaux. Elle est le symbole de la maternité cosmique.

Toujours à cette époque, on fait des sacrifices de richesses par immersion ; et notamment, si l’on se trouve au bord de la mer ou en bateau, on offre à Lero, dieu de la mer, une assiette de hareng, en hommage à l’homme de la mer, l’ami des marins, le vieux roi. A l’intérieur des terres, au bord d’une rivière ou d’un lac, on offre quelques poissons d’eau douce au dieu tutélaire des fleuves.

Astérix et obélix - Herbert Geusgen Art - le poisson sacrificiel de la discorde, pas frais surement !

Enfin, le passage d’une saison à l’autre est célébré par des fêtes guerrières, les jeunes hommes revêtent des peaux de bêtes –brebis, cerfs – et enfourchent les chevaux-jupons, et dansent ; on leur offre de l’avoine, des pommes, des châtaignes. C’est un rite lié à une pratique magique et ayant pour but de favoriser la prospérité des récoltes ; il indique à l’époque de carnaval le caractère agraire de la fête. Le caracolement du cheval a la même valeur que les cavalcades de Mediosamonios.

Enfin, c’est en cette saison que s’est épanoui le mythe du lapin de la déesse anglo-saxonne Eostre (ou Ostara), symbole de la fécondité de la nature.

  

      

Druides OTHAS

[samhain-sioc-rpg]

Samhain Sioc

Il fut un temps où l'Irlande était un paradis sur terre, une oasis de paix tant pour l’humanité que pour les créatures dites magiques. Il s’agissait d’un pays où la magie était omniprésente et les croyances était multiples. La région de Connemara en est le parfait exemple, druides et spirites protégeaient humains et nature avec bienveillance et tendresse, c’est d’ailleurs toujours le cas aujourd'hui  

L’église chrétienne vint s’installer doucement en Irlande et bien qu’elle tentât d’effacer les différents cultes polythéistes, elle n’y parvint pas complétement, s’il on croyait fortement au Christ, les remèdes Celtes ne disparurent jamais. Il fut cependant proscrit de parler de magie et de créatures non-humaines. Cela a-t-il empêcher les cultes non-chrétiens de continuer ? Si à Dublin il n’était plus question de parler de Mórrígan ou de Lug Samildanach au Connemara les cultes restèrent en place, si le druidisme y reste encore majoritaire (et ce qu’il vienne d'Irlande, d'Écosse ou bien même de France ou de Belgique) d’autres cultes telle que La wicca et ses différentes branches ou l’Ásatrú rejoindrons les terres irlandaises. L’affluence de ces nouveaux pratiquants de leur magie fut impossible à cacher.

De fait la recrudescence de naissances de fées, ou d’enfants capables de faire pousser des plantes par la pensée était quelque chose d’assez commun et personne n’avait jamais vu cela d’un mauvais œil et ce bien que certains humains aient pourchassé les sorcières pendant des siècles...  

Si les guerres du monde humains ont déjà mis à mal le monde spirituel et fait vaciller plus d’un Homme sur ses croyances et sa magie au point que beaucoup cessèrent de croire en le moindre dieu, jamais le monde n’avait été en réel danger jusqu’au 21 mars 2020.

Le 21 mars est une date importante pour bon nombre de païens, la plupart d’entre eux fêtent Beltane, le solstice du printemps. Le début de la renaissance de la nature, où la magie liée à la nature prend sa pleine puissance. Alors que tous les mages, toutes les fées, toutes les sirènes et autres créatures mettaient en place rituels et offrandes alimentaires aux dieux dans la joie et la bonne humeur, le ciel gronda, un orage, déjà ? Les cris des spirites de la ville nous firent comprendre que c’était bien plus grave. Les morts passés de l’autre côté dans la journée, étaient de retour complètement perdu, médiums, prêtres Wicca étaient bombardés et tombaient d’épuisement en quelques heures. Le voile était sur le point de rompre, Il en faudrait bien peu pour que les créatures de l’autre monde vinrent envahir le monde des vivants. Les spirites cherchèrent à comprendre ce qu’il se passait plusieurs d’entre eux firent le voyage astral et la seule réponse qu’ils eurent fut que le monde astral était bien surchargé entre les nombreux conflits et nombreuses maladies qui avaient décimé la population ces derniers siècles, il devenait bien compliqué de gérer ce qu’il se passait dans l’autre monde. Les dieux avaient cessé leur travail de gestion des âmes -car ils ne voulaient plus s’occuper des ingrats qui avaient cessé de croire en eux. - et si l’on ne faisait rien le voile allait se déchirer et le monde se chambouler. Et cela arriva... Le 31 octobre 2021 le voile s’ouvre comme chaque année lors de Samhain les morts rendirent visite aux vivants et les vivants firent leurs offrandes aux morts et aux dieux afin de commencer une nouvelle année dans la quiétude.

Lorsqu’au petit matin les sorciers et autres créatures firent leur rituel pour refermer le voile, rien ne se passa comme prévu, les oracles l’annonçaient depuis des mois le voile s’était rompu. On entendit des enfants hurler de douleurs, on vit des sorcières tomber lutter et tomber sans vie au pied de leur autel.  

Il n’en fallut guère plus pour que les démons y voient une opportunité pour régner sur le monde, ils s’extirpèrent du royaume des morts armes au poing. Il ne fallut que quelques heures aux anges pour descendre prêt à combattre. Pendant plusieurs jours nous tentâmes, nous êtres surnaturels de garder l’église au milieu du village, en faisant notre maximum pour empêcher une guerre d’éclater. Malheureusement aussi bien chez les miens que chez les humains des clans se formèrent il y avait un clan coté ange se débarrasser définitivement des démons étaient leur seul objectif, de l’autre côté ceux qui voyaient un avantage à être du côté démoniaque, régner sur le monde était tentant.

Ce climat de guerre ne plut pas aux dieux et pour cause le déséquilibre de la paix risquait de déclencher une nouvelle guerre mondiale. Au bout du cinquième jour ne fûmes tous plongé dans un profond sommeil qui ne dura guère longtemps, cependant nous nous trouvèrent tous face à une pléiade de Dieux de toutes croyances. L’un d’eux prit la parole :

« Nous avons depuis des années fait de cette terre un espace qui se veut de paix. Il y a déjà assez de conflits entre humains pour que vous, nos serviteurs commenciez également à vous tirer dans les pattes en embarquant des humains dans votre guerre. Puisqu’il en est ainsi, nous vous coupons les vivre en énergie magique. Vous n’aurez plus le moindre contact avec nous. Vous pouvoirs seront diminués de ¾.  Les enfants ne pourront plus utiliser leur pouvoir avant l’âge de 18 ans. En espérant qu’ils seront plus raisonnables que vous. À vous de nous prouver que vous méritez notre attention. »

Dès notre réveil nous avons constaté des changements drastiques nous étions tous marqué du sceau des dieux un tatouage rouge ambrés sur l’épaule. Certainement ce qui coupait la connexion entre eux et nous. Rapidement nous nous rendîmes compte que sans nos pouvoirs réparer le voile allait être impossible, nous devions donc apprendre à vivre tous ensembles. Seulement, nous avions besoin de la connexion avec les dieux, baptiser les enfants et virer les poltergeist des maisons était inutile et ce malgré les rituels de purification des prêtres chrétiens. Nos pouvoir ne permettaient plus la protection des lieux et des enfants.

Afin de protéger la génération future, ceux que certains appellent « La neutralité absolu », ils n’avaient pas pris parti pour un camps ou pour l’autre, invoquèrent les dieux en réunissant leur énergie magique. Lorsque les Dieux leur apparurent, tous dirent à l’unisson vouloir sacrifier ce qui leur est cher pour la protection des enfants. Certains anges sacrifièrent leurs ailes, les médiums leur capacité à bloquer leur connexion avec l’au-delà. Les métamorphes -Mage ayant la capacité de se transformer en animaux- sacrifièrent le contrôle de leur transformation. D’autres créatures et spirituels encore brisèrent leur lien d’âme sœur disparaissant ainsi de la mémoire de ceux et celles qui comptaient le plus à leurs yeux. D’autres, comme moi, sacrifièrent leur vie ou leur vocation. Certains pasteurs renoncèrent à leur droit de mariage pour se consacrer uniquement à leur Dieu.  Ainsi nous avons réussi à recréer le lien à chaque solstice, une nuit, quatre fois par an, Le connemara retrouve sa magie à son maximum.

Si depuis un an maintenant la magie est de retour, nous n’atteignons sa pleine puissance que lors des solstices et des jours de fête, la plupart du temps fantômes et démons rendent la vie compliquée aux humains. Entre vivre comme un humain et se battre pour récupérer la grâce des dieux, entre vivre et mourir. Il faut choisir et espérer sortir de l’enfer. Nous avons cessé de croire en nos créateurs ils nous ont offert ce que nous appelons aujourd’hui “Samhain Sioc” (Novembre de glace) pourrons-nous récupérer leur confiance ? Rien n’est moins sûr