#shaunee cole

[malec-ao3feed]

House of Shadowhunters

read it on AO3 at https://ift.tt/AtRl5e4 by StarburstBane Two of the most bestselling YA series was created literally a month apart! So, this crossover is long overdue! Words: 626, Chapters: 1/1, Language: English Fandoms: House of Night - P. C. Cast & Kristin Cast, The Shadowhunter Chronicles - All Media Types Rating: Mature Warnings: Graphic Depictions Of Violence Categories: F/M, M/M Characters: Alec Lightwood, Jace Wayland, Magnus Bane, Isabelle Lightwood, Clary Fray, Simon Lewis, Luke Garroway, Maia Roberts, Zoey Redbird, Damien Maslin, Nyx (House of Night), Shaunee Cole, Shaylin Ruede, Stevie Rae Johnson, Aphrodite LaFont, Kramisha (House of Night), Darius (House of Night), James Stark (House of Night), Camille Belcourt, Raphael Santiago Relationships: Clary Fray/Jace Wayland, Magnus Bane/Alec Lightwood, Zoey Redbird/James Stark (House of Night), Darius (House of Night)/Aphrodite LaFont Additional Tags: Suicide Attempt, Minor Character Death read it on AO3 at https://ift.tt/AtRl5e4

[moirald]

Shaunee Cole & Zoey Redbird

Shaunee and Zoey are characters in the House of Night series by P.C. & Kristin Cast. A mother daughter duo who have had their books on The NY Times bestsellers list. They are talented when writing together, but also when writing their own books. Here, Shaunee is portrayed by Chakayla Johnson, and Zoey is portrayed by Moira Lan Davis.

You can read more about the series on Amazon and other book sites, and find out more on the official House of Night Facebook page and tiktok.

You can find more House of Night content on all socials of @ Charmedchay and @ MoiraLanDavis.

[goffick]

Y’all so tiktok made me want to reread the House of Night books for the first time in years

And I’m like a quarter of the way through Marked and our beloved female protagonist ms. Zoey Redbird has done the following:

- tons of fatshaming

- tons of slut shaming (which is hypocritical because there’s a long period where she’s juggling like 3 men at the same time)

- shit on Emos and goths (like what did we do to you Zoey??)

- tons of recreational drug use shaming (like so many comments about how drinking alcohol or smoking weed make you less of a person)

- the weird way she describes every black character as having the skin color of mocha or cappuccino but no white characters are described as looking like food (at least the name Shawnee doesn’t mean brown or dark one - looking at you Jennifer L Armentrout). She also describes another black character and says “she must have a weave” since her hair was so nice. Like what??! Aren’t you POC, too??

- At least she’s super accepting of the gay community though 🌈 #ally

I know this really boils down to the author’s feelings more so than the characters. It’s just funny I was obsessed with these books in high school and never caught any of this.

[ruindunburnit]

Exactly, which to me suggests an actual culprit and motivation:

Neferet is less interested in enrolling new students than she is in enrolling future donors.

Does that mean, for multiple complex reasons including generational wealth and systemic disparities, that those fledglings are more likely to be white?

Yes, but she has also enrolled poor white students such as Stevie Rae Johnson.

Does that imply that she is also heavily motivated by racism, only wishing to extend her exclusive private tuition and a long future to students who are white and, if not white, then at least rich enough to pay her back in substantial donations to the school -- as is the case with both Zoey Redbird and Shaunee Cole?

Also yes.

In House of Night news, it has suddenly occurred to me (far later than it should have) that the Tulsa House of Night, located in a state with at least three major Native nations and reservations, where more than 7% of the population is Native, has only one named Native character in attendance - Zoey Redbird.

My good friends, what the fuck.

[thefoxesraven]

Fates | Chapter 1: The Start

Let's start this story off simple. If you're reading this, you know that I was Perseus Jackson; Son of Posideon, and Sally Jackson, stepson of Paul Blofis. The child of the Big Three that had the fate of the world on my shoulder when I turned 16. What you don't know and wouldn't know is that my life took a hard right into being painfully unfair when school started the next school year after the titan war. So, sit down and grab a cup of coffee while I tell you about how I got wrapped into some cosmic bull shit this time.

It was a few weeks into September, and my stepdad and I were in the school counselors office of Goode High School. Paul was a well-respected English Teacher at Goode- well-respected as a public school teacher could be. So I was trying my best to focus on what the counselor was saying- but it was shit I've heard at every school and could resight in time while I covered my ears. I was positive I was sick with the flu or something, which should have been impossible due to the Curse of Achilles. Now, I would have stayed home, but I couldn't afford to do just that. I already missed weeks of school due to the nightmares that kept me up from the titan war. The images of Annabeth taking a fatal blow for me, the faces of those we lost haunted my dreams. It made me not want to sleep, so I just didn't. Until recently, when those dreams changed. I sit alone in an open field, the moon and stars shining a bright, comforting glow onto me while a voice similar to my mom's tells me it will all be okay. I was finally getting a good night's rest.

My sleep wasn't my counselor's concern; instead, her concern was directed at my missed school days. Even though I was an all-B student. I could hear Paul's words become more strained as he explained how it shouldn't be a concern as I still made sure to get the work done and on time. It was all going as well as it could until Paul stood up and took a deep breath, and smiled.

"Debbie, you are a fantastic colleague, but in all due respect, this meeting is unnecessary and extremely disrespectful." Paul's words caused the room to grow quiet and still. He straightened out his button-down shirt and then motioned for me to exit the room.

So I did. I closed the door and heard Paul's voice raise. I saw that as my cue to walk to my locker and gather my things. The halls were quiet as I walked, coughing, causing my lungs to burn. Typically multiple students were staying after school for clubs and sports. It seemed like everyone decided to take a day off except for the guy next to my locker watching. I probably should have become alarmed, but something kept my typical paranoia at bay. Allowing me to open my locker and gather my textbooks into my backpack while holding back gross wet coughs that burned my lungs. I closed the door, put my bag on my shoulder, and looked up to see the guy.

He had pail skin and sapphire tattoos framed his face and met at the crescent moon on his forehead. His eyes seemed to stare into me like he was looking at my soul directly. I didn't get to really process what was happening as he raised his hand, focusing it on me. That's when he spoke;

"Perseus Jackson, Night has chosen thee. Harken to Deaths' sweet voice. Your journey begins at the House of Night."

Suddenly I had a piercing headache that distracted me from the words said. I dropped my bag and drew my hands to face trying to figure out what was happening. Okay, so I knew what had just happened, but I was deep in denial. There was no doubt that I was just marked by a vampyre (yes, vampyre) Tracker. Apparently, the goddess of the night decided she needed to have the son of the sea god as one of her "children." At least I knew why I was so sick. I was dying.

"Percy, are you okay?" It was Paul's voice, cue my mild panic attack and him turning me around to face him. His eyes got wide, then pulled him into a hug. "Alright, the first thing we are doing is getting you home." Paul picked up my bag and put his arm on my back to lead me outside. The lights had all of a sudden got really bright, and I struggled to keep my eyes open. As we got into the family car, I sat in the passenger seat and heard Paul talking over the phone. I could listen to my mom's voice grow in worry as Paul tried his best to explain what was going on. I felt like crying. I wanted to curl up in my mama's arms and cry. I wanted her to tell me it was going to be okay- even though we both knew that wasn't for sure.

The one thing that stands out to me is that I didn't even think about Annabeth and how she would take the news. I was just worried about my mom. That didn't change until we had gotten to our apartment complex. I remember how warm that first hug felt. My mom immediately wrapped me in a warm tight hug which I melted into. When she let go, she turned my face to look at the crescent moon outline that I was sure was present on my forehead. She looked past me to what I assumed to be Paul, and I heard the front door close.

"Percy, are you okay?" My mom asked me as her full attention was on me. I looked at her and saw the worry in her eyes under the concern she had for me.

I shook my head, a lump in my throat and my chest burning. "No," I said as I felt my cheeks start getting wet. "Everything is going too fast, I hurt all over, and I don't even know how to tell Annabeth what has happened." The words just fell out of my mouth, and right after, I started another coughing fit.

That didn't stop my mom from brushing the tears off my cheeks. "Don't worry about telling Annabeth." She told me as I felt my chest getting tighter. "Go and start to pack at least a suitcase with your clothes. Paul is going to find the fastest root to the New York house of Night; I am going to make you something to ease your throat from this coughing."

I nodded, trying to hold back another fit before my saint of a mom removed her hands from my face, and she moved to the kitchen, going to the cupboard. I made my way to my room, getting out the suitcase under my bed packing my clothes. I don't know what it was about, but being alone to pack made me relax, and the coughing didn't hurt as bad. Well, until I grabbed the CHB t-shirt from my closet. So many memories in one article of clothing. So many potential memories that wouldn't ever see the light of day. The dam broke once again; I just fell to the floor holding the t-shirt and started to cry.

I never knew what my future was going to be. All I did know is that I wanted Annabeth to be a part of it- but that want doesn't seem to be possible with this change I was being forced to go through. What was she going to think? Would she want to continue our relationship? Was it fair for me to desperately hope that answer is yes? I started sobbing to the point my whole body was shaking, and my coughing fits came more frequently. I began to feel like I couldn't breathe, so I quickly took off the hoodie I was wearing. That was when I felt my mom's hand on my back as she started to rub it in circular motions like she did when I was little.

I started to calm down, and she took the t-shirt out of my hand, which caused me to look up as she packed it into the suitcase. She gave me a patient smile grabbing the travel mug that smelled like mint tea and ginger handing it to me as she sat down next to me.

"Leave it to my son to be able to get all his clothes into a single carry-on suitcase." She said with a chuckle, clearly trying to make me feel better. "I put some honey in the tea; it should soothe your throat. Paul has worked out the best route for the trip. Shouldn't take longer than 20 minutes- gods willing, we won't have to deal with New York traffic."

I chuckled a bit and held the travel mug in my hands. "Why does this stuff keep happening to me?" I got out, a cold chill racing through my body.

"I don't know," My mom said, and I didn't have to look at her to know she was holding back her own tears. "I wish I knew; I wish I had all the answers for you."

I stood up slowly and steadied myself against my bed as I felt very dizzy. "We probably shouldn't stall this trip," I said softly, and I felt my mom bring me into a hug.

"Percy," She said softly, holding me close. "You're going to be; everything will be okay."

Paul was right. It took us 20 minutes to get to the House of Night. I'm sure Paul would get a ticket a couple of times, but he didn't. By the time we got to the House of Night, I had finished the tea my mom had made for me, so I had left the mug in the car. Not like I was going to need it. I got out of the backseat and looked over at the big building that seemed to loom over me. I felt my mom put her arm around me, and I grabbed my suitcase from her. The three of us walked in through the main doors, and it was like a magic spell washed over me. Or, more appropriately, it felt like I just drank some nectar and ambrosia after a long battle. My lungs stopped burning, and I didn't have an urge to cough. I got so distracted by myself, instantly feeling better, that I didn't notice the tall woman with dark hair and emerald eyes.

"A pleasure to meet you; I am Sally Jackson." I looked over and saw my mom shaking the women's hand. The woman had vampyre Tattoos that framed her face in a wave-like pattern. Meeting at the filled-out crescent moon circling like it was in a whirlpool. "This is my son Perseus Jackson and my Husband Paul Blofis."

The woman nodded and had a gentle smile. "We've been expecting Perseus. My name is Antiope; I am the High Priestess of this House of Night. It is significantly rare for a Demigod to be marked by our goddess. If it is any comfort, you won't have to worry about the monsters as you go through the change and eventually complete it."

"Excuse me?" I asked as the three of us went quiet, and Antipoe started to chuckle- but kindly. Like how a teacher chuckles when a kid gets really surprised by a simple scientific fact- like vinegar and baking soda causes a bubbly reaction.

"I see that Camp Half-Blood still has a horrible habit of not telling its campers everything," Antiope said gently. "Vampyre's can see through the mist that the hidden world of Demigods and Gods is under. So as a truce of some sorts, we vampyres have agreed to keep that world a secret, and the gods let us have our peace. The monsters leave us alone because our scent repeals them instead of enticing them."

"So, I'm safe as a vampyre?" I asked, and Antiope nodded with a smile.

"Yes, though technically, you are only a fledgling until you make the change and get your full mark."

"I guess this is more of a blessing than I thought," I said, which caused my mother and Paul to chuckle a little bit, clearly relaxing.

"Indeed, now Sally and Paul, I want you both to know that you have my vow and word that Perseus will be well taken care of here," Antipoe said, placing her right hand in a fist over her heart. "I will personally see that if anything changes, it is for the better."

I looked over at Paul and my mom, and they both immediately pulled me into a hug. "You call us if your nightmares come back."

Paul whispered into my ears, and my mom kissed my cheek. "We are just a phone call away if you need to talk."

I hugged them tighter I breathing became shaky as I felt the tears welling up. "Okay," I said as the dam of tears. My mom ran her thumb on my cheek and smiled.

They both left, and I turned around to see Antipoe with her hands cupped in front of her. "Come, Perseus. We have more things to discuss regarding your future here at the House of Night."

"Yes, ma'am," I said, and she chuckled again.

"No need to be so formal when we are alone," Antipoe said as she led me into her office. "You and I are brother and sister after all."

"We're what!?" I exclaimed as she closed the door.

"Don't be alarmed," Antipoe said, smiling as she pulled out some paperwork. "I was born in 1850 and was marked in 1866 making the change in 1870."

"You look surprisingly well," I said, and Antipoe couldn't hold back her laughter.

"So will you when you turn 159." She said and handed me a book. "This is your fledgling handbook. I recommend that you carry it with you if you have any questions. You'll find that this book explains that vampyres have extended lifespans that really only end in tragedy. You won't find a vampyre that has died of natural causes."

"Sounds like the Hunters of Artemis," I said offhandedly, looking at the cover and looking up to see Antipoe nodding.

"A very similar trade-off," Antipoe said as she placed some documents facing me on the desk. "Now time for some paperwork. As a fledgling, you become legally emancipated from your guardian. You can legally change your name to start your new life, so Perseus, is there a name you wish to legally be known as?"

I didn't have to think long when she asked me that question. I mean, I do (typically) correct people that I go by Percy, not Perseus, when they use Perseus.

"Percy Blofis," I said, and Antipoe smiled and handed me what looked like a school schedule. It was one, so I started to read it, curious about what type of classes fledglings had to take.

Percy Blofis, Entering Third Former, 09/15/2009

Okay, I'll admit it did freak me out that it was dated five days before I was marked and had the name I chose to change it to. That, however, didn't really keep my interest for long as I read the list of classes and times I would take them.

1st hour - 8pm - Vampyre Sociology 101 - Rm. 312 - Prof. Antipoe

2nd hour - 9pm - Drama 101 - Performing Arts Center - Prof. Cassiopia

or

Sketching 101 - Rm. 215 - Prof. Dio

or

Intro to Music - Rm. 214 - Prof. Merrida

3rd hour - 10pm - Lit 101 - Rm. 216 - Prof. Demeter

4th hour - 11pm - Fencing - Gymnasium - Prof. Mars

LUNCH BREAK

5th hour - 1am - Spanish 101 - Rm 314 - Prof. Luciana

6th hour - 2am - Parkour- Roof - Prof. Jason

I looked back up, and Antipoe must have noticed the confused look on my face because she kindly explained the schedule to me. "We vampyres are a nocturnal people. Even now, I suspect you feel miles better than you did before you arrived, yet you still feel tired and worn out." I nodded even though she didn't ask it as a question. "So classes start at 8pm, and end at 3am. It is currently 5:30pm, and most of our students are asleep in their dorms. They should all be up around 6pm to get ready for their day." She smiled at me and stood up from her desk to put the documents away. "Let's give you a small tour."

Get the full fic on any of these websites: Fanfiction.net Wattpad Archive Of Our Own Quotev

[starketony]

favorite characters aesthetic ♡ shaunee cole (house of night)

“Things got real messed up and nothing’s turned out like I expected it to.”

[sierratimberlyn]

House of Night🌙

Zoey Redbird: @moirald

Shaunee Cole: @charmedchay

Stevie Rae: @sierratimberlyn

[rxgvn-imagines]

// rules ! //

hey guys, antegoine (an) here! just thought i’d make a lil list of what i’ll write and what i’ll write for so we don’t all get confused! ok? ok!

now let’s get started!

what i’ll write:

nsfw or sfw

poly ships (though i might not be the best at it asdjhjfh-)

any race/ethnicity/looks/gender/etc. reader

character mashups are nice!

aus (hanahaki, coffee shop, lab partners, etc.)

canon character couples

what i won’t write:

pedophilia

rape/non-con/dub-con/etc.

scat/watersport/etc.

eating disorders, suicide, torture

incest

INTENSE gore

i can do scenarios and headcanons with both canon charie x reader and canon charie x canon charie (for the charie x readers, i allow 5 characters per ask.)

my fandom list!:

scream (1996)  → sidney prescott, tatum riley, dewey riley, randy meeks, billy loomis, stu macher

disney’s descendants  → mal, evie, jay, carlos de vil, uma, li lonnie, doug, ben, harry hook, gil, jane

danganronpa → classes 78 and 77 (better at writing some more than others ashjsafdjfh)

ghostbusters (1984) → peter venkman, janine melnitz, louis tully, dana barrett, egon spengler, winston zeddemore, ray stantz (again, better at writing some more than others)

musicals → rent, be more chill, little shop of horrors, dear evan hansen

house of night  → zoey redbird, stevie rae johnson, erin bates, shaunee cole, damien maslin, aphrodite la font, jack twist, erik night, rephaim, james stark (poly friendly!)

IT (2017-2019) → bill denbrough, beverly marsh, richie tozier, eddie kaspbrak, mike hanlon, stan uris, ben hanscom, pennywise (tentative)

DC → damian wayne, miss martian, jaime reyes, harley quinn, hawkgirl, barry allen, captain boomerang, el diablo, deadshot, katana, static, gear (most of these portrayals come from the animated media and/or dc movies)

re-animator (1985)  → herbert west, dan cain, meg halsey

misc. slashers → angela baker (sleepaway camp), tiffany valentine, charles lee ray/chucky (child’s play series), jennifer check (jennifer’s body), jill roberts (scream 4)

happy requesting ! i can’t wait to meet everyone !

[kaylawallace]

okay, but now I really need to know your whole ideal cast for hon, because Jenny as Aphrodite and Olivia as Stevie Rae are both 10/10!

okay so!

zoey redbird: an unknown actress of ACTUAL cherokee descent.

stevie rae: olivia holt

neferet: cassidy freeman

aphrodite lafont: jenny boyd

shaunee cole: lauryn mcclain

erin bates: jessica alexander

james stark: lowkey, drew ray tanner

damien maslin: i think an unknown actor would be cool or nick robinson

heath luck: austin north, because of his pure dumbass energy

nyx: kerry washington

erik night: alex fitzalan

[ruindunburnit]

NoHoper Part I: LightBringer

Chapters: 30/30 [complete]

Fandoms: Death Note, House of Night - P.C. & Kristin Cast, myriad references

Rating: M - Mature

Warning: Creator Chose Not to Use Archive Warnings (see tags below)

Characters: Light Yagami, Zoey redbird, Damien Maslin, Shaunee Cole, Erin Bates, Jack Twist, Neferet, Aphrodite LaFont, Dragon Lankford, Anastasia Lankford, Lenobia, Penthesilea, Shekinah, Soichiro Yagami, Sachiko Yagami, Sayu Yagami, Yamamoto, Kayla Robinson, Stevie Rae Johnson, John Heffer, Patricia Nolan, Loren Blake, original characters, et al.

Additional Tags: Crossover, Crossover Pairings, Science Fiction & Fantasy, Magical Realism, Boarding School, Vampires, POV Alternating, Unreliable Narrator, Angst, Abuse of Authority, Codependency, Rape/Non-Con Elements, Victim Blaming, Dark, Body Horror, Blood & Gore, Canonical Character Death, Minor Character Death, Psychological Horror, Lovecraftian, Male Homosexuality, Female Homosexuality, Trans Male Character, Dubious Morality, Bigotry & Prejudice, Mad Science, Depression, Anxiety, Grief/Mourning, Trauma, PTSD, Panic Attacks, Chronic Illness, Implied/Referenced Suicide, Religious Fanaticism, Dissociation, Sexism, Misgendering, Homophobia, Racism, Fantastic Racism, Blood Drinking, Bullying, Broken Bones, References to Canon, References to Ancient Greek Religion & Lore, References to Ancient Roman Religion & Lore, Alternate Universe - Canon Divergence, Alternate Character Interpretation, Fix-It, Dead Dove: Do Not Eat

---

In the wake of two professors’ murders and High Priestess Neferet’s threats to wage war, a crisis of power has the House of Night teetering into free-fall. Desperate to prove herself worthy to her friends, Zoey must finally do the unthinkable to complete her circle. Meanwhile, a research team on the precipice of discovery will pay any price in the fight against death. Welcome to the Tulsa House of Night: forget everything you think you know.

[the-type-a]

I use to have a YT video of “TD as House of Night” and I wish I still had my edits for it bc they were sooo good!

But I’ll share a list of what I had, in honor of HON being in the works of becoming a tv series 🌙🌚✨

Courtney - Zoey Redbird

Blaineley - Neferet

Bridgette- Stevie Rae Johnson

Chris - Kalona

Trent - Erik Night

Katie - Shaunee Cole

Heather - Aphrodite Lafont

Geoff - Rephaim

Justin - Loren Blake

Duncan - James Stark

Tyler - Heath Luck

Sadie - Erin Bates

Noah - Damien Maslin

Dawn - Nyx

Cody - Jake Twist

Alejandro - Darius

Zoey - Shaylin Ruede

[moirald]

I love all of the members of the Nerd Herd in the House of Night series by P.C. & Kristin Cast. From left to right: Stevie Rae Johnson (Sierra Timberlyn), Zoey Redbird (Moira Lan Davis), and Shaunee Cole (Chakayla Johnson).

[multifandomsimagine]

Book Masterlist

Arcana Chronicles

Aric Dominija

Evangeline “Evie” Greene

Jackson “Jack” Deveaux

Before I Fall

Ally Harris

Elody

Lindsay Edgecombe

Samantha Kingston

Harry Potter Series

Marauders Era:

James Potter

Lily Evans

Remus Lupin

Sirius Black

Golden Trio Era:

Bill Weasley

Cedric Diggory

Charlie Weasley

Cho Chang

Draco Malfoy

Fleur Delacour

Fred Weasley

George Weasley

Ginny Weasley

Harry Potter

Hermione Granger

Luna Lovegood

Neville Longbottom

Ron Weasley

Viktor Krum

Heroes of Olympus Series

Frank Zhang

Hazel Levesque

Jason Grace

Leo Valdez

Piper McLean

Reyna Ramírez-Arellano

House of Night

Aphrodite LaFont

Darius

Erin Bates

James Stark

Kalona

Rephaim

Shaunee Cole

Stevie Rae Johnson

Zoey Redbird

Hunger Games Series

Annie Cresta

Cato

Clove

Katniss Everdeen

Finnick Odair

Gale Hawthorne

Haymitch Abernathy

Johanna Mason

Marvel

Peeta Mellark

If I Stay  // **NOT WRITING FOR THIS ANYMORE**

Adam Wilde

Mia Hall

Kane Chronicles Series

Anubis

Carter Kane

Sadie Kane

Walt Stone

Zia Rashid

Maximum Ride Series

Fang

Iggy

Maximum Ride

Maze Runner Series

Gally

Minho

Newt

Teresa Agnes

Thomas

Nerve

Ian

Sydney

Tommy

Ty

Venus Delmonico

Outsiders // **NOT WRITING FOR THIS ANYMORE**

Dallas Winston

Panic

Bishop Moore

Dodge Mason

Heather Nill

Natalie Williams

Ray Hall

Percy Jackson & the Olympians Series

Annabeth Chase

Luke Castellan

Percy Jackson

Thalia Grace

5th Wave Series  // **NOT WRITING FOR THIS ANYMORE**

Ben Parish

Cassie Sullivan

Evan Walker

Ringer

[starketony]

favorite characters aesthetic ♡ shaunee cole (house of night)

“This feather symbolizes that even though I've been afraid to be alone for a really long time, I want to be free of that fear.”

[vulpini-mage]

the twins. shaunee cole and erin bates, they share a single brain cell before it was cool.

shaunee is black from Connecticut, erin is white from Oklahoma

do you get yet? because that’s all their is to the characters; they remind you shaunee is black and they share a personality.

for the most of the series, they’re late 90-early 00s trope fodder, quick to violence.

Until the last three books! (did the cast’s editors get on them about this, why is all the interesting stuff in the last three books)

where shaunee wants to drop the twin thing and be her own person, how i don’t know, erin does not like this. and turns evil and dies. and shaunee gets with erik and becomes the high priestess of the house of night in new Orleans 

that could have been interesting if you know if this was hinted at anywhere is the series.

the reason they’re the twins is because they got to house of night at the same day at the same hour, were roommates and their cat chose them both.

small nitpick to start.  shaunee should not be here. the house of night is Tulsa was all but uncomfirmed  to be the only one in the states til book four*, it’s odd world building choice, but that’s for another day.

shaunee experience with house of night looks like this; she’s marked at 15 or younger and if the rules of marked** are still in play, she is in pain til she gets to school, it’s seven hour train ride from new haven to tusla. There's a school new york, new orleans and Chicago***, she couldn't have gone to one of them

she gets to the school and maybe she and erin latch on each other to get through this drastic change, they become so inseparable in under a year, their known to peers as twins.

 the twins and damien had only been in school a year before zoey showed up. the entire series in universe is one year, can you see how things don’t click.

Just picture it: you're a fledging vampire, miles away from home and your old life and it's your second and still coming to terms with either dying by drowning in your own blood before you're 18 and being a creature of the night species, that so alienated from mankind that you're becoming a cryptid or famous, who knows. It's all confusing but you found friends just as clueless as you to lean on when this new fledging just comes in and fucks all the shit up.

* in the second book but was a quick mention.

** I read up on how the change is explained spoliers: it's dumb

***we'll get to this

there’s more to this in particular, but i’ll circle back

It’s 3am, I’m still at work and getting tired to the point of not tired. Let’s bitch about house of night!

I’ve done this before and as long as I still have and hate these books, I Will.

My problems with the series are:

There is no plot. The series is marketed as this grand battle between good and evil when really it’s recaps, casting circles, Zoey’s boyfriend problems, “planning”, product placement, Zoey getting on her soapbox being a hypocrite, recaps, the plot comes crashing in, Zoey ignores the plot to complain about being special and her boyfriend problems. And it normally end with Zoey doing the barest minimal, solving what could been wrap up nine chapters ago.

[catan-novelist]

Chương 11 - Ngôi nhà bóng đêm 4

Bạn bè tôi cứ huyên thuyên mãi như chẳng có gì xảy ra khi chúng tôi về ký túc xá. Mọi người cố tình chối bỏ sự thật rằng chúng tôi vừa mới va phải bạn trai cũ của tôi và đó là cảnh tượng vô cùng ngượng nghịu, vô cùng khủng khiếp. Hoặc ít nhất là đối với tôi.

Tôi ghét cảm giác này. Tôi khiến Erik chia tay với mình, nhung tôi rất nhớ anh. Rất nhiều. Và tôi vẫn yêu anh. Rất nhiều. Mặc dù anh ấy đang diễn như đấy chỉ là chuyện vặt, nhưng anh đã bắt gặp tôi quan hệ với người đàn ông khác – một ma cà rồng khác, đã trưởng thành. Dù sao thì, điều quan trọng, là chính tôi đã gây ra mớ lộn xộn này và thật nản lòng khi nói rằng tôi không thể sửa chữa điều đó, bời vì tôi vẫn còn quan tâm đến anh.

 “Bạn nghĩ sao về cậu ấy, Z?”

 “Ai?” Erik? Phỉ phui thật. Tôi nghĩ anh ấy đã rất tuyệt và khiến tôi đau lòng và … và tôi nhận ra Damien không hỏi tôi về Erik khi cậu ấy quay đầu lại và đưa tôi một cái nhìn manh mối. “Hả?”

 Damien thở dài. “Người mới tới. Stark. Bạn nghĩ sao về cậu ấy?”

 Tôi nhún vai. “Cậu ấy có vẻ ổn.”

 “Ổn và nóng bóng,” Shaunee nói

 “hệt sở thích của bọn mình.” Erin phụ họa.

 “Bạn ở cạnh cậu ấy nhiều hơn bọn mình. Bạn thấy cậu ấy như thế nào?” Tôi nói.

 Damien phớt lờ cặp sinh đôi. « Cậu ấy cũng tốt. Nhưng có vẻ hơi khó gần. Mình chắc rằng cậu ấy sẽ không thể tìm được bạn cùng phòng vì Duchness. Bạn biết đó, chú chó đó rất to. » Damien nói.

“Cậu ấy là người mới. Chúng ta đều hiểu cảm giác đấy như thế nào mà. Có lẽ cách cậu ấy đối diện với vấn đề hơi khó gần. » Tôi nói.

 “Kỳ lạ là người có tài năng như thế lại không sẵn lòng sử dụng nó. » Damien nói.

 “Mọi thứ có vẻ nhiều hơn chúng ta có thể đoán.” Tôi nói, nghĩ về dáng vẻ vô cùng ngầu và thoải mái khi Stark đứng trước mặt các ma ca rồng về chú chó của cậu ấy, rồi sau đó cậu ấy ngó lơ khi Neferet khiến cậu nghĩ rằng cô ta cần cậu sử dụng tài năng trong cuộc thi. Cậu ấy chuyển sang trạng thái kỳ lạ, có lẽ hơi đáng sợ. “ Đôi khi năng lượng không bình thường có thể đáng sợ.” Tôi nói với chính bản thân mình hơn là nói với Damien, nhưng cậu bạn tôi chỉ cười và nhún vai.

 “Mình đoán là bạn biết mọi thứ về không bình thường.” Cậu ấy nói.

 “Mình cũng đoán vậy.” Tôi cười đáp lại, cố hâm nóng bầu không khí ngượng nghịu về cuộc chám trán Erik.

 Điện thoại đi động của Shaunee phát ra âm thanh tít tít khi bồ ấy nhắn tin, rồi đột nhiên bồ ấy phe phẩy chiếc iphone.

 “Nè, cô em sinh đôi! Là anh chàng cực kỳ ổn Cole Clifton. Anh ấy và T.J. muốn biết chúng ta có thể chạy marathon đến ký túc xá của các chàng trai để xem serie phim Bourne không. » Shaunee nói.

 "Cô chị sinh đôi của em, em được sinh ra là để chạy marathon mà," Erin nói. Cặp sinh đôi cười khúc khích khiến chúng tôi tròn xoe mắt.

 "À mà, mấy bồ cũng được mời đấy." Shaunee nói với Damien, Jack và tôi.

 "Chúa ơi." Jack nói. "Mình vẫn chưa xem phần cuối. Mấy bạn có biết phần đó là gì không ?"

 "The bourne ultimatum." Damien trả lời ngay.

 "Đúng rồi." Jack nắm lấy tay Damien. "Bạn thông minh thật đấy. Bạn biết mọi thứ về những bộ phim."

 Damien phủi tay. "Cũng không phải tất cả đâu. Mình thích nhất là các loại phim cổ điển, cái thời mà những diễn viên trong phim đều là những ngôi sao thực thụ như Gary Cooper, Jimmy Steward và James Dean. Bây giờ thì có quá nhiều diễn viên kiểu…" Cậu ấy đột nhiên như mắc nghẹn.

 "Kiểu gì ?" Jack hỏi.

 "Kiểu James Stark.” Cậu ấy nói.

 “Cậu ấy thì sao?” Tôi hỏi.

 “James Stark là tên một nhân vật do James Dean đóng trong một bộ phim cũ, Đột Nhiên Nổi Loạn. Mình biết cái tên này khá là phổ biến, nhưng cũng bởi vì ông ấy quá nổi tiếng.”

 “Cô chị sinh đôi này, chị đã từng xem bộ phim này chưa?” Erin hỏi Shaunee.

“Chưa đâu, cô em sinh đôi.”

 “Ừm,” tôi từng xem bộ phim này rồi – tất nhiên là cùng với Damien – và tôi đoán đây chắc là tên cậu bạn của tôi trước khi bị đánh dấu. Hoặc là, như những đứa trẻ khác, lựa chọn cái tên mới này khi bắt đầu một cuộc sống mới như một ma cà rồng tập sự. Nếu là vậy, tính cách cá nhân của cậu ấy thật thú vị.

 “Vậy bạn có đi không Z?” Lời Damien cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.

 Tôi nhìn xung quanh và bắt cặp bốn ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn tôi. “Đi đâu?”

 “Nè, trái đất gọi Zoey! Bồ có muốn cùng bọn mình đến ký túc xá của mấy anh chàng và xem serie phim Bourne không?” Erin nói.

 Tôi trả lời chắc chắn. “À chuyện đó. Mình không đi đâu.” Tôi đoán bạn bè không định cười cợt tôi nữa, nhưng tôi thật sự không muốn đi ra ngoài. Thật ra, tôi cảm thấy có một chút đau lòng như không phải bản thân tôi. Chỉ trong 2 ngày, tôi bị ám duyên và mất ngay sự ám duyên ngày sau đó với một người đàn ông, một ma cà rồng trưởng thành không hề yêu tôi, và rồi người đó bị giết một cách man rợ. Tôi làm tan nát trái tim người con trai yêu tôi. Cả hai người. Một cuộc chiến gần như xảy đến và rồi kết thúc. Cô bạn thân của tôi thì không còn là xác sống nữa, nhưng bồ ấy cũng không còn là một ma cà rộng tập sự hay ma cà rồng trưởng thành bình thường, tụi bạn bồ ấy sống cùng cũng vậy. Nhưng tôi không thể kể với bạn bè của mình, bất cứ ai trừ Aphrodite, về loài ma cà rồng có hình xăm màu đỏ, vì sẽ tốt hơn nếu Neferet không biết những gì chúng tôi biết. Và giờ, Erik, một trong hai người bạn trai cũ mang trái tim tan vỡ, trở thành giảng viên lớp tập kịch – cứ như chuyện anh ấy trở về trường Bóng Đêm chưa đủ để trở thành vở bi kịch vậy. “Không.” Tôi lặp lại lần nữa. “ Mình nghĩ mình sẽ đến kiểm tra Persephone.” Được rồi, tôi biết tôi rời khỏi con ngựa của mình chưa lâu, nhưng tôi cần sự yên tĩnh và ấm áp nơi này.

 “Bạn chắc chứ?” Damien hỏi. “Bọn mình rất vui nếu có bạn cùng tham gia.”

 Mọi người đều cười và gật đầu, khiến đầu tôi ngượng như đóng băng mỗi khi họ nhìn tôi.

 “Cảm ơn các bạn. Nhưng mình thật sự không muốn ra ngoài tối nay.” Tôi nói.

 “Được thôi.” Erin nói.

 “Cũng được.” Shaunee đồng ý.

 “Gặp lại bạn sau.” Jack nói.

 Tôi cứ nghĩ Damien sẽ trao cho mình một cái ôm tạm biệt đặc trưng, nhưng thay vào đó, cậu ấy nói với Jack. “Các bạn đi trước đi, mình sẽ đuổi theo sau. Mình sẽ đưa Z đến chuồng ngựa.”

 “Ý hay đó.” Jack nói. “Mình sẽ chuẩn bị bắp rang cho bạn.”

 Damien cười. “Giữ cho mình một chỗ với nhé.”

 Jack cười toe toét và không quên trao cho Damien một cái hôn nhanh ngọt ngào. “Mình sẽ làm vậy.”

 Rồi cặp sinh đôi cùng Jack nhanh chóng đi về phia kia của hành lang, còn tôi và Damien đi hướng ngược lại.

 “Bạn thật sự không cần cùng mình đến chuồng ngựa đâu.” Tôi nói. “Cũng đâu có xa lắm.”

 “Bạn đã nói rằng hôm nay có thứ gì đó đã tấn công và làm tay bạn bị thương khi bạn từ chuồng ngựa về nhà ăn đúng không?”

 Tôi nhướng mày nhìn cậu ấy. “Mình không nghĩ rằng bạn tin mình.”

 “Cứ cho là tiên thị của Aphrodite đã làm mình lay động. Nên sau khi bạn chơi với con ngựa của bạn xong, nếu bạn muốn thì cứ gọi cho mình. Mình và Jack sẽ giả vờ nam tính và hộ tống bạn về.”

 “Làm ơn đi. Bạn không phải là kiểu người mà mình gọi là sang trọng và dễ bị lay động đâu.”

 “Mình thì không, nhưng Jack thì có.”

 Chúng tôi phá lên cười. Tôi nhìn cậu ấy với vẻ giận lãy về chuyện Zoey-có-vấn-đề-cần-hộ-tống rồi đột nhiên có tiếng quạ kêu. Thật ra, tôi đang mở to mắt và lắng nghe, tiếng quạ kêu như điềm báo, nhưng cũng không làm phiền tôi được lâu.

 Không, có lẽ làm phiền không phải là từ đúng trong trường hợp này. Phải nói là sởn gai ốc. Sởn gai ốc là tính từ miêu ta đúng nhất về cái tiếng kinh dị này.

 “Bạn có nghe thấy tiếng gì không?” Tôi hỏi.

 “Là Raven phải không nhỉ? Đúng rồi."

 "Raven ? Mình nghĩ nó là con quạ chứ?" (Chú thích : Nguyên văn câu này là "Raven ? I though it was a crow ?" Raven và crow đều để chỉ con quạ, nhưng là hai loài quạ khác nhau. Nên để phân biệt từ nay mình sẽ giữ nguyên từ Raven.)

 “Mình không nghĩ vậy đâu. Nếu mình nhớ đúng, quạ thì kêu, nhưng Raven thì khóc nghe rất sầu thảm.” Damien ngập ngừng, và con vật đó lại kêu thêm một lúc lâu. Khi âm thanh đó đã ngừng, nó làm tôi nổi hết cả da gà.

 “Đó thật sự là tiếng của Raven.”

 “Mình không thích chút nào. Mà tại sao lúc nào nó cũng ồn ào như vậy? Đang là mùa đông mà, có phải là mùa sinh sản đâu. Mà bây giờ đang là ban đêm. Nó không định ngủ hả?” Tôi nhìn về phía màn đêm khi tôi nói, nhưng tôi không thể nhìn thấy con chim ồn ào ngu ngốc đó, thật là bất thường. Ý tôi là, chúng đen và giờ là buổi tối. Nhưng con Raven này cứ như đang vờn trên bầu trời quanh tôi, và điều gì đó về chúng khiến tôi rùng mình.

 “Mình cũng không biết nhiều về tập tính của chúng.” Damien ngừng lại, nhìn tôi một cách cẩn thận. “Vì sao bạn quan tâm về nó nhiều quá vậy?”

 “Mình đã nghe thấy tiếng vỗ cánh của nó trước đây, khi có thứ gì đó lao vào mình. Và mình cảm thấy rất kinh khủng. Bạn không thấy như thế sao?”

 “Mình không thấy.”

 Tôi thở dài, có lẽ cậu ấy sẽ bảo tôi rằng đây chỉ là tưởng tượng và tôi cần ngồi bên những ngọn nến để giải tỏa căng thẳng, nhưng cậu ấy làm tôi ngạc nhiên khi nói. “Nhưng trực giác của bạn nhạy hơn mình. Nên nếu bạn bảo tiếng của Raven có vấn đề, thì mình tin bạn.”

 “Thật sao?” Chúng tôi đã đến cửa chuồng ngựa, tôi dừng lại và xoay người về phía cậu ấy.

 Cậu ấy nở nụ cười ấm áp thân quen. “Tất nhiên rồi. Mình tin bạn, Zoey.”

 “Bạn vẫn tin mình sao?” Tôi hỏi.

 “Ừa. Và mình đã đem bạn trở lại.”

 Ngay lúc đó, tiếng Raven dừng hẳn và bầu không khí man rợ này cũng kết thúc.

 Tôi hắn giọng trước khi có thể kiểm soát cảm xúc của mình. “Cảm ơn bạn, Damien.”

 Rồi nàng mèo cáu kỉnh Nala cất tiếng “Meow” với tôi khi cái bóng dáng mập mạp cam cam bước ra từ bóng tối và đùa giỡn giữa hai chân của Damien.

 “Nè cô bé.” Cậu ấy vừa nói vừa gãi cằm con mèo. “Có lẽ nó ở đây là để tiếp quản nhiệm vụ với Zoey.”

 “Mình nghĩ bạn chắc chẳn cảm thấy đỡ hơn rồi.” Tôi nói.

 “Nếu bạn cần mình khi bạn trở về, cứ gọi cho mình. Mình không phiền đâu.” Cậu ấy vừa nói vừa ôm chầm lấy tôi.

 “Cảm ơn cậu.” Tôi nói lần nữa.

 “Không có gì đâu Z.” Cậu ấy cười với tôi và huýt gió bài “Season of love” của Rent, rồi cậu ấy biến mất nơi cuối hành lang.

 Tôi vẫn giữ nụ cười tươi khi tôi mở cửa bước vào hành lang nối liền khu thể thao và chuồng ngựa. Hòa cùng ngọt ngào và mùi ngựa tỏa ra từ khu chuồng ngựa ở bên phải, và cảm giác nhẹ nhõm khi bạn bè không còn giận tôi nữa, tôi có thể để bản thân mình thư giãn hơn. Căng thẳng – thật là phải gió. Tôi cần làm vài động tác yoga hoặc thứ gì đó khác. Nếu tôi cứ giữ tình trạng căng thẳng này, nó giống như một nốt nhọt trên người tôi. Hoặc tệ hơn, là nếp nhăn.

 Tôi chỉ vừa xoay người sang phải và đặt tay lên tay nắm cửa thì tôi nghe thấy tiếng va đập và vun vút. Tiếng ồn phát ra từ phía bên trái. Tôi xoay người lại và phát hiện cánh cửa khu thể thao đang mở. Một tiếng vun vút khác phát ra kích thích sự tò mò của tôi, thay vì bỏ qua và tiến vào chuồng ngựa như ý định ban đầu, tôi bước thẳng vào khu thể thao.

 Khu thể thao thật ra chỉ đơn giản là một sân đá banh ở trong nhà, mà không hẳn là sân đá banh mà là khu vực có đường chạy bao quanh. Bên trong là nơi mọi người chơi đá bóng và các hoạt động tập thể khác. (Tôi chưa bao giờ vào đây, nhưng tôi biết nơi này hoạt động như thế nào.) Nơi đây có vòm bao phủ nên các ma cà rồng tập sự không gặp vấn đề gì với ánh sáng mặt trời, trên tường là những ngọn đèn gas không làm mắt khó chịu. Tối nay, phần lớn chúng không được đốt, và tiếng vun vút lại phát ra khiến tôi đưa mắt nhìn về phía kia của khu thể thao.

 Stark đang đứng quay lưng về phía tôi, với cánh cung trên tay, tập trung vào trọng tâm của tấm bản ngắm hình tròn được sơn khác màu với những vòng bên ngoài.

Tâm của tấm bảng đã bị xuyên thẳng bằng mũi tên to. Tôi nheo mắt, nhưng vẫn không thể nhìn thấy rõ trong ánh sáng mờ, và tấm bảng thật sự nằm rất xa nơi Stark đứng, tức là rất xa, rất xa nơi tôi đứng.

 Nala gầm gừ, và tôi để ý thấy cục bông màu vàng bên cạnh Stark chính là Duchness đang nằm ngủ ngay chân cậu ta.

 “Hơi cực so với một chú chó giữ nhà.” Tôi thì thầm với Nala.

 Stark đưa tay lên trán, dường ngư đang lau mồ hôi trên khuôn mặt, rồi nới lỏng cơ vai. Thậm chí từ khoảng cách này, trông cậu ta tự tin và mạnh mẽ. Cậu ta có vẻ mạnh hơn rất nhiều so với những người khác tại Trung học Bóng Đêm. Phỉ phui thật, cậu ta còn hấp dẫn hơn những thanh niên loài người. Tôi đứng đó, cố nghĩ ra một anh chàng hình mẫu lý tưởng để so sánh. Cậu ta tiếp tục rút ra một mũi tên khác từ giá đựng ở dưới chân, xoay người, nâng mũi tên, và bằng động tác nhắm bắn nhanh, hít một hơi thật sâu, và vút. Lại một mũi tên nữa trúng vào hồng tâm.

 Tôi thở dốc pha chút ngạc nhiên. Tôi nhận ra vì sao mũi tên ở hồng tâm lại trông vô cùng kỳ lạ như thế. Đó không chỉ là một mũi tên. Mà là những mũi tên đâm xuyên vào nhau, tại cùng một điểm chính giữa hồng tâm. Tôi kinh ngạc đưa mắt nhìn về phía Stark vẫn còn trong tư thế bắn cung. Và tôi nhận ra mẫu hình mà anh chàng nóng bỏng này thể hiển: Một tay chơi nóng bỏng. À mà, tôi bị hấp dẫn bởi một anh chàng tay chơi sao? Phỉ phui thật, tôi không được nghĩ về những anh chàng nóng bỏng ngay lúc này. Tôi sẽ từ bỏ mọi anh chàng. Dứt khoát. Tôi vừa xoay lưng để nhón chân ra ngoài thì giọng nói của cậu ta đã ngăn tôi lại.

 “Tôi biết em đang ở đó.” Stark nói mà không hề nhìn tôi.

 Như một thói quen, Duchness nhổm dậy, ngáp rồi vui mừng chạy về phía tôi, vẫy vẫy cái đuôi trong khi chào tôi bằng tiếng sủa gâu của chó. Nala cong lưng lại, nhưng không hề rít lên. Cô nàng thực sự cho phép con chó đánh hơi mình trước khi hắt hơi vào mặt nàng chó kia.

 “Xin chào.” Tôi nói với cả hai trong khi cù vào tai Duchness.

 Stark quay về phía tôi, nở nụ cười tự mãn. Tôi đã bắt đầu hiểu ra rằng, đây là quy tắc của cậu ấy. Tôi để ý thấy cậu ta trông nhợt nhạt hơn so với lúc chúng tôi gặp nhau trong bữa tối. Là người mới thật sự rất khó khăn, cho dù cậu ta có là anh-chàng-tay-chơi-nóng-bỏng đi chăng nữa.

 “Tôi đang định đến chuồng ngựa thì nghe thấy vài âm thanh phát ra từ đây. Tôi không định làm phiền anh.”

 Cậu ta nhún vai rồi nói một vài điều gì đó, rồi cậu ta dừng lại và hắng giọng, hệt như đã lâu rồi cậu ta không nói chuyện. Cậu ta ho một chút rồi nói. “Không sao cả. Thật ra, tôi mừng vì em đã đến đây. Tôi tiết kiệm được thời gian đi tìm em.”

 “À, anh cần gì đó cho Duchness đúng không?”

 “Không, nó vẫn ổn. Tôi đã đem hết đồ cần thiết của nó theo. Thật ra, tôi muốn được nói chuyện với em.”

 Tôi không có tò mò điên cuồng hay là tự tâng bốc bản thân chỉ vì có người muốn được nói chuyện với tôi. Vô cùng bình tĩnh và lãnh đạm, tôi nói. “Vậy anh muốn nói gì với tôi?”

 Thay vì trả lời, cậu ta hỏi tôi. “Dấu ấn đặc biệt của em có nghĩa là em có thể cảm ứng với tất cả 5 thể vật chất?”

 “Ừm.” Tôi nói. Tôi thực sự ghét bị những người mới hỏi về món quà này. Họ có xu hướng, hoặc là tôn thờ tôi như một vị anh hùng hoặc đối xử với tôi như thể tôi là quả mìn nổ chậm sẵn sàng nổ tung bất kỳ ai bất kỳ nơi đâu. Chuyện này thật sự rất không thoải mái.

 “Có một nữ tu tại Trung học bóng đêm Chicago cũ của tôi có thể cảm ứng với lửa. Cô ấy có thể khiến tất cả mọi thứ bốc cháy. Em có thể sử dụng 5 thể vật chất như thế không?”

 “Tôi không thể làm nước bốc cháy, hay bất cứ điều gì kỳ lạ như thế.” Tôi tránh né câu trả lời trực tiếp.

 Cậu ta chau mày và lắc đầu, rồi đưa tay lên trán lau những vệt mồ hôi. Tôi cố gắng không quan tâm việc cậu ta thật sự rất hấp dẫn. “Tôi không định yêu cầu em phô diễn các thể vật chất. Tôi chỉ muốn biết liệu em có đủ mạnh mẽ để kiểm soát chúng.”

 Điều đó khiến tôi chú ý đến điệu bộ dễ thương của cậu ta. “Được rồi, nghe này. Tôi biết anh là người mới, nhưng đây không phải công ty nhà anh đâu.”

 “Vậy điều đó có nghĩa là em khá mạnh mẽ.”

 Tôi nheo mắt nhìn cậu ta. "Một lần nữa, đây không phải là công ty của anh. Nếu anh cần tôi mà không phải như nhân viên của anh, ví dụ như tìm một ít đồ dùng cho Duchness, thì hãy đến gặp tôi. Ngoài chuyện đó, thì tôi không liên quan đến anh."

 "Đợi đã." Cậu ta bước về phía tôi. "Nghe như tôi là một kẻ cơ hội, nhưng tôi có lý do để hỏi em về những chuyện này."

 Nụ cười mỉa mai của cậu ta bị dập tắt , cái cách cậu ta nhìn tôi không phải kiểu giờ-hãy-xem-Zoey-có-thể-kỳ-lạ-như-thế-nào. Cậu ta trông vừa dễ thường, vừa nghiêm túc cần biết điều gì đó.

 "Được thôi. Đúng vậy, tôi khá là mạnh mẽ đó."

 "Em thật sự có thể kiểm soát được tất cả yếu tố. Và nếu có chuyện gì xấu xảy ra, em có thể sử dụng chúng để bảo vệ bản thân và những người em yêu quý đúng không ?"

 "Đúng vậy." Tôi nói. "Nhưng anh đang đe dọa tôi và bạn bè tôi phải không ?"

 "Khỉ thật. Không." Cậu ta nhanh chóng trả lời, giơ một tay lên như đầu hàng. Tất nhiên, không khó để thấy rằng tay kia vẫn đang nắm chặt lấy mũi tên mà cậu ta đã bắn trúng vào hồng tâm. Cậu ta nhận ra ánh nhìn của tôi đang hướng về mũi tên nên đã chậm rãi đặt nó xuống đất. "Tôi không định đe dọa em. Chỉ là tôi có chút vấn đề với việc giải thích. Đây là một thỏa thuận, tôi muốn em biết về món quà mà tôi được nhận."

 Cậu ta đề cập đến món quà một cách không hề thoải mái nên tôi nhướng mày lên và lặp lại. "Món quà nào ?"

 "Đó là tên gọi của nó, hoặc ít nhất là cách mà mọi người dùng để gọi nó. Đó là lý do vì sao tôi rất giỏi với thứ này." Cậu ta gật đầu về phía những mũi tên nằm dưới chân. Tôi không nói gì. Chỉ nhướng mày nhìn cậu ta và sốt ruộc đợi cậu ta tiếp tục câu chuyện của mình. "Đây là món quà mà tôi không thể gạt bỏ." Cậu ta nói.

 "Anh không thể gạt bỏ ? Thì sao ? Điều này có liên hệ gì với tôi hay năng lực cảm ứng của tôi ?"

 Cậu ta lắc đầu một lần nữa. "Em không hiểu. Tôi luôn nhắm trúng mục tiêu. Nhưng điều đó không có nghĩa là mục tiêu của tôi là những gì tôi muốn nhắm đến."

 "Anh đang nói về chuyện gì vậy Stark ?"

 "Tôi biết, tôi biết mà. Tôi đã nói với em rằng tôi không giỏi giải thích đâu." Cậu ta vuốt ngược mái tóc của mình khiến nó phồng lên như một cái đuôi vịt. "Tốt nhất là tôi sẽ kể cho em về một ví dụ. Liệu em có từng nghe nói đến ma cà rồng William Chidsey ?"

 Tôi lắc đầu. "Chưa. Có lẽ chuyện này sẽ khiến anh sốc. Nhưng tôi chỉ vừa được đánh dấu cách đây vài tháng, nên tôi không rõ về những người lãnh đạo ma cà rồng."

 "Will không phải là người lãnh đạo. Ông ta là vận động viên bắn cung. Trong gần hai trăm năm, ông ấy vô địch tất cả các giải bắn cung của ma cà rồng."

 "Còn có nghĩa là so với toàn thế giới. Vì không ai có thể vượt qua ma cà rồng." Tôi nói.

 "Đúng vậy." Cậu ta gật đầu. "Dù sao, Will đã đá đít tất cả vận động viên môn này trong suốt hai thế kỷ. Cho đến cách nay 6 tháng."

 Tôi suy nghĩ một giây. "6 tháng trước là mùa hè. Đó là khi thế vận hội Olympic dành cho các ma cà rồng diễn ra đúng không ?"

 "Đúng vậy. Họ gọi đó là thế vận hội mùa hè."

 "Vậy là, Will bắn cung rất tốt. Dường như anh cũng vậy. Anh có vẻ biết rất nhiều về ông ấy."

 "Tôi biết. Ông ấy đã chết. Và đúng là tôi biết ông ấy rất rõ." Stark ngập ngừng một lúc rồi nói. "Ông ấy là trưởng thượng của tôi, và cũng là bạn thân của tôi."

 "Tôi xin lỗi." Tôi lúng túng.

 "Đó là do tôi. Là tôi đã giết chết ông ấy."