#after dawn | Explore Tumblr posts and blogs

tlozafterdawnru · 25 days ago

Text

Том Первый: Мудрость. Глава 19. Первое Испытание

Я - скорбный дух, над бездною парящий, Со всем, что вечно, ставший наравне. Оставь надежды, всяк сюда входящий.

И, видя надпись эту в вышине, Я вопросил учителя ответа: «Сих тёмных слов значенье жутко мне.»

Он прозорливо отвечал на это: «Здесь хладнокровье нужно соблюдать. Здесь страх не должен подавать совета.

Пришли туда мы, где не тишь и гладь, А зыбкий ворох жутких сновидений, Где так нетрудно разум потерять.»

Перевод Айро Исаева Данте Алигьери «Божественная комедия» («Ад», песнь 3)

Я ВАС ПРЕДУПРЕДИЛА! xD

Вокруг него была лишь чёрная пустота — же��анное убежище для уставших глаз. Никаких беспокойных мыслей, ни боли, ни времени, ни пространства. Вся атмосфера этого места была чрезвычайно умиротворяющей и Линк поймал себя на мысли, что было бы неплохо задержаться здесь подольше и слиться с этим пустым ничем. Всё равно неизвестно, сколько это продлится: может быть секунду, а может быть вечность…

Его застало врасплох появившееся ощущение гравитации, потянувшее вниз и в животе засосало под ложечкой. Рыцарь медленно начал осознавать свое существование, как будто пробуждаясь от глубокого сна. Пустота медленно растворялась, уступая место ощущению реальности. Его мысли стали четче и все чувства включались поочередно, рисуя ему контуры пространства. Мир вновь наполнился деталями, а время начало своё движение, давая ощущение, что в том бестелесном состоянии он пробыл гораздо дольше. До его слуха донесся какой-то тихий звук, сперва показавшееся ему лишь шуршанием ткани на ветру или движением песка, но по мере того, как звук стал становиться громче, он стал различать его, как шепот сотен голосов. Они будто хотели предупредить его о чём-то, но сливаясь в единый бурлящий поток, подобно сильному течению реки, не давали различить ни слова.

По мере того, как возвращались все остальные ощущения, он обнаружил себя лежащим на животе на меховой шкуре и её длинные волоски слегка щекотали кончик носа при дыхании, в противовес воздуху, приятно холодившему спину и ноги. Ему показалось удивительным, как мех, даже такой длины мог столь сильно согревать, пока не пришло осознание того, что он лежал не один. Его ноги сплелись с другими стройными ногами, а правой рукой он накрывает прекрасное существо, мягкое и тёплое, отделенное от него лишь тонким одеялом, упираясь подбородком в шелковистую кожу плеча. Он вдруг судорожно осознал, что вдыхает приятный цветочный аромат, который он до этого момента настойчиво игнорировал, и который нарушал спокойствие его мирного изолированного мира, привнося в него хаос всевозможных чувств и ощущений. Он абсолютно точно знал, кому он принадлежит, и эта мысль одновременно будоражила и внушала всепоглощающий страх, заставляя сердце нестись, как испуганного зверька, почуявшего охотника. Что это ещё за испытание?! Он с силой зажмурился, пытаясь собраться с мыслями и успокоиться. Проявив малодушие, он даже подумал о том, не лучше ли вообще не открывать глаза и тогда наваждение само исчезнет. Но ничего не происходило и он тихо застонал, посылая проклятья тому, кто придумал испытать его таким образом, всё равно кто это был: монахи ли, духи или Боги.

Неземное существо шевельнулось под его рукой и, повернув к нему голову, потянулось и положило свою тёплую ладонь на его щеку. Оно начало напевать свою любимую колыбельную и, как бы ни хотелось оставаться в этом приятном неведении, глаза пришлось открыть. Он тут же встретился взглядом с бездонными изумрудами, в которых можно было утонуть, будь они морем. Эти два бесценных сокровища смотрели на него с невероятной нежностью.

— Опять плохой сон приснился? — почти шепотом произнесла Зельда и потянулась, чтобы поцеловать его. Он вздрогнул, но не смог моментально решить, отодвинуться ли от неё прямо сейчас, потому что поцелуй настойчиво убеждал в обратном, и уже через пару секунд его аргументы были куда весомее и однозначно приятнее, давая ему понять, что он и сам не хочет никуда уходить.

Она отстранилась и спросила с беспокойством в голосе:

— Что с тобой?

Принцесса поднялась на локте, и рука её начала странствие от виска по его волосам, отбрасывая их назад и аккуратно проходя тонким пальчиком по краю его уха вплоть до кончика. Он резко схватил её за запястье, вдруг осознав, что она делает. Каждой клеточкой тела пела от её прикосновения и разочарованно вздохнула, когда он остановил её. Это было слишком лично. Она могла выглядеть и пахнуть как объект его желаний, но он не мог позволить никому вытащить их на поверхность. А может быть это правда она? Всё выглядело так странно: это была та же Зельда, но как будто немного другая. Эти короткие волосы, свободно открывающие мягкую линию изгиба её шеи и плеч. Её поворот головы и мимика. Даже лёгкий вздох, когда он схватил её. Это вообще может быть правдой? Неожиданно проснувшийся голос разума отчетливо произнёс, что он здесь для другого и, согласившись, Линк вынырнул из зеленого моря и перевёл взгляд на нависающий над ними тяжелый полог.

— Разве уже не утро? — спросил он, разглядывая тёмно-красное свет, заливающий потолок.

Зельда прищурила глаза и с подозрением посмотрела на него:

— Утро, — она кивнула. — День, вечер и ночь. Уже больше и не понять из-за этой ужасной Кровавой луны.

Он отпустил её руку и, резко сев, почувствовал, как его волосы длинной волной упали на спину до лопаток.

Всё вокруг заливал красный свет и только Мастер Меч, прислоненный в ногах к спинке кровати, светился из-под гарды слабым белым светом.

— Она чувствует зло вокруг, — подумал рыцарь, и недоуменно сказал. — Но ведь такое было лишь во время Великого Бедствия, когда возродился Тёмный Зверь Ганон.

Глаза Зельды ��ироко распахнулись, и она тут же нахмурилась:

— Во имя Хайлии, кто ты и куда ты дел моего Линка?! — и вдруг театрально дёрнулась от ужасного осознания, совсем как настоящая Зельда. — Подожди! — протянула она. — Не говори мне, что ты всё забыл!

Он непонимающе захлопал глазами, а принцесса, с улыбкой подскочив на кровати и позволив одеялу легко соскользнуть, схватила подушку и приготовилась нанести по нему удар:

— Пре… кра… ти… при… тво… ря… ться!

Выдержав все лёгкие удары, одной рукой он схватил подушку и легко отобрал её у задиры.

— Перестань, — раздраженно сказал Линк, чувствуя, как его лицо ужасно горит и, стараясь не смотреть на неё. — Что ты делаешь?

— Дразню тебя, — подумала она и звонко рассмеялась, и смех её хрустальным звоном наполнил пространство их убежища. Но увидя, что он отвернул голову, избегая её взгляда, подтянула ноги к груди и, положив подбородок на колени, с любопытством стала его изучать.

Зельда протянула руку к его подбородку и осторожно повернула лицом к себе:

— С тобой что-то не так, — грустно сказала она, не произнося слова вслух, и нежная улыбка чуть тронула её губы. — Пожалуйста, скажи, чем я могу тебе помочь.

Он понял, что не может отказать себе хотя бы в том, чтобы смотреть ей в глаза, когда она говорит с ним. Эта заботливая нежность в каждом её слове и чуткие прикосновения заставляли сердце рыцаря сжиматься. Её лицо было чуть острее, чем он знал, с более четко очерче��ными линиями, и под глазами залегли две небольшие впадины, отмечающие усталость. Краем глаза он заметил, что на шее у неё висит небольшое колье, плотно прилегающее к коже с желтым камнем причудливой формы. А вот что действительно обращало на себя внимание, так это чёрная кожа её руки от кончиков пальцев до самого локтя. Он аккуратно взял её руку в свою и под локоть, и, проведя пальцами по кисти, почувствовал грани трех треугольников, глубокими бороздами выбитыми в коже. Удивительней всего было то, что он как будто знал, как эти шрамы появились у неё на руке, но не мог вспомнить. В голове тут же стали роиться миллион вопросов, перебивая друг друга и не давая возможности сформироваться чему-то целостному. Он точно понимал, что знает её, кто она, что произошло, но это были не его мысли и чувства. Они отдаленно напоминали его собственные, но в них присутствовала некая чужеродность. Что-то похожее уже случалось с ним ранее, когда он восстанавливал свою память после столетнего сна по фотографиям, оставленными принцессой. Пауза затянулась, но принцесса всё также терпеливо ожидала его ответа и, протянув свободную руку, вновь дотронулась до него и погладила по щеке.

— Я… — он запнулся, наконец-то выцепив хоть что-то из мыслительного хаоса в своей голове. — Я должен идти.

Принцесса чуть вскинула брови, но не стала его прерывать.

— Я должен пройти испытание. Моё задание — найти ключ от времени, и, возможно, к прошлому… хотя в моём прошлом ничего подобного не происходило, — он смущенно отвёл глаза. — У меня такое чувство, что это всё происходит в моей голове.

Он думал, что она испугается, услышав его странные слова, и быстро встанет с кровати, отшатнётся от него, как от прокаженного, однако, Зельда спокойно выслушала его и, пересев на колени и оказавшись у самых его губ, опершись руками на его бедра, мысленно произнесла:

— Значит, тебе повезло.

Её близость ошеломляла. Тёплое дыхание рядом с губами, спускалось мурашками по спине, парализуя все посторонние мысли и заполняя собой образовавшееся пустое пространство. Сопротивляясь из последних сил в голове, вдруг появилась очень важный вопрос и, цепляясь за него как за последнюю соломинку, спасающую его от полного забвения, он выпалил:

— Ты знаешь, что я читаю мысли? — и чуть отстранившись, давая себе место для ��ого, чтобы иметь возможность хоть что-то произнести.

Она моргнула, словно тоже приходя в себя и недоумевая от его странного вопроса, но тут же тихо хохотнула:

— Не помню, чтобы я жаловалась, — её глаза сияли этими смешками и она, снова придвинувшись, задев своим кончиком носа его. Рыцарь чуть вздрогнул от её слов, и, поняв, что устал отрицать собственные желания, потянулся ей навстречу, забывая всё на свете. Она чуть привстала, шурша спадающим одеялом, и оказавшись выше, прижимаясь к нему, заставляя задрать голову, запустила обе руки в его волосы. Она окутывала его своим теплом, и ему показалось, что вся она состоит из света, и разливалась этим огненным золотом по его венам. Ничего не хотел он сильнее, чем утонуть в её ласковых прикосновениях и просто раствориться в её поцелуе, по мере того как он становился всё настойчивей. Почти потеряв себя, Линк осторожно положил руки ей на талию и бережно, но настойчиво отстранил её. Нехотя оторвавшись, Зельда медленно открыла глаза, и он, со страхом ожидая увидеть её разочарование, встретился с удивленным взглядом.

— Для того, кто думает, что всё это происходит в его голове, ты слишком себя контролируешь, — она улыбнулась и язвительно заметила. — Ты не хочешь сам последовать своему совету и чуть-чуть отпустить себя?

— Нет. Я не имею на это права, — ответил он и замер, на мгновение закрыв глаза, чтобы случайно не потерять концентрацию.

Принцесса, опершись на его плечи и оставив на его губах ещё один лёгкий поцелуй, отчего он вздрогнул и вновь открыв глаза, отвернул лицо, ужасно краснея, а она, тихо хохотнув, опустила ногу на пол и, выскользнув из его рук, направилась к рядом стоящему креслу, где висела туника. С облегчением выдохнув и позволив себе взглянуть ей вслед, он жадно ловил каждое её движение, каждый плавный изгиб. Ничего грациозней не приходилось ему в жизни наблюдать, и даже в этом дьявольском кроваво-красном свете, боги могли бы позавидовать её красоте.

Наблюдая за ней, он начал задаваться вопросами, но не знал, стоит ли произносить их вслух. В конце концов, если это всего лишь иллюзия, то зачем тешить себя напрасной надеждой. Однако, принцесса перед ним была настолько реальной, что он до сих пор чувствовал, как всё горит от её прикосновений.

Линк так засмотрелся, что пропустил момент, когда она повернулась и, заметив его пристальный взгляд, швырнула в него его собственную тунику и засмеялась.

Пока она отвернулась, рыцарь уронил лицо в ладони, желая, чтобы это всё оказалось просто сном. Пытаясь хоть немного прийти в себя, он натянул тунику и, тоже встав, начал облачаться в то, что видимо было т��перь его повседневной одеждой. ��десь была длинная кольчуга и сюрко чуть выше колена насыщенного тёмно-синего цвета с вышитым белым гербом королевской семьи на спине и груди. Повязав пояс, он взял чёрные кожаные перчатки, и заметил, что на правой руке у него вышито золотом три треугольника. Пока он их рассматривал, к нему подошла Зельда в похожем одеянии, только белого цвета и с золотым гербом на груди. Она протянула ему алмазную диадему, в виде венка из золотых лавровых листьев. Он с удивлением посмотрел на протянутое украшение:

— Это ещё зачем?

— Как это «зачем»? — возразила принцесса. — Это знак твоего отличия.

Он с усмешкой покачал головой, и собрал волосы в хвост, который был длиннее, чем он привык, и взяв у неё диадему в обе руки, перевернул камнем к себе и аккуратно водрузил её на голову Зельды.

— Вот, — улыбнувшись сказал он. — Так мне больше нравится.

Принцесса погладила его по груди, очаровательно посмотрела на него:

— Ничего, когда-нибудь ты всё-таки наденешь её, мой лорд-защитник.

Лицо его приняло удивленно-негодующий вид:

— Я не… — хотел было он возразить, но принцесса перебила его.

— Я знаю, — она умолкла, снимая с себя украшение и, кладя его обратно на бархатную подушку, явно подбирали слова. — Но кто, как не ты достоин этого звания?

Он задумался, любуясь её глазами. Если бы он только мог целовать её каждый раз, когда видел блеск в её глазах, им бы не пришлось покинуть это помещение никогда — абсолютно преступная мысль для того, кто был избран Богиней, чтобы быть Великим Героем. Но с каждой проведенной с принцессой минутой, это начинало волновать его всё меньше. Более того, в том, что это была именно его Зельда оставалось всё меньше сомнений. Всё выдавало её: и эти маленькие ухмылки, и то, как она наклоняла голову, не говоря уже о тоне голоса. Но кроме этого в ней появилось что-то новое и, пришлось признаться себе, что она ужасно нравилась ему. Наверное, он здесь тоже был немного другим, словно бы лучшей версией себя. Скрываться под этой маской было не слишком комфортно, но она была дана ему для того, чтобы чему-то научиться. Единственной ложной дёгтя было не покидающее его неприятное навязчивое чувство, что за всё это придётся расплачиваться. Где бы он сейчас ни находился, ему нельзя было забывать, что это был тест, чтобы проверить его.

— Даже, если это так, — ответил ей Линк, — ты не сможешь спрятать за титулом мальчишку из Хатено.

— �� точно знаю, что тебе не нужно за ним прятаться! Ты должен… — но она не договорила, потому что с улицы донесся протяжный звук духового инструмента герудо, возвещающий о требование открыть ворота.

— Что это? — спросил рыцарь.

— Кто, — улыбнулась принцесса. — Риджу.

— Зельда! Линк! — радостно воскликнула герудо, слезая со своей прекрасной белой кобылы. Она подбежала к ним и в очень непосредственной манере прижала их к себе, зажав каждого в руке. Рыцарь удивился, как она выросла и была уже на полголовы выше его.

— Вы нормально добрались? — спросила принцесса, когда девушка выпустила их из своих крепких объятий, и заглянула за её спину, больше адресуя вопрос сопровождающей её Булиареприм. авт.: Белла в русской локализации игры. — На вас не нападали?

— Кто нападал, остался лежать в земле. — ухмыльнулась воительница.

— Эта Кровавая луна, просто сводит меня с ума! — пожаловалась Риджу, беря Зельду под руку, и та направилась с ней к центральному входу в замок. — Может мы всё-таки отправимся маленьким боевым отрядом?

— Вот и Линк предложил то же самое, — хохотнула Зельда, но тут же посерьезнела. — Но Импа считает, что это слишком опасно, и может быть ловушкой. Пойдём, ты наверное устала с дороги.

Рыцарь задержался на улице, пропуская делегацию вперед, и с интересом начал разглядывать окружение. Это место очень было похоже на Дозорный Форт, но гораздо больше и надёжней. По центру располагался хорошо укрепленный замок с несколькими ярус��ми, опоясанный каменной крепостной стеной, внутри которой был разбит палаточный лагерь, собравший в себе все народы Хайрула.

Священный сад находился сбоку от замка за отдельным ярусом крепостной стены, и, дойдя до него, Линк задрал голову вверх, чтобы рассмотреть располагающуюся здесь башню, сияющую синим светом, явно сделанную на базе Древних Технологий шиика. Рыцарь улыбнулся. Видимо Пура всё-таки реализовала свой проект. Если бы не это проклятое красное свечение, наверное, всё бы здесь выглядело хорошо, ничем не уступая Замковому городу.

И снова в ушах послышался шум голосов, что и ранее. Он обернулся посмотреть вокруг себя, но никого не увидел.

— Линк! — вдруг донеслось откуда-то сверху. К нему спикировал молодой воин-рито. — Линк! Я должен тебе рассказать! Я видел Короля Демонов. Кажется, они начали движение! Боюсь у нас мало времени… — Тюлин замолк, недоуменно глядя на рыцаря, с интересом, разглядывающим его. — Что-то не так?

— Богиня меня разорви! Ты так вырос! — Линк смотрел на него снизу вверх. Когда-то птенец, что ещё не умел летать, теперь был почти полной копией своего отца, — Тебы, за исключением чуть вытянувшегося серого клюва и перьев вокруг лица, ставшие длиннее и более непослушными, отчего были завязаны в хвостик.

Рито нахмурил брови и выпалил:

— Мой новый статус Чемпиона Рито не повод для шуток! — он гордо задрал клюв и отвернулся, совсем как его предок. — Вообще-то я уже давно считаюсь взрослым, — он встрепенулся. — Но, Линк! Нам нужно всех предупредить.

Начав построение за стенами замка, они заканчивали последние приготовления к большому бою. Битва должна развернуться на Хайрульской равнине, прямо под стенами крепости. Импа, уже настолько старая, что её приходилось выносить двум её помощникам, давала последние наставления, склонившейся над ней Пайе в черном костюме воинов шиика. Пура преобразилась и не была больше маленькой смешной девчушкой, но молодой женщиной, так же одетой в доспехи шиика. Она присела на корточки и гладила сестру по руке, явно успокаивая, потому что по старому лицу последний, стекали большие слёзы.

— Да хранит тебя Хайлия, дитя, — Импа поцеловала внучку в лоб и быстро склонила голову, чтобы сдержать вновь нахлынувшие слёзы. — Будь осторожна.

— Спасибо, бабушка, — Пайя низко поклонилась. — Богиня с нами.

Робби, стоявшему ��ядом и опирающемуся на небольшую трость, тоже было тяжело справиться с эмоциями. Носильщики подняли старейшину, развернулись и направились в подземное укрытие. Профессор с женой последовали за ней.

Зельда, Пайя и Ашей дошли с Линком и Пурой до крепостных ворот, за пределами которых уже колоннами выстроились бойцы от каждый народа. Небольшой отряд шиика и хайлийцев остался в крепости. Здесь же были лучники, занявшие позиции на стенах. Пура попрощалась со всеми и, крепко обняв Пайю, отправилась на боковой фланг. Линк поправил наручи:

— Что ж, видимо здесь мы должны попрощаться.

Леди Ашей коротко кивнула ему:

— Удачи.

— Эй, — он грозно взглянул на неё. — Если с ней что-то случиться — я убью тебя.

Ашей улыбнулась:

— Вам придется встать в длинную очередь, мой лорд, — немного ехидно произнесла Ашей последние слова. — Сегодня слишком много претендентов на эту роль.

Линк посмотрел на Зельду и натянуто улыбнулся:

— Моя Королева, — он взял её руку и, низко поклонившись, поцеловал. — Ваш Свет будет меня хранить.

— Дурак, — подумала она, нахмурившись и слегка всхлипнула. — Ну что ты такое говоришь?

Он усмехнулся и, поклонившись, пошел в направлении первого ряда, где его ждала Эпона для того, чтобы объехать построение. Сделав несколько шагов, его вдруг окликнула Зельда и, догнав, схватила за руку. Он быстро поднял на неё глаза и, развернувшись, притянул её за талию, а она прильнула к нему, обняв его за шею. На долю секунды мир пропал, оставив их наедине. Чуть ослабив хватку, она продолжила оставлять короткие поцелуи на его щеке и остановилась лишь почти у самого уха, крепко обняла его:

— Обещай мне, что не умрёшь.

— Только тогда, когда моя королева мне позволит, — он ухмыльнулся и Зельда с силой оттолкнула его, образуя между ними пространство, но, оставаясь в его объятьях, легонько стукнула его кулачком по груди.

Отпустив её, он вновь коротко поклонился ей и, развернувшись, подошел к кобыле, которая, как он и попросил, без седла и сбруи. Погладив по шее, он быстро запрыгнул на неё и рысцой поехал к переднему краю, оглянувшись напоследок на Зельду. Она тоже провожала его взглядом и, дождавшись, пока он уедет дальше, развернулась и вместе с Ашей и Пайей вернулась в крепость, заняв своё место на стене. У него было непонятное предчувствие. Всё это до сих пор ощущалось крайне странно: те испытания монахов шиика, что он проходил ранее, были проверкой на его выносливость и мастерство, и он проходил их �� одиночестве, полагаясь только на себя. Теперь же всё было иначе, и ощущалось чрезвычайно реалистично, словно он проживал собственную возможную жизнь, иначе как объяснить все изменения вокруг. Даже предстоящая битва вызывала у него тихий ужас и крайне тяжелые мысли, чего раньше практически не случалось. Он проезжал мимо рядов солдат, встречая их то испуганные, то решительные взгляды. Многие коротко кивали ему. Многие не увидят рассвет нового дня. Вся надежда на него. В это раз он не имеет права подвести их.

Доехав до края, он поравнялся с Тюлином, Сидоном, Юнобо и Риджу, которые напряженно смотрели в горизонт и обменивались короткими комментариями.

— Готовы? — спросил Линк друзей. Все утвердительно кивнули ему. — Хорошо. Тогда по местам.

Они разошлись в разные стороны к соответствующим отрядам, оставляя его в одиночестве посередине, и стали ожидать появления оппонента.

Тишина давила на уши. Только шум ветра иногда прерывал царившее между рядами напряжение.

Звуки появились постепенно. Откуда они шли — не было понятно, но было ощущение, что они надвигаются с разных сторон. Топот сотен тысяч ног, лап и копыт. Король демонов собрал их всех. Медленно переваливаясь на маленьких лапках, на них двигались орды монстров.

Остановившись в сотне метров от их линии, монстры двигались крайне организованно. Всё, как доложили разведчики рито: многие имели броню и поблескивали тяжелыми мечами, а сзади вышагивали огромные хиноксы.

Вперёд выехал чёрный всадник с огненно-красными волосами и яркой отметиной на лбу, и, окинув взглядом своих противником, усмехнулся, и в сгустившемся мраке все отчётливо услышали каждое произнесенное им слово, словно он стоял перед ними:

— Я вижу, что вы даже смогли собрать войско, но всё это безнадежно. Сдавайтесь, ведь вам нечего противопоставить мне, кроме ваших никчёмных жизней. Конечный исход всё равно будет неизбежен — вы просто все сгинете во тьме.

Линк глубоко вздохнул, погладив кобылу по шее. Вся жизнь словно свелась в небольшой отрезок, в одной точке которого маленький мальчик, сидя напротив своего отца, неуверенно кивнул, отвечая на вопрос «хочешь когда-нибудь командовать людьми», а в другой — был он верхом на Эпоне, для которого это больше не было вопросом.

— Пора, — подумал рыцарь и вскинув над головой Мастер Меч и легонько ударив Эпону в бока, поскакал к одному из краев своего войска, призывая воинов к вниманию. Развернувшись, он опустил меч и, окинув всех взглядом громко произнёс:

— Жители Хайрула! Десятки тысяч лет терзал Бедствие Ганон эти земли. Десятки тысяч лет мы жили в постоянном страхе. Страх стал нашим постоянным спутником, — он рысцой поехал вдоль передней линии, стараясь заглянуть в лица всех, кого он проезжал. — Но раз за разом, наши предки храбро восставали против этой тьмы. Раз за разом, объединив силы, жители этих земель отстаивали своё право на жизнь. И о них мы сложили легенды.

Доехав до другого края, он повернул Эпону обратно:

— Сегодня каждый из нас — часть легенды! Как и герои былых времен, мы тоже встанем против Тьмы! Сегодня в наших руках судьба Хайрула, и мы будем непоколебимы в своей решительности! Даже самый слабый свет может прогнать тьму, даже маленькое сердце может переполнять храбрость, — Линк остановился в центре и чуть привстал, упираясь в бока кобылы, вновь подняв меч над головой. — Пусть враги трепещут при виде нашей решимости! Пусть легенда о нас будет жить вечно!

Слившись в одном потоке, его окатила волна воодушевленного крика. Они стучали копьями, гремели щитами и, в едином порыве, вкладывали в него всю свою силу и воодушевление. Рыцарь улыбнулся и оглянулся на своих друзей. Они тоже поднимали своё оружие вверх и приветственном кличе.

Убрав меч, он спешился и подошел к морде своей любимой кобылы:

— Скачи, девочка, — Линк провёл по её носу рукой и прислонился лбом к морде. — Найди себе семью и живи на свободе.

Лошадь мотнула головой и аккуратно дернула его за челку, протестуя против такого заявления. Линк улыбнулся и снова обнял её:

— Не хочу, чтобы ты пострадала. Здесь будет опасно — но она продолжала стоять и смотреть на него своими большими черными глазами, поворачивая к нему уши, когда он говорил с ней. Рыцарь нахмурился и обойдя, с силой хлопнул её по крупу. Эпона чуть взвизгнула и побежала по полю в сторону Мабской степи. Смотря ей вслед, он с горечью подумал:

— Не вздумай возвращаться за мной.

— Глупцы, — холодно произнёс король демонов, слыша их боевой клич. Он спешился и воткнул свой огромный зубчатый меч в землю, и вокруг него поднялся чёрный вихрь, воронкой устремляющийся в небо, достигнув его, разливаясь вокруг молниями. Когда же ураган успокоился, вместо меча внутри воронки оказался голем, чертами похожий на хайлийца, но, как и его хозяин, впитавший кожей всю злобу и ненависть, что полностью покрыли его черным металлическим блеском.

Линк достал сияющий Мастер Меч и, подняв его на уровне груди острием вверх, увидев себя в его отражении, вдруг услышал голос:

— Мастер Линк, у меня есть важная информация для Вас.

Он удивленно моргнул и кинул два быстрых взгляда по сторонам, оценивая, кто ещё слышал этот голос. Но воины вокруг никак не отреагировали, и он, вернув взгляд на меч, подумал:

— Фай?

— Мой анализ показывает пять процентов вероятность шанса на благополучный исход битвы, — произнесла она монотонным голосом.

— Пять процентов? Это уже что-то.

— Мастер Линк, знайте, что чтобы не произошло, я всегда с Вами…

Рыцарь сжал рукоять меча сильнее:

— Спасибо, Фай, — он слегка улыбнулся.

— И, Мастер… удачи.

Встал на изготовку, он поднял меч над головой, чтобы все бойцы могли видеть, как он разливает вокруг прекрасный белый свет, рассекая Тьму.

Король расхохотался:

— Ну что ж. Вы сами выбрали свою судьбу.

И передние ряды монстров с криком двинулись на них.

Вперёд выбежало несколько левров, несясь к ним, размахивая огромными дубинками.

— Сидон! — крикнул Линк, и принц зора, выйдя вперед, махнул трезубецем Чешуи Света и пустил в них огромную водяную волну. Почти моментально достигнув, она не нанесла им никакого урона, и даже не затормозила этих огромных чудищ, но вперед вышла Риджу и, взмахнув двумя своим саблями Семи, направила в левров мощный поток молний, поразивший их всех ударом сокрушительной силы, рассыпающийся гулкими раскатами по всему полю. Из всех остался лишь два белых левра, одному из которых на встречу выбежал Юнобо, а другому — Линк. Метким выстрелом Тюлин затормозил несшегося на горона противника и тот, мастерски орудуя Скалобоем, почти как великий Дарук, обрушил на левра сильнейший огненный удар и тот, повалился на бок. Рыцарь же выбежал на встречу своему оппоненту и, в тот самый момент, когда левр собирался снести его с ног ужасным перначем, Линк молниеносно сделал сальто назад и, словно в остановившемся времени, осыпал чудовище ударами священного меча, против которого у него не было ни малейшего шанса. Солдаты заликовали. Но враги, стоявшие плотной линией, сорвались с места и ринулись в атаку.

Дав им подойти поближе, Линк воскликнул в направлении рито:

— Тюлин!

— На позицию! — скомандовал воин, �� отряд поднялся в воздух, равномерно распределяясь над соратниками. — Приготовиться! Целься! Пли!

Туча стрел полетела навстречу армии монстров.

Столкнувшись рядами, вихрь битвы поглотил поле, наполнив его страшной симфонией ударов мечей, глухих стуком бойцов в броне, грозных криков и стоном раненых под управлением кровавой луны, подкрашивающей этот и без того кошмарный пейзаж, и аккомпанементом ветра, разносившего вокруг запах крови и пота.

Рыцарь скоро перестал понимать кто где находится. До него лишь иногда доносились боевые крики друзей, солдат и где-то слышались удары грома Риджу.

— Меня начинает это немного утомлять, — лениво проговорил король демонов, и провёл перед собой рукой. — Гирахим, отправляйся и принеси мне головы Чемпионов.

Линк посмотрел к сторону красноволосой фигуры и от него отлетела чёрная тень, направляясь к Риджу. Отбившись от очередного черного моблина, рыцарь бросился ей на помощь. Больше он не допустит их гибели. Не в этот раз!

Герудо вовремя закрылась от удара широкими саблями, от которых во все стороны полетели искры. От силы этого удара, на земле остались борозды упора её ног.

Прорываясь сквозь толпу сражающихся, Линк размахнулся и встретился мечом с мечом Гирахима. Герудо начала наносить свои рубящие удары и демону не оставалось ничего, кроме как отступать, уворачиваясь и отбиваясь от трёх мечей. Он метнулся чёрной тенью в сторону, откуда только что прибежал рыцарь, и тихо выругавшись, он ринулся в погоню за своим противником. Но Сидон с Юнобо, действуя сообща, обезоружили демона и горон, сильнейшим ударом отбросил его в толпу монстров.

Чудовища всё прибывали нескончаемым потоком и начали окружать плотным кольцом.

— Их слишком много, — крикнул рыцарь назад, в надежде, что Пура в пылу битвы услышит его, — Нужно отступать!

Пура на миг повернулась к нему, и, кивнув, побежала к воротам. Разнеся весть, она остановилась за несколько десятков метров перед воротами, пропуская бегущих воинов и отбивая атаки монстров. Пятерка чемпионов отступала последними, как единственные, кто мог хоть как-то сдержать надвигающиеся орды силой молний, воды, огня и воздуха.

Рыцарь снова схлестнулся мечами с Герахимом, когда со стен замка до его ушей долетели слова:

— Дух Света! Повелители Великой Силы, что сияет над нашей землёй! В час нужды, даруйте мне Свет, изгоняющий Зло!

Бросив взгляд через плечо, он заметил, как вокруг начали сыпаться лучи света, приобретающие на лету форму стрел.

— Зельда, — улыбнулся он.

— Хватит играть с ними, — раздался над ними голос Демона. — убей Богиню и принеси мне её камень.

Демон меча оттолкнул рыцаря и побежал в направлении ворот. Линк скрежетнул зубами и прокричал друзьям:

— Мне нужно в крепость!

— Мы прикроем тебя, — отозвался Сидон, — Иди!

Линк сорвался с места и поспешил через бесконечные маленькие битвы к стенам замка. Демон был, однако, слишком быстрым.

— Гирахим! — взревел он, — Сразись со мной!

Но демон, не оборачиваясь нёсся к крепостной стене.

— Закрыть ворота, — крикнул рыцарь назад, но ничего не произошло. Орды бокоблинов наводнили внутренний двор, а моблины встали у ворот, не давая им закрыться. Рыцарь видел лучи света, которые продолжали лететь, поражая врагов, и он понимал, что ему срочно нужно к ней, нельзя было дать чудовищам окружить её.

Немного выбившись из сил, рыцарь перешел на лёгкий бег и вдруг, краем глаза заметил, как к нему несётся Эпона. Он хотел было рассердиться на неё, но на это не было времени. Она была здесь, потому что должна была, ведь тот, кто любит, должен разделять участь того, кого он любит. Маленькая душа, связанная с его неразрывной связью. Линк сконцентрировавшись, взмахнул мечом в направлении демона, выпуская из него горизонтальный поток света, и в долю секунды, подпрыгнул, уцепившись за гриву пробегавшей мимо Эпоны, оседлал её и понёсся вперед. Пролетев огромное расстояние, луч ударил в спину демона в самых воротах. Тот остановился и завыл. Этого Линку было достаточно, чтобы в половину сократить расстояние. Герахим распрямился и злобно посмотрел в его сторону:

— Да, пожалуй, я убью её прямо у тебя на глазах, — тихо сказал он и, взяв из воздуха черное копьё, метнул в рыцаря. Эпона резко затормозила, поднимаясь на дыбы и, закрывая хозяина, приняла удар под грудь. Линк, держась лишь за гриву, от неожиданности соскользнул с неё и, перекатываясь, упал на землю, а рядом на бок повалилась и Эпона. Демон усмехнулся и, приготовив меч, вбежал в крепость, раскидывая его защитников. Рыцарь чуть отдышался, опершись на локти, не мог заставить себя встать. С силой стиснул челюсть, он подполз к морде своей кобылы и обнял её:

— Я же велел тебе не возвращаться, — еле сдерживаясь, сказал Линк. Её дыхание сбилось, выдувая из ноздрей воздух, но через мгновение она последний раз дёрнулась и затихла.

— Прости меня, — сказал он, проведя рукой по её морде, заставляя себя подняться на ноги и бежать дальше. Через несколько удар��в сердца, пробившись внутрь крепости, он увидел Пайю, сражающейся с Гирахимом на двух длинных катанах, а рядом с ней находились ещё два воина шиика, прикрывающих её сзади. Но удары демона были слишком сильными, так что один из мечей не выдержал и рассыпался. Демон юрко проскользнул за спины шиика и двинулся дальше на стену, где на его пути стояла Ашей уже наготове.

Линк задрал голову, в надежде разглядеть, откуда летели световые стрелы, и увидел Зельду, одиноко стоящей на восточной стороне крепостной стены. Она мастерски отстреливалась от всех, кто подходил к ней ближе, чем на десять шагов.

Боковым зрением он увидел замахнувшегося на него моблина, от которого он еле успел закрыться подобранным щитом. Тут же парировав, рыцарь нанёс монстру сокрушительный удар и начал пробиваться в сторону принцессы. Его догнали три заврофоса и, ловко уворачиваясь от направленных на него взмахов хвостами с острыми наконечниками и мечами в коротких лапках, он, с неуловимой скоростью начал наносить удары по ближайшим двум противникам, пока третий отпрыгнул в сторону. Отбросив этих двух, рыцарь слишком поздно понял, что заврофос подскочил в воздух и почти приземлился на него, нацелив остриё. Но монстр не достиг своей цели из-за поразившей его световой стрелы. Линк поднял взгляд на верхнюю площадку, на которой с торжествующим лицом стояла принцесса. Он тоже улыбнулся ей и чуть кивнул.

— Ты — мой должник, — крикнула она, ухмыльнувшись, и, доставая новую стрелу, быстро пустила её куда-то в сторону Пайи.

Но внутри Линка в момент что-то оборвалось, потому что Гирахим зажал клинок Ашей и сильным ударом по лицу, отбросил её в сторону, и она не поднималась. Зельда тоже увидела это и крикнула что-то, но демон двинулся на неё. Она колебалась лишь секунду. Тут же подняла лук и, прицелившись, выпустила в него яркий луч. Он увернулся, набирая скорость, несясь прямо к ней. Линк запустил ещё один луч Высшим Мечом и ринулся в её сторону, пока она раз за разом старалась попасть в быструю мишень. Он вдруг исчез из поля зрения, словно растворившись в воздухе, и она, немного запаниковав, начала оглядываться по сторонам, когда что-то с силой толкнуло её в спину. Время застыло, и рыцарь замер от страшного осознания того, что из груди принцессы торчит остриё черного клинка. Он словно бы пронзил его самого и забрал с собой весь воздух через небольшое отверстие, отчего ни одного звука не смогло сорваться с его губ.

Довольная улыбка расползлась по физиономии демона и он, приблизившись к принцессе, радостно сказал ей на самое ухо:

— Жизнь тебя ничему не учит, Богиня? Твоему свету нечего делать в этом мире, — и по��янулся к её шее. Зельда захлопала глазами, отчаянно пытаясь вздохнуть и, опередив своего противника, сорвала камень с шеи и, мысленно выкрикнув имя, вкладывая все силы, кинула его Линку.

Демон зарычал и, достав из неё свой клинок, оттолкнул в сторону и ринулся за камнем. Рыцарь, собрав все силы, что у него остались и вложившись в каждый шаг навстречу брошенному камню, вытянул руку и поймал его перед самым носом у врага. Волна ослепительного света ударила в разные стороны. Демон отпрыгнул назад, с криком боли растворяясь в воздухе. Линк, замер на месте с протянутой рукой, отвернулся, закрываясь ладонью от света такой силы, который неприятно слепил в этом красном сумраке, и сильнее сжал камень, почувствовав, как слеза в его ладони вдруг начала пульсировать, похожая на маленькое сердечко, и вырываться. Когда свет стал плавно угасать, рыцарь, открыв глаза и, посмотрев на руку, раскрыл ладонь. Камень на секунду повис в воздухе, разливать вокруг мягкое белое сияние, и на его поверхности начали проступать глубокие борозды, сложившиеся в витиеватый узор. Кажется, он что-то обозначал, но Линк не мог его прочитать.

— «Свет», — тихо сказала Пайя, где-то за его спиной.

Повелеваясь невидимой силе, он развернул руку ладонью вниз и камень приземлился на центр его кисти, образуя вокруг себя золотой браслет до самого локтя, разрывая тунику и кольчугу, звенья которой беззвучно исчезали в воздухе от невидимой разрушительной силы. Она наполняла его, но вместе с ней и невыносимая жгучая боль, как от сухого льда, разливающегося по руке вместе с образующимися браслетами. Она звенела в ушах, пульсируя в висках, и не давала возможности даже вскрикнуть. Бессознательно он схватился рукой за плечо, чтобы хоть как-то помочь себе и в изнеможении упал на колено. Сияние угасло, но ожоги пульсировали под браслетами так, что не очень хотелось смотреть на руку. Монстры отступили из замка, напуганные или испепеленные этим светом. Дрожа всем телом, рыцарь поднялся на ноги и, не помня, как оказался на верхней площадке, бросился к месту, где лежала Зельда. Он аккуратно повернул её и положил на колени.

— Линк, — произнесла она хриплым голосом. Лицо её было совершенно белым.

— Тихо! — рыцарь пытался быстро оценить ущерб и понять, как ей помочь, но ужасающая мысль не давала покоя, — Побереги силы!

— Я никогда не перестану быть неуклюжей, — она слабо улыбнулась, подрагивая от боли и невозможности нормально вдохнуть. Всю её тунику пропитала кровь.

— Не говори ерунды, — он старался тоже улыбнуться ей, параллельно запустив руку в поясную сумку в надежде найти там хоть одно зелье, но она была абсолютно пуста.

— Пайя! — крикнул в сторону замершей от потрясения в нескольких метрах от него шиика. — Пайя, мне нужна помощь!

Девушка лишь парализовано смотрела на принцессу не в силах пошевелиться.

— Очнись же! — сурово рявкнул Линк, и она, несколько раз моргнув, вдруг затряслась от рыданий, падая на колени. Однако рыцарь не унимался, — Ну же! Мне нужно только одно зелье! Скорее!

Зельда потянулась и, положив руку на лицо, повернула его к себе:

— Не кричи… — еле слышно произнесла она и закрыла глаза.

— Зельда, — протянул он, стараясь контролировать эмоции, но ничего не получалось, и к глазам начали подступать слёзы, застилая всё пеленой.

— Знаешь, где я? — спросила она, улыбаясь, и сделала ещё один хриплый вздох, с трудом выговаривала слова, — я в нашем доме в Хатено. — она прижалась ближе к его плечу. — И мне так тепло.

Немного собравшись с силами, она вновь приоткрыла глаза. В отчаянии Линк не мог заставить себя ничего произнести. Всё его существо сейчас сконцентрировалось на том, чтобы впитать в себя всё тепло её ладони, приятно греющее щеку и, накрыв её руку своей, он пытался запечатлеть весь её образ, собирая мельчайшие детали, поймать каждую искорку, мерцающую в её глазах.

— Перестань, — наконец выдавил он, — звучишь, как будто ты собралась умирать.

Она слабо улыбнулась и, не имея возможности говорить, подумала:

— Любовь моя, ты моя храбрость и мой свет.

Не в силах оторваться, он смотрел, как последний свет покидает её глаза, а вместе с ним и гасли последние человеческие чувства внутри него, давая дорогу странной всепоглощающей пустоте. Она уходила и в этот раз он не может спасти её.

Зельда стала коротко хватать воздух, как будто пытаясь произнести что-то вслух, а в его голове звенел её затихающий, зовущий его голос.

— Ничего в своей жизни не желала я столь же сильно, чем жить с тобой в одно время.

Её слова резали сердце без ножей и каждое слово разрывало душу. Она оставила попытки сказать ему хоть что-то вслух и замерла.

— Линк… — было последней затихающей мыслью, что он услышал.

Он открыл было рот, чтобы позвать её, но остановился, потому что понял, что она всё равно больше не услышит его. Тепло медленно покидало тело принцессы, и выражение лёгкой улыбки застыло на её лице. Он опустил голову и зарылся лицом в её волосы, они ещё хранил тонкий запах Тихой Принцессы. Секунды спокойствия и мира, в горниле разрушительной битвы. Зажмурившись, он с сил��й прижал её к себе, стараясь сдержать вой. Ужасная пустота, казавшаяся теперь абсолютно бездонной, начала сужалась, концентрируя всю свою разрушительную энергию в одной точке, хладнокровно впитывающей в себя весь свет, что был у Линка. Она копилась, набирала массу, ожидая возможности вырваться наружу. Пульсирующая боль в руке отступила на второй план словно бы вообще перестала существовать.

— Линк, — тихо окликнул его голос Пайи. Она опустилась перед ним на колени с лицом абсолютно мокрым от слёз. — Мы ещё можем всё исправить.

Он распрямился и безмолвно взглянул на неё совершенно отрешенным лицом. Девушка протянула к нему руки и в ладонях её оказался музыкальный инструмент, поблескивающий фиолетовой глазурью и с тремя золотыми треугольниками на выступающем горлышке.

— Сыграй на ней, чтобы всё исправить. — уверенно произнесла она. Но рыцарь остался неподвижным. В ушах зазвенела тысяча голосов, шепчущих ему «ключ» и словно эхом разносясь по крепости. Он вспомнил, что именно это чувство было у него, когда он стоял, задрав голову и глядя на башню. И, когда только проснулся этим странным утром. Он снова опустил взгляд на Зельду, и осторожно закрыл ей глаза. Если бы не огромное пятно крови, можно было бы подумать, что она просто спит. Да, он уже был здесь, в этом моменте, он уже не в первый раз видит её закрытые глаза, и, если он сейчас выпустит её из своих рук и сыграет на окарине, он снова сделает круг и вернётся в эту точку, и эта пустота разрушит его окончательно. Рыцарь отрицательно покачал головой.

— Но ты должен! — отчаянно выкрикнула Пайя и на её глазах снова выступили слёзы, — Кто будет бороться со Злом, если принцессы больше нет?

Он смотрел на шиика пустыми глазами человека, который умер за один день уже несколько раз, держа на руках ту, что наполняла его жизнь светом. Перед его взором пронеслась сотня её милых улыбок и хмурых сердитых выражений, любопытная и уставшая, раздраженная и испуганная. И каждая называла его по имени. Её голос перекрыл шепот странных голосов, и он почувствовал, как на запястье его пульсирует камень словно маленькое сердечко.

— Линк, открой глаза…

Склонившись к ней, он прислонился лбом к её.

— Подожди меня, — тихо сказал он. — Я должен ещё кое-что сделать.

Он осторожно положил её на деревянный пол, бережно придерживая, как будто она могла разбиться от малейшего движения. Пайя удивлённо и непонимающе следила за всеми его действиями и, встав, сделала шаг назад, чтобы не мешать ему. Он тоже поднялся на ноги, весь залиты�� кровью принцессы и слегка улыбнулся ей.

— Всё будет хорошо, Пайя, — сказал рыцарь, беря из её ладоней окарину. Он покрутил её в руках и у него возникло непреодолимое желание сыграть на ней. Поднеся её к губам ему вспомнилась одна единственная мелодия, и пальцы сами собой начали то закрывать, то открывать отверстия, извлекая из этого диковинного инструмента три грустные ноты, поочередно спускающиеся вниз и повторяющиеся снова. Камень начал пульсировать сильнее и повернув к себе руку, Линк медленно отвёл инструмент от губ и спрятал его в поясную сумку.

Подняв с пола Высший Меч — он даже и не помнил, как он оказался здесь — Линк без раздумий спрыгнул вниз, прокатившись по земле, смягчая падение и побежал обратно за ворота, откуда ветер донёс до него раскатистые удары грома.

Они атаковали его все разом, но враг был слишком силён и молниеносно уворачивался от них. Увидев приближение Линка, король демонов усмехнулся и, собрав в руке сгусток тёмной энергии, метнул его разрушительной волной вокруг себя. Рыцарь остановился и, выставив меч перед собой, рассек надвигающуюся волну и побежал дальше. Краем глаза он видел, как чемпионов отбросило этой силой в разные стороны. Держа свой гнев под контролем, не давая ему вырваться наружу, приберегая его до нужного момента.

— Наконец-то, достойный противник. — прогремел демон. Перед ним появился Гирахим и прокричал:

— Мастер, позвольте мне!

Но тот лишь холодно взглянул на него и, протянув руку, призвал свой меч обратно. Рассыпаясь на мелкие кусочки, как разбившееся черное зеркало, он сложился в свою первоначальную форму, и демон, взявшись за тяжелую рукоять, поманил героя свободной рукой.

Линк бросился в атаку, нанося удары то по горизонтали, то по вертикали, стараясь поразить противника ударом в грудь. Король демонов уворачивался и в появлявшиеся момент нанёс удар сверху, от которого рыцарь отпрыгнул в сторону и замедлив само время, обрушил на него удар такой силы, что повалил демона на спину. Теперь его момент настал и, подпрыгнув, вкладывая всю силу в удар, вонзил клинок в грудь врага.

Камень вдруг взорвался волной невероятно сильного света и, встав высоким столбом, упирающимся в небо, начал выпускать из центра зелёное пламя.

Рыцарь вцепился в рукоять со всеми силами, что у него остались и, уперевшись ногами. Из меча продолжал вырываться свет, а чёрный дым и скверна, из которых состояло тело демона, засасывало в клинок. Линк вдруг почувствовал, что и его силы уходят, они были нужны, чтобы запечатать Зло.

— Надеюсь, ты ждёшь меня, — только и пронесл��сь у него в голове.

Демон глубинно засмеялся:

— Глупец, — сверкнул он чёрными глазами. — Ты можешь сражаться до последнего, можешь отдать свою жизнь, чтобы запечатать меня, но конца этой битве не будет никогда. Столетия пролетят в мгновении ока, а моя ненависть будет жить вечно, и навсегда будет связана с такими, как ты, с душой Героя, и с той, в чьих жилах течет кровь Богини. Не важно сколько пройдёт времени, наши пути ещё пересекутся.

Надавив сильнее на гарду, рыцарь встал ближе к мечу, чтобы ни в коем случае не разорвать эту связь. Свет застилал глаза на какой-то миг он подумал, что и вовсе ослеп, перестав понимать, где верх, где низ, а во всём теле появилась невероятная лёгкость, и боль отступила. Он начал думать о том, что просто потерял сознание, но тут же отбросил эту мысль, ведь как тогда бы он мог всё ещё мыслить.

До его слуха донеслось тихое шуршание травы на ветру:

— Линк? — спросил юный голос, и громко вздохнув с восхищением, девочка бросилась прочь к дому. — Папа! Папа! Линк вернулся!

Через мгновение гравитация вновь прижала его к земле, и он понял, что стоит на обеих ногах сжимая перед собой рукоять священного меча.

Открыв глаза, он увидел Великий лес Короков и Древо Деку.

— А! Ты вернулся, юноша. — прогремел древень над кронами деревьев. — Поздравляю, ты прошел испытание.

Линк заморгал и осознав себя полностью, отпустив рукоять, сделал шаг назад. Меч остался воткнутым в пьедестал. Он уставился на его поблескивающий золотом бриллиант, украшающий гарду.

— Что я только что увидел? — прошептал он.

Однако, Древо Деку услышал его и произнёс своим низким голосом:

— Ты пережил много боли. Множество потерь. Но они не должны сломить твой дух. Даже имея ключ к тому, чтобы всё исправить, ты решил не использовать его. Мудрое решение!

— Но я воспользовался им, — перебил его рыцарь.

— Ты сделал то, что должен был чистым разумом, но не эмоциями. Однажды, чувство вины взяло верх над мудростью и Принцесса воспользовалась Окариной Времени, чтобы отправить Героя в прошлое, таким образом, она не только изменила ход времени, разделив саму Вселенную на несколько реальностей, но и изменив самого Героя. Когда он вновь явился ко мне, я не сразу его узнал. Он стал другим. Подавленным, опустошенным, словно постаревшим, хотя это и был тот же самый мальчик, который покинул пределы этого леса. Его битва не закончилась тогда. Об этом я должен тебя ��редупредить. Помни, Герой, что любое действие имеет последствие.

Линк замер, пытаясь осознать, что произошло и что сказал мудрец. Казалось, что даже воздух не поступает в лёгкие. К нему, цокая копытами, подошла Эпона и дернула его за хвостик, отчего он вздрогнул и медленно повернулся к ней. Посмотрев на неё и, протянув руку, он, однако, медлил и не решался прикоснуться к ней, но она подставила нос под его ладонь, и только тогда он с облегчением выдохнул, сделал шаг на встречу и прислонился лбом к её морде.

— Зельда! — пронеслось у него в мозгу и, быстро вскочив в седло, разворачивая лошадь в обратную сторону, он прокричал. — Спасибо, Древо Деку!

— Прощай, Герой, — прогудел древень ему вслед.

#legend of zelda #botw2 #after dawn #ao3 fanfic #fanfiction #zelink #zelda #princess zelda #zelda totk #zelda fanart #the legend of zelda

7 notes · View notes

tlozafterdawnru · 25 days ago

Text

Том Первый: Мудрость. Глава 13. Дело государственной важности

— А где же Ваш рыцарь? — спросил староста Риид, приглашая Зельду войти в дом следующим вечером.

— Ему нездоровится. — покачала головой принцесса, виновато улыбаясь, — Ничего серьезного, всего лишь простуда.

Хайлиец еле заметно прищурился, но тут же сказал:

— Если нужна какая-либо помощь, мы всегда к Вашим услугам.

— Благодарю, — чуть кивнула головой принцесса, — Я оставила его в надёжных руках профессора Пуры.

Он познакомил её со своей семьёй: женой Клавией и дочерью Карин — милой девочкой лет восьми, с таким же как у матери тёмными волосами. Та засмущалась и спряталась за матерью.

— Проходите, Ваше Высочество, — сказала Клавия, приглашая принцессу пройти с ней.

— Просто «Зельда», прошу Вас. — немного смущенно пролепетала она.

— Познакомьтесь, — Риид подвел её к столу и широко раскинул руки, указывая на каждого присутствующего. Здесь были уже знакомые принцессе лица: Селдон и Прюс поднялись со своих стульев и вежливо кивнули ей. С ними также поднялся крепкий мужчина, с аккуратно зачесанными волосами, и с ровно приглашенным красной повязкой на шее, которого староста представил, как фермера по имени Дантц. Здесь была угрюмая женщина с тёмными волосами, собранные в тугие косички по всей голове, по имени Сенна. И прелестная молодая девушка — хозяйка постоялого двора — по имени Прима. Зельда с интересом посмотрела на неё, вспомнив, что именно о ней говорил тот шумный хайлиец, что встретился ей и Линку в один день.

Всем собравшимся было ужасно интересно, правда ли она — та самая принцесса, что была заточена в замке, и правда ли то, что рассказывают о Бедствии Ганоне. Принцесса, однако, постаралась как можно быстрее уйти от этой темы, как только появилась такая возможность, и начала расспрашивать присутствующих об их бытности в Хатено. Многие почти хором стали жаловаться на то, что крайне мало путников доходят до деревни, в виду удалённости и активности монстров на местных дорогах.

— Мы организуем небольшие рейды, — сказал Прюс, — Но монстры всё равно возвращаются с каждой Кровавой луной.

— Вы могли бы меня представить такой группе? — спросила его Зельда.

— Да, но, позвольте спросить, для чего?

— У старейшин и меня есть план создания большой лаборатории по изучению древностей на месте Замкового города, — она обвела взглядом стол, — и нам очень нужны люди для этого.

Риид усмехнулся:

— Я слышал, что Вы уже активно занимаетесь этим, — он прищурил глаза, — И более того, речь идёт не только о лаборатории, но и о восстановлении центрального города.

— Но ведь развитие Хайрула в целом повлияет на улучшение состояния в отдельных поселениях, — возразила принцесса.

— Каким образом? Вы хотите угнать туда людей. Что останется нам? Я не могу просто так отправить большую работоспособную часть деревни в никуда. Да и люди тоже явно не захотят работать просто за идею.

Мужчины закивали, но женщины развернулись к Зельде, словно желая её поддержать.

— Если вопрос в деньгах, то назовите цену, которую Вы хотите. — произнесла она негромко, но так, чтобы её услышали все собравшиеся.

— Ваша Светлость, дело вовсе не в деньгах. — ухмыльнулся Риид, — Каждый мой человек — бесценен, как и моя репутация. Я слишком многое сделал, чтобы люди жили здесь в мир�� и процветании. Мне нужны гарантии, что люди вернуться, что Вы не оставите нашу скромную общину без своего внимания.

Весь стол замер, уставившись на Зельду. Та тоже застыла в молчании, неотрывно глядя на старосту, пытаясь просчитать, что она может сейчас сказать.

— Я даю Вам слово: ни один человек не пострадает. И Хатено не потеряет своего статуса.

— Позвольте спросить, каким образом Вы намерены этого добиться?

— У меня есть несколько предложений, — уверенно произнесла принцесса.

Попрощавшись со всеми и отказавшись от того, чтобы её проводили, она накинула длинный плащ и двинулась сквозь темноту ночи, лишь слегка отступающей от каменных фонарей, горящих синим светом. Из одной из таких танцующих теней к ней вышел Волк и пошёл рядом с ней. Зельда протянула к нему руку и погладила по холке:

— Я не поблагодарила тебя за помощь, — тихо сказала она, улыбнувшись, — Ты снова спас мою жизнь. Спасибо.

Зверь лишь коротко взглянул на неё и чуть качнул мордой в поклоне. Он проводил её до дома и снова растворился в темноте также беззвучно, как и появился.

Войдя, Зельда обнаружила Пуру, Саймона и Дориана сидящими за столом. Они встретили её гробовым молчанием и, из-за вида пустующего четвертого стула, сердце принцессы упало, и на миг словно перестало биться. Она скинула плащ и быстро пошла к лестнице.

Линк сидел на кровати, облокотившись спиной на подушку, прикрыв глаза. Услышав её шаги, он немного повернулся и слабо улыбнувшись произнёс: «привет». Тихо всхлипнув, Зельда запрыгнула на кровать и крепко обняла его за шею, отчего рыцарь замер, раскинув руки.

— Я так испугалась, — тихо сказала она, уронив голову на его плечо. Его сердце билось ровно, по сравнению с тем, что было ночью и жара практически не было.

Он похлопал её по спине:

— Дориан сказал, что ты дралась с кинжалом в руке против мастера Ига, — тихо произнёс Линк, — Если это не убедит Фароша в твоей храбрости, то я не знаю, что вообще может.

Зельда отпрянула от него, покраснев:

— Не смейся надо мной!

— Как смею я? Я абсолютно серьёзен! — он улыбнулся.

— Кхем! — прорезался сбоку голос Пуры, — Как прошёл вечер?

Принцесса тяжело вздохнула, придвинувшись к краю кровати, и спустила ноги вниз:

— Не знаю, — честно ответила она, проведя руками по лицу, — Мне пришлось многое пообещать, и теперь я немного в растерянности, смогу ли я выполнить эти обещания.

— Например? — беспокойно спросила изобретательница.

— Хатено ни в чём не должно уступать новому поселению. — вздохнула Зельда, — Для привлечения большего внимания к этому месту, староста попросил меня «поселиться» здесь.

— Звучит не так страшно, с учётом того, что у тебя уже есть этот дом, — сказал Линк.

— Да, но я же не буду здесь жить постоянно. — пожала плечами девушка, — Разве я не совру, если соглашусь?

— Рииду видимо нужно место, на которое он сможет ткнуть пальцем и сказать, что «здесь живёт принцесса Хайрула», — сказала исследовательница, — так что ты и не врёшь вовсе. Что ещё?

— Я предложила построить школу, — произнесла Зельда.

Все уставились на неё и только Саймон прервал повисшее в комнате молчание:

— Это же прекрасно! — он широко улыбнулся, подскочив на ноги, — Здесь столько ребят, и я сам уже давно думал о том, чтобы организовать в деревне классы. Только места не было.

— Ты что, не поедешь со мной? — тон Пуры стал неожиданно ревностным и она вскинула брови.

— Если Вы не против, профессор, я бы хотел остаться и заняться подготовкой, — ответил тот.

— Саймон, я очень признательна тебе за помощь, — Зельда подошла и чуть поклонилась ему, — но я не хочу вставать между тобой и Пурой.

— Вот ещё! — исследовательница скрестила руки на груди и отвернулась, — Ты здесь не причём. Если Саймон хочет остаться, кто я такая, чтобы запретить ему. — она кинула взгляд на принцессу, — Что-нибудь ещё?

Та немного понурилась и уставилась взглядом в пол.

— Зельда? — протянула Пура.

— В числе прочего, староста сказал, что такие соглашения с древних времён требовали закрепления брачным союзом. Чтобы я сдержала своё слово, — она старалась говорить так тихо, чтобы её слышали только шиика. От её слов, глаза всех троих полезли на лоб.

— Нет! — исследовательница стукнула кулаком по столу и вовсе не собиралась сдерживать свой голос, — Да как он смеет?! Ты — наследная принцесса Хайрула, а не корова на рынке! За кого ты должна выйти замуж? Он — женат. Сына у него нет. Кто ещё может быть достоин такой чести?

— Не горячись, Пура, — тоскливо произнесла Зельда, опустив глаза, — Мои претензии на трон Хайрула такие же туманные, как и моё нынешнее положение, при котором, самое малое, что я могу предложить как гарантию — свою руку. У него было несколько кандидатов… — Зельда осеклась и её желудок сделало сальто, когда она услышала шуршание одеяла и неторопливые шаги за свое�� спиной, — Однако, я сказала, что подумаю над его предложением.

Поравнявшись с собравшимися, рыцарь сказал:

— У тебя есть козырь, — он старался говорить как можно спокойней, зафиксировав взгляд на принцессе. Ему ужасно хотелось, встретиться с её глазами, но она лишь чуть повернула к нему голову, всё ещё изучая пол, — Скажи ему, что выйдешь замуж за любого его кандидата, который сможет победить меня в поединке. Я — твой рыцарь, назначенный ещё при жизни последнего короля Хайрула. А ты имеешь право отстоять свою честь в глазах Богини и людей таким образом. Если я выиграю, значит Боги тому свидетели и ты сдержишь своё слово.

— Даже я бы не придумала лучше! — покачала головой Пура и легко усмехнулась, — Кажется, отравление пошло тебе на пользу.

— С той разницей, что я чуть не умер, — лицо Линка на миг смягчилось.

Зельда закрыла лицо руками:

— Прекратите вы оба! — произнесла она, спрятав лицо в ладони. Она сделала глубокий вдох и повернулась к рыцарю, — Ты уверен, что после всего, ты готов участвовать в поединке?

— Ему невероятно повезло, что меня не было там сегодня, — Линк яростно сверкнул глазами и, чуть пошатнувшись опустился перед ней на одно колено, — Я не подведу тебя.

Для Зельды было что-то новое во всех его движениях и тоне. Она повернула голову к Пуре и заметила, что та тоже переглядывается с соплеменниками, и с интересом перевела взгляд с принцессы на рыцаря, склонившего голову.

— В этом я не сомневалась ни секунды, — сказала девушка и, когда он снова поднялся на ноги, добавила, улыбнувшись, — Только не перестарайся.

На утро Дориан отправился обратно в Какарико, чтобы успеть до отправки леди Импы в Центрайльный Хайрул, и по дороге оповестив старосту Риида о решении принцессы. Мужчина опешил от такого ответа, но согласился. Рыцарю был дан срок неделя на восстановление, чтобы поединок считался честным и невозможно было оспорить его исход. Этот факт немного беспокоил Зельду: зачем тянуть время, если можно решить всё в один день. Линк же не разделял её волнения, и уже через пару дней вновь начал тренироваться по утрам.

В один из таких дней, принцесса сидела с книгой на скамейке за заднем дворе дома, закутавшись в шерстяное одеяло, и украдкой поглядывала на плавные движения и взмахи клинка. Через некоторое время, заметив её, Линк дошел до яблони и сорвал два плода, направился к ней. Протянув ей одно яблоко, он опустился на другом конце скамейки и надкусил своё:

— Что читаешь?

— Об Эре Героя Времени, — она провела пальцем по странице, — Совсем немного информации, но здесь сказано, что в истории Хайрула появляется упоминание «злого человека», против которого сражались Древние мудрецы, Принцесса и Герой Хайрула. Также это подтверждает монумент во Владении Зора. Нам нужно будет проверить это, когда мы посетим короля Дорифана. Может быть это избранные монахи шиика, которые в последствии создали Святилища.

Линк кивнул и она продолжила:

— Также здесь упоминается, что Герой исчез на семь лет и за это время Хайрул погрузился в хаос.

— Похоже на то, что случилось со мной, — грустно заметил рыцарь, — только в моём случае, прошел целый век.

— Не будь слишком строг к себе, — она повернулась к нему и протёрла яблоко об одеяло, — Это не зависело от тебя.

Линк снова лишь кивнул, мысленно вернувшись в последние минуты жизни Чемпионов, которые показал ему Маз-Кошиа во время испытаний. Это будет навсегда его бременем.

Принцесса вдруг захлопнула книжку, от чего он немного вздрогнул:

— Ну, так когда ты собираешься меня учить стрельбе из лука?

Линк улыбнулся:

— Пойдём в дом: я переоденусь во что-то более тёплое, а ты сможешь сделать разминку.

Показав ей несколько упражнений, он ушел переодеться и затем вышел во двор, оставив её одну. Примерно через двадцать минут, Зельда снова вышла наружу и нашла рыцаря сидящим по-турецки под деревом на заднем дворе, где он обычно тренировался, с закрытыми глазами и с руками, спокойно лежащими на коленях, ладонями вверх.

— Ты готова? — спросил Линк, оставаясь неподвижным.

— Да, — твёрдо ответила она и, открыв Камень шиика, извлекла из него свой боко-лук.

— Отлично, — рыцарь открыл глаза, поднялся на ноги и указал на каменный склон, перед которым стояла деревянная мишень, с нанесенными на неё цветными кругами, — Максимум здесь пятнадцать метров. Думаю, этого хватит для начала.

Он указал на камень, лежащий недалеко от них.

— Разве это пятнадцать метров? — недоуменно спросила Зельда.

— Нет, это пять, — ответил Линк, — сначала отработаем стойку.

Принцесса старалась не думать, как у неё получалось ранее, чтобы не сбить настрой. Рыцарь встал перед ней и, достав свой лук, начал рассказывать и показывать на своём примере базовую технику. Она старалась и внимательно слушала его, пока он не попросил внимательно проследить за его движениями, комментируя их. Зельда вдруг отключилась от всех своих размышлений и мечтательным взглядом уставилась в его лицо, и единственной промелькнувшей мыслью в её голове было: «какие же у него красивые глаза». В этот момент Линк натягивал тетиву и собирался выстрелить, но моментально снял стрелу и легонько ударил оперением по голове принцессы:

— Ты слушаешь меня или летаешь в облаках? — недовольно произнёс он, возвращая её в реальность. Быстро заморгав и покраснев кончиками ушей, она встала на изготовку, натянула тетиву. Линк скомандовал ей замереть и обошел её вокруг, поправляя стойку, после чего протянул ей стрелу. Зельда заложила её и попыталась выстрелить. Тетива неприятно проскользила по груди и руке и стрела, к её разочарованию, легла под мишенью, и она с тоской поглядела на неё. Это было сложнее, чем вспомнить, как она это делала в прошлой жизни.

— Ничего, — подбодрил её Линк, протягивая следующую, — ещё раз!

Поединок должен был проходить недалеко от озера Дзельва, рядом со святилищем синего огня, которому поклонялись Шиика. Повернув на с дороги налево они увидели, что на холме собралась толпа народа. Посмотреть на поединок собралась не только вся деревня, но и многочисленные путники.

— Оно и к лучшему, — думал Линк. — Весть разнесётся молниеносно.

Его приятно согревал тот факт, что Зельда заметно нервничала, пока они шли к месту дуэли. Всё утро она беспокойно выкручивала пальцы, а теперь, когда шла, постоянно тяжело вздыхала и беспокойно крутила головой по сторонам, и изводила себя беспокойством за его жизнь. Пришлось признаться себе, хоть раз в жизни он не ненавидел свою способность читать чужие мысли.

— Не нужно так волноваться, — он схватил её за запястье, но когда она взглянула на него и щеки её приобрели розовый оттенок, тут же отпустил. Пытаясь предотвратить дальнейшие порывы прикоснуться к принцессе, он заложил руки за спину.

— Не хочу, чтобы из-за меня опять кто-то пострадал. — смущенно сказала она.

— Я постараюсь никого не покалечить. — заверил её Линк, ободряюще улыбнувшись.

Оказались на верхушке холма, они увидели небольшую импровизированную арену, обрамленную стоящими вокруг людьми. Зельда сразу отыскала в толпе Пуру, и пара направилась к ней. Риид и гости его памятного вечера тоже были здесь. Они стояли полукругом и разговаривали с какой-то темноволосой девушкой, стоящей к публике спиной.

— Ты знаешь, кто она? — спросила принцесса у исследовательницы, записывающей что-то в блокнот.

— Да, — кивнула Пура, не отрываясь от своих записей, — это Ашей — потомок рыцарей Хайрула. Поговаривают, что когда-то её семья в��адела замком на берегу озера Килси в Гебре. Ирония в том, что ни замка, ни рыцарей в Хайруле больше нет.

— Я так и знала, — нервно произнесла Зельда, — они тянули время, чтобы найти хорошего воина.

— И поэтому, Линки, я кое-что для тебя приготовила, — сказала изобретательница, раскрыв перед рыцарем полотно ткани, на котором лежало несколько небольшых предметов, поблескивающих жилками, как все древние реликвии шиика. Он связался за рукоять одного, и перед ним появился длинный синий обоюдоострый клинок. — Я приготовила для тебя весь арсенал, если вдруг она захочет биться не на мечах.

Линк покрутил меч в руках, перебрасывая его из одной руки в другую. Клинок был и вправду очень хорош, лёгкий и явно прочный.

— Спасибо, Пура, — сказал юноша, изучая остальные предметы, — Я не знал, что ты, как и Робби изготавливаешь Древнее оружие.

— Не самое моё любимое занятие, — пожала та плечами, — но раз уж такое дело…

Зельда же в это время нервно сверлила глазами противоположную сторону и выкручивала свои пальцы. Люди вокруг умолкли, потому что староста Риид и воительница вышли в центр. Он поманил Линка к себе, и когда тот подошел, громко произнёс:

— Чтобы закрепить договоренности, я предложил принцессе Зельде выбрать себе в мужья достойного жителя нашей деревни. Однако, она отказа��ась и потребовала разрешение этого вопроса путём поединка…

— Как будто у неё был выбор, — тихо прыснула Пура.

— …Победитель получает благословение Богов. Защищающая право Хатено — Леди Ашей, рыцарь Хайрула и защитница ледяных пиков.

— Мда, а то пики сами себя не защитят, — угрюмо произнесла исследовательница, отчего Зельда немного усмехнулась.

— Защищающий право Принцессы — Линк. Принимающая сторона выбирает оружие, — закончил мужчина, и публика вновь загудела.

— Фу, как пошло, — снова отозвалась Пура, — у нашего мальчика такой длинный титул, что эта деревенщина видимо не смогла его запомнить!

Принцесса тоже нахмурилась и, сделав два шага вперёд:

— Защищающий право Принцессы, — громко произнесла она, от чего все снова умолкли и повернулись к ней, — Сир Линк — Герой и защитник Хайрула, избранный Богиней. Хранитель Меча, Рассекающий Тьму. Чемпион. Капитан Королевской гвардии и рыцарь Хайрула.

Закончив, она шагнула назад и вновь встала, рядом с Пурой. Повисла гробовая тишина, прерываемая лишь стрекотанием кузнечиков в высокой траве, а её защитник чуть скривился в ухмылке.

Леди Ашей предпочла сражаться на копьях и мечах. Рыцарь поклонился ей и направился к своей поддерживающей партии.

— Что это ещё за титул такой? — он посмотрел на девушек с вздохом, — Вас послушать, так я прямо лорд.

— Зато какой эффект, Линки! — Пура выглянула из-за его спины в противоположную сторону, и затем виновато подняла на него глаза, — мы хотели заставить всех понервничать.

— Она не будет нервничать, — тихо сказал рыцарь, — почему-то для неё это дело принципа.

Линк, увидев, что принцесса от напряжения сжала кулаки так, что костяшки её побелели, вдруг оказался перед ней и, взяв её за пальцы, поднял руку, а сам чуть поклонился, не отрывая от неё глаз:

— На удачу, Ваше Высочество, — и оставил лёгкий поцелуй на её руке. Она захлопала длинными ресницами и уши её покраснели, а юноша развернулся и направился в центр арены, держа копьё и щит наготове.

Приняв стойку, Ашей сделала несколько прыжков из стороны в сторону, а затем широко прыгнув влево, сделала выпад копьём, с последовавшим за ним ударом щитом. Линк не отставал и увернувшись от её копья, подставил щит, отражая её второй удар. Разбежавшись, она попробовала атаковать сверху, но копьё лишь снова лязгнуло о металл щита. Зельда каждый раз тяжело всхлипывала, когда слышала этот звук. Рыцарь тянул с атакой. Он хотел посмотреть на её технику и то, как она защищается, чтобы найти её слабые стороны. Увернувшись ещё от нескольких ударов, Линк чуть не пропустил её выпад снизу вверх в район шеи, а затем она, размахнувшись, ударила копьём в бок. Рыцарь попробовал атаковать её, но она зажала его копьё между своим и щитов, и попробовала его сломать, однако, это не получилось сделать так быстро, как ей хотелось. Линк воспользовался её нерасторопностью и махнув щитом, сломал пику. Вокруг зазвучали негромкие аплодисменты.

Ашей с недовольной гримасой отбросила никчемное древко в сторону, а рыцарь сделал несколько выпадов своим копьём вверх и вниз, чтобы измотать её. Она отбила их щитом, и сбив копьё ниже к земле, сломала его ногой, одновременно выхватывая меч из ножных и нанося полосящий удар в район его груди, но встретилась лишь с его щитом. Рыцарь тоже выхватил меч и развернувшись, нанёс удар с боку, там, где она ослабила защиту. Ашей закрылась клинком, но удар был такой силы, что его клинок надсёк ей мышцу, чуть выше колена. Она вскрикнула и ударила его щитом, отбрасывая назад. Зельда подпрыгнула на месте, закрыв рот ладонями. Эта травма лишь раззадорила воительницу и она начала наносить хаотичные удары клинком. Линк лишь парировал и осторожно отбивался мечом, иногда пытаясь нанести удар по ногам. Она вдруг начала биться очень эмоционально, совершенно не думая о следующем шаге. Это было очень интересным. Такого противника у него уже давно не было. Как раз в этот момент она сделала особенно ловкий и сильный выпад, и отбросила его на несколько шагов назад, замерла на месте. Публика вновь зааплодировала.

У обоих явно открылось второе дыхание, потому что лязг металла клинков и щитов стал раздаваться всё чаще, и Линк, увернувшись от меча, неожиданно для себя получил удар локтём в лицо, и услышал, как нос неприятно хрустнул. Тёплая кровь потекла по лицу, и стало труднее дышать и концентрироваться. Он отпрыгнул в сторону и сделал несколько глубоких вдохов, успокаивая дыхание.

— Кто победит сегодня: чувства или разум? — спросил низкий голос в его голове. Он вытер кровь тыльной стороной ладони, и плавно двинулся по кругу, ожидая следующей атаки.

Ашей чуть подпрыгнув нанесла сильный удар сверху, почти выбив его щит из руки, но тот парировал, стараясь отбросить её клинок и одновременно нанёс рубящий удар вниз. Она заметила его и закрылась щитом. Скопировав его движение с разворотом, она размахнулась и рассекла воздух, разрезав тунику на его груди. Линк опустил взгляд вниз, смотря, как её края болтаются на ветру, открыв под собой кольчужные звенья. Он поднял на неё холодный взгляд и отбросил щит. Воительница немного дрогнула, потому что ей показалось, что глаза его блеснули синим светом. Ещё больше она удивилась, когда он перекинул меч в левую руку и стал наносить ужасно неудобные удары такой силы, что он выбил её щит. Не понимая, что происходит, она вдруг споткнулась и упала. Толпа ахнула.

— Вставай, — сухо произнёс Линк, обходя её по кругу. Все её мысль в миг оказались перед ним как на ладони и он решил этим воспользоваться, — Ты же хотела свой момент славы, так покажи, на что ты способна.

Её охватила ужасная ярость и, вскочив на ноги, она наносила удар за ударом, но лишь изредка встречаясь с его клинком. Он двигался неестественно быстро, словно останавливал время. Она снова рассекла воздух перед собой, но рыцарь сделал сальто назад и молниеносно вернулся к ней, нанеся сильный удар свободной рукой в грудь. Девушка отлетела на несколько метров и осталась лежать задыхаясь.

— Довольно! — вскрикнула Зельда, и подбежала к воительнице. Принцесса упала перед ней на колени и разорвала её воротник. Ашей тяжело вздохнула и, повернувшись на бок, начала сильно откашливаться, пока девушка подняла голову и громко произнесла, — Мой рыцарь победил честно, и я не допущу кровопролития.

— Бой не окончен, — хрипя и вдыхая пыль, еле выговорила Ашей.

Линк, отдышавшись, убрал меч и, подойдя, помог Зельде встать, а затем протянул руку лежащей на земле воительнице, но она лишь с презрением посмотрела на него, всё ещё пытаясь отдышаться.

— Лучше уж сме��ть, чем такой позорный проигрыш, — процедила сквозь зубы воительница.

— Леди Ашей, — твёрдо произнесла принцесса, — Вы невероятно храбро сражались. Мне нужны такие воины. — и протянула ей руку, желая помочь встать. Но та лишь недовольно фыркнула и, оперевшись на локоть, сама встала на ноги, заковыляла от них прочь.

Публика ликовала и аплодировала, но Зельда и Линк стояли неподвижно, провожая девушку взглядом. Принцесса повернулась к Линку и, поспешно достав из рукава небольшой платок, аккуратно приложила к его лицу. Рыцарь поморщился и, благодарно посмотрел на неё, накрыл её руку своей, перехватывая платок. В это время к ним подошли Саймон, Джоша и Пура, и последняя радостно воскликнула:

— Это нужно отметить!

#legend of zelda #botw2 #after dawn #ao3 fanfic #fanfiction #zelda totk #zelda fanart #princess zelda #zelda #the legend of zelda #tloz #zelink

2 notes · View notes