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allebasimaianunes · 3 months ago

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Oração.

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nota da autora: SEM REVISÃO. continuando essa historinha, agora começamos a aprofundar nos sentimentos e pensamentos dele e de Maria.

aviso de conteúdo: tá levinho esse.

contagem de palavras (no total): 4640 palavras

"Olhos de Jabuticabas"

PARTE IV

Consternado.

Era assim que Charlie sentia ao chegar em casa após aquela Santa Missa. Seus olhos estavam injetados de ira e tristeza ao deparar-se com a realidade.

A crueza da verdade o perturbava como um demônio pinicando seus pensamentos, o fazendo se lembrar de dias do passado que não voltam mais – de tempos nefastos onde o pecado fez moradia na sua carne. Agora, sozinho como de costume na casa paroquial, indo de um lado para o outro naquele maldito quarto que fedia ao perfume dela, impregnado nas paredes das lembranças dele, Charlie ptomava consciea que o pecado se fez vivo em carne.

Ele precisava conversar com Maria. Era uma questão de vida. Sua reputação e seu legado estavam em linha de risco agora. Suspirou fundo, começou a contar até dez, mas a cada número que tentava contar, era uma memória perdida voltando com socos contra sua mente. Parou, levou as mãos até a cabeça, segurando-a como se assim ele contivesse os pensamentos tumultuosos que confundiam a sua razão. A melhor forma de tirar a questão à limpo a história toda seria indo atrás de Maria. Ponto final. Por sorte ainda era dia lá fora, um belo domingo ainda lhe restava, talvez conseguisse achar onde Maria morava por meio do bom e velho pitaco com os fofoqueiros de plantão da comunidade. Vestido de preto dos pés às cabeças, ainda com seu uniforme de pároco, ele passou no banheiro para realinhar os cabelos volumosos no clássico topete que gostava se usar, alinhou a clérgima no pescoço, se encarou profundamente no espelho enquanto dava uma rápida escovada nos dentes para refrescar o hálito seco.

Murmurou para si mesmo:

— Você só vai descansar quando souber de toda a verdade, Charlie.

Saiu num impulso, obstinado com o que poderia encontrar por aqueles sinuosos caminhos.

✟

O portãozinho branco de metal foi aberto pela mulher de meia-idade, cabelos grisalhos curtos, vestido modesto no corpo magro, um cardigã rosa-escuro de lã cobrindo-lhe os ombros. Um sorriso amistoso fazia com que as linhas de expressão acentuaram no seu rosto, sua voz era um tom de surpresa:

— Padre Charlie! Há quanto tempo meu filho! Entra, entra — gesticulou para que ele entrasse na pequena varanda da sua casa: — a que devo a sua visita nessas horas de um domingo?

— Tava de passagem pelo bairro, então resolvi parar aqui para tomar aquele cafezinho que só a senhora sabe fazer… Se não for pedir muito!

— Que nada! Você sempre será muito bem-vindo na nossa casa Padre! — A mulher respondeu sorridente, colocando uma mão gentil no seu ombro, o guiando pelo caminho de pedrinhas até a porta da sua casa aberta: — E você chegou na hora! Acabei de passar o café!

— Eu faregei a quilômetros! — Brincou o homem tentando manter o bom-humor, mascarando as dúvidas se Maria estaria ali.

A sala da casa dos pais de Maria continuava a mesma coisa pelas vagas memórias do homem: pequena, tipicamente familiar, tinha uma parede repleta de quadros pendurados com fotos da família – entre os rostos, o inconfundível semblante de Maria, desde quando era uma bebe até adulta, estava espalhada pelos cantos, misturados entre fotos de seus tios e avós. Um raque enorme com uma televisão grande, cheio de quinquilharias desde estátuas decorativas, até aparelhos de vídeos ultrapassados juntavam poeira, dois sofás com um pano azul e almofadas feitas com retalhos de malha, o mesmo padrão dos tapetes ovalados davam uma mistura de cores vibrantes, contrastando com o azul-claro e o piso de cerâmica bege do cômodo. Pelo corredor podia ver a cozinha do outro lado através do arco.

Charlie conhecia cada cômodo dali: no corredor pequeno, à direita ficava o quarto de Maria, consideravelmente grande, com uma cama de casal e móveis de madeira que eram de uma tia dela, antigos porém intactos. Lembrava até do cheirinho de maciez e flores que sua roupa de cama tinha. Já no canto esquerdo, a porta do meio era para o banheiro simples com vaso sanitário e pia em cerâmica branca e uma banheira com um chuveiro feita de ladrilhos verdes. O último quarto era dos pais dela. Na cozinha havia uma porta que dava para os fundos da casa: um pedaço quadrado onde ficava o varal, uma cabaninha que servia de casinha dos acúmulos, e uma pequena horta que sua mãe cultivava. A casa tinha aquele mesmo cheirinho que ele sentiu na última vez que esteve ali: café coado na hora, amaciante suave e desinfetante de capim-limão. Sorriu nostálgico. Nem se ele quisesse, ele conseguiria reproduzir exatamente aquele cheirinho de casa de família que Maria tinha quando vinha aos seus braços diretamente da casa dela.

Ele amava aquele cheiro, sentia ele apossar de seu coração e abraçar sua alma.

— Sente-se e sinta-se à vontade, Padre! Vou trazer nosso café… Aceita algo para comer? Fiz um bolo de fubá maravilhoso!

— Eu agradeço… E pode me chamar de Charlie, como já te falei outras vezes!

— Desculpa, Charlie! Mas sabe como é o tal do costume né? — Rindo, ela entrou na cozinha. Charlie ficou quieto, tentando ouvir algum ruidinho vindo dos outros cômodos. Nada. Estava quase levantando-se para ir bisbilhotar o corredor, porém voltou para trás com a figura da senhora vindo na sua direção, segurando uma bandeja de treliça com duas xícaras e pedaços de bolo amarelo. Sentou-se na sua frente, oferecendo uma xícara de café.

— Obrigada! — Bebeu um pouco do café doce da mãe de Maria, relembrando através do sabor gostoso de café passado, os velhos tempos. Sorrindo nostálgico, ele perguntou com o tom mais casual que ele conseguia perguntar: — Por acaso a Maria está por aqui…?

Seus olhos eram duas jabuticabas lustrosas por cima da xícara. A senhora a sua frente mastigou o bolo, o olhar sorridente para ele, engolindo e bebendo do seu café antes de responder:

— Há, sabia que você veio aqui por ela — um soco seria melhor no coração do padre, que gelou diante aquele comentário: — mas não. Faz um tempinho que Maria não mora mais aqui…

— E cadê seu esposo? — Charlie tentou disfarçar seu único interesse na conversa, pegando um pedaço do bolo que molhou seus dedos com a gordura, levando-o até a boca para mantê-la ocupada.

— Hoje ele foi ajudar o esposo de Maria com umas coisas de marcenaria dele… Sabe como ele é né? Sempre muito solícito com os outros… Mas padre, por que você sumiu? Desde que Maria foi embora de casa, você sumiu dessas bandas… Sentimos sua falta!

— Sério? — Pigarreou, bebendo o resto de café junto ao resto do bolo. Empurrou garganta adentro os grãos de milho sovado como se fossem pedrinhas que arranharam seu interior. A mulher tinha o ar leve:

— Seríssimo! Maria um belo dia chegou em casa e disse: mãe, pai, eu vou me casar! E quando vimos, ela já estava de mala e cuia debaixo dos bracinhos indo morar lá do outro lado da cidade, quase na divisa com o município vizinho… Faz pouquíssimo tempo que eles vieram mais pra perto. Mas só depois de muita insistência minha e do meu marido para que ela viesse pra cá, pra perto de nós — suas expressões era incerta, os vincos acentuando-se mais: — era como se ela tivesse com medo, mas medo de quê, Padre!? Uma menina tão comportada e boa filha como Maria sempre foi! Só foi um baque saber que ela casou grávida mas ao menos… Bem, ao menos ela casou com o pai do filho dela—

— Eu vi mesmo — imediatamente Charlie quis cortar sua própria língua atrevida, mas já era tarde, a senhora o olhou curiosa, um sorrisinho suspenso nos seus lábios, sem saída ele complementou tentando soar descontraído: — hoje mais cedo na missa. Estavam ela, esse moço, uma senhorinha segurando um bebê… E o bebê.

— Miguel. O nome do meu neto é Miguel! — Ela prontamente falou, abrindo um sorriso orgulhoso que iluminou seu rosto. Num pulo ela se levantou sumindo para dentro do corredor.

O coração de Charlie acelerou dentro do seu peito, uma sensação que misturava o amargor adocicado que o café deixou em sua boca com uma sensação de uma paixão descabida o encheu por inteiro. Miguel. Era um nome lindo, significativo até demais para ele. Lembrando-se do anel que sempre usava, seus dedos tateiam os relevos da imagem gravada na prata de São Miguel Arcanjo. Miguel, meu filho se chama Miguel, foi a voz interior reverberando entre as paredes do que era certo e errado falou para ele.

Desfez o sorrisinho bobo que surgia em seus lábios quando a mãe de Maria chegou segurando um albúm de fotos grande nas mãos. Afastou a bandeja de lado, sentou-se bem próxima de Charlie, pousando o pesado albúm com capa em tecido entrelaçado branco, com detalhes em renda no colo dele. Abriu o albúm cheios de fotos, passando-as até mais da metade onde os olhos curiosos do homem viram as recém-fotos anexadas nos vincos das páginas: Maria bela em seu vestido de noiva, sua eterna noiva, véu e grinalda, uma expressão melancólica no olhar e no sorriso forçado, distante em uma beleza de uma estátua. Era bela, cheia de detalhes perolados e brilhantes, mas inflexível. Sem vida. Seu coração retorceu de remorso por saber que se fosse ele – ah se fosse eu, com certeza ela estaria com o sorriso mais belo neste rosto!

Ao lado dela o homem que viu na missa. Alto, esguio, pele bronzeada, olhos amendoados, estava com um terno ridiculamente branco, Charlie torceu o nariz, não foi com a cara do indivíduo… Parado com as mãos possessivas nos ombros da sua Maria, ele tinha um sorriso largo de denters alinhados e muito brancos. Os cabelos castanhos médios eram encaracolados, o nariz arrebitado, a postura de um galã de novelas antigas. Charlie questionou genuinamente curioso:

— Como Maria conheceu ele…? Digo-ela nunca me disse nada sobre estar conhecendo ninguém.

— Esses são um dos mistérios de Maria, Padre! Quando nós vimos ela já tinha noivo e casa para morar. Não deu nenhum sinal à nós… Sabe Padre, Deus me perdoe, a mim e a meu marido mas — ela parou, a mão suspensa entre virar a página, olhos profundos nos de Charlie que prendeu sua respiração: — desde a ida dela e seu sumiço, nós-oh meu Deus, nos perdoa-nós pensamos que ela havia se apaixonado pelo senhor e tido ficado desiludida, por isso decidiu sumir de tudo. Mas é óbvio que o senhor é santo e ela também, por isso ela acabou tendo rolo com esse homem, um bom moço, não irei mentir, tendo o Miguel, um anjinho nesta terra! Olha só Padre! — Virou a página. Charlie porém ficou uns segundos com a cabeça virada na direção da mulher, retornando o fôlego prendido, um suor frio escorrendo pela testa, pensando que eles realmente tinham razão. Na verdade, não faziam ideia da história completa e era melhor continuarem pensando aquilo.

Seu olhar voltou gradativamente para ver a foto que ela apontava. Imediatamente todos aqueles pensamentos despencaram e ele sentiu um amor profundo. Miguel recém-nascido enrolado em uma mantinha cor creme, todo roliço com os olhos de jabuticaba que herdou dele. Sorrindo feito um bobo, sentindo a cara arder de carinho, ele apontou para o pequenino:

— Ele é uma gracinha! Tem quantos meses…?

— Miguel completou onze meses esses dias atrás. Dezembro agora ele completará um ano de idade… Acredita que ele nasceu na Véspera do Natal!? Um milagre!

— Sério? — Charlie indagou, seu olhar cheio de amor mudando da foto para a mulher: — É uma verdadeira benção mesmo… — Sua voz foi sumindo entre os pensamentos tempestuosos que formavam através do seu olhar. A mulher começou a tecer comentários sobre a vinda do menino, sua voz soando como um rádio distante na mente do homem que fez rapidamente as contas, ligou pontos, tentou buscar no fundo dos alçapões da memória os indícios que Maria lhe deixou.

Repentinamente entre as palavras da mulher que estava comentando sobre o casamento de Maria, ele a atropelou ao questioná-la:

— E onde atualmente eles moram?

Aquela necessidade pungente acabou escapando para fora, recebendo um olhar de curiosidade da senhora, ele teve consciência que estaria se arriscando. Porém ele necessitava de corpo e alma, carne e sangue, ir atrás daquela verdade.

✟

Quando saiu da casa o sol já estava se pondo. Levava uma vasilha com o bolo depois de muitas insistências da mulher. Seu coração carregado de questionamentos, no bolso da camisa um pedaço de papel onde a mãe de Maria lhe anotou seu endereço – e ainda comentou por alto o horário que ela estava sozinha com o filho.

Chegando no portãozinho quase trombou com o homem esguio que estava ao lado de Maria naquela manhã. Seu marido. O homem o olhou com profunda curiosidade, estava suado, a camisa branca levemente encardida. Sorriu sem jeito para o Padre, seu hálito fedia a cachaça:

— Padre! Que coisa te ver por aqui!

— Estava visitando velhos amigos… Como se chama mesmo? — Ergueu uma sobrancelha, parado ainda na frente do portãozinho, bloqueando a passagem do outro, atrás dele ele escutou a voz da mãe de Maria se despedindo dele de dentro da casa:

— Meus modos! Sou Vicente! Prazer Padre, sou novo na cidade… Daqui só conheço Maria e os pais dela… — Abriu seu sorriso que revelava dentes manchados. Charlie abriu um sorriso ensaiado, sentindo um profundo desgosto por Maria ter trocado ele por aquilo. Mas manteve a postura, estendendo sua mão para um aperto.

— Mãos macias Padre!

— Eu já vou indo… — Charlie ignorou o comentário debochado do homem cuja mão era áspera feito uma lixa. Abriu passagem para o outro subir, já do lado de fora se virou para Vicente, falando com um tom suave:

— Aliás se não for pedir muito — sorriu singelo? — mande um beijo e um abraço à Maria e a Miguel. Pode dizer que fui eu que lhe mandei.

Com isso virou de costas, indo até seu carro, determinado mais do que nunca a confrontar a mulher.

✟

Nos seus sonhos inquietos, Charlie tinha lapsos de imagens de Maria segurando o bebê em seus braços, coberta do véu celestial azul com estrelas douradas brilhando ao seu redor. Ela sorria para ele, misericordiosa, e o chamava como um clamor. Ele, nu, completamente frágil naquela floresta escura, cheia de espinhos e galhos retorcidos, tentava alcançá-la com pés furados, mãos sujas de sangue, testa vincada com ranhuras onde versos bíblicos deslizavam feito água. Ela era uma luz imaculada naquele mundo terrível de dor e escuridão. E parecia tão distante de si.

— Maria!

Gritou num pulo, o peito subindo e descendo freneticamente. Pregado de suor, nem mesmo o ventilador ligado era capaz de dissipar aquela onde quente que rastejava por seu corpo. Quando passou a mão no rosto, sentiu as bochechas e olhos molhados de lágrimas que chorou durante o sono. Deitou com tudo na cama, porém durante o resto daquela madrugada não voltou a pregar os olhos – não por ter perdido o sono, que hora ou outra voltava tentando agarrá-lo de volta ao véu escuro do sono –, mas sim com medo de sonhar com Maria e Miguel. Com medo de encarar aquela realidade mais uma vez.

✟

A segunda o recebeu com uma dor de cabeça latente pela noite mal dormida.

Só conseguiu sentir-se confortável para voltar a fechar os olhos quando o sol raiou através da janela, iluminando seu quarto. Tirou um cochilo antes do despertador tocar no fundo da sua cabeça. Tomou seu banho gelado de costume, penteou os cabelos para trás, se encarou no espelho mais uma vez recitando seu monólogo matutino, rezando e pedindo muita luz de Deus nos seus caminhos.

Quando a tarde chegou, deu um jeito de escapar das suas obrigações para resolver seus próprios assuntos.

Estacionou o carro em frente a casa de muro alto, pintado de um laranja desbotado, um portão cumprido que servia como entrada principal de um vermelho mais vivo, enferrujado na borda, com outro maior que era da garagem. Uma típica casa familiar num bairro mais familiar ainda, quase parado, com casas médias e grandes naquele quarteirão, muitas árvores e pouquíssimo movimento. Estava trajado com sua farda diária: a calça social preta, as botas de couro, a camisa social em um tom de azul-marinho, a clérgima no pescoço. Saiu com as mãos munidas da sua desculpa: a vasilha que a mãe de Maria lhe entregou no dia anterior e uma bíblia desgastada.

Seu coração dentro do seu peito estava acelerado, quase escapando pela boca seca. Tocou o interfone. Esperou segundos que pareciam minutos. A voz eletrônica o fez tremer de ansiedade:

— Quem é?

Se aproximou do interfone, limpou a garganta antes de falar com a voz grossa?

— Maria, sou eu…

Silêncio. Por um momento ele jurou que ela iria mandá-lo embora. Mas ele recebeu apenas o silêncio como resposta. Até cogitou voltar atrás, que aquilo era um tremendo erro – mais um para sua coleção… Mas antes que pudesse refazer seu caminho, ouviu de dentro passos e um tilintar de chaves. O portão abriu-se e a figura de Maria apareceu feito um sonho. Seus olhos brilharam ao vê-la tão de perto após todo aquele tempo. Mesmo vestida da forma mais caseira possível com um vestido simples e um avental, ela estava resplandecente. Sua expressão era séria:

— O que veio fazer aqui?

— Bem — retornou a órbita, estendendo a vasilha: — vim te entregar isso e —

— Tudo bem, obrigada. — Cortou ela pegando a vasilha das suas mãos. Charlie ficou parado sem reação. Maria o encarava de volta quase em tom desafiador. Entrelinhas ela estava dizendo para ele: “o que mais você quer?”. Ela já ia fechando o portão na cara dele quando ele decidiu agir, impedindo que ela fechasse, praticamente clamando:

— Não, por favor! Deixa eu entrar… Eu preciso conversar com você!

Maria parou, encarando-o com um profundo ódio na sua expressão. Suspirou, a clemência vindo do rosto daquele homem tocou em um ponto que ainda era extremamente vulnerável dentro dela. Deu espaço para que o homem entrasse, sentindo o cheiro dele quando o mesmo passou por ela, ressuscitando emoções passadas. Ela poderia ter dito um não mas era impossível dizê-lo quando tinha aquele par de olhos escuros pedindo com uma fragilidade por ela.

Entraram na sala da casa dela. Arejada, um sofá azul, o raque com a televisão, alguns quadros pendurados na parede. Os olhos de Charlie buscaram por algum rastro do bebê pela casa. Maria parou no batente do corredor, braços cruzados, tomando uma distância segura do homem, que indagou com as mãos na cintura:

— Onde está o bebê?

— Que bebê?

— Por favor Maria — sua voz era um sussurro, se aproximando a passos lentos da mulher, um olhar de piedade para a expressão séria da mulher: — não finja de boba. Eu o vi. Ontem na missa, você, aquele seu marido, o bebê…

— E o que você quer com ele? — Questionou, virando o rosto quando Charlie se aproximou dela, as mãos dele ergueram no ar, na direção do rosto dela, como um reflexo antigo que não conseguiu conter, porém manteve as mãos suspensas no ar. Sua respiração quente batendo no rosto da mulher. Charlie sussurrou?

— O que eu quero com o meu filho?

Maria finalmente o encarou.

O olhou. Suas pupilas se dilataram, sua reação foi imediata: desgrudou da parede, descruzou os braços, uma expressão de susto tomou sua face enquanto se distanciava mais uma vez do homem. Charlie deixou que os braços caíssem nas laterais de seu corpo, virando-se para fitar a mulher que estava no meio da sala, desnorteada. Ele impôs:

— Maria, eu só te peço a verdade. Nada mais que isso… — Tomado de coragem se aproximou dela novamente, os passos cautelosos para não espantá-la mais uma vez para longe dele. Maria ficou estática, como se o aguardasse. Charlie finalmente colocou suas mãos nos ombros dela, para impedi-la de sair correndo mais uma vez, sua voz era convicta: — Além de eu poder conhecer o menino. Meu filho. Só te peço isso. Por favor.

A mulher lentamente aceitou aquele abraço, as mãos do homem deslizando e encaixando-se perfeitamente em suas costas, abraçando-a com seu corpo quente, alimentando sua alma novamente com as esperanças de encontrar um lugar divino. Com lábios singelos, Charlie beijou-lhe o ombro, enterrando-se mais uma vez naquela mulher. Sua Madalena. O passado agora parecia o dia anterior que apenas dobrou e nada mudou entre eles.

✟

Maria preparou um café para eles. O relógio marcava as três da tarde. Miguel dormia num moisés que foi colocado na cozinha, Maria terminava de mexer em uma penela onde um recheio de bolo engrossava, comentando com casualidade que estava vendendo bolos, doces e salgados para festas por encomenda – algo que surgiu no ano anterior, por sugestão do homem que sempre a viu tão imersa e fascinada naquele mundinho, e que deu certo.

Charlie que estava sentado quase colado ao moisés, estava perdido em admiração pelo bebê rechonchudo que dormia angelicalmente naquela caminha, sentindo o peito em chamas. Chamas de amor paternal que ele mal fazia ideia que habitavam sua alma. Sua mão que suava frio encostava a borda do moisés, mexendo-o com suavidade, buscando de alguma forma tocar seu filho. O bebê de onze meses era grande, roliço, as bochechas rosadas, o nariz era um pontinho arrebitado, os lábios eram rosados, entreabertos com um pouquinho de saliva escorrendo, as sobrancelhas eram bem definidas e escuras, os cabelos era levemente enrolados e de um dourado-acobreado que o relembrou das fotos de infância. Miguel era praticamente um outro ele, um pedaço dele que se multiplicou. Não havia milagre mais sublime que aquele.

Maria terminou com o recheio, deixando-o preparado num canto. Trouxe para a mesa quadrada de tampo de mármore com uma toalha de mesa de plástico por baixo da de pano bordada os biscoitos que sobrou da última bandeja. O cheirinho de baunilha e canela preencheram as narinas de Charlie que agradeceu a mulher pelo lanche. Os dois se serviram naquele silêncio aconchegante da casa dela, logo atrás dele a porta do quintal estava aberta, onde os passarinhos que faziam ninho na enorme árvore central cantavam. Era um pedacinho gostoso da paz.

Maria decidiu começar a falar antes que os próprios pensamentos a comessem viva:

— Você por algum acaso me procurou depois que eu fui embora? — Charlie olhou para a mulher com o peito carregado de culpa. Com a voz pesarosa ele respondeu com toda sua verdade:

— Não. Quando você decidiu dar um ponto final eu sofri, calado, porém não fui atrás de você. Tanto em respeito a sua decisão quanto a minha vontade em me redimir com Deus, com meus votos…

— Tudo bem — ela respondeu tentando manter a cordialidade na voz, sorriu para ele do outro lado da mesa: — tudo bem mesmo Charlie. Imaginei isso mesmo, eu não poderia ser egoísta ao ponto de desejar o contrário… Seria hipocrisia da minha parte, imagine — deu de ombros soltando uma risadinha: — decidir que iria te deixar e simplesmente desejar que você viesse atrás de mim…? Não. Não faz sentido. Não fazia sentido na época…

— Naquela época você já estava grávida, né?

— Sim. Tinha acabado de descobrir — seus olhos caíram em Miguel, sereno em seu sono, Charlie acompanhou o olhar dela: — que estava grávida. Foi até engraçado, sabe? — Riu das lembranças:

— Não é motivo de risada por causa das circunstâncias mas… Um dia antes de nos encontramos, eu tinha feito um teste de farmácia escondido. Já tinha uma desconfiança e bem… Deu positivo! Eu fiquei em estado de choque.

— Você cogitou abortar? — A pergunta repentina veio de um medo distante desta possibilidade. Maria negou com a cabeça:

— Nem se fosse seu desejo… Era o que você iria me pedir, caso eu te contasse?

— Não — Charlie respondeu, sério: — isso só caberia a você.

— Mas abortar não é um assunto espinhoso para a Igreja, passível a condenação eterna…?

— É. Mas sinceramente… Para mim, não é da minha conta se alguém vai querer abortar ou não Maria. Isso no final das contas é problema dessa pessoa com Deus. Mas se você quer mais sinceridade de mim — coçou a sobrancelha: — eu ficaria bastante magoado se soubesse que você interrompeu a gravidez do nosso filho.

Maria não quis demonstrar muito a surpresa com a resposta do homem mas não conteve o sorriso que emoldurou seu rosto. Charlie notou aquele brilho no olhar dela, sentindo-se mais confortável. Virou-se para Miguel mais uma vez, completamente encantado com seu filho:

— Sua mãe me contou um pouco sobre sua história…

— Ah é? E o que ela te disse?

— Me lembro dela contar que você sumiu de repente e voltou barriguda e noiva. Que esse tal de Vicente — torceu o nariz ao relembrar do sujeito: — te levou pra cidade dele, que é vizinha da nossa, e que Miguel nasceu na Véspera de Natal.

— Uma benção. — Os dois falaram a palavra em uníssono, rindo logo em seguida da coincidência.

Maria remexeu na cadeira, abrindo seu sorriso:

— Sim, sim… Minha história se resume a basicamente ter surtado e ido embora daqui, ter me esbarrado com o Vincente que me deu um ombro amigo e um apoio, daí ele me pediu em noivado e nos casamos, voltamos para cá e estou recomeçando minha vida. Simples.

— Ele pensa que Miguel é o filho dele?

— Em partes o menino é filho dele, Charlie. Desde quando tava barriguda ele sempre ajudou muito nós dois… Nunca questionou do por que do filho dele ter nascido um mês e meio adiantado. Muito menos dele não ter um pingo de semelhança com ele ou com alguém da família dele. Ele é na dele.

— E isso te conforta? Isso é o suficiente?

— Isso é o bastante para mim Charlie. Eu não poderia simplesmente brincar de mula-sem-cabeça até morrer. — Maria falou com um tom bem-humorado na voz, porém Charlie ficou sério com a resposta dela. Aquilo entrou na mente dele e cravou espinhos no seu ego. Antes que ele repetisse, Miguel balbuciou uma reclamação chamando a atenção de ambos.

O menino acordou. Maria ia se levantando para acudir o filho, porém Charlie foi mais rápido pegando o bebê em seu colo, começando a ninar ele, o sorriso bobão em seus lábios. Por aquele momento, ambos esqueceram o passado, as farpas trocadas, as mágoas guardadas em cantinhos de suas almas – por aquele momento único, eles se permitiram aproveitar um instante de afetos velados. Charlie olhou orgulhoso para Maria que estava parada em pé na frente dele, ambos sorrindo.

Emocionado com lágrimas silenciosas nos seus olhos, ele sussurrou:

— Ele realmente têm os meus olhos Maria! Isso é tão lindo… Meu filho…

✟

— Me prometa que irá sempre me ligar se precisar de algo?

— Não que eu precise de caridade — começou Maria com os braços cruzados, encostando-se no portão entreaberto de sua casa: — mas sim. Irei te informar caso algo ocorra.

— Irei te rever nas missas dominicais? — Charlie questionou, a bíblia debaixo de um dos braços cruzados, expectativa iluminando seu rosto. A tarde caía ao redor deles, a rua permanecia parada. Maria revirou os olhos:

— Sim, eu e Miguel iremos às missas. Pode ficar tranquilo!

— Que bom — falou, aliviado, um peso saindo de seus ombros. Olhou para dentro da casa dela, a vontade de ficar e fazer moradia naquele lar expostos na sua hesitação em ir embora.

— Obrigada por ter me aceitado na sua casa Maria. Por ter deixado eu conhecer o me-o Miguel.

Maria queria responder o que veio na sua mente de imediato: “Para você eu nunca falaria um não.”, mas se contentou em responder:

— De toda forma você daria seu jeito em conhecê-lo…

— Tem razão. Você me conhece como ninguém — riu: — então eu vou nessa… Fiquem com Deus e dê um beijinho de boa noite nele por mim.

— Tudo bem, Charlie. Tchau!

— Até logo Maria! Até logo…

Ele se recusava a se despedir em definitivo. Se afastou do portão, Maria sumiu quando o mesmo fechou-se atrás dela, um sentimento de vazio o assolando enquanto ele caminhava até seu carro.

Sentado dentro do veículo uma mistura de sentimentos transbordavam de si. Um recomeço parecia querer se firmar entre o Céu e a Terra diante de si.

"Aproveitem ao máximo todas as oportunidades nestes dias maus." (Efésios 5:16)

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josesilva3001 · 4 months ago

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¿Cómo resignificar el amor?  ¿Cómo aprender a amar de forma distinta?

¿Cómo plantear el dolor, las susceptibilidades y el erotismo sin hastío?

Son preguntas que he explorado y respondido desde la poesía, concretadas en este poemario titulado “Noches de Abril, Mar y otros insomnios”.

Un viaje íntimo a través de las palabras, donde me sumerjo en el sinuoso camino del amor, explorando cada matiz del enamoramiento, el cortejo, el amor de pareja, la pérdida dolorosa… y encontrándome al final en el amor propio y mis reflexiones con el mundo. 

A lo largo de estás páginas, encontrarás momentos de reflexión y verás reflejada tu vida en las letras, para sumergirte en la magia de la poesía, que transforma lo cotidiano en arte.  Descubre noches de abril, mar y otros insomnios. Un viaje poético que te invita a resignificar el amor, reflexionar sobre ti y el mundo, y encontrar la belleza en la cotidianidad y en cada palabra.

Pueden encontrarlo en Amazon o me pueden mandar un mensaje y con gusto se los envío con dedicatoria

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kenntakakura · 8 months ago

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De todos modos nunca sabrás las muchas maneras que he intentado, pero todavía me llevan de regreso al largo y sinuoso camino, me dejaste esperando aquí hace mucho, mucho tiempo, no me dejes parado aquí, guíame a tu puerta.

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dlupon · 15 days ago

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Un día mas.

Había pasado un día, tan siquiera un día, y el corazón de Elizabeth dolía. El joven delante de ella no despertaba, siquiera suspiraba. Quizás aquellos golpes que le habían propinado por su culpa habían sido demasiado. Solo le rezaba a dios por que el chico despertara.

-Por favor, Robert.... tienes que despertar, jamás me lo perdonaría si yo...

-Lo siento mucho, debí decírtelo todo. Que estabas en riesgo... pero, tenia miedo de que desaparecieras y no volver a hablar contigo. Lo siento.

-¿Que se supone que haces aquí?¿No has hecho suficiente ya? -Lo lamento, me iré si soy mucha molestia. -Vete entonces.

-No se va a ir. Es invitada mía. -Siempre tres este tipo de invitados. -Discúlpalo, Eli, ve arriba, Robert despertó.

-De acuerdo. Muchas gracias S.

-Me tienes harto. ¿Cuál es tu problema?, ¿Cómo le faltas el respeto de esa manera a la chica?¿Eres idiota? -Solo estoy protegiéndolo. -No. Lo estas aparcando como si fuera tuyo. No es tu novio, por mucho que quieras que lo sea. El la eligió a ella, aunque aun no lo haya dicho. Tienes que parar, no le gustan los hombres. Compórtate.

-¿Que insinúas?¿Que estoy celoso?, ¿No hablaras de alguien mas?, quizás tu... -No lo niegues. Hiciste lo mismo conmigo y ya no somos amigos. Si no quieres perderlo también a el, hazlo mejor.

-No la quiero en mi casa. -Esta también es mi casa. -Solo dezaste de ella, lo has hecho mas veces, no quiero preocuparme. -Bien. ¿Qué recibo a cambio?

-¡Estas despierto¡, no te encontré en la habitación. -Lo siento. Eh salido a tomar aire. -¿Que sucede?

-Es solo... lamento no haberte protegido mejor. Que tal si después de quedar inconsciente ellos... -No ah pasado nada. No pienses en ello. Hiciste mas de lo que debías. En todo caso yo... -Lo se. Te escuche mientras estaba dormido. -¿Estabas despierto? -No, en realidad creo que mitad y mitad. El hecho es que no debes disculparte por nada. En su momento ibas a contármelo, solo lamento no haberlo supuesto antes. -La verdad es que me da mucha vergüenza. Mi padre simplemente es... como es.

-No puedo creer que te haya vendido a ese hombre tan vil, que no te respeta. -No pienses en eso. Ahora estoy aquí, y estamos bien. ¿Qué mayor alegría que esa? -¡Hey!¡Tortolitos!, bajen de una vez. Hay un viaje que debemos hacer.

El camino fue largo y sinuoso. El calor se hacia notar en la piel de los chicos en cuanto el auto de acercaba a la playa. Y una vez allí. La fiesta había comenzado nuevamente.

Y al final. Cuando ya eran mas de las 3 am. Todos decidieron ir a dormir, y por supuesto, las chicas tomaron la cama grande. dejando a los chicos dormir en el suelo, con los sacos de dormir.

-Rob. ¿Qué quieres hacer cuando seas mayor?, ahora que has renunciado a la universidad. -No lo eh pensado aun. ¿Porque?

-Quizás podríamos hacer algo juntos. ¿Qué te gustaría hacer?

-Si me preguntas a mi, quizás una siembra. Se que eh dicho que quería abandonar esa vida, pero a mi padre le iba bien. Sin embargo, tocar un instrumento siempre ah sido mi sueño. Desde niño. -¿Que es lo que sabes tocar? -La guitarra, un poco. Y el violín, practicaba mucho con el violín de niño. -Entiendo. La verdad es que a mi me gusta mucho el piano. Pero me defiendo bastante bien con la guitarra y bueno, ya sabes que se cantar.

-Quizás podríamos tocar juntos alguna vez. -¡Si lo creo!

Ambos jóvenes rieron a carcajadas. El momento se sentía demasiado intimo, a pesar de que en aquella habitación había mas personas.

-Te diré algo. Pero es un secreto.

-De acuerdo. Dime. -Me gustas, Robert. -¿Lo dices en serio? -Así es. Me gustas mucho. -También me gustas, Eli. Eres una mujer preciosa. -Gracias por el cumplido.

Ambos se miraron un rato. Por fin se habían dicho lo que sentían. Estaban extasiados y comenzaban a enamorarse.

-Hasta mañana, espero que descanses. -Igualmente.

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caelanessaex · 1 month ago

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TASK 02: CORE MEMORIES.

"oh, but you must travel through those woods again and again," said a shadow at the window. "and you must be lucky to avoid the wolf every time..." "but the wolf… the wolf only needs enough luck to find you once."

As últimas palavras do Imperador Seamus II Essaex para seu filho mais velho antes da partida deste para Hexwood pela primeira vez foram: não encare a divindade de frente. Talvez soasse como uma despedida agourenta ou fora do tom para ouvidos sensíveis, em especial para quem conhecia de perto a relação majoritariamente terna de Seamus com Caelan. Já para o rapaz, mesmo no ápice de sua arrogância aos dezoito anos de idade, os dizeres somente serviam para atestar que seu pai, acima de qualquer alegação, definitivamente conhecia o filho que tinha – se existia no mundo um khajol estúpido o suficiente para enfrentar um deus em seu território, este era o proclamado príncipe herdeiro do Império de Aldanrae.

Criado no seio do khajalor, é claro que já havia ouvido falar sobre o ritual em exaustivos detalhes. Tutores ao longo dos anos tentaram prepará-lo para aquele momento, de início alheios ao fato que Caelan só aprendia o que lhe despertava interesse. Nunca estivera investido em saber de pormenor algum, crente fiel de que saberia o que fazer quando o momento chegasse. A sorte sempre estava do lado dos Essaex.

Em sua eterna tendência de nadar contra a corrente, estava decidido a não achar nada de especial na dimensão divina. Quando inalou a fumaça do sacro cardo pela primeira vez, caminhou pela Penumbra como fazia mundo mortal – um viajante errante com laço algum a qualquer pessoa, coisa ou terra, ao mesmo tempo que se sentia o dono do lugar. A luz do Superno era ofuscante em comparação, algo que Caelan registrou com uma estranha sensação de coisa nenhuma. Não havia como negar a beleza da dimensão, mas tudo lhe parecia difuso, sem sentido, como se tivesse a mente limitada demais para sequer processar as regras daquela realidade; o pensamento de que esse era exatamente o caso foi rapidamente descartado, ainda que o fizesse desejar que não tivesse sido tão displicente com os anos de formação que teve ao seu dispor e escolheu negligenciar. O arrependimento durou apenas um mísero instante.

O príncipe desviou da luz que incomodava seus olhos, o cenário incerto que se formava diante de si logo abandonado por uma mudança de rumo. Para sua frustração, estivera errado: não sabia o que fazer – seu maior desespero frente à constatação era pensar que não estava seguro com o próprio segredo ali, exposto à falha em um universo onde ele era pequeno, minúsculo, o ser de menor poder como tanto alegou desejar em sua realidade natal. Apesar da estranheza, nada sobre o lugar lhe dava impressão de que aquele era um momento decisivo para sua vida; quase parecia estar em um sonho, onde reinava o etéreo em meio a brumas de singularidade. Os ouvidos abafados pelo ensurdecedor ruído do mais absoluto nada chegaram a zumbir diante do surgimento do mais sutil dos sons: uma melodia distante, como a dedilhada em um alaúde e cercada do que parecia ser barulho de conversas entusiasmadas.

Atraído como uma mosca à chama, Caelan seguiu o som por caminhos sinuosos. O cenário se tornava mais nítido conforme sua caminhada aproximava-o do destino: desenhou-se à frente de si o centro de uma praça, com uma fonte onde corriam águas espessas e douradas feito ouro, completamente deserta senão por ele. A música do alaúde, agora mais alta, parecia vir de trás da única porta à vista – estava de frente a uma construção discreta, como infinitas que compunham o Baixo Império em Ânglia. Em passos certos e impulsivos, Caelan foi em direção à madeira maciça e girou a maçaneta com decisão. Encontrou do outro lado um ambiente em sombra parcial, a música a todo fervor e uma mesa no centro destacada em meia luz: um set de dados dourados era o único objeto em seu topo.

“Seu nome de nada vale aqui, menino,” a voz que invadiu o tecido da própria consciência de Caelan soou melodiosa, forte e decidida de maneira a não deixar dúvida de sua natureza.

A falta de privacidade o incomodava, sempre alguém que visava proteger suas particularidades como segredos preciosos; se não pudesse manter mais nada privado, ao menos se reservava a dignidade de manter seus desejos e anseios para si. A deusa, entretanto, não parecia ter apreço algum por considerações tão mortais. “Você deseja controle do próprio destino, ainda que não saiba o que está guardado para si caso as escolhas estejam sob sua responsabilidade. Eu, por outro lado, sei de todas as coisas.” Enquanto o tom ressonava ao seu redor, entrelaçado em meio às notas do alaúde, Caelan só sabia encarar o objeto sobre a mesa. “Há gerações já não visito seu mundo. Está na hora de retornar.”

“Você é Fortuna.” Disse Caelan ao espaço vazio, com uma certeza indiscutível; sua própria voz soava estranhamente distorcida em comparação àquela que ganhara espaço em sua mente. Estava diante, etérea e definitivamente, da deusa romana da sorte, do destino e da esperança. A correspondência era um clichê tamanho que beirava a ironia.

“Jogue os dados, criança.” O comando também era absoluto, indiscutível. A mão esquerda de Caelan tremia. As faces, que pareceram girar eternamente em um momento suspenso no tempo, por fim o encaravam com clareza: seis e um, sete na soma. A deusa em sua cabeça entonou um som de contentamento, como se soubesse algo que o príncipe desconhecia.

“Que a sorte esteja sempre ao seu favor.” Foram palavras finais oferecidas por Fortuna, e enquanto era jogado como dados de volta à realidade, Caelan teve a sensação de que a deusa sorria, ainda que não pudesse vê-la.

#cae:task #filed under / development.#filed under / tasks.

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multiverse--wanderer · 2 months ago

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Unshaken Outlaws | Arthur Morgan x John Marston [ESP]

[ Fan-Fiction basado en la OTP entre Arthur Morgan y John Marston de Red Dead Redemption ] En un mundo donde los últimos vaqueros son cazados sin piedad, sobrevivir es la única regla. La lealtad, frágil pero vital, es el hilo que mantiene unidos a los forajidos, siendo su única esperanza en un paisaje marcado por la traición y el peligro constante. En medio de la guerra y una pasión que desafía las normas, Arthur y John encontrarán un inesperado camino hacia la redención mientras su mundo se desmorona. Para la banda de Dutch, la lucha por sobrevivir nunca ha sido fácil, pero se vuelve aún más complicada cuando un amor prohibido florece entre balas caídas, mentiras y heridas profundas. ¿Podrá este amor ser el refugio que necesitan para resistir el caos inminente, o será el fin de todo lo que conocen?

Capítulo 3: La Fría Primavera

Actualidad

"Llevamos huyendo semanas. Nos refugiamos y estamos descansando aquí, en un antiguo pueblo minero abandonado, mientras esperamos a que la nieve se derrita... La primavera no está yendo como esperaba. Ya no quedan atardeceres con sabor a promesas donde la jovialidad se escurrían entre besos pasionales. Ahora sólo queda frío y desesperanza, aunque el sentimiento siga candente entre kilos y kilos de nieve y hielo condesado.

Recordar me hace mal.

Compré este nuevo diario después de que el anterior ardiera en el incendio de hace mesas (ya no recuerdo cuándo fue). No he escrito ni dibujado mucho en las últimas semanas, pero lo he echado de menos más de lo que imaginaba, y ya que estaba cerca de una tienda, pensé: "¿Y si compro otro?" Tras el incendio y todo lo que pasó en el norte, estuvimos unos meses viviendo en plena naturaleza viajando desde el norte de Grizzlies y pasamos la peor época del invierno atrapados en las laderas de las montañas del oeste. Era fácil encontrar comida y vivíamos bien. Dutch estaba interesado en comprar unas tierras de las que había oído hablar, pero no se ajustaban a sus preferencias, o le asustaba que las autoridades nos estuvieran vigilando y alguien supiera quién era. Así que no llegamos a comprarlas y seguimos deambulando de aquí para allá. En Grizzlies, reclutamos a dos miembros más: Jenny, una joven encantadora a la que encontramos sola al borde del camino, y Micah, un forajido al que Dutch conoció en una cantina de por ahí. Parece que a Dutch le fascina Micah, ya que es bastante impetuoso, conflictivo y prepotente. A Hosea y a mi no nos convence mucho. Ya veremos que pasa.

Al final, conseguimos dejar la vida silvestre y nos refugiamos a las afueras de Blackwater, aunque a veces me quedaba en la ciudad en busca de oportunidades para ganar dinero.

En Blackwater, puede que descubriera algo interesante. Teníamos dinero de sobra, y el camino que tomamos era tan sinuoso y lento que nadie podría habernos seguido hacia el sureste ni averiguar hacia donde nos dirigíamos. Pensábamos ir a California, pero Dutch y Hosea acabaron llevándonos a Blackwater. Por lo que parecía, Blackwater había crecido mucho desde la última vez que estuvieron ahí, me dijeron que era un puesto comercial básicamente. Pero se desarrolló muy rápido y ya casi es una ciudad pequeña. Parece que la corrupción campa a sus anchas por todos lados y está claro que ahí sobra el dinero. Allí dormía en una cama, lo cual es un placer de vez en cuando llevar una vida más civilizada después de estar tanto tiempo en una tienda, pero nunca me ha gustado la idea de estar tan cerca de una ciudad.

Vivíamos allí, y la mayoría de las veces acampábamos fuera de la ciudad, intentando pasar desapercibidos. La vida allí estaba libre de complicaciones. Abigail y Marston no paraban (y nunca pararán) de discutir. Me pregunto por qué ha vuelto. Parece que es incapaz de decidir si quiere o no comportarse como un padre para su hijo. Sus discusiones me agotan...

Hosea y yo planeamos algo estando allí, algo importante con lo que habíamos ganado mucho dinero a raíz de una estafa inmobiliaria que Hosea creyó haber descubierto. Era el delito perfecto: robar a unos delincuentes y tuvimos mucho cuidado. Siempre ha sido divertido trabajar con Hosea, porque se le ocurre cada cosa... Aunque nos vayamos con las manos vacías, nos lo pasamos estupendamente. Hosea es un charlatán nato, aunque le preocupaba en aquel entonces que llamáramos la atención en la ciudad más tiempo del debido. Dutch también creyó haber descubierto algo importante, un barco que transportaba dinero de los bancos. Micah y Dutch planeaban robar el ferry en la ciudad, pues creían que estaba repleto de riquezas ya que contiene dinero destinado a los bancos. Yo no participé en el asalto. Hosea y yo estábamos demasiado ocupados con nuestros asuntos y Dutch siempre parece confiar en que si el grupo permanece unido, todo irá de maravilla.

Su plan era llevar a cabo el asalto y después huir a las estapas del oeste. Al día siguiente, Hosea y yo realizaríamos la estafa y nos reuniríamos con ellos. Las cosas se complicaron bastante.

Ahora llevamos semanas huyendo. El robo del ferry que llevaron a cabo en Blackwater acabó siendo un desastre. Mataron a la joven Jenny, pobrecilla, y nadie está seguro de si Sean y Mac están muertos o los capturaron. Dutch disparó a una chica, no sé muy bien si por accidente o a propósito, y es posible que nos hayan tendido una trampa. Huimos despavoridos por las colinas y dejamos atrás casi todas nuestras cosas. Luego, al huir hacia el este por Grizzlies, nos sorprendió la tormenta. Davey Collander, que recibió un disparo en el estómago durante el asalto, falleció. Verlo morir fue sobrecogedor, y los demás casi nos congelamos, pero nos refugiamos y estamos descansando aquí, en un antiguo pueblo minero abandonado mientras esperamos a que la nieve se derrita.

La primavera no está yendo como esperaba. Hosea y yo habíamos planeado un robo por nuestra cuenta en Blackwater, pero creo que eso ya quedó atrás como la mayoría de mis anteriores pertenencias. Me preocupa enormemente que ocurrirá después cuando nos vayamos de este lugar o las autoridades nos encuentren aquí agazapados.

He encontrado a una chica; bueno, a una mujer, en realidad. A su marido lo mataron algunos de los hombres de Colm O'Driscoll. Algo horrible. Se llama Sadie Adler."

La pluma de Arthur se detuvo al cerrar el diario aquella fría mañana, sus dedos entumecidos apenas pudieron trazar la última línea. Afuera, la tormenta seguía rugiendo como una bestia herida, y dentro de la cabaña, el aire se sentía tan helado que el aliento de los hombres formaba pequeñas nubes frente a sus rostros. Los tablones de madera, maltrechos por la humedad, dejaban pasar el frío como cuchillas invisibles que calaban hasta los huesos. Era una cabaña modesta, apenas un refugio improvisado para tiempos desesperados, compartida por Arthur, Hosea y Dutch, cada uno luchando con sus propios demonios mientras intentaban escapar de los fantasmas que los perseguían.

Arthur se levantó de la silla de su pequeño cuarto, el crujido de las botas sobre el suelo de madera resonando en el silencio. Atravesó el pasillo hasta la chimenea central, donde el fuego luchaba por mantenerse vivo, parpadeando en tonos anaranjados y dorados. Frente a las llamas, Dutch y Hosea estaban sentados, sus figuras envueltas en sombras y en un aire de tensión que parecía más palpable que el mismo frío. Las discusiones entre ellos eran tan comunes como inevitables, especialmente en momentos como aquel, cuando las decisiones pesaban más que nunca y la incertidumbre corroía el ánimo de todos.

—Cuando la tormenta amaine, nos iremos —dijo Dutch, con el tono de alguien que busca convencer, aunque sea a sí mismo—. Pero mientras tanto, aquí estamos bien. No pasamos demasiado frío.

Extendió las manos hacia el fuego, dejando escapar un ligero gemido al sentir el calor en sus dedos doloridos. Arthur se apoyó contra las piedras de la chimenea, observando el contraste entre los dos hombres. Hosea, con su mirada aguda y serena, parecía analizar cada palabra de Dutch con una mezcla de escepticismo y paciencia. Finalmente, respondió con un simple:

—Supongo.

Esa única palabra, cargada de resignación, pareció desencadenar algo en Dutch. Este levantó la mirada hacia Hosea, notando la fugaz expresión en su rostro que buscaba algo en Arthur, quizás una confirmación de sus propias dudas. Arthur, atrapado entre los dos como un peón en un tablero de ajedrez, bajó la mirada, intentando evitar ser el blanco de la tensión que estaba a punto de estallar.

—Parece que tienes dudas —acusó Dutch, su voz afilada como una daga.

El aire en la cabaña se volvió más frío que el clima exterior, y Arthur hundió la cabeza en el cuello de su abrigo, buscando protegerse de algo más que el viento gélido.

—No tengo dudas, solo estoy preocupado —respondió Hosea con calma, aunque su tono no cedía terreno.

Los ojos de ambos hombres se encontraron en un duelo silencioso, una batalla que Hosea ganó cuando Dutch, con un suspiro de frustración, desvió la mirada hacia Arthur. Este sintió el peso de las expectativas caer sobre él cuando Dutch le habló:

—¿Tú qué opinas, Arthur?

Arthur tragó saliva, sabiendo que cualquiera de sus palabras podía inclinar la balanza. Mantuvo su tono firme, aunque sus manos se cerraron en puños dentro de los bolsillos.

—Bueno, no estuve en ese barco, así que es difícil decirlo. Pero confío en tu juicio, Dutch. Siempre lo he hecho.

Las palabras de Arthur parecieron calmar momentáneamente el tormento interno de Dutch. Este asintió con lentitud, masajeándose las manos agrietadas mientras su mirada volvía a perderse en el fuego.

—Gracias, hijo —dijo, su voz más suave, casi paternal, antes de girarse hacia Hosea con una expresión endurecida—. Ya hemos pasado por esto antes. No me parece que esto sea algo nuevo.

——Espero que no —replicó Hosea, sin ceder ni un ápice.

—Hemos tenido algo de mala suerte, pero la tormenta ha ocultado nuestras huellas, así que esperamos un poco, volvemos a Blackwater y cogemos el dinero, o conseguimos más dinero y seguimos avanzando hacia el oeste.

La conversación continuó como una partida de ajedrez, cada palabra medida, cada gesto cargado de significado. Dutch, siempre el soñador, el estratega, hablaba con la seguridad de un hombre acostumbrado a liderar, mientras Hosea, más pragmático, intentaba anclarlo a la realidad.

—Pero si nos estamos dirigiendo hacia el este.

—Por ahora... por ahora. Todo va bien, Hosea. Estamos a salvo. Sé fuerte.

Dutch se levantó de la silla con pesadez, sus movimientos reflejaban el cansancio acumulado por días de incertidumbre y tensión. La madera crujió bajo su peso, un sonido que resonó en la cabaña como un eco sombrío, casi tanto como las palabras que acababa de pronunciar. Su mirada se dirigió hacia Arthur, quien seguía apoyado contra la chimenea. Los ojos oscuros de Dutch, duros y decididos, lo examinaron como si quisieran atravesar las capas de su abrigo y llegar hasta el alma. Arthur, a diferencia de Hosea, titubeó antes de sostenerle la mirada. Había algo en Dutch, una mezcla de autoridad y desconfianza, que le hacía más difícil enfrentarse a él en esos momentos.

—¿Tú qué dices, Arthur? —preguntó Dutch, su voz cargada de un desafío apenas disimulado—. ¿También dudas de mí?

—Nunca.

La respuesta de Arthur llegó antes de que Dutch pudiera terminar su frase, rápida, casi desesperada por disipar cualquier atisbo de sospecha. Su tono era calmo, pero firme, como si estuviera dispuesto a aferrarse a esas palabras con toda su fuerza. Dutch dejó escapar un suspiro, uno que llevaba consigo una mezcla de alivio y orgullo.

—Bien, porque ya me conoces, muchacho... Esto es solo el principio. En cuanto consigamos algo de dinero, bueno... Será mejor que envíen a hombres competentes a por nosotros, porque jamás van a encontrarnos... Pero necesitamos dinero.

Arthur asintió lentamente, sus ojos se desviaron apenas hacia Hosea, quien estaba sentado en silencio tras Dutch. Aunque Hosea no dijo nada, su expresión hablaba por él. Un leve cabeceo, casi imperceptible, que parecía gritar las dudas que Arthur no se atrevía a expresar en voz alta. Dutch, sin embargo, no notó esa pequeña traición del silencio, o quizás eligió ignorarla. En cambio, se inclinó hacia Arthur y le dio un par de palmadas en el hombro, su gesto paternal y pesado.

—Gracias por tu fortaleza, muchacho. Significa mucho para mí.

Arthur no respondió. Sintió el peso de las palabras de Dutch como un lastre que se sumaba al ya insoportable peso de la lealtad que siempre le había demostrado. Dutch se giró hacia la puerta de la cabaña, sus pasos resonaron con decisión mientras tomaba sus armas y se las ajustaba al cinturón. No dedicó ni una sola mirada a Hosea, quien seguía sentado junto al fuego con una expresión que oscilaba entre el cansancio y el reproche.

—¿Y el dinero está bien escondido en Blackwater? —preguntó Arthur, alzando la voz ligeramente cuando vio que Dutch estaba a punto de salir.

Dutch se detuvo con la mano en la empuñadura de la puerta. Se giró apenas, dejando que sus ojos se posaran sobre Arthur por un instante prolongado, como si evaluara la sinceridad detrás de la pregunta.

—Eso creo —respondió finalmente—. Ni siquiera saben que lo tiramos.

—Bueno, entonces puede esperar.

Dutch asintió con un leve gruñido, abrió la puerta y salió al exterior. El viento nevado irrumpió en la cabaña con una fuerza gélida, trayendo consigo una ráfaga de hielo que hizo temblar las velas y apagó parte del fuego. La nieve acumulada en los tablones de la entrada se deslizó hacia adentro, formando un charco frío y húmedo que parecía reclamar el espacio que Dutch había abandonado. Cuando la puerta se cerró de golpe detrás de él, el silencio se instaló de nuevo, aunque ahora era más pesado, más incómodo.

Hosea dejó escapar un suspiro profundo, tan pesado que parecía llevarse consigo parte de su energía. Cerró los ojos por un momento, apoyándose en el respaldo de la silla como si necesitara reorganizar sus pensamientos. Arthur, que había estado observando todo en silencio, se acercó a él, moviéndose con cuidado, como si temiera perturbar el delicado equilibrio que quedaba en la habitación.

—¿Cómo te encuentras, Hosea? —preguntó Arthur en un tono bajo, casi un susurro—. No hacías más que toser esta noche.

Arthur posó una mano en la espalda de Hosea, un gesto cargado de cuidado y familiaridad. Para Arthur, Hosea era mucho más que un compañero de andanzas; era una figura paterna, un consejero, alguien en quien siempre podía confiar.

—Es por el frío —respondió Hosea, restando importancia al asunto con un movimiento de la mano—. Gracias por haber traído a John.

Esas palabras llevaban un peso diferente, un agradecimiento que iba más allá de la mera cortesía. Era una muestra de confianza, de respeto.

—Claro.

Arthur rodó los ojos ligeramente, percibiendo en la mirada de Hosea algo más que gratitud. Había en sus ojos una chispa de entendimiento, como si supiera lo que el joven sentía, como una madre que conoce los secretos de su hijo sin necesidad de que los diga en voz alta.

De repente, Arthur notó una figura en el umbral de la habitación. Molly, con sus rizos pelirrojos y ojos verdes, observaba desde las sombras, sus manos cruzadas frente a su pecho. Había algo en su postura que parecía pedir permiso para acercarse, pero también algo que la retenía, como si supiera que el calor del fuego no sería suficiente para derretir la frialdad que reinaba en el ambiente.

—¿Estás bien, Molly? —preguntó Arthur, volviéndose hacia ella con un tono suave—. Al lado de la hoguera se está más caliente.

—No, estoy bien, gracias —murmuró Molly, su acento marcado envolviendo sus palabras.

Pero sus ojos decían otra cosa. Cansada, decepcionada, Molly prefería la soledad de una habitación fría a enfrentarse a la tensión que aún flotaba en el aire junto al fuego. Arthur asintió, entendiendo sin necesidad de insistir. Finalmente, decidió que era hora de salir.

En el porche, encontró a Dutch, con el cigarrillo encendido entre los dedos, el humo ascendiendo en espirales que se perdían en la ventisca. Arthur se apoyó en la barandilla, sus manos dejaron huellas cálidas en la nieve acumulada. El silencio entre ellos era más elocuente que cualquier palabra.

—Gracias, Arthur. Gracias por traer a John de vuelta. Por fin un poco de tranquilidad.

Arthur contuvo el suspiro que amenazaba con escapar de su pecho. Sabía que cualquier gesto, cualquier palabra mal medida, podía delatarlo bajo la mirada inquisitiva de Dutch.

—Esos lobos le dieron una buena paliza, pero se pondrá bien —respondió finalmente. Y en un murmullo apenas audible, añadió—: Espero.

Dutch sonrió apenas, su expresión reflejaba una mezcla de confianza y cansancio.

—Hace unas horas que está despierto. Igual deberías ir a darle una visita.

—Creo que estará bien. Está bien acompañado y yo tengo cosas que hacer.

Arthur no lo miró mientras descendía las escaleras hacia la estepa nevada que se extendía delante de ellos. Sin embargo, ambos sabían que lo haría. Siempre iría a por él.

...

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Capítulo disponible también en ARCHIVE OF OUR OWN: https://archiveofourown.org/works/61174594/chapters/158540521

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