#漆間乱

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House in Shukugawa　夙川の家　（共同設計｜arbol）

ミニマルな空間と美しい曲線が生む 優しく包容力のある住まい The minimalist space and beautiful curves create a tender and inclusive home

夙川の家は兵庫県西宮市に位置し、四方を2階建ての隣家に囲まれたコンパクトな旗竿地にある。 プライバシーの観点から外に開くことが難しい敷地条件に対し、内部を周囲から切り離して住み手のための”独立した世界”をつくることを目指した。 ”中庭”と”大きな気積をもったドーム空間”により、閉じた箱の中でも窮屈さを感じることなく、美しい緑や光を愛でながら居心地良く過ごすことができる。包み込むような空間が家族の団欒を生み、暮らしを受け止める包容力のある住まいとなっています。

“House in Shukugawa” is located in Nishinomiya City, Hyogo Prefecture, on a compact flagpole-shaped lot surrounded on all sides by two-story neighboring houses. The site conditions made it difficult to open the house to the outside for privacy reasons, so we aimed to create an independent world for the client on the inside. The “courtyard” and “domed space with a large volume” allow the residents to spend a cozy time while enjoying beautiful greenery and light, without feeling cramped in a closed box. The enveloping space creates a family gathering, and the house has the tolerance to accept the people’s life.

- ⚪︎ロケーション 　夙川の家は、兵庫県西宮市の豊かな自然と古くからの邸宅街が広がる夙川沿岸の閑静なエリアに位置している。この場所のように地価が比較的高いエリアでは、邸宅街と対照に土地が細分化され住宅が密集している部分も多くみられる。本邸も、四方を2階建ての隣家に囲まれたコンパクトな旗竿敷地での計画だった。 ⚪︎ご要望 　クライアントから伺った理想の住環境や要望は、次の5つに整理できる。

自然とのつながり（緑、光、風、四季を感じれること）

プライバシーを確保しつつhyggeを大切にできること（hygge：デンマーク語で「居心地がいい空間」や「楽しい時間」をさす言葉）

陰翳礼讃の精神で光や陰翳を繊細に感じられること、照明計画も同様に均一な明かりではなく変化や緩急があること

全体に繋がりがあり、用途に合わせて空間ボリュームが多様に調整されていること

インテリアから建築まで飽きのこない普遍性のあるデザインであること

これらのテーマと敷地条件をもとに、建築形態を検討していった。 ⚪︎デザインコンセプト 　プライバシーの観点から外に開くことが難しい敷地条件に対する解決策として、あえて周囲を隔絶し「中庭」と「ドーム空間」によって建物内部にクライアントのための“独立した世界”を構築する住まいを提案した。また共有していただいた好みのインテリアイメージには、ヨーロッパの空気感を感じるものが多く意匠にもそれらの要素を取り入れることにした。

　まずコンパクトな敷地の中で可能な限り大きく建物のフットプリントを設定し、周囲に対して閉じた箱型の木造２階建てとした。次に内部でも自然や四季を感じ取れるよう、安定した採光が確保しやすい北側の角に中庭を配置。その周りを囲むようにホールやダイニングスペース、キッチンなどのアクティブなスペースを設けた。寝室や浴室といった個人の休息スペースは、必要最小限の大きさにして2階に配置した。(1ルームの寝室は、可動式収納家具によって部屋割りを調整可能) 　この住まいの最大の特徴はドーム型のホールであり、それは人々の暮らしを受け止める包容力のある空間となっている。適度な求心的プランが家族の団らんを生み、中庭の抜けとドームの大きなヴォイドが人が集まった際も居心地の良さを保証する。閉じた箱でありながら窮屈さを感じることなく、親密なスケールで家族や友人達と心地良く過ごすことができる。 　またタイル張りの床、路地テラスのようなダイニングスペース、バルコ���ーのような踊り場、ドームとシンボリックなトップライトなどにより、1階は住宅でありながらセミパブリックな空気感を醸し出している。これがプライベートな空間である2階とのコントラストを生み、小さな家の中に多様さと奥行きをつくり出している。 　採光については、単に明るいことだけではなく相対的に明るさを感じられることも重要である。ホールの開口部は最小限として基準となる照度を下げつつ、中庭に落ちる光が最も美しく感じられるよう明るさの序列を整理した。また壁天井全体を淡い赤褐色の漆喰仕上げとすることで、明るさを増幅させるとともに影になった部分からも暖かみを感じられるよう設計している。 　空間操作としては、中庭外壁隅部のR加工、シームレスな左官仕上げとしたドーム天井、ドームと対照的に低く抑えた1階天井高などが距離感の錯覚を起こし、コンパクトな空間に視覚的な広がりをもたらしている。 ⚪︎構造計画 　木造軸組構法の構造材には、強度が高いことで知られる高知県産の土佐材を使用。上部躯体には土佐杉、土台にはより強度や耐久性の高い土佐桧を用いた。工務店が高知県から直接仕入れるこだわりの材であり、安定した品質の確保とコスト削減につながっている。 ⚪︎造園計画 　この住まいにおける重要な要素である中庭は、光や風を映し出す雑木による設え。苔やシダなどの下草から景石や中高木まで、複数のレイヤーを重ね、コンパクトでありながらも奥行きのある風景をつくり出している。またコンパクトな分植物と人との距離が近く、天候や四季の移ろいを生活の中で身近に感じ取ることができる。石畳となっているため、気候の良い時期は気軽に外へ出て軽食を取るなど、テラスのような使い方も可能。草木を愛でる豊かさを生活に取り入れてもらえることを目指した。 　敷地のアプローチ部分には錆御影石を乱張りし、大胆にも室内の玄関土間まで引き込んで連続させている。隣地に挟まれた狭い通路であるため、訪れる人に奥への期待感を抱かせるような手の込んだ仕上げとした。また石敷きを採用することにより来訪者の意識が足元に向かい、ホール吹抜けの開放感を演出する一助となっている。 ⚪︎照明計画 　ベース照明は、明るすぎず器具自体の存在感を極力感じさせない配置を心掛けた。特に中庭の植栽を引き立てる照明は、月明かりのように高い位置から���射することで、ガラスへの映り込みを防止しつつ、植物の自然な美しさを表現できるよう配慮している。ホールについても、空間の抽象度を損なわないために、エアコンのニッチ内にアッパーライトを仕込み、天井面に器具が露出することを避けた。 　対して、人を迎え入れたり留まらせる場（玄関、ダイニング、リビング、トイレ）には、質感のある存在感をもった照明を配置し、インテリアに寄与するとともに空間のアクセントとしている。 ⚪︎室内環境 　居心地のよい空間をつくるためには快適な温熱環境も不可欠である。建物全体がコンパクト且つ緩やかに繋がっているため、冬季は1階ホールとキッチンに設置した床暖房によって、効率よく建物全体を温めることができる。壁天井には全体を通して漆喰（マーブルフィール）による左官仕上げを採用し、建物自体の調湿性能を高めている。 　換気設備は「第1種換気※1」を採用。温度交換効率92％の全熱交換型換気ファン（オンダレス）により、給排気の際に室内の温度と湿度を損なうことなく換気を行うことができるため、快適で冷暖房負荷の削減に繋がる。CO2濃度や湿度をセンサーにより検知し、自動で換気量を増やす仕組みも取り入れている。 　また断熱材は、一般的なボードタイプよりも気密性が高く、透湿性に優れた木造用の吹き付けタイプを使用。サッシはLow-E複層ガラス+アルゴンガス充填で断熱性を高めた。 ※1「第1種換気」..給気、排気ともに機械換気装置によって行う換気方法 ⚪︎まとめ 　近隣住宅が密集する環境の中で、周囲を隔てて内部空間を切り離すことで、住み手のための世界を築くことができた。仕事で毎日を忙しく過ごすクライアントだが、ここでの時間は、仕事を忘れ、好きなものに囲まれ、家族や友人たちと心から安らげる時を過ごしてほしい。心身共に癒やされるような家での日常が、日々の活力となるように。この住まいがそんな生活を支える器になることを願っている。 ⚪︎建物概要 家族構成 ｜夫婦 延床面積 ｜70.10㎡  建築面積 ｜42.56㎡  1階床面積｜39.59㎡ 2階床面積｜30.51㎡ 敷地面積 ｜89.35㎡ 所在地 　｜兵庫県西宮市 用途地域 ｜22条区域 構造規模 ｜木造2階建て 外部仕上 ｜外壁：小波ガルバリウム鋼板貼り、ジョリパッド吹付 内部仕上 ｜床：タイル貼、複合フローリング貼 　　         壁：マーブルフィール塗装仕上 　　          天井：マーブルフィール塗装仕上 設計期間｜2022年11月～2023年7月 工���期間｜2023年8月～2024年3月 基本設計・実施設計・現場監理｜ arbol  堤 庸策 + アシタカ建築設計室  加藤 鷹 施工　　｜株式会社稔工務店 造園　　｜荻野景観設計株式会社 照明　　｜大光電機株式会社  花井 架津彦 空調　　｜ジェイベック株式会社  高田 英克 家具制作｜ダイニングテーブル、ソファ：wood work olior. 　　　　　ダイニングチェア：tenon インテリアスタイリング｜raum 撮影　 ｜下村写真事務所 下村 康典 、加藤 鷹 資金計画・土地探し・住宅ローン選び｜株式会社ハウス・ブリッジ テキスト｜加藤 鷹

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House in Shukugawa ⚪︎Positioning the land as the background 　Located in Nishinomiya City, Hyogo Prefecture, the surroundings along the Shukugawa River are quiet, with abundant nature and a long-established residential area. Due to the high value of land and the relatively high unit price per tsubo, there are many areas where land is densely subdivided into smaller lots. 　The site was a compact, flagpole-shaped lot surrounded on all sides by two-story neighboring houses. These conditions were by no means good. However, the client purchased the lot because of its good surrounding environment and the fact that it was in an area that he had grown familiar with since childhood. ⚪︎Requests 　The ideal living conditions and requests we recieved from the client can be organized into the following five categories.

 To be able to feel nature (greenery, light, wind) even inside the house

 To be able to value "hygge" (Danish word meaning "comfortable space" or "enjoyable time") while ensuring privacy

 To be able to feel light and shade sensitively in the spirit of " In Praise of Shadows(Yin-Ei Raisan)" and the same goes for the lighting design

 The entire space is connected and the spatial volume is adjusted in a variety of uses

 Timeless design that can be cherished for a long time

Based on these themes and the site conditions, the architectural form was studied. ⚪︎Design concept 　The site conditions made it difficult to open the house to the outside for privacy reasons, so we aimed to create an independent world within the house in line with the client's preferences. Many of the interior images they shared with us had a European feel, and we decided to incorporate these elements into the design.

　First, the footprint of the building was set as large as possible in relation to the site, and it was designed to be boxy and closed to the outside. To allow the interior to experience nature and the four seasons, a courtyard was placed in the north corner, where it is relatively easy to secure lighting. The hall (living and dining room), kitchen, and other active spaces are located around the courtyard. Rooms for individual rest, such as bedrooms and bathrooms, were kept to the minimum necessary size and placed on the second floor. (The storage furniture in the bedroom is movable in order to accommodate changes in usage.) 　The most distinctive feature of this project is the domed hall. It is a tolerant space that accepts people's lives. The moderate centripetal plan creates family gatherings, the courtyard and the large volume of the dome guarantee a cozy feeling even when people gather. Here, one can spend comfortable, quality time with family and close friends without feeling cramped. 　In addition, the tiled floor, the alley terrace-like dining space, the balcony-like stairs, and the dome and symbolic top light give the first floor a semi-public atmosphere even though it is a house. This contrasts with the private second floor, creating variety and depth within the small house. 　In terms of lighting, it is important not only to be bright, but also to have a sense of relative brightness. While minimizing the openings in the hall to lower the overall illumination level, we organized the sequence of brightness so that the light falling on the courtyard would be perceived as beautiful as possible. The walls and ceiling are finished in a uniform light reddish-brown plaster, which allows the warmth of the light to be felt while amplifying  the brightness of the space. 　In terms of spatial manipulation, the soft curvature of the outer courtyard wall corners, the seamless plastered dome ceiling, and the low ceiling height of the first floor in contrast to the dome create the illusion of distance and visual expansion in a compact space. ⚪︎Interior Environment 　A comfortable thermal environment is also essential for creating a cozy space. As the entire building is compact and gently connected, the volume can be efficiently heated in winter by floor heating installed in the ground-floor hall and kitchen. The walls and ceilings are plastered (with a Marble Feel) throughout to enhance the building's own humidity control. 　The ventilation system is "Class 1 Ventilation*1. The ventilation system uses a total heat exchange type ventilation fan (ondaless) with a temperature exchange efficiency of 92%, which allows ventilation without compromising indoor temperature and humidity during air supply and exhaust, resulting in comfort and reduced heating and cooling loads. 　The insulation is of the sprayed wooden type, which is more airtight and has better moisture permeability than ordinary board-type insulation. Low-E double-glazing glass with an argon gas filling are used to enhance thermal insulation.

*1 "Type 1 Ventilation". A ventilation method in which both air supply and exhaust are done by a mechanical ventilator. ⚪︎Structural Planning 　Tosa wood from Kochi Prefecture known for its high strength, were used for the structural members of the wooden frame. Tosa cedar was used for the upper frame, and Tosa cypress was used for the foundation because of its higher strength and durability. The construction company purchased these materials directly from Kochi Prefecture, ensuring stable quality and reducing costs. ⚪︎Landscaping plan 　The courtyard, an important element of the house, is designed with a mix of trees that reflect the light and wind. Multiple layers, from undergrowth such as moss and ferns to landscape stones and medium height trees, create a compact yet deep landscape. The compactness of the space also means that the plants are close to people, allowing the users to feel the weather and the changing seasons in their daily lives. The cobblestone pavement enables the use of a terrace-like space, where one can casually step outside for a light meal when the weather is nice. We aimed to bring the richness of loving plants and trees into people's lives. 　The approach to the site is made up of tan-brown granite, which is boldly pulled into the entrance floor of the house to create a continuous line. Since it is a narrow passageway between neighboring properties, we created an elaborate finish to give visitors a sense of anticipation of what lies ahead. The use of stone paving also directs visitors' attention to their feet, helping to create a sense of openness in the hall atrium. ⚪︎Lighting Plan 　The base lighting is not too bright, and the presence of the fixtures themselves is minimized as much as possible. In particular, the lighting that enhances the plants in the courtyard illuminates from a high position, like moonlight, to prevent reflections on the glass and to express the natural beauty of the plants. In the hall, lights were installed in the air conditioner niche avoiding the exposure of fixtures on the ceiling surface, so as not to spoil the abstractness of the space. 　On the other hand, at the place where people are welcomed in or stay (entrance, dining room, living room, and restroom), lighting with a textured presence is placed to contribute to the interior design and accentuate the space. ⚪︎Summary 　In an environment where neighboring houses are densely packed, we were able to build a world for the residents by separating the interior spaces from their surroundings. The client spends his busy days at work, but during his time here, he wants to forget his work, surround himself with his favorite things, and spend truly restful moments with his family and friends. We hope that daily life in a house that heals both body and soul will be a source of daily vitality. We hope that this home will be a vessel to support such a lifestyle. ⚪︎Property Information Client｜Couple Total floor area｜70.10m2 Building area｜42.56m2 1floor area｜39.59m2 2floor area｜30.51m2 Site area｜89.35㎡ Location｜Nishinomiya-shi, Hyogo, Japan Zoning｜Article 22 zone Structure｜Wooden 2 stories Exterior｜Galvalume steel sheet, sprayed with Jolipad Interior｜Floor: Tile flooring, composite flooring 　　        Walls: Marble Feel paint finish 　　        Ceiling: Marble Feel paint finish Design Period｜November 2022 - July 2023 Construction Period｜August 2023 - March 2024 Basic Design/Execution Design/Site Supervision｜ Yosaku Tsutsumi, arbol  + O Kato, Ashitaka Architect Atelier Construction｜ Minoru Construction Company Landscaping｜Ogino Landscape Design Co. Lighting｜Kazuhiko Hanai, Daiko Electric Co. Air Conditioning｜Hidekatsu Takada, Jbeck Co. Dining table and sofa｜wood work olior. Dining chairs｜tenon Interior styling｜raum Photography｜Yasunori Shimomura, Shimomura Photo Office (partly by O Kato) Financial planning, land search, mortgage selection｜House-Bridge Co. Text | O Kato

[dropoutsurf]

ヘイトクライム（憎悪犯罪）

【これは酷い】ゲイでアフリカ系米国人の俳優、男2人からヘイトクライムを受けたと主張 → 自作自演だったことが判明し逮捕 : はちま起稿

記事によると ・米俳優ジャシー・スモレット（36）が、ヘイトクライム（憎悪犯罪）の疑いで2人組の男に襲われたと主張していたのは自作自演だったことが発覚し、シカゴ警察に21日逮捕された。

・人気テレビドラマ「Empire 成功の代償」で知られるスモレット容疑者はアフリカ系米国人で、同性愛者であることを明らかにしている。1月29日、男2人に通りで顔を殴られ、人種・同性愛を差別する言葉で非難され、「正体不明の化学物質」をかけられたと申し立て、警察が捜査を進めていた。

・シカゴ警察のジョンソン本部長は「痛みと人種差別に対する怒りとで、自分のキャリアを先へ進めようとしていた」と述べ、容疑者が2人の「襲撃者役」に3,500ドル（約38万7,000円）を支払っていたことも明かした。

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ＦＢＩ、カバノー氏にもフォードさんにも聴取せず－関係者 - Bloomberg

クリスティン・ブラジー・フォード事件，合衆国最高裁の判事候補であるブレット・カバノーによる性的暴行被害を訴え，告発内容が二転三転，刑事告訴はしていない，女性の被害告発を無条件に信じてしまった，

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「町長室で性交渉」と虚偽の告白、元町議らに賠償命令…前橋地裁が町長への名誉棄損認定 : 読売新聞

群馬・草津町の新井元町議が会見　町長からの性被害を告発（2020年12月18日） - YouTube

https://x.com/tkzwgrs/status/1721295996586766493

新井祥子，草加市，全部嘘，外国人記者クラブ，

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2000年の話。福島県会津若松市で建設資材会社を経営していた 目黒哲郎氏の家に警察官が押しかけ、目黒氏を連行していった。容 疑は「女性に対する強制わいせつ」であった。 

市内の主婦、星京子が目黒氏からわいせつなことをされたと被害届 を出していたのた。

しかし、目黒氏には全く身に覚えのないことであった。警察は目黒 氏に自白を迫り19日間も拘留したが、検察は嫌疑不十分 として不起訴処分にした。

不起訴処分になったものの、目黒氏の名はすでにわいせつ事件の犯人として実名で報道されていた。そのため、目黒氏は単に精神的苦痛を受けただけでなく、取引先から取引の打ち切りが相次いだ。200 あった取引先は事件後、5分の1に減った。さらに銀行からも 融資を打ち切られてしまう。 

事件後1年で目黒氏の経営する会社は倒産した。目黒氏の息子も失業し、妻からわいせつ犯の息子と言う理由で離婚された。

目黒氏は釈放後、京子を相手取り300万円の損害賠償を求める訴 訟を地裁会津若松支部に起こした。2001年には、地裁会津若松支部はわいせつ行為は行われなかったと認めた上で、京子の被害届は 虚偽と認めて、京子に対して150万円の損害賠償を支払うよう判決を下した。

公判でも京子はウソをついていたことを認めなかった。 京子がウソをついた理由は、「夫にかまってもらえず、事件の被害者になれば夫が親身になってくれる」というもので、京子は夫の気を引きたいと言うただそれだけの理由で、目黒氏を乱暴未遂の容疑者に仕立て上げ、目黒氏とその家族の人生を破壊したのである。

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草津町長への虚偽の性被害告発「責任は看過しがたい」　2審・東京高裁も元町議の女性に賠償命じる - 弁護士ドットコム

新井氏は2015年1月8日に町長室で���岩町長と肉体関係を持ったと告白し、その話を聞いたライターが告発本「草津温泉 漆黒の闇5」（すでに販売打ち切り）にまとめて電子書籍として出版した。

前橋地検は新井氏を虚偽告訴と名誉毀損の罪で、ライターを名誉毀損罪で起訴しており、ライターに対しては前橋地裁が2024年1月に懲役1年、執行猶予3年の有罪判決を言い渡した。

控訴審で新井氏は、告発本の発行によって黒岩町長の社会的評価を低下させた責任の大半は、反面取材や裏付け取材を行わなかったライターにあるなどと主張。

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妄信的なフェミニスト、女性が不利になりそうな事は何も認めようとはしない【フェミニスト/JustPearlyThings】 - YouTube

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[khrbuild]

水間寺境内には愛染堂と言って、愛染明王が祀られたお堂がある。

そこには お夏と清十郎と言う二人のカップルのお墓もある。

お寺から少し離れた場所の水間公園の敷地内にある池には朱塗りの

「愛染橋」という名前の橋がかかってる。

そこはなんと昔々、あの山口百恵ちゃんがたまたま

「愛染橋」という歌を歌っていたため

ザ・ベストテンで歌を歌いに来た場所で、

水間のおっさんの自慢である。

私はリアルタイムでは見てないんやけど

(^_^;)

おっとまた脱線！

今回の話は愛染橋ではなく、

愛染堂にお墓がある、

「お夏と清十郎」の話。

この二人の名前は子供の頃から勿論聞いてるいる名前、

そしてこのお堂はカップルの聖地などと言われ、恋愛祈願のお堂として、数年前には春のイベントでIMALUも来た。

しかし５０年水間に住んでる私ですらその話の内容はというと、好き同士の男女が身分の差があり、結ばれたような？

とそんな程度の認識でした(^_^;)

それが今回ひょんなことから、あるグループの方達と

お寺の住職にお夏と清十郎の話を愛染堂の中で聞かせてもらうことに。

長い事水間で住んでるけど、愛染堂の中に入るのは始めて

そして住職に話を聞かせてもらうと、

まず驚いたのは、

この話は南北朝時代の話で今から７００年前の話。

分厚い話の資料を持たれてましたが、言い伝えの話としてやはりこの資料の中でも諸説ありますとのこと。

勝手に私は江戸時代くらいの話かと(^_^;)

それでは少し簡単にこの話を紹介してみますと、

時代は南北朝時代。

鎌倉幕府〜南北朝時代〜室町幕府

名前の通り朝廷が南朝と北朝に分かれて戦いが始まり内乱が何度かおきています。

最終的には武家がまとめる北朝の足利尊氏が勝利して室町時代に入っていく６０年たらずの短い時代です、

ちなみに敗者の南朝には指揮官には後醍醐天皇を始め、武将には楠木正成や息子達が名前を連ねます。

その南軍の侍の１人に

「山名清十郎」というこの話の主人公がいたのです。

そしてこの南朝の軍が貝塚の水間に立ち寄った時に、この清十郎達の給仕役として就いたのが、水間に生まれた美少女

「お夏」となるのです。

互いに惹かれ始めたお夏と清十郎ですが、軍の出立の日が来てふたりは泣く泣く別れることに、

そしてその後、現在の住吉区あたりでの合戦で南軍は敗戦し、その噂を聞いたお夏、

いてもたってもおれず、住吉まで清十郎を探しに、

そこで奇跡的に再会した二人は水間に帰ってきてめでたしめでたし。

と言う話。

緒説ありというと、

清十郎はその話が都にバレてしまい、代わりに誰かが打ち首になったという、

その身代わりになった人は現在 岸和田の蛸地蔵のお寺に首塚として祀られているという話もあるのだという。

簡単に書かれた石碑がこちらですw

まぁすごいですね、

７００年前の話ですからね。

赤穂浪士なんて 最近の話ですよw

この話は映画にもなったりしたようですしね、

それにしても若い男女の恋愛話が時を超えて今も語り継がれているというのも驚きで、

これが自分の直ぐ側にある事を何となくしか知らなかった事にも驚きです(^_^;)

もっと水間勉強しま〜す(^_^;)

皆さん、水間寺では今、１８時からデジタルアートが毎日開催しています。

お時間あれば愛染堂にもお参りしてみて下さい。

今週もよろしくお願い致します。

貝塚市 岸和田市 泉佐野市 泉大津市 和泉市 泉南市 阪南市 熊取町 忠岡町 田尻町

貝塚市水間町 新築 リフォーム坂口建設

天然素材スイス漆喰カルクオウォール

リボス自然塗料取扱店

貝塚市水間寺境内デジタルアート

貝塚市水間寺境内愛染堂

貝塚市水間寺お夏と清十郎物語

貝塚市水間寺前古民家リフォーム現場

貝塚市水間屋根葺替え工事

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「虚無への供物」中井英夫　3321

第三章

32　瞋（いか）る者の死

この節のタイトルは、瞋る者の死です。 瞋るは、怒って目をかっと見はるような状態のことです。 鴻巣玄次が死ぬのですが、どうして瞋るのでしょう。

さて、八田皓吉の義理の弟、つまり亡き妻千代の実の弟である鴻巣玄次が、本郷動坂上のアパートにいたのです。 ただ、亜利夫たちも意外さに呆然としたとありますが、この時点ではまだわからないと思いますので、 いずれ分かった時点でこの意外な事実に呆然とするということでしょう。

ただ気になるのが、牟礼田俊夫が絶対にこの地上には存在しないと断定していたことです。 牟礼田が探偵役だと思っていたので、この点はどう解釈するべきなのでしょう。 探偵でも間違えるということなのか、牟礼田が嘘を付いていたいのか。 この辺り含めて今後の展開が気になるところですね。

八田皓吉がこのアパートを訪ねあてたことがまだよく飲みこめない鴻巣玄次の様子をみて、 金造はこれを好機と捉えさっさとこの部屋から抜け出してしまいます。 で、自分の部屋に戻ると、鴻巣玄次の部屋のことが気になります。

八田皓吉をこのごろ売り出しの力道山をずんぐり縮めたような図体と言っています。 左手に脱いだ靴をぶら下げ小脇に何か風呂敷包みを抱えています。 どうして靴をぶら下げているのか。風呂敷みは何なのか書かれていません。

金造が、耳を澄ましていると穏やかならぬ言葉が切れ切れに聞こえてきます。 口論を始め���らしいと判断します。 いくら安普請でも、口論の声が聞こえるというのは、大げさでなにか大声で言っていること言うことなんでしょうね。

その証拠に、 我慢できなくなった金造が、鴻巣玄次の隣の空き部屋に忍び込み壁に耳を押し当てます。 が、話の内容を聞き取るまでには行きません。 八田皓吉が早口の大阪弁を、鴻巣玄次はどすの利いた低い声で応答するという感じです。

結局、金造には、全てを聞き取ることはできませんでした。 でも、読者には教える必要があったのか、八田皓吉と鴻巣玄次のやり取りが描かれます。

五日ほど前、鴻巣玄次の実家の南千住で陰惨な親殺しがあり、 その犯人だとして鴻巣玄次に自首しろとすすめているという場面でした��

１９５５年３月（昭和３０年）、東京・世田谷区にある昭和女子大学で大火があったようで、 その記事とともに、 川野松次郎さんの絞死体を長男の広吉さんが発見。 広吉さんの申し立てで二男元晴を殺人容疑で指名手配した。 という記事が載っているとあります。 さらに夕刊には、母親の殴殺体までが発見されたと報ぜられます。 本当なら、鴻巣玄次こと本名川野元晴は、追い込まれていたわけです。

ところで、長兄の広吉とありますが、これは、八田皓吉のことで、誤記だと書かれています。 この辺りは、恣意的で、つまり、新聞記事なんてこの程度のもので、間違いも多いと言うことなんでしょう。

鴻巣玄次が事件を起こしたのかどうかわからないが、金造ととよ婆さんが、隣の空き部屋で聞いていると、鴻巣玄次の声で 「俺がやったらどうだというんだ。おい貴様もついでに片付けてやろうか」 と聞こえてきて親殺しの犯人だと思います。 慌てたとよ婆さんと金造が廊下へ飛び出そうとしたときに、 人の倒れる音とともに八田皓吉の悲鳴がアパート中に響き渡ります。

隣りにいたのですから、金造ととよ婆さんが鴻巣玄次の部屋の前に駆け付けます。 八田皓吉の声で 「毒を飲みくさって」 というのを、二人は聞きます。 わずかに内側に開いていたドアが中からバタンと閉められ鍵がかかります。 どうやら、部屋の中の人物が扉に体をぶつけて背中をもたせかけたらしと判断します。 部屋の中の様子をとよ婆さんと金造が聞いています。 どうやら毒を飲んだのが鴻巣玄次で、激しい息遣いが聞こえてきます。 その後、這い出したらしい気配で、じきに箪笥の引き出しを開ける音がすうっと聞こえ、それきり部屋の中はシーンと静まり返っています。

駆けつけたアパートの連中が、ドアを乱打してみるが返事がない。 窓は、曇りガラスの二枚戸で内側から固く閉ざされている。 踏み台にあがり空気抜きの窓から中を覗こうとしているものもいる。 そんな中、金造はあの革ジャンパーの兄だという男のことを考えています。 叫び声を聞いて隣の部屋からすぐに廊下に顔をだしたので、 兄と名乗ったあの男は間違いなくまだ部屋の中にいるはずなのだとです。 このアパートの部屋には窓とドアのほかには外に出られるところなどないし、潜り込める天井や床板もないのです。 それがこれだけ静まり返っているのは兄と名乗ったあの男は、 金造が鴻巣玄次にすすめられたあの青酸カリのはいったウィスキーをあおってしまったのではないか、と考えます。 ところが、駆けつけてきた巡査といっしょに八田皓吉がいるのです。

いったいいつの間に八田皓吉は外へ出たのでしょう？

その後、合鍵でドアが開かれます。 タンスの引き出し前に鴻巣玄次はうつぶせに倒れてこと切れています。 彼の死は青酸化合物によるものでした。

当時の新聞記事が掲載されて、事件の顛末が挿入されています。 『松次郎に加えて、妻うめさんが殺されているのが発見される。 二男元晴を有力容疑者として追及していたが、 長男広吉さんの通報により鴻巣玄次と変名潜伏していた文京区動坂アパート黒馬荘方を急襲したところ、 逃げられぬと観念した元晴は持っていた青酸カリを飲んで自殺をはかり死亡した』 この事件には何かしら奇妙な喰い違いがあったとありますが、どうもこの事件はなんだか不自然ですね。

第三の密室殺人としか思えなかったのだがとわざわざいうところも不自然ですが、完璧な密室ですね。 ・ドアは金造ととよ婆さんの二人の目の前で閉じられ鍵がかけられた。 ・窓は二枚の引き違い戸で取り付けの捩じ込み式の鍵が完全に締まっていた。 ・壁や天井に妙な仕掛けのないのは無論だが全部白い漆喰で塗り固められていた。 ・三尺幅の押し入れの中、台所や洋服ダンスの上まで糸一本通す隙間もない。 ・床は六畳の部屋いっぱいに薄赤い敷物が敷かれ畳釘で丹念にとめられていたが、はがして畳まであげてみても古新聞を敷き込んだ床板の一枚も動かしたあとはなかった。 ・狭い半畳ほどの台所も同じで明り取りの小窓は鍵が締め放しでほこりが積もっている。 ・流しの下の戸棚はガスメーターとあとはからの一升瓶などが置かれていた。 ・床板は亀甲張りという頑丈なものだった。 ・洋服ダンスの引き出しも抜いて奥の方まで金槌で叩くようにして調べたがびくともしない。 ・押し入れの中も布団や行李など点検したけれども一部でも取り外しのきく床板とか壁とかはなかった。

で、八田皓吉がどうやってこの部屋から出たかは、次の節でわかるのでしょう。 というか、そもそも、八田皓吉がこの部屋から出たのかも含めてわかるのでしょうね。 あと、八田皓吉が抱えていた風呂敷包みも気になりますね。

つづく

[mizoreameff14]

ロールクエ感想

終わったやつから追加してく

・今のところヒルディブランド

遠隔魔法クエ カメラワークと演出がめちゃ丁寧 にっこり顔になるときフェイシャル的にはスムーズなんだけど、間の顔があんまりかわいくないから勿体ない… 導入からトンチキだったけど全部こんなんなのかな？漆黒暁月からの落差よ…まぁでもジョブクエもものによるしこれくらいの回があってもいいのは良いかもしれない あとパッパがかっこいい

ヒーラークエ 地元の人じゃないからどういう人に聞いたらいいのかわからないから聞き込み任せられるのいい導入だな メインはなんか違和感すごかったけどロールクエはいつもの感じがするな ヒーラークエのエスナしたりヒールしたりするの好きなんだよな ヒカセンは話さないけど他の人が話終わったあとにちゃんとヒカセンにアクションしてくれるの好きだな 逆光で口の中に光当たってるの違和感すごいんだけどこうなるもん？光源設定がおかしい？テクスチャで色が黒かったから前はそこまで気にならなかっただけかな？ とんちきすぎる

タンク こいつ情報もらったら一言お礼くらい言えよ流石に無礼すぎる。そりゃ怒られるよ 足が短いだと？！黄金種族差分多すぎる 今のところ一番組織犯罪っぽいのきたな。キャスヒラととんちき２連すぎた みんなトライヨラからでてくるの大変～みたいな感じだったのにガッツある子だ 白亜の宮殿も見慣れた感じで安心する～どこも鮮やかすぎるからちょうどいい美しさよ… これが愛クポ？ 外交せず村の人としか交流ないなら礼儀なくても仕方ないか… ララフェルのカメラワークいまいちだな顔が見えなくて 草がふさふさなのに背景の草が簡略化されててシュールだ ギミックバトルで楽しいね。キャスヒラはなんか普通にボコしただけだったから… 落ちてくのわって声でちゃった 敵の前でニコニコで寝てるの愉快すぎる

遠隔物理クエ ウチかわいすぎる… 人柄だけで言ったら素直で可愛くて一番好きかもしれない… 応援されて力が漲るのもわかる可愛さ… 可愛いことしかわからなかったな…

近接クエ

キャラが写ってるシーンなのに霧でぼやぼやになってて気になりすぎた。こういうのさぁ映像的に最悪だよな…霧が原因だろうから簡単なのは天気固定することなんだろうけど、グラアプデで視認性悪くなるし意図的にこういうカット使えなくなるし微妙だよなぁ…こういう構図工夫してあるカット大好きなのでなくしてほしくない… 街中のやつらはともかく、ラショウとかヒエンが乱心したとか無理あるだろ…元ドマ人のくせに解像度たりなさすぎる 祭器の能力聞いたと��は一番強いだろおもったけどこいつ自体が弱すぎるな…

そんな高いところから射落としたら普通死にますよ

ずっと背景とか顔におちるメガネの影がジャギジャギなの気になってたけどこういう感じなんだなーって旗の影みて思った

最初のテレポ代のくだりもそうだったけどとんでもないところから来たな…集落にメガネがないことある？遮断された秘境なのか？

全部終わったけど6人目のねーちゃんのクエは未実装って感じか… 今までのジョブクエとロールクエがメインとか世界観の補完の役目の面もあったから今回実際に行けない村の話で相手も自分勝手なやつ集めただけで正��何を楽しめばいいのかちょっとわからなかったな…

[purplealmonds]

Oh my god??? Someone wrote fanfic inspired by my art on Twitter????? O:

Translation: This is a story about Shingi and ☷ inspired by this illustration by Tiffany Hayashi (@purplealmonds ). I'll leave it to your imagination to decide if it's a dream, the past, or the future.

[Source]

My English translation of the fic and a transcript of the original text are below the cut! As a disclaimer, I am not in no way an expert at translating Japanese, and I took some creative liberties with the text.

EDIT: My translation here absolutely mangled parts of the narrative so I've deleted it. Please refer to this new post (with accompanying illustrations) for a more accurate version!

朧月

「許せ」

――痛い痛い痛い―

耳を劈く妖の声。

―許せない許せない許せない― 心に直に滲み入って来る情���。

剣を振るえば振るう程に絡め取られてしまいそうになる心にグッと歯噛みをし て耐える。怨みも失望も妬みも嫉みも全てを受け止め呑み下す。 言葉では解せぬ。どうしようもなく世を呪う情念の怨霊達を剣で斬り払い崩し ていく。呪いの糸を断ち切る様に。捉われた因果から解き放つ様に。 祈り方などとうに忘れた。斬る事しか出来ない己の無力さに眼を瞑りながら、 青く輝く焔を纏った漆黒の刃が一筋閃いた。

–

「神儀様」

「お加減は」

「悪くない」

満ちた月が落とす光が波間にに乱反射する。

肌を刺した冷たさは既に馴染み、己の五感が水中に広がる感覚に存在が溶けて行くようだった。

眼を開いて現実に立ち戻る。耳に届くザァザァと落ちる水音。肌を撫でる波が 水面に散らばった紅く揺らめく長い髪を攫い弄んでいる。 岸には一つの人影。振り向くと安堵の表情を浮かべる番の男の姿があった。 岸まで戻り髪に捕われた水分を解き放ってやると、番は白い装束を差し出して 来た。

短く返しながら装束を受け取り袖を通す。じわりと布に染み込む水気と共に髪の紅い輝きがスッと引いていくのを番は恍惚な表情で見上げていた。自分の視線感じて慌てて目を逸らす仕草に妙な懐かしさを覚えた。

番は一言断りを入れて長い髪を掬い上げる。ポタポタと滴る水気を手拭いで緩く挟んでいく姿を今度は自分が見つめ返していた。

「こうしていると、何故か落ち着くんですよね」

顔を綻ばせながら語る番は紅白の組紐を手に取るとキツくし過ぎないよう気を 払いながら髪を一つに纏め上げる。

「貴方の御髪は癖が強いから」

梳かれた指の間でクルクルと自由に燃えるように踊る己の髪は、月光に照らさ れて白銀の絹糸の中に薄ら藤の色を浮かび上がらせていた。 髪を結い終わった番は自分の前に居直り、月を宿した瞳がしとりと此方を見つ める。

ズクリと胸が疼く。

可笑しな事だと頭を振るう。此れは遥か昔に封をした筈の感情だ。然し一度溢 れてしまったものは抑えが効かずじわりじわりと胸を焼く。知って居た筈だ。自 分は、この感情を。

ヒクリと��が鳴る。

「―居る」

「御免」

違う。この感情に当てられているのは自分ではない。

独りごちた言葉は胸中の揺らぎとは裏腹に酷く落ち着き払った響きを持ってい た。

正面に座る番の帯にかけられた鏡を手に取り宙に放る。重力を無視して空を漂った 其れはゆったりと回りながら己の顔を映した。 否、正確には映しているのは自分の見慣れた姿ではなかった。

鏡の中の自分は三黒眼でも無ければ赤い紋も浮かんではいない。太陽の瞳を動。

「還れ」

揺と哀傷に震わせて、縋るような面持ちで此方を見つめ返して居た。 知る者を失ってしまった名を呼ぶ。鏡の中の瞳が大きく見開いた。

「御前が居るべき場所は此処では無い」

鏡���向かって手を伸ばす。

強く握り砕けた破片は手を傷付ける事なく月光に溶ける様に消えていった。

跳ね上がる心臓の鼓動に叩き起こされた。呼吸は乱れ、脂汗が肌を伝い、早鐘を打つ胸が痛む。顔に張り付いた淡藤色を手の甲で避けて視界を確保した。

急な覚醒に驚く身体を撫でる手があった。震える手で其れに触れると掌を返し て緩く握り返してきた。視線を横に移すと漆黒の帳の向こうに月を宿した瞳をし た男が一人座っていた。

アンタ 「貴方を失う事が怖い」

そうだ、此の方が紛れも無く自分の番だ。

そう感じる自分自身に違和感を覚えた。

こんな当たり前の事、何を今更心付いたかの様に安渡しているのだろうか。

「何を見た」

開口一番。瞳の奥を覗き心を見透かすかの様に見つめながら坤の神儀は己の番 を問い詰める。鬼気迫る声音にたじろぎながら想起しようとするも、脳裏に浮か んだ情景は色をつけた瞬間霧となって散って形を得なかった。紡ぐ言葉の材料を 失いはくはくと開閉する唇から、ようやっと「覚えてません」と零す。

「然し」

未だ落ち着かない心臓の音が頭に響く。心が騒ついて仕方がない。特に目の前に黒い檻を下ろして自分を閉じ込めている神儀の眼を見ると喉が締め付けられ、 吃逆を上げそうになる程に切なくて狂いそうになるのだ。この感情の正体は何だ と問われても言葉には出来ないだろう。

唯一つだけ、確かに言える事があった。

「眠れ、忘れろ」

全身を喰い千切られるような恐怖に目元が熱くなるのを感じた。声は震えて掠 れ、消え入りそうになる。言葉にすると何と陳腐な言葉だろう。其れでも口から 紡ぐだけで恐れた事が真になってしまいそうだと躊躇してしまう程にどうしよう もなく心を狂わせるのだ。祈るように番の白い袖を掴んだ手に力は入らず、固く 引き留められない己の弱さが一層眼に想いを湛える。

眼前の月の瞳が一瞬見開かれ、細めた隙間から憐憫の色を覗かせた。普段は表 情の変化に乏しい神儀の姿に唖然としていると大きな掌が視界を覆った。

静かに放たれた言葉が脳に届いた瞬間、全身を震わせた恐怖が意識ごと掠め取 られる。急な事に文句の一つも付けられぬまま、夢すら見えぬ深淵に呑み込まれていった。

「先の事など、見るべきでは無い」

その『先』は果たして自分の道と続いている『先』なのか。問いたいと思った心は閉じられた瞳からあふれて溢れ頬に一筋伝って落ちた。

If the spirit of an exorcism sword dies in combat, the mononoke still needs to be cut down. In such extenuating circumstances, would the medicine seller be promoted to a divine status to fulfill that duty?

↓Partial process video below the cut! ↓

Unfortunately, I was only able to record the cleanup sketch and part of the color flats stage.

[celephais-leng]

黄金のレガシーを振り返る

新生から暁月までの世界設定と食い違う点

1.黄金郷の「世界を繋ぐ力」の扱い エメトセルクの「私は見たぞ」シリーズの黄金郷。 ヤシュトラ曰く歪みのない完璧な状態で次元が繋がっているため、肉体を持ったまま鏡像世界へと移動することができる。 黄金での描写を優先する限り、 ◆オリジナルアシエン達の目を欺いていたのは誰なのか？ ◆パシュタロットが裏切っていた可能性 暁月までの描写を優先する場合は、 ◆エメトセルクが黄金郷を見たのはいつの時点なのか？ ◆その際、鍵は鏡像/原初のどちら側に在ったのか ◆鏡像世界で保管していた場合、プリザベーションは要注意団体にならなかったのか？ （鍵の活性化時にアゼムの紋章が浮かぶ） ◆水晶公がヒカセンを肉体ごと召喚したことに、なぜ「アシエンですら不可能だった」とあれ程驚いたのか 2.エーテルの取り扱いと超える力の扱い 新生：リヴァイアサン召喚時、サハギン族による「超える力」の正しい使い方がイベントシーンに登場 サハギン族の召喚士はメルウィブに銃撃されても、超える力によって配下のサハギンの肉体を乗っ取って（憑依して）自己のものとした アシエンラハブレアがサンクレッドに憑依していたのも、アシエンの持つ「超える力」によるものだったと判明する 紅蓮：人工の超える力を扱うNPCが2人登場 フォルドラは未来を見る力（時間の壁を超える力、あるいは心の壁を超える力）をある程度自在に操っていた エーテルジャマーで周囲のエーテルを意図的に乱すことによって、フォルドラを混乱させ、超える力を封じることで勝利 ゼノスはさらに自在に力をコントロールしており、肉体の死を迎えた後に他者に憑依して、当時エリディブスが使用していたゼノスの肉体に魂を戻して復活する 紅蓮終盤～漆黒 紅蓮終盤で登場したソル帝＝エメトセルクが自分のクローンを使って肉体を乗り換えているシーンが登場 他人の肉体に憑依した場合でも自己を保つことはできるが、憑依を繰り返すと「すり減る」と表現 自分を維持するために乗っ取った肉体を作り替えることは可能だが、クローンなら元々がソルの肉体であるため、手間が省けて良いと表現している また、第1世界に渡った後のミンフィリアが罪喰いに抗う「希望」として光の巫女であり続けた際、ミンフィリアの魂が憑依した子は金髪に青い目という共通した外見的特徴を有した ヒカセンに対してミンフィリア自身が「アシエンと同じ」と表現しており、ミンフィリアの魂を受け入れてくれやすい子に肉体を借りている状態だと説明している その後、自分の意思で滅びに抗いたいというリーンに主導権を返し、転生の為に残していた力も含めて、光の巫女としてのすべてのちからをリーンへ明け渡してミンフィリアが消滅（個人統合） 大量の光のエーテルを体内に蓄積したヒカセンがエーテルバランスを崩して罪喰い化する直前、同じアゼムの魂を持つアルバートが「魂ごと持っていけ」とヒカセンの魂を自分の魂で補強、これによって扱えるエーテルの許容量が増えたため、ヒカセンの罪喰い化が止まり、ひび割れていた魂も元に戻った 暁月：シャーレアン魔法大学でエーテル学の講義を受けるシーンが登場 エーテルと表現しているものの、環境エーテル、生体エーテル、魂のエーテルの3つに大別できることが改めて説明される 漆黒後半で暁メンバーを原初世界に戻す際、本人の魂と本人の記憶をきちんとソウルサイフォンに保管する必要があった理由も、改めてここで再確認できる 星海に還った魂が時間をかけて記憶を洗い流し、まっさらな状態に戻った後、再び魂のエーテルとなって生まれてくること アモンとして生まれてきたヘルメスはエルピスの記憶の一部を夢として認識できたが、自分の記憶と結びつかない為、それが何の夢なのかを理解できなかった描写がある 暁月：第13世界とゼロの食事関連 また、暁月後半で登場したゼロを含め、第13世界では生きるための生体エーテルを他者から奪うことで賄っていたが、魂を取り込むと記憶も取り込むことになり、自己を保つことが難しい状態になることが説明されている 原初世界へ連れ帰った際、ゼロは食べ物から直接エーテルを吸い出すことで摂取していたが、よく噛んで食べろと周囲から促され、以降はきちんと「食事」の形式で生体エーテルを摂取するようになった これを踏まえて黄金のレガシー、特にソリューションナイン及びリビングメモリーの状態を見る 「魂」の取り扱いが雑 ◆いわゆる残機システムになっているが、本人の記憶を回収し、魂自体は魂資源として記憶を浄化した別人の魂エーテルを使っていることに、意味のわからなさが残る ◆魂も記憶も回収してストックしておけるなら、つまりレギュレーターはソウルサイフォンと同じ仕組みである ◆魂資源は複数ストックできるようだが、本人の魂と本人の記憶を一時ストックできる以上、他人の魂を資源として使う必要性はない 怪我など肉体の補修は生体エーテルなら可能なので、それこそ魔物の魂で補修して、一時ストックした本人の魂を本人の肉体に記憶ごと戻せばよい ◆ゼロが食べ物から生体エーテルを摂取していたように、記憶を再生して実体化させた肉体を保つのは「魂」のエーテルでなくて良い 食べ物、飲み物、ヒカセンや暁が用いる魔法はすべて生体エーテルの産物であって、それを循環させることで生物は生きている 魔力がすっからかんになるような状態、瀕死の状態には他者から「回復魔法」「蘇生魔法」でエーテル供給を受けるほうが良いが、暁月前半で広範囲にレビテトを発動したグラハは魔力が枯渇して目を回して倒れたものの、その後、がっつり飯を食うことできちんと回復している つまり、リビングメモリーで生活する永久人を維持するために「魂のエーテル」を求めて戦争をふっかける必要はなく、ソリューションナインで大規模プラントでも作って普通に食べ物を育てて食事をすれば良いだけだ ◆ポップコーン、アイス等、生きている者には味が感じられない食べ物については、それが「魂のエーテル」で構成された食事だから、データとして味の記憶を保管している永久人は味を思い出せるのだろうとは思うが、植物などを加工して作られた食事ではなく明らかに魂資源を流用した魂のエーテルを問答無用で食わされていることに不快感がある ポップコーンを魂エーテルで構成するぐらいなら、トラルコーン育てろよ、ゲーミングバナナ栽培しろよ、と… 3.スワンプマン理論の行く先なのか？ 漆黒後半でもさんざん言われたように、暁のメンバーが本人として目を覚ますためには ◆本人の魂を用いること ◆本人の記憶も一緒に戻すこと が必須だった 本人の肉体、本人の魂、本人の記憶の3つが揃って、きちんと本人として目覚めることができる なお、原初世界生まれのヒカセンの魂は最初に1/14、第七霊災で+7、アルバートで+1されて9/14まで統合が進んでいる 暁のメンバー含め、他の原初世界人達は8/14の状態である 第八霊災が発生した世界線から、一度過去��第1世界に戻って原初世界へと帰ってきたグラハについては、戻ってきたヒカセンがソウルサイフォンでクリタワを操作し、中で眠っていたグラハに魂と記憶を戻した結果、前よりちょっと濃い状態で目を覚ましている （ヤシュトラが言及した旨の報告がある） ヒカセンのように魂が補強されたのではなく、あくまで本人が本人の体に戻った扱いだが、水晶公として一時期クリタワの端末になって100年程過ごしているため、その期間の経験（扱っていた膨大なエーテルも関係するかもしれない）が「ちょっと濃い」に現れている

こうなると不思議なのはクルルだ 大寒波の第五霊災を逃れるために鏡像世界へ逃れ、ミララ族として鏡像世界内での命の巡りに乗っかっているため、鏡像世界人であるクルルは第六霊災をすっとばして20年前に原初世界へ戻り、第七霊災を経験したことになる シュトラの目で魂の状態を見られるようになったなら、クルルの魂が他よりも薄いこともすぐわかったのではないか？ これまでクルルについて、特に扱えるエーテル量が少ないとか、エーテル総量が少ないなんていう情報はなかった あくまでも前線で戦ってきたみんなより戦力として力不足を痛感していただけだ 超える力も生まれた時からある設定で、子供の頃から動物と話せると言われる程、言葉の壁を超える力が強い ハイデリンの声を聴くことに特化していたミンフィリア程、光の使途として動くことは得意ではない（エルピスの花をヒカセンへ手渡す際と、月の防衛機構を発動させる際にハイデリンに体を一時的に貸している）という描写はあったものの、他のメンバーよりもエーテルが薄い、あるいはデュナミスの干渉を受けやすい、という描写は特に見当たらなかった ヴェーネスが古代人を分割したのは、エーテルに特化した能力のためにデュナミスに関与できず、さらに、乗り越える心の強さを持ち合わせる人が少なく、過去を取り戻す方向に大勢の意識が向き始め、このままの状態ではメーティオンに立ち向かうことなどできない、と判断したからである デュナミスに特化したメーティオンに対抗するには、同じようにデュナミスに関与が可能で、尚且つエーテルの扱いもそこそこ可能で、何よりも絶望に負けない心の強さが必要だったからだ 魂が薄い方がデュナミスに関与しやすいのは、メーティオンやヘルメスからエンテレケイアの説明を聞くことができるし、ヴェーネスを前に再度アルフィノがその部分を指摘している そんな感じで、色々と消化不良である 後付けなら後付けでも構わないのだが、特にエーテル周りの設定は6.5までかなり丁寧に描写してきた問題だ 超える力とは何なのか 光の加護とは何なのか テンパード化とはどういう状態か エーテルバランスが崩れた結果が肉体に起こす変化はどういったものか（第1世界の停滞では罪喰い化、第13世界の活性では死の消滅） そういう根本的な設定を、黄金でちゃぶ��返ししているように感じてならない ウェルリトでもオーバーソウル状態と称して、記憶で魂を消費してシステム強化するという方法をとったことがあるが… ウェルリト、パンデモニウムのシナリオを書いた人が今回の担当だと聞いて、まぁ…うん…なるほど？？？とは思ったが… 私はエオルゼアの世界が好きだし、新大陸も楽しみにしていた サブクエ周りは大変素晴らしい出来だと思ってる 新生当初からあるFATEに絡めた小ネタなど、世界の隅々まで見て回ったヒカセンだからこそ「あ、これ知ってる！」と親近感が持てる良い作りだと思う だからこそメインシナリオの食い違いに強い違和感を持つ これまで積み上げてきたものを、なかったことにしないで欲しいと思うからだが… さて、強くてニューゲームで掘り下げて、どれだけ評価が変わるものか…？？？

[mechadeimos]

[terrahumanity]

テラヒューマニティ・星海殉葬

０．

「なんて、エキゾチックなの」と母は言った。

異国風という言葉選びは、果たして正鵠を射たものなのか。判断しかねた俺は、沈黙を保つ。

部屋には、三人がいる。自分、母、そして一人の少女だ。

少女は、その外見に人類にはない色彩を持っていた。それは、彼女が異星種……つまり宇宙人の血を引いているということを示していた。

地球以外の星に知的生命は存在するか、という宇宙に関する問いは、新天地よりも、ゴールド以上の価値がある物質よりも、強く人を惹きつける命題の一つだった。その一方で、決して実在が確認されることもなく、専ら、フィクションの中だけの存在だと目されてきた過去がある。未解決問題、だったのだ。

今、その結論が目の前にあるという事実に、母は目を輝かせていた。

ひょっとすると、人は無意識レベルで宇宙人と出会うことを渇望していたのかもしれない。何せ、そうすることでしか、宇宙の知的生命のスタンダードを知ることなどできないのだ。

人は古来より、異人との接触によって、自身の性質や、自身の所属する集団の特徴を俯瞰してきた。他所の人と話をしている時、ふと「これは、うちだけのローカル・ルールらしい」と気づくみたいに、だ。これが何を意味しているかと言えば、人は宇宙人を見ることで、地球人らしさというものを、初めて自覚するだろうということだ。

いずれにせよ、宇宙開拓時代を迎えてから百年以上の月日が経った太陽系圏でも、地球人らしさというものは未だ存在しているらしい。

母の言葉は、その実在を証明するものだと言えた。

彼女を見て「自分とは異なる存在だ」と、確かにそう評したのだから。

１．

　小さなモニタを光点が滑る。世間では空間投影だの、網膜投影だのとモニタの流行は移り変わっているが、目の前にあるのは溜息が出るほど古いタイプの板だ。コクピットのシート右側からアームで支えられた、それは、機体が向きを微調整する度に慣性で軋んで揺れていた。

左舷スラスタの反応もやや鈍い。きっちり整備しているはずだが、これはもう、こいつが年寄りだからとしか言えないだろう。

両手のコントロール・スロットルを微細に動かして、今後こそ、光点をモニタの中心に。三次元レーダーで、飛来する目標物を正面に捉えた。

「ＦＬ１からＦＬ２、及びＦＲ１からＦＲ２マニピュレータ展開」

　呟きながら、指差し、ワンテンポ置いてからトグルスイッチを上げる。搭載された四対八本のマニピュレータのうち前面側四本で、捕棺網を展開した。ここまで異常無し。長めに息を漏らし、中ほどまで注意力を落とす。

手元のモニタから目を離し、前を見る。そう広くないコクピットの前面を、星空を映すメインモニタが占めている。

漆黒の宙に、星々が瞬いていた。目標物は、まだ視認可能範囲外にあるが、三次元レーダーで正面に捉えている限り、待っていれば、向こうからやって来るだろう。

俺は、棺を待っていた。チタニウムの棺だ。何の比喩でもない。

宇宙を漂う棺を、中型の作業ロボット……汎用船外作業用重機コバンザメに乗って、待っている。

　平らな面を上とした正三角錐に、楕円柱状の胴がくっついたようなロボットだ。コバンザメという俗称に反して、マニピュレータ四本で網を張る様子は、深海に漂うクラゲのように見えるかもしれない。

　こうして指定ポイントで網を展開し、彼方から飛んでくる棺をキャッチする。

それが、俺の仕事だった。人類が地球から宇宙に進出したばかりの頃、このような仕事が生まれることを、誰が想像しただろう。

「ダズン、聞こえていますか？」

　無線から、名を呼ぶ声がした。少女の声だ。

母船シーラカンスで留守番をしている同居人の声だった。

「どうした、シャル」と名前を呼ぶ。発音としてはシヤロに近い。

「どうしたということはありませんけど」

通信の向こうで、逡巡するような間が空く。別に騒がしくしている覚えもないが、静かな艦に残されて、やはり落ち着かなさを感じているのだろう。脳裏に、少女が、話題を選んでいる様が思い浮かんだ。輝くような金髪が目を引くハイティーンである。

「これってやっぱり、地球方向に飛んでいるんでしょうか」

　数瞬して、いつもの話題に行き着いた。これというのが、レーダーに映る光点……チタニウムの棺を指すことは明らかだ。

「多分な」

　第一に肉眼で地球が判別できる距離ではないし、シーラカンスにしろ、コバンザメにしろ、ヘリオスフィア規模の分解能を持つ絶対座標系の航路計なんて高級品は積まれていないので、確かめようもない。

だが、星海葬という性質上、恐らくそうなのだろうと思う。

星海葬。それは、人は地球に属し、地球に還るべきだという思想から生まれた、人が地球へ還るための儀式だ。

彼女はこれに、少しばかり疑問を持っているのだろう。

「何故、人は星海葬の魅力に囚われるのでしょう」

「……地球をルーツとする知的生命だからだろう」俺は答えた。

宇宙で死期を迎えた人間は、その魂が地球へ帰還することを望むという。

人類がまだ地球を主な生活圏としていた頃、地球上で死んだ人間が地球の生命に転生するという考え方は普通だった。実際、物質的に見ても、人が死んだ時、人体を構成する元素は別の地球上の物体へと姿を変えていくのだから、魂の循環という考え方は感覚的にイメージしやすかったはずだ。

しかし、地球を遠く離れた場所で人体が処分されれば、地球に還ることはない。その事実は、魂もまた、還れなくなるという自然な連想を生んだ。人類が地球を離れて活動するようになった時、転生という宗教概念は破綻したのだ。

実際、宇宙開拓初期における、地球の神々の凋落はシリアスな問題だったらしい。地球が宇宙に浮かぶ光点の一つに過ぎないと分かった時、たかだか半径六千三百キロの岩石塊の表面で謳われていた神々に何ができようか……と思うのも、無理からぬ話ではある。宇宙開発黎明期、ソ連の宇宙飛行士チトフもこう言ったという。「私はまわりを見渡したが、神は見当たらなかった」と。

あるいは、いやだからこそというべきか──そう認めるからこそ、神の恩寵の届く星に還りたいという欲求は強まるばかりだったのだろう。

「そうまでして地球に還りたいのでしょうか」

「宇宙で死んだ人間の灰を、地球に持ち帰ることが禁止される程度には」

　それが一般的だった頃、いずれ地球は灰まみれになるのではと揶揄されていた。

地球行の宇宙貨物艦の荷に占める灰の割合は加速的な増加傾向にあった。宇宙規模で繁殖し始めた人類が、帰属意識と伝統と宗教心のままに灰を地球に送るようでは、当然そうなる。そして、今後も増えていくことを危惧した連邦により禁止された。当時は反発もあったというが、長���的に見て公益性は高く、今では妥当視されている。

　星海葬なるものが市民権を得たのは、その頃からと聞いていた。

　物質的な帰還が叶わぬ以上、魂だけは帰還できるように。人々はそう願いを込めて、地球へ向けて棺を打ち出すようになった。

「そうしたら、今度は金属資源の散逸だ、なんだという話になった」

広大な宇宙空間に棺という形で無作為に金属資源が散らばる傾向は、嬉しい事象ではない。単に資源の有無だけで言うなら、適当な地球型惑星から採掘し続ければいいわけだが、それを無駄にしていいかは別だ。

保安上の都合から見ても、意図的にデブリを増やす行為が推奨されるわけはなく、星海葬もまた、連邦によって禁じられる瀬戸際にあった。

「しかし、それは今でも行われています」

「そうだな」誰が見ているというわけでもないが、俺は頷いていた。「スペース・セクストンと呼ばれる団体が生まれ、星海葬をシステム化した」

　スペース・セクストンは、宇宙教なる宗教機関として星海葬を斡旋し、��宙に流された棺を適切に回収する役目を公然と担うこととなった。

今では、星海葬は宇宙で最もポピュラーな葬儀だ。純粋な地球生まれの地球人がほとんどいなくなった現在でも、セクストンはしっかりと存続しており、多くのエージェントが所属している。

俺もその一人だ。改装した古い小型貨物艦船で、棺を回収している。

連絡艦、旅客艦、貨物艦、遺棄船漁りのスカベンジャー、宇宙海賊、軍艦。宙を往く船にもいろいろあるが、セクストン認可艦の辛気臭さは最高峰だろう。他人を乗せることもなく、華やかな客室もなく、積荷は棺で、一攫千金の夢もなく、争いもなく、地位も名誉もない。

「私がいるではないですか」

どこからか、口に出していたらしい。

不意に、そう言われた。何故だか慰めるような言葉を投げ込まれ、俺は笑う。

２．

　コバンザメの狭いコクピットから這い上がり、シーラカンス艦内に戻ってきた。艦内の人工重力に気怠さを感じながら、ヘルメットを外し、後部右舷通路を歩く。流れで首元に手をやりかけて、直ぐに下ろした。

「やれやれ」と口の中で呟き、そのまま、棺を運び入れた格納庫へ向かう。

棺の回収が終わったら仕事が終わるかと言われれば、そうでもない。

　回収した棺自体は最終的にはセクストンの溶鉱炉で生まれ変わるわけだが、受け渡す前には、中身のチェックをする必要がある。

セクストンの仕事は総じて気乗りしないが、個人的に一番気乗りしない作業だ。人によっては、一番ワクワクするらしい。死者が生前愛した何某を棺に入れる……という風習は根強くあり、炉に入れると不純物になるからというような大義名分の下、懐に入れることが認められているからだ。

以前、少しばかり同業の集まりに参加する機会があったが、それで美味しい思いをしただとか、そういう話は聞く。俺はその説について賛同できないが、昨今の情勢は安定しているので、腐乱しているだの、欠損しているだの、そういう死体を目にすることは、あまりない。それだけが唯一の救いだ。

梯子を下りると、格納庫の前には黒いボディスーツに身を包む少女が待っていた。

彼女……シャルは、しなやかなボディスタイルを露わにする、いつも通りのスーツ姿である。宇宙での活動は今なお、決して安全ではないが、古典映画で見るようなモコモコとした着ぐるみは廃止されて久しい。今の主流は、生命維持デバイスと防護外骨格の展開機構が備わった汎用スペーススーツである。俺や、彼女が着ているそれだ。

彼女は手にしていた情報端末からこちらに視線を動かすと、壁から背中を離した。

「お帰りなさい、ダズン」

「ああ。どうも、異物反応があるらしいな」俺が言うと、彼女は頷いた。

棺をシーラカンスの搬入口に運び入れた時にアラートが鳴ったかと思うと、すぐにシャルから通信が来たのだ。棺の中に、何かがいる、と。

気が重くなる。

異物反応センサーは棺内をスキャンした結果、動体と熱源が確認された場合にアラートを出す。そういう意味では、しょうもない悪戯（例えば、熱を出して動くおもちゃが入っていたとか）の場合もある。

しかし、棺の中に、もしも生きている人間が入っていたら？　放っておけば、そのまま焼却されることになる。寝覚めは最悪だ。

「じゃあ、始めましょうか」

彼女は首元にあるパネルをトンと叩いた。そこには防護外骨格を着脱するためのパネルがあって、青く点灯する。シャクシャクと小気味のよい金属質の擦過音が響き、彼女の体表を、背中から包むようにアーマーが広がっていた。

防護外骨格は、背骨に沿って等間隔に配された六つの小さな突起パーツ内に圧縮格納されているため、展開する際には背面から広がるようなプロセスを踏む。

俺は、自身のアーマーを確認しながら、シャルの展開を待つと、格納庫のシャッターにアクセスした。

ブザーの音。大仰な開閉音。一瞬遅れて、照明が点灯する。

「また家族が増えるかもしれないですね」シャルはそう言いながら、格納庫に入った。

「それは、ゴメンだな」

そう返すと、彼女は苦笑した。

　俺たちは、いくらか積まれている棺たちを見ながら、最後に格納した棺の方……つまり、搬入口に近い方へと足を向けた。

棺は、基本的に幅二メートル、縦三メートルのサイズだ。その大きさの大部分は装甲／気密機構／保冷材／副葬品というように、遺体以外の要素に由来する。遺体を入れるスペースは必要以上に広くする理由もなく、人が最後の旅に出る船としては、適度なサイズとも言えるだろう。

見栄っ張りな富豪が、とてつもない大きさの棺で星海を往くこともあるが、そういう手合いはＶＩＰなので、俺みたいな末端のエージェントが担当することはない。

これらの棺は、この後、金属製の外装部と内部の有機物フレームに分別される。外装は溶鉱炉へ、内容物は焼却炉へ投入されることになる。しかし、回収してすぐに炉に行くというような感傷的なスケジューリングは基本的に認められないため、回収された棺はこうして庫内で並べられて、その時を待っているのだ。

「これですね」「ああ」

　棺を挟んで、立ち止まる。

俺は腰の自衛用のハンド・レーザーウェポンを抜いた。マニュアルによれば、棺の中に異物反応がある時、それはセクストン・エージェントの脅威となる可能性もある。本人が死んでない場合。遺体が別のものにすり替わっている場合。遺体もあるが、別の生物が紛れ込んでいる場合。それぞれ事情は異なるが、どの場合でもレーザーウェポンによる対象の殺傷がベストプラクティスとなるケースは多い。結局のところ、棺の中にいるのは死んでいるはずの存在なのだから。死人に口なしだ。

向かい側に立ったシャルに目を向けた。

金色の髪に、金色の瞳。色白の肌。整った美貌は作り物めいている。彼女は、俺の視線に気づいて、こくりと頷いて見せた。

「……では開けよう」

　棺にアクセスし、アンロックコードを送信する。セクストンの関係者だけが取得できるコードだ。このロックの施錠もセクストンが司っているため、セクストンが開けられる棺は、セクストンが斡旋した正規の棺である、という証明ともなる。

　ピッという簡素な認証音。

何かの手続きを無視した葬儀ではないようだった。少なくとも今回は。

　スライド式のドアが開き始めて、冷気が漏れる。

「顔を近づけすぎないように」

腐敗を防ぐためにドライアイスが入っているのが通例だ。濃い二酸化炭素は一瞬で好気性生物の意識を刈る。別れを告げる遺族が棺に溜まった二酸化炭素を吸引して意識不明となり、そのまま死亡するケースは多い。

「……異物反応があるんですよね？」

「一応だ」確かに、棺内の空気成分自体に問題はない可能性は高い。紛れ込んでいる異物が生きているということは、逆説的に空気に問題ないとも取れる。

　いよいよ、ドアは完全に開いた。

初老の男性だ。体格はいい。髪は白髪交じり。確かに、生命反応が無いとしても、今にも動き出しそうではある。新鮮な死体だ。

「今のところ、異変は無い」

「そうですね」

　と言った舌の根も乾かないうちの話だった。視界の隅で、黒い何かが蠢く。

　瞬間的に、レーザーウェポンを向けて、スイッチする。青いエネルギー弾が瞬き、遺体の腕を焼いた。黒い何かは、素早く這い回っている。大きさは三、四十センチに達する。大型の齧歯類ないし、比較的小型の猫科。そう思い、いや、と否定する。

黒毛のずんぐりとした胴。手足には毛がなく、灰色で、不気味なほどに細長い。脳内の何にも該当しない生物だ。

そいつがガサゴソと棺の中を這う音は、耳障りで、嫌悪感を抱かせた。

「閉じろ！」俺は怒鳴っていた。

　シャルが頷くと、ガコンと力任せにドアが閉じた。だが、棺が閉じきる前に、そいつはもう、飛び出していた。

「ちっ……！」

目の端に映った影に、エネルギー弾を叩きこむ。

棺が積まれた庫内に火花が散った。だが、それだけだ。

当たろうはずがなかった。この倉庫には、棺があり、死角が多すぎる。

　俺は、そのクリーチャーを捕捉できていなかった。

　事実、そいつの鳴き声は背後から聞こえた。

「ダズン！」

　その声に振り向いた時、目の前にそいつが迫っていた。

黒い毛の中に、醜悪なまでに開いた口が見えた。口蓋が見えるほどだ。汚れのこびりついた不清潔な牙が、ずらりと二重に並んでいる。明瞭に見えた。それは紛れもなく、死の前にある体感時間の伸長体験のように思えた。

だが、幸い死ぬことはなかった。怪我をすることも。

透明な何かに弾かれたように、そのクリーチャーが吹き飛び、強かに、床に叩きつけられたからだ。

「捕えます」少女の声。そして、手のひらを、下から上に。握る仕草をする。

不可視の尾の如き力場が、クリーチャーを巻き上げた。

黒い毛が不自然に押さえられ、手足があらぬ方向に曲がっている。その様が、よく見えた。目の高さに浮かんでいる状態だからだ。その様はまるで、見えない蛇に巻き付かれて、全ての動きを封じられた哀れな被捕食者だった。いや、全てではない。活路を探しギョロつく眼球、手足の指はもがき、そしてその心臓は動いている。

　そいつは、潰されまいと懸命に爪を立てるが、抵抗は無駄だった。

彼女の力場には、痛覚も実体もない。それは彼女の尾骶骨の延長上から伸び、自由自在に動く第三のカイナだった。出し入れ自在かつ、最長で十メートルに及ぶ、純粋なる力の尾である。

「ふー」

　それが、彼女の……血統(ジーン・)加速者(アクセラレイテッド)、シャル・ラストテイルの異能だった。

彼女は、地球人と異星種との交配種だった。

異星種のサイキック遺伝子を継承し、研究施設で生まれた実験体である。それだけでも驚いたが、彼女はただの交配実験体ではない。血統加速……時空歪曲を利用した人為的な世代交代の加速による特定能力の選択的先鋭化実験……によって現代に生まれた、約五千年後の世代と推定される超能力者だった。

本来ならば、交配種に連なる者たちが五千年の月日の中で獲得する超強度サイコキネシスを、現代に持ち込む技術。それは、彼女に超越的な力と、絶対的な孤独を与えている。

「ありがとう。助かったよ、シャル」

　少女は前に出していた手を下ろした。クリーチャーは宙に捕えたままだ。力の尾は、彼女の手の動きに同期するものではないので、手を動かすのは、近くにいる俺に注意を促す意味が強い。

「これ、どうしますか？」彼女は言った。

「始末しよう」

　特に、他の選択肢はない。明確な対人凶暴性を発揮した危険生物���。特に、生きたまま保護して提出するような義務もない。

　俺がレーザーウェポンを構える前に、彼女はこくりと頷いた。

「グギィ……ッ」

　なんとも耳に残る断末魔だった。尾が締まり、クリーチャーが弾けた。付近の棺に、床に、赤い血肉が飛び散る。

「……ああ、うん。ありがとう」

「ううん」彼女は顔色一つ変えず、軽く頭を振るう。

既に尾は消えていた。それ自体は間違いなく不可視だが、斥力の集合体なので、周囲の空気を押しのける。発生や消滅は空気の流れで何となく分かる。避けられるかと言われれば、俺には不可能だが、有無の変化くらいは分かるものだ。

「シャルは先に戻っていいぞ」

「ダズンは？」

「掃除だ。シャルも、興味あるか？」

　彼女が微妙な顔をするので、俺は笑った。

　彼女を見送り、改めて惨状を確認する。どんな寄生虫を持っているかも分からないクリーチャーだ。消毒も必要だろう。肉塊にくっついたままの眼球が、こちらを恨めしそうに見ていた。無論それは主観的な感想に過ぎず、それは既に絶命している。

３．

　片付けを終えて通路に出ると、そこは既に暗くになっていた。足元にはぼんやりと光る非常灯が、点々と続いている。夜になったらしい。

宇宙において昼夜という概念は希薄だが、人間の営みには、昼夜という概念が必要である。それは宇宙開発が進み、宇宙が一時的にいる場所ではなく、生活圏へと次第に変わっていくなかで、明確にルール化する必要が出た事柄だった。人は一時的に昼夜のない場所で過ごすことはできるが、それがずっととなれば話は異なる。

地球人は、地球上の環境に適応した地球生物種の一つであり、地球で生きていたからこそ、今の形になった。となれば、地球環境の一要素である昼夜が消滅した時、人はその異常にストレスを感じるし、その環境で世代を重ねるごとに、地球人ではない別の何かへと変貌していくことになるだろう。

人が人として種の形を保つための法。それは連邦により規定された照明制御規則として、宇宙船やコロニーで運用されている。ライフライン設備、防災上の事情により特別に規定された区画を除き、約十三時間の連続した活動タームにつき、十一時間の休息タームを設け、当該施設内共用部分の照明を規定光量まで落とさなくてはならない。

　このルールは制定以来、その制定理由の尤もさから重要視されており、少なくとも、民間モデルの宇宙船にはデフォルトで採用されている。当艦……シーラカンスも、もちろんそうだ。

　目が慣れて来たので、俺は非常灯の明かりを頼りに歩きだす。

別に、手動で点灯させることはできるが、最近は、そういうことはしない。同居人がいるからだろうか。自問しながら歩く。

しかし、そういう気遣いは、とりあえず今回は無駄だったらしい。

居住区画に入ると、明るい光が俺を出迎えた。

「お帰りなさい。シャワーにしますか？　サンドにしますか？　それとも練・り・餌？」

　目の前にシャルが立っていた。逆光のためか、不思議な圧がある。

　その右手には、トレーに乗ったサンドイッチが。左手には、銀の包装に包まれた手のひら大のパックが乗っていた。

「……なんの真似だ、それは」

　俺がトレーを受け取りながら横を抜けると、彼女は「同棲する地球人の男女は、古来より、このようなやりとりをしていたそうですよ」等と言った。

「そうか」と流した。俺も別に、地球生まれではない。だから、絶対に嘘とも言いきれないが、無論、本当とも思えない。あと、同棲ではなく同居が正しい。

「練り餌は違うんじゃないか」

　その名の通り、ペースト状であることが特徴の宇宙糧食だ。銀色の密閉されたパッケージに入っており、保存性に富む。もちろん、それは俗称であり、非常に長く厳とした公式名称も、公式略称もある。だが、その風情なさとネットリとした食感から、専ら溜息混じりに練り餌と呼ばれるのが常だ。

　談話スペースにある背の高いスツールに腰かけると、向かいにシャルが座る。

「確かに、これでは食の選択肢が被っていますしね」

　そう言いながら、彼女はその話題には大した興味も無いようだった。

「というより……起きてたんだな」

「先に消灯するのも申し訳ないなと思いまして」そう言いながら、手伝おうという方向にはいかないのが、彼女の意外と強かなところか。

　サンドイッチを口に入れる。

パサパサした合成パン。風味のない合成バター。ひたすら特徴のない辛味を放つ合成マスタード。コクがなく、平面的な合成マヨネーズ。脂っこいだけのベーコン。しんなりした食感の合成レタス。青臭さがオミットされ、味が単純化した合成トマト。フードプリンターが有機フィラメントから生み出す食材は、全てがオリジナルに劣る胡乱な複製物だが、それでも練り餌よりかはマシだった。

「美味しいですか？」彼女は言った。

「ああ」と俺は返す。

　それは、彼女を料理係として雇った時から、繰り返しているやり取りだった。

「……客観的に見て、美味しそうに食べているようには見えませんけど」

　確かに不味い。それは、シャルの料理の腕とは別の部分にある問題だ。すなわち、食材の限界である。

だが、スペースを取り、保存コストも嵩む天然食材の貯蔵には限度がある。仕入れても、一、二週間もすれば、また合成食材の生活になるだろう。中途半端に積むより、オフや寄港の楽しみにしておく方がメリハリになろうというものだ。

それに、彼女には、複雑な味わいの食材を上手く扱うことはできないだろう。

「手料理なのが重要らしいぞ」

目の前に料理があるなら、いつもの二倍幸せだ。それが手料理なら、さらに二倍。自分以外の手によるものなら、そのさらに二倍。つまり八倍の幸せだ。それは、父親の言葉だった。とても古い記憶の一つだ。父が、まだ明朗だった頃の。

尤も、その言葉の続きには「だが不味ければ零倍」というオチもあったが、言わぬが花という言葉の意味は知っているつもりだ。

「私も、少し、喉が渇きました」

　彼女は言った。どうでもよさそうな声色だ。

そのくせ、金の瞳は輝いていた。

「そうか」

　予想外ではなかった。力の尾は、彼女の体力を消耗させるからだ。

折よくサンドイッチを食べ終えた。

俺が立ち上がると、シャルも椅子を降りた。

　特に言葉は必要ない。それはすでにルーティーンとなっていたのだから。

「じゃあ、シャルも食事にするか」

　彼女は頷いた。シーラカンスには、それぞれに個室を用意してあるが、今日は二人で俺の部屋に入ることになった。

そこはこぢんまりとした部屋であり、備え付けのベッド、棚、情報端末だけが置かれており、古の単位で言えば、六畳ほどだ。これは、シャルの部屋でも同様だった。宇宙船の設計というものは、有限のスペースを活動空間／装置／リソースで取り合う陣取りゲームである。精神健康上の観点から、登録乗員に対する最小の居住区画容積と、人数分の個室の設計が遵守されているが、削減されやすいのは個室のサイズだった。

そんな狭い室内で、俺は汎用スペーススーツを脱ぎ始めた。といっても、大袈裟���話でもない。肩を抜いて、上半身を開けるだけだ。

　隣で、シャルもスーツに手をかける。

彼女の、白い肢体が露わになった。

金の髪、金の瞳、いっそ不自然なまでに整った美貌。華奢な首元には鎖骨がくぼみを作っており、乳房がふっくらと佇んでいた。薄い胴はしなやかに伸びており、まるで無意識下にある理想を彫像にしたようだ。

その途中、鳩尾辺りから、肌がすっと透け始めている。幾重もの白い半透明の表皮が覆うようになっており、その下にある、青い筋肉が見えていた。彼女の下半分は、シルエットこそ人間のようだが、異星種の特性を確実に受け継いでいる。

背中側はお尻のすぐ上までは人肌で、前後で変貌の境界は異なっていた。ただ、頭から肋骨の辺りまでが人間で、腹から下が異星種であるという意味では、一定のルールの下で明瞭に分かれている。

白いショーツだけになった彼女が、じっと、俺を見ていた。

ベッドサイドのパネルを操作して、光量を落とす。仰向けに寝転ぶと、シャルがゆっくりと俺の上に覆い被さって来た。まるで恋人同士がそうするみたいだったが、彼女の瞳に宿るのは愛だの肉欲だのではないようだった。

ゆっくりと俺に体重を預けてくる。青い筋肉が透ける下半身も、見た目の印象からは想像もできないほど熱い。彼女はそのまま、俺の首元へと唇を寄せてきた。俄かに、甘い香りが鼻腔を擽った。

そう思うのも束の間、じくりとした痛みが首に広がった。我慢できないほどではないが、気にせず無視しようというのも難しい、痛痒にも近い、鋭い感覚。しかしその感覚も、熱で曖昧なものへと変わっていく。牙で穴が開いているのか、血に濡れているのかも、はっきりとは分からなかった。

　ただ、こくんと、嚥下する音が響いた。その音は小さかったが、血が飲まれていることを自覚するのには十分だった。音は静かな部屋の中にあって、強く耳に残る。

彼女は血を飲んでいた。

彼女が引き継ぐ異星種の遺伝子がそうさせた。シャル・ラストテイルは、地球人と同じ方法で栄養補給をすることができない。内臓の作りが異なるからだ。彼女にとって食糧とは哺乳類の血であり、そのことが判明した時から、俺はこうして、彼女に血を飲ませていた。

俺は上半身を開けて。彼女は下着姿になって。

しかしそれは、儀式めいた行為だった。

やがて彼女が口を離すと、身体を起こした。

ぽたりぽたりと、赤い雫が落ちた。彼女の口元から滑り落ちた血がしずくになって俺の胸元に落ちた。

　首元に手を伸ばすが、そこに傷はない。傷が塞がった後みたいな滑らかな膨らみの感触が、指先に小さく残るだけだ。

　不思議なものだ。これは彼女が引き継ぐ吸血種の性質なのだろう。彼女たちは、ある種の麻酔成分と、血液の凝固を防ぐ成分を送り込む。多くの吸血生物と同様に、だ。それと同時に、牙を引き抜く時には傷跡の再生を促す。

尤も、彼女も最初からそれができていたわけではなかった。

彼女には、それを伝える親がいなかったからだ。

食事には、痛みと、今くらいでは済まない多くの出血を伴った。

彼女が自分の性質に気づき、慣れるまでは。

４．

　ぼたぼたと血が滴った。シーツに赤い染みが広がっていく。

　先ほどまで彼女が噛みついていた場所から、急速に痛みが広がっていた。

　俺は用意していたタオルで押さえて、開けていたスーツを着込んだ。その手首にあるコンソールで、ナノマシン統制プロトコルを小外傷整形モードにする。普段は待機状態で循環／代謝されている医療用ナノマシンが、傷を察知して人体の働きを補助することで、通常の何十倍もの自然治癒力を発揮できる。

「……ごめんなさい」と彼女は言った。

　その少女はシャル・ラストテイルと名乗った。美しい少女だ。正直なところ、彼女の口から謝罪の言葉が出ることにすら、俺は驚きを感じていた。

　彼女は殉葬者だった。

かつては別の意味もあったが、我々の業界では、捨て子という意味になる。

彼女は、俺が回収したチタニウムの棺の中で、深い眠りについていた。

　セクストンのライブラリによれば、そういった事案は稀にあるという。政治的な事情から、食糧事情……いわゆる口減らしまで。

宇宙開拓時代にもなって、望まれない境遇に生まれるケースというものは変わらずあるらしい。いずれにせよ、殉葬者らにとって、それは死んで元々の旅ではあるが、立ち会ったセクストンの匙加減次第では、生きる道が開かれることもある。

　彼女は、棺で、俺の船にやってきた。

そして、その前は「ヒト殺しだった」という。

　シーラカンスで目覚めた彼女の一言目は、それだった。

『二人の部屋は、ガラス張りの部屋。そこは白くて清潔で、狭くて、周囲にはいつも誰かがこちらを見ていた。食べる姿、寝る姿、彼らは何にでも興味があるようだった。時には血を奪われた。痛めつけられた。尾の力を見たがった。妹は、籠から出るには籠を壊すしかないと言った。だから、私はみんな殺して自由になった』

それは、彼女の観測する現実の話で、事実とは異なるかもしれない。

しかし、実際に超越的な力は彼女に宿っている。

それ故、彼女の事情も、また真なるものだと明らかだった。

俺は、その境遇から考えて、他人の痛みに対する常識レベルの配慮が欠けている可能性は決して低くないだろうと思っていたのだ。

「いや」と俺は少女に返していた。

何が「いや」なのだろう。俺は誤魔化すように続けた。

「だいぶん、体重は戻ったか？」

「……そうですね」と、シャルはスーツに包まれた自分の身体を、緩く抱く。

　そんな彼女の肢体は、俺の目にも、最初に見た時より幾分か健康そうに見えていた。

　シーラカンスで目覚めたばかりの彼女は、酷く痩せていた。生きていたのは、その身体に流れる異星種の血がもたらした強靭性の賜物だろう。

　俺はシャルを引き取ってから、違法な情報屋を少しばかり頼った。

　彼女は研究施設で生まれた実験体であり、地球人と異星種の交配実験体で、血統加速実験の被験者だった。試験管から生まれ、妹とされる存在とペアで生きてきた。そして妹と共に研究所を破壊し、外の世界へと飛び出した。一方は当局により身柄を確保されたが、もう一方は現在も行方不明である……。

それは推測だらけで、不確かで、そして馬鹿げたレポートだった。

だが、疑う必要があるだろうか。

彼女を棺から出して、ベッドに寝かせる前に、俺は外傷の有無を確認するために、その肢体を診る必要があった。その時から、彼女に人並み外れた事情があるだろうことは、明白だった。

　上半身は地球人で、下半身は異星種。

彼女の身体には、それがハッキリと形として表れていたのだから。

　シャル・ラストテイルは人ではない。

　不意に目の前に現れた異形様の少女に、驚きがなかったわけではなかった。

彼女が持つ力に恐れがなかったわけでもない。

宇宙開拓時代でも、人殺しは罪である。それでも、殺すことでしか救いが得られないこともある。実験のために生み出された彼女が、実験のない日々へと至る道を、殺し以外で掴む方法があったかは分からなかった。

そうして外の世界に出ても、彼女たちには行く当てというものが無かった。

だから、棺の中にいたのかもしれない。

星海を漂い、殉葬者としてセクストンを頼る。その切符は一枚しかなかった。死者を納める棺に、内側の取っ手は不要なのだから。

彼女は多くを殺め、最後には、妹の献身によって、ここに至った。

それが、彼女の生だった。

人には人の生があり、実験体には実験体の生があるとも言えるだろう。そして、それを逸脱するには、罪を犯し、死に、そして生まれ変わる必要があったのだとも、解釈できた。彼女と人の差は何かと問えば、生まれとしか言いようがないのだから。

　それは上手くいくだろう。

このまま地球人らしく振る舞うことを覚えれば、彼女は人の隣人になれる。

彼女は明らかに異星種の特徴を有しているが、人前で服を脱がなければ露見することはない特徴だ。人としての振る舞いを覚えれば、秘密は秘密のまま、人の輪に溶け込める可能性が残されている。

ただ、彼女の方は、そう思ってはいないようだった。

彼女の瞳には絶望があり、声は暗く、その立ち姿は、人間らしさからいっそ遠く空虚だった。

俺一人では、彼女をどうこうするのは難しいのかもしれなかった。

そう思ったのを、覚えている。

……。

「ありがとう、ダズン」

「ん、ああ……」

少しばかり、ぼうっとしていたらしい。

　すでに彼女はベッドを降り、床に落ちたスペーススーツに手を伸ばしていた。

　スーツと一体型となったショートブーツを揃えて、足を入れた。さらりと流れた金髪を少し押さえてから、彼女は足元でひと塊になっていたスーツに取り掛かる。脱ぎっぱなしにしていたそれを整えて、袖の位置を確かめると、ゆっくりと引き上げていく。丸まった背中に肩甲骨が浮かびあがり、揃えた脚を、ぴったりとした黒い布地が徐々に、包んでいった。

青い筋繊維が透ける白いヒップは、見た目の印象とは裏腹に、確かな女体の柔らかさを持っていた。スーツへと収まっていきながら、少し窮屈そうに形を変える。その肉感は、色彩を無視できうるほど艶めかしいものとして、目に映っていた。

実際、そこまでスーツを着ると、彼女は普通の……というには語弊のある美貌ではあるが……地球人の女性に見えた。

　だが、そのスーツの下の秘密は、無かったことにはならない。

その事実を忘れさせないために、彼女はその美しい裸身を晒し、俺の血を飲むのかもしれない。

５．

　汎用スペーススーツの上に羽織ったジャケットが、歩くのに合わせて揺れる。俺は腰までの黒い上着で、シャルはクロップド丈の白い上着。

　セクストンのオフィスに、俺たちは連れ立って入った。

　ホールには、数人のエージェントの姿がある。目は合うが、顔見知りはいない。そこで、シャルが視線を集めていることに気付く。

「あまり離れるなよ」耳打ちすると、彼女は心得たように頷いた。

同じエージェントとは思いたくない素行の人間は多い。

　スペース・セクストンは、宗教団体と考える人もいるし、極めて物理的な、死体処理機関であるとも言える。いずれにせよ、地球人の勢力圏であるヘリオスフィア全域で星海葬を管理しており、単一の組織が影響する範囲としては、連邦に次ぐ。人類の宇宙開拓の総指揮を執り、渉外にあっては人類の意思決定機関として働く連邦という機関に次ぐと聞けば、高尚な感はあるが、実際に所属する人間はぴんからきりまでだ。

　セクストンの人事は来るもの拒まず。それは、いい面もあり、悪い面もある。悪い面の一つが、末端ほど、何某崩れしかいないという点。良い面は、社会信用度ゼロの人間でも、エージェントとして生きていける点。つまりは、セーフネットとしての面。俺もその面には少しばかりの恩恵を得た身だった。

　シーラカンスは、荼毘炉に寄港していた。

ここしばらくの回収にひと段落がつき、一度、荷を下ろす必要があったからだ。

荼毘炉は、セクストンが経営する小さなコロニーの総称だ。ヘリオスフィア全域に点在しており、どこでも同じ機能を備えている。宇宙港、簡単な整備ドッグ、精錬プラント、遺体焼却炉、一時滞在用のホテル、エージェントを管理するオフィス、オフィスワーカーたちの居住区、マーケット、食糧生産プラント、小規模な歓楽街等があり、収容人数は場所によって異なるが、最小では数万ほど。

オフィスの窓口に近づくと、カウンターの向こうにいる男性は肘をついてこちらを見た。妙に若く、気怠そうな表情だが、小規模な荼毘炉オフィスの窓口係としては、やはり珍しくない。隣のシャルは何か言いたげにして、黙った。

「……納入ですかね？」

「ああ。艦名は、シーラカンス」

　情報端末を差し出す前に、食い気味にピピッという認証音がした。本当に確認しているのか怪しい速度だが、手続きは済んだ。

しばらく待っていれば、セクストンの分柩課が勝手にシーラカンスの体内に貯め込んだ棺を運び出し、代わりに連邦クレジットが口座に入る。

分柩課は、文字通り棺を分別する役目を担っている連中だ。金属として溶かして再利用する部分と、遺体を焼くための部分を分別し、炉に投じる準備をする。

「他に何か？」

「報告があるんだが」

　俺が言うと、彼は「はあ」と気の乗らない声。

「棺から、このくらいの獣が現れて、襲われたんだ」

　言いながら、両手でサイズを示していると、その係員はやっと俺の顔を見た。彼の瞳が初めて俺を映す。面倒くさそうに、鼻を鳴らした。

「防疫課は向こうだよ」

「怪我はしてない。そうじゃなくて、例えば、似たような報告は？　ああいうのを棺に仕込むのは流行りだったりするのか？　何か情報は？」

「さあね」

　シャルがほとんど溜息のような、長い息をついた。

　やれやれ。        

オフィスを出て、メインストリート・ブロックに入る。通常のコロニーは、いくつかのモジュールの集合体である。いわゆる隔室型宇宙都市だ。屋内／屋外という概念は無いため、隔室型宇宙都市の全ては屋内だが、どの施設でもない接続用モジュールも存在しており、それらはストリート・ブロックと呼ばれている。

「やる気がなさすぎると思いませんか？」

「セクストンとは、結局、そういうものだ」

「それにしてもです」

「まあな……」と俺は空を見上げた。

空と言っても、天井の映し出された空だ。閉塞感を緩和しようとしているもので、その努力を考慮しないとすれば、モジュール単体のサイズは、さほどでもない。上方向だけで言うなら、三階建て以上のビルは入らない程度だ。

二人でメインストリート・ブロックを歩く。

宇宙都市内には当然のように空気があり、疑似重力によって、地球人にとって都合のいい環境が整えられている。宇宙都市というのは何型であれ、どこもそうだ。空気がなかったり、無重力だったりする環境は、人間種の正常な生育にとって都合が悪いのでコロニーとして認められない。

通りは晴天状態で、通行人はぼちぼちと行き交っていた。荼毘炉にはセクストンやその関係者しか近づかないが、閑散としているわけではない。エージェントにはそれなりの人数がおり、そしてそれぞれに家族がおり、空腹になれば、食欲を満たす必要があるからだ。昼時になって、人々の動きは活発だった。

「……仮想レストランですね」と彼女が言う。

「だな」

軒先から見える限り、どの店もそれなりに盛況なようだ。客がスツールに座り、虚空に向かって見えないフォークを繰っている様子が見えた。一見すると、少し滑稽なようにも見えるが、彼らには美味しそうな料理が視えていることだろう。

ミクスト・リアリティによる食事提供は、現代では一般化した光景だ。彼らは、網膜に投影されたホログラムを現実に重ね、レストランのネットワークとナノマシン統制プロトコルを連携することで、任意の味覚／食感データを脳内に再生している。

「入ります？」

「いや」

「私の作る料理より、あっちの方が美味しいのでは」

「そうかもな」

味覚／食感はデータで楽しみ、栄養補給は練り餌で済ませるというのは、コストパフォーマンスに優れた食の形式だ。データは買えばコピーペーストできるし、練り餌も完全栄養食として流通している。本来論で言えば、こうして店先にいる必要性もないのだが、友人と食事している、とか、外食している、といった事象自体にバリューがあるのだろう。会計時に渡される練り餌をそっちのけで、味覚の摂取と世間話に集中しているようだった。そして、店側としても、調理によってハイクラスな味と栄養を両立できる形に加工するのは、よりコストが必要となってしまう。

総じて、料理というものに、こだわりがある人というのは少ない。

　俺がそこに拘泥しているのは、親の教育の成果だろう。

　ふと、シャルを見ると、彼女は少しばかり面白くなさそうな顔をしていた。

「どうした」

「美味しくないけど、作れと言っています？」

「まあ、そうだ」

「あまりに悪びれもなく言いますね」

「不味いとは言ってない。プロの域には達してないというだけだ」

　自分からそう言うよう誘導したくせに、とは口にはしない。

　そもそも彼女は料理に関してはハンディキャップがある。

　彼女は地球人とは栄養補給方法が根本的に異なり、従って、人と同じ体系の味覚器官も持っていない。それでも、食べられるラインのものを作ることができるのは、分量の計算で味の着地地点をコントロールできうるからだ。

とはいっても、言うは易く行うは難しというもので、実際にそれをハズレなく遂行できるのは彼女自身の努力の結果であり、師が良かったという面も多分にあるだろう。

　それから、有機フィラメント食材の味が単純化されているという面も。辛いものは辛く、甘いものは甘く、酸っぱいものは酸っぱく、各食材の個体差や複雑な要素は、詳細には再現されていない。よって、甘いものと甘いものを合わせれば、もっと甘い……くらいの解像度でも、想定と大きくずれる味になりにくいらしい。

「でも、言うなれば、私もプロですよ」

「……」と黙る。彼女の良い分も尤もだった。

俺と彼女の間にあるのは、まさにそのサービスを供給する契約だ。

シャル・ラストテイルは料理係として雇った。

「別にいいだろう。雇い主がいいと言っているのだから」

　そういうと、彼女は「まあ……」と煮えきらない返答。

　噛みついてはみたものの、料理を今以上の仕上がりにすることが困難であることは分かっているだろう。そして、それが原因でクビにされても困るということも。

そもそも、何か仕事を……と言い出したのはシャルの方からだった。シーラカンスに乗っていたい。そして、乗るからにはクルーとしての仕事を熟さなければならないのだと、そう思ったのだろう。

　別に、捨てられて生きていけないということもないだろうに。彼女の容姿と能力を以てすれば、それなりの待遇を得られる可能性は高い。単に荷運びとして考えても、彼女の力は非常に有用だ。服の下がどうなっていようと運送に支障などない。

確かに血を飲むが、別に輸血パックでもいいとも言っていたし、実際、施設にいた頃はそうだったと本人も言っていた。

「あの……ダズン？」

　どこかに行こうとしていた思考が、その声で帰って来た。

　シャルは路地の方を指さしていた。そこにはフードを被った男がいて、こちらを見ていた。人通りの中から、自分たちを見ているのだと、何故か理解できる。彼は、そのまま、お辞儀をするような仕草をして、踵を返した。

「追おう」

「う、うん」

　路地に入る。どこの路地裏もそうであるように、表に入りきらずに溢れた猥雑さが溜まっている。勝手口に、室外機に、ゴミ箱に、非常階段。少し歩くと、フードの男が俺たちを待っていた。彼はフードを被っているばかりか、サングラスと、マスクを着けていた。これでは黒い肌を持つことしか分からない。この手の、身元グレーなメッセンジャーの正体を暴くことに何の意味もないが。

「誰かが、お前たちを狙っている」と男は告げた。

その誰かとは、恐らく、シャルの行方を捜す者たちだ。

しかも、多分、思っていたのとは違うタイプの。

脳裏に二つの声が響く。これまでバレなかったのに、という声と、それから、ずっとバレなければよかったのにという声だった。

６．

「どこに向かっているのか、教えてくれてもいいんじゃないですか？」

　艦橋に響くシャルの声は、少し非難の色を帯びていた。シーラカンスくらい小型の宇宙船でも艦橋というものはあり、コクピットとは異なるものとして定義される。立派ではないが、そこには艦長の席があり、オペレーターの席がある。前方には、シアターのようなサイズのスクリーンがあって、最低限ながら、宇宙船の艦橋というものの体を成していた。

そして、スクリーンには航路図が表示されているが、今は、コンソールの向こうに立ったシャルが視界を塞いでいた。

「そうだな。別に、教えたくないということもなかった」

「なら、もっと早く言ってくれて、よかったじゃないですか」

　そう言われてから、どうにも気が急いていたのだなと、ついに初歩的な自己分析に達する。しかし、それを正直に言うのも憚られた。憚る理由の方は分からない。自己分析が足りないのかもしれないが、もはや手遅れだろう。思考を放棄する。

　荼毘炉を去ってから、すでに三日経っていた。そのことから、彼女の忍耐力は非常に高いといって差し支えないと言えた。

「ワイズマンズ・シーサイドスクエアだ」

「月ですか」

「正確には月の裏側だが」

「……それ、どこから見た時の話ですか？」

「地球だ」

　シャルが「ふーん」と俺を見た。言いたいことは分かる。別に地球生まれというわけでもないくせに、というような顔だ。

「生まれがどうとかではない」

「じゃあ、なんです？」

「連邦の定義だ」

この連邦の定義というのが、重要なのだ。何しろ、ヒトが人類史の中で学習したものは、その大半が地球環境を前提に語られる。代表的なのは、暦や時間だ。地球から遠く離れた場所でも、太陽暦や地球時間は基準として大きな意味を持っている。宇宙開拓による混乱を避けるため、連邦が基準として定めたためだ。

そう言いながら、航路計をチェックする。ヘリオスフィア連邦相対航路計だ。

艦の進路と、進行中の航路との誤差を割り出し、必要があれば軌道修正する。航路線と呼ばれる、宇宙空間に便宜的に引かれた線との退屈な比較／修正作業だ。

それをしなければ、シーラカンスが宇宙を飛びまわることはできない。連邦の定義する航路線が一定範囲に無い場所では、航行できないとも言う。

　これは特にシーラカンスが旧式だからというわけでもなく、ほとんどの宇宙船は同じだ。相対座標系の航路計しか積んでいない。ヘリオスフィア内の艦は、どのみち、星々を最短経路で結んだ航路網に基づいて運航するものだ。航路線に関わらず自身の座標を知ることができるという絶対座標系の優位性を、航路網が充実しているヘリオスフィア内で感じることはない。道具は、それを役立てる機会のある船にこそ意味がある。例えば、ヘリオスフィア外を往く、連邦開拓局の艦とか。

「里帰りですか」と彼女は言った。

「そうだ」

　ワイズマンズ・シーサイドスクエアは、月の裏に作られた都市だった。

　そして、俺の両親が住んでいる。

「半年ぶりくらいですね」

　言われてから、そうなるかと、表情には出さないままに自問した。

シャルと出会って、すぐ後に、一緒に訪れたことがあった。助言をもらいに、あるいは、そのまま実家に置いて行こうかと考えて。

その頃の俺は、シャルの扱いに迷っていた。どうにも、年頃の女の扱いが分からなかったというのもある。幼少から、周囲には女ばっかりだったはずなのに。長いセクストン生活が祟ったとでも言うのだろうか。

もちろん今も、分かってはいないが、仕事仲間だと思えば、何とかはなった。

俺がそう扱えば、こいつもそう応えてくれた。

「真顔で、えっと、日数でもカウントしているんですか？」

　もちろん違う。

「……月に行く理由は、あれが父からのメッセージだと思うからだ」

　心裡にある感慨のようなものについて、あえて彼女に告げる必要はなく、俺は話の流れを元に戻した。少女は思案顔。

「そうだとして、どうして、その……怪しいメッセンジャーを？」

　丁寧にオブラートに包んだ表現だ。コロニー内という安定環境下で目深にフードをしており、さらにサングラスとマスクで人相を隠している様を、不審ではなく、怪しいという範疇に留めておくのは理性的である以上に、少し面白くはあった。俺は一目で違法メッセンジャーの可能性を考えたが、彼女の目に、オブラートに包むことに足る何かが映っている可能性も皆無ではない。

「まず、普通に艦載通信システムが疎通できる距離ではないからだろう」

　あの荼毘炉と月は距離が離れていた。航路線上で、七単位以上だ。航路線単位は、航路上の中継となりうる惑星間の距離である……という規定であるから、実際の距離としては、かなりタイミングによる揺らぎが大きい。普通の艦載通信であれば、航路線上で一・五単位も疎通できればいい方だった。

「では、連邦公共通信を使うとか」

「それが普通だな」と俺も思う。時空歪曲を利用した超長距離通信だ。

地球人が実効支配できる宇宙規模は一日以内に通信が届く距離に依存し、宇宙開拓の速さは通信技術の発展速度と相関するだろう……という宇宙進出前の未来予測は尤もなものだった。そして、それを乗り越えたからこそ、人類に宇宙開拓時代が訪れたとも言う。現代では、お金さえ払えば、民間でも利用できる類のサービスだ。

それならば、七単位も一瞬ではある。

含みのある俺の返答に、彼女は議論を諦めたようだった。

「それは、会えば分かるという判断ですか？」

「そうだ」

　本当は、シャルの身柄を追う者には心当たりがある。父以外のイリーガルな存在が俺たちに警告を行った可能性もゼロではないが、あえてその可能性ではなく、父がグレーなメッセンジャーを用いた可能性を追求することについて、十分な説明ができる。

だが、それを口にするには時期尚早のようにも思えた。推測に過ぎず、何ら確信もない。父を訪ねようと決めたのは、確信を得るためとも言える。

「跳躍潜航に入る」

　会話を断ち切るように俺が告げると、彼女も黙って定位置に着いた。

７．

　到着には、それからさらに数日を要した。

ともあれ、延べ七単位分の超長距離移動が数日レベルの旅行で済むのは、跳躍潜航の恩恵と言えるだろう。これも、時空歪曲技術の進歩が地球人に齎したものだ。

そうして俺たちは、月の裏側最大の都市に降り立った。

　直径百キロ余りもある冷えた溶岩による湖。その岸に、巨大ドームに覆われた月面都市がある。月の都、ワイズマンズ・シーサイドスクエアだ。宇宙開拓が始まって間もない頃、そこは新しいもの好きが集まる最先端の宇宙都市だった。地球から最も近く、遠い都市として人気となり、栄華を極めていたらしい。今となっては、偏屈の巣窟だ。

「相変わらず、継ぎ接ぎだらけですね」

「旧い宇宙都市の特徴だからな」

都市内部には、どこもかしこも、その施行年の新旧が年輪のように表れている。それが、時代遅れの天蓋型宇宙都市の特徴だった。

宇宙都市の寿命は決して長くない。外に空気が無いからだ。大気がない環境というのは、温度にも課題が生じる。月面では、昼夜で摂氏三百度近い温度差がある。そのような酷環境では、人工の殻の綻びが、そのまま人の死を意味する。安全基準は厳しく、経年劣化で問題が起こる前に改修することになる。ワイズマンズ・シーサイドスクエアだけでない。現存する天蓋型都市というものは、常に改修を続けている。全体のドームとしての機能を維持しながら、内装も外装も、だ。

　港からキャリヤーを乗り継ぎ、俺たちは、一際寂れた区画に降り立った。

　すん、と隣を歩く少女が小さく鼻を鳴らす。

「慣れないか」

「ええ、まあ」

人の生活の匂い以上に、都市工事用の重機による排気や、建材の加工時に生まれる粉塵、真新しい金属部品が放つ独特な臭いが、この都市の空気というものを構成している。俺にとっては慣れたものだが、彼女にとっては違うのだろう。

「この町は、やはり人の気配という���のがありませんね」

「それなりに多く住んでいるはずだが」

「荼毘炉などよりも、むしろ陰気なほどです」

エアクリーナーも働いているが、健康への影響を軽微なレベルに抑える以上の効果を期待するのは難しい。この都市の空気で病にはならないが、別に快くもない。

だから、この都市には往来の人間というものがない。

人々はフィルターを通した無味無臭な空気を堪能するため、室内に籠っている。家同士を直接繋ぐ回廊文化ができるほどだ。高い天蓋に建ち並ぶビル群。その間を繋ぐチューブのシルエット。改修工事ですぐに書き換わる交通標識。道を往くのは、無人重機たちばかりだった。ビルは人々の生活の明かりを漏らすこともなく、暗いモノリスのように沈黙している。

かつて、このいかにも先鋭的な天蓋型宇宙都市を設計した天才たちも、ワイズマンズ・シーサイドスクエアの人々がドームの強みを捨て、このようなゴースト・タウンを作り上げるとは考えていなかっただろう。

「俺の故郷なんだ。手加減してくれ」

　そう言うと、彼女はフームと頷いた。

ともあれ、ワイズマンズ・シーサイドスクエアが初期の宇宙開拓の失敗であったという点は明らかだった。この反省を活かして、以降の宇宙都市開発では、モジュール毎に安全な付け外しが可能な隔室型へと立ち戻っている。ここのように、ドームを維持するためにドームの改修を続けるような、財的にも住環境的にも高い負荷の生じる都市の在り方は、早々に否定されていた。

この都市の最大の悲劇は、宇宙開拓ペースが、多くの地球人��想定を遥かに上回っていた点にあるのだろう。ワイズマンズ・シーサイドスクエアが出来上がった後、連邦はその版図を爆発的に拡大し、すぐに多数の宇宙都市が出来上がった。かつてワイズマンズ・シーサイドスクエアに集まっていた人も、財も、果てなき宇宙に拡散したのだ。

流行に見放され、商業的な意義を失った田舎は、顧みられることなく廃れゆくはずだった。それでも未だワイズマンズ・シーサイドスクエアが存続しているのは、この都市を維持せんとする、血よりも濃い連帯があるからだ。

「皆は、元気にしているでしょうか」

「恐らくな」

　角を曲がると、下品なネオンに彩られた店が姿を見せた。

　店の外観など、回廊が整備されたワイズマンズ・シーサイドスクエアにあっては、どうでもいいだろうに。いや、どうでもいいからこそ趣味に走れるのだと、父は言っていた気もする。看板には、裏月酒店の文字。

ホテル・リーユェンと呼んでもいい。食と性を満たすための店。それが、俺の実家とも言える場所だった。

　裏手に回って、勝手口のドアを開くと、ちょうど一人の女性と目が合った。彼女の手から、空の小型コンテナが落ちるのを、力の尾が掴んで、床に軟着陸させる。

「ダズン」とその女性は俺を呼んだ。恰幅のいい立ち姿。白髪交じりの、ざっくばらんなショートカット。目尻に小皺を作り、笑んだ。母だ。

「……父は？」

「上よ」

　彼女は頷いて、俺に近づいてきた。

「前より健康そうに見える」そう言って、両側から腕をパンパンと叩く。

「……だとしたら、シャルのお陰だ」

「ふうん」と母は薄く笑んだ。「それは、師である私のお陰とも言えるね」

そうかもしれないなと、俺は苦笑した。彼女が、シャルの料理の師だった。それと同時に、シャルをヒトとして教育したのも母だった。ヒト殺しであり、殉葬者であり、地球人ではなかったシャルを、今の彼女にしたのは母の功績だと言える。

　俺は、シャルを母に押し付けて、一人でエレベーターに乗った。

８．

　父の私室は、ビルの上階にある。月面都市の街並みを眺望するのにうってつけの場所だが、肝心の景色がよいというわけでもない。それだけが残念だった。ドームが気密性を失ってしまった時に備えて、ワイズマンズ・シーサイドスクエアの建物には隔壁を閉じる機能が備わっている。裏月酒店のそれは開いているが、ここから見える建物のほとんどは完全に閉じていた。開いているとしても、中に火は灯っていない。この数年で多くの仲間を失ったと、父は言っていた。最後にこの景色を見た時のことだ。その時も、こうして向かい合って、俺はシャルをここに残して、去ろうとしていた。

　俺が部屋に入ると、父は応接用のソファに座って、俺を迎えた。

「来ると思っていた」

　父の声は、深い溜息混じりだった。まだ背筋はしゃんと伸びており、耄碌しているという雰囲気ではない。そのことに俺は、少しばかりの安堵を感じている。

　テーブルを挟んで向かいのソファに座り、父と相対する。

「訊きたいことも分かっているつもりだ。メッセージのことだろう」

　全くその通りだ、と頷く。

「私が送った」

「俺たちを狙う誰か、とは？」

　俺が聞くと、父は眉を顰めて逡巡するように顔を俯かせた。それから、一度は床まで落とした視線を、じっくりと俺の顔に戻す。

「あの娘の言っていたことは、嘘偽りではない」

「最初から、そこを疑ってなどいない」俺はそう断って左膝に肘をつく。「何を濁す必要がある？」

「分かるだろう。うちを継がず、家の力も借りずに、独力で生きる道を選んだお前になら。お前は、結局、聡明で正しい」

「……」

「確かに、この月の裏に未来はない」

　かつて俺がこの家を飛び出した時には、ついぞ認めなかった言葉だった。

　俺がセクストンとして生きることになった切欠となる口論、その結論だ。家業を継げと言う父と、このワイズマンズ・シーサイドスクエアに未来はないと言う俺。あの頃は一致しなかった意見が、ついに合意に至ったらしい。

十余年という月日は、父の考えが変わるのに十分な歳月だというのだろうか。

それとも、父が納得するまでに十年以上もかかったというべきか。

「だが、今は、あのままお前と縁を切っておけばよかったのにと思う。そのくらい、あの娘は危険だ」父は吐き捨てるように言った。

シャルと一緒にいることを選ぶのなら、裏月酒店に迷惑をかけないよう、縁を切れと言っているようにも聞こえた。

「危険？　あの尾が？」

「馬鹿なことを言うな。あの娘には、理性がある」

その言葉に俺は頷いた。否定の余地もなかった。危険な力を持つだけで制御の利かない少女であるなら、俺はすでに死んでいてもおかしくはないだろう。

「だが、やはり、関わるべきではなかった」

「母は、そうは思ってないみたいだが」

「あいつもあいつだ」父は自身の胸元を指先で小突いた。「情が深すぎる」

ワイズマンズ・シーサイドスクエアは、その維持を連邦から第三セクターの管理下に移譲されて久しい。現在その維持を担っているのは、まさにここに住む市民たちだ。この天蓋型宇宙都市の莫大な維持費を賄うため、市民は掟を作り、団結する必要があったはずだ。外貨を稼ぎ、都市に富を齎す。その一点で、都市はまとまっていた。幼い頃、父もその情とやらを大事にしていた。それは今や、呪いと化して、目の前の壮年の男を苛んでいるのだろうか。

「誰がお前たちを狙っているか、答えは明白だろう」

「……」

「お前が、今、考えていることを言ってみろ。ダズン」

「それは」と逡巡する。それに何の意味がある？

推論がお互いに一致していようと、それが事実であろうと、なかろうと、もう話は決裂しているように思えた。

　しかし、その推論を披露する前に、扉は開いていた。

　お盆にドリンクを載せ、女性が入って来た。彼女は、その女体のほとんどを見せつけるような、シースルーの挑発的なドレス姿だった。裏月酒店の女だろう。

「レイシィ」父が咎めるような声音で、その名前を呼んだ。レイシィと呼ばれた女性は肩を竦める。「奥様に頼まれたんです」

彼女はドリンクを二つ、ゆったりとした動きで差し出す。

一つは父の前に、一つは俺の前に。

　それから、俺に妖艶な笑みを向けて、囁く。

「お姫様をお連れしましたよ」

　彼女は再び扉が開いた。

　そこにはシャルが立っていた。薄藍のドレスを着こなしている。いわゆる、チャイナ・ドレスだ。薄い布地の下に、美しい曲線が浮かび上がっており、スリットから覗く脚は、白いタイツに覆われている。彼女の特徴的な下半身の彩りさえ、それを薄っすらと透けさせたタイツによって、艶めかしく活かされていた。

　幸い、シャルが俺に感想を求めるような言葉を告げることはなく、ただ彼女の視線がゆらゆらと俺の右耳と左耳の辺りを掠めるだけだった。

　二人はそのまま俺の両隣を挟むように座った。

今、俺たちは重要な話をしている。とは、言えなかった。邪魔をするな、とも。レイシィは兎も角としても、拳四つほど離れて控えめに座るシャルに対して無関係だから離席するよう告げるには無理があった。他ならぬ彼女の話だからだ。

母は、俺と父の話し合いが険悪なものになることを予見して、二人を送り込んだのだろうか。そうだとしたら、その効果は覿面だと言える。

父が立ち上がった。

「話は終わりだな」

「待ってくれ」

　腰を浮かせて、後を追おうとする。父が扉に手をかける前に。

　何かを告げようとして、その前に変化が起きた。

そこで再び、扉が開いたのだ。

　男が、父を押し退けて部屋に入って来た。

その大男ぶりと言ったら、そう低くもない扉を、上半身を傾げて通るほどだ。縦に大きいだけでなく、横幅もあり、筋骨隆々という言葉で評するのに相応しい。彼が入って来ただけで、部屋は狭くなり、その厳めしい顔を見るだけで、息が詰まるような錯覚を覚えた。

それからもう一人、その後について、女性が入って来る。先に入った男の後では小柄にも見えるが、その実、しっかりと身体を鍛えているようだった。ヒールを履いているが、その足運びには安定感があり、タイトスカートの稼働範囲をいっぱいに使った大きな歩幅で、ほとんど部屋の中ほどまで進入する。

二人は汎用スペーススーツの上から、黒いスーツを着ていた。

そして、腕には連邦捜査局の腕章を着けていた。

「貴様らは……」

　父の誰何に、その女性は小首を傾げた。結い上げた金髪が、肩を撫でて滑った。

「私は連邦捜査官、エスリ・シアンサス。彼は、部下のア・スモゥ」

　連邦捜査官。

　そうだ。

「連邦宇宙開拓秩序に基づいて、シャル・ラストテイルの身柄を拘束する」

　彼女たちこそが、シャル・ラストテイルを追っていた。

それは、全く意外ではない。

言うまでもなく、時間と空間は、世界の最重要ファクターである。時空歪曲は、宇宙開発においてブレイクスルーを引き起こす技術であり、超長距離通信や、跳躍潜航が生まれる端緒であった。そして、それにまつわる全ての研究は、連邦が主管している。全ては宇宙開拓秩序の為だ。

そして、宇宙開拓の先に、地球人と異星種の交流という大きなマイルストーンが想定されていたことは想像に難くない。地球上での開拓史ですら、開拓者と原住民の出会いというものは、あったのだから。

同時に、地球人と異星種が交わることが可能なのかという命題も存在している。

血統加速という技術には、それを測る意図があったのだろう。少なくとも、研究が始まって、間もない頃は。それがいつから能力開発の側面を持つようになったのか、あるいは、最初からそれを期待した交配実験だったのか……その委細にそれほどの興味はないが……いずれにせよ、その成果物であるシャルを追うのは、連邦だったのだ。

「よろし��ですね？」

エスリ・シアンサスが、無造作にハンド・レーザ��ウェポンを抜いた。

９．

「お二人とも、逃げてください！」

　鋭い、レイシィの声。彼女の手には、どこからか取り出したハンド・レーザーウェポンが握られていた。

「あああ、馬鹿者が」頭をガシガシと掻き乱し、父も懐から銃を抜いていた。

　無論、俺も。

逃げる？　それはいかにも考えられない選択肢だった。

「ナノマシン統制プロトコル、戦術モード！」

　俺と父の声が響く。汎用スペーススーツを着ていないシャルとレイシィを、背に隠した。ナノマシンがアドレナリンを合成して、身体を戦闘モードへと切り替えていく。そのまま銃を構えながら、肩で首元のコンソールを圧迫した。

防護外骨格が、全身をアーマーのように包んでいく。その装甲展開の隙間を縫うかのような眼光の鋭さで、エスリ・シアンサスはトリガーを引いていた。

そして、それに応じる形で、室内に多数のレーザーバレットが飛び交う。

　エスリは、ア・スモゥの巨躯を盾にしていた。

　光弾を生身で受けたように見えた大男だが、恐るべきことに、些かも痛みを感じたようになかったし、その活動に支障が生じたようにも見えなかった。

「かぁああああああああ！」

　それどころか、エスリを守るために広げた腕をそのまま振り回し、こちらに飛びかかって来た。大男の体重の乗った振り下ろしを受けても、外骨格を破壊せしめることはないだろう。だが、そのまま拘束される愚は犯したくない。

　逃げるしかない。だが、後ろにはシャルもいる。

　迷いで、身体が硬直する。それは命取りになるような隙だった。

「……ダズン！」

　少女の声。

　ア・スモゥの巨躯が、何かにぶつかった。まるで室内でトラック同士が正面衝突を起こしたように、爆ぜるような空気の振動が巻き起こった。

力の尾だ。

不可視の尾の如き力場が、巨漢を受け止めた。

彼女の力場は、疾く奔り、破壊される心配もない。それは彼女の心のままに動く、自由自在の第三のカイナだった。

自分が把握する限り、その上限を感じさせないほど力強いものだ。

「う、ん！？」

だが、シャルは疑問と、そして苦しそうな声を漏らした。

「ん・ん・ん！！！」

拮抗し、しかしそれでも、尾を振りぬく。

　ア・スモゥは弾き飛ばされて、壁に背中から激突した。

　この一瞬、形勢は逆転した。

　エスリはそれを理解していた。タタタンと素早く部屋を走り、父とレイシィに狙われながら、レーザーバレットをやり過ごす。これで、位置関係が逆転した。今、俺たちの方が出入口に近くなっている。尤も、それは相手も承知している。

「ア・スモゥ、起きなさい！」

　エスリの声で、大男が起き上がった。まるで効いていないとでも言うのか。

そう思うが、彼は頭から流血していた。血が滴り、床を汚す。それでも、その歩みは止まらなかった。傷つかないわけではない。だが、歩みを止めるには至っていない。

「……もう一度……」シャルが言った。

俺は彼女の肩を掴んだ。

「ダズン、邪魔しないで！」いつになく悲痛な声に聞こえた。

いや、と俺は逡巡していた。レーザーウェポンが効かない相手に対して、結局、戦力として期待できるのは彼女の超常の力だ。だが、彼女に「ア・スモゥをぶちのめしてくれ」と願うのが本当に正しいことなのだろうか。

「このデカブツめが！」

　父がレーザーウェポンを乱射した。

その言葉に反し、エスリの方に向かって、だ。それは有効な目論見だった。大男はエスリを守るために歩みを止めざるを得なかった。

「お二人とも、逃げて！」

　レイシィが叫んだ。彼女の妖艶なドレスは何かに引っ掛けてボロ布のようになっており、父もすっかり埃で汚れている。ソファは破れ、テーブルは盾の如く立てられたままだ。ひび割れた床のタイル。へこんだ壁。部屋は、何もかもが滅茶苦茶だった。

　それらは全て、連邦捜査官の来訪により引き起こされた。

「いや……」

　俺がシャルを保護しようと考えたことが、この状況を招いたのだ。

そうであるのだとしたら。ヒトならざる存在であるシャルの扱いに困り、この都市に連れて帰ったことが間違いだったのだろうか。

あるいは、棺の中で深く眠っていたシャル・ラストテイルを、そのまま殺していればよかったというのだろうか。

　俺はシャルの腕を取って、走り出していた。

　表は、さすがに見張られているだろう。裏口から出た。ワイズマンズ・シーサイドスクエアの暗い路地裏が、今は有難い。

「とはいえ、どうする」

「逃げましょう」シャルが言った。「宇宙に」

「……まあ、そうなるか」

　だが、ここから港までは遠い。

　シャルが不意に俺の手を振り払った。

「どうした」

「では、急ぎましょうか」

「あ、ああ？　そうだな」

　何だ、このやり取りは、と首を傾げた瞬間、俺はシャルに足払いされていた。

　視界がほぼ半回転する。

「は？」

そして気付くと、俺は、横抱きに抱え上げられていた。シャルに。

力の尾を使っているのだろう。不思議と、落とされそうだという不安感は無い。

「舌を噛まないでくださいね」

「何をするつもりだ、お前は」

　少女の金の瞳が、俺を見下ろしていた。その後ろに、星海を背景に黒いビルが浮かび上がっている。その壁面からガシャンと音がして、何かが弾けた。

「……来たぞ、シャル！」

　その言葉で、すっと滑るように横に避ける。

　先ほどまで俺たちがいた場所に、黒い塊が落ちて来た。タイルが砕ける。

　ア・スモゥだ。そしてその肩には、エスリが座っていた。

　俺たちは、そのまま見合っていた。

「……滑稽ですね」ぼそりと、エスリは呟いた。明らかに俺を見ていた。

「何だと、お前」

「貴方も、我々と同じですよ」

　彼女の目には、犯罪者を捕まえよう、みたいな色は無かった。

　哀れだとか、そういう心情がありありと浮かんでいるようだった。

　その手にあるハンド・レーザーウェポンが、ゆっくりとこちらを向いた。

「跳びます！」

　シャルが叫んだ。その瞬間、俺は、俺たちはワイズマンズ・シーサイドスクエアの空に投げ出されていた。飛んでいると言ってもいい。いや、跳躍と言うべきか。

ともかく、大気がうるさいくらいに耳元で荒んでいた。

「……追っては、来ないみたいですね」

「真似できるものなのか」

俺たちは、ゴースト・タウンを俯瞰する身にあった。

これを生身の人間に？

「分からないですけど」と彼女が呟いた。「彼も、血統加速者かもしれません。彼の拳は明らかに重かったですし」

　確かに、そのような節はあった。謎の頑強さは、レーザーバレットを受け止めることから、裏月酒店の最上階からの着地まで、ハッキリと示されていた。それを血統加速者の何らかの特質によるものだと仮定した場合、俺たちを追って跳躍できる可能性は何パーセントあったのだろう。

「……」

「全く的外れなのかもしれませんけど」

　俺は流れていく景色を見ながら、そうなんだろう、と思った。彼女が思うなら。

　次に、そうだとして、と考えた。血統加速者の連邦捜査官がいる。

　それは、血統加速者の力を連邦が利用しているということだ。

　そんな話は聞いたことがない。

　脳裏の誰かが警告する。一介のセクストンに過ぎない俺が、連邦の何を知っているのだと。俺は描きかけた邪推を掻き消して、あとはされるがままになった。

　一度の跳躍で港までは辿り着けないので、俺たちはもう既に何度か弾んでいた。

　全く苦に感じないのは、シャルが慎重に力場を操っているからだろう。

　途端に手持ち無沙汰となり、その顔を眺めてみた。

　以前に聞いたことがあるが、力の尾という念動は、野放図的にパワーを引き出すことよりも、精密に制御する方が大変なのだと言っていた。星海の下の彼女の顔は、眉を顰めて凛々しく歪んでいる。

彼女はもう、棺で目覚めた頃のままではないのかもしれない。

「……あの、そう見られると、集中力が乱れます」

「すまん」

１０．

都市の出入口たる宇宙港は、ワイズマンズ・シーサイドスクエアの中で最も活発な施設だった。ゴースト・タウンじみた都市の様子とは裏腹に、多数の宇宙船が普段からそこを利用している形跡がある。それは、この天蓋型宇宙都市の維持資金を稼ぐための選択肢に出稼ぎというものがあるからだろう。あるいは、資材の搬入である。

　シャルを連れて、運送業者側の通用口から港に入る。シーラカンスは輸送船の一種と言えるので、正当な入り方と言えるだろう。まあ、俺が運ぶのは棺だが。

いずれにせよ宇宙港の宇宙港の構造と、俺たちの進路は単純だ。このままターミナルビルを抜けて発着場に進入し、そこにあるシーラカンスに乗り込む必要がある。

　だが、シーラカンスの前には、連邦捜査官たちが詰めていた。

　それはそうだ。

「……見張ってますね」

「そうだな」

「艦まで着いたとして……かもしれませんけど」

彼女がそう言った理由は、よく分かった。物陰に隠れながらでも、はっきりとその理由は見えた。連邦の艦が、その巨体で離着陸用ゲートをブロックしている。これでは、宙に逃げることはできないだろう。

　俺はハンド・レーザーウェポンを抜いて、残弾を見た。

「……それでも行きますか？」

「それでも、だ」

　連邦捜査官は三人いた。ア・スモゥのように無茶をしてくることはなさそうだ。油断ならない雰囲気もない。有り体に言えば弛緩しており、エスリ・シアンサスのような真剣さがなかった。少なくとも彼女の部下には見えない。一人を撃って無効化する。もう一人は、力の尾が吹き飛ばしていた。

　異変に気付いた三人目が武器を構える。ライフル型だ。

　銃口がこちらに向く。シャルの方じゃなくて幸いというべきか。

　力の尾でレーザーバレットが防げるかというと、そうもいかない。

　力の尾は力場であって、物質的な特性はない。実弾ならば防げるが、レーザーバレットは防げないのだ。できるとしたら、マイクロブラックホールレベルの力場を生成し、空間ごと光弾の軌道を歪曲する方法だけだ。

だが、血統加速者であっても、できる事とできないことがある。つまるところ、彼女の出力では、レーザーウェポンを防ぐことはできない。

　身を盾にする。不運にも、光弾は装甲の間を抜けて、左肘を僅かに焼く。

　だが、二発目は来なかった。

　シャルが打ち倒したからだ。

「大丈夫ですか？」

「…………俺のセリフだが」

「私は後ろにいただけですから」

「違う。力を使いすぎじゃないのかってことだ」

　彼女は言われてから、ニコリと笑んだ。

「それこそ大丈夫です。普段から余分に飲んでいますし」

「お前……、……まあいい」

　とりあえず、平気ならいい。だが、溜息はついた。

「とはいえ、さすがに宇宙船サイズのものは」

「だろうな」俺は頷いた。「コバンザメを使おう」

今��シーラカンスの船底にくっついているソレに、シャルはなるほどと頷いた。

コバンザメの逆正三角錐の頭には、船底のポートに接続するためのジョイントと乗降用のハッチが備わっている。これにより、艦の外部に連結した状態で運搬・必要に応じて稼働できる仕組みだ。船内に格納スペースを設けなくても配備可能な汎用船外作業用重機だとして、小型輸送艦の類では定番なのである。

　コバンザメのサイズは全高五メートルほど。シーラカンス自体のサイズとは比べるべくもない。ブロックを抜けることができるだろう。

　シーラカンスに乗り込み、コバンザメの搭乗ポートに向かう。

　その途中で、防護外骨格を格納した。

「ヘルメット、どうします？」

「要らん」コバンザメの気密性は十分安全とは言えないが、二人で乗り込もうという時には、邪魔にしかならないだろうからだ。

「言っておくが、狭いからな」

「まあ……そう……ですよね」

　床のハッチを開く。

コバンザメは船底にくっつくようになっているので、梯子を降りる格好だ。

今はワイズマンズ・シーサイドスクエアの重力下だから関係はないが、艦の装甲内には、艦載重力機関による疑似重力域の境界がある。宇宙空間では、そこを行き来する際に重力を感じることができた。例えて言えば、プールで水面に出たり入ったりするような感覚だ。だから梯子を降りる……つまりコバンザメに乗る……のは楽だが、梯子を上がる……つまりコバンザメを降りる……のは、しんどくなる。

「……よし、いいぞ」

　まず俺が座り、そこへシャルが降りて来る。脚の間に座らせる形で考えていたが、すぐにその計画は修正することになった。膝の上に座ってもらうしかない。二人乗りが想定されていない、狭いコクピットの中だ。スペースはギリギリだった。

「どこかに掴まってくれ」

「どこかって、どこにですか？」

「とりあえず、変なところを押したり引いたりはしないでくれ」

「それは、難しい注文ですね」シャルはそう言いながら、狭い機内で器用に身体を反転させた。そうしてそのまま、ぎゅっと俺に抱きついてきた。柔らかい肢体が、先ほどまでよりも克明に感じられる。

「……、……何をしているんだ……お前は」

「論理的に考えて、これが一番安全ではないですか？」

　そう、かもしれない。

　コバンザメの内部には様々なコンソールが並んでいて、どこを触れても何かを操作してしまいそうだった。論理的に考えて、触れる場所の選択肢はそう多くない。

「……このまま出発するからな？」

　どうぞ、と彼女は言った。

「システム起動」

　コンソールを小突く。

機体コンディションチェック、エネルギー残量チェック、ハッチ閉鎖、気密確認、分離準備。一つ一つ確認していると、不思議と落ち着いてきた。

　いつもと何ら変わらない。

　腕の中のシャルも、口を挟まず、邪魔をすることもなかった。

狭いコクピットの前面は、メインモニタになっている。

船底は床面より下に位置するから、ここからは港の下部構造が見えた。

「メインモニタよし」

それから、両手をコントロール・スロットルに置いてみた。

操縦には問題なさそうだ。

問題は、三次元レーダーモニタが使えないことだ。さすがにシャルを抱える形になっている現状では、アームを動かして見える位置に固定しておくというのも難しい。目視で何とかするしかないだろう。

「分離するぞ」

　呟きながら、指差し、ワンテンポ置いてからトグルスイッチを上げる。

　ガクンと、重力に引かれてコバンザメが落ち始めた。耳元で、シャルが息を吸う音が聞こえた。

　スラスタを噴かす。

　重力と推力が均衡する。

「さっさと出よう」

　目論見通り、コバンザメの小さい機体ならば、連邦艦の進路妨害は何の障害にもならなかった。だが、何かしようとしていることはバレたらしい。

　メインモニタの左隅で、同系の汎用船外作業用重機のシルエットが動き出した。

連邦捜査局のそれだから、対重機用戦闘機と言うべきかもしれない。その腕には大口径のレーザー・キャノンが装着されている。

もっと言えば、その腕の大口径のレーザー・カノンはこちらに向いており、その銃口は既に瞬いていた。

「う、おお！？」

　メインモニタが青く輝く。即座に輝度補正が掛かるが、何も見えない。それから、強烈な横Ｇが掛かっている。どうやら、左に大きく移動しているらしい。被弾したわけではない。その証拠に、俺はまだ生きているし、シャルの熱も感じている。

　一瞬して、揺さぶられるような衝撃が全身を貫いた。衝撃アラート。機体コンディションの左半分が赤い。何が起こった？

考える前に、脳裏に閃きが起こった。左舷スラスタだ。

どうも調子が悪いと思っていたところだった。このタイミングで、ダメになったらしい。それで、バランスが崩れて左に滑ったのだ。いや、ダメになったお陰で、銃撃には当たらなかったと捉えるべきかもしれない。悪運だ。

　だが、左舷スラスタが使えない状態で、キャノンを装備した戦闘機から逃げおおせることができるかと聞かれると、それは疑問だった。

「……大丈夫ですか？」

「どうも、駄目そうだ」

　メインモニタが復活した。目の前に、戦闘機が近づいていた。

「貴方には、私がいるではないですか」

　お前は、勝利の女神か何かなのか？

　俺が問うと、彼女は笑った。

「私は、シーラカンスのクルーです」

　力の尾が、取りつこうと近づいてきた戦闘機を薙ぎ払う。

　そいつは、反射的にスラスタの出力を上げるが、それはわずかな抵抗だった。

彼女の力場には、物理的な隔たりも意味をなさない。それは彼女の尾骶骨の延長上から伸び、自由自在に動く第三のカイナだった。出し入れ自在かつ、最長で十メートルに及ぶ、純粋なる力の尾である。

　それが、シャル・ラストテイルの異能だった。大型の宇宙船をどうこうはできなくとも、コバンザメと同程度のサイズならば、排除できうる。

「クルーとして迎えて、良かったでしょう」

「そう……らしいな」

　俺は苦笑して、コントロール・スロットルを握り直した。

「このまま港を出よう。手伝ってくれるか」

「ええ、もちろん」

１１．

港を脱出した勢いで、月面を行く当てもなく、進む。

だが、それに限界があることは明らかだった。汎用船外作業用重機であるコバンザメには、宇宙空間を長距離航行できる能力はない。空気も燃料も数日は持つが、それだけだ。

「これから……どうするかな」

「もし行けるなら、月の表に行ってみたいです」

　彼女は言った。

　幸い、追手はない。今の時点では、と悲観的な補足をしておくべきだろうか。

「分かった」

　左舷スラスタは沈黙したままだ。

だが、急がないなら、それを補って進むことはできる。

　シャルの尾を借りる必要もない。

「行くか」

「はい」

　逃亡の終わりは、すぐそこに迫っているはずだった。

　その終着が、地球を臨む丘なら、それもいいのかもしれない。

　月の裏で生まれた俺には、地球への帰属意識なんて無いし、シャルにだって、そんなものはないのだろうけど。それでも。

　やがて、白い大地と黒い星海だけの世界に、青い星が現れた。

「……」

　随分と久しぶりに、しっかりと地球を見た気がした。

「なんで、こちら側に都市を作らなかったんでしょう」

もし、そうしていたら、いつでもこの美しい星を眺めることができる都市になったのに、と彼女は言った。

　そうかもしれない。もし月の都が、地球側にあったら。

　ワイズマンズ・シーサイドスクエアの空には、青い星が浮かんでいただろう。

「地球人の月への興味は、美的なものに留まっていたんだろう」

「美的、ですか」

「夜空に浮かぶ月が綺麗なままであることは、地球人にとって一番重要だったんだ」

「地球人っていうのは、ロマンチシストなんですか？」

「俺は、現実的だったんだろうと思っている。綺麗な景色に意味を見出すというのは、一見、ロマンに見えるかもしれない。だが、綺麗な海を守ろう、綺麗な川を守ろう、綺麗な町にしましょう……宇宙開拓前時代の地球では、そういったスローガンの下、環境問題に取り組んでいたという。これは、ロマンだと思うか？」

「……いえ」

「対象への美意識を意識させるというのは、最も基本的な環境保護施策だ」

だから、ワイズマンズ・シーサイドスクエアは月の裏にある。

月の表では大規模開発をしない。それが、宇宙開拓時代に入るに先立って連邦が決めたルールだった。地球の総意だったのだ。

実際には、月は巨大だ。仮にワイズマンズ・シーサイドスクエアが表にあったとしても、地球から見れば、ひとかけらの黒い点にも見えないことだろう。しかし、一を許せば、それはいずれ千になり、億にもなるかもしれない。地球人には、地球でそれを証明してきた歴史があった。空き缶一つで直ちには環境が破壊されないからこそ、そこを意識することには意味がある。

「……詳しいですね」

　シャルが俺を見ていた。その表情には見覚えがある。別に、地球生まれというわけでもないくせに、という顔だ。

「生まれがどうとかではない」

「じゃあ、なんです？」

「父の影響だ」

父のする、地球の話が好きだった。

もっと言えば、海の話だ。地球の生命は海から生まれ、やがて生命は陸上を支配し、宙を目指し、ついには月に根差した。そんな、壮大な生命と人類の物語を聞くのが好きだった。

「そういう、気の利いたお話しをするタイプの方だったんですね」とシャルは言った。

「はは」

　彼女にとって、父は気難しい人間に見えたかもしれない。そもそも父は、あまり彼女と顔を合わせないようにしていたみたいだった。

シャルを可愛がっていたのは、母の方だった。

まるで娘が出来たみたいだと喜んでいたのを覚えている。そうして短い期間で、人形のようだったシャルを随分と表情豊かなヒトにしてみせたのだから感心する。そして、そんな母の様子を見ながら、父は深すぎる情を案じていたのだろうか。

父が、彼女は危険な存在だと言い、縁を切れと言ったことを思い出した。そうしないのなら、俺との縁を切るとすら言ってみせた。

　それでも、仲が悪かったというわけではない。良かったはずだ。

「……ただ、意見が合わないだけだ」俺は言った。「昔からそうだ。俺がセクストンになる前、ワイズマンズ・シーサイドスクエアの将来について二人で話していた時もそうだった。でも議論での対立は、決して仲の良し悪しとは関係ないだろう？」

「……それは、希望ですか？」

「そう��もしれない」

　だが的外れとも思わなかった。土壇場で銃を抜いたからだ。

　父は、俺を連邦に突き出すことも、静観することもしなかった。そうすることもできたはずだ。事実、そうすると思っていた。

でも、抵抗を選んだのだ。

議論の上では、俺たちは対立していた。父はシャルのことを危険視していた。俺と同じように、違法な情報収集手段を活用したかもしれない。父からすれば、自分や母を守るのに支障がない限りで、俺を守り、俺を���るのに支障がない範疇ならば、他人に手を貸してもいいとするのは当然の順位付けだ。

意固地になっているのは俺の方なのだろうか、と、ふと思った。

　じゃあ、シャルを見捨てれば良かったのか？

それも甚だ馬鹿らしい話だ。

　最初から確固とした理由があって彼女を助けたわけではない。敢えて言うなら、放り出すことを選ぶのには不快感があったからだ。そこには意外と同情も憐憫もなく、俺の考えの芯には、いつも俺自身がどう思うかが根差している。

　それは、そんなにダメなことなのだろうか。大したワケもなく人助けしてはならないという理由で、見捨てることを選ぶべきだと言うのなら。

これからがあれば、の話だが……俺は、これからも偽善だと言われるような行為をするだろう。コバンザメの狭い筒状のコクピットの中で、そう思った。

「暑くないか？」俺は言った。

「そ……うですね。空調、強くできないんですか？」

「やろうと思えばできるが、それだけバッテリーを食う」

　端的に返すと、沈黙があってから、彼女は小さく言った。

「それは、よくないですね」

　シャルも、終わりを理解しているのだろう。それが近づいていることも、それを早めることをしても、しんどいだけだとも。

空気も燃料も有限だし、コバンザメは故障しており、ワイズマンズ・シーサイドスクエアに残していった父や母や、裏月酒店の皆だって連邦に拘束されただろうし、俺たちが月の表に来ていることも、もう明らかになっているだろう。

　だから、俺たちの時間は、あと僅かしかないだろうと思う。

「次は、どうする？」と俺は聞いていた。

「次……ですか？」

「やりたいことはないのか？」

　しばし、沈黙に包まれた。それから、遠慮がちに声がした。

「最後に……貴方の、ダズンの血が飲みたいです」

「そんなことか」

　思えば、彼女はここまで何度も力の尾を行使していた。

　スーツの首元を開けてやる。

　シャルも、いつも通り、するりとスーツを脱ぐ。狭い機内の中、メインモニタいっぱいに広がる青い星を背景にして、彼女は白い肌を晒していた。

　窮屈そうに腰の辺りまでスーツを下ろして、綺麗な裸体を晒す。

「ダズン」

　唇が近づいてくる。首元にしっとりとした感触が触れた。

そのまま抱き合うようにして、俺たちは密着していた。隔てるものはなく、肢体の柔らかさがダイレクトに伝わってくる。

じくりとした痛みが首に広がった。牙が首元を小さく穿つ感触だ。

それから、こくんと、嚥下する音がコクピットに響いた気がした。

「いっそ、全部飲んだっていいんだ」

　彼女が弾かれたように顔を離した。

　唇の端からつうと血が垂れて、酷く苦しそうな顔で、俺を睨んでいた。

「そんなこと、私は望んでいません」

「……そうだな」

「本当に分かってますか？」彼女が詰め寄ってきた。「私が何を望んでいるか」

「多分、分かっていないんだろう」

　俺が白状すると、彼女はそれほど気を悪くした様子もなく、しかし、あっさりと頷いた。気を悪くした様子もないというのは、希望的観測かもしれないが。

「私が、なんで、こうして脱ぐのかも？」

「分かっていない」

　分かっていないのだ。

以前からずっと、俺はただシャルの裸身を眺めていたわけではない。

予想してきた。そして、自分で、その予想が嘘くさいとも気づいていた。

　普段から一緒にいたら半人半異星種であることを忘れられそうだから、肌を見せているのだなんて、酷い、こじつけだ。

　それと伝える為だけなら、もっと相応しい手段があり、脱ぐ必要はない。

そもそも俺は、常から彼女がそうだと感じているのだ。外見や、力の尾は、その認識に直接的に関係ない。そもそも食べるものが違う。それに付随する、生活様式が異なる。彼女の振る舞いは、やはり純粋な地球人とは異なる。

　然るに、その問題をクリアできずして、彼女は人の輪の中に混ざることができない。

　俺は常にそう思っていて──彼女も理解しているだろう。だから、わざわざ肌を見せる必要などなく、お互いが違うことは、お互いが一番分かっている。

「私は別に、ヒトの輪の中で隣人として生きたいなんて、思ってないんです」彼女は自分に言い聞かせるようだった。それから、俺に伝えるよう、声を大きくした。「ただ、貴方と一緒が良いんです」

彼女はそう言った。

言われながら、俺は今、彼女にとても人間を感じている。

そのことに気付いた。

「……そうか」と、動揺から声が揺れないように努める。

「俺のことが好きだって言いたいのか？」

「そう……なのかもしれませんね」

そのような煮えきらない返事にさえ、生々しさがあり、つまり、血統加速者だとか、半分は宇宙人なのだとか、問題はそういうことではないのだった。

そういう思想に傾倒して、彼女の感情から逃げていたのは俺自身だ。

目の前にいる女性が、ずっと俺の情欲を引き出そうとしていたのだと気付いた。

今になって。

「ダズンは、どう思ってますか？　私のこと」

　どうだろう。

俺は、ついに戸惑いを隠そうとも思えず、逡巡していた。

　口を半端に開いて言葉を見失った俺を、シャルは真っ直ぐに見つめてくる。彼女は意外にも微笑を浮かべており、その身は青い地球を背負っていた。

指先に、何かが触れる。彼女の手だ。指先が絡み合い、その美しすぎる貌は間近に迫って来た。

「……どう、なんですか？」

彼女の掠れるような声が脳に染み、痺れるような錯覚を覚えた。

そうだな。

結局のところ、俺は彼女に情を持っていると思う。だが、それが友情なのか、愛情なのか、あるいは色情なのかというところを断ずるには、至れなかった。

単純な話ではなく、それは、渦巻いている。

混ざり合った青なのだ。

だが、あえて遠くからそれを眺めるとするならば。

絡み合った指先に力を入れると、彼女はそっと瞼を閉じていた。

テラヒューマニティ・星海殉葬（了）

2024.1.16 - 3.31 first draft(35k) 2024.4.8 update

[nemosynth]

Ambient Kyoto 2023 超個人的記録

めっさ個人的ですが私は40年前の中学んときに校外学習で京都新聞社を見学し、輪転機がぐるんぐるん回ってるのも見ました。当時は旧来からの写植からワープロ的な電子文章編集に切り替わりつつある過渡期で、どっちの職人さんも居はりました。 そんな場所が40年後の今、がらんどうの鋼鉄とコンクリのインダストリアル廃墟みたいなホールになって、秀逸なアンビエントのインスタレーションになる、中学生だった私がハーフセンチュリーを超えた歳になって同じ場所に立つ。長生きするものです。

それを見に行った超個人的な記録。 ネタバレもちょっとあるし、そもそもどうでもええ話ばっかなので、見やんでもええ人はどうぞパスしておくれやす〜♬

♬　　♬　　♬

Ambient Kyoto 2023は、主に２つの会場で開催。

第ニ会場が、この京都新聞社の巨大地下室。かつての印刷工場であり、今は輪転機も撤去された廃墟空間。 第一会場は、昨年に引き続き京都中央信用金庫の旧厚生センター。

第ニ会場では、先日逝去された故・坂本龍一と高谷史郎によるコラボ「async - immersion 2023」。 第一会場では、Buffalo Daughter、Corneliusによるインスタレーション。

その、教授と高谷氏によるコラボ、圧巻。やばすぎ。

空間内の随所に設置されたスピーカーから、大音量でアルバム「async」の曲が立体的に包み込んでくる。三次元ミキシング��ようなもの。おかげで普段は聴こえてなかった音も聴こえてくる。

その空間。印刷工場だった漆黒の冷たい鋼鉄とコンクリのインダストリアルな廃墟空間に、超々横長のLEDスクリーンが一面。 その映像はアルバム「async」のジャケにもつながるのだが、A/D、D/A変換を象徴的に観ているよう。デジタイズの彼方へ意図せず飛び込んで消えていく人々や飛ぶ鳥、一瞬で消える命のはかなさ。 D/Aされてレンダリングされた自然も、更に後追いで時間軸を圧縮される。タイパ重視な今の時代を可視化したかのよう。光学的VariPhraseによるグルーヴ・クォンタイズみたい。

音と映像も非同期。

９時前に到着、開場前から並ぶ。私の前に３名。

客入れが「garden」というのがいい！

そして「andata」が、まるで教授の葬送に思えて大泣きしそう。

「solari」では、子どもの時にまさにこの場に立ってたはずの自分が時空を超えて今ここに再び今度はこんなアートに埋没しているという圧倒的感慨に押しつぶされそうに。

「ZURE」の演出、秀逸！　サイバーネイチャー。

「stakra」人はどうやって音の前後パンが分かるのか。ｆ特を聞いてるのは分かっても不可思議すぎる。しかもこれ、最後の終わり方がアルバム版と微妙に違う、別テイク？別ミックス？三次元ミキシングの帰結？　

「fullmoon」の演出、秀逸！　まるで今まさに急速進行している世界情勢を予見したかのようであることに震える。

「async」音響に圧倒。非同期のコーダに押し倒される。理解できない言語が生まれた喜びの産声なのか、新種の誕生なのか、その力に押し倒されて声も出ない。

「Life, Life」デビシルの重低音。最後の一節がまたいい。

「garden」これはもうandataのメロが聴こえてきそうな気がするくらい、音響的シミュラクラ現象。

そしてふたまわし観てしまいました。

再びの「andata」は、もはや教授の葬送ではなく、全世界、全地球への葬送、戦乱や破壊、環境喪失、奪われ喪って寄る辺もなく浮遊する、その暴力への憤りすら内包。そう、憤り。

破断するような音と、震災ピアノの銹。鍵盤は人工秩序だと知らしめてくれる映像。それを自然に戻そうとした教授の音響と高谷氏による映像。

言葉にならないものを音で分節化する。音にとぎすまされる。

非同期とは、しょせん分かりあえない他者たちに囲まれる体験。 冷たい鋼鉄の暗闇がからっぽな部屋で、圧倒的な音と光とで非同期。 でもそれが新しい言語。それが新しい世界。

♬　　　♬　　　♬

ひるがえって第一会場にて、Buffalo Daughterのインスタレーションがエナジェティックで生命力に溢れてて、生き返った気がして嬉しかったです笑

「Everything Valley」愉快でひょうきんで高精細な小宇宙を内包したような立体図形たちがドヤ顔でパレードする。おちゃめな丸い図形たち。大真面目ぶった四角いやつら。みんな自信に満ちあふれてて楽しい。 この没入感の中でクラブみたいに踊りまくってる人がいてもおかしくない。

「ET (DENSHA)」まるで音色たちが形をとりたいと願望したとしたら、こんな形をとりたかったんじゃないかという。

尚、このあとに山本精一氏による「Silhouette」という、これぞほんまアンビエントにもわもわしたモノクロっぽいように色調を抑えた映像音響作品が続く。アクの強いあとのお口直し的。

Corneliusのはポップで分かりやすかったし、さしずめフレンドリーなダムタイプ、菊本さんのクロスモーダルミュージックへのイントロ、霧の部屋も体験として最高、もっと言えば知的アトラクションですらあるのですが、僕には他の作品のコンセプトがやばすぎて、やられてしまいました。

死と生、なんかよみがえってきた、還ってきた気分です。

すごい良かったです、今年も。Ambient Kyoto。教授と高谷さんのやつだけでも絶対に観とかなあかん、一生もんの経験です。

来年も期待。

[wtnbear]

プレイ雑記　第40回

プレイ雑記、所感や印象に残ったことを描き殴る存在なので情緒が乱れるとこういうことになるわけです。

twitterの投稿：

暁の女神のプレイ雑記、久ぶりですが番外編です👼Area2突入早々ムービーはずるくありませんか…因縁宿命決闘大好き人間なので開始前に筆を執らないと気が済みませんでした😇情緒😇私か貴殿か…カドール伯ではなく漆黒の騎士…仇の姿で立ち塞がるのはズルですゼルギウス将軍…🫠

[khrbuild]

音楽ざんまい！

仕事でなかなか段取りが噛み合わずストレス！

Gウィークも何というイベントもなく、なんかリセットしたい。

ここで酒は禁物！

酒は飲んでるときはいいが、

あくる日のお釣りが辛いことに最近気づく(^_^;)

そういえば、今年の２月浪切ホールにミラクルヒカルを見にモノマネショーに出かけて、あまりにも楽しかったので、

友人にその話をしたら、また一緒に行こうということになってモノマネライブのチケットとっていた。

それが先日の事

今回も場所は岸和田市浪切ホール

今回は荒牧陽子ちゃんと松浦航大くん！

チケットを発券して見ると、なんと前から２列目、

長年いろんなライブに行ったことがあるが、２列なんて初めて

ライブは15時30分から、

朝から仕事を切り上げて昼めしを食べに帰る途中、車でラジオを聞いていると

ボブ・マーリーの生涯を描いたドキュメンタリー映画が公開したという。

そういえば映画も最近見てないなと、

なにげに岸和田カンカンのボブ・マーリー上映時間を見ると、

本日の上映時間、13時から15時だと！

まてよ、またそのうち見に行こうと見ていたが、

只今の時刻11時45分！

かえって飯くてすぐ出発したら間に合う！

そのまま15時から隣の浪切ホールに移動する。

タイトやけど、せっかちの私にはこれほど素晴らしいタイミングがあるだろうか！

思い立ったら即行動！

感想ですか？

かなり良かったですよ、★★★★✫4,5

というのも２０１８年に上映された

Queenのボーカル、プレーデイーマーキュリーの映画「ボヘミアン・ラプソディ」を見てから

プレスリー、など音楽家の生涯の映画に少しハマっています。

まぁ、一言でレゲエと言うと少しアウトローで薬物なんてイメージが強いですが、

実際この当時のジャマイカは治安も悪く映画にもマリファナなんて出てきますが、

純粋にボブ・マーリーの歌の歌詞や功績は素晴らしいです。

それでは浜村淳師匠の愛弟子のわたくしがこの映画を簡単に説明しよう！

時代は1976年

カリブ海にある小さな国ジャマイカは独立後の混乱から政情が安定せず、

2大政党が対立し内戦状態。

そんな中、30歳にして国民的アーティストとなったボブ・マーリーは、その人気を利用しようとする政治闘争に巻き込まれ、その年の12月3日に暗殺未遂事件に遭う。

奥さんのリタ・マーリーも撃たれちゃってね、

その後のイギリスに渡り・・・・

とあまり話すと浜村師匠超えてしまうのでw

結局ボブ・マーリーは３６歳という若さでガンで亡くなるんですが、

亡くなる前には、自分のライブで仲の悪かった2大政党の代表者を２人呼んでね、そこで握手をさせたと言うね、

まぁ、とりあえずお時間のある方は劇場に足を運んで見てください。

とそんなこんなで、

この日は、映画２時間、ライブ２時間と昼から４時間椅子に座ってね、

楽しかったですよ。

そうそうモノマネね、

荒牧陽子ちゃんはMISIAに大黒摩季に美空ひばりにとそれはそれは素晴らしかったのですが、

松浦航大くんが、圧巻の歌唱力とモノマネのクオリティーの高さで、

顔も小さくて男前、追っかけの女の子もたくさん来てましたね。

玉置浩二のメロディーは最高で泣いてる人いてましたw

玉置浩二のライブチケット全然とれずに凹んでたんですが、松浦君の歌で救われました。

しかし浪切ホール早くチケット購入すればこんなとこに座れる！

やっぱ田舎がいいね〜。

とまあ、久しぶりに楽しい半日を過ごしてリフレッシュした私、

月曜日からブッチ切って仕事しております。

新築現場は外壁もほぼ完了

パワーボードが張られてます

ここにまた塗装を施すんですけどね。

しかし気温がグングン上昇して、そろそろ日中は夏日になってきました。

みなさん、体がどこかがツルなんてことが起きればすぐ水分補給してくださいね

その前に水分補給できればいいのですが、

常温のＯＳ−１を持ち歩いてね。

夏の体の準備しっかりしましょう。

それでは本日もお疲れ様でした。

。

。

貝塚市水間町 新築 リフォーム坂口建設

貝塚市 岸和田市 泉佐野市 泉大津市 和泉市 泉南市 阪南市 熊取町 忠岡町 田尻町天然素材スイス漆喰カルクオウォール

リボス自然塗料取扱店

岸和田市岡山町新築工事

貝塚市水間集合住宅リフォーム工事

貝塚市水間畳屋塗装工事

岸和田市浪切ホールモノマネライブ

ボブ・マーリー映画 One Love

松浦航大 荒牧陽子

[kachoushi]

各地句会報

花鳥誌　令和5年6月号

坊城俊樹選

栗林圭魚選　岡田順子選

………………………………………………………………

令和5年2月2日 うづら三日の月花鳥句会 坊城俊樹選　特選句

厨女も慣れたる手付き雪掻す　由季子 闇夜中裏声しきり猫の恋　喜代子 節分や内なる鬼にひそむ角　さとみ 如月の雨に煙りし寺の塔　都 風花やこの晴天の何処より　同

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月2日 うづら三日の月花鳥句会 坊城俊樹選　特選句

山焼きの煙り静かに天昇る　喜代子 盛り上がる土ものの芽の兆しあり　由季子 古雛や女三代つゝましく　都 青き踏む館の跡や武者の影　同 日輪の底まで光り水温む　同

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月4日 零の会 坊城俊樹選　特選句

桃の日のSt.Luke’s Hospital　光子 パイプオルガン天上の春連れませり　順子 指を向け宙に阿弥陀の春の夢　いづみ 春の川大東京を揺蕩ひぬ　美紀 聖路加の窓ごとにある春愁　眞理子 雛菊もナースキャップも真白くて　順子 聖ルカを標としたる鳥帰る　三郎 印度へと屋根とんがりて鳥雲に　佑天 鳥雲に雛僧の足す小さき灯　千種 学僧は余寒の隅に立つてをり　きみよ

岡田順子選　特選句

春陽に沈められたる石の寺　美紀 春空に放られしごと十字架も　同 春潮の嫋やかな水脈聖ルカへ　三郎 鳥雲に雛僧の足す小さき灯　千種 涅槃西風吹きだまりては魚市場　いづみ 聖路加の鐘鳴る東風の天使へと　俊樹 皆春日眩しみ堂を出で来たり　千種 桃の日のSt.Luke’s Hospital　光子

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月4日 色鳥句会 坊城俊樹選　特選句

春愁の揺れてをるなりだらり帯　愛 立子忌や飯とおさいにネモフィラ猪口　勝利 春眠し指に転がす砂時計　かおり ゆらめいて見えぬ心と蜃気楼　孝子 春潮のかをり朱碗の貝ひらく　朝子 ファシズムの国とも知らず鳥帰る　たかし 立子忌の卓に煙草と眼鏡かな　睦子 毛糸玉ころがりゆけば妣の影　同 わが名にもひとつＴあり立子忌よ　たかし 波の綺羅とほく眺めて立子の忌　かおり 灯を消してふと命惜し雛の闇　朝子

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月6日 花鳥さざれ会 坊城俊樹選　特選句

この空のどの方向も春日燦　和子 思ひ出はいろいろ雛の女どち　同 うららかや卒寿に恋の話など　清女 鳥帽子の小紐手をやく京雛　希 耳よりの話聞きゐる春の猫　啓子 地虫出づ空の青さに誘はれて　雪 意地を張ることもなくなり涅槃西風　泰俊

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月10日 さくら花鳥会 岡田順子選　特選句

裏路地の古屋に見ゆる雛祭　実加 子等笑ふお国訛りの雛の客　登美子 彼岸会の約束交はし帰る僧　あけみ 筆に乗り春の子が画く富士の山　登美子 うららかな帰り道なり合唱歌　裕子

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月10日 鳥取花鳥会 岡田順子選　特選句

春夕焼浜の民宿染めてをり　すみ子 青粲粲空と湖面と犬ふぐり　都 水車朽ちながらも春の水音して　和子 朝東風や徒人の笛は海渡る　益恵 枝垂梅御幣の揺れの連鎖して　宇太郎 春の婚オルガン春の風踏んで　都

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月11日 枡形句会 栗林圭魚選　特選句

啓蟄やボール蹴る子は声がはり　恭子 海近き山の椿の傾きて　和代 啓蟄の光を帯びし雲流る　ゆう子 鳥鳴いて辛夷の甘き香降る　白陶 一人言増えたる夕べ落椿　恭子 小気味よき剪定の音小半日　多美女 一端の鋏響かせ剪定す　百合子 ふる里の椿巡りや島日和　多美女 剪定や句碑古りて景甦る　文英 剪定や高枝仰ぐ褪せデニム　ゆう子

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月13日 武生花鳥俳句会 坊城俊樹選　特選句

雪吊の縄の解かれて睡り覚む　世詩明 家康公腰掛け松や地虫出づ　ただし 捨鉢な女草矢を放ちけり　昭子 屋号の名一字継ぎし子入学す　みす枝 花冷や耳のうしろといふ白さ　昭子 坐りゐて炬燵の膝のつつましく　世詩明 対座したき時もあるらん内裏雛　みす枝

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月13日 なかみち句会 栗林圭魚選　特選句

摘草のさそひ届きぬ山の友　ことこ 蒼天に光の礫初燕　三無 陽炎のけんけんぱあの子をつつむ　あき子 朝戸風見上げる軒に初つばめ　同 摘み草や孫を忘れるひとしきり　和魚 かぎろへる海原円く足湯かな　聰 陽炎や古里に建つ祖母の家　ことこ 我家選り叉来てくれし初つばめ���あき子 陽炎ひて後続ランナー足乱る　のりこ 新聞を足してつみ草ひろげたり　あき子 つみ草や遠くの鉄橋渡る音　史空

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月14日 萩花鳥会

熔岩の島生き長らへし藪椿　祐子 寝静まり雛の酒盛り夢の間に　健雄 田楽や子らの顔にも味噌のあと　恒雄 雑草も私も元気春日向　俊文 猫抱いてぬくぬく温し春炬燵　ゆかり 子自慢の如く語るや苗売よ　明子 雲梯を進む子揺らす春の風　美惠子

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令和5年3月15日 福井花鳥会 坊城俊樹選　特選句

雪吊りのほどけて古木悠然と　笑子 落椿きのふの雨を零しけり　希子 夜半の軒忍び歩きの猫の恋　同 立雛の袴の折り目正しくて　昭子 桃の花雛たちにそと添はせたく　同 口笛を吹いて北窓開きけり　泰俊 手のひらを少し溢るる雛あられ　同

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月16日 伊藤柏翠記念館句会 坊城俊樹選　特選句

雪吊の縄のゆるみに遊ぶ風　雪 奥津城の踏まねば行けぬ落椿　同 まんさくに一乗川の瀬音かな　同 よき言葉探し続ける蜷の道　すみ枝 春眠の赤児そのまま掌から手へ　同 足裏に土のぬくもり鍬を打つ　真喜栄 強東風の結界石や光照寺　ただし 裸木に降りかかる雨黒かりし　世詩明

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月17日 さきたま花鳥句会

春雨に黙し古刹の花頭窓　月惑 震災の地に鎮魂の東風よ吹け　一馬 春昼や女房のうつす生あくび　八草 ととのへし畝に足跡朝雲雀　裕章 路地裏の暗きにありて花ミモザ　ふゆ子 薄氷や経過観察てふ不安　とし江 拾ひよむ碑文のかすれ桜東風　ふじ穂 水温む雑魚の水輪の目まぐるし　孝江 薄氷の息づき一縷の水流る　康子 二月尽パンダ見送る人の波　恵美子 ほろ苦き野草の多き春の膳　みのり 梅園に苔むし読めぬ虚子の句碑　彩香 強東風老いてペダルの重くなり　静子 鉛筆はＢがほどよき春半ば　良江

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令和5年3月19日 風月句会 坊城俊樹選　特選句

一族の閼伽桶さげて彼岸寺　芙佐子 隠沼に蝌蚪のかたまり蠢きぬ　幸風 セスナ機の音高くして地虫出づ　月惑 この山の確と菫の一処　炳子 石仏に散華あまねく藪椿　要 年尾とはやはらかき音すみれ草　圭魚 茎立の一隅暗き室の墓　千種 春塵の襞嫋やかに観世音　三無

栗林圭魚選　特選句

ビル影の遠く退く桜東風　秋尚 古巣かけメタセコイアの歪みなし　千種 寄せ墓の天明亨保花あけび　同 色を詰め葉の艶重ね紅椿　秋尚 ひとつづつよぢれ戻して芽吹きけり　同 信号の変り目走る木の芽風　眞理子 助六の弁当買うて花人に　千種

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月21日 鯖江花鳥句会 坊城俊樹選　特選句

元三大師夢のお告げの二日灸　雪 新しき雪夜の恋に雪女　同 恋てふも一夜限りを雪女　同 懐手もつともらしく頷けり　昭子 石庭に音立て椿落ちにけり　同 雛簞笥何を隠すや鍵かけて　同 貸杖の竹の軽さや涅槃西風　ただし 石どれも仏に見えて草陽炎　同 泰澄の霊山楚々と入彼岸　一涓 制服も夢も大なり入学児　すみ枝 露天湯に女三人木の葉髪　世詩明 歩きつつ散る現世の花吹雪　同

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月26日 月例会 坊城俊樹選　特選句

門出祝ぐ花の雨とてももいろに　はるか 花色の着物纏ひて卒業す　慶月 街の雨花の愁ひの透き通り　千種 蹄の音木霊となりて散る桜　政江 フランス語のやうにうなじへ花の雨　緋路 大屋根をすべりて花の雨となる　要 花屑へまた一片の加はりぬ　緋路 永き日のながき雨垂れ見て眠し　光子 宮裏は桜の老いてゆくところ　要

岡田順子選　特選句

金色の錠花冷えのライオン舎　緋路 漆黒の幹より出づる花白し　俊樹 白々と老桜濡るる車寄せ　要 花揺らし雨のつらぬく九段坂　はるか 漆黒の合羽のなかに桜守　光子 花の夜へ琴並べある神楽殿　はるか 春雨や無色無音の神の池　月惑

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

令和5年3月 九州花鳥会 坊城俊樹選　特選句

今昔の小川にしのぶ蜆かな　成子 薔薇の芽の赤きは女王の予兆　ひとみ 潮こぼしながら蜆の量らるる　朝子 餌もらふ鯉をやつかみ亀の鳴く　勝利 突きあげし拳の中も春の土　かおり 持つ傘をささぬ少年花菜雨　ひとみ 涅槃西風母も真砂女も西方へ　孝子 亀の鳴く湖畔のふたり不貞だと　勝利 口紅は使はれぬまま蝶の昼　喜和 長靴の子はまつすぐに春泥へ　ひとみ パグ犬と内緒のはなし菫草　愛 息詰めて桜吹雪を抜けにけり　孝子 ふと涙こぼれてきたる桜かな　光子 健やかな地球の匂ひ春の草　朝子

（順不同特選句のみ掲載） ………………………………………………………………

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漆黒のシャガ THE ANIMATION 第三話 「夜照物語（よるてらすものがたり）」 - 無料動画付き（サンプル動画）

漆黒のシャガ THE ANIMATION 第三話 「夜照物語（よるてらすものがたり）」 - 無料動画付き（サンプル動画） スタジオ： ピンクパイナップル シリーズ： 漆黒のシャガ 更新日： 2023/03/08 時間： 40分 女優： 「ピンクパイナップル」×「西川鷹司」による完全オリジナルアニメシリーズがついに完結！アニメ界のトップクリエイター「西川鷹司」が、企画・構想・制作を全て手がけた完全オリジナル平安エロティック絵巻シリーズ最終巻！STORY時は平安末期。鞍馬山に住まう大鳥の怪、シャガは気紛れで救った童子、牛若丸の護衛を任される事となった。平家より放たれた刺客を退けながら奥州平泉へと向かう旅路でシャガが見つける新しい自分とは―。 痴女 巨乳 淫乱 ハード系 SF アニメ ファンタジー ホラー アニメ モザイク 和物 素人 女優 メーカー: ***********************************

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力の源、ラトナ

「朽ち葉の塔の公子」の設定。魔法について。鱗粒子からはラトナ元素が生まれ��。ラトナ元素（単純に元素とも）からは各属性が作られる。

▼概要

魔法の源は粒子状をしており、拡大するとひとつひとつが鱗に似ている。そこで「鱗粒子」と名付けられたという。

鱗粒子同士は互いに力を及ぼしあい、様々な組み合わせを作る。組み合わせによって特定の属性が作られると「元素」ないし「宝」の意味を持つ「ラトナ（ratna）」と呼ばれる力になる。

鱗粒子の代表的な組み合わせは八つ。これらは八大元素と呼ばれ、炎・水・風・土の基礎元素＋蝕・識・香・空の高位元素と認識されている。（属性＝元素と捉えてOK）

最も、元素という単語は学者や研究者しか使わない。一般人はラトナと呼ぶ。学術的には「ラトナ素子」。これらは現実世界での素粒子と対応する。

▼各元素の形

元素は鱗粒子の組み合わせ、もっと言うと「形」で決まる。

炎：正四面体

水：正二十面体

風：正八面体

土：正六面体

蝕：螺旋

識：五芒星

香：七芒星

空：円

光元素のみ、これらの形を変えることが出来る。

▼元素同士の関係性

他作品での魔法はこの関係性を踏襲している。大元はこっち。

上位：蝕(紫爪)・香(銀背)・空(金背)・識(白翼) 　　　　｜　　　  ｜　　　   ｜　   　  ｜ 基礎：火(赤尾)・水(青腹)・風(茶首)・土(黒翼)

基礎と上位は4つずつあり「正方形」の形で表現される。全元素を表す時は正方形を二つ重ねた「八角形」の記号が使用される。

各元素に干渉されぬ元素は「光鱗粒子」と呼ばれる。

▼光鱗粒子

各元素は鱗粒子の構造が決まっている。しかし「光鱗粒子」と呼ばれる特異な元素は固有の形がなく波形として漂う。そのため変化自在であり、他元素の構造に入り込んで無理やり変形させることが可能である。

この元素は光のように波の形で漂い、特別な装置で見たときにイルミネーションのように瞬く。「天の川のように暗き夜こそ輝く元素」という意味で「光鱗粒子」と呼ばれるようになった。

これは元素を超える力――世界の理を超える力として畏怖される。古来ラエティンシア家のみ所有する力であり、力の持ち主は光鱗粒子が体内より輝きを放つ為にまばゆい黄金の瞳を持つ。

▼昏き波

光鱗粒子が美しく輝く波間を描くとすれば、規則正しい元素構造を乱すものも存在する。それは「昏き波」と呼ばれる波紋。朽ち葉の塔にて使命を全うした竜たちの成れの果てから興る力である――という学説を唱える者が多々居るのだが、正確なことは何も分かっていない。名前すら俗世の呼び名を流用したに過ぎなく、ただただ「昏き波」とだけ呼ばれている。

この波形について判明している事実は少ない。

粒子でありつつ波である光鱗粒子と異なり「完全に波」であること（粒子状の構造を持たない）

光鱗粒子を観察する時にしか存在を確認できないこと

光鱗粒子を遮る形でのみ認識可能であり、金色の輝きを覆い隠すという意味で「昏き波」と呼ぶこと

昏き波に触れたが最後、元素構造は崩れ二度と元に戻せないこと

そのため人や生命が触れると命を落とすこと

現状、光鱗粒子を使用した時だけこの波が確認されること

以上より、昏き波が光鱗粒子と密接な繋がりがあることは間違いない。生命活動を脅かす存在として対策と研究が急がれる中、一般人には知られてはならぬ禁術として指定を受ける。

光鱗粒子の持ち主が眩く明るい金瞳を持つことを例に挙げ、漆黒の瞳は昏き波の寵愛を受けるとの巷談が広まりつつある。単なる俗説に過ぎないと研究者たちは述べるが……。