#Previa Dakar 2021

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El primer post de 2023 es a la vez el último de 2022, puesto que en él vamos a repasar las últimas infografías que se publicaron el año pasado, en una semana marcada informativamente por los fallecimientos del papa Benedicto XVI y Pelé.

Trabajo: Descubren dos planetas acuosos a 218 años luz de la Tierra | Autores: Julio Loyola y Roberto Alvarado | Medio: La Razón (México), del 26 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: Distribución del total del gasto público presupuestado en 2021 | Autores: Yolanda Clemente y J. A. Álvarez | Medio: El País, del 27 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: Ídolos del pasado, compañeros del presente: el caso de la selección argentina | Autores: Yan Jing Tian y Marcelo Duhalde | Medio: South China Morning Post, del 27 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: La inflación toca máximos históricos | Autora: Elsa Martín | Medio: Especial ‘El enemigo del año’ (El Mundo), del 28 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: El avión supersónico silencioso de la NASA está listo para volar en 2023 | Autores: Julio Loyola y Roberto Alvarado | Medio: La Razón (México), del 28 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: Comportamiento del mercado energético europeo | Autora: Belén Trincado | Medio: Cinco Días, del 29 de diciembre

Trabajo: La nueva composición del Tribunal Constitucional | Medio: El Mundo, del 29 de diciembre

Trabajo: Croacia entra en la zona euro: la expansión sin freno de la zona euro no está exenta de riesgos | Medio: Le Monde, del 29 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: La carrera profesional de Pelé, ‘O Rei’ | Autor: J. Torres | Medio: ABC, del 30 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: Pelé, nacido para el gol | Autor: Álex Sánchez | Medio: El Correo, del  30 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: La inigualable carrera de Pelé | Autor: Germán Pizarro | Medio: Marca, del 30 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: Qué hacen con sus cuerpos y mentes los culturistas | Autor: William Neff | Medio: The Washington Post, del 30 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: Perspectiva geopolítica y militar de la invasión rusa de Ucrania | Medio: El País, del 31 de diciembre de 2022 y 1 de enero de 2023

Trabajo: La importancia de la ventilación y filtrado del aire | Medio: El País, del 31 de diciembre de 2022 y 1 de enero de 2023

Trabajo: 2022, récord de despliegues militares en el flanco Este | Autores: Tania Nieto y Antonio Cruz | Medio: La Razón, del 31 de diciembre de 2022 y 1 de enero de 2023 | Versión web »

Trabajo: Previa gráfica del Dakar 2023 | Autora: Martina Gil | Medio: Marca, del 31 de diciembre | Alta resolución »

Trabajo: Cinco ideas para enfrentarse al jet lag | Autor: Son of Alan | Medio: The Wall Street Journal, del 31 de diciembre de 2022 y 1 de enero de 2023 | Alta resolución »

Trabajo: El Dakar 2023 | Autor: Pedro Sánchez | Medio: ABC, del 31 de diciembre | Alta resolución »

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Kevin Benavides en la víspera de arrancar el Dakar 2023: “Después de algunos resultados realmente prometedores, creo que estoy en un buen lugar en términos de preparación y velocidad”

Se acaba la espera. En pocas horas más ya habrá arrancado el Dakar 2023, con el prólogo a disputarse desde las primeras horas de la madrugada para nosotros en las cercanías de Yanbu en Arabia Saudita. Kevin Benavides integra por segundo año el poderoso equipo Red Bull KTM Factory Racing donde las aspiraciones son luchar por la victoria en los últimos días y tratar de repetir el éxito que consiguió en 2021 junto a Honda. El salteño ha vivido un intenso año de competencias en preparación, al que sumó el Mundial de Rally Raid FIM W2RC a competencias como el Atacama Rally, donde consiguió un podio y entrenamientos junto a KTM y en Argentina.

“Ha sido un largo año de trabajo duro, pruebas y desarrollo de la moto con el equipo. Pero ahora estamos aquí en Arabia Saudita y estoy muy emocionado de comenzar. Llevo todo el año esperando este momento y ahora ha llegado” comentó Kevin Benavides en la noche previa al Dakar 2023. “También ha habido muchas carreras durante el año pasado y después de algunos resultados realmente prometedores, creo que estoy en un buen lugar en términos de preparación y velocidad. La carrera va a ser muy larga, por lo que la preparación será más importante que nunca. Voy a tomar el evento día a día y espero estar en la lucha por la victoria al final”.

Para este Dakar, KTM regresa con una alineación de tres campeones de la carrera en Toby Price, Matthias Walkner y Benavides, esperando recuperar el cetro que no consigue desde la edición 2019 en Perú, aun cuando una marca de la familia KTM se llevó la victoria en 2022 con GasGas. KTM buscará sumar su primer triunfo en Arabia Saudita y Kevin Benavides es uno de los que tendrá chances de devolverle la gloria al exitoso fabricante austriaco.

Imagen: Prensa KTM

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Bienvenido 2021 Previa Dakar #5

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Previa Dakar 2021, quads: Al ritmo del Nico

La categoría Quads ha sido dominada por pilotos sudamericanos desde que se fue de África: 8 de los 11 Touareg han quedado en manos de pilotos argentinos o chilenos. Nuevamente este año el favorito al título será de uno de estos países: Tras un año de ausencia, Nicolás Cavigliasso vuelve al Dakar y buscará obtener su segundo triunfo después de un aplastante triunfo en 2019 donde ganó 9 de 10 etapas y sacó más de 2 horas de ventaja. El argentino tendrá como principales rivales a varios compatriotas experimentados y un par de pilotos europeos que han peleado los puestos altos en los últimos años. Sin el podio completo del Dakar 2020, Ignacio Casale, Simon Vitse y Rafal Sonik, la carrera está abierta para nuevos pilotos este año.

Partamos por los rivales sudamericanos: Un nombre que no se nos puede escapar es Giovanni Enrico. El piloto chileno ganó una etapa y se encontraba segundo en la clasificación cuando abandonó por problemas mecánicos en el Dakar 2020. Enrico ha mostrado una clara progresión en sus últimos rallies y podría convertirse en un buen heredero de Casale, el tricampeón del Dakar que ha buscado nuevos horizontes pasándose a los camiones. Enrico cuenta con un buen apoyo en su compañero de equipo, Ítalo Pedemonte, un lujo que casi ningún otro equipo de quads puede darse. En el lado de los argentinos, Manuel Andújar (Top 5 en 2019 y 2020) y Pablo Copetti (3° en 2017) se destacan como posibles candidatos al podio además del ya mencionado Nicolás Cavigliasso, que pese a no correr el último Dakar, se mantuvo ocupado y ganó el South American Rally Race a principios de 2020 en una competitiva categoría de cuatriciclos. 

Por el lado de los europeos, el francés Romain Dutu mostró velocidad  en el Dakar 2020 antes de abandonar, y también contaremos con el checo Tomas Kubiena y el polaco Kamil Wisniewski, que fue 5° en 2020. Kubiena y Wisniewski han realizado completas temporadas en los circuitos europeos en los últimos años con excelentes resultados y podrían amargar al favorito Cavigliasso en camino a su segunda corona. 

Aspirando a la meta más que a un triunfo, tenemos a dos entradas bolivianas y de la misma familia: Leonardo Martínez y Suany Martínez correrán el Dakar 2021 buscando la meta en Jeddah.

El Dakar 2021 arranca el próximo 3 de enero en la etapa Jeddah -  Bisha.

Imagen: Cuenta oficial del Dakar en Twitter

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Previa Dakar 2021, Camiones: Casale debutará en la categoría dominada por Kamaz

La carrera de camiones del Dakar 2021 se vio afectada en la lista de participantes luego de que el equipo Iveco De Rooy decidiera restarse de la competencia por los problemas generados por el Covid-19. Los principales rivales de Kamaz en el rally salían, reduciendo de forma importante la lista de candidatos. De todas maneras, no debiera ser un paseo para la marca rusa, ya que varios competidores privados y un par de equipos oficiales tienen algo que decir buscando desbancar a los dominadores Kamaz. Entre ellos, Ignacio Casale, un debutante como piloto en la categoría camiones (corrió como integrante del equipo de su padre en 2011) que se integra al equipo Buggyra Tatra después de una exitosa carrera en los quads que le reportó tres títulos de Dakar.

Kamaz partió su previa al Dakar 2021 de forma algo polémica. El equipo ruso decidió mandar “a la banca” a Eduard Nikolaev, cinco veces campeón del Dakar, después de un complicado Dakar 2020. Kamaz tiene la rutina de tener cinco delegaciones de pilotos y navegantes para solamente cuatro puestos, lo que hace rotar las tripulaciones. Este año le tocó al más exitoso del grupo salir. Nikolaev estará en Arabia en un cargo directivo, pero la responsabilidad de defender el título caerá en el campeón Andrey Karginov, Anton Shibalov, Dimitry Sotnikov y Airat Mardeev. Entre ellos, suman tres victorias (dos para Karginov y una para Mardeev) y 31 triunfos de etapa, lo que los coloca como inmediatos favoritos para retener la corona. 

La principal amenaza que tendrán los pilotos de Kamaz viene del equipo oficial de MAZ.  La marca bielorrusa viene mejorando sus resultados en los últimos años: El líder de la escudería, Siarhei Viazcovich, fue 2° en 2018 y 3° en 2020 en ambos rallies con etapas ganadas. 

Otros candidatos que hay que mencionar corresponden a Martin Macik, que correrá con un Iveco con morro (equipo privado) y Ales Loprais que representa los colores de Praga.  El mejor resultado de Macik es 5° tanto el año pasado como en 2018. Por su parte, Loprais tiene un 3° lugar en África en 2007 y un 4° en 2015. En 2020 fue 7°.

Si bien es una categoría complicada para que un debutante (al volante) pueda sorprender, el chileno Ignacio Casale intentará dar una buena impresión en su primera participación con el equipo Buggyra Tatra. El nacional tiene en su costado derecho a Álvaro León, navegante campeón del Dakar en la categoría SSV junto a Chaleco López en 2019, lo que será de vital ayuda en una competencia técnica. Que tan al límite podrá ir Casale en su primera experiencia es algo que hay que ver. Si bien el “Perro” es un piloto muy competitivo y querrá más, probablemente estando cerca de un Top 10 debiera dejar satisfecho con su desempeño. Buggyra además pondrá en un ruta a otro camión Tatra oficial, conducido por Martin Soltys. 

El Dakar 2021 comenzará el 2 de enero con un prólogo en Jeddah y el 3 de enero con la primera etapa con meta en Bisha.

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Previa Dakar 2021, SSV T4: Chaleco contra los “Monstruos” 

Hace un par de días hablábamos de la categoría de prototipos ligeros T3, que debuta como serial aparte en este Dakar 2021. Sus hermanos menores, los SSV T4 llevan varios años compitiendo como categoría y tienen una grilla mucho más cargada de participantes con 45 autos. La serie tiene atractivo para Chile, ya que entre los principales candidatos estará el piloto de Teno, Francisco “Chaleco” López, campeón del Dakar 2019 en esta categoría.

López correrá con apoyo del South Racing pilotando un Can-Am Maverick X3, el auto ganador por defecto de la serial de SSV. El chileno ha corrido dos ediciones en SSV y en ambas ha terminado en el podio: Ganador en 2019 y tercero en 2020. El chileno se caracteriza por hacer una carrera consistente y cuenta con un navegante con experiencia en Juan Pablo Latrach, lo que hace que esta dupla sea inmediatamente candidata al título. 

Los principales rivales de López en esta categoría serán los pilotos del equipo oficial Monster Energy Can-Am.  Este año, el campeón defensor Casey Currie no estará presente en la salida pero esto no significa que el equipo se haya despotenciado. El español Gerard Farrés  fue segundo detrás de López en el Dakar 2019 y ganó 3 etapas en 2020. Farrés cuenta con un navegante proveniente de las motos con el cual correrá por segundo año, Armand Monleón. El brasileño Reinaldo Varela fue campeón del Dakar en SSV en 2018 y tercero en el Dakar 2019 y seguro será nuevamente candidato en este rally. Finalmente, el equipo se ha reforzado con dos pilotos jóvenes que se destacaron tanto en el Dakar 2020 como en los Mundiales de Bajas y Cross Country: Aron Domzala y el estadounidense Austin Jones. Con esta alineación de cuatro pilotos, el equipo tiene muchas opciones para jugar estratégicamente en la carrera y apoyarse en camino a la victoria. 

También hay candidatos por el lado de los equipos privados: El español José Antonio Hinojo fue 5° en 2020 en una carrera muy competitiva y podría ser una amenaza. Su compatriota Santiago Navarro fue 10° en 2020 y también suena como una alternativa interesante, del mismo modo que los experimentados Kees Koolen y Josef Machacek.

Tres debutantes llaman bastante la atención en esta edición del Dakar: La estadounidense Kristen Matlock, una de las pilotos más reconocidas de las carreras Baja de Norteamérica en la categoría UTV estará presente con un Polaris y con un navegante, Max Eddy, con experiencia previa en el Dakar. El otro, es un ex-Fórmula 1 e IndyCar, el checo Tomas Enge, que correrá por primera vez el Dakar sumando a un palmarés que lo ha llevado por todo el mundo en una gran variedad de categorías. Un último debutante interesante es Khalifa Al-Atttiyah, hermano de Nasser Al-Attiyah, que correrá con un excelente navegante en el motard Paolo Ceci.

El Dakar 2021 comenzará el sábado 2 de enero con un prólogo y la primera etapa se corre el día domingo 3 de enero.

Imágenes: 1 y 2) Prensa Chaleco López 3) Twitter Gerard Farrés 4 y 5) Monster Energy Can-Am

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Previa Dakar 2021, autos: ¿Sale de Peterhansel, Sainz o Al-Attiyah?

La categoría Autos tiene muchos competidores aspirando al Top 5, pero en los últimos años se ha probado que muy pocos aspirando al Touareg de ganador del Dakar: Este año todo indica que el patrón debería repetirse con Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing) luchando contra el equipo X-Raid MINI de Carlos Sainz y Stephane Peterhansel. Los tres pilotos han ganado consecutivamente desde 2015 y si no hubiera sido por el triunfo de Nani Roma en 2014, sin interrupción desde la segunda edición en Sudamérica en 2010. 

Este año, a diferencia de la categoría de motos, los autos han tenido algunas buenas oportunidades de probar en terrenos similares al Dakar en carrera: Fue hace poco, en las Baja Hail en Arabia Saudita y todos los candidatos se presentaron. Nasser Al-Attiyah ganó la primera por delante de Carlos Sainz, y había ganado en la ruta la segunda, pero fue penalizado y la victoria recayó sobre Sainz. Peterhansel fue tercero en ambas ocasiones. Luego, en el shakedown de las mismas máquinas que usarán en el Dakar, los tres candidatos mostraron que están en ritmo de punta y que será difícil sacarles la victoria a menos que pasen cosas raras. El Dakar 2020 se definió por detalles entre los tres candidatos y todo indica que podría darse la misma situación, donde Al-Attiyah, Sainz y Peterhansel corran juntos de principio a fin y un mínimo error (o pinchazos, como fue el caso para Al-Attiyah en 2020) pueda definir la carrera. Uno de estos detalles a favor de Sainz y Al-Attiyah es la confianza en sus navegantes Lucas Cruz y Mathieu Baumel, respectivamente, con quienes ambos han ganado Dakar anteriormente y llevan muchos años corriendo. Distinto es el caso de Peterhansel, que tendrá un navegante muy nuevo con el que ha corrido pocos eventos en Edouard Boulanger. 

¿De dónde podrían venir las amenazas? Bueno, el cuarto en el Dakar 2020 y cuarto en ambas Baja Hail fue Yazeed Al-Rajhi. El árabe está cada vez más cerca del trío de punta y ha mejorado mucho su estilo, además de asociarse a un gran navegante como Dirk Von Zitzewitz, campeón del Dakar 2009 con Giniel de Villiers. Su conocimiento del terreno lo hace una opción, aunque perder, aún sea poco, todos los días termina costando contra el trío de grandes. 

El mencionado Giniel de Villiers además de Roma es el único que ha ganado fuera de los tres grandes fuera de África. de Villiers es un piloto consistente, pero su ritmo ha ido quedando lejos de lo necesario para ganar la carrera en los últimos años. El sudafricano cuenta con la misma Toyota Hilux de Nasser Al-Attiyah, pero necesitará de errores grandes de sus rivales para ganar. Algo similar corre para Kuba Przygonski y Orly Terranova, con buenas actuaciones en los últimos años, pero tal vez más cerca de pelear un puesto en el Top 5 que la victoria general. Cyril Despres correrá con un Peugeot 3008 DKR, un auto capaz también de ser competitivo representando al Abu Dhabi Racing, pero es difícil saber si el francés pisará a fondo, ya que su objetivo es capturar datos para su futuro proyecto de vehículo a hidrógeno.

La incógnita principal de la carrera y que podría dar vuelta el panorama, aunque no es muy esperado, es que tan veloces serán los nuevos BRX Hunter del equipo Bahrain Raid Xtreme de Prodrive. Nani Roma y Sebastien Loeb son dos nombres que podrían pelear arriba si el auto se comporta competitivamente. Ambos han estado en el podio recientemente, la última vez en 2019. Pero claro, desde 2015 que no ingresa un nuevo preparador del tamaño de Prodrive al Dakar, ese año, el equipo oficial Peugeot ingresó a la carrera y pese a que dominarían desde 2016 hasta que terminó el programa en 2018, en 2015 no lo pasaron muy bien. Un programa de Dakar no es fácil de hacer competitivo desde el día 1 y el Hunter es un auto que nunca ha corrido una competencia oficial. Ahora, fuera de Toyota, que tuvo un intenso programa con de Villiers en Namibia, es el equipo que llegará con más kilómetros en el desierto ya que pasaron cerca de un mes con Roma y Loeb probando y mejorando el nuevo prototipo 4x4.

Latinoamérica tendrá dos representantes importantes en esta edición: La dupla de Orly Terranova y Bernardo Graue terminó en el sexto puesto en 2020 y va por más. El MINI JCW Rally que utilizarán tiene algunos años, pero X-Raid ha seguido desarrollando la plataforma y es muy confiable. Por otro lado, el prometedor piloto argentino Juan Cruz Yacopini, campeón del South American Rally Race en 2020, debutará en el Dakar con la unidad de la Toyota Hilux que pilotó Fernando Alonso en la última edición.

La primera medida podremos verla en la acción del domingo 3 de enero entre Jeddah y Bisha. Un día antes, el prólogo puede definir de forma interesante el orden de salida para la primera etapa, lo que siempre puede entregar una día 1 más impredecible, como fue en 2020 con una inesperada victoria de Vaidotas Zala y los tres favoritos mezclados en la tabla por abrir ruta juntos.

Imágenes: 1) SAMF 2) X-Raid 4) Prodrive

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Previa Dakar 2021, prototipos ligeros T3: Atención con los debutantes estrella

La FIA y ASO habían decidido separar los prototipos ligeros (T3) de los SSV de serie (T4) y los campeonatos de Cross Country y Bajas de la FIA ya reflejaron ese cambio. Es el turno ahora del Dakar, donde una quincena de pilotos correrá en la división de prototipos ligeros T3 buscando la gloria con modelos como el PH Sport Zephyr, el Overdrive OT3 y el Yamaha YXZ1000R, especialmente desarrollados para carreras y que no tienen una contraparte para calle. El año pasado estos modelos compitieron lado a lado con los SSV, pero este año ambas divisiones se han separado. Pese a que la lista de participantes no pareciera ser tan amplia, está recargada de nombres que hacen que sea una de las seriales más atractivas del Dakar 2021.

En primer lugar están dos debutantes en el Dakar con mucho prestigio fuera del Rally Cross Country. El primero de ellos es un ex-rallista, Kris Meeke. El piloto que lograra varios triunfos generales en el WRC correrá con un PH Sport Zephyr buscando comenzar con éxito su transición al rally raid. El estilo agresivo caracterizó a Meeke en su carrera en el WRC, convirtiéndolo en uno de los pilotos más atractivos, por lo que su paso al cross country es muy observado. El otro debutante llamativo es Mattias Ekstrom. El sueco tiene amplia experiencia y títulos en el DTM en pista y en el Mundial de RallyCross FIA, pero está comenzando su transición al off-road con su asociación al equipo ABT Cupra en la Extreme E. Para estar más preparado, Ekstrom firmó con el prestigioso equipo X-Raid para correr una de las unidades del Yamaha YXZ1000R que pondrán en ruta en este Dakar. El sueco ya tuvo un exitoso shakedown en carrera en la Baja Hail 2 con tiempos bastante competitivos.

Pilotando la segunda unidad del Yamaha preparado por X-Raid se encontrará la italiana Camelia Liparoti en una tripulación 100% femenina con la navegante Annett Fischer. Liparoti tiene 12 participaciones en el Dakar, principalmente en la categoría Quads, pero alcanzó la 5° posición en SSV en 2018. En los SSV ha corrido tres ediciones, lo que sumado a su pasado en el quad, la hacen de las pilotos más experimentadas de esta nueva serie. Este año, con el apoyo de un gigante como X-Raid, podrían pelear arriba en la serial.

Si nos vamos por el ritmo mostrado en el Dakar 2020 en la categoría SSV y por los recursos invertidos, los favoritos de la división T3 serán los integrantes del equipo Red Bull Off-Road Junior. Mitch Guthrie Jr. ganó tres especiales en 2020 y estaba cerca del Top 5 cuando su auto falló definitivamente a dos etapas del final. Este año, Guthrie regresa con la experiencia y un Overdrive OT3 mucho más desarrollado. Además de Guthrie, el equipo Red Bull pondrá en ruta a Seth Quintero, un debutante de apenas 18 años con mucho futuro y a Cristina Gutiérrez, la piloto española que ha concluido sus cuatro participaciones anteriores en el Dakar en la categoría autos. Pese a tener pocos kilómetros en el OT3, Gutiérrez también podría ser una de las candidatas de esta división, dada su experiencia y resultados anteriores en el Dakar, donde se ha destacado por su constancia.

Un piloto que también tiene mucho que decir es el ruso Sergei Kariakin, que correrá con un Can-Am Maverick X3 prototipo. Kariakin es el campeón del Dakar 2017 en quads, derrotando nada más y nada menos que a Ignacio Casale. En SSV, el año pasado anotó un segundo lugar apenas detrás de Casey Currie y por delante del campeón 2019, Chaleco López siendo competitivo desde la primera etapa. Kariakin es un piloto con mucha experiencia, con 7 largadas de Dakar y siempre con sólidos resultados. 

La pregunta será si estos prototipos son efectivamente más veloces que los SSV, por cuanto y si son más confiables. Uno esperaría que el Zephyr y el OT3 estén más desarrollados que el año pasado cuando debutaron, pero ha sido un año raro y no se ha podido sumar muchos kilómetros, luego todo es teórico. El Yamaha de X-Raid recién ha podido debutar en carrera en diciembre y por más que la preparadora alemana sea de confiar, con autos nuevos nunca se sabe. Al no haber demasiados autos, la grilla podría reducirse de forma importante si hay muchos abandonos generando una carrera más de supervivencia que de velocidad. En un escenario como ese, pilotos como Kariakin, Cristina Gutiérrez y Camelia Liparoti podrían destacarse. 

Pese a los nombres llamativos, es un comienzo algo humilde para los prototipos ligeros con alrededor de 15 inscritos, pero tanto la FIA como ASO le tienen fe a esta división como una de las que más crecerá en el futuro en los autos, paralela a los SSV de serie y menor costo. Por eso, todos querrán anotar su nombre como el ganador de esta categoría que corre por separado por primer año.

Más información: Previa del equipo Red Bull Off-Road Junior de Cristina Gutiérrez

Imágenes: 1 y 3) X-Raid 4) Wikipedia  2 y 5) Red Bull 6) PH Sport

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Carlos Sainz en la previa del Island X-Prix: “Creo que nuestro objetivo obviamente será intentar luchar por la victoria como hicimos en la última carrera”

El equipo Acciona Sainz llega con momentum a Cerdeña después de un segundo lugar en la primera fecha en Arabia Saudita. En lo que fue sin dudas su mejor carrera en la Extreme E, Carlos Sainz y Laia Sanz el equipo español lideró gran parte de la prueba para ser superados solo sobre el final por el Rosberg X Racing. Con la confianza de una buena prueba previa al Island X-Prix, Carlos Sainz piensa que pueden volver a luchar por la victoria en tierras italianas.

“Tenemos muchas ganas de ir a Cerdeña y empezar a competir de nuevo después de las vacaciones de verano. Hay muchas cosas nuevas en el coche, de hecho, toda la suspensión” comentó Carlos Sainz, tricampeón del Dakar y bicampeón del WRC. “Hemos hecho una prueba bastante buena y ahora estamos deseando que llegue el evento. Conocemos un poco el terreno desde el año pasado. La pista fue dura y difícil, así que espero que podamos hacer una buena carrera, a diferencia del año pasado, cuando tuvimos muchos problemas”.

En cuanto a la ronda anterior, Sainz se mostró muy satisfecho con el desempeño que lograron con Laia y lo cerca que estuvieron de quedarse con la victoria en el Desert X-Prix: “Estamos muy contentos con la primera ronda. Casi ganamos en Arabia Saudita y al final quedamos en segundo lugar. Laia y yo nos sentíamos más cómodos y seguros que el año pasado de cara al inicio de la temporada y tras el reciente test que hemos hecho, estamos deseando que llegue esta doble jornada. Ojalá podamos quedarnos en el podio” indicó Sainz. “Estamos muy emocionados por el segundo lugar que logramos e intentaremos mejorar o al menos igualar ese resultado, por lo que será importante ser más consistentes que el año pasado”.

El madrileño adelantó que le causa curiosidad el desafío de la segunda carrera de la semana, algo nuevo para Extreme E y piensa que la categoría podría implementar algún cambio en esa fecha para probar algo nuevo: “Estoy seguro de que esta doble fecha será un buen desafío. Necesitamos entender cómo va a ser el segundo evento. No sé si habrá algunos cambios porque sería interesante tener algo nuevo para el segundo evento. Pero estamos bien preparados y con muchas ganas. Es una parte muy importante de la temporada”.

Con respecto a Capo Teulada, sede del evento en Cerdeña, Sainz es cauto en señalar que fue una prueba muy difícil el año pasado, pero cree que las mejoras a los prototipos permitirán una mejor carrera que en 2021: “El evento del año pasado en Cerdeña fue extremadamente difícil. Nos encontramos en un terreno accidentado y muy duro para los coches. Vimos muchas complicaciones y dificultades. Somos felices donde estamos ahora. Tenemos algunas piezas nuevas en el coche y confío en que todo irá mejor que la temporada pasada” sentenció.

“Creo que nuestro objetivo obviamente será tratar de luchar por la victoria como lo hicimos en la última carrera. Al entrar en el primer evento, nos concentraremos e intentaremos tener un evento limpio, hacer nuestro trabajo y terminar bien la carrera, y luego tendremos tiempo para concentrarnos en el segundo evento. Estamos en una parte muy importante del campeonato y ojalá podamos salir de Cerdeña con una buena cantidad de puntos” concluyó Carlos Sainz con respecto a sus objetivos en la pista esta semana.

El evento comienza mañana en Italia.

Imágenes: Prensa Extreme E

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Prodrive será el equipo técnico de la escudería X44 de Lewis Hamilton en la Extreme E

Un socio muy importante ha sumado el equipo X44 de Lewis Hamilton en la búsqueda del título en la Extreme E. Prodrive será el equipo técnico de la escudería del siete veces campeón del mundo de Fórmula 1 a partir de la primera fecha en Al Ula, Arabia Saudita.

Prodrive debutó en el Dakar 2021 con Sebastien Loeb y Nani Roma, consiguiendo un quinto puesto con Roma. Pero aunque su experiencia en el off-road es reciente, su participación en el WRC es muy recordada, llevando a Subaru a títulos mundiales con Colin McRae (1995), Richard Burns (2001) y Petter Solberg (2003) además de tres títulos de constructores consecutivos entre 1995 y 1997. Además lideraron el proyecto de MINI en el WRC con el Countryman. Fuera de la tierra, Prodrive ha liderado el proyecto BAR de Fórmula 1 antes de traspasar el control a Honda y el programa de Le Mans de Aston Martin. 

El equipo X44 está integrado por Sebastien Loeb y Cristina Gutiérrez en lo que puede ser una de las duplas más potentes de la grilla. Con ellos y un socio experimentado liderando el día a día de las actividades, el equipo de Hamilton tiene buenas opciones de ser uno de los favoritos al título de este revolucionario campeonato.

Imagen: Prodrive

Más información: Cristina Gutiérrez presenta su casco para la Extreme E 2021

Previa Extreme E: La categoría que buscará causar impresión con revolucionarios conceptos

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Carlos Sainz se recupera del traspié del prólogo y gana la Etapa 1 del Dakar 2021

La tarea no estaba fácil para Carlos Sainz. Partiendo fuera del Top 20 debía intentar no perder más tiempo con Nasser Al-Attiyah y Yazeed Al-Rajhi, entre otros, que abrían ruta y no tendrían polvo por delante y tampoco deberían superar autos mucho más lentos. Misión más que cumplida para el campeón defensor del Dakar, ya que se lleva la primera etapa del rally en un duelo palmo a palmo con Stephane Peterhansel, que se definió solamente en los últimos kilómetros. Finalmente es Sainz quién gana por 25 segundos a Mr. Dakar en un contundente 1-2 de X-Raid y MINI. 

“Estoy satisfecho con la victoria de etapa. Siempre son agradables. El hecho de que empezáramos con una diferencia de tres minutos significó que no tuve que adelantar a muchos coches, por lo que no perdí mucho tiempo. La etapa de hoy ha sido muy dura y ha sido fácil pinchar. Eso nos pasó, y luego nos equivocamos más tarde. Perdimos unos cuatro minutos en el proceso, pero la navegación fue muy difícil en ese momento" comentó Sainz, que hizo referencia a un momento de la especial en que la distancia con Peterhansel se amplió bastante, aunque pudo recortarla en los tramos finales.

Martin Prokop fue el mejor del resto con un excelente tercer puesto para su Ford Raptor. Prokop terminó a 3 minutos y 18 segundos de Sainz. Lo único que es para asustar al piloto checo es que su Ford debió ser remolcada al campamento por el mismo Peterhansel, así es que ojalá no signifiquen fallas mayores ya que la etapa de mañana es el doble de larga que la de hoy. Cerrando el Top 5 llegaron dos Century pilotados por Mathieu Serradori y Yasir Seaidan. Buena tarea de tres pilotos que suelen rondar el Top 10, pero que no se ven como amenazas directas a los MINI.

¿Y las Toyota Hilux? Lejos. Abrir ruta no las ayudó mucho al parecer, además de uno que otro pinchazo en una etapa con muchas piedras. Nasser Al-Attiyah ha cedido 12 minutos y 34 segundos y fue apenas 10°. No está todo perdido para el qatarí, pero seguro que él no se veía tan lejos el primer día. Giniel de Villiers, con una mejor posición de largada, fue el mejor de Toyota con un 7° puesto pero igual cedió casi 9 minutos. Kuba Przygonski fue 9° a poco menos de 10 minutos, en tanto que las cosas se complicaron más para Yazeed Al-Rajhi que quedó 17° a 19:55. Bernhard ten Brinke entregó más de 20 minutos en el primer día.

Otro que vivió un cierre más difícil fue el argentino Orly Terranova, que empezó de forma muy prometedora liderando los scratch, pero quedó 18° a 22:57. Con otro MINI, Vaidotas Zala, quién fue la sopresa del primer día de 2020, volvió a destacarse en los primeros kilómetros del día, pero terminaría cediendo más de 45 minutos en los tramos finales. 

La gran duda de la previa era el ritmo de los BRX Hunter de Prodrive y la respuesta todavía no es concluyente. Nani Roma fue octavo en tanto que Sebastien Loeb terminó 22° a casi 25 minutos, pero por varios pinchazos y no aparentemente por fallas mecánicas.

Mañana será un día mucho más duro, con casi 450 kilómetros programados en la ruta a Wadi Al-Dawasir. Nasser Al-Attiyah deberá aprovechar al máximo su posición de largada o esto puede comenzar a inclinarse mucho en favor de los MINI. Por ahora, empate técnico en la general entre ambos pilotos de X-Raid con solo 8 segundos de diferencia a favor de Sainz contra Peterhansel. Al-Attiyah mira de lejos a 11:58.

Clasificación General  - Etapa 1 de 12

1. Carlos Sainz (MINI Buggy) 

2. Stephane Peterhansel (MINI Buggy) +0:08

3. Martin Prokop (Ford) +3:59

4. Mathieu Serradori (Century) +6:13

5. Khalid Al Qassimi (Peugeot) +7:53

6. Kuba Przygonski (Toyota) +9:22

7. Nani Roma (BRX Hunter) +9:22

8. Giniel de Villiers (Toyota) +9:43

9. Yasir Seaidan (Century) +9:53

10. Nasser Al-Attiyah (Toyota) +11:58

Imagen: MINI España en Twitter

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Nacho Cornejo: “Monster Energy Honda Team va por buen camino para volver a ganar el Dakar”

Nacho Cornejo estuvo a solo un par de etapas de lograr un increíble éxito para el deporte chileno cuando se encontraba liderando el Dakar 2021. El piloto iquiqueño sabe que se encuentra en la élite del rally raid y que tendrá una nueva opción de luchar por la punta y por qué no, en esta edición 2023 que comienza en poco menos de tres semanas. La motivación es devolverle a Honda HRC el título que ostentó en las primeras dos ediciones en Arabia Saudita y que cedió a GasGas en el último Dakar 2022 ganado por Sam Sunderland.

Nacho Cornejo viene de una buena temporada en el Mundial de Rally Raid FIM, donde logró el sexto lugar con cuatro Top 10 en las cuatro rondas. En la última edición del Dakar, terminó también en la sexta posición.

“Estoy contento con la preparación para el Dakar 2023, ya que todos hemos hecho nuestro mayor esfuerzo para que funcione y alcanzar nuestro máximo potencial. Sé que estamos regresando a Arabia Saudita en la mejor forma posible y en este tema creo que no solo hablo por mí sino también por todo el equipo” comentó Nacho Cornejo en la previa de su equipo, Honda HRC. “Sobre mis objetivos puedo recordar la carrera de 2021 donde las cosas iban muy bien y ese fue un punto desde el que pude ver que ganar el Rally Dakar estaba a mi alcance. Estamos trabajando duro para que esto suceda, para poder liderar y ganar la carrera en un futuro próximo. Creo que podemos hacerlo, que puedo hacerlo, ese es el objetivo que tenemos como equipo e individualmente. No es solo una meta, sino también un sueño que creo que podemos hacer realidad. Monster Energy Honda Team va por buen camino para volver a ganar el Dakar. Todos estamos trabajando duro: los pilotos, los mecánicos, los gerentes, todos en el equipo están haciendo su mejor esfuerzo. Se siente genial saber esto”.

Nacho y sus compañeros de equipo en Honda HRC, Pablo Quintanilla, Adrien van Beveren y Ricky Brabec estarán listos para dar gas el próximo 31 de diciembre cuando todo arranque en el Sea Camp del Mar Rojo en Arabia Saudita.

Imagen: Honda HRC

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Ruben Faria, jefe de equipo del Honda HRC de Quintanilla y Cornejo: “Creo que tenemos cuatro pilotos que estarán en la batalla por la victoria general del rally”

El jefe de equipo de Honda HRC, Ruben Faria, celebró hoy haber pasado todos los trámites sanitarios y la verificación técnica y administrativa de las motos en Jeddah, Arabia Saudita. Los pilotos están listos para que en pocas horas puedan arrancar el Dakar 2022 y luchar por el triunfo general. Los cuatro pilotos del equipo Honda HRC son firmes candidatos a la victoria: Joan Barreda es el piloto que más etapas ha ganado en actividad, Ricky Brabec es campeón 2020 y subcampeón 2021, Pablo Quintanilla tiene dos podios, el más reciente en 2020 con un segundo lugar y Nacho Cornejo viene evolucionando mucho en el último tiempo y lideraba la carrera hasta un accidente a poco del final el año pasado. Faria está confiado en que tiene un sólido equipo para luchar con KTM y los otros candidatos en este Dakar.

“La primera victoria es que el equipo llegue a Jeddah, supere la prueba de PCR y resulte negativo para todos. Para mí, esto ya es un triunfo. Somos prácticamente el mismo equipo que el año pasado y solo hemos cambiado dos o tres miembros del equipo; estamos bien organizados y con un objetivo claro en mente. Los pilotos también están en gran forma. Han tenido una preparación muy intensa para el Dakar con buenos resultados y, además, sin lesiones. Están muy motivados” comenta Ruben Faria sobre la previa del Dakar 2022.

El portugués que lograra un podio con KTM como piloto, detalló las características fuertes de los hombres de su equipo: “Pasamos las verificaciones y todo salió bien. Ricky habló de su objetivo en la rueda de prensa oficial y lo señaló muy claro: ganar el Dakar. Y lo que dijo tiene sentido después de ganar y terminar subcampeón en las dos ediciones anteriores. El año pasado, Nacho estaba en primer lugar con solo tres días para el final cuando se cayó. Ahora está muy motivado y se siente cómodo en este tipo de terrenos. Joan es probablemente el más rápido de todo el vivac. El año pasado estaba haciendo una gran carrera, pero tuvo un percance en el penúltimo día y sus oportunidades se le escaparon. Aun así, siempre es un piloto a tener en cuenta. Por último, pero no menos importante, Pablo Quintanilla es el nuevo piloto del equipo aunque ya ha completado dos carreras, ganando el Rallye du Maroc. Creo que tenemos cuatro pilotos que estarán en la batalla por la victoria general del rally. Desde mi punto de vista, este año será una batalla hasta el final, porque los otros equipos también tienen pilotos muy fuertes” 

“Nuestro objetivo es ganar porque ya hemos ganado las dos carreras anteriores. Pero el Dakar son trece días de carrera y pueden pasar muchas cosas. Tenemos una moto genial y muy fiable. Para mí, es la mejor moto de todo el Dakar. También este año, los técnicos japoneses que no pudieron estar aquí el año pasado debido a problemas del Covid han podido unirse a nosotros y también tenemos un técnico de suspensión de Showa. El Dakar, sin embargo, es tan impredecible y equilibrado que solo cuando cruces la línea de meta en el último día se conocerá al ganador de la carrera. Solo tenemos un secreto: trabajar y trabajar, anteponer al equipo a la familia y los amigos. Puede salir bien o mal, pero si no lo hace lo mejor que puede, no obtendrá resultados” concluyó con filosofía el jefe de equipo de Honda HRC.

El Dakar 2022 comienza este sábado 1 de enero en Jeddah.

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Previa Dakar 2022 T3 - T4: Dos de las categorías más competitivas cuentan con presencia chilena con Chaleco López, Luis Eguiguren y Lucas del Río

Después de poco tiempo, la clase de vehículos de los Side By Side ha crecido considerablemente. Lo que partió tímidamente en Sudamérica, se ha consolidado y convertido en una categoría respetada, con más de 100 participantes de buen nivel y que incluso, se ha tenido que abrir en dos sub-clases dependiendo de las características del auto. Así, tenemos el T3 que es un Prototipo Ligero, un SSV más preparado y veloz, y el T4, que es el SSV prácticamente estándar como viene en el concesionario. La elección de categoría no es tan trivial, pero se espera que los pilotos más competitivos vayan convergiendo a T3 y aunque este año eso todavía no se completa, está comenzando a ser realidad.

La categoría T3 se ha visto reforzada por un gran piloto chileno, bicampeón de la clase T4, Chaleco López. El chileno ha decidido apostar por un cambio de aires y no defenderá directamente su título en T4 para pasarse a los más potentes prototipos ligeros, siempre con el apoyo del South Racing Can-Am. 

En la clase T3, Chaleco se encontrará con una grilla bastante más competitiva que cuenta con cuatro pilotos del equipo Red Bull Junior que son muy veloces y capaces: La campeona mundial de la categoría, Cristina Gutiérrez y sus jóvenes compañeros Gillaume de Mevius, Mitch Guthrie y Seth Quintero. Red Bull Junior tuvo mala suerte con la fiabilidad de los Overdrive OT3 en 2021 (la confiabilidad es el principal dolor de cabeza de los T3), pero ganó 9 de 13 días en ese año, incluyendo históricos triunfos para Gutiérrez (primera mujer desde Jutta Kleinshcmidt) y Quintero (piloto más joven).

Pero no solo de Red Bull vive la categoría T3: Josef Machacek, campeón defensor del Dakar en T3 y leyenda del Dakar y Saleh Alsaif defenderán los colores del equipo Buggyra, Jean-Luc Pisson contará con un PH-Sport Zephyr, debutará el piloto de RallyCross, Sebastian Eriksson y Fernando Álvarez y Pavel Lebedev vienen de una sólida temporada el Mundial de Cross Country FIA . 

Otros pilotos latinoamericanos a tener en cuenta son Luis Eguiguren, que regresa al Dakar con un potente buggy Herrador en la clase T3 y Sebastián Guayasamín, que ha tenido una buena temporada internacional. También notar que el experimentado Sergio “Osito” Lafuente es el navegante de la saudí Dania Akeel, que debutará en el Dakar después de prometedores resultados internacionales.

Para los T4, el dominio es claro de los pilotos del equipo oficial Can-Am, que siguen en la categoría menor: Austin Jones y Aron Domzala tendrán la mejor máquina para buscar el título que ha amargado López en la última edición. Pero hay más pilotos a los que tener atención: Michal y Marek Goczal han tenido unas destacadas últimas temporadas en el Mundial de Cross Country y el Mundial de Bajas FIA, Sergei Kariakin siempre es amenaza, Gerard Farrés quiere recuperar el nivel de hace un par de años, con los colores del South Racing debutará la campeona de Extreme E, Molly Taylor y también correrá Eugenio Amos. 

En la clase T4, y después de obtener un Top 10 en el Rally de Marruecos, estará Lucas del Río, debutante chileno que se apoderó del Road to Dakar en este importante Rally internacional. Con el experimentado navegante Américo Aliaga, la dupla nacional buscará colocarse en los primeros lugares.

El Dakar 2022 larga mañana 1 de enero en Jeddah, Arabia Saudita.

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Previa Dakar 2022 Motos: KTM pone todas sus fichas para quitarle el cetro a Honda en Arabia Saudita

Desde hace unos 6 o 7 años, la carrera de motos ha comenzado a abrirse cada vez más y contar con una buena cantidad de candidatos, 10 o 15 motos que pueden aparecer primera o vigésima en cada etapa y en cada clasificación general. Las victorias han sido algo más predecibles: Hasta 2019, solo KTM había ganado. Los papeles se invirtieron en 2020, cuando Honda HRC logró derrotar claramente a KTM después de varios intentos con el título de Ricky Brabec. Honda repitió en 2021 con Kevin Benavides, demostrando que habían encontrado el nivel óptimo. Era claro que KTM tenía que reaccionar y evitar que esto se volviera una tendencia y han invertido fuerte en sus tres equipos, no solo en Red Bull KTM Factory Racing, para acabar con el dominio de Honda.

La temporada de Honda y KTM ha sido muy distinta. Mientras KTM ha apostado por correr cada fecha del Mundial de Cross Country FIM y se ha llevado cómodamente el título con Matthias Walkner, Honda ha decidido enfocarse en carreras locales y solo corrieron el Rally de Marruecos. Pero lo ganaron claramente con la nueva incorporación Pablo Quintanilla, entonces no es que la estructura japonesa haya estado venida a menos. Si algo podemos vislumbrar de Marruecos es que ambas escuderías llegarán nuevamente muy parejas a Arabia y que los pilotos serán claves para definir.

KTM ha hecho la gran inversión esta temporada, levantando al campeón del Dakar 2021, Kevin Benavides. Ahora cuentan con un todavía más sólido equipo de tres motos con Benavides, el bicampeón del Dakar Toby Price y el reciente campeón mundial FIM, Matthias Walkner. KTM también ha trabajado duro en la KTM 450 Rally y ha presentado una nueva evolución en Marruecos, que mostró ser competitiva rápidamente pese a que Price y Benavides se tomaron el rally con suma calma al estar recuperándose de lesiones. Este puede ser un punto débil de la estructura austriaca y es que dos pilotos llegan con poco rodaje: Pese a que han completado entrenamientos de pre-temporada, Price y Benavides comenzaron a entrenar moto en el segundo semestre de 2021 luego de sus lesiones en el Dakar y a principios de año, respectivamente. Walkner está en sólido nivel y ganó el Mundial FIM con facilidad con dos triunfos y dos segundos puestos. Después de un par de años bajos, ¿Podrá cobrar su segundo Dakar? Como decíamos, KTM ha invertido a todo nivel y para este Dakar incluso se reforzarán con la leyenda Marc Coma en el equipo directivo.

Para que KTM logre vencer deberá superar a Honda HRC, que también se ha reforzado: Para reemplazar a Benavides han acudido al experimentado piloto chileno Pablo Quintanilla, bicampeón del mundo FIM y doble podio del Dakar, más recientemente segundo en 2020. Quintanilla pagó rápidamente la confianza de Honda HRC con podio en el Andalucía Rally y victoria en el importante Rally de Marruecos. El piloto chileno se une así a Joan Barreda, Ricky Brabec y José Ignacio Cornejo, una alineación de temer y en un equipo que tenía cuatro motos en los cinco primeros lugares faltando dos etapas para finalizar el Dakar 2021 y que finalmente terminó 1-2 con Benavides y Brabec. Honda parece haber hecho solo evoluciones menores a la Honda CRF450 Rally a diferencia del gran avance de KTM, pero tenían la ventaja de estar invictos en Arabia Saudita y ser claramente la mejor moto por varios años, solo había faltado la suerte. Cuentan con cuatro pilotos capaces de entregar la victoria solo hay que ver si los acompaña la navegación para estar a punto en la segunda semana de carrera.

Eso no es todo en cuanto a equipos de KTM. La marca austriaca también ha reforzado fuertemente a GasGas y Husqvarna: Por el lado de GasGas, se han integrado Daniel Sanders, cuarto en 2021 y Sam Sunderland, campeón del Dakar en Sudamérica. Ahora con dos motos capaces de ganar la carrera, no podemos obviar a este equipo en el Rally. Sunderland también sufrió una lesión y se perdió parte de la temporada, pero Sanders mostró gran ritmo todo el año en el Mundial FIM terminando tercero en su primer año. También vale la pena mencionar a Husqvarna, que se ha reforzado con Skyler Howes para acompañar a Luciano Benavides. El estadounidense Howes fue quinto en el Dakar 2021 con una moto privada sorprendiendo incluso al liderar dos etapas. Terminó quinto en el Mundial FIM después de mostrar muy buen ritmo, especialmente en el Rally de Kasajistán. Un piloto con mucha hambre de triunfo, podría dar la sorpresa en los primeros lugares.

Finalmente tenemos a Yamaha, que busca recuperar glorias pasadas. El equipo estuvo muy cerca de ser quienes detenían a KTM en 2018, pero desde entonces han estado muy lejos y plagados por accidentes y fallas mecánicas. Este año, al menos la parte mecánica ha acompañado en el Mundial FIM y Adrien van Beveren ha conseguido dos podios para terminar segundo. El francés es el claro líder de la organización y después de reencantarse con la moto, podría ser una amenaza. Ross Branch también mostró velocidad en su segundo año con la marca de los diapasones y ganó el Rally de Kasajistán. Branch también se encontraba bien posicionado el año pasado hasta un accidente y posterior falla mecánica que lo dejaron fuera cuando peleaba en el Top 5. Andrew Short ha tenido una temporada más silenciosa y podría ser una carta para el Top 10 pero pareciera estar lejos del nivel que logró en el Rally de Marruecos 2019 donde ganó y quedó segundo en el Mundial FIM, sorprendiendo a muchos.

Hay otros pilotos repartidos en varios equipos que hay que tener atención, pero cuentan con pocas opciones: Xavier de Soultrait en la XT Husqvarna, Joan Pedrero en la Rieju KTM, Lorenzo Santolino en la Sherco, Joaquim Rodrigues como único representante principal en un equipo Hero muy debilitado por lesiones, Stefan Svitko y la expectativa por el ritmo de Danilo Petrucci, que viene del MotoGP y contará con apoyo oficial de KTM.

En un Dakar que promete tener más dunas y arena, la navegación será clave y la estrategia puede ser la forma de ganar la carrera, evitando abrir ruta o siendo inteligente en cuando liderar el grupo. Pilotos como Cornejo, Brabec y Quintanilla han demostrado antes ser precisos en este tipo de carreras, pero Price siempre sale a atacar y podría liderar a KTM a recuperar el triunfo.

Todo lo comenzaremos a saber con el ritmo que escoge cada equipo para la Etapa 1A (Prólogo) este 1 de enero.

Imágenes: Prensa KTM, Honda HRC, Prensa GasGas, Prensa Husqvarna

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Ignacio Casale se ilusiona luego de positivo shakedown en la previa del Dakar 2022

Un día más que positivo tuvo Ignacio Casale en Jeddah, Arabia Saudita. A primera hora recibió el resultado de su PCR negativo habilitándolo para competir en el Dakar 2022. Con esto claro, el chileno y su tripulación integrada por el navegante Álvaro León y el mecánico Tomas Sikola se dirigieron a los alrededores de la ciudad puerto saudí para realizar el shakedown oficial para todos los competidores. Las sensaciones del tricampeón de quads fueron más que positivas: En el mismo tramo que en 2021, Casale se sintió mucho más veloz y cómodo, demostrando que el Tatra Phoenix ha dado un importante salto adelante este año con las mejoras y la caja automática.

“Acabamos de terminar las primeras pruebas oficiales del camión, y nos sentimos muy bien, sumamente cómodos y rápidos, el camión quedó increíble. Generamos una excelente conexión con la tripulación, tanto Álvaro como Tomas, y eso me tiene muy contento. Hicimos el mismo recorrido que el prólogo del Dakar 2021, y ahí pudimos notar que estamos mucho más veloces, que la caja de cambios automática marca enormes diferencias, es otra cosa, así que en verdad somos pura felicidad, estamos muy optimistas, creemos que tenemos un camión muy competitivo y vamos a demostrar y hacer lo que sabemos, así que saldremos a pelear la punta día a día, a eso vinimos”, señaló Ignacio Casale.

Casale pilotará el Tatra Phoenix N°511 para el equipo Buggyra Tatra, que pondrá todas sus fichas en el chileno al ser el único piloto del equipo luego de que Teo Calvet no pudiera participar por Covid-19. 

No hay registro oficial de tiempos en el shakedown, pero con las sensaciones de Casale, todo indica que podrá pelear más arriba en este Dakar 2022 que comienza el sábado 1 de enero.

Imagen: Prensa Red Bull