#El Ascenso de Skywalker | Explore Tumblr posts and blogs

mashounen2003 · 1 year ago

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Traducción al castellano:

[La Guerra de las Galaxias] El Ascenso y Caída del Universo Extendido: Cómo la compra de Lucasfilm por Disney puso fin a una era de 22 años, y partió en dos a la mayor base de fans de ciencia-ficción.

Posteado originalmente por el usuario de Reddit “TheMightyHeptagon” el 23 de Febrero de 2022.

[Enlace al post original: https://www.reddit.com/r/HobbyDrama/comments/szvovy/star_wars_the_rise_and_fall_of_the_expanded/]

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¿Cómo hemos llegado acá?

A menos que te hayas pasado toda la década pasada congelado en carbonita, probablemente hayas notado que La Guerra de las Galaxias es actualmente más grande y omnipresente de lo que ha sido en mucho tiempo. Probablemente también sepas por qué es así: Disney compró los derechos de la franquicia en 2012 y, posteriormente, la resucitó al iniciar la producción de los Episodios 7, 8 y 9 (que eventualmente serían conocidos como El Despertar de la Fuerza, El Último Jedi y El Ascenso de Skywalker), lo cual parecía casi inconcebible cuando la Trilogía de Precuelas concluyó en 2005. Y probablemente también te hayas dado cuenta que la base de fans de La Guerra de las Galaxias está, por decirlo suavemente, un poco dividida en este momento. Por diversas razones, las varias películas y series de TV de La Guerra de las Galaxias de la llamada "era de Disney" tienen una buena cantidad tanto de partidarios como de detractores, y algunas producciones recientes son más queridas que otras.

Pero eso no es de lo que vengo a hablar hoy.

Si sos un fan relativamente casual de La Guerra de las Galaxias que generalmente ya está satisfecho con ver las películas (y no hay nada de malo en ello), es posible que no te des cuenta de que la compra de Lucasfilm por parte de Disney en 2012 también fue efectivamente el fin de una era para la franquicia; sus efectos todavía se están extendiendo a través de varias obras de La Guerra de las Galaxias hasta el día de hoy, y muchos fans todavía tienen fuertes sentimientos al respecto.

Entonces, ¿Por qué en estos días es tan difícil hablar de La Guerra de las Galaxias sin entrar en una discusión? ¿Por qué la compra por Disney inició cientos de peleas a los gritos por Internet en 2012, antes de que Disney siquiera estrenara una sola película? ¿Y qué tiene que ver todo esto con la Unión Europea?

En cuanto a esa última pregunta, la respuesta es: absolutamente nada.

Cuando un fan de La Guerra de las Galaxias habla de un "UE", probablemente está hablando del Universo Extendido. Entonces... ¿Qué es el Universo Extendido?

"Hace poco tiempo, en una sección de ciencia-ficción no muy lejana..."

He aquí la versión corta:

En el contexto de la franquicia de La Guerra de las Galaxias, el "Universo Extendido" es una serie vagamente conectada de obras de La Guerra de las Galaxias con licencia oficial lanzadas en varios medios artísticos distintos de las películas live-action, las cuales proveen información que no está en las películas que constituyen el núcleo de la franquicia.

Técnicamente, el Universo Extendido es el mismo mundo que el universo de La Guerra de las Galaxias. O más bien, lo era hasta que Disney decretó lo contrario (pero ya llegaremos a eso).

Hablando en términos más generales: en los modernos debates en la base de fans, el término "universo extendido" generalmente se refiere a obras en una popular franquicia lanzadas en un medio diferente a las obras que inicialmente hicieron famosa a la franquicia, y estas obras pueden o no ser consideradas parte del canon "oficial" de la franquicia. Se aplica más comúnmente a aquellas franquicias que comenzaron como películas o como series de TV, donde algunos fans particularmente devotos pueden consumir con entusiasmo novelas, cuentos o cómics con sus personajes favoritos mientras esperan al próximo episodio o entrega.

En general, tales obras tienden a actuar como complemento de la historia principal, y sirven para extender la historia más allá de su medio artístico principal (de ahí el término "universo extendido"). Sin embargo, al escribir tales obras, sus creadores generalmente evitan que la trama sufra giros particularmente dramáticos o cruciales que afecten drásticamente al mundo de la historia; permitir que tales giros de la trama sucedan podría alienar a los espectadores relativamente casuales que no necesariamente tienen el tiempo o el interés para rastrear los eventos en todas y cada una de las historias en una franquicia popular, y los creadores generalmente no quieren que esos espectadores casuales sientan que se están perdiendo puntos importantes de la trama.

Durante un tiempo, la franquicia de La Guerra de las Galaxias fue famosa por ser especialmente prolífica en ese sentido, lo cual probablemente no debería ser una gran sorpresa. Después de todo, las películas de La Guerra de las Galaxias están ambientadas en toda una galaxia ficticia llena de cientos de planetas sin explorar, y están llenas de enigmáticas referencias a eventos emocionantes que la audiencia nunca llega a ver. El mundo creado por George Lucas es el patio de recreo perfecto para los escritores de ciencia-ficción.

Pero cuando los fans de ciencia-ficción hablan del "Universo Extendido de La Guerra de las Galaxias" (o "el UE" para abreviar), usualmente se refieren específicamente a una serie de novelas publicadas por las editoriales Bantam Spectra y Del Rey (y también algunos cómics publicados por la editorial Dark Horse) entre 1991 y 2013.

Entonces, ¿Qué tuvo ese período de 22 años que lo convirtió en terreno fértil para historias de La Guerra de las Galaxias?

Bueno, ahí es donde se pone un poco complicado...

"Parece que estamos hechos para sufrir. Es nuestra suerte en la vida..."

Según la mayoría de los relatos, la franquicia de La Guerra de las Galaxias tiene una historia un poco extraña porque los planes de George Lucas para la serie estuvieron en constante cambio durante casi toda su carrera. Originalmente, ni siquiera planeó que La Guerra de las Galaxias fuera una serie: simplemente escribió un único guión, pero este borrador inicial resultó ser demasiado largo para una sola película y Lucas tuvo que recortarlo a petición del estudio de cine; convenientemente, eso le dejó mucho material para dos películas más cuando la primera resultó ser un éxito sorpresa y el estudio expresó interés en hacer secuelas de ella (la película original de La Guerra de las Galaxias también sería posteriormente renombrada Episodio 4: Una Nueva Esperanza).

Una vez que Lucas comenzó a hacer planes para continuar la historia después de haberse estrenado todas las entregas de la Trilogía Original, también divagó un poco respecto a cuántas películas más quería hacer: algunas fuentes afirman que él quería hacer un total de nueve películas (quizás incluso doce), antes de que el arduo proceso de producción de Episodio 5: El Imperio Contraataca lo convenciera de reducirlo a solo seis. Incluso después de eso, Lucas todavía pensó varias veces en intentar hacer su propia "Trilogía de Secuelas" después de finalizada la Trilogía de Precuelas, y no abandonó por completo esos planes hasta poco antes de la compra de Lucasfilm por Disney. De hecho, algunos puntos de la trama en las secuelas hechas por Disney se basaron supuestamente en las notas para nuevas historias escritas por el propio Lucas.

Pero a comienzos de la década de 1990, Lucas finalmente parecía razonablemente seguro de que la Trilogía de Precuelas de La Guerra de las Galaxias (que estaba en pre-producción en ese momento) serían las últimas películas de La Guerra de las Galaxias, terminando la serie en seis películas. Algunos fans no se tomaron bien esa noticia, en absoluto.

Por un lado, la Trilogía Original de La Guerra de las Galaxias sí que cuenta una historia más o menos completa con un principio, un medio y un final. Por otro lado, también plantea algunas preguntas bastante intrigantes que fácilmente podrían haber sido la base de toda una saga nueva.

¿Algún otro Emperador subió al poder después de la muerte de Palpatine? ¿Los Rebeldes ganaron la guerra? ¿Luke llegó a ser Maestro Jedi? ¿Alguna vez él entrenó a un aprendiz propio? Y si los rebeldes ganaron la guerra, ¿Cómo manejaron nuestros héroes las responsabilidades de dirigir a la galaxia? ¿Y los Jedi alguna vez hicieron su glorioso regreso?

Comprensiblemente, algunos fans estaban decepcionados porque esas preguntas (y docenas más) podrían no ser respondidas nunca, y estaban realmente decepcionados porque podrían no conocer nunca a la próxima generación de Jedi.

Con todo eso en mente, puedes imaginar por qué fue tan importante cuando los fans súbitamente se enteraron de que habría un nuevo capítulo en la saga de La Guerra de las Galaxias después de todo.

No, no me refiero a cuando Disney anunció el lanzamiento de El Despertar de la Fuerza en 2015. Este es un capítulo diferente en la historia de la franquicia de La Guerra de las Galaxias, y comienza más de dos décadas antes de que Finn, Rey, Poe Dameron, Rose Tico y el resto de la pandilla vieran la luz.

A fines de la década de 1980, la franquicia de La Guerra de las Galaxias enfrentaba un futuro incierto. Cuando la Trilogía Original concluyó en 1983 y nadie sabía exactamente cuándo podría llegar a los cines una trilogía nueva, parecía muy posible que La Guerra de las Galaxias hubiera terminado para siempre. Cierto, Lucasfilm logró atraer a fans jóvenes con un par de películas para TV en 1984 y 1985 (inexplicablemente, ambas fueron totalmente acerca de los Ewoks), y un par de series de dibujos animados de sábado a la mañana que terminaron ambos en 1986 (y una de ellas... también fue totalmente acerca de los Ewoks). Incluso la popular serie de cómics de La Guerra de las Galaxias publicada por Marvel fue cancelada en 1987 después de haber contado historias por toda una década. Después de eso, La Guerra de las Galaxias básicamente entró en hibernación. Hay una razón por la que los fans a veces se refieren en broma a los últimos años de los 80 como "Los Tiempos Oscuros".

Y luego, en el tenue crepúsculo del siglo XX, algo sucedió.

"¡Nunca me digas las probabilidades!"

Era el año 1991. La Unión Soviética acababa de colapsar, Boris Yeltsin acababa de convertirse en el primer Presidente de Rusia, Nelson Mandela y el Congreso Nacional Africano estaban negociando el fin del Apartheid en Sudáfrica, los científicos del CERN acababan de revelar la "Red Global Mundial", Michael Jordan y los Chicago Bulls acababan de salir campeones de la NBA por primera vez, Los Simpson estaba en su 2da temporada, Nirvana acababa de alcanzar el estrellato con Nevermind, Will Smith seguía siendo protagonista de El Príncipe del Rap en Bel-Air, la Edad de Oro del Hip-Hop estaba en pleno apogeo... y no se había estrenado en los cines una película nueva de La Guerra de las Galaxias desde hacía casi una década.

Y entonces salió la noticia: Lucasfilm acababa de llegar a un acuerdo con la venerable editorial de ciencia-ficción Bantam Spectra, permitiéndoles publicar una novela de La Guerra de las Galaxias con licencia oficial escrita por Timothy Zahn, un autor nominado a los premios Hugo y ampliamente considerado una estrella en ascenso en el mundo de la literatura de ciencia-ficción.

A primera vista, la simple existencia de una novela de La Guerra de las Galaxias no era algo tan llamativo. Después de todo, Lucasfilm ya había estado permitiendo la publicación de novelas derivadas de las películas desde la década de 1970 cuando contrataron al prolífico escritor de ciencia-ficción Alan Dean Foster para escribir, primero, la novelización de la película original, y luego, una novela original de La Guerra de las Galaxias llamada "El Ojo de la Mente" (basada en una propuesta para una película de La Guerra de las Galaxias de bajo presupuesto para TV que nunca se llegó a hacer). También hubo un puñado de novelas de aventuras de ciencia-ficción pulp en los años 80 que seguían las aventuras de Han Solo y Lando Calrissian antes del marco de tiempo de las películas. Entonces, ¿Qué tenía de especial este libro?

Simple: a diferencia de cualquier otra novela de La Guerra de las Galaxias publicada hasta este momento, esta iba a tener lugar después del épico final de Episodio 6: El Retorno del Jedi. De hecho, iba a dar un salto temporal de 5 años luego de las muertes de Darth Vader y del Emperador Palpatine, pues se trataría del comienzo de una era completamente nueva en la historia de la galaxia de La Guerra de las Galaxias luego de la crucial victoria de los Rebeldes en la Batalla de Endor. En lugar de contar la historia de una valiente banda de rebeldes en desventaja asestando desesperadamente un golpe contra las fuerzas de la tiranía, esta historia presentaría a Luke Skywalker, Han Solo y Leia Organa como los líderes idealistas de una renacida República atrapada en una épica lucha de poder contra un renaciente Imperio Galáctico.

Aun mejor, esta novela iba a ser la primera de una trilogía de novelas. Y en un momento en que muchos fans habían perdido la esperanza de poder ver alguna vez un episodio 7, 8 o 9 en la pantalla grande, ese era exactamente el tipo de noticia que esperaban. Por fin, los fans iban a poder ver el próximo capítulo de la saga de La Guerra de las Galaxias, y podía pasar absolutamente cualquier cosa.

En unas pocas semanas, Heredero del Imperio de Timothy Zahn llegó a la cima de la Lista de Best-Sellers del New York Times mientras fans de todo Estados Unidos corrían a sus tiendas locales de libros para conseguir una copia. Y en las primeras páginas, se les presentó al nuevo antagonista de la historia. Su nombre era "Thrawn", y en casi todas las formas imaginables, era completamente la antítesis de todo lo que los fans esperaban de un villano de La Guerra de las Galaxias.

En lugar de un siniestro Lord Sith vestido con una capa oscura con capucha o una temible armadura negra, era un Gran Almirante de la Flota Imperial vestido con un impecable uniforme naval blanco. También era un alien (más precisamente, un miembro de una especie recién introducida conocida como "los Chiss"), identificable al instante por su llamativa piel azul brillante y sus brillantes ojos rojos. En lugar de confiar en el poder del Lado Oscuro del que los Sith hacían tanto alarde, él estaba decidido a superar a nuestros héroes a la antigua, a través del ingenio y la astucia. Confiaba en su genio estratégico en vez de en la brutalidad. Y en lugar de ganarse la obediencia de sus hombres a través del miedo y la intimidación, inspiraba su lealtad a través de su carisma inigualable (lo cual le hacía más fácil a algunos fans identificarse con el Imperio sin sentirse demasiado culpables). Hasta el día de hoy, el Gran Almirante Thrawn sigue siendo uno de los personajes más populares que jamás haya salido de una obra de La Guerra de las Galaxias, y sus fans lo aman hoy tanto como lo hacían en 1991.

Pero con cada nuevo capítulo, la historia introducía más giros y vueltas, aprovechando cada oportunidad para desarrollar el mundo que los fans habían llegado a amar. Los lectores pudieron ver Kashyyyk, el planeta natal de Chewbacca, por primera vez (ya que todos saben que el Especial Navideño de La Guerra de las Galaxias nunca sucedió); conocieron al escurridizo traficante de información Talon Karrde; pudieron ver Coruscant, la capital galáctica, por primera vez (el nombre "Coruscant" se originó en este libro, de hecho); pudieron ver un clon por primera vez en una obra oficial de La Guerra de las Galaxias, e incluso pudieron conocer a una seductora asesina personal sensible a la Fuerza que solía trabajar para el Emperador Palpatine, Mara Jade, de quien se insinuó desde el principio que era un posible interés amoroso para Luke.

(Sí, Luke finalmente consiguió un interés amoroso que no resultó ser su hermana más tarde. Fue bastante emocionante en ese momento.)

Todas esas ideas altamente intrigantes (y muchas más) mantuvieron a los fans enganchados a la historia a lo largo de Heredero del Imperio y sus dos secuelas, El Resurgir de la Fuerza Oscura (lanzada en 1992) y La Última Orden (lanzada en 1993). Esos tres libros, retroactivamente titulados "La Trilogía de Thrawn", ayudaron a que la franquicia de La Guerra de las Galaxias volviera a ser el centro de atención cultural por primera vez desde los días felices de la Trilogía Original, y demostraron que la demanda por una nueva serie de aventuras era tan fuerte como siempre.

¿Pero eran buenas esas historias?

Honestamente, la mayoría de los fans te dirán que la respuesta es un "Sí" bastante rotundo. La Trilogía de Thrawn logró cumplir la difícil tarea de sentirse como un auténtico episodio de la saga de La Guerra de las Galaxias mientras también exploraba sin miedo los efectos de los eventos de las películas. Tenía personajes nuevos memorables y escenas de acción emocionantes, exploraba temas conmovedores y combinaba una reverencia genuina por las películas con un deseo sincero de seguir construyendo a partir de ellas.

La Trilogía de Thrawn no fue una historia perfecta, pero en aquellas áreas donde hizo las cosas bien, las hizo muy bien. Y aunque George Lucas no participó personalmente en la escritura de esa historia, tomó su éxito como una señal de que el público estaba ansioso por ver más películas de La Guerra de las Galaxias. Según algunos relatos, fue el éxito de la Trilogía de Thrawn lo que convenció a Lucas de comprometerse por completo a hacer las películas de la Trilogía de Precuelas. Entonces, si no hubiera sido por esas tres novelas, quizás La Guerra de las Galaxias nunca habría regresado a los cines.

Pero como pronto descubrirían los fans, la Trilogía de Thrawn era solo el comienzo.

"¡Aquí es donde la diversión comienza!"

Alrededor de la época en que salió Heredero del Imperio, Lucasfilm también llegó a un acuerdo con la editorial de cómics Dark Horse, lo cual les permitió publicar cómics de La Guerra de las Galaxias con licencia oficial. Gracias a ese acuerdo, Imperio Oscuro, la miniserie de La Guerra de las Galaxias publicada por Dark Horse con licencia oficial, también salió a la venta en 1991, convirtiéndose en el primer cómic nuevo de La Guerra de las Galaxias desde la cancelación de la serie de cómics publicada por Marvel en 1987. Contando la historia de Han, Luke y Leia luchando contra un renaciente Imperio Galáctico comandado por el Emperador Palpatine resucitado, este también se lanzó de cabeza a explorar los efectos de los eventos de las películas, ambientándose oficialmente un año después de la Trilogía de Thrawn.

Mientras tanto, Bantam Spectra, deseosa de aprovechar el éxito de la Trilogía de Thrawn, pronto contrató a todo un pelotón de prolíficos novelistas de ciencia-ficción para que escupan aun más novelas explorando los efectos de los eventos de El Retorno del Jedi.

Y entonces… Bueno… Entonces se rompió la represa.

Entre 1991 y 1999, Bantam Spectra publicó casi tres docenas de novelas de La Guerra de las Galaxias. Y esas son sólo las novelas dirigidas a adultos; si contamos también las destinadas a lectores adolescentes y jóvenes (y había un montón de ellas), el conteo total se acerca a las cinco docenas. Y si a eso le agregamos los numerosos cómics publicados por Dark Horse durante el mismo periodo, es aún más. La gran cantidad de obras de La Guerra de las Galaxias que surgieron de esa década es honestamente impresionante, e incluso los fans más fervientes suelen tener problemas para estar al tanto de todas ellas y mantenerlas en orden.

Estaba El Cortejo de la Princesa Leia, que contaba la historia completa de cómo se casaron Han y Leia. Estaba Imperio Carmesí, la historia de un ex-miembro de la Guardia Imperial en una misión de venganza contra su traicionero ex-camarada. Estaba la trilogía de La Academia Jedi, que contaba la historia de Luke entrenando a sus primeros aprendices Jedi. Estaba la Trilogía de Corellia, donde finalmente nos presentaron el planeta natal de Han Solo como es debido. Estaba la serie Ala-X, donde pudimos seguir las continuas aventuras de los valientes pilotos del Escuadrón Pícaro. Estaba la trilogía de La Crisis de la Flota Negra, donde conocimos a la familia de Chewbacca por primera vez (ya que todos saben que el Especial Navideño de La Guerra de la Galaxias nunca sucedió). Estaba Sombras del Imperio, donde conocimos la historia completa de lo que sucedió entre El Imperio Contraataca y El Retorno del Jedi. Estaba la serie Los Jóvenes Caballeros Jedi, donde pudimos seguir las aventuras de los hijos de Han y Leia mientras estudiaban los caminos de la Fuerza con su tío Luke.

... Hubo un montón de esos malditos libros, es lo que estoy diciendo.

Entonces, ¿Fueron esos libros buenos?

Bueno... Esa pregunta es un poco más difícil de responder. La mayoría de los fans están de acuerdo en que la Trilogía de Thrawn inició el Universo Extendido con fuerza, pero el consenso general es que las novelas y los cómics posteriores variaron enormemente en calidad. Algunos eran buenos, algunos eran decentes, algunos eran tolerables, y algunos son ampliamente vistos como simplemente espantosos. Reiteramos: Bantam Spectra y Dark Horse publicaron casi cinco docenas de esas malditas cosas sólo en la década de 1990, y estas eran escritas por más de una docena de autores diferentes en rotación. No debería ser tan sorprendente que no todos fueran igualmente buenos.

Pero independientemente de lo buenas que hayan sido, lograron provocar un resurgimiento masivo del interés en La Guerra de la Galaxias, lo que allanó el camino para el regreso de la saga a la pantalla grande 16 años después de El Retorno del Jedi. La película original pudo haber sido un producto de finales de los 70, y podría decirse que la "StarWars-manía" alcanzó su punto máximo a principios de los 80, pero el renacimiento de la franquicia en los 90 no se podía subestimar.

Poco a poco, las novelas que exploraban los efectos de los eventos de El Retorno del Jedi se habían convertido en una vasta y épica saga por derecho propio, con su propio elenco expansivo de personajes y su propia gran variedad de conceptos originales. Los fans llegaron a llamar a esa saga "el Universo Extendido de La Guerra de las Galaxias", o "el UE" para abreviar. A fines de los años 90, el UE se había vuelto tan grande que su línea de tiempo dentro del universo ficcional de La Guerra de las Galaxias cubría oficialmente más de 15 años de historias ambientadas después de la Trilogía Original. Para ponerlo en perspectiva: la Trilogía Original de La Guerra de las Galaxias, por más épica que haya podido ser, tiene lugar en el transcurso de unos cuatro años nomás. Entonces, en efecto, el Universo Extendido había crecido aún más que la serie de películas en la que se basaba.

Probablemente sepas qué pasó después:

Episodio 1: La Amenaza Fantasma llegó a los cines en 1999, inaugurando oficialmente la tan anticipada Trilogía de Precuelas. Le siguió Episodio 2: El Ataque de los Clones en 2002 y Episodio 3: La Venganza de los Sith en 2005.

Y sin embargo, incluso cuando las nuevas películas acaparaban la mayor parte de la atención, las novelas seguían llegando.

En 1999, el mismo año en que La Amenaza Fantasma llegó a los cines, la afamada editorial de ciencia-ficción Del Rey (que había publicado las primeras novelas de La Guerra de las Galaxias en los años 80) recuperó la licencia que hasta entonces estaba en manos de Bantam Spectra. Contando ya con los derechos de publicación de La Guerra de las Galaxias, Del Rey inició el proyecto más grande y ambicioso que jamás haya visto el Universo Extendido de La Guerra de las Galaxias: una masiva epopeya de 19 libros llamada La Nueva Orden Jedi, que contó la historia de una invasión total de la galaxia de La Guerra de las Galaxias por parte de una raza hostil de aliens de otra galaxia más allá del Borde Exterior. Continuó la historia en constante evolución del Universo Extendido, moviendo su línea de tiempo aun más hacia el futuro.

La Nueva Orden Jedi fue una historia enorme que vio la muerte de numerosos personajes preexistentes y la transformación permanente de muchos más, y llevó al Universo Extendido a un territorio cada vez más audaz y extraño a medida que continuaba alejándose de las películas. Pero tan imaginativa y ambiciosa como pudo haber sido, también fue una de las series más divisivas en la historia del Universo Extendido hasta ese momento, con muchas entregas teniendo una recepción tibia en el mejor de los casos. La serie concluyó en 2003, sólo dos años antes de que la Trilogía de Precuelas concluyera en 2005 con La Venganza de los Sith. Y sin embargo, justo cuando la prensa de espectáculos informaba sobre el "fin" de La Guerra de las Galaxias, pronto quedó claro que la continuación de la historia del Universo Extendido aún estaba lejos de terminar.

Sí. Las novelas siguieron llegando.

En 2006, cuando Del Rey presentó una nueva serie de nueve libros llamada Legado de la Fuerza, el marco de tiempo del Universo Extendido había llegado a un punto más de tres décadas después de los eventos de las películas. En este punto, el trío principal estaba en plena mediana edad, los hijos de Han y Leia tenían casi el doble de la edad que Luke tenía en la película original de La Guerra de las Galaxias, y la guerra entre la Alianza Rebelde y el Imperio Galáctico era un recuerdo lejano. En el mundo real, el Universo Extendido había estado publicando historias de forma más o menos continua durante 15 años, aunque las ventas de copias de libros y la recepción por parte de los críticos estaban empezando a flaquear notablemente.

Y aun entonces, las novelas seguían llegando.

Legado de la Fuerza, que finalizó en 2008, demostró ser (posiblemente) la serie más divisiva en la historia del Universo Extendido, en gran parte porque llevó a uno de los personajes principales en una dirección nueva y audaz que resultó ser muy polémica entre los fans de larga data. La secuela publicada por Del Rey, la serie de nueve libros Destino de los Jedi, fue algo mejor recibida, pero demostró ser bastante divisiva por sus propias razones, y a muchos fans no les gustó cómo los escritores manejaron ciertos aspectos del lore. Destino de los Jedi, que concluyó en 2012, resultaría ser la última serie de múltiples partes lanzada como parte del Universo Extendido.

Y entonces, todo se vino abajo.

"Tengo un mal presentimiento sobre esto..."

Entonces, ¿Qué le pasó al Universo Extendido?"

En resumen: Disney pasó.

En 2012, el año en que Destino de los Jedi de Del Rey concluyó en nueve entregas, George Lucas anunció su retiro de la cinematografía, planeando dejar el cargo de Presidente de Lucasfilm después de más de 40 años. Antes de renunciar, llegó a un acuerdo con el CEO de Disney, Bob Iger, y acordó vender Lucasfilm (junto con los derechos de la franquicia de La Guerra de las Galaxias) a Disney. Lucas aceptó ese trato con pleno conocimiento de que Disney comenzaría a desarrollar un 7mo, 8vo y 9no episodios de La Guerra de las Galaxias tan pronto como tuvieran los derechos de la franquicia, y dio su bendición a la nueva trilogía con el entendimiento de que él no sería parte de su creación. Kathleen Kennedy, colega y confidente de larga data de Lucas, asumió el cargo de Presidenta de Lucasfilm, que a su vez se convirtió totalmente en una subsidiaria de propiedad de Disney.

Pasaron un par de años antes de que los fans supieran algo concreto sobre los detalles de la trama del tan esperado Episodio 7 (eventualmente titulado El Despertar de la Fuerza), el cual tendría lugar aproximadamente 30 años después de El Retorno del Jedi y contaría con una reunión completa del elenco original. Pero Disney dejó una cosa en claro desde el principio: su nueva trilogía contaría una historia completamente original, y las nuevas películas no reconocerían como canon a ninguna historia del viejo Universo Extendido. En cambio, las secuelas presentarían una interpretación completamente nueva de lo que sucedió después de El Retorno del Jedi, efectivamente comenzando con la pizarra en blanco.

Hasta donde le concernía al nuevo equipo creativo, el Gran Almirante Thrawn y Mara Jade nunca existieron, la invasión de los Yuuzhan-Vong nunca sucedió, y Jacen & Jaina Solo y Ben Skywalker nunca nacieron; Kyp Durron, Corran Horn, Kyle Katarn, Prince Xizor, Talon Karrde, Tycho Celchu, Jagged Fel, Tenel Ka Djo, Allana Solo, Mirta Gev, Natasi Daala y muchos más fueron sólo inventos de la imaginación de los fans.

Después de más de dos décadas, el Universo Extendido de La Guerra de las Galaxias había llegado oficialmente a su fin. La novela de 2013 La Guerra de las Galaxias: Crisol, que se anunció como una suerte de "canto del cisne" de la serie, resultó ser la última obra del Universo Extendido, dándole cierre a su historia. Todas las novelas y cómics de La Guerra de las Galaxias posteriores tendrían lugar en un universo totalmente nuevo con toda una continuidad nueva.

Entonces... ¿Qué le pasó a las novelas y cómics anteriores?

¡Simple! No desaparecieron de la existencia, pero en todas las ediciones posteriores, se lanzarían bajo el nuevo sello de La Guerra de las Galaxias: Leyendas, que sirvió como un recordatorio para los fans de que ya no eran canon.

Tan pronto como salió ese anuncio, cierto contingente de la base de fans de La Guerra de las Galaxias se volvió absolutamente loco.

Ten en cuenta que el viejo Universo Extendido de La Guerra de las Galaxias no sólo ha existido durante 22 años (aun más de lo que muchos fans en 2013 habían estado vivos), sino que también cubrió cuatro décadas de historias dentro del universo ficcional. Es posible que no todas esas historias hayan sido geniales por igual, pero algunos fans dedicaron mucho tiempo y esfuerzo a seguirlas a través de todos sus altibajos. Y para algunos de esos fans, que les dijeran que muchas de sus historias favoritas no sucedieron nunca fue una masiva cachetada en la cara.

Pero como Bart Simpson le recordó una vez al Hombre de las Historietas, "Ninguna de estas cosas realmente sucedió nunca"...

"Sentí una gran conmoción en la Fuerza, como si millones de voces gritaran de terror, y luego fueran silenciadas..."

Teniendo en cuenta que el Universo Extendido de La Guerra de las Galaxias existió durante 22 años, es bastante comprensible que algunos fans se apegaran mucho a él con el tiempo. Pero si miras el panorama general, también es bastante fácil entender por qué Disney lo dio de baja.

Es importante recordar: parte de la razón por la que el Universo Extendido se convirtió en una saga tan grande y ambiciosa fue que la mayoría de la gente tenía todas las razones para creer que nunca habría secuelas de La Guerra de las Galaxias en la pantalla grande. Debido a eso, los escritores en Bantam Spectra, Del Rey y Dark Horse efectivamente tenían un cheque en blanco para hacer cualquier locura que se les ocurriera (dentro de lo razonable, por supuesto...) contando la historia de las continuas aventuras de Han, Luke y Leia sin tener que preocuparse de que sus historias alguna vez pudieran entren en conflicto con las historias de las películas. Ya que... ya sabes... todo el mundo estaba absolutamente seguro de que no habría más películas (hasta que las hubo).

Por su parte, George Lucas siempre dejó bastante claro que no consideraba al Universo Extendido como parte de su visión artística. En lo que a él respecta, La Guerra de las Galaxias terminó cuando aparecieron los créditos finales de El Retorno del Jedi, y las numerosas preguntas de "¿Qué sucedió después?" estaban destinadas a permanecer sin respuesta para siempre. Las novelas y los cómics del Universo Extendido efectivamente solo le presentaban a los fans una respuesta hipotética a aquellas preguntas de "¿Qué sucedió después?".

Entonces, cuando se le dio luz verde a la Trilogía de Secuelas, el personal creativo de Disney quedó en un extraño aprieto. Claro, algunos fans inevitablemente se enojaron cuando anunciaron que el UE ya no era canon. Pero si (teóricamente) hubieran hecho lo contrario y hubieran mantenido al UE como canon, habría sido increíblemente difícil hacer una Trilogía de Secuelas para un público amplio.

Realmente no hay forma de esquivar esto: el viejo Universo Extendido podría haber tenido muchos fans, pero en comparación con el fenómeno cultural en toda regla que fue la Trilogía Original de La Guerra de las Galaxias, sus seguidores eran... Bueno... Tomándolo todo en cuenta, eran un nicho bastante específico. Y la cantidad de gente que logró hacer un seguimiento del total de 40 años de continuidad en el UE es bastante insignificante en comparación con las legiones de fans que se saben de memoria la historia de la Trilogía Original de La Guerra de las Galaxias. Si Disney de alguna manera hubiera tratado de hacer una trilogía de secuelas de La Guerra de las Galaxias que realmente encajara en la continuidad del Universo Extendido (que fue diseñado para un medio artístico completamente diferente al de las películas), habría sido bastante alienante para la gran mayoría de la gente que no había pasado 22 años siguiendo el UE.

Hablando en serio: ¿Te imaginas tratar de resumir 22 años de novelas de ciencia-ficción en un texto de apertura de una película de La Guerra de las Galaxias? Exacto.

Disney trató de solucionar esto sin tener que sacrificar ni una cosa ni la otra, al menos manteniendo en circulación las anteriores novelas del Universo Extendido y declarándolas una continuidad alternativa, pero un subconjunto particularmente vicioso de fans de La Guerra de las Galaxias siguió insistiendo fuertemente en que Disney había "traicionado" el orgulloso legado del Universo Extendido al borrarlo del canon, y que negarse a reconocer al Universo Extendido fue la máxima demostración de falta de respeto a los fans.

Porque si ellos realmente respetaran a los fans, entonces "obviamente" deberían haber gastado millones de dólares en hacer una trilogía de películas basadas en una serie vagamente conectada de novelas de ciencia-ficción moderadamente exitosas de calidad muy variable que se publicaron durante la presidencia de Bill Clinton, ¿Verdad?

... ¿Verdad?

¿De qué se trata todo esto?

A estas alturas, espero que tengas una idea decente de por qué hubo temblores a lo largo y ancho de la base de fans de La Guerra de las Galaxias cuando el anterior UE fue oficialmente dado de baja en 2013. En su mayor parte, las discusiones que resultaron de ese desarrollo de los eventos se trataron meramente de fans gritándose unos a otros en foros de mensajes y publicando ocasionalmente un video para extrepar ese enojo en YouTube. Pero también hay razones de peso para argumentar que estas discusiones (por insignificantes que sean) en realidad abren algunas preguntas intrigantes sobre el legado perdurable de La Guerra de las Galaxias y su lugar en la cultura popular estadounidense.

La mayoría de la gente, incluso si no son fans, probablemente sepa que el lanzamiento de la película original de La Guerra de las Galaxias en 1977 fue un momento decisivo en el desarrollo de la subcultura geek. Y todo el mundo sabe que La Guerra de las Galaxias le encanta a los geeks y nerds. Por muchos desacuerdos que la gente pueda tener sobre La Guerra de las Galaxias, todo el mundo sabe que es un "clásico geek".

Pero he aquí una pregunta sorprendentemente difícil de responder:

¿Qué es un geek? ¿Y qué es un nerd? ¿Y qué es lo que realmente hace que una historia sea "de geeks" o "de nerds"?

En teoría, todo el mundo sabe las respuestas a esas preguntas. Pero en la práctica, la mayoría de nosotros simplemente conocemos cosas de geeks y/o de nerds cuando las vemos. Y tal como ocurre con la mayoría de los neologismos modernos, las definiciones de los términos "geek" y "nerd" han estado cambiando desde que se acuñaron por primera vez.

Por ejemplo: un "geek" era originalmente un tipo de artista de carnaval, y un "nerd" era originalmente una criatura ficticia de un libro de Doctor Seuss.

(Sí, de veras. Andá a fijarte si no me crees.)

Probablemente la definición más acordada de "geek" es "una persona con intereses esotéricos" (a su vez, "esotérico" se refiere aquí a "no disfrutado o apreciado por el público en general"). Y una de las definiciones más acordadas de "nerd" es "una persona con una devoción obsesiva por sus intereses personales". Entonces, en teoría, los geeks y nerds son personas a las que les gustan cosas que la mayoría de la gente no aprecia, y que se vuelven muy obsesivas con esas cosas.

Cuando la gente habla de pasatiempos "de geeks" o "de nerds", es probable que mencionen historias sobre fans de Viaje a las Estrellas dedicando horas de esfuerzo a aprender el idioma Klingon, o fans de El Señor de los Anillos pasando horas aprendiendo los dialectos élficos de Quenya y Sindarin. Parte de la razón por la que Dune y El Señor de los Anillos se consideran "clásicos geek" es que incluyen más de 100 páginas de apéndices explicando el funcionamiento de los mundos en los que están ambientados, lo cual es perfecto para aquellos fans que no tienen ningún inconveniente con pasar horas sumergiéndose en los matices del lore.

¡Así que eso lo resuelve! La Guerra de las Galaxias es un clásico geek porque es esotérico y la mayoría de la gente simplemente no lo aprecia.

... ¿Pero es esto así, realmente?

Tomemos en cuenta este dato: tomando cifras ajustadas por la inflación, la película original de La Guerra de las Galaxias fue la 2da película estadounidense más taquillera de la historia en el momento de su estreno, sólo superada por Lo que el viento se llevó. Las tres películas de la Trilogía Original fueron extraordinariamente exitosas y mucha gente realmente las amó. Entonces, desde cierto punto de vista, no eran tan "de geeks".

Se podría argumentar que realmente no son tan "de nerds" tampoco. Después de todo, está bastante bien documentado que incluso el propio George Lucas apenas sabía sobre los puntos más finos del universo de La Guerra de las Galaxias cuando comenzó a hacer las películas en 1977, y se inventó esas cosas sobre la marcha en su mayor parte. En los primeros años de La Guerra de las Galaxias, ni siquiera los más fervientes fans podían afirmar ser "expertos" en el lore, pues... Bueno... En gran parte, no había ningún lore. Solo había... tres películas muy populares, vistas ya por prácticamente todos los estadounidenses en los años 80.

Para bien o para mal, el Universo Extendido cambió eso para siempre. Gracias al UE, de repente hubo una dura y firme línea divisoria entre los fans "casuales" y los fans "serios", y los fans "serios" podían afirmar con razón que sabían más que todos los demás sobre La Guerra de las Galaxias. Incluso en los peores momentos del UE, muchos de esos fans hallaron confort en eso, y algunos de ellos dejaron que se les subiera a la cabeza.

El desafortunado predominio del gate-keeping en la cultura geek ha sido un tema bastante candente durante la mayor parte de la década pasada, y la evolución de la base de fans de La Guerra de las Galaxias entre 1991 y 2012 a menudo se cita como ejemplo clásico por una buena razón. Durante un tiempo, una "minoría vocal" de fans de La Guerra de las Galaxias creía sinceramente y sin ironía que las películas eran sólo la punta del iceberg, que no eras un fan de verdad a menos que tuvieras la paciencia y la devoción para seguirle el ritmo al Universo Extendido también. Tal vez las películas hayan sido símbolos culturales universalmente queridos, pero los fans del núcleo duro tenían el Universo Extendido para ellos solos.

Cuando el Universo Extendido se acabó en 2012, hubo multitud de razones por las que algunos fans no quedaron contentos. Algunos de ellos simplemente sentían nostalgia por las novelas de La Guerra de las Galaxias que amaron mientras crecían, y estaban tristes por tener que dejar ir a sus personajes originales favoritos. Algunos de ellos sinceramente creían que las Secuelas habrían sido mejores si se hubieran basado en las novelas del Universo Extendido de las décadas de 1990 y de 2000. Y, bueno... Algunos de ellos sólo estaban enojados porque les habían revocado la licencia para hacer gate-keeping y, por primera vez desde 1991, sabían tanto sobre La Guerra de las Galaxias como los fans "casuales" a los que les encantaba menospreciar. Desafortunadamente, la superioridad engreída es una droga infernal.

Entonces, si alguna vez te has preguntado por qué es tan difícil hablar de La Guerra de las Galaxias en estos días sin entrar en una discusión, espero que eso te dé una idea.

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En resumidas cuentas, el Universo Extendido de La Guerra de las Galaxias fue una enorme empresa que significó mucho para mucha gente. Sin importar si lo amas o lo odias, mucha gente puso mucho trabajo en él durante mucho tiempo. Es bastante difícil creer que una serie pueda durar tanto tiempo sin dejar atrás un legado.

Y es probablemente por eso que sí dejó atrás un legado.

Verás, cuando Disney anunció en 2012 el fin del Universo Extendido, aclararon que la serie animada en 3D La Guerra de las Galaxias: La Guerra de los Clones todavía sería reconocida como parte del canon junto con las películas. Y en una interesante pequeña nota a pie de página, algunas historias en La Guerra de los Clones presentan de manera prominente un planeta llamado Dathomir, el hogar de un grupo de "brujas" sensibles a la Fuerza conocidas como "las Hermanas de la Noche".

Tal como felizmente te dirá cualquier fan del UE, Dathomir y las Hermanas de la Noche debutaron en la novela de 1994 El Cortejo de la Princesa Leia, una de las primeras novelas del Universo Extendido. Entonces, aunque esa novela ya no se consideraba canon, algunos de sus conceptos más icónicos y recordados con más cariño fueron recuperados del basurero de la continuidad, simplemente por haber sido incluidas en La Guerra de los Clones.

De modo parecido, el sindicato interestelar del crimen "Sol Negro" (presentado por primera vez en el UE en la novela de 1996 Sombras del Imperio) también apareció en algunos episodios de La Guerra de los Clones, lo que significa que Sol Negro también seguía existiendo.

Gracias a esos pequeños detalles, algunos fans pudieron aferrarse a la débil esperanza de que sus personajes favoritos del UE todavía estuvieran en algún lugar del recién reformado universo de La Guerra de las Galaxias, incluso si aún no habían sido presentados como es debido. Y desde luego, sus oraciones pronto fueron respondidas.

En 2016, Disney lanzó un video promocional para la 3ra temporada de la serie animada La Guerra de las Galaxias: Rebeldes, que iba a empezar poco después, revelando al personaje que sería uno de los principales antagonistas de aquella temporada. Era un Gran Almirante de la Flota Imperial y vestía un impecable uniforme naval blanco. Y tan pronto como vieron su llamativa piel azul brillante y sus brillantes ojos rojos, los fans lo reconocieron al instante.

¡Era Thrawn! Exactamente 25 años después de su debut en 1991, se confirmó que Thrawn había sobrevivido a la desaparición del Universo Extendido y, después de todo, seguía dando vueltas en la nueva continuidad. Aun mejor, Disney pronto anunció que había contratado al creador de Thrawn, Timothy Zahn —el hombre que prácticamente dio a luz al UE—, para que escriba una nueva trilogía de novelas sobre el personaje, que lo presentaría a una nueva generación de fans.

Thrawn no es el único personaje que ha regresado desde 2012: hace sólo dos meses (respecto del momento en que se escribió este post), el cómic Reino Escarlata mencionó casualmente a un personaje favorito de los fans, el Príncipe Xizor (el líder de Sol Negro), confirmando que él también existe en la nueva continuidad todavía.

Por razones varias, el fin del UE sigue siendo un tema delicado entre los fans de La Guerra de las Galaxias, pero ahora que se ha confirmado que algunos de sus personajes favoritos en el UE podrían regresar, muchos fans desencantados están ahora con los dedos cruzados, esperando lo mejor. No sé si eso será suficiente para detener las peleas a gritos en Internet, pero es mejor que nada.

Y si alguna vez se revela que Mara Jade también sigue estando ahí, probablemente hará explotar Internet.

(Personalmente, todavía tengo esperanzas por la princesa espacial manca. Pero esa es otra historia...)

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Y ahora, una selección de enriquecedores comentarios al post original:

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“TheMightyHeptagon” (autor original del post) dijo:

¡Hola, gente, gracias a todos los que se han tomado el tiempo de leer este post! Como probablemente habrán notado, este es un tema bastante grande para cubrir, y me tomó un tiempo escribirlo. Debido a las limitaciones de espacio, tuve que recortar muchas cosas.

Para cualquiera que tenga curiosidad sobre qué sucedió realmente en los 40 años de historias que analizo aquí, también escribí un resumen breve (más o menos) y condensado de la historia del Universo Extendido.

Por favor, tenga en cuenta que este no es un reporte exhaustivo de todo lo que sucedió en el Universo Extendido entre 1991 y 2013 (algo así llevaría horas...), pero al menos debería darte una idea de los aspectos más destacados.

Cuidado con los spoilers a continuación.

Entonces... Comenzando poco después del final de El Retorno del Jedi, la historia va más o menos así:

La guerra entre la Alianza Rebelde y el Imperio Galáctico se prolonga durante otros 15 años, pero los Rebeldes empiezan a presentarse como "la Nueva República" poco después de arrebatarle al Imperio el control sobre el planeta capital Coruscant. Rápidamente se produce una lucha de poder en toda regla por el control de la galaxia, y el Imperio se hunde en el caos mientras varios jerarcas ambiciosos compiten por el trono imperial vacante tras la muerte de Palpatine. Numerosos aspirantes a Emperador van y vienen, algunos más memorables que otros. Sin llevar ningún orden en particular, los principales son:

Carnor Jax: el líder de la Guardia Imperial.

Ysanne Isard: la directora de Inteligencia Imperial.

El Gran Almirante Thrawn: un comandante de la Flota Imperial; destacado por ser uno de los pocos no-humanos en ascender a una posición de poder en el Imperio, un miembro de la solitaria y xenófoba raza alienígena de los Chiss, que habitan en las Regiones Desconocidas más allá del Borde Exterior (como ya dije, es un gran favorito de los fans por varias razones).

Natasi Daala: una ambiciosa almirante de la Flota Imperial.

El Señor de la Guerra Zsinj: es... um... es un señor de la guerra, y... eh... y se llama "Zsinj".

Poco a poco, la Nueva República recupera y libera a la galaxia del Imperio. El Escuadrón Pícaro se convierte en un escuadrón de Alas-X de primer nivel bajo el liderazgo del viejo amigo de Luke Skywalker, Wedge Antilles, y numerosos valientes pilotos espaciales se convierten en héroes ampliamente reconocidos, siendo algunos de los más notables Corran Horn (que resulta ser sensible a la Fuerza y eventualmente se convierte en Jedi) y Tycho Celchu (un piloto anteriormente del Imperio que deserta a la Nueva República, convirtiéndose en el compañero y mejor amigo de Wedge). Las cosas se complican un poco cuando la hermana de Wedge, Syal Antilles, se enamora del Barón Soontir Fel, un piloto as de cazas imperiales y el mayor rival de Wedge; pero Fel eventualmente se une al Escuadrón Pícaro después de tener una crisis de conciencia y desertar a la Nueva República.

El Imperio se recupera brevemente después de que Palpatine vuelva de entre los muertos con ayuda de tecnología de clonación y magia oscura de la Fuerza, e incluso consigue que Luke caiga al Lado Oscuro, pero Leia logra salvar su alma y redimirlo.

En un frente más personal: Leia y Han finalmente se casan después de resolver un breve triángulo amoroso que involucra a Isolder, un príncipe espacial estúpidamente rico de un planeta matriarcal pervertido gobernado por mujeres (larga historia...), pero las cosas terminan en final feliz luego de que el Príncipe Isolder se enamore de una sexy bruja espacial de otro planeta matriarcal pervertido gobernado por mujeres (de nuevo: larga historia). La pareja celebra el nacimiento de su hijo e hija gemelos, Jacen y Jaina, seguidos eventualmente por su segundo hijo, Anakin.

Además, Luke conoce a la sexy aprendiz sensible a la Fuerza y asesina personal secreta de Palpatine, Mara Jade, a quien previamente le habían asignado matar a Luke. Naturalmente, los dos se enamoran y eventualmente se casan.

Además, el primo imbécil de Han Solo, Thrackan Sal-Solo, empieza una rebelión en su planeta natal, y entonces aprendemos que Corellia es técnicamente un sistema de cinco planetas artificialmente mantenidos juntos por Centralia, una misteriosa estación espacial abandonada hace mucho tiempo, construida hace miles de años por una raza alienígena desconocida. Dado que la Estación Centralia es capaz de controlar las órbitas de planetas enteros, tiene el potencial de convertirse en el arma más mortífera de la galaxia si cae en las manos equivocadas, pero es tan antigua que sólo un puñado de personas saben cómo controlarla (y una de esas personas es Anakin Solo).

Además, resulta que Boba Fett sobrevivió a la caída en el pozo del Sarlacc, dado que los fans no tolerarían que él permaneciera muerto.

Luke también funda su propia Academia Jedi y dedica su vida a entrenar a una nueva generación de Jedis, incluidos los tres niños Solo. Hay algunos baches en el camino; el más notable es cuando Kyp Durron, un problemático aprendiz Jedi, cae brevemente al Lado Oscuro y usa una súper-arma imperial perdida llamada "Triturador de Soles" para asesinar a millones de personas antes de volver en sí. Kyp regresa al Lado de la Luz, pero permanece como el inquietante chico malo residente de la Nueva Orden Jedi, abogando por un enfoque más violento para proteger del mal a la galaxia.

Además, el Príncipe Isolder —el anterior pretendiente de Leia— y su esposa bruja espacial sexy (¿Te acuerdas de ellos?) tienen una hija llamada Tenel Ka Djo, quien resulta ser sensible a la Fuerza y se une a la Academia Jedi de Luke, donde eventualmente se enamora del hijo mayor de Han y Leia, Jacen. Jacen también le corta el brazo a Tenel Ka en un trágico accidente durante el entrenamiento con sables de luz, pero ella lo supera.

Después de una larga serie de derrotas, lo que alguna vez fue el Imperio queda reducido a una pequeña fracción de lo que solía ser, y el Remanente Imperial (ahora dirigido por Gilad Pellaeon, anteriormente la mano derecha de Thrawn) se ve obligado a presentar la rendición y firmar un tratado de paz con la Nueva República, terminando finalmente la guerra.

Naturalmente, esta paz demuestra durar poco, y la galaxia pronto es invadida por una raza de aliens extremistas religiosos horriblemente pesadillescos provenientes de más allá de la galaxia: los Yuuzhan-Vong, que practican la mutilación corporal ritualista y tratan a la tortura como un sacramento religioso; también creen que la tecnología es una abominación (todas sus naves espaciales y armas son orgánicas), y existen completamente por fuera de la influencia de la Fuerza. La guerra contra los Yuuzhan-Vong comienza con la muerte de Chewbacca (sí, en serio) después de que ellos utilicen manipulación gravitatoria para aplastarlo con una luna (sí, en serio). A pesar de los mejores esfuerzos de los Jedi y la Nueva República, los Yuuzhan-Vong siembran muerte y destrucción incalculables en toda la galaxia, matando a innumerables personas, incluido Anakin Solo.

Finalmente, la Nueva República se derrumba después de que Coruscant caiga en manos de los Yuuzhan-Vong, forzando a los líderes fugitivos de la Nueva República a unir fuerzas con el Remanente Imperial para expulsar a los Yuuzhan-Vong y recuperar Coruscant. Así, un nuevo gobierno llamado "la Alianza Galáctica" surge de las cenizas de la Nueva República, y eventualmente logra derrotar a los Yuuzhan-Vong después de que el clan Skywalker-Solo encuentre el planeta natal perdido de los Yuuzhan-Vong, que es sapiente y puede viajar por el híper-espacio (no preguntes...).

En medio del pesimismo de la guerra contra los Yuuzhan-Vong, Luke y Mara tienen un hijo llamado Ben; también aprendemos que Syal Antilles y su marido Soontir Fel (¿Te acuerdas de ellos?) tienen un hijo, Jagged [en inglés: mellado, dentado, áspero] (sí, ese es realmente su nombre...), quien ha crecido para convertirse en un piloto de clase mundial de cazas estelares después de años de entrenamiento entre los Chiss (¿Te acuerdas de ellos?). Con un nombre como "Jagged Fel", probablemente no hace falta decir que es un sexy y misterioso chico malo. Así que, naturalmente, él y Jaina Solo eventualmente se enamoran perdidamente.

Las cosas se calman por unos años luego de la guerra contra los Yuuzhan-Vong, excepto por una breve guerra contra los Killiks, una raza de aliens insectoides que resultan ser los creadores de la Estación Centralia (¿Te acuerdas de la Estación Centralia?). En el ínterin, Ben Skywalker se convierte en Jedi, y Jacen tiene un amorío secreto con su novia de la infancia, Tenel Ka, la princesa espacial manca que es además una bruja espacial (¿Te acuerdas de ella?). Una cosa lleva a la otra, y la princesa espacial manca queda embarazada de la hija de Jacen.

Años más tarde, la galaxia cae en la guerra civil una vez más cuando el primo imbécil de Han Solo (¿Te acuerdas de él?) lidera los cinco planetas del sistema Corelliano (¿Te acuerdas de ellos?) en un intento por separarse de la Alianza Galáctica, causando una ruptura entre las familias Skywalker y Solo cuando Han temporalmente se pone del lado de su planeta natal, y el gobierno de la Alianza Galáctica toma algunas medidas bastante draconianas con tal de sofocar al movimiento independentista Corelliano. En medio del caos, Jacen —que nunca volvió a ser realmente el mismo después de la guerra de los Yuuzhan-Vong— hace algunas cosas moralmente cuestionables en nombre de terminar la guerra y preservar la paz, y eventualmente se vuelve loco de remate y cae al Lado Oscuro, llevando el título de "Darth Caedus" desde entonces. En el camino, forma su propio escuadrón especial de policía secreta para erradicar a los terroristas corellianos, mata a Mara Jade, intenta sin éxito corromper a Ben Skywalker después de tomarlo como aprendiz, y su relación con Tenel Ka se rompe permanentemente. También mata por accidente a la hija perdida de Boba Fett, Ailyn Vel, durante una sesión de "interrogatorio mejorado" que salió mal, y esto le da a Fett amplias razones para quererlo muerto (lo cual generalmente no es genial para la esperanza de vida de una persona).

Al final, Jaina se ve obligada a salvar la galaxia enfrentándose a su hermano en un duelo a muerte con un poco de ayuda de un Boba Fett anciano, quien ya tiene algo de experiencia en esta cosa de matar Jedis. También nos enteramos de que Boba Fett tiene una esposa llamada Sintas Vel y una nieta llamada Mirta Gev, preparadas para continuar su legado.

La cosas en su mayor parte vuelven a la normalidad después de la muerte de Jacen, y la hija suya y de Tenel Ka, Allana, afortunadamente sale ilesa de todo esto. Años después de eso, los Jedi se ven inmersos en una guerra contra una Tribu Perdida de los Sith liderada por una entidad malvada llamada "Abeloth", pero los buenos ganan una vez más, y Jaina y su novio, el sexy piloto as Jagged Fel (¿Te acuerdas de él?), se casan.

Al final, Jagged aparentemente funda un nuevo Imperio Galáctico con Jaina a su lado y se hace coronar Emperador, se insinúa que Allana podría ser quizás la verdadera Elegida destinada a traer el equilibrio a la Fuerza, y Ben Skywalker continúa el legado de Luke mientras sigue entrenando como Jedi. Y unos cien años después de eso, Cade Skywalker (descendiente de Luke y ex-Jedi desilusionado convertido en chico malo contrabandista) ayuda a salvar la galaxia de un renacido Imperio Sith liderado por el malvado Darth Krayt, un Jedi Caído criado por los Moradores de las Arenas en Tatooine (no preguntes...). Los detalles sobre lo que sucedió entre esos eventos son más bien vagos, pero lo importante es que los buenos ganan y la galaxia está segura y en paz. Y la Fuerza estará con nosotros, siempre.

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"ToaArcan" dijo:

Muchas de las peleas de Internet más amargas se centraron en los pasos en falso del UE en lo que respecta a la línea de tiempo posterior a las películas. Mire cualquier artículo anterior a 2014 acerca de cosas raras en novelas y cómics de La Guerra de las Galaxias, y verá una lista bastante interesante de cosas con las que los fans tanto devotos como casuales tuvieron problemas.

Un hijo de Han y Leia volviéndose malvado [Jacen/Caedus]. Un millón de súper-armas que hacían que la Estrella de la Muerte ya no fuese ni remotamente especial [el Triturador de Soles, la Estación Centralia, el Ojo de Palpatine]. Muertes de personajes icónicos de las películas [con Chewbacca siendo el más famoso]. Clonar al Emperador [dos veces]. Luke cayendo al Lado Oscuro.

Cuando el UE fue desechado, hubo gente que miró el lado positivo. Claro, habíamos perdido a Thrawn y a Mara Jade y a todas esas cosas buenas... pero también nos habíamos quitado de encima toda la m***** realmente estúpida, tales como los sado-masoquistas rechazados de Warhammer 40K que usaban anguilas como látigos [los Yuuzhan-Vong y sus anguilas de plasma], o aquella vez que Darth Vader tuvo como aprendiz a uno de esos pibes blancos cancheros con la cabeza afeitada, quien "totalmente le podría patear el trasero a cualquier otro Jedi y a cualquier otro Sith incluso con su mano hábil atada a la espalda, gente" [Galen Marek, alias "Starkiller"]. Y la mejor de las consecuencias del abandono del UE: ¡Karen Traviss nunca más le iba a tocar un pelo a La Guerra de las Galaxias!

Por supuesto, descartar al UE como si fuera meramente un montón de basura con sólo una o dos partes buenas sirvió unicamente para enfurecer aun más a sus fans acérrimos, y eso al menos parecía comprensible. También se puso bastante incómodo cuando se asentó el polvo sobre la Trilogía de Secuelas y nos quedamos con: un hijo de Han Solo convertido en villano [Ben Solo, alias "Kylo Ren"], una Estrella de la Muerte aún más grande [la Base Starkiller] y toda una flota de Destructores Estelares mata-planetas [las naves clase Xyston de la flota de Palpatine en Exegol], los tres protagonistas de la Trilogía Original muertos, un clon del Emperador [dos si contamos a Snoke], y un Luke que, aunque no cayó al Lado Oscuro de la Fuerza, sí que terminó yendo en una dirección mucho más oscura de lo que a la mayoría de los fans le habría gustado.

En general, La Guerra de las Galaxias después de ser comprada por Disney ha tardado en reintroducir los elementos del UE que de verdad les gustaban a los fans (Thrawn, Boba Fett sobreviviendo al Sarlacc), pero seguro que hizo refritos de muchas de las cosas por las que la gente solía burlarse del UE en primer lugar. Afortunadamente, todavía no hubo látigos-anguila, pero nunca estamos realmente a salvo. Y por supuesto, el nuevo canon construido por Disney está rápidamente convirtiéndose en otra monstruosa franquicia inflada y enredada donde sus distintas historias en distintos medios artísticos se hacen referencias unas a otras, "tal como su padre antes que él".

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"TastyBrainMeats" le respondió a "ToaArcan":

[Mención de Karen Traviss]

Ten cuidado, no sea que termines invocando a sus bizarros fanboys.

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"ChristmasColor" le respondió a "TastyBrainMeats":

Yo era fan de sus libros. Disfruté cuando ella señalaba que los Jedi eran sospechosos por usar esclavos.

¿Qué es lo que la hace tan polémica?

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Un usuario de Reddit desconocido le respondió a "ChristmasColor":

Creo que el material escrito por Karen Traviss para la era de la Guerra de los Clones está bien visto en su mayor parte. Ella tiende a pasarse un poco de la raya con su rutina de "Los Jedi eran los verdaderos villanos", pero Lucas es el que decidió retratar a la Orden Jedi como estos extraños vírgenes dogmáticos sin ningún reparo en usar niños-soldado esclavos que algún misterioso benefactor simplemente les dejó delante de su puerta sin explicación, así que es difícil culpar a Traviss por ello. Ella tiende a aplicar en La Guerra de las Galaxias un enfoque más bien de "ficción militar cruda", lo cual puede ser un poco divisivo, pero realmente me gusta ese aspecto de su obra, y honestamente creo que el UE podría haberse beneficiado con un poco más de diversidad de estilo.

La razón principal por la que la odian son sus contribuciones a la serie Legado de la Fuerza, donde su fetiche por los Mandalorianos realmente se sale de control. Los "Mandos" son puestos en el centro de la historia, a pesar de que casi no habían jugado ningún rol en el UE después de El Retorno del Jedi hasta ese momento, y Traviss se pasa la mitad de sus libros hablando de cómo los Mandalorianos son tan asombrosos y mejores que todos los demás: pueden vencer a los Jedi sin sudar, sus naves son indestructibles y específicamente son descritas como "más rápidas y con más potencia de fuego que los Alas-X", su cultura es amable, inclusiva y orientada a la familia, pero al mismo tiempo, todos son entrenados desde su nacimiento para que sean guerreros súper-increíbles, etcétera. Se siente como algo forzado, carente de motivo, y una falta de respeto al lore existente.

Para colmo, a menudo parece que el único método que ella conoce para mostrar las capacidades de uno de sus personajes auto-insertos es arrastrando por el barro a algún otro personaje. Para demostrar que los "Mandos" son asombrosos luchadores cuerpo a cuerpo, Traviss hace que estos le den palizas una tras otra a Jaina Solo cuando entrena con ellos, y escribe a Jaina teniendo un monólogo interno que suena como "Che, ojalá yo fuera una 'Mando', estos tipos son tal cool, y yo sólo soy una princesa Jedi mimada que nunca tuvo que esforzarse por nada en su vida" (a pesar de haber luchado en el frente de una guerra brutal desde que tenía unos 15 años, y ser en la época de Legado de la Fuerza una piloto de caza condecorada, Jedi completamente entrenada y heroína de guerra de fama galáctica con 30 años de edad).

Nunca he leído sus libros de Comandos de la República (nunca tuve mucho interés en la era de las Precuelas), pero sus libros de Legado de la Fuerza están llenos de desagradables Mary-Sues insertados por la escritora, caracterizaciones mezquinas de personajes muy queridos, y una quisquillosa negativa a hacer que sus historias fluyan a la par de aquellas escritas por Aaron Allston y Troy Denning (aunque ella está lejos de ser la única culpable de esto, pues los autores de Legado de la Fuerza no trabajaban bien en equipo por alguna razón). Aparentemente, Traviss también tuvo por un tiempo la costumbre de meterse en discusiones con los fans por Internet, así como llamar "nazis" a los Jedi y cosas así, lo cual le cayó mal a mucha gente, pero yo sólo oí hablar de eso años más tarde.

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"ZeitgeistGlee" le respondió a "ChristmasColor":

"Disfruté cuando ella señalaba que los Jedi eran sospechosos por usar esclavos."

El problema es que Traviss hilarantemente hacía sus críticas sólo en una dirección; retrataba mal, se centraba en defectos menores de la Orden Jedi y su caracterización, o directamente les creaba otros defectos totalmente nuevos con tal de justificar sus propias ideas (reflejadas a su vez por los personajes creados por ella misma), y luego ignoraba, blanqueaba o exaltaba el comportamiento y cultura tóxicos de sus Mandalorianos y su historia.

La línea "Los Jedi usan esclavos" es un buen ejemplo de ello: no "usaron esclavos", se les ordenó tomar el mando del Ejército Clon de la República y luchar contra los Separatistas, y autores mejores que Traviss específicamente trazaron paralelos entre las experiencias de los Clones y las de los Jedi (ambos grupos estaban formados por niños criados en una cultura de servicio y segregados del resto de la sociedad).

Si mal no recuerdo, la novelización de La Venganza de los Sith tiene específicamente un monólogo de Palpatine donde él revela que el conflicto de la Guerra de los Clones fue enteramente construido para destruir a los Jedi, sin importar si ellos participaban o no. Si luchaban (cosa que hicieron), entonces los horrores de una guerra a escala galáctica los destrozarían psicológica, espiritual y literalmente, y además la guerra los dejaría dispersos para que los que quedaran pudieran ser eliminados de un solo golpe al ejecutarse la Orden 66 una vez que Palpatine se hiciera coronar Emperador; si los Jedi se hubieran negado a luchar y en cambio se hubieran recluido en el Templo Jedi o en uno de sus mundos-academia alternativos, entonces habrían sido tachados de cobardes/traidores, y al final de la guerra, habrían podido ser ejecutados todos de una sola vez sin que nadie se opusiera.

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"ZeitgeistGlee" le respondió al usuario de Reddit desconocido:

Sus novelas sobre la Guerra de los Clones, salvo por la 1ra y quizás la 2da, son exactamente iguales a las de Legado de la Fuerza. Kal Skirata era una versión particularmente desagradable de su cultura Mandaloriana Mary-Sue, y luego estaba Etain, el Jedi mascota de Traviss que muere durante el asalto al Templo Jedi defendiendo a un soldado clon contra Padawans que intentaban escapar.

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"mxzf" le respondió a "ToaArcan":

"En general, La Guerra de las Galaxias después de ser comprada por Disney ha tardado en reintroducir los elementos del UE que de verdad les gustaban a los fans (Thrawn, Boba Fett sobreviviendo al Sarlacc), pero seguro que hizo refritos de muchas de las cosas por las que la gente solía burlarse del UE en primer lugar."

Este es realmente el quid de la cuestión. Disney se deshizo de todo el material del UE, y luego básicamente trajo de vuelta sólo sus peores partes.

En teoría, estaban haciendo limpieza y podrían haber reutilizado las mejores partes del UE. Pero en cambio, tomaron las peores partes y optaron por traer esas cosas de vuelta mientras dejaban abandonado el material de calidad.

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"ToaArcan" le respondió a "mxzf":

También ha habido cosas buenas. El antes mencionado regreso de Boba Fett, y su re-canonización como Mandaloriano. Thrawn sigue rondando por ahí, y aunque la Antigua República [anterior a la República que aparece en las Precuelas, que en cambio es llamada "la Alta República"] todavía perdura sólo en Leyendas, al menos han comenzado a hacer referencias a Revan en el canon nuevamente. El Escuadrón Delta vuelve a existir, Dave Filoni consiguió que aparezcan en La Guerra de los Clones, y Scorch debutó como es debido en El Lote Malo.

Pero ha tomado mucho más tiempo para que esas piezas vuelvan a entrar en juego, mientras que las películas se apresuraron a recuperar algunas de las peores ideas. No todas las cosas que optaron por traer de vuelta fueron malas, pero muchas de ellas sí que lo fueron, y su ejecución deja mucho que desear. Episodio 7: El Despertar de la Fuerza apostó mucho, demasiado, a lo seguro. Episodio 8: El Último Jedi fue audaz y desafiante, y lo disfruté mucho, pero traer de vuelta a J.J. Abrams para Episodio 9: El Ascenso de Skywalker y hacer que su guión sea en su mayor parte escrito por la sección de comentarios de un video de MauLer hizo que El Último Jedi retroactivamente fuese mucho peor. Y luego está El Ascenso de Skywalker en sí mismo, que no es más que un choque de trenes de proporciones épicas. Igual me divertí viéndola en el cine, pero no tengo prisa por volver a verla.

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"UnsealedMTG" dijo:

Este es un divertido viaje por los recuerdos para un fan de La Guerra de las Galaxias nacido en la década de 1980. Para esa generación, La Guerra de las Galaxias realmente se sentía como un interés más específico, aunque común. En nuestros años formativos, no se había estrenado ninguna película en los cines desde cuando teníamos unos 3 años, quizás incluso desde antes de que naciéramos (como fue mi caso). Entonces La Guerra de las Galaxias era sólo una "cosa" ya terminada, de una manera que no lo habría sido para gente nacida antes, o para gente nacida un poco más tarde que pudo ver las Precuelas y La Guerra de los Clones y todo lo demás mientras ellos todavía eran parte del grupo demográfico al que estaban dirigidas.

Claro, "todos" habían visto La Guerra de las Galaxias, pero estar interesado en ella era más parecido a estar muy interesado en los cómics o las novelas de fantasía, en contraposición a estar interesado en el Universo Cinematográfico de Marvel o Game of Thrones cuando se estaban haciendo (por nombrar fenómenos culturales que habrían parecido prácticamente impensables en los años 90).

Y por supuesto, como una de esas personas, tengo que subirme las gafas y hacer un comentario (no es una corrección, sino solo otra reformulación para volver a los años 90):

"Más precisamente, un miembro de una especie recién introducida conocida como 'los Chiss'."

¡En realidad era mucho más misterioso que esto! La especie de Thrawn fue deliberadamente mantenida sin nombre en la novela original en la que él debutó. Thrawn era simplemente un alien de piel azul y ojos brillantes. De qué especie provenía y cómo llegó a tener tan alto rango en un ambiente tan supremacista humano como el Imperio quedó como parte de su mística en ese momento.

La especie de Thrawn solo conseguiría un nombre propio mucho después, en la novela de Timothy Zahn Visión del Futuro de 1998 (publicada hacia el final de esa era central del UE en los años 90 antes del estreno de La Amenaza Fantasma en 1999).

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"TheMightyHeptagon" le respondió a "UnsealedMTG":

¡Ah, gracias por la corrección! Debo confesar que ha pasado un tiempo desde que leí la Trilogía de Thrawn.

¡Yo me siento igual! Como fan de La Guerra de las Galaxias nacido a principios de la década de 1990, era tangencialmente consciente del UE justo cuando estaba despegando, pero todo era bastante misterioso para mí, ya que era demasiado joven para leer la mayor parte del material en ese momento. Tengo claros recuerdos haber visto todas las novelas de La Guerra de las Galaxias en los estantes de mi biblioteca y tienda de libros local cada vez que iba allí con mis padres cuando tenía unos 4 o 5 años, y preguntándome por qué no reconocía a la mitad de los personajes en las sobrecubiertas. Esa sensación de confusión eventualmente me inspiró a sumergirme profundamente en el UE cuando fui adolescente.

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"UnsealedMTG" le respondió a "TheMightyHeptagon":

Creo que eso también habla un poco de la "cultura geek" de La Guerra de las Galaxias en la década de 1990. Quiero decir... Ahora existe la Wiki de La Guerra de las Galaxias. Cualquier persona con un mínimo de interés, un smartphone, unos minutos de tiempo libre y la capacidad de abrirse paso a través de los intrusivos anuncios publicitarios en las Wikis puede saber cualquier cosa sobre esos misteriosos personajes en los libros. No hay ninguna "barrera de esfuerzo".

En los años 90, si querías recopilar ese conocimiento acerca del mundo de La Guerra de las Galaxias, tenías que tomarte la molestia de leer los libros o ir a buscar uno de los diccionarios o enciclopedias que publicaban para poder conseguir esa información.

Creo que eso hace más comprensible la reacción de la gente a la transición implementada por Disney, incluso si esa transición era claramente inevitable y muchas personas en la facción "pro-UE" eran en cierto grado idiotas tóxicos adictos al gate-keeping. Esa vieja información sobre el UE era algo que la gente había recopilado con un esfuerzo que a su vez creaba una sensación de significado. Para ellos, decir que eso "ahora no cuenta" no es sólo una confirmación adicional de que algunas cosas no sucedieron. Es tomar algo que se habían esforzado en recopilar, y entonces invalidarlo.

Ahora, personalmente soy alguien mucho más interesado en la historia de cómo se contaron las historias en la cronología del mundo real, sin mucho interés en los detalles del universo ficcional, así que el estatus de canon o la falta de él no es tan importante emocionalmente para mí en lo personal (*). Pero al menos es algo que se deriva lógicamente del tipo de mentalidad de "recolector de información", lo cual fue muy alentado por el UE de La Guerra de las Galaxias y propiedades similares.

(* Es por eso que me interesan cosas como la forma en que Thrawn era originalmente un "hombre alienígena azul único" y sólo más tarde se introdujo una "especie entera de Thrawns", y también es por eso que me molesto cuando veo que encontrar la historia de cómo se usaron las palabras "Sith" y "Mandaloriano" en La Guerra de las Galaxias es mucho más difícil que encontrar las historias juntadas a toda prisa y repetidamente reescritas de los Sith y de los Mandalorianos en el universo ficcional.)

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"DocWhoFan16" dijo:

El Cortejo de la Princesa Leia es absolutamente ridículo, honestamente es un libro muy estúpido, y también es genuinamente una de mis historias favoritas de La Guerra de las Galaxias en cualquier medio.

En este libro, el Fabio espacial se presenta e intenta cortejar a la Princesa Leia. Han se pone celoso e intenta ganarse de nuevo su amor... jugando a los naipes y ganando un planeta donde ella pueda reubicar a los refugiados de Alderaan. Leia no queda muy impresionada, por lo que la respuesta de Han es... usar el "arma de comando", una pistola bláster que esencialmente dispara rayos de control mental, para secuestrarla y llevarla a este planeta que él había ganado: Dathomir.

Dathomir, da la casualidad, se encuentra en lo profundo del territorio imperial del Señor de la Guerra Zsinj, pero Han no deja que eso lo perturbe. Luego llegan a Dathomir y descubren que es esta sociedad matriarcal de brujas de la Fuerza. Además, Zsinj tiene una red de satélites en órbita que, a todos los efectos, le permiten apagar el Sol. El Fabio espacial y Luke los siguen, hacen un aterrizaje forzoso en Dathomir y son recogidos por una de las brujas de la Fuerza, que pasa por esta extraña historia romántica sacada de una novela de Mills & Boon. Estoy bastante seguro de que se insinúa que Yoda pudo haber perseguido a alguna bruja en Dathomir cuando estuvo de visita muchos años antes.

Mientras sucede todo esto, C-3PO se convierte en este bizarro casamentero tratando de juntar a Han y Leia. Intenta demostrar que Han puede casarse con una princesa porque tiene sangre real, sólo para descubrir qu el supuesto antepasado de Han en la realeza es un famoso pirata que en realidad era pretendiente al trono.

(Lo más frustrante de eso último es que uno de los libros de referencias derivados que se publicaron años después abordó este tema y reveló que, sí, el antiguo príncipe de Corellia que alguna vez dominó la República en su antigüedad se llamaba... Solo. Para mí, eso no entendió bien el punto, pero admito que yo había perdido interés en las novelas de La Guerra de las Galaxias hacía ya un largo tiempo para entonces.)

¿Está especialmente bien escrita? No exactamente. Pero es creativa. Se interesa por lo que La Guerra de las Galaxias puede ser, mucho más que por lo que debería ser (y si tengo una crítica a Timothy Zahn, es que a menudo parecía inclinarse un poco más hacia lo segundo). Vease también: Estrella de Cristal, donde el Hitler espacial secuestra a los hijos de Han y Leia para poder dárselos de comer a un monstruo de carne chapado en oro proveniente de otra dimensión que le había prometido aumentar sus poderes en la Fuerza, y la galaxia está llena de centauros y hombres lobo y cosas así.

Después de 1999, cuando la licencia deja Bantam Spectra y pasa a Del Rey y Lucasfilm comienza a ejercer mucho más control de arriba hacia abajo (en todos los medios, no sólo las novelas), creo que el Universo Extendido perdió mucho de eso. Se volvió mucho más homogéneo, al menos estéticamente.

Piense en algo como los videojuegos de Caballeros de la Antigua República. Esos son juegos bastante buenos... ¡Pero lucen como la Trilogía de Precuelas! Están ambientadas cuatro mil años antes que las películas, pero lucen igual que la Trilogía de Precuelas. Compare eso con cómics como Historias de los Jedi o (mi favorito personal) Jedi vs Sith, que se ven antiguas como es debido y todavía lucen como algo de La Guerra de las Galaxias.

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"Lastjedibestjedi" le respondió a "DocWhoFan16":

No puedes dejar de lado la parte donde los personajes montan en Rancors en medio de toda esta otra locura.

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"DocWhoFan16" le respondió a "Lastjedibestjedi":

Sí, y también olvidé que las criaturas en Estrella de Cristal se llaman "wyrwulfs" en lugar de "werewolves" ["hombres lobo" en inglés], lo siento.

¿Qué tal esto? En una mitad de Los Hijos de los Jedi, Luke se enamora de la computadora en una súper-arma imperial perdida que fue diseñada para secuestrar niños Jedi, excepto que en realidad no es una computadora sino el espíritu incorpóreo de una Jedi de la Antigua República que está atrapado en la computadora, y al final del libro, ella reencarna en el cuerpo de una de los jóvenes y atractivas estudiantes Jedi de Luke.

Barbara Hambly recibió instrucciones específicas de que, en esa novela, tenía que introducir al interés amoroso perfecto para Luke Skywalker, con el resultado de esas instrucciones siendo Calista. Un par de libros más tarde, a nadie le gusta Calista, y Hambly sigue adelante con Planeta de Penumbra (donde Leia tiene una pelea de espada láser contra un Hutt); entonces le dicen a Hambly que esta vez su trabajo es deshacerse del interés amoroso perfecto para Luke Skywalker, cosa que ella hace en un par de páginas justo al final del libro.

¿Y qué tal esto? En la serie de libros de Los Jóvenes Caballeros Jedi, ellos conocen a un grupo llamado "la Alianza de la Diversidad", cuya ideología aparente es el anti-racismo y oponerse al supremacismo humano en la Nueva República, y que está liderado por una ex-esclava Twi'lek (y dado que esto es el Universo Extendido de La Guerra de las Galaxias, esa Twi'lek es la hermana de Oola, la bailarina al comienzo de El Retorno del Jedi, porque por supuesto que lo es), pero su verdadero plan es cometer genocidio contra los humanos utilizando armas biológicas imperiales robadas. "Porque los anti-racistas son los verdaderos racistas (¡Da que pensar, ¿Eh?!)."

En serio, aprecio que Kevin J. Anderson en 1998 o cuando sea que él haya escrito esto tuviera buenas intenciones al incluir historias con mensajes de tipo "El racismo es malo" en estos libros, pero... Mira, es una facción de villanos llamada "la Alianza de la Diversidad" cuya oposición al racismo es en realidad una tapadera para matar a todos los blancos humanos, y depende de los hijos de Han y Leia detenerlos. Eso suena como una especie de parodia de nerds en Internet en 2022, ¿No?

No me malinterpretes, todavía disfruto mucho de las novelas anteriores a 1999, a pesar de sus defectos e imperfecciones. No me gustan mucho los libros de la era de Del Rey, pero tampoco los desprecio, y los cómics de esa misma época siguen siendo buenos.

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"bhamv" dijo:

"(Personalmente, todavía tengo esperanzas por la princesa espacial manca. Pero esa es otra historia...)"

Ah. Ah ha. Me alegro de que alguien más comparta mi cariño por Tenel Ka.

Yo era un gran fan del UE. No leí todos los libros, pero leí muchos, y la gran profundidad de su lore era asombrosa. Era como nadar en un vasto océano que siempre arrojaba algo nuevo y fascinante para que lo vieras.

Xizor en particular me pareció un genial antagonista, y me alegra ver que algún día podría reaparecer en el nuevo canon.

Además, uno de los hilos argumentales sugeridos en Leyendas que lamentablemente ha sido abandonado es que el Emperador previó la invasión de los Yuuzhan-Vong, razón por la cual se apoderó de la galaxia y mandó construir la Estrella de la Muerte. La galaxia tenía que estar unida para luchar contra tal enemigo, por lo que necesitaba un arma capaz de acabar con las naves-mundo de los Vong, del tamaño de la luna. Cosas como esta agregan mucha profundidad a las motivaciones de los personajes existentes, y lo prefiero mucho más que la más bien simple motivación de "Esta estación espacial nos ayudará a gobernar a través del miedo" en las películas.

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"Coronarchivista" le respondió a "bhamv":

O en Heredero del Imperio, donde Thrawn especula que el Imperio perdió la batalla de Endor a pesar de superar en número a los Rebeldes porque Palpatine estaba usando "meditación de batalla" para coordinar a la flota imperial, y cuando Vader lo arrojó por el pozo del reactor, la Flota Imperial se sumió en el caos y fue derrotada.

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"FuttleScich" le respondió a "bhamv":

Siempre pensé que "Palpatine sólo quería ayudar" fue lo peor del viejo UE, y me alegro de que eso esté muerto.

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"DocWhoFan16" le respondió a "FuttleScich":

A veces sí que sonaba un poco como "Hitler sólo quería que Europa tuviera la fuerza suficiente para enfrentar a la Unión Soviética".

An interesting Star Wars history essay I saw on Reddit (yes, really)

[Star Wars] The Rise and Fall of the Expanded Universe: How Disney's buy-out of Lucasfilm brought a 22-year era to an end, and split sci-fi's biggest fandom in half.

Posted originally by the Reddit user "TheMightyHeptagon" on February 23rd, 2022.

[Link to the original post: https://www.reddit.com/r/HobbyDrama/comments/szvovy/star_wars_the_rise_and_fall_of_the_expanded/]

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How did we get here?

Unless you've been frozen in carbonite for the last decade, you've probably noticed that Star Wars is currently bigger and more ubiquitous than it's been in a very long time. You also probably know why that is: the Walt Disney Corporation bought the rights to the franchise in 2012, and Disney subsequently reignited the series by producing a 7th, 8th, and 9th episode—which seemed nearly inconceivable when the prequel trilogy concluded back in 2005. And you've also probably noticed that the Star Wars fandom is (to put it mildly) a bit divided at the moment. For various reasons, the various Star Wars films and TV shows of the so-called "Disney era" have their fair share of both supporters and detractors, and some recent works are more widely beloved than others.

But that's not what I'm here to talk about today.

If you're a relatively casual Star Wars fan who's generally just content to watch the movies (and there's nothing wrong with that), you might not realize that Disney's buy-out of Lucasfilm in 2012 was also effectively the end of an era for the franchise; the effects of that are still rippling through various Star Wars works to this day, and many fans still have strong feelings about it.

So why is it so hard to talk about Star Wars these days without getting into an argument? Why did the Disney buy-out start hundreds of online screaming matches back in 2012 before Disney even released a single film? And what does it all have to do with the European Union?

To answer that last question: absolutely nothing.

See: when a Star Wars fan talks about "the EU", they're probably talking about the "Expanded Universe". So... what's the Expanded Universe?

"A short time ago, in a sci-fi section not so far away..."

The short version:

In the context of the Star Wars franchise, the "Expanded Universe" is a loosely connected series of officially licensed Star Wars works released in various artistic mediums other than live-action films, which provide information that isn't in the movies that make up the core of the franchise.

Technically, the Expanded Universe is the same world as the Star Wars universe—or rather, it was until Disney declared that it wasn't anymore (but we'll get to that).

More broadly speaking: in modern fandom discourse, the term "Expanded Universe" generally refers to works in a popular franchise released in a different medium than the works that initially made the franchise famous, which may or may not be considered part of the franchise's "official" canon. It's most commonly applied to franchises that began as movies or TV shows, where particularly devoted fans might eagerly consume novels or short stories or comic books featuring their favorite characters while awaiting the next episode or installment.

In general, such works tend to act as a supplement to the main story, and they serve to expand the story beyond its primary medium (hence "Expanded Universe"). When writing such works, however, creators generally avoid writing particularly dramatic or pivotal plot turns that would drastically affect the world of the story—since that might alienate relatively casual viewers who don't necessarily have the time or the inclination to hunt down every work in a popular franchise, and the creators generally don't want to make those casual viewers feel like they're missing out on important plot points.

For a while, the Star Wars franchise was famous for being especially prolific in that regard, which probably shouldn't come as much of a surprise. After all: the Star Wars films are set in a whole fictional galaxy filled with hundreds of unexplored planets, and they're brimming with enigmatic references to thrilling events that the audience never sees. The world that George Lucas created is the perfect playground for sci-fi writers.

But when sci-fi fans talk about the "Star Wars Expanded Universe" (or "the EU" for short), they're usually specifically referring to a series of novels published by Bantam Spectra and Del Rey Books (and a few comic books published by Dark Horse Comics) between 1991 and 2013.

So what was it about that 22-year period that made it such fertile ground for Star Wars stories?

Well, that's where it gets a little complicated...

"We seem to be made to suffer. It's our lot in life..."

According to most accounts, the Star Wars franchise has a bit of an odd history because George Lucas' plans for the series were in a constant state of flux for nearly all of his career. Originally, he didn't even plan on Star Wars being a series at all: he just wrote a single screenplay, but had to drastically cut it down at the studio's behest when it turned out to be way too long for one movie; conveniently, that left him with plenty of material for two more movies when the first film turned out to be a surprise hit, and the studio expressed interest in sequels.

And once he started to make plans for continuing the story after the Original Trilogy, he similarly waffled on how many more movies he wanted to make: some sources claim that he wanted to make a full nine movies (or possibly as many as twelve) before the arduous production of The Empire Strikes Back convinced him to trim it down to just six. Even after that, Lucas still considered taking a crack at making his own Sequel Trilogy a few times after the Prequel Trilogy wrapped, and he didn't completely give up on those plans until shortly before the Disney buy-out. Some plot points in Disney's sequels, in fact, were supposedly based on Lucas' own story notes.

But by the early 1990s, Lucas finally seemed reasonably sure that the Star Wars prequels (which were in pre-production at the time) would be the last Star Wars films, ending the series at six movies. Some fans didn't take that news well—at all.

On one hand: the original Star Wars trilogy does tell a more-or-less complete story with a beginning, middle, and end. On the other hand: it also sets up some rather intriguing questions that easily could have been the basis for a whole new saga.

Did another Emperor rise to power after Palpatine died? Did the Rebels win the war? Did Luke become a Jedi Master? Did he ever train an apprentice of his own? And if the Rebels did win the war, how did our heroes handle the responsibilities of running the galaxy? And did the Jedi ever make their glorious return?

Understandably, some fans were bummed that those questions (and dozens more) might never be answered, and they were really bummed that they might never meet the next generation of Jedi.

With all that in mind, you can imagine why it was a really big deal when fans suddenly learned that there would be a new chapter in the saga of Star Wars after all.

No, I'm not talking about when Disney announced the release of The Force Awakens in 2015. This is a different chapter in the story of the Star Wars franchise—and it begins well over two decades before Finn, Rey, Poe Dameron, Rose Tico and the rest of the gang ever saw the light of day.

See: by the late 1980s, the Star Wars franchise was facing an uncertain future. Once the Original Trilogy wrapped up in 1983, and nobody knew exactly when a new trilogy might make its way to theatres, it seemed entirely possible that Star Wars was finished for good. Sure, Lucasfilm managed to tide young fans over with a pair of made-for-TV films in 1984 and 1985 (both of which were inexplicably all about Ewoks), and a couple of Saturday morning cartoons (one of which was... also all about Ewoks) that both ended in 1986. Even Marvel Comics' popular Star Wars comic book series was cancelled in 1987 after running for a full decade. After that, Star Wars basically went into hibernation. There's a reason why the final years of the '80s are sometimes jokingly called "The Dark Times" by fans.

And then, in the dim twilight of the 20th century, something happened.

"Never tell me the odds!"

The year was 1991. The Soviet Union had just collapsed, Boris Yeltsin had just become the first President of Russia, Nelson Mandela and the African National Congress were negotiating an end to the Apartheid in South Africa, CERN scientists had just unveiled "The World Wide Web", Michael Jordan and the Chicago Bulls had just won their first NBA Championship, The Simpsons was on its second season, Nirvana had just achieved mainstream superstardom with Nevermind, Will Smith was still the star of The Fresh Prince of Bel-Air, the Golden Age of Hip-Hop was in full swing... and there hadn't been a new Star Wars movie in theatres for nearly a decade.

And then the news broke: Lucasfilm had just reached a deal with venerable science-fiction publisher Bantam Spectra, allowing them to publish an officially licensed Star Wars novel written by Hugo-nominated author Timothy Zahn, widely considered to be a rising star in the world of sci-fi literature.

On its face, the simple existence of a Star Wars novel wasn't that big a deal. After all: Lucasfilm had been allowing the publication of tie-in novels since the 1970s, when they hired prolific sci-fi writer Alan Dean Foster to write the novelization of the original film, and later tapped him to write the original Star Wars novel Splinter of the Mind's Eye (which was based on a proposal for a low-budget Star Wars television film that never got made). There were also a handful of pulpy sci-fi adventure novels in the '80s following the adventures of Han Solo and Lando Calrissian before the timeframe of the movies. So what was so special about this book?

Simple: unlike every other Star Wars novel published up to this point, this one was going to take place after the epic conclusion of Return of the Jedi. In fact, it was going to skip forward a full five years after the deaths of Darth Vader and Emperor Palpatine—because it was going to be all about the beginning of a whole new era in the history of the Star Wars galaxy following the Rebels' pivotal victory at the Battle of Endor. Instead of telling the story of a plucky band of outmatched rebels striking a desperate blow against the forces of tyranny, this story would portray Luke Skywalker, Han Solo, and Leia Organa as the idealistic leaders of a reborn Republic locked in an epic power struggle with a resurgent Galactic Empire.

Even better: the novel was going to be the first in a trilogy of novels. And in a time when many fans had given up hope that they ever get to see a 7th, 8th, and 9th episode on the big screen, that was exactly the kind of news that they'd hoped for. At long last, fans were going to get to see the next chapter of the Star Wars saga—and absolutely anything could happen.

Within a few weeks, Timothy Zahn's Heir to the Empire shot to the top of the New York Times Bestseller List as fans across America rushed to their local bookstores to grab a copy. And within the first few pages, they were introduced to the story's new antagonist. His name was "Thrawn"—and in nearly every way imaginable, he was the complete antithesis of everything that fans had come to expect from a Star Wars villain.

Instead of a sinister Sith Lord dressed in a dark hooded cloak or a fearsome suit of black armour, he was a Grand Admiral in the Imperial Fleet dressed in a crisp white naval uniform. He was also an alien (specifically: a member of a newly introduced species known as the "Chiss"), instantly identifiable by his striking bright blue skin and glowing red eyes. Instead of relying on the vaunted power of the Dark Side, he was determined to best our heroes through good old-fashioned ingenuity and cunning. Instead of brutality, he relied on his strategic genius. And instead of earning the obedience of his men through fear and intimidation, he inspired their loyalty through his unmatched charisma—which made it easier for some fans to root for the Empire without feeling too guilty. To this day, Grand Admiral Thrawn remains one of the most popular characters ever to come out of a Star Wars work, and his fans love him just as much today as they did in 1991.

But with every new chapter, the story introduced more twists and turns, taking every opportunity to flesh out the world that fans had come to love. Readers got to see Chewbacca's home planet of Kashyyyk for the first time (since everybody knows that the Star Wars Holiday Special never happened), they got to meet the slippery information trafficker Talon Karrde, they got to see the galactic capital of Coruscant for the first time (the name "Coruscant" originated in the book, in fact), they got to see a clone for the first time in an official Star Wars work, and they even got to meet Emperor Palpatine's alluring Force-sensitive personal assassin Mara Jade—who was teased early on as a potential love interest for Luke.

(Yes, Luke finally got a love interest who didn't turn out to be his sister. It was pretty exciting at the time.)

All of those thoroughly intriguing ideas (and many more) kept fans hooked all the way through Heir to the Empire and its two sequels Dark Force Rising (released in 1992) and The Last Command (released in 1993). Those three books, retroactively titled "The Thrawn Trilogy", helped push the Star Wars franchise back into the cultural spotlight for the first time since the halcyon days of the Original Trilogy, and they showed that demand for a new series of adventures was just as strong as ever.

But were they any good?

Honestly, most fans will tell you that the answer is a pretty resounding "Yes". The Thrawn Trilogy managed the difficult task of feeling like an authentic entry in the Star Wars saga while fearlessly exploring the aftermath of the movies. It had memorable new characters and thrilling action sequences, it explored poignant themes, and it combined a genuine reverence for the films with an earnest desire to build on them.

The Thrawn Trilogy wasn't a perfect story—but in the areas where it delivered, it delivered big. And even though George Lucas wasn't personally involved in writing its story, he took its success as a sign that audiences were eager for more Star Wars movies. According to some accounts, it was the success of the Thrawn Trilogy that convinced Lucas to fully commit to making the Star Wars prequels. So if not for those three novels, Star Wars might never have returned to theatres.

But as fans soon discovered: the Thrawn Trilogy was just the beginning.

"This is where the fun begins!"

Around the time that Heir to the Empire came out, Lucasfilm also reached a deal with comic book publisher Dark Horse Comics, allowing them to publish officially licensed Star Wars comic books. Thanks to that deal, Dark Horse's officially licensed Star Wars miniseries Dark Empire also hit shelves in 1991, becoming the first new Star Wars comic book since the cancellation of Marvel Comics' Star Wars series in 1987. Telling the story of Han, Luke, and Leia battling a resurgent Galactic Empire commanded by a resurrected Emperor Palpatine, it also jumped headfirst into exploring the aftermath of the movies, officially taking place one year after the Thrawn Trilogy.

Meanwhile: Bantam Spectra, eager to build on the success of the Thrawn Trilogy, soon contracted a murderer's row of prolific sci-fi novelists to churn out even more novels exploring the aftermath of Return of the Jedi.

And then, well... Then the dam broke.

Between 1991 and 1999, Bantam Spectra published nearly three dozen Star Wars novels. And that's just the novels aimed at adults; if you count the ones aimed at teenagers and young readers (and there were a lot of them), the full tally is closer to five dozen. And if you also count the numerous comic books published by Dark Horse during the same period, it's even more. The sheer number of Star Wars works to come out of that decade is honestly kind of awe-inspiring, and even the most ardent fans often have trouble keeping them all straight.

There was The Courtship of Princess Leia, which told the full story of how Han and Leia got married. There was Crimson Empire, the story of a former Imperial Guardsman on a mission of revenge against his treacherous former comrade. There was the Jedi Academy trilogy, which told the story of Luke training his first Jedi apprentices. There was The Corellian Trilogy, where we finally got properly introduced to Han's home planet. There was the X-Wing series, where we got to follow the continuing adventures of the brave pilots of Rogue Squadron. There was the Black Fleet Crisis trilogy, where we got to meet Chewbacca's family for the first time (since everybody knows that the Star Wars Holiday Special never happened). There was Shadows of the Empire, where we learned the full story of what happened between The Empire Strikes Back and Return of the Jedi. There was the Young Jedi Knights series, where we got to follow the adventures of Han and Leia's children as they studied the ways of the Force under their uncle Luke.

... There were a lot of freakin' books, is what I'm saying.

So were they any good?

Well... That question's a little harder to answer. Most fans agree that the Thrawn Trilogy started the Expanded Universe off with a bang, but the general consensus is that the subsequent novels and comic books varied wildly in quality. Some were good, some were decent, some were tolerable, and some are widely agreed to be just plain God-awful. To reiterate: Bantam Spectra and Dark Horse published nearly five dozen of the damn things in the 1990s alone, and they were written by a rotating stable of more than a dozen different authors. It shouldn't be too surprising that not all of them were equally great.

But regardless of how good they might have been, they succeeded in bringing about a massive resurgence of interest in Star Wars, which paved the way for the saga's return to the big screen 16 years after Return of the Jedi. The original film may have been a product of the late '70s, and "Star Wars mania" arguably reached its peak in the early '80s, but the franchise's renaissance in the '90s was nothing to sneeze at.

Little by little, the novels exploring the aftermath of Return of the Jedi had blossomed into a vast and epic saga in their own right, with their own expansive cast of characters and their own vast array of original concepts. Fans came to call that saga "The Star Wars Expanded Universe"—or "The EU" for short. By the end of the '90s, the EU had gotten so big that its timeline officially covered more than 15 years worth of stories set after the original Star Wars trilogy. To put it in perspective: the original Star Wars trilogy itself (as epic as it might be) only takes place over the course of about four years. So in effect, the Expanded Universe had grown even bigger than the film series that it was based on.

You probably know what happened after that:

The Phantom Menace hit theaters in 1999, officially kicking off the much-anticipated Prequel Trilogy. It was followed by Attack of the Clones in 2002 and Revenge of the Sith in 2005.

And yet, even as the new movies were hogging most of the attention, the novels just kept coming.

In 1999, the same year that The Phantom Menace made its way to the multiplex, famed sci-fi publisher Del Rey Books (who'd published the first Star Wars novels in the '80s) reclaimed the license from Bantam Spectra. With the publishing rights to Star Wars in hand, the company kicked off the biggest and most ambitious project that the Star Wars Expanded Universe had ever seen: a massive 19-book epic called The New Jedi Order, which told the story of a full-on invasion of the Star Wars galaxy by a hostile race of aliens from another galaxy beyond the Outer Rim. It continued the ever-evolving story of the Expanded Universe, steadily moving its timeline further into the future.

The New Jedi Order was a huge story that saw the deaths of numerous longtime characters and the permanent transformations of many more, and it took the Expanded Universe into progressively bolder and stranger territory as it continued to diverge from the movies. But as imaginative and ambitious as it may have been, it was also one of the most divisive series in the history of the Expanded Universe up to that point, with many instalments getting a tepid reception at best. The series reached its conclusion in 2003, just two years before the Prequel Trilogy concluded in 2005 with Revenge of the Sith. And yet, just as the entertainment press was reporting on the "end" of Star Wars, it soon became clear that the continuing story of the Expanded Universe was still far from over.

Yep: the novels just kept coming.

By 2006, when Del Rey unveiled a new nine-book series called Legacy of the Force, the timeframe of the Expanded Universe had reached a point more than three decades after the events of the movies. By this point, the core trio were well into middle age, Han and Leia's children were nearly twice as old as Luke was in the original Star Wars, and the war between the Rebel Alliance and the Galactic Empire was a distant memory. Out in the real world, the Expanded Universe had been running more-or-less continuously for 15 years, but book sales and critical reception were starting to falter noticeably.

And still, the novels kept coming.

Legacy of the Force, which ended in 2008, proved to be (arguably) the single most divisive series in the history of the Expanded Universe, largely because it took one of the main characters in a bold new direction that proved to be highly controversial among long-time fans. Del Rey's follow-up, the nine-book series Fate of the Jedi, was somewhat better received—but it proved to be rather divisive for its own reasons, and many fans didn't like how the writers handled certain aspects of the lore. Fate of the Jedi, which concluded in 2012, proved to be the very last multi-part series in the Expanded Universe.

And... then everything fell apart.

"I've got a bad feeling about this..."

So what happened to the Expanded Universe?

In short: Disney happened.

In 2012, the year that Del Rey's Fate of the Jedi concluded at nine instalments, George Lucas announced his retirement from moviemaking, planning to step down as President of Lucasfilm after more than 40 years. Before stepping down, he reached a deal with Disney CEO Bob Iger and agreed to sell Lucasfilm to Disney, along with the rights to the Star Wars franchise. He agreed to that deal with the full knowledge that Disney would commence development on a 7th, 8th, and 9th episode of Star Wars as soon as they had the rights to the franchise, and he gave his blessing to the new trilogy with the understanding that he wouldn't be a part of making it. Lucas' longtime colleague and confidante Kathleen Kennedy took over as President of Lucasfilm, now a fully owned subsidiary of the Walt Disney Corporation.

It took a couple of years before fans learned anything concrete about the plot details of the hotly anticipated Episode VII (eventually titled The Force Awakens), which would take place roughly 30 years after Return of the Jedi and feature a full reunion of the original cast. But Disney was clear about one thing from the beginning: their new trilogy would tell a wholly original story—and the new films wouldn't be acknowledging any stories from the old Expanded Universe as canon. Instead, the sequels would be presenting a whole new interpretation of what happened after Return of the Jedi, effectively starting with a blank slate.

As far as the new creative team was concerned: Grand Admiral Thrawn and Mara Jade never existed, the Yuuzhan Vong invasion never happened, and Jacen and Jaina Solo and Ben Skywalker were never born. And Kyp Durron, Corran Horn, Kyle Katarn, Prince Xizor, Talon Karrde, Tycho Celchu, Jagged Fel, Tenel Ka Djo, Allana Solo, Mirta Gev, Natasi Daala (and dozens more) were just figments of the fans' imaginations.

After more than two decades, the Star Wars Expanded Universe had officially come to an end. The 2013 novel Star Wars: Crucible—which was announced as something of a "swan song" to the series—proved to be the very last Expanded Universe work, bringing its story to a close. All subsequent Star Wars novels and comic books would take place in a whole new universe with a whole new continuity.

So... what happened to the old ones?

Simple! They didn't vanish from existence—but in all subsequent printings, they would be released under the new imprint Star Wars: Legends, which served as a reminder to fans that they were no longer canon.

As soon as that announcement went out, a certain contingent of the Star Wars fandom went absolutely berserk.

Keep in mind: not only had the old Star Wars Expanded Universe been around for twenty-two years (which was even longer than many fans in 2013 had been alive), it covered four decades worth of stories. Not all of those stories may have been equally great, but some fans had devoted a lot of time and effort to following them through all of their ups and downs. And to some of those fans, being told that many of their favourite stories never happened was a massive slap in the face.

But as Bart Simpson once reminded the Comic Book Guy: "None of these things ever really happened..."

"I've felt a great disturbance in the Force. As if millions of voices cried out in terror, and were suddenly silenced..."

Considering the Star Wars Expanded Universe was around for twenty-two years, it's pretty understandable that some fans grew pretty attached to it over time. But if you look at the big picture, it's also pretty easy to understand why Disney retired it.

It's important to remember: part of the reason why the Expanded Universe grew into such a big and ambitious saga was that most people had every reason to believe that there would never be any Star Wars sequels on the big screen. Because of that, the writers at Bantam Spectra, Del Rey, and Dark Horse effectively had a blank check to go nuts (within reason, of course...) telling the story of Han, Luke, and Leia's continuing adventures without ever having to worry about their stories conflicting with the stories of the movies. Since, y'know... everybody was absolutely certain that there wouldn't be any more movies. (Until there were.)

For his part, George Lucas always made it pretty clear that he didn't consider the Expanded Universe part of his artistic vision. As far as he was concerned, Star Wars ended when the final credits of Return of the Jedi rolled, and the numerous questions about what happened afterwards were destined to remain unanswered forever. The novels and comic books of the Expanded Universe effectively just presented fans with one hypothetical answer about what might have happened next.

So when the Sequel Trilogy was greenlit, the creative staff at Disney were left in sort of an odd bind. Sure, some fans were inevitably pissed when they announced that the EU was no longer canon. But if they'd (theoretically) done the opposite and kept it canon, it would have made it incredibly difficult to make a trilogy of sequels for a general audience.

There's really no getting around it: the old Expanded Universe might have had plenty of fans—but compared to the full-blown cultural phenomenon that was the original Star Wars trilogy, its following was... Well, all things considered, it was pretty niche. And the number of people who successfully managed to keep track of all forty years worth of continuity in the EU is pretty paltry compared to the legions of people who know the story of the original Star Wars trilogy by heart. If Disney had somehow tried to make a trilogy of Star Wars sequels that actually fit into the continuity of the Expanded Universe (which was designed for a completely different artistic medium than the movies), it would have been pretty alienating for the vast majority of people who hadn't spent 22 years keeping track of it.

Seriously, though: can you imagine trying to recap 22 years worth of sci-fi novels in an opening crawl? Exactly.

Disney tried to have it both ways by at least keeping the old Expanded Universe novels in circulation and declaring them an alternate continuity, but a particularly vicious sub-set of the Star Wars fandom continued to loudly insist that Disney had "betrayed" the proud legacy of the Expanded Universe by erasing it from canon, and that refusing to acknowledge the Expanded Universe was the ultimate act of disrespect to the fans.

Because if they really respected the fans, then they "obviously" should have just spent millions of dollars on a trilogy of movies based on a loosely connected series of moderately successful sci-fi novels of wildly varying quality that came out during the Clinton administration, right?

... Right?

What's the Big Deal?

By now, hopefully you've gotten a decent idea of why it sent tremors through the Star Wars fandom when the old EU was officially retired in 2013. For the most part, the arguments that resulted from that development have mostly just amounted to fans yelling at each other on message boards and posting the occasional angry YouTube video. But you could also make a pretty good case that those arguments (as petty as they may be) actually open up some intriguing questions about the enduring legacy of Star Wars and its place in American popular culture.

Even if they're not a fan, most people probably know that the release of the original Star Wars in 1977 was a defining moment in the development of the "geek" subculture. And everybody knows that geeks and nerds love Star Wars. As many disagreements as people might have about Star Wars, everybody knows that it's a "geek classic".

But here's a surprisingly difficult question to answer:

What is a geek? And what is a nerd? And what actually makes a piece of media "geeky" or "nerdy"?

In theory, everybody knows the answers to those questions. But in practice, most of us just sort of know geeky and/or nerdy stuff when we see it. And like with most modern neologisms, the definitions of the terms "geek" and "nerd" have been in flux ever since they were first coined.

Case in point: a "geek" was originally a type of carnival performer, and a "nerd" was originally a fictional creature from a Dr. Seuss book.

(Yes, really. Look it up if you don't believe me.)

Probably the most consistently agreed-upon definition of "geek" is "A person with esoteric interests" ("esoteric" meaning "Not enjoyed or appreciated by the general public"). And one of the most consistently agreed-upon definitions of "nerd" is "A person with an obsessive devotion to their personal interests". So in theory, geeks and nerds are people who like stuff that most people don't appreciate, and get really obsessive about that stuff.

When people talk about "geeky" or "nerdy" hobbies, they're likely to mention stories about Star Trek fans devoting hours of effort to learning the Klingon language, or fans of The Lord of the Rings spending hours learning the Elvish dialects of Quenya and Sindarin. Part of the reason Dune and The Lord of the Rings are considered "geek classics" is that they include 100+ pages of appendices fleshing out the workings of the worlds where they take place, which is perfect for fans who don't mind spending hours diving into the nuances of the lore.

So that settles it! Star Wars is a geek classic because it's esoteric, and most people just don't appreciate it.

... Is it, though?

Lest you forget: adjusted for inflation, the original Star Wars was the second-highest-grossing American film in history at the time of its release, second only to Gone with the Wind. All three movies in the original trilogy were extraordinarily successful, and a lot of people really loved them. So from a certain perspective, they weren't that geeky.

You could also make a case that they're not really that nerdy. After all: at this point, it's pretty well-documented that even George Lucas barely knew anything about the finer points of the Star Wars universe when he first started making the movies in 1977, and he mostly made that stuff up as he went along. In the early years of Star Wars, even the most ardent fans couldn't claim to be "experts" on the lore, because, well... For the most part, there wasn't any. There were just... three very popular movies, which practically everyone in 1980s America had seen.

For better or for worse, the Expanded Universe changed that forever. Thanks to the EU, there was suddenly a hard and fast dividing line between "casual" fans and "serious" fans, and "serious" fans could justifiably claim that they knew more about Star Wars than everybody else. And even at the EU's lowest points, many of those fans took comfort in that—and some of them let it go to their heads.

The unfortunate prevalence of "gatekeeping" in geek culture has been a pretty hot topic for the better part of the last decade, and the evolution of the Star Wars fandom between 1991 and 2012 is often cited as a classic example for good reason. For a while, a vocal minority of Star Wars fans earnestly and unironically believed that the movies were just the tip of the iceberg, and you weren't a real fan unless you had the patience and devotion to keep up with the Expanded Universe too. The movies might have been universally beloved cultural touchstones, but the hardest of hardcore fans had the Expanded Universe all to themselves.

When the Expanded Universe ended in 2012, there were many reasons why some fans weren't happy about it. Some of them were just nostalgic for the Star Wars novels that they'd loved growing up, and were sad to see their favorite original characters go. Some of them truly believed that the sequels would have been better if they'd been based on the Expanded Universe novels from the '90s and the 2000s. And, well... Some of them were angry that their license to gatekeep had been revoked—and for the first time since 1991, they knew just as much about Star Wars as the "casual" fans that they loved to look down upon. Unfortunately, smug superiority is a hell of a drug.

So if you've ever wondered why it's so hard to talk about Star Wars these days without getting into an argument, hopefully that gives you a good idea.

Ghosts of Paperbacks Past

Bottom line: the Star Wars Expanded Universe was a massive undertaking that meant a lot to a lot of people. Love it or hate it, a lot of people put a lot of work into it for a very long time. It's pretty hard to believe that a series could run that long without leaving a legacy behind.

Which is probably why it did leave a legacy behind.

See: when Disney announced in 2012 that the Expanded Universe would be ending, they announced that the animated series Star Wars: The Clone Wars would still be acknowledged as canon alongside the movies. And in an interesting little footnote: a few storylines in The Clone Wars prominently feature a planet called Dathomir, which is home to a group of Force-sensitive "witches" known as the "Nightsisters".

As any EU fan will happily tell you: Dathomir and the Nightsisters were first introduced in the 1994 novel The Courtship of Princess Leia, which was one of the first Expanded Universe novels ever published. So even though that novel wasn't considered canon anymore, some of its more iconic and fondly remembered concepts were saved from the dustbin of continuity, just because they were included in The Clone Wars.

Similarly: the interstellar crime syndicate "Black Sun" (first introduced in the 1996 EU novel Shadows of the Empire) also showed up in a few episodes of The Clone Wars, meaning that Black Sun still existed too.

Thanks to those little details, some fans were able to cling to the faint hope that their favorite EU characters were still out there somewhere in the newly reshaped Star Wars universe, even if they hadn't been properly introduced yet. And sure enough, their prayers were soon answered.

In 2016, Disney released a promotional video for the then-upcoming third season of the animated series Star Wars: Rebels, unveiling the character who would serve as one of the main antagonists of the upcoming season. He was a Grand Admiral in the Imperial Fleet, and he dressed in a crisp white naval uniform. And as soon as they saw his striking bright blue skin and glowing red eyes, fans instantly recognized him.

It was Thrawn! Exactly 25 years after his introduction in 1991, it was confirmed that Thrawn had survived the demise of the Expanded Universe, and he was still hanging around in the new continuity after all. Even better: Disney soon announced that they had contracted Thrawn's creator Timothy Zahn—the man who effectively birthed the EU—to write a whole new trilogy of novels about the character, which would introduce him to a whole new generation of fans.

He's not the only character who's made a comeback since 2012: just two months ago (as of this writing) the comic book series Crimson Reign name-dropped the fan-favourite character Prince Xizor (the leader of Black Sun), confirming that he also still exists in the new continuity.

For various reasons, the end of the EU remains a touchy subject among Star Wars fans—but now that it's been confirmed that some of their favourite characters from the EU could (and might) still return, many disenchanted fans are crossing their fingers and hoping for the best. I don't know if that'll be enough to stop the online screaming matches, but it's something.

And if it ever turns out that Mara Jade is still around too, it'll probably break the internet.

(Personally, I'm still holding out hope for the one-armed space princess. But that's another story...)

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A selection of enriching comments from the original post:

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"TheMightyHeptagon" (the original poster) said:

Hey guys. Thank you to everyone who's taken the time to read this post! As you can probably tell: this is a big subject to cover, and it took me a while to write. Due to space limitations, I had to cut a lot of stuff out.

For the benefit of anyone who's curious about what actually happened in the 40 years' worth of stories that I discuss here: I also wrote a short(ish) condensed summary of the story of the Expanded Universe.

Please note: this is by no means an exhaustive account of everything that happened in the Expanded Universe between 1991 and 2013 (that would take hours...), but it should at least give you an idea of the highlights.

Beware spoilers ahead.

So... Beginning shortly after the end of Return of the Jedi, the story goes a little something like this:

The war between the Rebel Alliance and the Galactic Empire drags on for another 15 years, but the Rebels rebrand themselves as "The New Republic" shortly after wresting the Galactic Capital of Coruscant from Imperial control. A full-blown power struggle for control of the galaxy swiftly ensues, and the Empire falls into chaos as various ambitious power brokers vie for the vacant Imperial throne in the wake of Palpatine's death. Numerous would-be Emperors come and go, some more memorable than others. In no particular order, the big ones are:

Carnor Jax, leader of the Imperial Guard.

Ysanne Isard, director of Imperial Intelligence.

Grand Admiral Thrawn, commander of the Imperial Fleet. Notable for being of the few non-humans to rise to a position of power in the Empire, he's a member of a reclusive and xenophobic race of aliens known as the Chiss, who dwell in the Unknown Regions beyond the Outer Rim (like I said: for various reasons, he's a huge fan-favourite).

Natasi Daala, an ambitious admiral in the Imperial Fleet.

Warlord Zsinj. He's, um... a warlord named "Zsinj".

Little by little, the New Republic retakes the galaxy from the Empire. Rogue Squadron becomes a top-notch X-Wing squadron under the leadership of Luke Skywalker's old friend Wedge Antilles, and numerous brave space pilots become widely renowned heroes, with Corran Horn (who turns out to be Force-sensitive, and eventually becomes a Jedi) and Tycho Celchu (a former Imperial pilot who defects to the New Republic, becoming Wedge's wingman and best friend) being among the most notable. Things get a little complicated when Wedge's sister Syal Antilles falls in love with his greatest rival—ace Imperial TIE pilot Baron Soontir Fel—but Fel eventually joins Rogue Squadron after having a crisis of conscience and defecting to the New Republic.

The Empire briefly bounces back after Palpatine rises from the dead with the help of cloning technology and dark Force magic, and even manages to turn Luke to the Dark Side—but Leia manages to save his soul and redeem him.

On a more personal front: Leia and Han finally get married after resolving a brief love triangle involving a filthy rich space prince from a kinky matriarchal planet ruled by women (long story...), but things end happily after Prince Isolder falls in love with a sexy space witch from a different kinky matriarchal planet ruled by women (again: long story). The pair celebrate the births of their twin son and daughter Jacen and Jaina, eventually followed by their second son Anakin.

Also: Luke meets Palptatine's sexy Force-sensitive apprentice and secret personal assassin Mara Jade, who was previously assigned to kill him. Naturally, the two of them fall in love and eventually get married.

Also: Han's asshole cousin Thrackan Sal-Solo starts a rebellion on his home planet, and we learn that Corellia is technically a system of five planets artificially kept in close proximity by a mysterious long-abandoned space station built thousands of years ago by an unknown alien race. Since Centerpoint Station is capable of controlling the orbits of entire planets, it has the potential to become the galaxy's deadliest weapon if it falls into the wrong hands—but it's so old that only a handful of people know how to control it (one of whom is Anakin Solo).

Also: it turns out that Boba Fett survived falling into the Sarlacc's pit, since the fans wouldn't tolerate him staying dead.

Luke also starts his own Jedi Academy and devotes his life to training a new generation of Jedi, including the three Solo kids. There are a few bumps along the way—most notably when a troubled Jedi apprentice named Kyp Durron briefly turns to the Dark Side and uses a lost Imperial superweapon called the "Sun Crusher" to murder millions of people before coming to his senses. Kyp returns to the Light Side, but remains the New Jedi Order's resident brooding bad boy, advocating a more violent approach to protecting the galaxy from evil.

Also: Leia's would-be suitor Prince Isolder and his sexy space witch wife (remember them?) have a daughter named Tenel Ka, who turns out to be Force-sensitive and joins Luke's Jedi Academy, where she eventually falls in love with Han and Leia's son Jacen. Jacen also accidentally cuts off her arm in a tragic accident during lightsaber training, but she gets over it.

After a long string of losses, the former Empire is whittled down to a tiny fraction of its former self, and the Imperial Remnant (now led by Thrawn's old right-hand man Gilad Pellaeon) is forced to give up the ghost and sign a peace treaty with the New Republic, finally bringing the war to an end.

Naturally, the peace proves to be short-lived, and the galaxy is soon invaded by a race of horribly nightmarish alien religious extremists from beyond the galaxy called the Yuuzhan Vong, who practice ritualistic body mutilation and treat torture as a religious sacrament. They also believe that technology is an abomination (all of their spaceships and weapons are organic), and exist entirely outside the influence of the Force. The war against the Yuuzhan Vong kicks off with the death of Chewbacca (yes, really) after they use gravity manipulation to crush him to death with a moon (yes, really). Despite the best efforts of the Jedi and the New Republic, the Yuzzhan Vong unleash untold death and destruction across the galaxy, and countless people are killed—including Anakin Solo.

Finally, the New Republic collapses after Coruscant falls to the Yuuzhan Vong, forcing the fugitive leaders of the New Republic to join forces with the Imperial Remnant to drive them off and retake Coruscant. Thus, a new government called the "Galactic Alliance" rises from the ashes of the New Republic, and eventually manages to defeat the Yuuzhan Vong after the Skywalker-Solo clan finds the Yuuzhan Vong's missing home planet—which is sentient, and can travel through hyperspace (don't ask...).

Amid the doom and gloom of the Yuuzhan Vong war, Luke and Mara have a son named Ben, and we learn that Syal Antilles and her husband Soontir Fel (remember them?) have a son named Jagged (yes, that's really his name...), who's grown into a world-class starfighter pilot after years of training among the Chiss (remember them?). With a name like "Jagged Fel", it probably goes without saying that he's a sexy and mysterious bad boy. So, naturally, he and Jaina Solo eventually fall madly in love.

Things briefly quiet down after the war with the Yuuzhan Vong, with the exception of a brief war with a race of insectoid aliens called the Killiks, who turn out to be the creators of Centerpoint Station (remember Centerpoint Station?). In the intervening years, Ben Skywalker becomes a Jedi, and Jacen has a secret love affair with his childhood girlfriend Tenel Ka (remember her?), the one-armed space princess who's also a space witch. One thing leads to another, and the one-armed space princess gets pregnant with Jacen's daughter.

Years down the line, the galaxy is plunged into civil war yet again when Han's asshole cousin (remember him?) leads the five planets of the Corellian system (remember them?) in a bid to secede from the Galactic Alliance, causing a rift between the Skywalker and Solo families when Han temporarily sides with his home planet, and the Galactic Alliance government takes some rather draconian measures to quash the Corellian independence movement. Amid the chaos, Jacen—who was never really the same after the Yuuzhan Vong war—does some pretty morally questionable things in the name of ending the war and preserving peace, eventually going whole-hog and turning to the Dark Side. Along the way, he forms his own special squad of secret police to root out Corellian terrorists, he kills Mara, he unsuccessfully tries to corrupt Ben Skywalker after taking him under his wing as an apprentice, and his relationship with Tenel Ka permanently breaks down. He also accidentally kills Boba Fett's long-lost daughter Ailyn Vel during an "enhanced interrogation" session gone wrong, giving Fett ample reason to want him dead (which generally isn't great for a person's life expectancy).

In the end, Jaina is forced to save the galaxy by facing her brother (now known as "Darth Caedus") in a duel to the death with a little help from an aging Boba Fett, who has a little experience at the whole Jedi-killing thing. We also learn that Boba Fett has a wife named Sintas Vel and a granddaughter named Mirta Gev who are poised to carry on his legacy.

Things mostly go back to normal after Jacen's death, and Jacen and Tenel Ka's daughter Allana thankfully escapes unscathed. Years after that, the Jedi find themselves plunged into a war with a Lost Tribe of the Sith led by an evil entity called "Abeloth", but the good guys win once again, and Jaina and her sexy ace pilot boyfriend Jagged (remember him?) get married.

In the end, Jagged apparently starts a new Galactic Empire with Jaina by his side and declares himself Emperor, it's implied that Allana may or may not be the real Chosen One destined to bring balance to the Force, and Ben Skywalker carries on the Skywalker name as he continues to train as a Jedi. And 100-odd years after that, Luke's descendant Cade Skywalker (a disillusioned former Jedi turned bad boy smuggler) helps save the galaxy from a reborn Sith Empire led by the evil Darth Krayt, a fallen Jedi raised by Tuskens on Tatooine (don't ask...). The details about what happened in between those events are pretty vague—but the important thing is that the good guys win, and the galaxy is safe and at peace. And the Force will be with us, always.

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"ToaArcan" said:

A lot of the most bitter online fighting centred around the missteps the EU had made, with regard to the post-movie timeline. Look into any pre-2014 article about the weirdness of the Star Wars novels and comics, and you'll see a pretty interesting list of things that fans and casuals alike took issue with.

Han and Leia's son turning evil. A million superweapons that make the Death Star not remotely special. The deaths of iconic movie characters. Cloning the Emperor. Luke turning to the Dark Side.

When the EU was jumped, there were people who were looking at the silver lining. Sure, we'd lost Thrawn and Mara Jade and all that good stuff. But we'd also dumped all the really stupid shit like BDSM 40K rejects that whip people with eels, or that time Darth Vader totally had a Buzzcut McWhiteboy apprentice who could kick every other Jedi and Sith's arse one-handed, you guys. Karen Traviss would never again touch Star Wars!

Of course, the dismissal of the EU as a load of trash with one or two bright spots only made the diehards angrier, and that, at least, seemed to be justifiable. It also got pretty awkward when the dust settled on the Sequel Trilogy and we had an evil Solo spawn, an even bigger Death Star and a whole fleet of planet-killing Star Destroyers, all of the original trio dead, an Emperor clone, and a Luke who, while he didn't turn evil, definitely ended up going in a much darker direction than most fans liked.

On the whole, post-Disney buy-out Star Wars has been slow to reintroduce the elements of the EU that fans actually liked, like Thrawn and Boba Fett's survival, but sure as f*** did rehash a lot of the things people used to mock the EU for in the first place. Fortunately no eel-whips yet, but we're never truly safe. And of course, the Disney canon is rapidly becoming another self-referential bloated beast of a franchise, just like its father before it.

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"TastyBrainMeats" replied to "ToaArcan":

[Mention of Karen Traviss]

Beware, lest you summon her weird fanboys.

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"ChristmasColor" replied to "TastyBrainMeats":

I was a fan of her books. I enjoyed her pointing out the Jedi were weird for using slaves.

What makes her so controversial?

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An unknown Reddit user replied to "ChristmasColor":

I think her stuff for the Clone Wars era is mostly liked. She tends to go a little overboard with her "the Jedi were the real villains" shtick, but Lucas is the one who made them weird dogmatic virgins with no compunction whatsoever with using child slave soldiers that some mysterious benefactor just sort of left on their doorstep with no explanation, so it's hard to blame her. She tends to take more of a gritty military fiction approach to Star Wars, which can be somewhat divisive, but I really like that aspect of her work, and I think the EU could have benefitted from a little more diversity of style honestly.

The main reason she's hated is her contributions to the Legacy of the Force series, where her "Mando" fetish really got out of hand. The Mandos got thrown into the centre of the story, despite playing almost no role in the EU after Return of the Jedi up to that point, and Traviss spends half of her books talking about how awesome and better than everyone else the Mandalorians are: they can beat up Jedi without breaking a sweat, their ships are indestructible and specifically described as faster and having more firepower than X-Wings, their culture is loving and inclusive and family oriented but also everyone is trained to be a super-awesome warrior from birth, and so on. It comes across as forced, unmotivated, and disrespectful to the existing lore.

And to cap it all off, it often seems like the only way she knows how to build one of her self-insert characters up is to tear some other character down. The way she shows that Mandos are awesome at hand-to-hand combat is by having them repeatedly beat the s*** out of Jaina Solo when she's training with them, and having Jaina's inner monologue read like "Man, I wish I was a Mando. These guys are so cool and I'm just this pampered Jedi princess who's never had to work for anything in my life" (despite fighting on the front lines of a brutal war since she was like 15 years old and by this point being a 30-year-old decorated fighter pilot, fully trained Jedi, and galaxy-wide famous war hero).

I've never read her Republic Commando books (I've never been all that interested in the Prequel era), but her Legacy of the Force books are full of obnoxious Mary-Sue author inserts, mean-spirited characterizations of beloved characters, and a petty refusal to make her stories flow together with the ones written by Allston and Denning (though she's far from alone in that last sin, as the authors of Legacy of the Force did not play well together for some reason). Apparently, Traviss also had a habit for a while of getting in online flame wars with fans and calling the Jedi "nazis" and shit like that, which rubbed a lot of people the wrong way, but I never heard of any of that until years later.

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"ZeitgeistGlee" replied to "ChristmasColor":

"I enjoyed her pointing out the Jedi were weird for using slaves."

The issue is that Traviss was hilariously one-sided in her criticism, she mischaracterised, picked at or overplayed minor faults or outright wrote new ones in the Jedi Order and their characterisation to justify her (character's) positions, and then handwaved or whitewashed or lionised the toxic behaviour and culture of her Mandalorians and their history.

The "Jedi use slaves" is a good example of that: they didn't "use slaves", they were ordered to take command of the Republic's Clone Army and fight the Separatists, and better authors than Traviss specifically paralleled the experience of the Clones with Jedi (both groups being made up of children raised into service culture segregated from the rest of society).

If I remember correctly, the Revenge of the Sith novelisation specifically has Palpatine monologue that the entire Clone Wars conflict was constructed to destroy the Jedi whether they participated or not. If they fought, then the horrors of a galactic-scale war would break them down psychologically, spiritually and literally, as well as spread them out so the remainder could be killed all in one swoop by Order 66 once Palpatine had seized power; if they'd refused to fight and withdrawn to the Jedi Temple or one of their alternate academy worlds, then they'd have been painted as cowards/traitors who could be executed all in one spot at the end of the war without complaint.

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"ZeitgeistGlee" replied to the unknown Reddit user:

"I've never read her Republic Commando books (I've never been all that interested in the Prequel era), but her Legacy of the Force books are full of obnoxious Mary-Sue author inserts, mean-spirited characterizations of beloved characters [...]."

Her Clone Wars novels after the first one or two are exactly the same as her Legacy of the Force stuff. Kal Skirata was a particularly obnoxious version of her Mary-Sue Mando culture, and then there's Etain, her pet Jedi who dies defending one of the clones assaulting the Jedi Temple from Padawan trying to escape.

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"mxzf" replied to "ToaArcan":

"On the whole, post-Disney buy-out Star Wars has been slow to reintroduce the elements of the EU that fans actually liked, like Thrawn and Boba Fett's survival, but sure as f*** did rehash a lot of the things people used to mock the EU for in the first place."

This is really the crux of it. Disney got rid of all of the EU material and then pretty much only brought back the worst parts of it.

In theory, they were house-cleaning and were able to bring the better parts of the EU back into the fold. But instead, they took the worst parts of the EU and chose to bring them back while leaving the best material abandoned.

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"ToaArcan" replied to "mxzf":

There's been good stuff too. The aforementioned return of Boba, and him being re-canonised as a Mandalorian. Thrawn's still kicking, and while the Old Republic continues to limp on in Legends, they've at least started referencing Revan in canon again. Delta Squad are a thing again, Filoni got them into The Clone Wars and Scorch showed up properly in Bad Batch.

But it's taken a lot longer for those pieces to come back into play, while the movies were quick to jump on some of the worst ideas. Not all of the things they did opt to bring back were bad, but a lot of them were, and the execution leaves a lot to be desired. The Force Awakens played everything extremely safe, too safe. The Last Jedi was bold and challenging, and I enjoyed it very much, but bringing Abrams back for The Rise of Skywalker and having its script mostly written by the comments section of a MauLer video retroactively made it a whole lot worse. And then The Rise of Skywalker itself is just a trainwreck of epic proportions. I still had fun seeing it in the cinema, but I'm in no rush to watch it again.

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"UnsealedMTG" said:

This is a fun memory lane journey as a 1980s-born Star Wars fan. For that generation, Star Wars really did feel like a more niche, albeit common, interest. For our formative years, no movies had been released in theatres since either before we were, like, 3 years old or (for me) before we were born. So Star Wars was just a finished "thing" in a way that it wouldn't have been to people who were born earlier—or to people who were born a little later and had the Prequels and The Clone Wars and everything else come out while they were in the real target age bracket.

Sure, "everyone" had seen Star Wars but being into it was more akin to being really into comic books or fantasy novels than, like, the MCU or Game of Thrones when it was on (to name cultural phenomena that would have seemed practically unthinkable in the 1990s).

And of course as one of those people I have to push my glasses up and make one comment—not a correction, but just another reframing to put you back in the early 1990s:

"(specifically: a member of a newly introduced species known as the 'Chiss')"

It was actually much more mysterious than this! Thrawn's species was pointedly not named in the original. He's just blue and has glowy eyes and is an alien. What species he comes from and how he come to be highly ranked in the human supremacist Empire is left as part of his mystique at that point.

It wasn't until Zahn's much later Visions of the Future—released in 1998, towards the end of that core EU era in the 90s before The Phantom Menace in 1999—that Thrawn's species got a name.

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"TheMightyHeptagon" (the original poster) replied to "UnsealedMTG":

Ah, thank you for the correction! I must confess: it's been a while since I've actually read the Thrawn Trilogy.

I can relate! As a Star Wars fan born in the early 1990s, I was sort of tangentially aware of the EU just as it was taking off, but it was all pretty mysterious to me since I was way too young to read most of it at the time. I have distinct memories of seeing all the Star Wars novels on the shelves of my local library and bookstore whenever I went there with my parents when I was about 4 or 5 years old and wondering why I didn't recognize half the characters on the dust jackets. That sense of befuddlement eventually inspired me to take a deep dive into the EU when I was a teenager.

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"UnsealedMTG" replied to "TheMightyHeptagon":

I think that also speaks a little bit to the "geek culture" thing about Star Wars in the 1990s, too. I mean... Now there's Wookiepedia. Anyone with any amount of interest, a smartphone, a few minutes, and the ability to get through Fandom's intrusive ads can know anything about those mysterious characters in the books. There's no barrier of effort.

In the 1990s, if you wanted to gather that knowledge about the Star Wars galaxy, you had to go out of your way and either read the books themselves or go get one of the dictionaries or encyclopedias that they published to dig out that information.

I think that makes it more understandable how people reacted to the transition, even if the transition was clearly inevitable and a lot of people on the "Pro-EU" faction were kind of toxic gatekeep-y dicks. This old EU information was something people had gathered through effort that creates a feeling of meaning. To them, saying it "doesn't count now" isn't just saying that some things that didn't happen... extra didn't happen. It's taking something that they worked to collect and invalidating it.

Now, I'm personally a person who is much more interested in the history of how the stories were told in our chronology than in the details of the actual in-universe world so the canon status/non-status is not a big deal emotionally to me.* But it's at least something that follows logically from the sort of information collector mentality that the Star Wars EU and properties like it really encouraged.

(*Which is why I'm interested in stuff like how Thrawn was originally a "unique blue alien guy" and only later did they introduce a "whole species of Thrawns", and why I get annoyed when finding the history of how the words "Sith" and "Mandalorian" got used in Star Wars is so much harder than it is to find the cobbled-together and retconned in-universe histories of the Sith and Mandalorians)

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"DocWhoFan16" said:

The Courtship of Princess Leia is absolutely ludicrous, honestly a very stupid book, and it is also genuinely one of my favourite Star Wars stories in any medium ever.

In this book, Space Fabio shows up to try and woo Princess Leia. Han gets jealous and tries to win her over by... winning a planet in a card game where she can re-house the refugees from Alderaan. Leia isn't too impressed, so Han's response is... to use the "gun of command", a blaster which essentially shoots mind control, to kidnap her and fly her off to this planet he's won: Dathomir.

Dathomir, as it happens, is deep in the territory of the Imperial warlord Zsinj, but Han doesn't let that perturb him. Then they get to Dathomir and learn that it's this matriarchal society of Force witches. Also, Zsinj has an orbiting network of satellites which, for all intents and purposes, allow him to turn off the sun. Space Fabio and Luke follow them, crash-land on Dathomir and get picked up by one of the Force witches, who has this weird Mills & Boon romance storyline. I'm pretty sure it's implied that Yoda might have shagged a witch when he visited years ago.

All the while, C-3PO becomes this weird matchmaker trying to set Han and Leia up. He tries to prove that Han has royal blood so he can marry a princess, only to discover that Han's supposed royal ancestor is a notorious pirate who was actually a pretender to the throne.

(The most frustrating thing about that last point is that one of the tie-in reference books from years later actually went ahead and revealed that, yes, the ancient prince of Corellia who once dominated the ancient Republic was called... Solo. To me, that sort of missed the point, but I admit I had long since grown out of Star Wars novels by then!)

Is it especially well-written? Not really. But it's creative. It's interested in what Star Wars can be, far more than what it should be (and if I have one criticism of Tim Zahn, it's that he often seemed to lean a bit more in the latter direction). See also: The Crystal Star, in which Space Hitler kidnaps Han's and Leia's children so he can feed them to a gold-plated meat monster from another dimension who has promised to increase his Force powers, and the galaxy is full of centaurs and werewolves and stuff like that.

I think after 1999, when the licence leaves Bantam Spectra and goes to Del Rey and Lucasfilm starts exerting a lot more top-down control (and this is across the board in all media, not just with novels), the Expanded Universe lost a lot of that. I think it became a lot more homogenous, at least aesthetically.

Consider something like the Knights of the Old Republic video games. Those are fairly good games. But they look like the Prequel movies! They're set four thousand years ago, but they look like the Prequels. Compare that with comics like Tales of the Jedi or (my personal favourite) Jedi vs Sith, which look properly ancient while still looking like Star Wars.

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"Lastjedibestjedi" replied to "DocWhoFan16":

You leaving out the Rancor riding in the middle of all this other madness is a war crime.

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"DocWhoFan16" replied to "Lastjedibestjedi":

Yes, and I also forgot that the creatures in The Crystal Star are actually called "wyrwulfs" rather than "werewolves", sorry.

How about the half of Children of the Jedi where Luke falls in love with the computer on a lost Imperial super-weapon which was designed to kidnap Jedi children, except it's not really a computer, it's really the disembodied spirit of an Old Republic Jedi which is trapped in the computer, and at the end of the book, she sort of reincarnates in the body of one of Luke's hot young Jedi students.

Barbara Hambly was specifically instructed that, in that novel, she had to introduce the perfect love interest for Luke Skywalker. Then a couple of books later, nobody likes Callista, and Hambly is back to write Planet of Twilight (the one where Leia has a lightsabre fight with a Hutt) and she's told that this time her job is to get rid of the perfect love interest for Luke Skywalker, which she does in a couple of pages right at the end of the book.

How about the time the Young Jedi Knights met a group called "the Diversity Alliance" whose ostensible ideology was anti-racism and opposition to human supremacism in the New Republic and who are led by a former Twi'lek slave (and because this is the Star Wars EU, this Twi'lek was the sister of Oola from Return of the Jedi BECAUSE OF COURSE SHE WAS), but their real plan is to commit genocide against humans using stolen Imperial bio-weapons. Because the anti-racists are the real racists (IT MAKES U THINK).

Seriously, I appreciate that Kevin J. Anderson in 1998 or whenever it was had benign intentions to do "racism is bad" stories in the YA series, but... Look, it's a faction of villains called "the Diversity Alliance" whose opposition to racism is actually a cover to kill all white people humans, and it's up to Han and Leia's kids to stop them. That sounds like some kind of parody of nerds on the Internet in 2022, doesn't it?

Don't get me wrong, I still enjoy the pre-1999 novels a lot (don't really like the ones on the Del Rey era, but that's neither here nor there; the comics are still good after that point, though), but it's very much a "warts and all" thing.

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"bhamv" said:

"(Personally, I'm still holding out hope for the one-armed space princess. But that's another story...)"

Ah. Ah ha. I am glad that someone else shares my fondness for Tenel Ka.

I was a huge fan of the EU. I didn't read every book, but I read a lot of them, and the sheer depth of the lore was amazing. It was like swimming in a vast ocean that always threw up something new and fascinating for you to see.

In particular, I thought Xizor was a great antagonist, and I'm glad to see that he might reappear in the new canon some day.

EDIT: Also, one of the plot threads suggested in Legends that has unfortunately been abandoned is that the Emperor foresaw the invasion of the Yuuzhan Vong, which is why he took over the galaxy and had the Death Star built. The galaxy had to be united to fight such a foe, so it needed a weapon capable of taking out the Vong's moon-sized world-ships. Stuff like this adds so much depth to the motivations of existing characters, and I much prefer it to the simple "this space station will help us rule by fear" motivation in the movies.

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"Coronarchivista" replied to "bhamv":

Or in Heir to the Empire, where Thrawn speculates that the reason the Imperials lost the Battle of Endor despite far outnumbering the Rebels is that Palpatine was using "battle meditation" to coordinate the Imperial fleet, and when Vader threw him down the shaft, the Imperial fleet was thrown into chaos and routed.

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"FuttleScich" replied to "bhamv":

I always thought the "Palpatine just wanted to help" thing was the worst part of the old EU, and I’m glad it’s dead.

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"DocWhoFan16" replied to "FuttleScich":

It did get a bit of "Hitler just wanted to make Europe strong enough to fight the Soviet Union" some of the time.

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