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[everbluems]

No, it was not sex, but it had to be something that made him look for reasons to sit with her, to speak with her, even to fight with her if that was all there was, because even the most tedious and foul chore of curing a damned animal hide could become something to look forward to if he was with her. And it wasn’t sex, but he wished it was; it wasn’t sex, but if it had been, even that could be good, could even be glorious, just because it was with her.

— Meoraq Uyane, The Last Hour of Gann by R. Lee Smith

[bn-brightflower]

Land of the Beautiful Dead

By: R. Lee Smith

My Rating: 5/5

Spiciness: 🌶️🌶️🌶️/5

Kindle: Yes

Kindle Unlimited: Yes

Paperback: Yes

Amazon Link

Trigger Warnings: Gore, Torture (of adults and children), Vomit, Sexual Coercion, Intimate/Domestic Violence, Suicide/Attempted Suicide, Self-Mutilation, Other Woman, Cannibalism (of the zombie variety)

Who I'd Recommend it For: Fans of dark romance - it is dark, very, very dark, just sitting on the edge of pitch black. Fans of a true anti-hero and morally grey characters, where everyone both is and is not the villain. If you need a soft romance and characters that lean toward comforting one another, this is NOT the book for you. Neither of the lead characters are stunningly attractive; the male lead is grotesque, actually, with exposed bone and tendon, and the female lead is never described as anything more than plain. The book has spice - not a ton of it - but the spice is, at times, very uncomfortable. If you want sexy sexy smut, this is definitely NOT the book for you. Fans of a HEA that is hard to earn but well worth it.

Summary: In a Post-Apocalyptic world, Lan has come to the land of the beautiful dead for one reason and one reason alone; to ask Lord Azrael, God of Death, to end the eaters, the horrific things that rise up and attack the living when people die. She expects to have a martyrs death, but Azrael offers her a deal; he will not end the eaters, but he will allow her to continue to ask in exchange for warming his bed.

That's it, and I genuinely didn't expect it to be the best book I've read in several years, but it absolutely was.

-- SPOILERS BELOW THE CUT --

I genuinely cannot stop thinking about this book, and it's given me the book hangover from Hell because I know I will never find something quite like it again.

Azrael is a stunningly compelling character, an immortal being that's been chased, attacked and betrayed by humans since the beginning of time. He doesn't seem to know what exactly he is (my best guess would be he's Azrael, I know I'm a genius), but he knows that he's not human and he doesn't fit in among them no matter how hard he tries to co-exist peacefully. He was born into violence and the violence follows him. He is hard and even downright cruel, but he's also incredibly lonely and has been chasing a way to ease that loneliness for eons. While everything and everyone around him will die and leave him, he raises the dead to be his companions. The problem is that the dead he's raised have been with purpose; he is Lord over them and they are all, to some extent, an extension of himself.

Azrael is aware that he's fearsome, and also grotesque, and so he makes deals with those few living people that do come to him to beg for relief from the eaters he's risen as protection for himself and from a world ravaged by the atomic bomb that humans dropped on him; converse with him, tolerate his bed, and he will provide them with everything they could possibly want or need.

All of this goes about as well as it could be expected to, until Lan comes along. Lan, who already believed she was on a suicide mission and is undetered by threats of death. Lan who is unafraid to treat him like any other man. Lan, who slaps him, and also kisses him of her own volition.

Lan is a compelling character in her own right. She isn't there to do harm, she's only there to beg him not to do harm to the living. Even through his cruelty, she finds compassion for him.

Azrael and Lan are not particularly nice to each other all the time and I see a lot of complaints about that, but the truth is it just works for them and anything else would have almost been insulting. Lan berates and insults, Azrael threatens with no follow through. If they were perfect for each other in the way typical romance novels work, they simply wouldn't be perfect for each other. Azrael is desperate for someone that doesn't worship him but comes to love him despite who and what he is. He finds that in Lan.

The entire book is written through Lan's perspective. Beyond the "romance" of it, there are many thoughtful things to think about through it. Questions like what makes a villain, or what makes something alive. Is it a heartbeat, will, thoughts, a soul? Are the dead any less than the living just because their heart isn't beating anymore? Is it villainous to protect oneself through violent means when the alternative is accepting violent treatment instead?

Imo, there are truly no villains in this story. Everyone is a bit villain, everyone is a bit victim, and that's the beauty of humanity.

There is a happy ending, but it's a very nontraditional happy ending. Which I think fits it perfectly. I could talk about this book literally all day, so I'm going to stop but I'll leave it with a quote.

[thefangirlibrarian]

i just want to be in a book club where we read r. lee smith books over and over again.

or even just the once. i need someone to talk to about this! book!

[weirdesplinder]

Libri Horror che ho apprezzato

Io non sono una grande amante delll'horror classico, leggo molti romanzi con mostri, presi dal genere horror, ma trasportati in altri generi meno oscuri e paurosi. Ho letto Dracula di Bram Stoker, ma preferisco i vampiri di Anne Rice sinceramente, ho letto anche molti racconti Poe e Lovecraft, e ho trovato spaventosi Il pendolo e Il richiamo di Cthulhu, ho letto anche La metamorfosi di kafka, che mi ha inorridito non poco, ma non sono libri che amo, mi hanno fatto troppa paura sinceramente. Perciò quando mi hanno richiesto una lista di horror che mi siano piaciuti, mi sono trovata un tantino in difficoltà. Diciamo che questa lista è composta non tanto da libri che ho amato, ma più che altro da libri che mi hanno colpito, che da un punto di vista letterario apprezzo, e non mi hanno spaventato troppo.

L'ombra dello scorpione, di Stephen King

Link: https://amzn.to/3WdNqkz

Trama: L'umanità è colpita da un'epidemia influenzale che decima la popolazione mondiale, creando un mondo completamente trasformato dal virus, con città vuote e spettrali percorse da poche persone allo sbando. I pochi sopravvissuti si trovano intrappolati in uno scontro più grande di loro, quella lotta eterna tra forze della natura nella quale si può solo decidere di perseguire il Bene e appoggiarsi alle fragili spalle di Mother Abagail, la veggente ultracentenaria, o seguire le orme dello spaventoso Randall Flagg, il Senza Volto, il Signore delle Tenebre. L'umanità di fronte alla pandemia sbanda tra paura e voglia di sopravvivere a qualsiasi costo: emergono i lati più oscuri dell'animo umano ma anche il coraggio di affrontare le tenebre.

La mia opinione: forse leggendolo oggi dopo il Covid mi farebbe un effetto diverso, ma lo lessi quando avevo circa 14 o 15 anni mentre ero a casa con l'influenza e fu spaventoso. Io non sono fan dello stile di Stephen King, ma questo libro mi colpì e lo ricordo ancora benissimo, trama personaggi e tutto.

Olivia, di R. Lee Smith (inedito in italiano)

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Trama: Nascosti da occhi umani, in profonde caverne sotto le montagne, vive un popolo alato. Non uomini uccello, no, nulla di così bello, ma bensì uomini pipistrello, muniti di spaventose corna e ricoperti di pelo. La loro è una società primitiva, ma hanno un loro linguaggio, una loro società, divisa in tribù. E una di queste tribù sta morendo a causa di una malattia che li ha decimati. Devono riprodursi e immettere sangue sano per poter sopravvivere e il capo prende la difficile decisione di rapire un gruppo di donne umane. Questa è la storia di Olivia, una di quelle donne rapite, che scoprì dentro di sé un istinto di sopravvivenza più forte di quello che avrebbe forse desiderato e imparò ad integrarsi con quella società che le aveva rubato tutto.

La mia opinione: Che dire. Partiamo col fatto che il mio riassunto non dice molto, è vero, ma ciò che non dico è bene immaginabile. La paura, il terrore, l'orrore, la prima violenza inspiegabile….I primi mesi di prigionia delle vittime sono terribili. L'autrice glissa su molto e rende tutto leggibile, ma è comunque dura. Piano piano la situazione migliora man mano che insieme ad Olivia il lettore viene a conoscenza dei motivi dei rapitori, scopre i loro problemi, la loro società, il loro conflitto interiore. Loro stessi hanno orrore di ciò che hanno fatto, ma che altre possibilità avevano? Non dico che tutto venga reso accettabile, questo no, ma quasi. Alcune umane si rivelano più cattive dei mostri…altri mostri sono proprio mostri e in tutto questo Olivia cerca di integrare umani e mostri, cerca di agire da pacere di creare un luogo in cui poter vivere tutti nel miglior modo possibile vista la situazione, ma è difficile, il mondo umano è la fuori, basterebbe così poco per tornarci…..Qui non siamo su un pianeta alieno e io almeno non sono riuscita ad accettare l'accettazione della situazione da parte della maggioranza delle donne, uno o due tentativi di fuga li avrei fatti prima di arrendermi….ma a parte questo, poi verso la metà del libro, l'autrice, che qui era inesperta, credo questo sia il suo primo libro, si perde per la tangente avviando un sacco di trame secondarie e dando molta importanza alla religione di questa tribù, e Olivia il cui punto di vista corrisponde con il lettore inizia da avere visioni, parlare con i loro Dei….tutto diventa confuso tra realtà e la sua psiche con gravi problemi…e così ho abbandonato il libro francamente. Già mi avevano dato fastidio altre cose prima, quella è stata la goccia e così ho lasciato perdere, mi sembrava il tutto perdesse coerenza con la prima parte del libro che invece era stata accettabile pur con tutti i suoi difetti. Per me è raro non finire un libro, ma a volte, raramente capita. Perciò direi che quest'ultimo non ve lo consiglio, ma se la trama vi incuriosisce, provatelo pure, magari voi riuscirete a completarlo.

Il battello del delirio, di George R. R. Martin

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Trama: St Louis, 1857. Dopo aver perso la sua flotta commerciale e ormai sull’orlo della bancarotta, il burbero capitano Abner Marsh accetta l’offerta di uno straniero bizzarro, Joshua York, che non solo si offre di rilevare metà delle quote della compagnia, ma anticipa anche il denaro per costruire un nuovo battello, il più lussuoso e veloce mai visto lungo il Mississippi, battezzato Fevre Dream. Poche le condizioni poste: non disturbare mai York durante il giorno ed eseguire sempre alla lettera i suoi ordini, per quanto insoliti, senza fare domande. Tutto sembra andare per il meglio. Ma, a mano a mano che il battello discende il tortuoso corso del fiume, Marsh si insospettisce sempre di più. Perché York si mostra soltanto di notte? E cos’è quel vino nerastro dall’aspetto disgustoso con cui lui e i suoi amici si dissetano ogni sera? Marsh decide di andare in fondo al mistero di Joshua York; ancora non sa di essersi unito a una spedizione più sinistra del suo peggiore incubo, e del più irrealizzabile sogno dell’umanità.

La mia opinione: rivisitazione dei romanzi dell'orrore dei primi del novecento fatta da un autore moderno che di solito si dedica al fantasy e perciò particolarmente interessante seppur prevedibile.

Il passaggio, di Justin Cronin

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Trama: Nel cuore della foresta boliviana il professor Jonas Lear fa una scoperta destinata a cambiare per sempre il destino dell’umanità: un virus, trasmesso dai pipistrelli che, modificato, è in grado di rendere più forti gli esseri umani, preservandoli da malattie e invecchiamento. In una remota base militare in Colorado, il governo degli Stati Uniti inizia quindi degli esperimenti genetici top secret per studiare i prodigiosi effetti di questa scoperta. È il Progetto Noah, che utilizza come cavie umane dodici condannati a morte e una bambina. L’esperimento però non procede secondo le previsioni e accade ciò che non era neanche lontanamente immaginabile: i detenuti sottoposti alla sperimentazione – i virali – trasformatisi in creature mostruose e assetate di sangue, fuggono dalla base, seminando morte e distruzione. Da quel momento gli eventi precipitano e nessuno è più in grado di controllarli, nessun luogo è più sicuro e tutto ciò che rimane agli increduli sopravvissuti è la prospettiva di una lotta interminabile e di un futuro governato dalla paura del contagio, della morte e di un destino ancora peggiore. L’unica speranza è rappresentata da Amy, piccola superstite dell’esperimento che ha scatenato l’apocalisse: su di lei il virus ha avuto effetti particolari, trasformandola in una pedina fondamentale nella lotta contro i virali.

La mia opinione: mi piace pensare a questo romanzo come la fonte di ispirazione per una parte della trama del videogioco The last of us, perchè ci vedo molte ma molte similitudini, All'epoca della sua uscita divenne subito un bestsellers e lo lessero tutti, me compresa.

Lasciami entrare, di John Ajvide Lindqvist

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Trama: A Blackeberg, periferia ovest di Stoccolma, il ritrovamento del cadavere completamente dissanguato di un ragazzo segna l'inizio di una lunga scia di morte. Mentre nel quartiere si diffonde la paura, l'introverso dodicenne Oskar conosce Eli, una coetanea che si è appena trasferita nella zona. Ma c'è qualcosa di strano in lei, il viso smunto, i capelli scuri e i grandi occhi. Emana uno strano odore, non ha mai freddo, se salta sembra volare e, soprattutto, esce di casa soltanto la notte...

La mia opinione: romanzo che all'epoca della sua uscita ebbe enorme successo e ora finito un poco dimenticato, ma sempre bello per il suo punto di vista così innocente che non vede l'orrore ma solo amicizia in un contesto alquanto oscuro. Da riscoprire.

Five nights at Freddy's. The silver eyes, di Scott Cawthon

Link: https://amzn.to/49VinNI

Trama: Sono passati ormai dieci anni dai terribili rapimenti avvenuti al Freddy Fazbear, il ristorante del padre di Charlie. Eppure, lei e i suoi amici – John, Carlton, Jessica, Marla, Jason, e Lamar – non sono mai riusciti a superare veramente la scomparsa di Michael. Ora che sono di nuovo tutti riuniti in città per commemorare l’anniversario della tragedia, decidono di tornare a vedere che fine ha fatto il vecchio Freddy Fazbear, chiuso e abbandonato da anni. Quando i ragazzi trovano un modo per entrare, si rendono conto che le cose non sono rimaste quelle di un tempo. I quattro grandi animatronic che una volta intrattenevano i clienti sono cambiati. Ora nascondono un oscuro segreto... e sono programmati per uccidere.

La mia opinione: questo è definito un romanzo per ragazzi, e lo stile semplice lo rivela, ma in realtà secondo me è per tutti. Tratto da un famoso videogioco poi diventato anche film, la storia di questi ragazzi che vengono presi di mira invece che da un clown come IT, da degli automi a forma di Enormi peluche di animali che suonano in una band di un fast food abbandonato è altrettanto spaventosa, almeno per me, ma più divertente e scanzonata.

Formiche (Empire of the Ants) di Bernard Werber

Link: https://amzn.to/3wibmbV

Trama: Jonathan Wells e la sua giovane famiglia sono arrivati ​​nell'appartamento parigino al 3 di rue des Sybarites grazie all'eredità del suo eccentrico defunto zio Edmond, che ha lasciato loro anche una misteriosa lettera che diceva solo: Non scendete mai in cantina. Ma quando il cane di famiglia scompare giù per le scale del seminterrato, Jonathan lo segue e presto sua moglie, suo figlio e vari aspiranti soccorritori svaniscono nelle sue misteriose profondità. Nel frattempo, in un ceppo di pino in un parco vicino, una vasta civiltà è in subbuglio. Qui una giovane donna della nazione delle formiche color ruggine di Bel-o-kan scopre che una strana nuova arma ha ucciso i suoi compagni. Per scoprire il motivo, chiede aiuto a una formica guerriera e le due intraprendono viaggi separati in un mondo duro e violento. È un mondo in cui la morte assume molte forme: uccelli selvaggi e lucertole voraci, formiche nane guerriere e termiti rapaci, scarafaggi velenosi e, cosa più bizzarra di tutte, i veloci, assassini: le auto. Eppure la fine della disperata ricerca sarà l'inquietante segreto nascosto nella cantina al 3 di rue des Sybarites: un mistero che la coraggiosa formica dovrà risolvere per compiere il suo destino e diventare la nuova regina del suo grande impero. Ma per farlo dovrà prima stringere una comunione impensabile con le creature più barbare di tutte: gli umani.

La mia opinione: non credo si possa classificare questo romanzo come horror, io lo inserisco in lista per la mia fobia per gli insetti, ma in realtà è un'avventura raccontata principalmente dal punto di vista di animali che vengono antropomorfizzati, ed è affascinante, in quanto l'impero delle formiche viene dipinto come si descriverebbe una civiltà nascosta complessa quanto la nostra e molto più antica, dove dove le barche sono costruite con foglie e le mosche verdi vengono addomesticate e munte come mucche, dove i cittadini collegano le antenne in "comunicazione assoluta" e combattono guerre con eserciti precisamente coordinati usando spray di colla e acidi che possono dissolvere una lumaca. L'autore racconta una civiltà vecchia di centocinquanta milioni di anni una civiltà che non ha nulla da invidiare a quella umana: le formiche sono rigidamente organizzate, dispongono di armi chimiche sofisticatissime, di stupefacenti mezzi tecnologici, sono esperte di architettura, di politica, di musica, di filosofia...ma per me restano insetti e perciò paurosissime.

[brw]

i, too, shall be saved by love.

brieuc's 1k celebration: 🎭 reedsue or scarletvision req'd by @heroeddiemunson!

[crimsoncold]

If I had a nickel for everytime I shipped a spunky and unexpectedly decent and selfless young woman who is trying to survive in a lawless post-apocalyptic world with the dangerous and freaky living dead/pseudo immortal skull faced man she hangs out with who had lost all semblance of his humanity long before they'd ever met I'd have two nickels. Which isn't a lot but it's weird it happened twice...like really really weird.

[randomlymad]

He rubbed at the ridges over his eyes. Then he looked at her, only this time, she was the one who didn’t look back. He hissed under his breath and looked back at the sky. The way the clouds moved really was pretty hypnotic. She could understand why he did this so often.

Help, I don't know how to draw storm clouds

[politicaldilfs]

Vermont Governor DILFs

Peter Shumlin, Jim Douglas, Phil Scott, Howard Dean, Deane C. Davis, George Aiken, F. Ray Keyser Jr., Franklin S. Billings, Charles Manley Smith, Richard A. Snelling, Harold J. Arthur, Horace F. Graham, John A. Mead, Joseph B. Johnson, Lee E. Emerson, Thomas P. Salmon, William Henry Wills, Mortimer R. Proctor, Ernest W. Gibson Jr., Robert Stafford, Philip H. Hoff, Allen M. Fletcher

[itjammy]

Trick ‘r Treat icons

screenshots from: 🎃🐺🩸

[neverscreens]

— TRICK 'R TREAT.

Part One, 368 Screencaps.

Part Two, 367 Screencaps.

Downloadable RAR Version, 505MB.

You can find this resource in gallery and also rar file. Like or reblog if it was useful, every interaction shows us that we should keep making screencaps for y'all ♡

[timetravellingshinigami]

I beg you to watch District 9 by Neil Blomkamp (2009)

If you love anything Sci fi and aliens and human-alien interaction then this is something you should have watched or need to immediately!

This movie along with Avatar and INTERSTELLAR have been my favourite for years. ( Also realising The fact that this movie came out in the same year as Avatar 🤯)

In a way it reminds me of the Avatar franchise. The human-alien conflict, evil corporation, human military, xenophobia, physical changes, both movies deal with real world issues, villains on a redemption arc.

The main human character (Wikus van de Merwe).... isn't good. He isn't the big bad villain (no that's the MNU), but he's a person in the system, listens to authority. He definitely is xenophobic, ignorant, and just very irritating. An all round ahole.

The main alien character (called Christopher Johnson by the humans) is a dad and his boy is with him on earth. And Chris is on a mission to get his son and all the aliens out of this hellish situation.

I'm not gonna say more for obvious reasons.

But Listen as a girlie who likes terrible and dumb dudes who are going to get hurt and possibly question everything, you know this would be a favourite.

To this day I'm still waiting on a sequel. District 9 is one of those movies you think to watch for fun...but then it exceeds your expectations. You will go back to again and again.

Oh and if you dare, read the book 'Cotton Wood' by R Lee Smith. It's inspired by this movie and it's a..um a romance 👀

[everbluems]

“Because all the things God isn’t for me,” she said, “you are. Because of you, I see Him every day. So start talking, lizardman, but I warn you, you’ve got a hard talk ahead of you if you’re going to convince me there’s no God after He gave you to me.”

— Amber Bierce, The Last Hour of Gann by R. Lee Smith

[sajirah]

Meoraq and Amber

From The Last Hour of Gann by R. Lee Smith.

[thefangirlibrarian]

i read r. lee smith's Heat this week. what a great example of the bad man getting everything he wanted, good for him.

[starlit-pathways]

The wheel kept turning, no beginning and no end. There were no villains or they all were, and in either case, nobody got what they deserved.

—Land Of The Beautiful Dead, by R. Lee Smith

[tha-wrecka-stow]

The Movie

The Soundtrack

The Single(s)