#ngược tâm

[vuhoangbang]

Xin Lỗi Tôi Không Thể Buông Em

Thể loại: Trùng sinh, ngược...

Chương 1: Tỉnh dậy trong thân xác mới

Trước mắt Huyền Chi xuất hiện một gương mặt hoàn toàn xa lạ, đang nhìn chằm chằm vào mình. Khi chớp mắt thì gương mặt ấy cũng chớp theo, khi chạm vào mặt cô gái ấy cũng chạm theo

“Đau quá…”

Huyền Chi nhìn xuống cổ tay, giật mình phát hiện máu ở cổ tay chảy ra rất nhiều, cô hoang mang không biết chuyện gì đang xảy ra với mình. Cổ tay đau nhói đã chứng minh đây không phải mơ, cô nhớ mình bị ngã xuống biển khi mở mắt ra lại thấy mình ngồi trên sàn nhà với cổ tay dính đầy máu.

“Mình đang ở đâu?” Cô nhìn xung quanh căn phòng, nơi này rất xa lạ. Cô lại soi mình trong gương, dơ năm ngón tay véo vào mặt, kỳ lạ thay là người ở đối diện cũng hành động y chang như cô.

Huyền Chi hoang mang khi nhìn thấy chính mình ở trong gương.

“Là mơ..."

“Không phải mà là sự thực.”

Nhìn thấy con dao gọt hoa quả đặt bên cạnh, Huyền Chi cầm lên, mơ hay thật thử sẽ biết ngay thôi.

Cô không do dự cắt ngay vào cổ tay, cơn đau nhức lan tỏa khắp các sợi dây thần kinh khiến đầu óc cô trở nên thanh tỉnh, đã chứng minh đây là sự thực.

Tiếng dao rơi xuống sàn phát ra âm thanh rất rõ, cô ngồi thất thần nhìn cô gái trong gương, ngón tay run run chạm vào gương.

“Đây là sự thật sao?”

Huyền Chi cười như một kẻ tâm thần, tâm trạng của cô lúc này rất hoang mang, khi biết mình sống lại trong thân xác của người khác.

Khá lâu sau cô mới bình tĩnh trở lại, nhìn kỹ mình trong gương.

“Cô gái này…”

“Không ngờ linh hồn của mình lại nhập vào thân xác của Thanh Nhã.”

“Một người nổi tiếng giật chồng em gái.”

“Bị giam cầm ở lâu đài, về sau không ai biết cô ta sống như thế nào, rồi dần rơi vào dĩ vãng.”

“Nhưng vài ngày trước, không biết ai đã đăng một video về cuộc sống khốn khổ của Thanh Nhã tại lâu đài.”

“Cũng dấy lên một làn sóng hiếu kỳ của những kẻ vô công rồi nghề.”

“Câu chuyện của cô ta bị lãng quên gần hai năm, nay lại có dịp nhắc đến.”

“Mấy đứa bạn của mình rất hứng thú với chuyện này, chúng nó kiên nhẫn hàng giờ để tìm những tin tức cũ, sau đó chia sẻ lên trang cá nhân.”

“Người ta thắc mắc vì sao Lý Nam Vương, biết kẻ thù rồi mà vẫn bằng lòng cưới. Nhiều ý kiến đồng tình cho rằng, cưới về để hành hạ. Hai năm trở về đây người ta mới biết thân phận thực sự của Lý Nam Vương.”

“Trước đây người ta chỉ biết, Lý Nam Vương là kẻ lông bông đầu đường xó chợ. Là một tên du côn suốt ngày đánh đấm, sau đó thì trở thành tài xế riêng đưa đón Linh đi học.”

“Đây là câu chuyện tốn rất nhiều giấy mực, của cánh phóng viên, nhà báo. Và trong câu chuyện này, thực hư ra sao chỉ có người trong cuộc mới biết được.”

Luồng suy nghĩ bị cắt đứt khi nghe tiếng bước chân bên ngoài hành lang. Cánh cửa phòng mở ra, một người đàn ông mặc tây phục màu đen xuất hiện.

Hắn là Lý Nam Vương, là người nổi tiếng giàu có và đẹp trai. Đồng thời cũng là niềm mơ ước khát khao của bao phụ nữ.

Và hắn chính là chồng của cô - Thanh Nhã hiện giờ.

Lý Nam Vương nhìn Thanh Nhã, ánh mắt dừng tại vết cắt ở cổ tay.

“Hừ..”

Hắn nở nụ cười lạnh, nhẫn nhịn cơn thịnh nộ.

Cô đột ngột bị hắn túm gáy, dúi xuống vũng máu trên sàn nhà.

“Cô nghĩ muốn chết là có thể chết dễ dàng à?”

Mùi máu tanh nồng mặn chát, khiến Thanh Nhã rất muốn nôn.

“Cô đã đạt được mục đích thì phải sống để hưởng thụ, chết đi cô không cảm thấy tiếc nuối à? Cũng phải, tôi đã để cô sống trong cô độc gần hai năm nay. Xem ra phải làm một chút gì đó để cô cảm thấy bớt tĩnh mịch nhỉ?”

Ánh mắt Lý Nam Vương lạnh nhạt nhìn cô.

Còn khuôn mặt xinh đẹp của cô đang tái xanh vì sợ.

“Tôi sẽ cho cô một cuộc sống tốt đẹp như mong muốn, nếu cô còn đem cái chết ra để chơi với tôi. Hậu quả ra sao tôi không thể nói cho cô biết trước.”

Dứt lời Lý Nam Vương đẩy Thanh Nhã ngã ra sàn nhà.

“Vào đi.”

Vừa dứt lời, từ bên ngoài xuất hiện bốn gã đi vào.

“Bốn người chăm sóc cô ta chu đáo một chút.”

“Vâng!”

Bốn người kia vâng mệnh.

Lý Nam Vương ngả lưng vào thành ghế.

Một vệ sĩ bưng khay rượu đi tới, trên khay có ly thủy tinh chứa chất lỏng màu đỏ, đây là thứ rượu vang hảo hạng mà hắn thích.

Cô muốn chạy trốn nhưng chợt nhận ra, chân không thể đứng lên vì không còn sức lực.

“Người đẹp, đừng sợ cùng bọn anh vui vẻ một lúc nào.”

Một gã cười cợt, trong ánh mắt lộ rõ sự dâm đãng.

Gã túm lấy tay Thanh Nhã trói lại, cô hoảng loạn hét lớn.

Ông trời cũng biết cách trêu đùa, cô vừa tỉnh dậy còn chưa hiểu rõ nguyên nhân, vì sao lại biến thành Thanh Nhã, thì bây giờ lại đối diện với điều tồi tệ nhất.

Vết thương ở cổ tay bị sợi dây thừng cọ xát, khiến đầu óc cô tỉnh táo hơn.

“Ả đàn bà này còn có sức giãy giụa quá đấy.” Gã vung tay tát.

Thanh Nhã bị một cái bạt tai thật mạnh, khóe môi cô rỉ máu. Trên khuôn mặt tái nhợt in dấu bàn tay.

“Buông ra.”

“Cha mẹ ơi cứu con.”

“Ở đây không có cha mẹ, chỉ có tụi tao cứu cô em thôi.”

“Hê hê… “

“Con mồi này, nuột thật.”

“Hít hà… Lại thơm nữa.”

“Đầu lưỡi liếm qua da thịt đã cảm thấy kích thích rồi, thịt thật thơm.”

Mấy gã cợt nhả, sàm sỡ trêu đùa cô.

Quần áo thì bị xé rách, cơ thể gần như trần truồng trước mặt bốn gã.

Cô vùng vẫy trong cơn tuyệt vọng.

Lý Nam Vương nhàn nhã hưởng thụ ly rượu trên tay. Còn ánh mắt vẫn không rời khỏi cô vợ của mình.

“Tuyệt…”

“Hương vị rượu này, khiến lòng ta mê say, sảng khoái không ngừng.”

Hắn cảm cảm thấy tâm trạng lúc này cực kỳ vui.

“Cô cảm thấy khi rơi vào nỗi sợ hãi có tuyệt không?”

Cảm giác ưa thích của hắn, chính là nhìn thấy nỗi đau của người khác, rơi vào tuyệt vọng.

Đúng lúc có kẻ chuẩn bị xâm nhập vào cơ thể của cô, hắn chợt ra hiệu cho dừng lại.

“Dừng.”

Một chữ súc tích gọn nhẹ bao trùm một mệnh lệnh.

Bốn gã nhìn cơ thể nóng bỏng của cô, lòng đầy tiếc nuối, đành nuốt nước miếng rồi rời đi.

Hắn nhìn Thanh Nhã, nửa như dừng lại trên cơ thể, nửa như nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Cho dù là nhìn đi đâu thì vẫn thấy rõ sự khinh bỉ.

“Có điều, cũng phải khen ngợi cô, khi sở hữu một cơ thể quyến rũ như vậy.”

“Chỉ có từng đó, thì không thể gây hứng thú đối với tôi.”

“Cơ thể của cô chỉ thích hợp với loài cầm thú.”

“Nếu không tận mắt nhìn thấy, thì tôi vẫn nghĩ cô, là một người lương thiện.”

“Nếu Linh không chết thì cô làm gì có ngày hôm nay.”

“Cô nghĩ mình ở vị trí này là do ai?”

“Là do em gái cô trước khi chết để lại di ngôn, là phải cưới cô.”

“Cô nghĩ mình thay thế, được vị trí của em gái, thì tôi sẽ yêu thương cô sao?”

“Không, cô nhầm rồi.”

“Người tôi yêu chỉ có thể là Linh, còn cô tôi lấy về là để hành hạ.”

Da mặt cô tái xanh vì sợ, cố lết về phía sau khi Lý Nam Vương tiến lại gần.

“Thế nào, có cảm thấy hạnh phúc khi được một người chồng biết lo cho cô không?”

Lý Nam Vương tính nói tiếp, đúng lúc cửa phòng mở ra, một người con gái xinh đẹp xuất hiện.

“Anh làm gì mà để người ta chờ lâu vậy?”

“Em vào đây làm gì?”

Giọng Lý Nam Vương trở nên dịu dàng, sau đó vội vàng tới bên che mắt cô gái lại.

“Không nên nhìn những thứ này, rất dơ bẩn con mắt.”

Hắn bịt mắt cô gái dẫn ra ngoài.

Trước khi rời đi, hắn nghiêng đầu nhìn phía sau, giọng nói không dịu dàng ấm áp mà rất lạnh nhạt.

“Ngoan ngoãn sống cho tốt, đừng nghĩ tới chuyện kết thúc cuộc đời của cô.”

Cánh cửa phòng đóng lại, còn vang vọng tiếng dỗ dành của hắn dành cho cô gái.

Thanh Nhã ngồi rũ rượi ra sàn, chân tay cô như bị rút sạch gân cốt.

Cổ họng thì nghẹn lại khóc không thành tiếng.

Đầu óc thì trở nên trống rỗng mù mịt, nghĩ cho cùng đây chỉ là một cơn ác mộng, sau khi tỉnh dậy sẽ biến mất.

Cổ tay lúc này lại truyền đến cơn đau, nói cho cô hay đây là sự thực chứ không phải là mơ như cô suy nghĩ.

Cô vẫn chưa chấp nhận sự thật rằng mình đã chết.

Và linh hồn cô đã nhập vào thân xác của Thanh Nhã.

Cô nhìn xung quanh căn phòng, ánh mắt trở nên ảm đạm.

“Không lẽ cuộc đời của mình vĩnh viễn bị giam cầm ở đây.”

“Không, nhất định mình sẽ rời khỏi đây để trở về nhà.”

Thanh Nhã vịn tay vào tường đứng dậy, bước chân đi loạng choạng vào nhà tắm.

Dòng nước mát lạnh xối lên người khiến cô tỉnh táo hơn, đồng thời cũng giảm cơn đau do vết thương đem đến.

Cô chà khắp cơ thể để loại bỏ thứ mùi ghê tởm mà bốn gã kia đem đến.

[aoex-viettrans]

[Ao no Exorcist - Light Novel] Vol 2 - Chương 1: Home Sweet Home

- ……Ba mươi tám độ rưỡi à.

Người anh song sinh đọc lên số độ được hiển thị trên chiếc nhiệt kế điện tử. Nằm trên gối, Yukio lờ mờ nhìn lên khuôn mặt cau có của anh trai mình. Vì không đeo kính nên tầm nhìn mờ ảo, cơn sốt cao lại càng khiến đôi mắt nhòe đi.

Khi còn nhỏ, cậu đã luôn ốm yếu, những cơn sốt vượt quá 38 độ không phải là quá hiếm hoi. Nhưng dạo này cậu không còn mấy khi nằm liệt giường nữa, nên ngược lại bây giờ cậu thấy rất uể oải. Các khớp xương khắp cơ thể đau nhức liệu có phải là do tuổi cao hay không…… Dù mới 15 tuổi đầu, cậu đã nghiêm túc nghĩ như thế. Cứ như này thì không thể trách được nếu cậu bị một nữ cấp trên nọ nói rằng: “Chả có sức trẻ gì cả”, “Cậu định tỏ ra già tuổi đến mức nào nữa hả?”, “Chắc chắn cậu sẽ hói cho mà xem”.

- Sốt cao quá.

Anh ấy nói r���i thử sờ tay vào trán Yukio. “Oái! Nóng quá!!” - anh ta bất ngờ một cách thái quá. Cái đuôi thò ra từ sau áo phông dựng ngược lên như đuôi mèo bị dẫm phải vậy. Yukio không còn đủ sức để phản bác lại phản ứng thái quá của anh mình rằng làm gì có chuyện nóng đ��n như thế. Cơ thể ê ẩm, cứ như thể nó sẽ chìm xuống giường mất.

- Có cần anh làm cho gối đá lạnh không?

Rin rời bàn tay khỏi trán ra và hỏi. Yukio lắc đầu rồi dựng người dậy.

- ……Không cần. Đằng nào em cũng dậy bây giờ đây,

- Hảa? Em nói cái quái gì thế? Nằm yên ngủ cả ngày hôm nay đi.

- Không được…… Em có tài liệu bắt buộc phải nộp vào ngày mai. Không thể thư thả nằm ngủ mãi được.

Đôi chân loạng choạng tiến đến bàn làm việc thì bị sức mạnh hơn người của anh trai cản lại. Cậu bị dẫn lại giường mà không kịp lên ý kiến.

- Ngay từ đầu em đổ bệnh là do làm việc quá sức đấy, ngoan ngoãn nằm yên mà ngủ đi!!

- Chỉ đơn thuần là cảm lạnh thôi…... Ở Kị sĩ đoàn cũng đang có dịch cảm mùa hè mà.

- Không phải. Chắc chắn là do lao lực. - Rin quả quyết.

Yukio khó chịu với giọng điệu ra vẻ làm anh của Rin, cậu cố tình dùng những từ khó hiểu:

- …….Khác với anh, em cũng có khả năng lây nhiễm (1) bệnh chứ.

- Lây……lây nhiễm……??

(1) Yukio dùng chữ hán khó cho từ “lây nhiễm” (罹患 rikan), Rin không hiểu được.

Đúng như dự đoán, anh ta trưng ra bộ mặt “Cái-quái-gì-thế?”. Yukio cố tình thở một hơi thật dài. Cậu nói với giọng điệu của thầy giáo:

- Có nghĩa là mắc bệnh đó. Nii-san.

- Ồô, là mắc bệnh à! Ra là vậy…… Cơ mà, đừng có coi anh là đồ ngốc chứ!! Kể cả anh cũng có thể mắc một hai cơn cảm lạnh……

Rin nhận ra rằng “Kẻ ngốc thì không mắc bệnh” và xếch hai mắt lên mà phẫn nộ: “Cũng có một hai lần……”. Nhưng càng nói thì giọng điệu càng trở nên yếu ớt. Đương nhiên rồi. Từ lúc sinh ra đến giờ, suốt 15 năm Yukio đã ở bên cạnh Rin, nhưng cậu chưa bao giờ thấy anh đổ bệnh cả. Người anh này dù có nhảy xuống sông giữa mùa đông lạnh giá thì cũng không mắc một cơn cảm lạnh nào.

- Thấy chưa, làm gì có đúng không?

Bị Yukio dồn dập, Rin nghiến răng vì cay cú, anh gọi tên của ái miêu:

- Kuro!

Trên sàn nhà được chiếu ánh nắng ấm áp, chú mèo đang nằm cuộn mình vào trong đuôi ngẩng mặt lên: “Nyaa?” rồi lon ton bước đến. Chú Cat Sith (Yêu quái mèo) ấy vốn là linh thú của người cha nuôi - Fujimoto Shirou, hiện giờ đã trở thành linh thú của Rin. Thoạt nhìn không khác gì một chú mèo bình thường, riêng cái đuôi của cậu ta thì lại tách làm hai.

- Trong lúc tớ đi vắng, nhờ cậu trông chừng không cho Yukio quay lại làm việc nhé. Hiểu chưa? Nhất quyết không được để tên này ra khỏi giường đâu đấy.

- Nyaa!

Nghe mệnh lệnh nghiêm khắc của Rin, Kuro tỏ vẻ nghiêm nghị và đưa một chân trước lên cạnh đầu. Chắc là để biểu hiện sự chấp thuận.

(Lại phiền phức rồi…….)

Yukio cau mày. Vả lại, nếu nhất định không để ra khỏi giường, nhỡ đến lúc muốn đi vệ sinh thì phải làm sao hả - cậu phàn nàn trong tâm.

Rin đi ra đến cửa rồi bỗng quay ngoắt lại.

- Bây giờ anh qua Siêu thị Chân Thập Tự và mua vài thứ, em có muốn gì không?

- Muốn gì không ấy hả……

Cậu đã uống thuốc hạ sốt rồi. Không có thứ gì đặc biệt muốn cả. Nơi hai anh em ngủ rồi thức là Kí túc xá nam sinh cũ này không có điều hòa, nên bây giờ căn phòng nóng như bị luộc sống vậy. Toát mồ hôi cũng tốt cho việc hạ sốt thôi, nhưng nếu nhầm một bước thì sẽ có khả năng bị mất nước.

“Nước khoáng” - cậu toan trả lời vậy, nhưng lại khẽ lắc đầu trên gối.

- Quả nhiên là em không cần gì đâu.

- Hả? Sao thế? Đừng có khách sao chứ. - Rin bất mãn khi lòng tốt bị phớt lờ - Đằng nào em lại chả muốn cái đó đúng không? Thứ nước vô hình ấy? Anh sẽ mua cho em mà.

- Không……không cần đâu. Nhờ anh đi mua đồ hộ cũng không xong, thể nào anh cũng lại mua kem Gorigori-kun cho riêng mình rồi quên đồ của em thôi…… Em tự đi mua sau còn nhanh hơn.

- Chuyện từ lúc nào thế? Em vẫn còn để bụng à!? U ám quá đấy!! Vả lại đừng có “mỉa may” anh trai mình như thế!! Đồ nốt ruồi bốn mắt!!

- Là “mỉa mai” mới đúng. “Mỉa” thì không “may” được.

- Aaa, càm rà càm ràm ồn ào quá!! Nếu là bệnh nhân thì ngoan ngoãn nằm ngủ như bệnh nhân đi! - Rin giận giữ chỉ ngón trỏ vào mặt Yukio và ra lệnh.

Lục đục định ra khỏi cửa, anh ta bỗng dưng quay lại hỏi như vừa chợt nhớ ra:

- Ngoài nước ra thì em có muốn ăn gì nữa không?

- ………

Cậu định trả lời rằng không muốn gì đâu, nhưng lại buột mồm:

- ……Cháo trứng.

- !?

Trước câu trả lời thật thà hiếm thấy của Yukio, người anh chớp chớp hai mắt với khuôn mặt ngỡ ngàng. Thấy thế, Yukio chợt lấy lại bình tĩnh. Cảm giác thật khó ở. Với khuôn mặt cau có, Yukio lảng ánh nhìn khỏi người anh. 

- Cũng không phải là……em rất muốn ăn hay gì cả……

- Được rồi. Là cái mà ông già hay làm cho đúng không.

Rin nói vậy rồi vỗ ngực: “Cứ để đó cho anh” và đi ra ngoài. Cánh cửa đóng sầm lại.

Từ cánh cửa sổ mở toang thổi vào làn gió khô của mùa hè, nó nhẹ nhàng vuốt ve vầng trán ướt nhẹp mồ hôi của Yukio. Trên chiếc bàn làm việc, cuốn sách kề bên cửa sổ bị lật từng trang một.

(Tốt lắm. Anh ta đi rồi)

Xác nhận được tiếng bước chân của anh mình đã rời xa, cậu định một lần nữa dựng người dậy.

- Nyaa!!

- Wa!?

Kuro nhảy chồm lên ngực cậu. Chú mèo giơ chân trước như muốn nói “Tớ sẽ không để cậu đi”. Đôi mặt sắc sảo tạo nên một khuôn mặt hào hiệp, cứ như thể có dùng đòn bẩy cũng không thể khiến Kuro cử động được.

Yukio nheo hai mắt lại, trước chú mèo nghiêm túc giám sát, cậu thì thầm vào tai Kuro như thể vuốt ve:

- …….Nè, Kuro. Cậu có thể thỏa hiệp với tớ bằng một chén rượu Bạc hà mèo không?

- !?

- Không, hai hay ba chén cũng được luôn. Chỉ cần cậu giữ bí mật với Nii-san là được. Nhé?

Yukio mỉm cười dịu dàng. Những việc như này cậu đã làm quá quen rồi.

- Tớ cũng có thể thêm cả Sukiyaki mua ở cửa hàng tiện lợi nữa đấy.

- ……Nya, nyan……

Khi nghe tên món những ăn khoái khẩu lần lượt nêu ra, Kuro nuột ực một cái trong chiếc họng bé của mình. “Thêm một chút nữa là được” - Yukio nghĩ và cười nham hiểm. Thế nhưng Kuro lập tức tỏ vẻ giận giữ và kêu gào “Nyaa, nyaa”. Cậu không thể hiểu Kuro nói gì như anh cậu, nhưng đoán từ thái độ thì có vẻ như chú mèo đang tuyên bố:

- “Đừng có coi thường tớ! Tớ nhất quyết không khuất phục trước hối lộ đâu!”

Hai chiếc đuôi vì hưng phấn mà xù lên như chiếc bàn chải cũ vậy. Chiến lược mua chuộc hèn hạ đã kết thúc trong thất bại. Quả không hổ danh chú mèo ấy đã từng được thờ cúng với tư cách là một vị thần hộ mệnh. Lòng tự trọng cao đến bất ngờ.

- Được rồi…… Tớ sẽ nằm yên ngủ mà.

Yukio nằm lại xuống gối như thể đầu hàng.

- Nyan.

Lần này thì Kuro cất lên tiếng kêu mãn nguyện rồi rời khỏi ngực Yukio và dẫm thịch xuống sàn nhà. Nhưng cậu ta dừng lại tại chỗ và nhìn chằm chằm để canh chừng về phía này. Chú mèo ấy hoàn toàn có thể nhanh chóng quay lại với việc ngủ trưa của mình, thế nhưng chớp mắt một cái cậu ta cũng không chớp. Yukio thở một hơi: “Hà……”. Anh trai cậu đã để lại một vai giám sát thật khó nhằn.

(......Đã thế thì, phải khỏi càng nhanh càng tốt thôi)

Từ bỏ việc làm tài liệu, cậu nhắm mắt lại. Căn phòng vẫn oi bức đến phát ngán, nhưng thỉnh thoảng lại có một làn gió dễ chịu tràn vào. Không biết có phải là do cơn sốt hay không, cậu khó mà vào giấc ngủ được. Dòng suy nghĩ ngay lập tức hướng về đống công việc chưa giải quyết. Ngoài tài liệu ra, còn một núi việc phải làm nữa. Bản thân cậu không hề có thời gian cho việc ngủ nghỉ……

- ……Ngày xưa ấy.

Khi nhận ra, để làm vơi bớt đi sự thiếu kiên nhẫn, cậu đã bắt chuyện với Kuro.

- Khi tớ mắc cảm lạnh…… Lúc nào Cha cũng nấu cháo trứng cho tớ…… Hương vị ���y rất dịu dàng và ấm áp…… Tớ đã rất mừng.

Chú mèo Cat Sith thông minh ngay lập tức hiểu “Cha” mà Yukio nói tới chính là nhắc đến “Shirou” mà cậu yêu quý. Cậu mừng rỡ kêu “Nyaa”. Chiếc họng gầm gừ như thể làm nũng vậy. Lắng nghe âm thanh dễ chịu ấy, Yukio vẫn nhắm mắt và thả lỏng gò má. Rồi cậu nhẹ nhàng nâng mí mắt lên. Tầm nhìn mờ nhòe của cậu phản chiếu trần nhà bằng gỗ đơn sơ.

- ……Nhưng mà, có đúng một lần…Nii-san đã nấu món cháo trứng thay cho Cha…. 

“Tuy là có cả vỏ trứng trong đó nữa”, cậu nói thêm và cười khúc khích.

Đó là vào một mùa lạnh giá hơn bây giờ rất nhiều. Cả Yukio và người anh vẫn chưa lên tám tuổi, tất nhiên Cha vẫn còn sống khỏe. Ở ngoài trời gió Bắc thổi hun hút, từ lúc nào không biết, Yukio cũng đổ bệnh. Yukio nhắm mắt lại để nhớ về màu trắng ngày hôm đó……

“Không có cha khiến em cô đơn sao?”

Trong làn tuyết trắng toát, Yukio cảm thấy như nghe được giọng nói khi còn nhỏ của anh mình.

✞

- Ngày hôm nay nhiệt độ cao nhất là 3 độ, thấp nhất là âm 1 độ. Là ngày lạnh nhất trong mùa. Nhất là vào chiều tối đến tối muộn, những món đồ nhỏ như khăn quàng cổ hay gang tay sẽ rất có ích đó. Tùy vào địa điểm sẽ có cả mưa nữa. Mọi người hãy mặc thật ấm rồi hẵng ra ngoài nhé~

Bên trong màn hình TV CRT (TV màn hình lồi), chị gái dự báo thời tiết quấn chiếc khăn nhỏ xù lông đang thông báo về thời tiết hôm nay với nụ cười tươi rói, phù hợp với khởi đầu của một ngày mới. Bên cạnh TV là chiếc ấm nước được đặt trên lò sưởi, nó phát ra tiếng xì xì cao vút. Chiếc cửa sổ mờ sương của Tu viện nam sinh Nam Thập Tự bám đầy giọt nước vì chênh lệch nhiệt độ trong ngoài. 

Nếu là như mọi khi, Rin sẽ hí hửng dùng ngón tay vẽ bậy lên nó, nhưng hiện giờ lại đang tỏ khuôn mặt đăm chiêu bên cạnh người cha nuôi. Tay cậu nắm chặt lấy tà áo linh mục của cha và lo lắng dòm ngó chiếc giường mà người em trai song sinh của mình đang nằm. Vầng trán bé nhỏ ấy nhăn nheo lại, cái miệng cũng xệ xuống, cứ như thể đang dự đám ma vậy.

- ………Ba mươi tám độ chín.

Shirou cầm chiếc nhiệt kế thủy ngân cũ kĩ và nói. Ông vuốt tóc mái của Yukio đang mặt đỏ như táo chín, rồi đặt tay lên trán cậu. “Ồô, nóng quá nóng quá”, ông nói.

- Thế này thì cũng chẳng cần lò sửa nữa nhỉ.

- Cái ba-mươi-tám-độ-chín đó là gì thế!? Tệ lắm à?

Rin bám lấy một chân của người cha nuôi, khuôn mặt cũng đỏ ửng lên mà hỏi một điều gở hết chỗ nói. Tất nhiên bên này thì không phải là do cơn cảm, mà là vì quá đỗi lo lắng cho em trai mình nên mới đỏ mặt.

- Yukio tệ lắm hả? Này, cha, có sao không thế? Con đang hỏi cha đó!!

- Bình tĩnh nào. Sau khi khám thì biết là chỉ là bị cảm thôi. Ăn đủ chất rồi ngủ là khỏe ngay ấy mà.

Shirou nói xong, ông gỡ Rin đang bám chặt lấy như con cá răng đao khỏi chân mình. Dù nhìn như này thôi, nhưng Shirou có bằng bác sĩ hẳn hoi. Lại còn là một bác sĩ vô cùng ưu tú nữa. Như thể an tâm bởi lời nói của cha, Rin thở phào và nhảy chồm lên giường của em trai. Cậu nhắm chặt đôi mắt:

- Yukio, đừng có ngủ! Không được ngủ!! Nếu ngủ em sẽ chết mất!

Yukio bị đè dưới trọng lượng của anh mình, cậu cất lên tiếng rên rỉ đau đớn “Ụ ọe” như một con ếch. 

- Nào! Dừng lại! Rin.

Shirou vội vàng nắm lấy gáy áo Rin và treo lủng lẳng như mèo con vậy. Rin loăng quăng tay chân làm loạn.

- Đúng là……Vừa nãy không nghe ta nói gì à? Cứ để cho em nó ngủ. Để cho ngủ đến chán luôn cũng được ấy.

- Nhưng mà tối hôm qua TV có nói mà? Nếu ngủ thì sẽ chết ấy.

Trước khuôn mặt nghiêm túc, phồng một bên má lên mà biểu tình của đứa con nuôi, Shirou giảng giải:

- Đó là lúc khi bị gặp nạn trên núi tuyết thôi. Nơi này là núi tuyết hả? Hả? - Ông đặt Rin xuống sàn. - Vả lại, TV không có biết nói. Những lúc như này phải nói là “Người ta nói trên TV” mới đúng.

- ? Khác nhau như nào thế?

Một tay xoa lấy xoa để cái đầu nhỏ của Rin đang đần mặt ra, Shirou dùng tay còn lại để gãi xào xạc mái tóc ngắn màu xám của bản thân. 

- Cả Nagatomo lẫn Kyodo, Izumi với Maruta cũng đều kiệt sức vì cảm lạnh…… Dịch cảm hoành hành kinh khủng quá nhỉ?

Cả bốn người đều đang quằn quại trong phòng riêng của mình. Cơn sốt của họ cũng không khác gì của Yukio cả. Nhưng những tu sĩ đó đều đã có tuổi rồi, họ có vẻ đau đớn hơn so với Yukio (trẻ con) có thân nhiệt vốn đã cao. Thôi, dù sao buổi lễ sáng ở Nhà thờ Chân Thập Tự liền kề ngay cạnh đây cũng đã xong rồi, vì là thứ bảy nên cũng không cần xin phép trường tiểu học cho nghỉ ốm. Chỉ cần cho họ thư thả ngủ là được - Shirou nghĩ lạc quan.

- Trước hết thì gom bọn họ lại hết vào một chỗ thôi.

Như thế sẽ dễ chăm bệnh hơn, nghĩ như vậy, ông trải đệm trong một căn phòng trống rồi để cho tất cả ngủ ở đó. Nagatomo và những người khác có thể tự di chuyển bằng chân của mình, còn Yukio thì được ông bếch lên với đệm giường cùng một thể. Trước sự cường tráng bất ngờ của người cha nuôi, Rin phát sáng hai con mắt. Cậu siết chặt hai bàn tay và cất lên sự ngưỡng mộ:

- Cha tuyệt quáa!! Siêu ngầu! Siêu khỏe luôn!!

- Gahaha…… Nếu ta tung hết sức thì dễ như ăn kẹo ấy mà.

Trở nên tự mãn, Shirou nâng chiếc đệm giường đang có Yukio nằm lên cao hơn nữa và dơ lên trên đầu. Khoảnh khắc ấy, hông của Shirou phát lên một tiếng crạch......

- !! Ụe……a, ặc……khặc……

Cơn đau buốt lên tận óc của Shirou. Cơ thể ấy run cầm cập. Nhận ra sự khác thường, Rin ngước lên người cha đang đóng băng tại chỗ.

- Cha, cha có sao không? Vừa nãy có tiếng động gì lạ phải không?

- …………C-có gì đâu, ổn thôi……ổn thôi ổn thôi.

Trái ngược với lời nói, Shirou trưng biểu cảm đờ đẫn và bê tấm đệm giường (+Yukio) đến phòng trống với cử động thận trọng khác hẳn so với vừa nãy. Lúc định đặt xuống sàn, ông bỗng kiệt sức.

- ……Ái, Rin…… Quả nhiên là, ta không chịu được nữa rồi……Ự gựư…….

Thấy Shirou ngã lăn ra ngay lúc đặt đệm xuống sàn, Rin hét lên thất thanh:

- Gyaaaa……!!! Cha chết mất rồôôôi!!

- Ta chưa có chết! Đừng có tự tiện giết ta chứ!

“Đúng là gở mồm mà” - Shiro vừa nói vừa đặt tay vào hông vào dựng người dậy. Ông lại méo mặt một lần nữa:

- Chà…… Khá là, tệ đấy.

Cau có lông mày, Shirou xoa xoa cái hông của mình. Thế rồi từ túi áo linh mục ấy phát lên âm thanh trầm thấp. Shirou rên rỉ: “Guẹ”. Nhân tiện, nhạc chuông điện thoại của ông là BGM của phim cá mập nào đó. (Chắc là Theme song của Jaws)

- ……Thật là, sao lại đúng vào lúc như thế này cơ chứ.

- Sa-sao thế cha!? Kẻ-kẻ địch hả……!? Là kẻ địch tấn công à!?

Dang rộng hai tay để bảo vệ cha nuôi và em trai, Rin đảo mắt nhìn xung quanh. Shirou đặt tay lên cái đầu đó và bảo cậu rằng bình tĩnh lại đi.

- Không phải kẻ địch. Là điện thoại của ta đó.

- Điện thoại!? Con cũng muốn! Con cũng muốn! Con cũng muốn có điện thoại! Mua cho con đi!! Ước nguyện cả đời của con!! 

- Khi nào con lớn đã. Cái này không phải đồ chơi cho nít ranh đâu. Vả lại, đừng có dùng ước nguyện cả đời cho việc như này chứ. Phí phạm quá à.

Rin nhảy tâng tâng lên để cố cướp lấy chiếc điện thoại. Shirou bám chặt lấy đầu cậu và cố định lại không cho cử động nữa, rồi ông ấn nút nghe. Không để lỡ một nhịp nào, từ ống phát thanh vang lên một giọng đàn ông cao hứng:

- [Guten tag (Chào một ngày tốt lành) ☆ Cha xứ Fujimoto. Cậu có khỏe không?]

- Giờ tôi đang bận. Tắt máy đây.

Ông nói một cách lạnh lùng và toan dập máy, nhưng cảm thấy đối phương ở đầu dây bên kia mỉm cười.

- [Ối chà, một lời chào hỏi lịch sự quá. Tôi đang định cất công thông báo cho cậu một nhiệm vụ siêu cấp rắc rối và phiền phức đây mà.]

- Cái gì mà “cất công” hả? Dùng từ lủng củng quá đấy. Vả lại, như tôi đã nói vừa nãy, hiện tại tôi đang rất bận đây. Giao cho người nào khác ngoài tôi đi. Chào nhé.

- [Chà…… Cậu nói kiểu thế có ổn không đấy?]

Giọng nói từ đầu dây bên kia toát lên vẻ nham hiểm:

- [Cậu đã quên mất quý ông lịch thiệp với tấm lòng nhân hậu nào đã cho cậu vay khi cậu ầm ĩ lên rằng không có tiền mua mochi vào dịp Tết rồi sao.]

- Gự…..

- [Nếu cậu muốn đổ xuống sông xuống biển cơ hội có thêm thu nhập tạm thời này thì cứ tự nhiên.]

Chẳng phải nếu đến học kì mới thì hết phí ăn trưa rồi đến phí dụng cụ, có nhiều thứ cần phải mua nữa hay sao - tên ác ma tiếp tục lời thì thầm khiến Shirou cau mày đăm chiêu. Và rồi như thể ông đã hạ quyết tâm:

- ...............Hiểu rồi. Chi tiết cụ thể hãy gửi cho tôi qua mail. Tôi sẽ đến hiện trường trong vòng 10 phút.

- [Một quyết định sáng suốt.]

Cứ như thể mường tượng ra được kẻ đang nở nụ cười ghê tởm ở đầu bên kia, Shirou tắt phụt điện thoại để ít nhất thể hiện sự phản kháng.

- Thật là, hôm nay đúng là ngày xúi quẩy.

Shirou lẩm bẩm rồi nhìn xuống Rin bên tay trái. Ông thả tay ra khỏi cái đầu ấy, rồi lại gãi gãi đầu của mình.

- ……Rồi, sao giờ ta.

Sự lựa chọn “không đi nhiệm vụ” đã bị dập tắt ngay vừa nãy. Nhưng giả sử như bản thân có đi làm nhiệm vụ, năm người cảm nặng và Rin sẽ bị bỏ lại một mình.

(Chỉ cần nhanh nhanh chóng chóng hoàn thành nhiệm vụ, rồi phóng vèo cái về nhà thì sẽ không có vấn đề gì cả…..)

Nhưng tên cấp trên với tính cách méo mó vặn vẹo ấy đã nói “siêu cấp rắc rối và phiền phức”, làm gì có chuyện dễ dàng như vậy.

(Bữa trưa sẽ là cháo đông lạnh làm sẵn, bữa tối thì…..đặt hàng về nhà vậy, vấn đề là……)

Shirou liếc mắt nhìn Rin. Còn chẳng biết bản thân đang bị coi là “vấn đề”, Rin chớp chớp hai con mắt xếch to tròn.

- Sao thế? Có chuyện gì sao? Hả cha.

- .......Ờ, chả là, có chuyện rồi. - Shirou tỏ vẻ suy tư mà trả lời. - Thực ra là, bây giờ ta có việc bận và phải ra ngoài.

- Ếê!? Yukio và mọi người thì sao!? Không được! Con không cho cha đi!!

Cứ như thể có chết cũng không thả, Rin lại một lần nữa bám chặt vào ông như con ba ba. Shirou thờ phù một cái và tạo khuôn mặt với giọng điệu phô trương:

- ”Ra lệnh cho Đội viên Rin!”

- !?

Trong một khoảnh khắc, Rin ngơ mặt ra. Không biết là cậu có nhận ra giọng điệu đó giống trong bộ anime chiến hạm vũ trụ nọ hay không mà cậu nhảy xuống khỏi chân Shirou và dựng lưng thẳng tắp. Cậu trưng biểu cảm nghiêm túc mà trong giờ học không thể nào có được và ngước mặt lên nhìn người cha nuôi. Đôi mắt màu nâu đậm của Shirou cũng nhìn thẳng lại cậu. Và rồi ông cố ý nói với ngữ điệu khắt khe:

- “Ta giao cho đồng chí một nhiệm vụ trọng đại. Cho đến khi ta trở lại, hãy chăm bệnh cho mọi người trong phạm vi khả năng của mình. Hết.”

- Ô-ồô…….nhiệm vụ……tuyệt quá…….

Hai con mắt của Rin sáng lấp lánh. Ngay sau đó cậu nghẹo cổ thắc mắc “Phạm vi là cái gì?”, nhưng rồi lại quay về biểu cảm lấp lánh như vừa nãy và hăng hái:

- Con sẽ cố gắng!! Con sẽ cố gắng làm nhiệm vụ !!

Ngay lập tức, từ bốn người lớn đang nằm cạnh nhau cất lên những giọng rên rỉ như tiếng la hét vậy. Người nào người đấy đều tái mét khuôn mặt và lắc đầu lia lịa trên gối. 

(Xin đừng có nói những điều thừa thãi! Ngài định giết chúng tôi à!?)

Đại diện cho ba người còn lại, Nagatomo thò thè.

Shirou cười như an ủi họ.

(Không sao đâu. Nít ranh chăm bệnh thì cùng lắm cũng chỉ là những việc đáng yêu như bưng bê thuốc thang thôi. Vả lại, nếu phân công cho vai trò gì đó thì lại càng ngăn được những trò tinh quái mà nên yên tâm. Chịu khó đi.)

(Ngay lập tức rút lại lời nói đi ạ. Ảnh hưởng đến tính mạng của bọn tôi)

(Ngốc ạ. Ít nhất hãy để cho nó chăm bệnh đi. Như thế sẽ thú vị……à không, nó cũng sẽ trở thành kinh nghiệm xã hội tốt cho Rin đó)

(Ngài vừa nói “thú vị” phải không? Vừa này, ngài nói “thú vị”.......)

(Thôi thôi, không sao đâu mà. Nếu hưng phấn quá thì cơn sốt lại tăng cao đó)

Shirou nói đại vài điều và làm ngơ đi sự phản kháng của Nagatomo.

- Bữa trưa thì đun sôi nước bằng nồi lớn, rồi lấy cháo làm sẵn cho cả túi ngoài vào hâm nóng 3 phút nhé. Nghe rõ chưa? Cho cả túi ngoài vào đấy. Đừng có định nhàn hạ mà dùng lò vi sóng đó. Nếu quay cả túi ngoài thì nó sẽ phát nổ đấy. Bữa tối thì ta sẽ đưa tiền cho quán Trung hoa ở phố mua sắm Nam Thập Tự và nhờ họ……

- Sukiyaki hả!?

Khuôn mặt của Rin sáng rực lên. Shirou dùng ngón tay búng nhẹ vầng trán đó:

- Ngốc ạ. Ta đã bảo là quán Trung hoa rồi mà. Tại sao lại thành Sukiyaki thế. Là cơm rang bát lớn đặc biệt và súp trung hoa hay được cho kèm thêm ở tiệm ẩm thực Nekoyama như mọi khi thôi.

- Con cũng thích cả cơm rang nữa! Dạo này con có thể ăn được cả gừng đỏ nữa đấy! Giỏi không?

- Thế à, thế thì giỏi. Rồi, thỉnh thoảng mở cửa sổ ra để thay đổi không khí nữa đấy. Với cả, thuốc thì sáng trưa tối mỗi buổi uống một gói. Yukio thì nửa gói thôi. Cùng với đó thì hãy cho họ uống nước hoặc là nước ấm nữa……. Còn lại thì, tùy cơ ứng biến nhé.

Khi ông ra những chỉ thị vô cùng đơn giản, có vẻ như Yukio đã nghe được cuộc trò chuyện của cha và anh trai mình, cậu yếu ớt đưa tay ra khỏi chăn.

- ……Cha ơi…… Cha đi mất sao……?

- Yukio……

Nắm chặt lấy tà áo linh mục của cha, Yukio hướng ánh nhìn lo âu buồn bã về phía Shirou. Thấy vậy cổ họng ông nghẹn ứ không cất lên lời. Đôi mắt của cậu bé vốn mít ướt đã bắt đầu rưng rưng rồi. Giống như mọi cha mẹ trên đời này phải đi làm mà để con nhỏ ốm yếu lại ở nhà, Shirou cảm thấy như bị tay trần trực tiếp nắm chặt lấy trái tim mình vậy.

- Àaa, ừ thì, chả là……

Bên cạnh Shirou đang lẩm bẩm, Rin giữ chặt lấy bàn tay nóng đỏ của em trai mình:

- Không sao đâu, Yukio! Anh hai sẽ chăm sóc tử tế cho em mà! - Cậu nói vậy rồi cười tươi rói.

- ……Ừm.

Từ khuôn mặt của Yukio đã bớt vẻ cô đơn, đôi mắt rưng rưng thì nhắm tịt vào mà mỉm cười. Quan sát được cảnh đó ở bên cạnh, Shirou cười trừ “Hê” và trêu ghẹo:

- Ồ ồ, sinh ra có sớm hơn được một xíu mà tỏ vẻ làm anh lớn quá nhỉ.

Mới có năm sáu năm về trước, hai đứa vẫn còn làm bẩn tã mà khóc ti tỉ, ấy thế mà, nghĩ như vậy khiến Shirou trở nên đa cảm lạ thường.

(Dù phụ huynh có tùy tiện đến mấy thì con cái vẫn sẽ trưởng thành, à)

- Được rồi. Ta nhờ cả vào con đó, Rin.

Shirou nói một cách tươi vui như mọi khi. Ông đưa tay lên chào kiểu quân đội, Rin cũng nghiêm mặt và xệ mồm chào lại. Vì lý do gì đó mà cậu dùng tay trái để chào. Khi ông nhìn thấy bàn tay phải của cậu vẫn đang nắm chặt lấy tay em trai mình, cơ mặt Shirou thả lỏng hiền hòa. Với nụ cười trên môi, ông nói thêm với những đứa con trai của mình:

- Ta sẽ v��� nhanh nhất có thể. Cho đến lúc đó hãy cố gắng lên nhé.

✞

(......Mình đã được giao cho một nhiệm vụ trọng đại)

Sau khi tiễn người cha nuôi, Rin nắm siết lòng bàn tay và ép trước lồng ngực đang đập rộn ràng. Mọi ngày, kể cả khi được nhờ đi mua đồ, cậu đều bị nói rằng “Nếu để cho Rin cầm ví thì thể nào cũng sẽ mua những thứ thừa thãi đúng không?”, nên Yukio mới là người được giữ tiền và danh sách thứ cần mua. Quả thật là bất công, Rin luôn phải chịu sự nhục nhã ấy trong khi bản thân là một người anh. Vì vậy khi lần đầu được giao cho trọng trách này, cậu không thể nào không trở nên hào hứng được.

(Được rồi, đây chính là cơ hội để giành lại ô danh ……!)

Rin hạ quyết tâm với câu tục ngữ mà cậu chỉ nghe qua chứ không hiểu nghĩa. Nếu bây giờ có người cha nuôi đứng bên cạnh, chắc chắn ông sẽ phản bác lại rằng: “Nếu nói thế thì phải là “giành lại thanh danh” mới đúng chứ. Giành lại ô danh để làm cái gì?”.

Nhìn người em trai và những tu sĩ đang nằm vật vã với khuôn mặt đỏ bừng bừng, cậu chợt nhớ ra những gì cha đã làm khi Yukio lên cơn sốt. HÌnh như, ông ấy đã đắp khăn nhúng nước đá lên trán cho em ấy. Nhờ thế mà cơn sốt của Yukio hạ thấp trông thấy. Đó quả là chiếc khăn ma thuật.

- Trước tiên là cần phải làm mát cái đầu đã nhỉ.

Hướng tới nhà bếp ở sâu bên trong Tu viện, cậu muốn tìm một chiếc chậu lớn để tích nước, nhưng chỉ thấy những cái nhỏ thôi, thế nên cậu đã lấy một chiếc xô ngay gần đó. Lấp đầy với nước, cậu xách cái xô nặng trĩu bằng cả hai tay và mang tới trước tủ lạnh.

- Đá lạnh, đá lạnh……

Vì xung quanh toàn đàn ông nên tủ lạnh cũng là loại to như của doanh nghiệp vậy. Nó đã trở nên “cổ kính” sau nhiều năm sử dụng, lúc nào cũng phát ra âm thanh trầm thấp và rung bần bật. Vào ban đêm thì nó càng tệ hơn. Nghe cứ như thể chiếc tủ lạnh đang rên rỉ vậy. Cho đến khi lên mẫu giáo, Yukio đã luôn sợ hãi âm thanh này. Cái gì cũng khiến Yukio sợ sệt. Từ khi nào đó, em ấy nói rằng trong bóng đêm có ma hay quỷ gì đó, nên không thể đi vệ sinh một mình được.

- Mình sẽ bảo vệ em ấy. Mình là anh trai của Yukio mà.

Rin lẩm bẩm một mình với biểu cảm cứng rắn. Và rồi cậu ngước nhìn lên cái tủ lạnh cao chót vót. Vì là mẫu mã cũ nên nó không có ngăn đá kiểu ngăn kéo. Ngăn đá nằm ở tít trên cùng của tủ lạnh. Vẫn còn thấp bé, Rin mang tới một chiếc ghế và leo lên nó, kể cả thế cậu vẫn phải kiễng chân lên mới có thể mở được ngăn đá. Khi kéo mạnh tay nắm, không khí lạnh ��� ạt tràn ra và lan tỏa trong khoang mũi của Rin. “Lạnh quá” - cậu nhắm mặt lại, nhưng vẫn không nản chí mà đứng từ trên ghế thả đá lạnh xuống xô nước. Lúc đó có kha khá nước văng tung tóe ra xung quanh, nhưng dù sao thì cũng đã chuẩn bị xong nước đá rồi.

Chiếc xô lại càng nặng thêm, cậu xách nó bằng hai tay rồi tiến tới bồn rửa mặt. Vì khăn mặt rất dày và khó vắt, cậu đã lấy năm chiếc giẻ lau mỏng được vắt trên thành cửa sổ để ngăn nước tích tụ trên bề mặt rồi ném chúng vào trong xô. Cái xô lại thêm nặng, cậu vừa xách vừa kêu: “Hây da, hây da”, và đến giữa hành lang thì thở một hơi:

- Chăm bệnh cũng vất vả ghê. - Cậu vừa thì thầm vừa vuốt mồ hôi trên trán.

Trái ngược với câu nói, khuôn mặt ấy tỏ vẻ hạnh phúc khó có thể tả được.

✞

- Ự……ừưmmm…….

Rên rỉ vì cơn sốt, Yukio trở mình thì cậu nhận ra có cái gì đó lành lạnh ở trên trán mình. Cảm giác khuôn mặt nóng bừng được làm mát thật dễ chịu…… Nhưng mà, không hiểu vì sao, cậu ngửi thấy mùi hương khó tả  giống như mùi mốc hay mùi sữa thối vậy. Nói thẳng ra là hôi thực sự. Mở mắt ra, cậu thấy mặt người anh trai song sinh của mình. Yukio chớp chớp đôi mắt mờ nhòe của mình.

- ? Nii-san?

- Ồ, Yukio. Em tỉnh rồi à.

Rin cười nhẹ. Ngón tay rời khỏi trán Yukio chuyển sang sắc đỏ vì lạnh. 

- Thế nào? Mát lạnh dễ chịu lắm phải không?

- Ế? Ư-ừm……

Yukio chịu đựng mùi hôi mà gật đầu. Cậu nâng hai mắt lên và thấy một chiếc giẻ lau được đắp lên trán của mình. Rõ ràng là mùi hôi thối bắt nguồn từ nó.

(............Thảo nào hôi vậy)

Hơn thế nữa, khi cậu hướng ánh nhìn sang bên cạnh, vì lý do gì đó mà ở đó có một chiếc xô. Theo như Yukio biết thì hình như đó là chiếc xô được dùng để đựng rác thải thực phẩm. Nhưng trước biểu cảm đắc ý của anh trai, cậu không thể nói lên cảm nhận chân thành của mình được. Yukio hướng về anh mình, có pha lẫn một chút ngắc ngứ, nhưng vẫn cười toe toét:

- Em cảm ơn……Nii-san……

“Nếu không phải là giẻ lau thì càng tốt hơn nữa” - cậu thì thầm trong tâm mình.

- Hì hì. Không có gì đâu.

Rin cọ cọ dưới mũi như thể vui mừng với lời cảm kích từ em trai, rồi bắt đầu đắp giẻ lau lên bốn người còn lại.

- Ự……hự……ừmm………ự gự……ư…….

Âm thanh rên rỉ đầy đau đớn cất lên từ miệng của Maruta nằm bên cạnh. Nhìn anh ta nằm ngủ với khuôn mặt như bị tra tấn ở bên, “Thật đáng thương” - Yukio thầm nghĩ. Về phía Izumi, Kyodo và Nagatomo, vì vẫn còn ý thức nên họ cũng đấu tranh nội tâm như Yukio ban nãy. Kyodo táo bạo lên tiếng để ngăn chặn việc chăm bệnh lại:

- Rin……cảm ơn nhóc nhé. Thế là đủ rồi, nhóc ra phòng khách mà xem TV đi. Đó, cái bộ anime anh hùng mà nhóc thích ấy! Không phải bây giờ là giờ chiếu phim đó à?

- Không được! Việc chăm sóc mọi người chính là nhiệm vụ của em mà, làm gì có rảnh hơi mà xem TV!!

Với bộ dạng nghiêm túc hiếm thấy, Rin phản bác lại khiến mọi người câm nín. Thế rồi cậu vừa thở hồng hộc: “Tiếp theo, tiếp theo!”, vừa phóng bay ra khỏi căn phòng. Cứ như đầu máy xe lửa mất kiểm soát vậy. Không có phanh, nó sẽ không dừng lại cho đến khi dùng hết nhiên liệu.

- ……Tiếp theo ư, lần này cậu ta định làm gì nữa đây……?

- Với lại, cái này……quả nhiên là……không được bỏ ra đâu nhỉ……

- Ừ thì……là thế đó…… Ự, hôi quá.

Khi Rin quay trở lại với những thành viên đang run rẩy sợ hãi thì đã khoảng vài chục phút trôi qua. Vì lý do gì đó mà trên tay cậu cầm 5 cây hành dài và một chiếc chum màu nâu. Bên nách phải cậu cắp quyển sách “Các bài thuốc trị liệu dân dã” mà cha cậu, một bác sĩ, đã mua từ tiệm sách cũ ở khu phố mua sắm Nam Thập Tự. Quyển sách ấy toàn chứa những bài thuốc không thể gọi là “trị liệu”, mà là mê tín thì đúng hơn. Lúc Yukio dòm vào quyển sách khi ngồi bên cạnh cha mình, cậu đọc được cách chữa bệnh trĩ: “Đắp hành dài đã nướng nóng hổi vào vùng cần chữa”. Cậu có linh cảm chẳng lành. Đúng hơn là chỉ có linh cảm tồi tệ thôi.

Nagatomo, Kyodo và Izumi nhạy cảm phát hiện được điều đó, họ chui vào trong chăn như những con rùa và giả vờ ngủ một cách cường điệu hóa. Những tiếng ngáy ngủ cao thái quá phát lên từ trong chăn của mỗi người. Yukio cũng định bắt chước theo, nhưng đã muộn hơn người anh ngồi xuống cạnh đệm mình rồi. Rin đặt bó hành xuống sàn nhà, rồi lấy ra một quả mận khô đỏ lòm. Đó là một quả mận khổng lồ đỏ choe đỏ choét, chỉ nhìn thôi cũng thấy trong miệng chua loen loét rồi. Ở vài chỗ có dính thêm cả là tía tô đỏ tím khiến độ chua càng  tăng cao. Yukio bất chợt nhăn nhó cái miệng. Rin cầm quả mận trên tay cũng nhăn mỏ giống như vậy.

- Yukio, giờ thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Nghe nói nếu cuốn cây hành này quanh cổ, rồi để quả mận này lên trán thì cơn cảm sẽ bay vèo đi thôi!! Hay lắm đúng không!?

- Ư……ừm, hay nhỉ. Nhưng mà, không cần đâu……Nii-san. Em tự dưng thấy khỏe hẳn lên rồi.

Đầu Yukio lắc lấy lắc để. Nhưng sự cự tuyệt vòng vo ấy không có tác dụng với người anh này.  Với nụ cười hồn nhiên xua tan mọi u ám, “Không cần khách sáo đâu” - Rin quấn cây hành quanh cổ của Yukio. Đó còn lại là hành nướng nữa chứ, quả là chu đáo. Lớp vỏ mỏng của cây hành dính bết vào da.

- Gụe…… - Vì bị quấn vào cổ khá là chặt, Yukio lại kêu lên như con ếch.

Tiếp đến, Rin định dán quả mận khô lên trán Yukio nhưng lại dừng tay. Và rồi cậu nhăn mày và tỏ vẻ bối rối:

- ……Hừm.

Mùi sữa thối cộng thêm với mùi hành lá, Yukio bây giờ chỉ còn cách từ bỏ hít thở bằng mũi mà chuyển sang hô hấp bằng miệng, tuy là vẫn hơi có mùi. Cậu nhận thấy sự khác thường của người anh. Một đứa trẻ thông minh như Yukio, cho dù có bị hành hạ bởi cơn sốt và mùi hôi, vẫn dễ dàng nhận ra ngay lý do: Không còn đủ chỗ trống.

(Đúng rồi. Trên trán của mình đã bị cái giẻ lau chiếm mất chỗ rồi)

Chắc chắn không còn đủ diện tích để dán thêm quả mận khô vào nữa. Yukio thở phào, ít nhất thì hãy lấy cái khăn này ra giùm cái, cậu nghĩ. Mận khô vẫn đỡ mùi hơn giẻ lau mà. Ít nhất thì nó không hôi.

- Nii-san-

- Đúng rồi!

Thế nhưng, đúng cái lúc như này mà cái đầu của người anh lại thông thoáng đến mức đáng căm ghét. Với khuôn mặt sáng bừng lên, cậu ta búng tay một cái (nhưng không kêu), rồi gấp gọn cái giẻ lại một chút và đặt ở giữa trán, sau đó dán hai quả mận ở chỗ trống được chừa ra hai bên trái phải.

- Được rồi! - Cậu thở phì mãn nguyện.

“Cái gì mà được rồi cơ chứ. Được cái con khỉ ý.” - Nếu Yukio lớn hơn 10 tuổi nữa thì chắc chắn cậu đã nghĩ vậy. Nhưng vì bây giờ vẫn còn ngây thơ trong sáng, cậu chỉ biết làm bộ mặt vô cùng buồn bã mà thôi.

- Rồi, bây giờ em phải nằm ngoan ngủ đấy nhé.

- ………

Rin buông lời ra vẻ anh trai, Yukio đáng thương chỉ biết câm nín mà gật đầu thôi. Vả lại, trước khi bị anh đắp giẻ lau lên trán, không nói đến là có dễ chịu hay không, nhưng bản thân chắc chắn đã ngủ yên rồi……. Ấy thế mà, trong tình huống như tra tấn này, dù trời đất có đảo lộn thì cũng không tài nào ngủ được. Tiện nói, ba người đã lập tức giả vờ ngủ cùng với Maruta ngủ thật cũng bị cưỡng chế tháo giẻ lau ra và chịu hành hình giống như Yukio. Đã thế,

- Nào, tiếp theo nên làm gì đây nhỉ? - Cậu xắn hai ống tay áo lên khiến mọi người xung quanh xanh mặt.

- Xin nhóc đấy, ngồi yên một chỗ đi mà……!

- Như thế (tinh thần) bọn anh mới an yên nhất!!

- Làm ơn, Rin! Làm ơn làm phước đấy!!

Họ hết sức lên tiếng thỉnh cầu, nhưng bị lạnh lùng khước từ.

- Em đã được cha giao nhiệm vụ cho mà, em sẽ chăm sóc chu đáo cho mọi người!!

Cậu ta quạu lên và hắng giọng tuyên bố. "Ôô!” - Rin tự động viên mình rồi phóng ra khỏi căn phòng. Thấy vậy mọi người từ trong chăn thở ra một hơi dài thật dài. Những khuôn mặt đó còn rũ rượi hơn cả lúc sáng.

Sau đó nữa, giữa thời tiết buốt giá này, tất cả cửa sổ bị mở toang, căn phòng hóa thành chiếc tủ lạnh. Hết bị cho uống thứ thuốc mờ ám mà nổi lềnh bềnh hoa bồ công anh hái từ vườn, rồi với lý do là nhạc classic tốt cho cơn cảm lạnh mà bị bắt nghe “Bản giao hưởng số 9” với âm lượng cực đại, xong bị nhét một đống cam, lại còn là loại siêu chua, vào trong mồm…… Những người bệnh ấy phải chịu cảnh gian nan cực khổ như vậy. Sự căm thù trỗi dậy không phải hướng về Rin hành động với lòng tốt và tinh thần trách nhiệm, mà là hướng về Shirou, người đã truyền cho cậu kiến thức nửa vời chỉ vì thấy thú vị.

- .......Đồ ăn lễ của Fujimoto-sensei, hãy cho món mà ông ấy ghét vào cả bữa sáng, trưa, tối đi.

- Ừ……. Và trong một năm tới đừng bao giờ nấu Oden (2) nữa. Củ cải lại càng nhất quyết không cho ăn.

(2) Oden: một kiểu món lẩu Nhật Bản, gồm trứng luộc, củ cải, chả cá,... hầm trong nước tương nhạt. Là món khoái khẩu của Shirou.

- Từ giờ hãy luôn phơi chăn đệm của sensei trong bóng râm…….

- Xong rồi thay nước ấm trong túi chườm ấm của ông ấy bằng nước thường luôn!

Những người lớn "trưởng thành” đang bắt đầu nghĩ ra những trò trả đũa chẳng khác gì con nít. Về phía Yukio, mỗi khi cậu ngọ nguậy để thoát khỏi mùi hương càng lúc càng nồng nặc, hai quả mận lại lăn lóc rơi khỏi trán. Cậu chỉ biết chịu khó sự khó chịu này mà thôi.

Bỗng chợt, nụ cười của người cha vụt thoáng qua tâm trí cậu.

Dù chẳng phải ông ấy rời quá xa khỏi cậu.

Dù anh trai và mọi người khác cũng đang ở bên nữa mà……

Vì cơn cảm lạnh mà cả tinh thần cũng trở nên yếu ớt hơn chăng?

(Mình muốn ăn món cháo trứng ấm nóng của Cha làm quá……)

Không muốn mọi người lo lắng, cậu cất giấu suy nghĩ trong tim mình. Khi cậu nhắm mắt, bóng tối mà cậu luôn sợ hãi ập đến tấn công cậu. Thế giới tăm tối mà ác ma ẩn nấp. Bản thân chỉ biết run rẩy sợ hãi. Khóe mắt cậu bắt đầu rỉ những giọt nước âm ấm. Khác với người anh dũng cảm, bản thân thật đáng thương hại khi chỉ biết yếu đuối khóc nhè, điều đó khiến cậu cảm thấy u sầu khôn xiết.

✞

- Được rồi, tiếp theo là làm gì đây nhỉ?

Cuối cùng Rin cũng đã đóng cửa sổ lại, cậu chống hai tay vào hông và suy nghĩ. Thế rồi cái bụng nhỏ phát lên âm thanh ùng ục rõ lớn. “Ái chà”, khi cậu nhìn lên chiếc đồng hồ cũ kĩ treo trên tường, chiếc kim ngắn đã chỉ đến giữa con số ở trên cùng và con số ở bên phải. Từ lúc nào không biết mà đã quá giờ bữa trưa mất rồi. Thảo nào bụng cậu đói thế.

Rin thủ thỉ với người em trai đang nằm ngủ với khuôn mặt cực khổ: 

- Bây giờ anh sẽ đi làm nóng cháo đông lạnh nhé.

Lúc định hướng đến bếp, cậu nghe thấy Yukio thì thầm với giọng nói như thể sắp biến mất: “......Cha……ơi…….”

Rin quay lại đệm của em trai mình.

- Yukio……?

Tưởng rằng em đã tỉnh giấc rồi, nhưng khi dòm vào khuôn mặt ấy thì chỉ nghe thấy hơi thở khó nhọc thôi.

- Là “nói mợ” à? - Chắc hẳn cậu ta đang nhầm với “nói mơ”.

Lẩm bẩm như vậy, khuôn mặt của Rin tối sầm lại. Quả nhiên là em ấy đang rất bất an. Giọng nói gọi cha của Yukio vang lên thật cô đơn. Không giống như người anh lúc nào cũng ôm chầm lấy hay bám dính lấy cha suốt cả ngày, nhưng Yukio thật sự rất yêu mến người cha nuôi ấy. Điều đó Rin biết rõ nhất. Khuôn mặt của Yukio lúc đọc sách bên cạnh ông ấy trông thật hạnh phúc. Yukio rất rất tôn trọng Shirou.

- Không có cha khiến em cô đơn sao? Yukio……

Không có lời trả lời cho câu hỏi ấy. Chỉ có hơi thở khó nhọc của em trai vang vọng bên tai thôi.

Tình cờ, Nagatomo tỉnh giấc, anh hướng ánh nhìn và hỏi:

- Rin? Có chuyện gì sao?

Rin không đáp lại gì mà chỉ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang ngủ của Yukio. Người em trai vốn đã gầy gò, nay lại càng trông bé nhỏ hơn nữa. Rin nắm chặt gấu quần đùi của mình.

- ......Chờ nhé, Yukio.

Nói vậy rồi Rin rời khỏi căn phòng,

- Này? Rin?

Cậu có nghe thấy Nagatomo gọi mình, nhưng không hề dừng chân lại.

Đến được phòng bếp, Rin không mảy may nhìn đến túi cháo làm sẵn đặt ở bên cạnh bồn rửa, mà khoanh hai tay và đi qua đi lại như con gấu con bị nhốt ở trong lồng.

- Xem nào…… Hình như, lúc đó cha đã nấu……… Đúng rồi! Là “chứng tráo”! À không phải. Là cháo trứng mới đúng! Cháo trứng! (3)

(3) Nguyên gốc là "ojiya" (chào trứng), Rin nhớ nhầm thành "oyaji" (bố già).

Cậu đứng khựng lại và vỗ tay. Lúc trước, khi Yukio sốt cao, em ấy đã không thể ăn gì suốt cả ngày. Hôm sau, Shirou hiếm khi vào bếp đã đích thân nấu một bát cháo ấm áp nghi ngút khói, Yukio đã vui mừng ăn nó. Khi ông nấu, dù bị Rin dính sát bên cạnh, nhưng những ngón tay dài kia lại vô cùng khéo léo. Bát cháo với lớp trứng vàng tươi mềm mại ở trên trông thật ngon mắt. Những cọng rau dại xanh rờn được cho vào để thêm dinh dưỡng, chúng được cha hái ở bờ đê gần nhà vào sáng nay. Trước những loại rau không quen mắt, Rin chỉ tay và hỏi từng loại một.

- Cha ơi, đó là cái gì thế?

- Là cỏ tâm giác đó. Con cũng biết đúng không? Còn gọi là cây túi chăn cừu đó.

- Con biết. Lá của nó xù xù như lông màu trắng đúng không?

- Ờ, là cái mà xù xù như lông màu trắng ấy. Hả, cái gì cơ?

- Thế còn cái này thì sao?

- Cái này là rau cần nước. Cái này là cỏ sao. Nó vừa mềm lại vừa ngọt nữa đó. Á! Đừng có ăn vụng, nào! Chú mày tham ăn đến mức nào thế hả!!

- Đắ-đắng quá…… Bị lừa rồi.

- Ăn sống thì đương nhiên rồi!! Trời ạ, thật là. Nào, nhổ phẹt ra đây đi.

- Ghẹẹẹẹẹ

- Ặc! Đừng nôn. Bẩn quá.

Bóng dáng người cha nuôi đứng trong bếp thật hiếm thấy, Rin ngắm nhìn với thú tò mò từ đầu đến cuối nên vẫn lờ mờ nhớ được cách làm. Cậu lẩm bẩm một mình:

- Nếu mình nấu món cháo trứng và nói rằng đó là do cha làm thì…..

Chắc hẳn Yukio sẽ rất vui mừng. Khuôn mặt của Rin lại bừng sáng lên với tưởng tượng của mình.

- Được rồi! Mình sẽ làm bằng được!!

Hạ quyết tâm như vậy, cậu mở tủ lạnh ra và thấy cơm thừa từ hôm qua được cất trong hộp đựng đóng nắp. Có cả miso nhà làm được đựng trong hộp đựng siêu to nữa. Còn có cả thứ hạt nêm mà có tranh vẽ con cá ngừ bơi tung tăng nữa.

Thế nhưng lại không có trứng. Mấy ngày trước mọi người đã dùng hết cho món cơm trứng rồi hay sao, một quả cũng không còn. Biểu cảm của Rin càng lúc càng u ám.

- Không ổn rồi…… Nếu không có trứng……thì không phải là món cháo của cha làm.

Chỉ cần nói chuyện với Nagatomo hay Kyodo và xin họ tiền đi mua là được, nhưng nhỡ đâu lại để Yukio biết mất thì dở. Cậu muốn đưa món cháo đó cho em trai mình và nói đó là do cha đã làm. Như thế chắc chắn Yukio cũng sẽ vui mừng hơn.

- …………Cha ơi…….

Cậu ỉu xịu lại mà thì thầm. Dù cảm thấy một chút tủi thân, nhưng cậu ngay lập tức giữ nó sâu trong lòng rồi đóng tủ lạnh và quay về phòng ngủ của mình. Lấy chiếc áo hoodie đỏ đang treo trên móc, cậu trùm nó qua đầu và quấn thêm chiếc khăn quàng đỏ qua cổ. Thế rồi cậu phóng ra khỏi phòng và mở cánh cửa cũ kĩ kêu cọt kẹt để đi ra ngoài. Ngay lập tức,

- ! Lạnh khiếp!!

Trước luồng khí lạnh buốt thổi không khoan nhượng, thân trên của Rin cứng lại. Không phải là mưa, mà tuyết cũng đã rơi rồi. Là tuyết mẫu đơn (4) mà ở Tokyo không thường thấy.

(4) Tuyết mẫu đơn: loại tuyết mà tinh thể tuyết nở to ra như cánh hoa, có độ ẩm cao nên dễ làm người tuyết.

Hơi thở nhuộm trắng như khói thuốc lá. Khi nhìn lên trên, những đám mây xám xịt nặng nề đang che lấp mặt trời. Cái mũi nhỏ của Rin trong thoáng chốc đã đỏ ửng lên. Dái tai cũng lạnh ngắt như bị cắt đứt vậy. Cậu rùng mình run rẩy.

Thế nhưng Rin không hề nản chí mà phóng bay ra khỏi Tu viện.

- Trước tiên là đến bờ đê.

Không cầm theo ô, cậu một mạch tiến đến bờ sông. Ở đó chắc chắn có những loại rau dại mà cha đã từng hái.

✞

Mình đã ngủ thiếp từ lúc nào không biết?

Trong giấc mơ, cậu cảm thấy như mình đã gọi cha nuôi không ngớt. Rồi vì lý do gì đó mà anh cậu hiện ra và hỏi “Là “nói mợ” à?”. Thực sự chẳng hiểu gì cả nên cậu im lặng. Rồi tiếp đến anh ấy tỏ bộ mặt bối rối: “Không có cha khiến em cô đơn sao?”. Quả đúng là vậy, nhưng cậu không muốn bị nghĩ rằng vừa mít ướt lại vừa làm nũng nên cũng chẳng trả lời. Thế rồi anh cậu bỗng dưng hạ quyết tâm và dặn “Chờ nhé, Yukio”, xong chạy đi mất tăm. Tấm lưng ấy càng lúc càng nhỏ đi, rồi dần dần bị cuốn vào trong bóng đêm. Lần này, cậu lại gọi anh mình liên hồi, rồi tỉnh giấc.

- Ưm…….hm…….

Nâng mí mặt nặng trĩu lên, thứ đầu tiên đập vào mắt là trần nhà đã ố vàng. Tiếp đến khứu giác cũng trở lại. Mùi hương nồng nặc khiến cậu nhăn nhó, nhưng cơ thể thì đã nhẹ nhàng hơn nhiều rồi. Cơn đau đầu và đau họng cũng đã đỡ hơn. Yukio dựng người dậy. Chiếc giẻ lau và hai quả mận rơi xuống chăn.

(.......Lẽ nào, cây hành và mận khô của Nii-san đã có hiệu nghiệm ư……?)

Vừa tháo cây hành quấn quanh cổ mình ra, Yukio vừa bán tín bán nghi mà suy nghĩ. Thử sờ tay vào trán mình, thật bất ngờ là cơn sốt đã hạ xuống rồi. Cũng không thể khinh thường bài thuốc dân giã được, hay nói là sức mạnh quyết tâm của anh cậu đã khiến nó có tác dụng thì đúng hơn. Người ta thường nói “bệnh là đến từ tâm” cũng không hoàn toàn là dối trá.

(Mọi người sao rồi ta. Quả nhiên là đã khỏe lên chưa nhỉ?)

Sửa lại gọng kính lệch, cậu đưa ánh mắt sang bên cạnh. Trong bốn chiếc đệm ấy, chỗ mà Nagatomo, Kyodo và Izumi nằm đang bị bỏ trống. Maruta thì cực nhọc ngáy nhưng vẫn ngủ say.

- ?

Họ đi vệ sinh chăng. Đứng dậy khỏi đệm và đi ra khỏi phòng, cậu thấy ba người họ đang nói chuyện gì đó.

- Bên đó thế nào rồi?

- Không, bên này không thấy.

- Thật là…… Nhóc ta đi đâu mất rồi không biết.

Cả ba người đều không thể nói là hồi phục hẳn như Yukio, mặt ai nấy cũng đều tái mét lại. Người thì mệt nhọc ôm đầu, người thì ghì chặt ôm lấy áo khoác bông của mình, người thì ho khù khụ.

- Sao thế ạ? Mọi người phải ngủ thì mới khỏe được chứ.

Yukio rụt rè bắt chuyện. Ba khuôn mặt mệt mỏi quay ra nhìn cậu. Kyodo vừa xoa râu cằm, vừa trả lời một cách bối rối:

- Thực ra là, không thấy Rin đâu cả.

- Nii-san ư? - Yukio nhíu mày. - Không thấy ư? Không tìm thấy ở đâu hết ư?

- Ừ.

- ……Thật là, đi đâu rồi không biết.

Izumi gãi gãi mái tóc vàng dựng đứng và thì thầm đầy lo lắng.

- ……Mong là không phải cậu ta chán chăm sóc người bệnh rồi nên bỏ đi chơi thì tốt.

(......Không phải)

Yukio trong tâm phủ định suy nghĩ của Izumi. Nhất định không có chuyện anh trai cậu bỏ bê việc được cha giao cho. Lại còn bỏ mọi người đang ốm như này lại mà không nói rằng mình đi đâu ư, không thể có chuyện đó được. Chắc hẳn, phải có chuyện gì đó quan trọng nên anh ấy mới bỏ ra ngoài.

(! Lẽ nào……)

Cậu bỗng ngộ ra. Vừa nãy giấc mơ mà cậu thấy, không phải là mơ mà thật sự anh cậu đã hỏi “Em thấy cô đơn sao?”.

(“Chờ đó” là sao nhỉ? Lẽ nào anh ấy định dẫn Cha trở lại hay sao……?)

Nếu thật vậy thì tệ quá. Nhìn Yukio bất chợt nhăn nhó đôi lông mày nhỏ bé lại, Nagatomo hỏi:

- Sao thế? Yukio. Nhóc đau ở đâu à? Nằm ngủ đi chứ.

Yukio thả lỏng lông mày rồi lắc đầu. Đã thế cậu còn cười mỉm khách sáo:

- Em khỏe hẳn rồi nên sẽ đi tìm quanh đây nhé. Mọi người mới phải nằm ngủ mà nghỉ ngơi đi.

Yukio bật ô và đi ra ngoài. Tuyết đang rơi.

- Lạnh quá……

Dưới tán ô, cậu run rẩy cơ thể bé nhỏ được bọc trong lớp áo khoác duffle màu lông tuần lộc. Cậu đã tốn kha khá thời gian cho việc thuyết phục ba người cản cậu đi ra ngoài, xong lại còn bị ép mặc dầy cộp như người tuyết nữa. Rõ là cộm người và nhìn xấu tệ nhưng thôi không trách được.

- Nii-san đi đâu mất rồi không biết?

Cố gắng lựa những con đường không trơn ướt, Yukio vừa đi vừa mất phương hướng. Giá như mà cậu dùng được năng lực khoa học viễn tưởng như thần giao cách cảm hay là đồng bộ hóa của song sinh thì hay biết mấy. Cậu thử nhắm mặt lại và niệm, nhưng không được. Không có dấu hiệu gì hết trơn.

(Đương nhiên rồi) - Vừa nghĩ như vậy, Yukio vừa thấy ngượng khi bản thân đã làm một điều ngu ngốc.

 Khi cậu luẩn quẩn mà không có đích đến, một bà lão mà cậu quen bắt chuyện tới:

- Chà? Nhóc con, chẳng phải là Yuki-chan chỗ cha xứ Fujimoto sao?

Cậu quay lại thì thấy bà nở nụ cười hiền hậu:

- À, quả nhiên là vậy rồi.

Đó là một bà lão với thân hình nhỏ bé mà sáng nào cũng đến thăm Nhà thờ Chân Thập Tự. Bà ấy chống một chiếc gậy gỗ sồi, mái tóc trắng toát như tuyết thì được búi gọn trên đỉnh đầu. Lúc nào trang phục của bà cũng một màu đen, nên khi nhỏ hơn bây giờ, hai anh em đã nghĩ rằng “Bà lão ấy có khi là phù thủy cũng nên.” Trong chiếc túi da cầm tay màu đen của bà ấy có chứa da rắn hay đầu lâu hay thuốc ma thuật, anh trai cậu nói như thật vậy. Tất nhiên là bà ấy không phải là phù thủy, mà chỉ là một bà lão bình thường hiền lành mà hay gọi Yukio là “Yuki-chan” và gọi Rin là “anh hai” mà thôi.

- ……Ch-cháu chào bà ạ.

Vì hơi có tính nhát người nên Yukio chào hỏi với khuôn mặt đỏ ửng. Bà lão đáp lại “Ừ, chào cháu” và nheo đôi mắt sâu lại mỉm cười.

- Vừa nãy, bà có thấy anh hai cháu luẩn quẩn ở quanh bờ sông đó.

Bà cho cậu biết. Có được thông tin một cách bất ngờ, Yukio mở to hai con mắt:

- Bờ sông ạ? Ở khoảng nào của bờ sông thế ạ?

- Ừmmm xem nào…… Hình như là…… Chỗ đó là…… Đúng rồi. Là chỗ bờ đê ở phía bên kia Cầu lớn Nam Thập Tự ấy. Cậu nhóc cầm một chiếc túi nilon và khom người xuống. Không biết đó là đang làm gì nhỉ.

- Túi nilon ư?? Khom người xuống?

Yukio nghẹo cổ. Anh trai cậu làm gì ở đó không biết? Dù sao thì cũng phải cảm ơn bà lão đã cho cậu biết chỗ của anh ấy đã:

- Cháu cảm ơn bà rất nhiều ạ.

Yukio cúi đầu một cách lễ phép rồi hướng đến bờ đê đã được chỉ.

Đến nơi, cậu quay đi quay lại nhìn xung quanh, nhưng không thấy bóng dáng anh cậu đâu cả. Ngược lại, ở bờ sông này còn chẳng có đến một bóng người nào. Có lẽ vì ở gần nước sông hay sao mà luồng gió thổi lạnh buốt hơn bao giờ hết,

- ……Anh ấy đã đi đến chỗ khác rồi sao……?

Đã đến tận đây rồi mà lại - Yukio trùng vai.

Bờ đê được đắp một lớp tuyết mỏng. Những cọng cỏ dại mọc chỗ này chỗ nọ đang ngả đầu xuống vì sức nặng của tuyết. Dù vậy chúng vẫn hết sức hướng lên bầu trời, thật quả cảm và kiên cường. Cứ như thể anh trai của cậu vậy. 

Ngắm nhìn chúng một lúc, cậu chợt ngỡ ra.

(Nhắc mới nhớ…..)

Món cháo trứng mà Cha đã làm cho cậu có nấu cùng với rất nhiều loại rau được hái ở đây. 

- Rau cần nước, cỏ tâm giác hay cỏ sao có nhiều vitamin và chất khoáng lắm đó. Thuốc hay thực phẩm thì cũng đều đến từ cùng một nguồn cả. Lại còn miễn phí nữa chứ. Gahahaha.

Cậu vẫn còn nhớ rõ hương vị của bát cháo mà cậu vừa húp vừa nghe người cha nuôi cười nói vui tươi. Dạ dày đã thu nhỏ lại do cả một ngày trời không ăn gì, nhưng món cháo ấm nóng ấy thấm tháp khắp cả cơ thể. Hơn tất cả, cậu cảm thấy vui mừng hết mức khi cha đã cất công đổ mồ hôi vì mình, lồng ngực cậu cũng trở nên thật ấm áp.

(Tại sao Nii-san lại đến đây? Lại còn cầm theo túi nilon và khom người xuống nữa)

Yukio đặt tay lên cằm và nghĩ ngợi như người lớn, rồi chợt ngẩng đầu lên.

- ……Lẽ nào…...

Vừa nãy, khi vẫn còn nửa tỉnh nửa mơ, lẽ nào cậu đã thì thầm “Muốn ăn món cháo trứng của Cha làm”. Nếu như anh cậu đã nghe thấy thì-

Là anh ấy mà, chắc hẳn sẽ tìm mọi cách để đáp ứng nguyện vọng của cậu em trai.

(Vào ngày lạnh như này….. Lại còn không đem theo ô nữa)

Hình ảnh người anh với đôi tay tê buốt phủi đi lớp tuyết mà kiên cường tìm kiếm rau dại hiện lên trong đầu của Yukio. Cậu nheo đôi mắt giấu sau lớp kính.

Sâu trong lồng ngực, cậu vừa thấy vui, lại vừa thấy buồn, vừa day dứt, ngậm ngùi, lại vừa ấm áp, rồi lại cay đắng, bực tức, một cảm giác thật khó tả tuôn trào.

- ………Thực sự đúng là đồ ngốc mà.

Cậu nói với giọng rưng rưng, rồi ngậm chặt bờ môi.

Quay lại con đường đã đến, đôi chân mang bộ ủng hơi rộng ấy đã bước đi nhẹ nhàng hơn lúc trước.

Giờ đã biết được ý định của anh mình, bản thân cậu phải trở về nhanh nhất có thể để giả vờ như đang ngủ. Và rồi, cậu phải cho anh thấy cậu bất ngờ như thế nào……

“Tuyệt quá, cái này là anh đã làm sao?”

Chắc hẳn, anh ấy sẽ tỏ bộ mặt mãn nguyện và trả lời “Chuyện nhỏ ấy mà”. Anh ta sẽ cười nhăn nhở và dùng ngón tay cọ cọ dưới mũi cho mà xem.

(Đúng rồi, phải nói cho cả mọi người khác nữa)

Phải nói với họ giả vờ rằng không hề nhận ra Rin đã đi mất, phải dặn họ không tự ý ăn bữa trưa. Kể cả thứ được mang ra có trông ghê sợ đến mức nào đi chăng nữa, họ phải ăn hết mà không chừa lại.

(......Phải chi, tuyết mà ngừng rơi thì tốt biết mấy)

Nếu vậy thì anh ấy sẽ đỡ lạnh hơn dù chỉ một chút - cậu vừa nghĩ vừa ngắm nhìn bầu trời xám xịt qua chiếc ô. Nhưng chẳng màng đến nguyện vọng của Yukio, tuyết vẫn cứ tiếp tục rơi. Nếu là mọi khi, cậu sẽ vui mừng vì những bông tuyết mẫu đơn này, riêng hôm nay cậu lại căm hận chúng vô cùng.

✞

Không tìm thấy được nhiều rau dại như dự kiến, chỗ Rin kiếm được chỉ đủ để lấp đầy một nửa chiếc túi nilon thôi.

- Thôi, thế này là được rồi……… Ự……lạnh quáa.

Vừa hà hơi vào làm ấm đôi tay tê buốt, Rin hướng tới đích đến tiếp theo là trường tiểu học của hai anh em. Hôm nay là ngày nghỉ, nhưng ở đó có học sinh cấp 3 hoạt động câu lạc bộ nên trường không khóa cổng. Luồn lách qua cổng trường và tủ đựng giày, cậu hướng đến sân vườn. Rin dừng chân dưới tán cây bạch quả đã rụng hết lá.

- ……Mình đã không muốn đến nơi này một chút nào cả.

Rin tỏ vẻ mặt đăm chiêu và buông ra lời thoại cứ như của một nhân vật chính trong phim nước ngoài vậy. Trước ánh nhìn ấy là một căn chuồng gà được làm bởi tấm lưới đã rỉ sét cả rồi. Khoảng nửa năm trước, nó được dựng lên để giáo dục tinh thần (5) cho học sinh, nhưng vì cả 8 con gà đều vô cùng hung bạo nên ai cũng ghét việc dọn dẹp căn chuồng, kết quả nó đã trở nên vô cùng tan hoang. Sự thiếu sạch sẽ ấy tiếp thêm stress cho bọn gà nên chúng lại càng dữ tợn hơn, không còn ai dám lại gần đây nữa……. Tình trạng cứ như thể vòng xoáy tiêu cực vậy.

(5) Giáo dục tinh thần: Ở Nhật ngoài giáo dục trí não và thể chất còn có nghĩa vụ phải giáo dục tinh thần cho trẻ em, nhằm nâng cao khả năng cảm thụ cái đẹp, trân trọng và yêu thương con người và động vật.

Vào những ngày thứ bảy, học sinh nào hi sinh ngày nghỉ để tự giác đến lau dọn chuồng gà sẽ được mang trứng mới đẻ về, nhưng chẳng có một ai muốn làm cả. Mới một tuần trước đây đã có một vụ án đổ máu rồi.

Rin nuốt ực nước bọt xuống và lại gần lưới sắt, bọn gà trong chuồng một lượt giang cánh đe dọa cậu. Chúng vỗ phầm phập đôi cánh và đâm mỏ nhọn hoắt ra từ kẽ hở của tấm lưới rách để mổ chân của Rin.

- ! Wa!!

Bất ngờ, Rin nhảy lùi về phía sau. Cậu ôm chặt lấy chiếc túi suýt thì làm rơi.

- ……Đáng sợ quáa. - Cậu hãi hùng.

Xung quanh, những chiếc lông trắng toát hòa lẫn với tuyết mà bay lên. Phía sau đó là những con gà trừng trừng đôi mắt như du côn đầu đường xó chợ lườm về phía này. Đứng trước áp lực ấy, Rin cố gắng kiềm chế không lùi về sau thêm nữa. Không còn cách nào khác để có được trứng ngoài việc lấy từ đây cả. Cậu ngậm chặt môi.

- Đúng rồi….. Lũ gà như bọn bây, ta không sợ một chút nào cả!! Cái đồ mào gà hung tợn kia!

Rin cố hết sức tỏ ra mạnh mẽ. Cậu cầm chặt lấy chiếc chổi tre vốn dùng để dọn dẹp, rồi vừa hét oang oang vừa nhảy vào trong chuồng.

Ngay sau đó,

- Gyaaaaaaaaaaaaaaaaa……!!

Âm thanh vỗ cánh pha lẫn với giọng hét đục ngầu ghê rợn của loài chim cùng với tiếng hét thất thanh như xé toạc bầu không khí vang lên từ trong chuồng.

Sau đó khoảng 1 giờ đồng hồ, bằng cách nào đó cậu đã có được hai quả trứng vừa mới đẻ. Lúc cậu quay lại Tu viện với bộ dạng như giẻ rách thì đã là chiều tối rồi. Ọc ọc - bụng của Rin lên tiếng.

- Phải nhanh lên thôi, nếu không thì cơm rang sẽ đến trước mất.

Cậu lén lút để mọi người, đặc biệt là để Yukio không phát hiện ra.

- Nào, làm thôi!

Xắn ống tay áo lên, cậu cầm chiếc tạp dề dành cho những người thay phiên phụ trách nấu nướng vắt ở ghế và bắt chước quấn quanh hông. Chiếc tạp dề dành cho người lớn rất dài, khi Rin với cơ thể nhỏ bé đeo lên thì nó trải dài xuống cả sàn, nhưng cậu cảm thấy như mình bỗng trở thành người lớn vậy.

- Ồ ồ, ngầu quá xá!!

Sau khi tự khen mình, cậu vừa nhớ lại trình tự của cha mà chuẩn bị một chiếc nồi và một chiếc âu to. Từ trong tủ lạnh, cậu lấy cơm nguội, miso và hạt nêm ra. Trước tiên cậu thận trọng đập vỡ quả trứng quý giá mà cậu lấy được cho dù cơ thể có đầy vết xước và tóc tai bị xỉa lởm chởm. Vì không đập ở mặt phẳng mà đập vào mép âu nên vỏ trứng bị rơi vào, nhưng bằng cách nào đó đã giữ cho lòng đỏ không bị vỡ.

Hơn thế nữa,

- Có hai lòng đỏ……

Nhìn hai lòng trứng nằm lọt thỏm trong lòng âu, Rin mở to đôi mắt tròn. Với khuôn mặt đầy thương tích, cậu mỉm cười.

- Cứ như mình và Yukio vậy.

Rồi cậu đập nốt quả trứng còn lại.

- Quả to này thì giống như cha á.

Lòng đỏ quả trứng này thì chỉ có một, vừa tròn vừa to và có màu cam đậm. Nhìn ba lòng đỏ trứng nằm cạnh nhau, 

- Ề hề hề.

Rin vừa nheo hai mắt và cười khúc khích, vừa dùng đôi đũa dài thận trọng khuấy lên. Sau đó cậu dùng kéo cắt những cọng rau dại đã được rửa sạch vào chiếc nồi đầy nước và bật lửa. Khi nó ùng ục sôi rồi thì thêm vào hạt nêm, rồi từ từ cho thêm cả miso nữa. Đổ cơm thừa được rửa qua nước và để ráo trong rây vào, vừa khuấy vừa đun bằng lửa nhỏ, cuối cùng là chậm rãi rưới thêm lớp trứng lên trên-

- Xong rồi!!

Nhìn thành phẩm làm ra, đôi má Rin ửng hồng lên mà vui mừng. Món cháo trứng nóng hổi bốc khói nghi ngút ấy có vẻ ngoài nhìn khá tệ so với của cha làm, nhưng cũng tỏa hương miso thơm lừng. Rin chia ra bát và thêm thìa cho đủ người ăn, rồi đặt chúng lên một chiếc khay vuông và bưng thật cẩn thận. Đến trước cửa phòng mọi người đang ngủ, cậu đặt khay xuống một chốc và sửa soạn lại mái tóc bị xỉa để không ai nghi ngờ. Sau đó cậu mở cửa ra.

Cả năm người đều đang nằm ngủ rất nghiêm chỉnh. Cây hành quấn quanh cổ và quả mận cậu đặt trên trán họ từ khá lâu về trước vẫn còn giữ nguyên vị trí. Thỉnh thoảng có tiếng ngáy rõ to cất lên cứ như thể họ vừa mới nhớ ra vậy.

- Mọi người, đến giờ ăn rồi!

Được Rin lên tiếng gọi, mọi người đồng loạt mở mắt ra và nói một cách gượng gạo:

- Ồ, vầy à. Cảm ơn nhóc nhé.

- Aa, đói quá đi.

- Ừmm…… Đã đến giờ ăn rồi à.

Rồi họ cũng lại gượng gạo dựng người dậy như đã thống nhất từ trước. Maruta nhìn thấy Rin và nghẹo cái cổ mập mạp của mình:

- Ủa? Rin-kun, người nhóc đầy vết thương đó, sao thế?

- ! Không được. Maruta-san! Ta phải giả vờ như không nhận ra mới đúng chứ……!!

Izumi thì thầm, nhưng thực chất là nói với giọng khá to để nhắc nhở anh ta. Quả đúng là nơi tụ tập của đàn ông, làm cái gì cũng thô lỗ hết.

- À à, đúng rồi. Xin lỗi xin lỗi. Nhìn kĩ thì chẳng thấy nhóc bị thương ở đâu cả.

Maruta gãi gãi cái đầu tròn và gượng ép sửa lại. Yukio ở bên cạnh cũng ôm lấy cái đầu nhỏ mà thầm nghĩ: 

(Thế này thì không ổn rồi……)

Thế nhưng Rin tính vốn thành thật (hay cũng có thể nói là đơn giản) lại chẳng hề để tâm đến sự thiếu tự nhiên ấy, cậu bênh chiếc khay lên và luồn lách qua những chiếc đệm để phân phát cháo cho mọi người.

Sau cùng cậu ngồi bệt xuống bên cạnh đệm của em trai. Trên khay có hai chiếc bát cho trẻ em. Một chiếc màu xanh và một chiếc màu trắng, cái nào cũng đều là bát nhựa có tranh vẽ siêu anh hùng. Chúng được mua cho khi hai anh em vòi vĩnh vào nửa năm trước ở khu phố mua sắm Nam Thập Tự.

Rin vươn người về phía đệm của Yukio và ngỏ lời hỏi em trai với đôi lông mày cau c�� bất an.

- Yukio, em có ổn không? Vẫn còn khó chịu không?

- Ừm. Em khỏe hẳn rồi. Cũng không còn sốt nữa.

Yukio cười tươi rói. Quả thật khuôn mặt ấy đã sáng sủa hơn hẳn hồi sáng. “Vậy à” - Rin an tâm và đưa chiếc bát màu trắng cho Yukio. Hơi khói bốc lên làm mờ kính mắt của Yukio. Cậu ngượng ngùng mỉm cười.

- Wa…… Là cháo trứng đúng không.

- Đúng rồi!

- Là Nii-san đã làm ư?

Trước người em trai vui mừng hỏi, Rin cất lên lời thoại mà cậu đã luyện tập sẵn từ trước.

- Vừa nãy, cha đã về một lát và nấu món này cho đó.

- Ế………

Đằng sau lớp kính đã rõ hơn vừa nãy, Yukio mở to đôi mắt mà nhìn Rin.

- Là Cha ư…….?

- Ư-ừ. Đúng rồi, là cha đó.

Vì không giỏi trong khoản nói dối nên ánh mắt của Rin có chút rối bời.

- Ô-ông ấy nói rằng rất bận? rồi quay về làm việc ngay á, nhưng cái này đúng là cha đã nấu dành cho Yukio đó. Thế nên là không phải do anh nấu đâu đấy. Thật đấy.

- ………

Nghe lời nói của anh mình, Yukio nhìn chằm chằm vào chiếc bát trên tay. Khuôn mặt cậu như thể đau đớn lắm, đôi mắt nheo lại như sắp khóc vậy.

- Yu-Yukio!? - Rin hoảng hốt dòm vào mặt của em trai. - Sao thế? Em đau ở đâu à?

- ……Không phải.

Yukio khẽ lắc đầu rồi ngẩng mặt lên, lần này thì tỏ vẻ vui mừng hết sức mà mỉm cười. “Không có gì đâu” - cậu nói, rồi thổi phù phù bát cháo và xúc một thìa. Rin hồi hộp ngắm nhìn cậu. Yukio nuốt ực miếng cháo xuống. Rin cũng nuốt ực nước bọt theo phản xạ vì căng thẳng. Cậu bồn chồn hỏi em:

- Thế……thế nào?

- ……Ngon lắm.

Yukio thủ thỉ như để lời nói thấm sâu vào trong tâm mình, khuôn mặt của Rin bừng sáng trở lên.

- Vẫn còn nhiều đó!

Cậu nói với giọng cao vút vì mừng rỡ, và hỏi những người khác rằng: “Thế nào? Có ngon không?”. Nagatomo nở nụ cười cay đắng:

- Ừ. Ngon lắm. - Giọng anh ta nghe ướt át đến kì lạ. 

Bên cạnh đó, Kyodo vì lý do gì đó mà lấy mu bàn tay dụi dụi đôi mắt.

- Anh sẽ xin thêm bát nữa nhé. Măm măm. - Maruta thì húp lấy húp để bát cháo mà tươi cười nói.

Thấy thế, Izumi trêu ghẹo:

- Maruta-san, không phải anh nói muốn ăn kiêng sao. Anh lại béo lên mất thì sao?

- Ừmmm nhưng mà, quả nhiên là anh sẽ xin thêm bát nữa!

Chỉ lưỡng lự trong thoáng chốc, Maruta đưa ra cái bát to như âu lớn. “Được rồi!” - Rin vui mừng nhận lấy chiếc bát. Cậu đứng phắt dậy và hướng đến phía căn bếp. Nhìn tấm lưng gầy gò ấy, Yukio thì thầm:

- ……Cảm ơn anh, Nii-san.

- !?

Rin bất ngờ và quay ngoắt lại:

- ……Em nói cái gì thế! Đã bảo đây không phải là của anh mà là của cha đã quay về nấu cơ mà! Không hề có chuyện anh đã nấu món cháo trứng này đâu!!

Một tay vẫn cầm chiếc bát, tay còn lại thì vung vẩy thái quá. Trước người anh nói dối rõ ràng dở tệ, Yukio khúc khích cười.

- Sao lại cười thế hả!? Yukio!

Mặt cậu đỏ ửng lên và khăng khăng rằng không phải là mình làm. Những người lớn cũng xoa dịu: “Biết rồi, biết rồi”, nhưng cuối cùng lại phì cười ra. Sau đó,

- Cảm ơn nhé, Rin. - Kyodo lên tiếng như để bắt đầu,

- Nhóc đã cố gắng rồi, Rin.

- Có chút vỏ trứng lẫn vào, cơ mà nó ngon lắm đó. Rin.

- Rin-kun, bát nữa của anh đâu?

Mọi người lần lượt lên tiếng. Thấy phản ứng đó của họ, Rin to nhỏ hai con mắt “Ế? Ế? Ế?”, và càng trở nên cứng đầu mà nhảy cẫng lên hò hét:

- Không phải, không phải! Đến cả mọi người nói cái gì thế! Đã bảo là đó không phải là em làm mà!!

Câu nói lại càng khiến mọi người phì cười. Trong cơn tuyết lạnh giá bên ngoài kia, chỉ một căn phòng ở Tu viện Nam sinh Nam Thập Tự này đầy ắp tiếng cười, như thể đang đón mùa xuân nhanh hơn một bước vậy.

✞

- ............Xem nào, thế này thì rắc rối thật đó.

Đứng trước cửa phòng và theo dõi mọi chuyện qua khe hở, Shirou tựa mình vào tường bên cạnh đó và khoanh tay lẩm bẩm:

- Ừ thì mình đã hết hơi hết hồn hoàn thành nhiệm vụ rồi, nhưng thế này thì khó vào quá.

Bây giờ nếu Shirou đi vào thì lời nói dối mà Rin đã cất công nói vì em trai, tuy đã vốn lộ liễu rồi, nhưng sẽ thành công cốc mất.

- Ra ngoài thì lạnh thật đấy, nhưng quả nhiên là mình nên chờ đến lúc thức ăn đặt hàng đến nơi rồi hẵng về.

“Thật là, làm nghề cha nuôi cũng không phải dễ dàng gì nhỉ” - vừa thì thầm, Shirou vừa dòm vào căn phòng. Trong tầm nhìn hạn hẹp, ông thấy được hình ảnh của Rin đang rên la với khuôn mặt đỏ ửng, và Yukio thì đang tươi cười. Cứ nghĩ rằng chúng vẫn còn là trẻ con thôi, nhưng cả hai đều mỗi ngày trưởng thành hơn từng chút một. Đôi mắt mới có thêm vài vết chân chim của Shirou nheo lại.

- Đến khi nào đó, sẽ có ngày mình cùng uống rượu được với chúng thì tốt……

Nếu ngày ấy đến thì thật hạnh phúc biết bao. Ông mong chờ ngày ấy đến nhường nào không biết. Được hai người con trai đã trưởng thành rót rượu, còn bản thân thì giả vờ say bí tỉ, tưởng tượng ra cảnh ấy khiến lồng ngực ông thắt chặt. Vui sướng và đau đớn, kì vọng và bất an trộn lẫn vào nhau, ông nuốt ngược lại những cảm xúc ấy để không ai biết được. Thế nhưng những thứ mà không nuốt hết được để lại vị đắng trong khoang miệng. Những lúc như thế này, ông cảm thấy thấy thèm thứ thuốc lá mà bản thân đã bỏ từ khi nhận nuôi hai đứa trẻ.

- Cố nhịn đi, chịu đựng nào.

Shirou vỗ vỗ nắm đấm ở chỗ dưới cổ họng và quay lưng khỏi cánh cửa. Trên hành lang cũ kĩ cọt kẹt, ông bước đi không phát ra âm thanh nào.

Tấm lưng rộng lớn khoác chiếc áo linh mục ấy chính là bóng dáng của người cha ấm áp tha thiết nghĩ thương về con mình.

✞

- Yukioo. Cháo trứng của ông già, làm xong rồi nàyy.

Rin mang chiếc khay đựng một chiếc nồi đất và chai nước khoáng về phòng thì thấy em trai mình đang nghiêm chỉnh nằm ngủ trên giường. Có vẻ như cơn sốt cũng đã hạ bớt rồi, gò má không còn đỏ nữa, khuôn mặt ngủ rất bình yên.

Kuro được giao nhiệm vụ canh chừng tiến đến chân cậu mà làm nũng:

- “Rin! Tớ đã trông coi Yukio rất cẩn thận rồi đó! 

- Ồ, cảm ơn nhé. Lát nữa tớ sẽ cho cậu một nửa thanh Gorigori tớ mua cho mình nhé.

Đặt chiếc khay lên bàn của của Yukio, Rin khom mình xuống tại chỗ đó và gãi sau tai của Kuro đang nghoe nguẩy cái mũi nhỏ. Chú mèo nheo mắt tỏ vẻ dễ chịu nói với giọng điệu mãn nguyện:

- “Tớ đã không khuất phục trước sự dụ dỗ hèn hạ đó!! Trong thoáng chốc, tớ đã định đem linh hồn đi bán, nhưng tớ đã nhẫn nại!”

- ?

Không hay biết về chiến lược mua chuộc của Yukio, Rin đơ người ra một lúc, nhưng sau đó đã khen ngợi Kuro và cảm tạ công lao ấy:

- Tuyệt đó, Kuro. Cậu giỏi lắm.

Kuro vui mừng và cười hì hì. Đôi mắt to tròn như hai viên bi ấy hướng lên chiếc nồi đất. Nắp vung mở hờ ra và làn khói nghi ngút bốc lên. Đó là nồi cháo mà Rin tự hào với lớp trứng mềm mại vàng ươm cùng với màu xanh rải rác của rau cần nước và cỏ tâm giác. Hương thơm phức của miso càng làm tăng sự thèm ăn.

- “Đó là cháo trứng của Shirou hả?”

- Hửm? À ừ. Nhưng mà đây là do tớ làm cơ.

“Đó là món ông già hay làm đó” - Rin trả lời. Kuro nhảy nhảy chiếc mũi bé nhỏ. Bộ ria ở hai mép cũng đồng thời giật giật.

- “Có cả trứng ở trong đó nữa đúng không?”

- Sao cậu biết thế?

- “Yukio đã nói cho tớ biết đó. Rằng nó có hương vị ấm áp và dịu dàng á.”

- ? Yukio ư?

Rin tỏ vẻ ngạc nhiên và nhìn về phía em trai mình đang ngủ trên giường. Rồi cậu lẩm bẩm “Vậy à” và bộc lộ ánh mắt hiền hòa. 

- …….Tên này rất mến ông già mà.

- “Thế thì cả ba chúng ta đều giống nhau rồi.”

 “Tớ cũng siêu mến Shirou á” - Kuro vui tươi nói và nhảy lên thành giường để đánh thức Yukio. Rin cản chú mèo lại.

- Cậu ta đang rất mệt mà. Cứ để cho ngủ đi.

- “Nhưng mà…… Món cháo sẽ nguội mất thôi.”

- Không sao. Thế thì lại làm ấm lên là được, rồi mọi người cùng nhau ăn nhé.

Rin cười và xách Kuro khỏi chỗ của em trai mình rồi thả xuống sàn. Kuro làm bộ mặt nhăn nhó:

- “Ngoài lẩu Sukiyaki ra thì tớ ghét ăn những món đồ nóng vào mùa hè……” - Cậu ta lè lưỡi thô thiển.

- Ừ thì, cả tớ cũng chẳng muốn ăn cháo trứng vào cái thời tiết đổ lửa như này đâu…

Vừa nói, Rin vừa nhìn về phía em trai. Người em này đã trở nên to xác lại còn xấc xược, nhưng Rin cảm thấy khuôn mặt đang ngủ ấy thì không khác gì lúc còn nhỏ. 

- Những thứ như này thì mọi người cùng nhau ăn thì sẽ ngon hơn mà phải không?

Nghe vậy, Kuro cũng gật đầu bằng lòng:

- “Dù sao thì cũng là món cháo của Shirou mà.”

Chỉ với lời nói vô tình như vậy thôi cũng đủ thể hiện tình cảm sâu sắc của chú mèo đối với Shirou. Tự nhiên Rin cũng nhẹ nhàng mỉm cười theo.

Ánh nắng chiếu từ cửa sổ khiến sàn nhà trở nên ấm áp như bãi cát. Luồng gió khô của mùa hè thổi vào khiến làn da lấm tấm mồ hôi dễ chịu hơn. Vẫn với gương mặt tươi cười, Rin vươn vai thật lớn.

- Vậy thì cho đến lúc đó tớ cũng sẽ đánh một giấc ngủ trưa thôi.

- Nyaa. - Giọng đáp lại của Kuro tỏ vẻ mừng rỡ.

Và cứ thế, trong căn phòng 602 của Kí túc xá nam sinh cũ này lấp đầy bởi âm thanh của những hơi thở bình yên đến từ hai con người và một chú mèo đen.

-Hết-

[nhu-an]

“我越来越觉得你想要做成什么事情，或者想要得到什么东西，你就按部就班，按自己该做的，安静点也用点心，渴求别那么强烈，慢慢的一段时间后，水到渠成是件非常自然的事情。

但你要是特别心急特别用力手忙脚乱，最后往往什么都得不到，还搞得一团糟，真的，生活就是这样，特别用力就特别容易疲惫，当你所有执念的东西发自内心不在意时，好像一切都会如约而至，当你真放下之后，会发现一切都在朝你期待的方向发展。

所以慢慢来吧，一切都会变好的。

无论你活成什么样子，都有人说三道四，这个世界我们都只来一次，吃想吃的饭，见想见的人，看喜欢的风景，做喜欢的事。少研究别人，多提升自己。

大器晚成也好，永远到不了山顶也罢，但一定要快乐和真诚，没有什么大不了，这个世界上总要允许普通人的存在。”

Tôi ngày càng cảm thấy rằng, muốn hoàn thành một việc hay đạt được một thứ nào đó thì bạn nên làm từng bước một, làm những việc nên làm, dùng cái tâm và làm một cách thầm lặng, đừng khao khát quá mãnh liệt, dần dần rồi nước cũng chảy thành sông, đây là chuyện rất đỗi hiển nhiên.

Nhưng nếu bạn cứ thiếu kiên nhẫn và trở nên luống cuống, sau cùng sẽ chẳng có việc gì thành công cả, ngược lại còn làm mọi chuyện trở nên rối tung, thật sự cuộc sống chính là như vậy, càng gắng sức bạn sẽ càng dễ mệt lử, duyên lành sẽ không mời mà đến vào lúc mà bạn không hề để ý đến tất cả những điều bạn đã chấp niệm, khi thực sự buông bỏ, bạn sẽ nhận ra mọi thứ đang phát triển theo hướng mà bạn mong đợi.

Vậy nên chậm chậm thôi nhé, mọi thứ rồi sẽ ổn thôi.

Luôn luôn có người phán xét dù bạn có trở thành người như thế nào, chúng ta chỉ đến thế giới này một lần, hãy ăn món mình thích, làm điều mình muốn. Dò xét người khác ít lại, nâng cấp bản thân nhiều hơn.

Thành đạt muộn cũng được, vĩnh viễn không lên được đỉnh núi cũng chẳng sao, nhưng nhất định phải vui vẻ và chân thành, chẳng có gì to tát cả, thế giới này luôn cho phép sự tồn tại của người bình thường.

- Như An dịch

[mat-ngu]

Cuộc trò chuyện chất lượng

Không phải là khi bạn nhận được vô số kiến thức từ người kia, hay bạn được khen ngợi về những gì bạn có...

Một cuộc trò chuyện chất lượng, khi bạn là-chính-bạn, thoải mái nói ra những điều bạn muốn nói, không cần cố gắng tìm kiếm những ngôn từ xa hoa để thể hiện bạn có trình độ.

Là khi người kia lắng nghe bằng cả trái tim, và phản hồi lại những thông tin bạn đưa ra một cách chân thành nhất. Sự chú tâm, là điều ở người kia khiến bạn cảm thấy được tôn trọng.

Là khi hai đứa nói chuyện-xàm, hay chuyện-sâu, vẫn thấy được niềm vui và sự kết nối. Thậm chí 2 người yên lặng một hồi lâu, sau đó vẫn bắt nhịp được với nhau trong câu chuyện kế tiếp. Điều đó thật vi diệu!

Sau tất cả, khi ra về, bạn vẫn mỉm cười khi nhớ tới tình tiết nào đó mà cả hai đều tâm đắc. Hay tự thấy vui trong lòng khi nhớ tới câu chuyện mà người kia kể, bạn nghe, và ngược lại.

---

Với mình, một cuộc trò chuyện chất lượng là như vậy. Mình đang gom dần, gom dần những cuộc trò chuyện chất lượng. Để đến cuối hành trình này, khi nhìn lại, mình thấy mình gặt được nhiều niềm vui hơn mình mong đợi ^^

[taifang]

1. Bởi vì mọi việc trên đời đều khó lường , bình yên là nơi bạn muốn đến. Chúc bạn vượt qua thăng trầm của cuộc đời mà vẫn mãi hồn nhiên.

2. Trang nhã hơn, ít gắt gỏng hơn, hòa nhã hơn, ít liều lĩnh hơn, nhân đạo hơn.

3. Thời gian không bao giờ thiếu những tràng hoa rực rỡ, nhưng điều nó thiếu là sự điềm tĩnh không bị nhòe bởi những tràng hoa.

4. Thế giới con người đầy rẫy những khúc mắc, với nhân quả phức tạp. Chỉ khi “cố gắng hết mình và tuân theo số phận” thì con người mới có thể luôn duy trì được tâm trạng cân bằng.

5. Đời là tiếng vọng. Hãy cho đi những điều tốt nhất cho người khác và bạn sẽ nhận được những điều tốt nhất từ ​​người khác. Bạn càng giúp đỡ người khác nhiều thì bạn sẽ càng nhận được nhiều hơn. Ngược lại, càng keo kiệt thì càng chẳng có gì. Hãy thờ ơ hơn, bớt viển vông hơn và sống thực sự thoải mái.

6. Mỗi cuộc gặp gỡ trong cuộc đời đều là số mệnh, không có đúng sai. Hãy lặng lẽ làm những việc trước mắt, kiên trì với lựa chọn ban đầu và tin tưởng vững chắc vào những điều đẹp đẽ chợt hồi tưởng lại. Tôi tin rằng việc ra đi là để có một cuộc gặp gỡ tốt đẹp hơn và tôi tin rằng con đường dài cuối cùng sẽ đi kèm với sức mạnh. Học cách biết ơn, học cách dịu dàng, học cách tha thứ và học cách buông bỏ.

7. Họ coi mọi thứ họ có là đương nhiên và sau đó tuyệt vọng tìm kiếm hạnh phúc bên ngoài bản thân. Vì vậy, để chúng ta thấy được hạnh phúc, ông trời thường sắp đặt đủ thứ mất mát, qua những mất mát, chúng ta mới thấy được niềm hạnh phúc mà mình từng có. Tuy nhiên, có nhiều thứ một khi đã mất đi thì không thể tìm lại được, khi hạnh phúc trong tay thì hãy nắm chặt lấy nó.

@taifang dịch

[sa-sa-blogger]

Đôi khi, chúng ta tự hỏi rằng sức mạnh thực sự của con người đến từ đâu. Phải chăng là từ những thành tựu to lớn, là những lần vươn mình kiên cường trước mọi sóng gió, hay là từ những giọt nước mắt lặng thầm bị giấu kín?

Không ai trên đời là mãi mãi mạnh mẽ, không ai hoàn toàn trơ trọi trước bao biến đổi của cuộc sống. Ngay cả những cành cổ thụ vững chãi cũng có lúc bị gió cuốn chao đảo, và ngay cả loài cỏ dại nhỏ bé, bền bỉ ấy cũng từng lung lay trước cơn giông.

Bởi vì bản chất của con người, giống như thiên nhiên, là sự cân bằng giữa yếu đuối và kiên cường.

Có những nỗi đau không cần diễn tả bằng lời, những cảm xúc trôi qua mà không ai hay biết.

Người ta có thể cười, có thể gượng gạo bước qua những ngày khó khăn, nhưng đâu đó trong lòng vẫn luôn tồn tại một khoảng trống sâu thẳm.

Có những giọt nước mắt không rơi thành dòng, chỉ là lặng lẽ chảy ngược vào tim. Ai cũng có lúc mệt mỏi, có lúc yếu lòng.

Những vết xước của cuộc đời không phải lúc nào cũng nhìn thấy rõ ràng, và sự mạnh mẽ không phải lúc nào cũng là vỏ bọc hoàn hảo.

Đôi khi, việc tiếp tục đi về phía trước đã là một loại dũng cảm. Người mạnh mẽ không phải là người không khóc, mà là người biết cách ôm trọn nỗi đau trong lòng và vẫn tiếp tục sống, vẫn giữ được niềm tin vào ngày mai.

Vì thế, đừng tự trách mình khi có những ngày cảm thấy kiệt quệ, muốn gục ngã. Những giọt nước mắt, dù rơi ra hay giấu kín, cũng đều là minh chứng cho sự sống, cho cảm xúc và tâm hồn của bạn.

Có lẽ điều mà chúng ta cần học là cách chấp nhận rằng mình có thể yếu đuối, rằng không sao khi ta thỉnh thoảng phải dừng lại, tựa vào một ai đó hay thậm chí chỉ là tựa vào chính mình.

Dù là cỏ dại hay cổ thụ, cho những ai mạnh mẽ nhất hay yếu mềm nhất, đều đã từng lung lay trước cơn gió của cuộc đời.

Điều quan trọng không phải là chúng ta đã từng khóc hay không, mà là sau đó chúng ta đã đứng dậy như thế nào!🌿

Cre: Doctor_Podcast

Retouch & 📸: Sa

[phan-viet-ha]

Dù bạn có đi cùng khắp thế giới, biết tất cả ngõ ngách ngược xuôi. Không bằng bạn tỏ tường một góc lòng mình.

Thế giới bên ngoài thì rộng lớn. Dù cho đi cả đời cũng không hết. Thân chúng ta lại chỉ là khách trọ chốn nhân gian. Đi nhiều lắm là được trăm năm, rồi trở về cát bụi.

Một đời chỉ biết ngược xuôi với tâm hoang phế, thì khổ đau nào tránh thoát. Còn một đời sống với tâm trong sáng thanh thản, thì dù ở đâu đâu cũng được yên bình.

Tâm lành tự cuộc đời sẽ an. Tâm không còn tham tự trí tuệ sẽ sáng. Để rèn tâm lại không cần đi đâu xa. Chỉ cần quay vào bên trong là đã tự tại rồi.

[baosam1399]

"Thân xác con người lớn lên dần dần theo thời gian nhưng suy nghĩ thì không phải như vậy. Suy nghĩ một lúc nào đó sẽ được khai sáng bằng lời nói hữu ý hoặc vô tình. Thậm chí chỉ là một cảnh tượng liếc mắt" - Sầm Từ /Cách Một Cánh Cửa.

하노이, 토요일 (7월29일)

Em có tin có thế giới song song không? Hồi còn nhỏ, chúng ta luôn hy vọng mình sẽ trở thành những người vĩ đại, nhỉ?

Ví dụ như trở thành bác sĩ, trở thành giáo viên, trở thành tiếp viên, trở thành anh hùng đi giải cứu trải đất... chúng ta mê mẩn những bộ phim hoạt hình siêu nhiên, hiếu kì với tất cả mọi thứ,... nhưng khi ta lớn lên, phải nếm trải những trái đắng của xã hội thì mới hiểu chúng ta mong muốn được làm người bình thường biết bao nhiêu... Chúng ta thu lại những hiếu kì, những vui vẻ, những khổ nạn. Chị luôn nghĩ, khi con người phải trải qua quá nhiều sự mài dũa của cuộc sống, họ sẽ trở nên như thế nào... chán ghét, yêu thích, buông bỏ hay vẫn lựa chọn nghị lực sống tiếp.....

Những người lựa chọn từ bỏ cuộc sống này, liệu ở một thế giới khác, họ có sống tốt không? Có được làm chuyện mà bản thân thích không? Có được sống một cuộc sống mà họ mong muốn không?

Những người lựa chọn kiên cường đối mặt với sự tàn khốc của cuộc sống có đạt được thứ mà họ mong ước không? Cuộc sống liệu có mỉm cười với họ không?

Những người đánh mất đi những thứ "ban đầu" của bản thân (sơ tâm, lòng nhân hậu, sự lương thiện, sự trong sáng), một ngày nào đó khi ngoảnh đầu nhìn lại, liệu họ có cảm thấy hối hận về những gì mình đã làm, liệu có cảm thấy áy náy với những người đã luôn sát cánh bên họ từ đầu hay không, liệu có một khắc nào đó, vì những quyết định đã từng của bản thân mà xấu hổ không?. Câu hỏi này khó trả lời thật sự, vì chị không biết phải bắt đầu từ đâu!

Chị hy vọng một bản thân chị ở một thế giới song song nào đó trên Thế Giới, đang được sống một cuộc sống vui vẻ hơn, hòa đồng hơn, có dũng khí hơn, yêu thương bản thân và những người bên cạnh hơn. Có nhuệ khí nói ra những sự yêu ghét giận hờn. Những sự không thỏa đáng và lên án những quyết định chưa thực sự sáng suốt của "người ấy" suốt những năm tháng qua.

Mấy hôm trước chị về NH8 chơi, mọi người vẫn như cũ nhỉ! Chị luôn cảm nhận được NH8 mang lại cho người khác một sức sống rất mãnh liệt, họ rưới những làn sóng thanh xuân nhiệt huyết tới mọi ngóc ngách trong chị, mãnh liệt tới mức khi chị quay lại NH4 cũng chưa từng cảm nhận được cảm giác ấy, mọi người vẫn như vậy, chỉ có câu chuyện về từng người là thay đổi thôi. Ừhm, khi chị biết được một sự thật thật ra không hẳn đã là sự thật hoặc nói cách khác, nó đã không còn là sự thật nữa, cảm giác của chị là.. chẳng có cảm giác gì cả! Hoặc giả thật ra từ rất lâu trước đó, trong chị đã có gì đó cảm nhận được "điều mờ ám" ấy, chỉ là chị của lúc ấy dù có quan tâm cũng làm như không thấy, mà chị của hiện tại cũng không thực sự quan tâm tới vậy. Chị nói với AE rằng nhiều khi vì chị luôn mặc định rằng "người ấy" là người tốt đẹp nhất trong tim, vì khi họ đối xử với chị quá tốt đẹp nên chị không lờ được những điều đó đi.

Chị từng nói rằng thật ra dù mọi chuyện có ra sao chị vẫn sẽ luôn lựa chọn cứ đứng về phía họ như vậy. Dù người khác có nói gì đi nữa, chị vẫn là chị, chị vẫn là người đã từng nhận được những niềm yêu thương vô bờ bến ấy, những lần chị giận dỗi, những lần chị gục ngã, những lần chị cần động viên an ủi, họ đã không ngần ngại mà dang tay về phía chị. Nhưng.. thực ra, hình như càng là những người thân cận, mới càng khó có thể quên đi những chuyện đã xảy ra với đối phương..

Từ khi biết được tin tức tới giờ chị chỉ nhắn đúng một tin nhắn cho người, báo với người rằng mọi chuyện thực ra vẫn ổn. Hy vọng dù ở nơi đâu người vẫn sẽ hạnh phúc và vui vẻ. Dòng nước thuận nguồn này rồi sẽ đẩy mọi người về đâu con không biết. Nhưng người hãy cứ yên tâm, vì có một con cá ngốc nghếch là con đây vẫn đang bạt mạng bơi ngược lại phía khởi đầu của câu chuyện để nhắc nhở mọi người nhớ rằng, dù có ra sao, con vẫn sẽ ở bên mọi người thôi.

[thang-9]

Rất là cảm ơn luôn. 

Bảo biết ơn vì bản thân và người thân vẫn có sức khoẻ tốt, có nước sạch để dùng và được làm công việc yêu thích nhiều rồi, hay là hôm nay mình nói cảm ơn những điều nhỏ li ti nhưng vẫn cực kỳ cực kỳ quan trọng đi. Cảm ơn vì tớ có đủ may mắn để có người chị gái rủ uống trà sữa sẽ không cần hỏi chọn quán chọn món gì vì chị mặc định biết tớ muốn uống gì. Cảm ơn vì có người chịu vào phòng hút thuốc cùng tớ mỗi buổi trưa dù họ không hút thuốc mà vì muốn nói chuyện xàm xí với tớ. Cảm ơn vì trên đời có nhiều cái biển hiệu thiết kế và ghi chữ hay thế để tớ phân tích và đánh giá phán xét. Cảm ơn vì đồng nghiệp không thân lắm cũng mua bánh tráng về tặng tớ khi mọi người đi công tác Sài Gòn. Cảm ơn vì thần tượng của tớ vẫn chưa giải nghệ và không có dấu hiệu giải nghệ. Cảm ơn vì tớ đã tôi luyện được khả năng thấy hạnh phúc thực sự trong từng khoảnh khắc đơn giản nhất, ví dụ như lúc tớ gặm bánh mì (nếu có thể quay ngược thời gian và tìm lại được người đã phát minh ra bánh mì thì tớ nghĩ ít nhất cũng nên trao cho họ giải WeChoice). Cảm ơn vì tự dưng cũng thấy thích được một bài hát của Noo Phước Thịnh, điều mà tớ chưa từng nghĩ đến. Cảm ơn vì được biết đến những câu chuyện rất đa dạng, phi thường và tốt đẹp mỗi ngày. Cảm ơn vì chị Lan chín đã tồn tại. Cảm ơn vì được dành cả buổi tối đi tìm viên đạn xốp của cháu iu trong lùm cây. Cảm ơn vì thằng bé rất khỏe mạnh vui vẻ. Cảm ơn vì tìm được những cuốn sách rất hay và khiến tớ biết mình rất ngu. Cảm ơn vì tớ đã dám làm những việc vô tri mình luôn thích mà chẳng cần quan tâm sự đánh giá của bất kỳ ai nữa cả, bao gồm của cả chính mình. Cảm ơn vì được trao nhiều cơ hội để được sống tự do đến thế. Cảm ơn vì cuộc đời có hoa và có 1 tỷ loại đồ chơi, có những nhạc cụ, màu nước và nàng tiên cá. Cảm ơn vì được sinh ra với đôi lông mày không cần xăm hay vẽ bao giờ (nó giúp tớ tiết kiệm được rất nhiều thời gian trang điểm so với những người không có lông mày). Cảm ơn mọi người xung quanh đều đang tốt đẹp lên để làm tấm gương cho tớ. Cảm ơn vì được sống trong cuộc đời rất bình thường này, làm một người bình thường và cảm thấy bản thân có ích cho xã hội, chưa từng báo miếng nào.  

[mongdu]

Vài chuyện cũ, để lại cho năm cũ.

Sáng này nhà có chút chuyện, rồi sau khi sắp xếp này nọ xong, dọn dẹp sơ thì cũng đã tối rồi. Chạy về nhà ngược hướng với dòng xe dày đặc đổ vào trung tâm. Tính ra chuyện nào cũng vậy, mình thường không thuộc về số đông, kể cả khi không cố ý.

Mua một ít salad, định là đêm nay khui chai vang, thưởng thức chút không khí giao thời. Mà trộn salad sớm quá, rồi xong thấy ngon quá nên đã ăn hết trước khi khui vang, trước count down luôn. Nên là giờ chắc khỏi rượu bia gì luôn vậy.

Hôm nay cũng nhiều người viết về thành tựu năm cũ. Mình cũng không biết tuổi này thì tính thành tựu kiểu gì. Nếu nói về kết quả của cố gắng học tập, điểm số đồ đi, thì giờ bạn cùng trang lứa giờ công danh sự nghiệp rồi. Mà thường tầm đó thì tụi nó đã bye bye sự học và tìm tòi nếu không có tác dụng cho việc kiếm tiền và thăng tiến?! Nếp cũ xưa giờ vậy đó. Tất cả sự học sẽ dồn vào cái tuổi đáng lẽ ra phải dành cho cuộc sống, để được một cái vị trí, danh lợi nào đó, rồi xong tất cả chuyện học hành sẽ dẹp hết qua một bên. Đó là cái cuộc sống mà mình chán ghét. Rồi nếu nói về thành tựu xã hội theo tiêu chuẩn một người đã tốt nghiệp, đi làm đi, thì tính ra năm nay mình cũng không có gì để nói theo tiêu chuẩn của họ.

Vậy thì thôi. Cũng không có gì nhiều. Năm cũ, nào vui giữ lại, nào không vui thì thả nó trôi theo dòng thời gian.

Chuyện ngoài lề - toxic alert!

Năm cũ thì cũng không có gì để nói, nên mình lánh qua Tumblr [tìm chút đồng cảm]. Bài viết hiện lên đầu tiên là một bài tổng kết năm, với một câu hook khá hay, khiến mình tò mò về năm qua của bạn đó như thế nào. Nhưng không - đọc được nửa bài, mọi cảm xúc ban đầu tuột xuồng đáy, và mình tự hỏi tại sao những thứ như vậy cũng có thể tồn tại ở đây. Mà, dù sao cũng là chuyện của người ta, nên chỉ unfollow, và không mong gặp những thứ như vậy ở đây nữa.

Thường thì mấy thứ đó cũng kệ đó, mà tại nay coi như dọn dẹp cuối năm, có gì nói hết luôn cho xong.

[aoex-viettrans]

[Ao no Exorcist - Light Novel] Vol 1 - Chương 1: Weekend Hero

Lý do tôi chọn súng làm vũ khí là do sự yếu đuối của tôi, một người phụ nữ lớn tuổi hơn tôi đã từng nói như vậy. Cô ấy nói việc tôi muốn giữ khoảng cách với đối phương (ác ma) chứng tỏ tôi là một kẻ nhát gan. Nhưng cha đã nói. Cái đó không phải là vì con nhát gan, mà nó là bằng chứng cho mong muốn bảo vệ nhiều người hơn nữa của con. Cha cười, rồi xoa đầu tôi như khi tôi còn nhỏ.

Tôi đã luôn muốn trở thành một Exorcist như Cha.

✞

Đây là câu chuyện về cặp sinh đôi thuộc Tu viện nam sinh Nam Thập Tự khi họ vẫn còn là học sinh cấp hai.

Chiếc điện thoại đã được đặt chế độ im lặng đang nhấp nháy ánh đèn xanh bên trong cặp sách. Okumura Yukio xác nhận tin nhắn được gửi đến mà không để cho bạn cùng lớp phát hiện ra. Cậu đọc hết tin nhắn với sắc mặt không thay đổi, rồi lặng lẽ đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Vì là đang giờ nghỉ giải lao nên trong phòng học ầm ĩ tiếng cười nói của học sinh. Ở mép bục giảng, giáo viên chủ nhiệm đang trò chuyện với một vài học sinh. Có vẻ như họ đang hỏi về nội dung của bài kiểm tra cuối năm học.

- Nakao-sensei, em nhờ thầy một chút được không?

- Ồ, Yukio. Sao thế?

Giáo viên hướng ánh nhìn về phía này. Khi cậu nói muốn nghỉ sớm do sức khỏe không tốt, lời xin phép đã được chấp thuận giống như mọi lần.

- Sức khỏe em luôn yếu ớt nên hãy cẩn thận nhé. Cũng sắp cuối năm học rồi mà.

- Vâng.

- Hãy cố giữ vị trí thứ nhất năm học đấy nhé. Thầy kì vọng vào em đó.

Cậu cúi đầu một cách lễ phép với người thầy đang nói chuyện niềm nở rồi quay lại ghế ngồi của mình. Những học sinh nữ xung quanh bắt chuyện với cậu.

- Okumura-kun, cậu về sớm sao?

- Ể, lại nữa à? Cậu ổn chứ~?

- Cậu vốn yếu ớt mà, không được gắng sức đâu đấy.

- Để bọn tớ tiễn cậu đến cổng trường nhé?

- Không sao đâu.

Thật biết ơn khi được lo lắng, nhưng làm ơn đừng ồn ào lên như thế. Vả lại, họ không phải đang lo lắng mà là đang cảm thấy thích thú thì đúng hơn. Trước những nữ sinh đang láo nháo, cậu đáp lại bằng nụ cười pha lẫn vẻ rắc rối, rồi nhanh tay thu dọn đồ đạc và đi ra khỏi lớp học. 

Ở góc hành lang đang có vài nam sinh đang tụ tập lại. Thấy Yukio chuẩn bị đi về, họ nhìn cậu với ánh mắt như muốn nói rằng “Lại nữa à”. Thế nhưng họ không khiển trách hay trêu ghẹo cậu. Về phía Yukio, cậu cũng đã luôn khắc cốt ghi tâm về cách tiếp xúc với người khác. Không gần gũi quá mức, ngược lại cũng không để bản thân trở nên quá cô lập. Những việc đó đều ảnh hưởng đến cuộc sống học đường viên mãn của cậu. Họ chỉ là những người bạn cùng lớp không quá thân thiết. Sau khi tốt nghiệp và xem lại album, họ chỉ ở mức khiến cậu nghĩ  “À, nhắc mới nhớ, tên này đã tồn tại nhỉ”, chỉ mức vậy thôi. Không cần phải hơn, cũng không cần phải kém hơn như vậy.

Khi bước ngang qua, cậu nghe thoáng được hội thoại của họ. “Tên Okumura ấy”, một nam sinh đã nêu tên Yukio:

- Tên đó luôn ốm yếu đúng không. Khác với anh của hắn.

- Nghe nói tên anh trai đó lại đánh nhau với học sinh của trường khác đấy.

- Thật hả?

- Ờ. Lại còn là học sinh của trường cấp 3 Shougyou.

- Đỉnh vậy, đánh với đàn anh luôn…

- Và còn là một mình đánh thắng mười người nữa chứ.

- Quả đúng là ác ma nhỉ.

Chủ đề của cuộc hội thoại chuyển từ Yukio sang anh trai của cậu. Người anh song sinh, Okumura Rin, là một người chẳng bao giờ hết chủ đề đề bàn tán. Mà còn là toàn những chuyện chẳng muốn nghe chút nào.

Yukio bước nhanh chân đi qua những người bạn cùng lớp đang sôi nổi với chuyện về anh mình và rời khỏi hành lang. Cậu muốn tránh việc bắt gặp phải người anh trai đó bằng bất cứ giá nào. Nếu vậy cậu sẽ phải viện những lý do phiền phức về việc mình nghỉ sớm.

Thế nhưng sự lo lắng đó đã kết thúc trong sự vô nghĩa. Hoặc có thể là, anh ấy hôm nay cũng trốn học. Buổi sáng, người anh trai lẽ ra đã ra khỏi nhà cùng với mình lại trốn khỏi trường học giữa chừng. Chuyện như vậy không phải mới mẻ gì. Nếu là như mọi khi, Yukio sẽ cảm thấy lo lắng về hành vi của anh mình, nhưng những lúc như này thì lại thấy biết ơn khôn xiết.

Luồn lách qua những học sinh đang tận hưởng giờ nghỉ giải lao ngắn ngủi, Yukio ra khỏi trường từ cổng sau. Vào buổi chiều tươi mát, khu dân cư im ắng khiến sự nhộn nhịp vừa nãy trở nên giống như một giấc mơ. Yukio lấy điện thoại từ cặp sách ra rồi đưa lên tai và bắt đầu chạy.

- Vâng, Okumura đây ạ. Tôi sẽ đến hiện trường bây giờ đây. Vâng, trong khoảng 10 phút nữa.

Biểu cảm nói lên câu đó không phải là của một học sinh gương mẫu ngoan hiền yếu đuối như trước nữa. Đó là biểu cảm nghiêm nghị của một chiến binh.

Yukio đã thay trang phục Kị sĩ đoàn Chân Thập Tự và đến được hiện trường. Ở một góc của Thị trấn Chân Thập Tự, một tòa cao ốc bị bỏ hoang bám đầy muội than đang được vây quanh bởi dải băng màu vàng có ghi chữ “Kị sĩ đoàn Chân Thập Tự KEEP OUT”. Những người dân đang dòm ngó từ xa.

- Nơi này rất nguy hiểm với dân thường nên hãy tránh xa ra đi!

Đứng trước người đàn ông đang quản lý người dân, Yukio giơ lên giấy phép và huy hiệu cấp bậc Exorcist.

- Okumura Trung Nhị cấp có mặt.

Người đàn ông tỏ vẻ bất ngờ với độ tuổi trẻ trung của Yukio, nhưng nhanh chóng kính lễ rồi mời cậu vào trong.

- Mừng cậu đã đến.

Ở hiện trường vẫn chưa tập hợp đủ người. Exorcist quanh năm luôn thiếu nhân lực.

- Okumura-kun, may quá. Cậu đến nhanh thật đấy.

Từ phía sâu bên trong, một Exorcist trung niên đến gần cậu. Ông ấy là một Exorcist Trung Nhất cấp mà Yukio cũng quen mặt. Tuy ông là một Aria kì cựu nhưng lại đứng tuổi rồi. Hình như ông ấy đã gần như nghỉ hưu rồi…

- Là vì trường cháu ngay gần đây thôi ạ. Mogi-san là đội trưởng ạ?

- Ừ, hôm nay từ sáng đã có nhiều vụ việc rồi. Lại còn thiếu số lượng Exorcist nữa. Thế nên là một ông già mới bị lôi ra làm việc như này đây.

Mogi nói với vẻ mặt tươi cười, rồi biến sắc mặt sang vẻ nghiêm nghị và giải thích qua tình hình. Hai người cùng mở xem sơ đồ mặt bằng của tòa nhà.

Một người đàn ông bị kí sinh bởi ác ma đang bắt giữ con tin và cố thủ ở bên trong tòa nhà. Hơn hết, con tin đó lại là…

- Một cậu bé…học tiểu học ư.

Yukio nhíu mày. Mogi cũng gật đầu với biểu cảm dữ dằn.

- Là một cậu nhóc 10 tuổi. Đứng đằng kia là mẹ của cậu bé.

Yukio quay ra nhìn và thấy bóng dáng của người mẹ đang gục xuống khóc ở rìa của tòa nhà. “Akira, Akira” - bà ấy gọi tên con trai mình. Đứng cạnh đó là một cậu bé trông nhỏ hơn là 10 tuổi một chút đang cố kìm nén nước mắt. Bản thân cậu cũng run rẩy, nhưng cậu vẫn cố gắng xoa lưng mẹ mình. Một dáng vẻ thật rắn rỏi.

- Chuyện xảy ra khi họ đang trên đường về nhà từ trường học. Cậu bé làm con tin là một người có trách nhiệm, còn làm đội trưởng của Đội thiếu niên dã ngoại (1). Cậu ta che chắn cho em trai mình để rồi bị bắt đi như vậy.

(1) Đội thiếu niên dã ngoại: có thể là đang nói đến Scout boys - Hội hướng đạo thiếu niên, giáo dục bổ túc cho giúp thanh thiếu niên rèn luyện để có thể thích nghi với mọi hoàn cảnh. Ở đây mình sẽ để nguyên gốc.

- …..Vậy ạ.

Trong phút chốc, Yukio liên tưởng tới hình ảnh của anh trai và bản thân mình. Khi còn nhỏ. Anh cậu thường hay bảo vệ cậu khỏi những kẻ bắt nạt.

Yukio ngay lập tức gạt bỏ sự đa cảm đó đi. Ở hiện trường, những cảm xúc vô nghĩa đó sẽ làm rối loạn tâm trí của Exorcist và khiến tay nghề thui chột. Yukio hỏi Mogi với khuôn mặt vô cảm đến mức lạnh lùng:

- Những Exorcist khác sẽ đến trong bao nhiêu phút nữa ạ?

- Tôi nghe nói có một Knight và Aria nữa đang hướng đến đây, nhưng không may gặp phải tắc đường……Ta sẽ đợi họ đến nơi và 3 người bọn tôi sẽ xông vào. Vì không chỉ người đàn ông bị ác ma kí sinh mà cả con tin cũng có khả năng nhiễm ma chướng, nên câu hãy lùi về phía sau và hỗ trợ với tư cách là Doctor nhé.

Mogi ra chỉ thị như vậy. Có vẻ như ông ấy nghĩ cho Yukio khi cậu mới là một học sinh cấp 2. Nếu thâm nhập vào hiện trường với tư cách là Dragoon thì rủi ro gặp phải nguy hiểm cũng sẽ tăng cao.

Thế nhưng Yukio lắc đầu với Exorcist dày kinh nghiệm hơn mình:

- Không ạ. Càng xử lý tình trạng càng nhanh, con tin và cơ thể bị kí sinh càng ít gặp nguy hiểm hơn. Trước tiên cháu và Mogi-san hãy cùng thâm nhập vào tòa nhà thôi.

- Nhưng mà…

Không màng tới vẻ mặt ngỡ ngàng của vị Exorcist già, Yukio rút ra hai khẩu súng từ bao da phía sau lưng. Cậu luôn trang bị hai khẩu súng ở lưng vì cậu thuận cả hai tay. Yukio nhìn thẳng vào Mogi với đôi mắt che sau gọng kính. Đôi mắt đó không phải là của một thiếu niên 14 tuổi, chúng lạnh giá và mang đầy vẻ điềm tĩnh.

- Cứu mạng người là ưu tiên hàng đầu. Hãy tiến vào hiện trường thôi.

✞

Bên trong tòa cao ốc rộng thênh thang, trống rỗng đồ đạc. Căn nhà bỏ hoang bao trùm bởi không khí ẩm ướt và u ám chính là nơi mà ác ma ưa thích. Trên hành lang tối tăm do đèn trần đã hỏng vẫn còn đọng lại thoang thoảng mùi lưu huỳnh. Giữ súng trong hai tay, Yukio đi trước Mogi và tiến thẳng một mạch đến cầu thang ở sâu bên trong. Sơ đồ mặt bằng của tòa nhà đã nằm trong đầu cậu rồi.

- Okumura-kun?

Không hiểu được ý đồ của Yukio, Mogi bắt chuyện từ sau lưng cậu:

- Ta không cần phải tra soát các phòng của tầng một sao?

- Vâng. Có lẽ hắn ta đang ở tầng thượng.

Yukio trả lời mà không quay đầu lại. Tòa nhà này không liền kề với tòa nào khác, nó như một cô đảo vậy. Đối với chúng ta thì dễ bao vây, nhưng tất nhiên cũng không có đường chạy. Kẻ địch là chỉ là một ác ma với trình độ bắt giữ con tin và cố thủ ở một nơi như vậy. Chắc hẳn không phải là một kẻ thông minh cho lắm. Những kẻ tầm thường như vậy thường có xu hướng chạy lên phía trên.

Vì không có điện nên tất nhiên thang máy cũng không hoạt động. Khi leo hết cầu thang 9 tầng, không nói đến Yukio, Mogi đã thở dốc hết hơi. Yukio nhờ ông ấy nấp ở chiếu nghỉ của cầu thang, còn bản thân thì sẽ đối đầu với ác ma trước tiên.

- Khi cháu bắt giữ được tên đó thì ông hãy trừ ma bằng niệm chú nhé.

- Nhưng mà, chỉ một mình cậu thôi thì…

- Cháu ổn ạ.

Mỉm cười nhẹ với Mogi đang thấy miễn cưỡng, Yukio đá bay cánh cửa dẫn tới sân thượng. Đúng như dự đoán, ở đó có bóng dáng của tên ác ma. Bao quanh hắn là một lượng lớn Coal Tar. Người đàn ông bị ác ma kí sinh trợn mắt nhìn sang phía này. Lòng trắng mắt của hắn đã ố vàng và nổi lên mạch máu đỏ.

- Cứ nghĩ là lũ khốn Exorcist đã ra mặt, thì hóa ra lại chỉ là một thằng nhóc chẳng kém gì đứa nít ranh này. Gyahahahaha…... Exorcist thiếu nhân lực đến mức nào vậy.

Tên ác ma cười một cách thô tục với giọng cười đục ngầu điếc tai. Tuy cơ thể gốc là của con người, nhưng đôi tai thì dài và nhọn hoắt, trên nó là cặp sừng như thú vật, còn chiếc lưỡi dài thì thè ra từ cái miệng rách. Cánh tay to dày bắt giữ con tin có thể bẻ gãy cái cổ gầy gò của cậu bé trong thoáng chốc.

Yukio làm ngơ tên ác ma, hướng ánh nhìn về cậu bé đang xanh mặt cố kìm nén nước mắt, rồi cười dịu dàng với cậu:

- Akira-kun đúng không? Hãy nghe rõ lời anh nói và hành động một cách cẩn trọng, được không em?

- ……Ư……ự…….

- Không sao đâu. Em chắc chắn sẽ làm được thôi.

Như được động viên bởi nụ cười thanh thoát của Yukio, cậu bé xanh mặt khẽ gật đầu dưới cánh tay của tên ác ma.

- Tên kia, đừng có mà bơ tao…… Đồ khốn!!

Tức giận vì bị làm ngơ, tên ác ma siết chặt cổ của cậu bé và quát lên bằng giọng hét đầy áp lực. Những Coal Tar bâu xung quanh hắn tản ra lũ lượt.

- Cái gì mà “Hãy hành động cẩn trọng nhé” hả? Mày không thấy được tình hình như thế nào hả!?

Hắn lại siết chặt cổ cậu bé hơn, khiến mặt cậu méo mó trong đau đớn. Yukio không tỏ vẻ bị kích động mà vẫn giữ khoảng cách với ác ma một cách bình tĩnh.

- Làm như mày giỏi lắm ấy……. Nếu mày bắn tao đây thì tên nhóc này cũng chung số phận thôi, hyahahahahah……. Mày định cứu nó kiểu gì hả? Bắn cả tên nhóc sao? Thế thì hay đấy.

Tên ác ma cười chế giễu và hướng ánh nhìn xuống chân của Yukio.

- Vả lại, chân mày đang run lẩy bẩy đấy, từ nãy tới giờ, lạch cà lạch cạch, ầm ĩ cả lên……Hay mày són cả ra quần rồi à? Đúng là nít ranh. Gyahahahaha……!

Hắn cười thô thiển một cách quá đà. “Đầu óc đơn giản” - Yukio nói với giọng không có ngữ điệu:

- Người nghĩ ta (2) thật sự không thể bắn ngươi hay sao?

- Hả…..? Cái khỉ gì cơ…….tên khốn.

(2) Bình thường Yukio tự xưng là “boku”, nhưng trong thoại này cậu xưng là “ore” - cách xưng hô thô lỗ hơn mọi khi. Không rõ là tác giả viết sai hay cố ý để thể hiện sự gượng ép của Yukio nữa.

Yukio chĩa mũi súng bên tay phải vào phía trán của tên ác ma. Thấy vậy, tiếng cười thô bịch từ miệng của hắn biến mất. Hắn hét lên mà không che giấu vẻ hung tợn:

- Giỏi thì cứ làm đi! Nếu mày bắn thì sẽ trúng phải thằng nhóc này thôi! Não nó sẽ thủng một lỗ to và huyết tương sẽ bắn tung tóe cả ra. Mày có thể bắn được sao!? Tên khốn Exorcist kia!!

Ghì mạnh cổ của cậu bé con tin, tên ác ma lại khiêu khích Yukio.

Yukio rời nòng súng khỏi trán của hắn, rồi giơ tay lên cao và chĩa súng lên trần nhà. Tên ác ma coi đó là do Yukio cố tỏ ra mạnh mẽ, hắn lại nhếch mép cười:

- Gyahahahaha……. Mày nhắm đi đâu đấy, đồ ngu……

- Để xem, ai mới đồ ngu ngốc nào.

- Mày lải nhải cái gì!?

Điên tiết với lời khiêu khích của Yukio, ác ma vẫn một tay bóp cổ cậu bé và xông lên.

Với nòng súng vẫn còn chĩa lên trên trời, Yukio bắn một phát đạn. Cùng với âm thanh như muốn xé nát màng nhĩ, viên đạn bị hút lên trên trời… Cả không gian bị bao trùm bởi ánh sáng.

- Cái……!

Lợi dụng thời cơ lúc tên ác ma nới lỏng tay khi bị choáng bởi ánh sáng bất ngờ, cậu bé khom người lại xuống mặt đất. Đôi tay đã làm mất con tin khua khều giữa không trung.

- ! Khốn nạn, thằng trẻ ranh này!!

Không bỏ lỡ cơ hội thắng cuộc trong thoáng chốc, Yukio dùng tay trái để bắn thẳng vào vai phải và đầu gối trái của tên ác ma vô phòng vệ. Đầu đạn làm bằng bạc thánh, chuyên dùng để chống lại ác ma.

Tên ác ma hét lên tiếng hét thất thanh rồi ngã gục xuống mặt đất. Yukio đỡ cậu bé vẫn còn đang ôm đầu thu mình lại, rồi hết lên về phía đằng sau: “Mogi-san!”. Đáp ứng lại lời kêu gọi, Mogi hiện mình từ phía chiếu nghỉ và niệm chú với giọng nói trong trẻo:

- “.......Ta hỏi ngươi, liệu cán cân đó có giữ được sự cân bằng hay không”.

- Chết…….tiệt lũ Exorcist khốn……nạn……

- “Liệu nó có nghiêng về phía Lười biếng hay không. Nó có nghiêng về phía Phẫn nộ, Sắc dục, Tham lam, Đố kị hay Phàm ăn hay không”.

Tên ác ma giãy giụa mãnh liệt, nhưng vì bị găm 2 viên đạn bạc thánh, hắn không thể dễ dàng tự thân thoát ra khỏi cơ thể kí sinh.

- “Bằng tất cả sự đức độ có được từ sự siêng năng, sự trinh khiết, sự cứu tế, sự nhẫn nại, lòng từ thiện, lòng tiết độ, sự khiêm tốn, bằng ánh sáng của đức tin, ta xua đuổi bóng tối trong ngươi.”

Sau khi niệm chú xong, Mogi vẽ hình thánh giá giữa không trung. Ác ma bị triệt tiêu cùng với tiếng hét thất thanh, còn người đàn ông bất tỉnh ngã khụy xuống mắt đất. Mogi đưa tay lên mạch cổ và khóe miệng của anh ta để xác nhận vẫn còn hơi thở, rồi ông quay về hướng Yukio và gật đầu chắc nịch. Khẽ gật đầu để đáp lại ông, Yukio quay mặt về phía cậu bé. Cậu nhóc đến giờ vẫn còn co cứng người lại và ôm đầu bằng cả hai tay.

- Em làm tốt lắm. Akira-kun. Mọi chuyện ổn hết rồi.

- Híc……hức…..híc……

Những hạt nước mắt to lăn ra từ mắt, cậu bé nức nở lên mà khóc. Chắc hẳn cậu ấy đã kìm nén suốt khoảng thời gian vừa qua. Yukio thả lỏng đôi tay cứng nhắc của cậu bé, rồi dịu dàng xoa mái tóc rối xù của cậu. Tuy không thể làm được tốt như người cha nuôi của cậu, nhưng Yukio cảm thấy an tâm từ tận đáy lòng khi đã có thể cứu sống cậu bé yêu thương em trai này.

- Giỏi thật đấy, Okumura-kun. Cậu mới trở thành Exorcist chưa đầy một năm, đã thế lại còn là học sinh cấp 2, tôi thật sự không thể tin được.

Sau khi thanh tẩy ma chướng của cậu bé và trả lại cậu cho mẹ và em trai, Mogi hết lời khen ngợi. Người đàn ông bị kí sinh đã được Doctor cấp cứu rồi vận chuyển đến Bệnh viện Tổng hợp Chân Thập Tự. Hiện giờ hai Exorcist đến muộn đang làm sạch hiện trường sự cố.

- Không, là nhờ Mogi-san đã niệm chú chính xác thôi ạ.

Yukio trả lời một cách lễ phép. Mogi cười cay nghiệt rồi lắc đầu.

- Không đâu…quả đúng là con trai yêu quý của Fujimoto-san. Tôi hiểu tại sao mọi người lại gọi cậu là thiên tài rồi. Nhưng mà, trong tình huống như vậy mà cậu vẫn có thể ra chỉ thị cho Akira-kun về viên đạn sáng. Cậu đã dùng ma thuật gì thế?

Trước mặt người Exorcist già tuổi hỏi với vẻ mặt đầy thắc mắc, Yukio khẽ cười và tiết lộ bí mật:

- Là dots và dash đó ạ.

- Dots và dash? À……. Là mã Morse đúng không.

Mogi nhanh chóng hiểu ra và vỗ tay một phát. Yukio đã dùng đế giày để tạo ra hai loại tiếng động và truyền tải mã mã Morse đến cậu bé con tin.

“Khi bầu trời phát sáng, hãy cúi người xuống mặt đất”.

Yukio đã nhìn chằm chằm vào mắt cậu bé và ra hiệu cho cậu nhìn xuống phía chân Yukio khoảng hai lần. Cậu bé khôn ngoan đó đã hiểu ngay lập tức.

- Đội thiếu niên dã ngoại có dạy về mã Morse. Nên là cháu mới chợt nghĩ ra…… May mắn là Akira-kun nhận ra được.

- Ra là vậy. Cơ mà trong khoảng thời gian ngắn như thế mà cậu vẫn nghĩ ra được nhỉ.

Mogi hết lời khen ngợi cậu. Yukio khua hai tay và nói rằng ông quá khen rồi. Cậu khẽ đẩy gọng kính lên.

- Chả là ngày xưa cháu cùng với anh trai đã từng tham gia Đội. Thế nên cháu mới nhớ ra……

Giờ nghĩ lại thì, chắc hẳn người cha nuôi đã muốn nuôi dạy anh một cách bình thường nhất có thể. Rốt cuộc, anh ấy gây chuyện nên hai anh em cũng không tham gia nữa.  Nhưng một thời gian sau đó hai đứa vẫn thích dùng mã Morse để trò chuyện. 

“Cơm tối hôm nay có gì thế?”

“Là cà-ri đó.”

Dù có là những chuyện có thể nói bằng miệng là xong, nhưng anh em vẫn cứ giao tiếp bằng cách gõ bàn gõ bát đũa. Cậu vẫn nhớ đã từng bị cha nuôi quát rằng “Ầm ĩ quá”.

- Anh trai? Cậu có anh trai à. Anh cậu cũng làm Exorcist hả?

Nghe câu hỏi không có ác ý của Mogi, cậu hối hận vì đã nói quá nhiều. Yukio trả lời ngay tức khắc: “Không phải”, vừa chú ý sao cho giọng điệu không quá mạnh bạo và buông lời phủ định: 

- Anh cháu là một người bình thường ạ.

Cậu cảm thấy giọng mình như vang vọng từ rất xa.

✞

PM 09:12

Việc hậu xử lý và báo cáo cho Kị sĩ đoàn mất thời gian hơn dự kiến, khi Yukio về đến Tu viện nam sinh Nam Thập tự, nơi cậu sinh sống, thì đã muộn hơn rất nhiều so với thời gian một học sinh cấp 2 về nhà. Cậu đã thay bộ đồng phục ra rồi. Trước khi vào nhà, cậu xác nhận xem cơ thể mình còn bám mùi thuốc súng hay mùi lưu huỳnh hay không. Chỉ khi đó cậu mới nhận ra, tay phải của cậu đang run lẩy bẩy.

(Bây giờ sự bất an mới ập đến à……)

Nỗi sợ hãi nếu không thể cứu cậu bé đó. Sự lo âu nếu lúc đó mình thất bại.

Những cảm xúc mà cậu đã có thể kìm nén khi đứng ở hiện trường, thỉnh thoảng lại ập về như thế này. Cứ như ngày xưa khi bản thân vẫn còn run rẩy trước bóng tối vậy.

- ……

Yukio nheo đôi mắt phía sau gọng kính và nhìn chằm chằm vào bàn tay đang run rẩy của bản thân mình. Cậu giữ chặt nó bằng tay còn lại rồi bước vào trong Tu viện.

BÌnh minh của Tu viện đến rất sớm, cũng giống như vậy, giờ tắt đèn ở đây cũng không hề muộn. Chắc mọi người đã ăn xong bữa tối từ lâu rồi. Cố gắng không phát ra tiếng động, cậu hướng đến phòng riêng của mình. Nằm ngửa đọc tạp chí trên giường của mình, Rin ngửa mặt lên:

- Ồ, em về muộn quá. Yukio.

- Chào anh.

Yukio trả lời với khuôn mặt tươi cười. Vừa cười, cậu vừa đè chặt nghi vấn và nỗi bất an bên trong mình:

“Liệu mình có đang giữ được vẻ mặt tươi cười như mọi khi không.”

“Liệu tay mình không còn run rẩy nữa chứ.”

Yukio đi qua chiếc giường mà anh trai đang nằm rồi để cặp sách lên bàn học của mình. Lúc đó nó phát ra âm thanh kim loại nặng nề khiến cậu chột dạ. Nhưng anh cậu có vẻ không phát hiện ra. Đáy của chiếc cặp sách được chia thành hai lớp, dưới đó chứa hai khẩu súng mà cậu giấu.

- Em thật là…chẳng mấy chốc mà cặp sách sẽ rách mất đấy. Cứ nhét mấy thứ đó bên trong.

- Ế……?

Lời nói của anh mình lại khiến tim cậu rơi mất một nhịp.

- Đằng nào trong đó lại chất đầy mấy quyển sách tham khảo khó hiểu đúng không? Có cần đổi với cặp sách của anh không? Anh còn chẳng mấy khi đựng sách giáo khoa nên là nó vẫn còn bền lắm đấy.

- Hahaha……. Cặp của anh đầy vết vẽ nguệch ngoạc với vụn ăn, bẩn lắm nên em xin khách sáo.

Cậu thở phào nhẹ nhõm. Để tránh ánh nhìn của anh mình vào chiếc cặp chứa hai khẩu súng, Yukio đẩy nó vào khe rãnh giữa bàn học và bức tường. Anh trai cậu nghĩ rằng Yukio đã học bài ở thư viện của thị trấn Học viện Chân Thập Tự cho đến tối muộn như này. Chắc hẳn anh ấy để ý đến việc cậu sắp thi vào trường điểm nhưng lại không có dư dả tài chính để đi học thêm. Nhưng thật ra cậu lại chẳng phải ở thư viện mà là chiến trường nơi tiếng súng vang vọng. Nếu biết thì anh ấy sẽ trưng bộ mặt như nào nhỉ. Nghĩ những điều vớ vẩn như thế, Yukio vẫn hướng ánh nhìn trên mặt bàn.

- …?

Đằng sau chồng sách tham khảo là một chiếc đĩa lớn. Dưới tấm khăn trùm là ba chiếc cơm nắm khá to được xếp cạnh nhau.

- ……Cái này là Nii-san đã làm sao?

- Ờ, trân trọng mà ăn đi.

- Cách nói đấy y hệt như Cha vậy.

- Ai-ai mà thèm cái ông già chết tiệt đó chứ…… Giống cái con khỉ ý!

Quanh năm nổi loạn, Rin đỏ mặt cáu giận. Yukio cười trừ, rồi đưa tay lấy một nắm cơm. Vẫn còn hơi ấm.

- Không phải là “ông già”, mà là Cha chứ. Cả Nii-san hồi xưa cũng vẫn gọi là “cha” còn gì… Với lại, sao lại có tận ba nắm cơm?

Cho dù có là đang tuổi ăn tuổi lớn, nhưng với kích cỡ như này thì ba chiếc là quá nhiều. Nghe thắc mắc của Yukio, Rin cười một cách tự mãn: “Phư phư phư”. Tự dưng có linh cảm chẳng lành.

- Đó là Rushian Rollete đó, Akechi-kun. (3)

- Rushian Rollete…… Không, là Russian Roulette (4)  mới đúng chứ. Với lại Akechi-kun là sao?

(3) Akechi: Akechi Kogorou - một vị thám tử hư cấu nổi tiếng, xuất hiện trong tác phẩm của Edogawa Ranpo. Thực chất Rin đang muốn bắt chước Sherlock Holmes với câu nói “Watson-kun”, nhưng lại nhầm sang Akechi.

(4) Russian Roulette: Trò cò quay Nga, sử dụng một khẩu súng lục ổ quay chỉ nạp một viên đạn duy nhất bên trong để bắn vào đầu mình theo lượt.

- Đừng có bắt bẻ những lỗi lặt vặt chứ. Em sẽ hói đó, đồ bốn mắt.

- Không em đâu có hói đâu. Nghĩa là trong ba nắm cơm này có một chiếc có nhân không ngon hả?

Có vẻ linh cảm đã đúng. Yukio hướng ánh nhìn cay nghiệt về phía chiếc cơm nắm tay mình đang cầm. Xác suất là ⅓ à……

- Tiện hỏi, nhân bên trong có những gì?

- Tương ớt Tabasco này, với cả chocolate và bánh mochi dâu tây.

- Thế tức là chả có cái nào là ngon cả còn gì…….

Cứ như thể trò Russian Roulette mà tất cả ổ đạn đều là đạn thật vậy. Chẳng có tên ngốc nào mà lại đi chơi trò đấy cả. Nấu ăn là sở trường duy nhất của anh ấy, vậy mà anh ta lại làm trò thừa thãi này. Yukio thở dài trước viên đạn, không, là chiếc cơm nắm ấy rồi đặt nó lại trên đĩa. Cậu đổi chủ đề:

- Buổi hòa nhạc tình nguyện ngày mai thế nào rồi?

- À, cái đấy hả. Quả đúng là hai anh em mình phải đi phụ giúp rồi.

Thứ bảy ngày mai sẽ có một buổi hòa nhạc tình nguyện do Tu viện chủ trì. Đó là một hoạt động dịch vụ địa phương, tất cả doanh thu sẽ được quyên góp cho trẻ em khó khăn. Thành viên tham gia là những Idol not nớt chưa nổi tiếng, ca sĩ không đông khách, Jazz band chỉ hơn mức nghiệp dư một chút…vân vân. Họ được tập hợp lại với giá cát-xê rẻ mạt. Địa điểm tổ chức cũng chẳng phải là hội trường âm nhạc mà là trên sân thượng của một khu mua sắm ở thị trấn Học viện Chân Thập Tự. Việc bố trí hội trường và trang trí không phải là thuê nhà cung cấp nào cả mà là do tự thân thực hiện. Ngân sách luôn kiệt kuệ nên sẽ có vài thành viên từ Tu viện được cử đi với tư cách là đội hát nhạc Phúc Âm (5). Hai anh em cũng được gọi đi để cổ vũ. Tuy nói là cổ vũ, nhưng không phải là tham gia vào đội hát, mà là làm nhân viên hậu trường……

(5) Nhạc Phúc Âm: chỉ thể loại nhạc tôn giáo, bắt nguồn từ thánh ca.

- Là ngày thứ bảy quý giá mà lại… Phiền phức quá.

Vừa lăn lộn trên giường, Rin vừa phàn nàn. Yukio an ủi anh mình:

- Chịu khó đi anh.

Những lúc như thế này chỉ có cách là dụ dỗ bằng đồ ăn.

- Nếu làm việc chăm chỉ thì bữa tối sẽ có thịt đó, Maruta-san đã nói vậy.

- Thật hả!? Lẩu Sukiyaki hả!?

Rin bùng dậy với đôi mắt long lanh. Yukio lại thấy quan ngại với hiệu quả khôn lường như vậy.

- Không, không biết có phải là Sukiyaki hay không……

- Hay lắm! Đã đến lúc ta đây cố gắng rồi!! Thịt~! Ê Yukio, em cũng phải cố lên đó! Nếu trốn việc thì biết tay anh.

Quả là một người thực dụng, tự dưng tràn đầy khí thế. Anh ta hò hét cứ như chó hú giữa đêm khuya vậy. Nhìn anh mình, Yukio lại thở dài một hơi. 

(Nếu không có yêu cầu xuất kích từ Kị sĩ đoàn thì tốt……)

Yukio lo lắng. Thanh niên 14 tuổi này không bao giờ hết việc để lo.

✞

- Sân thượng của khu mua sắm, là đây à…….

Dưới bầu trời trong xanh không một đám mây, Yukio ngắm hội trường sự kiện được bố trí trên sân thượng. Không phải là đồng phục học sinh, câu đang mặc một chiếc áo len trắng và khoác lên trên một chiếc blazer. Cho dù có là cuối tháng hai nhưng thời tiết ấm áp đến mức bất ngờ, không cần phải khoác áo dày. Rin, người đang bê thùng các-tông bên cạnh, cũng chỉ mặc một chiếc áo hoodie với một áo khoác bên ngoài. Nếu là thời tiết ấm như này thì khách cũng sẽ đến đông thôi. Có vẻ như sẽ tránh được lỗ nặng. Vì biết được tình hình kinh tế của Tu viện không được khá khẩm, Yukio thờ phào nhẹ nhõm.

- Nè, Nii-san. Ngày xưa, Cha đã dẫn chúng ta đến đây rồi đấy. Anh có nhớ không?

Đối với Yukio đang dựng bàn tiếp tân, Rin vừa mở thùng các-tông vừa trả lời: “Ờ”. 

- Là show diễn của Blue Soldier đúng không? Hoài niệm ghê.

Blue Soldier là chương trình anh hùng dành cho trẻ em được chiếu vào sáng chủ nhật vào khoảng 10 năm trước. Aoi, một học sinh cấp 3 không có gì nổi trội, thực chất lại gánh vác vận mệnh của trái đất và chiến đấu với tổ chức độc ác với tư cách là một anh hùng bí ẩn. Quả là nội dung thường thấy, nhưng hai anh em khi nhỏ đã luôn ngưỡng mộ nhân vật chính trẻ tuổi quả cảm ấy chống lại quái vật tàn ác với nhiều tuyệt chiêu khác nhau. Hai đứa đã từng dùng giấy báo hay bìa cứng để làm kiếm, rồi choàng khăn xanh qua cổ để đóng giả làm Blue Soldier. Vì cả hai đều muốn làm vai anh hùng, nên hầu hết người cha nuôi, Shirou, đã luôn phải đóng vai phản diện. Ấy thế mà ông ấy lại diễn rất nhập tâm, như lúc xuất hiện với giọng cười mờ ám làm cứ như tưởng là ác nhân thật sự. Tuy vậy,

- Gự…… Ta, ta thua rồi……

Sau khi ngã gục xuống một cách đau đớn, ông ấy lại choàng tỉnh dậy:

- Fuhahaha, lũ ngốc! Làm gì có chuyện ta bị hạ dưới những tên yếu kém như các ngươi!

Vì ông ấy thường hay phản công như vậy nên không thể chủ quan được. Sau đó hai anh em chịu đòn tấn công cù lét và lăn lộn ra cười.

Một ngày nọ, buổi show đó được biểu diễn, hai đứa nài nỉ người cha bận rộn và được đưa đến sân thượng này. Vì lúc chuẩn bị đi mất nhiều thời gian nên lúc đến nơi thì đã sát giờ khai mạc. Hội trường đông nghẹt những gia đình mang theo con cái, vì hai anh em vẫn còn thấp bé nên không thể nhìn thấy được sân khấu. Yukio ỉu xịu lại và khóc nhè, Rin cũng trưng bộ mặt như sắp khóc và biểu tình:

- Con đã bảo là phải đến sớm mà! Tại cha cứ chậm chạp đó!

- Xin lỗi xin lỗi. Đừng cáu giận thế chứ.

Shirou nói thế, rồi vừa tươi cười vừa bếch hai đứa trẻ lên trên vai của mình.

- Đó. Giờ thì thấy rõ rồi đúng không.

Cho dù có là trẻ con, nhưng Shirou nâng cả hai anh em lên với vẻ mặt tỉnh bơ. Tầm nhìn được nâng lên cao một mạch, hai đứa đã có thể thấy rõ người anh hùng đứng trên sân khấu. Rin cao giọng vui mừng: “Tuyệt quá”. Yukio cũng ngừng khóc và bám lấy cổ của Shirou. Cậu không có mấy kí ức về buổi trình diễn, nhưng hơi ấm từ cánh tay của người cha nuôi thì vẫn còn đọng lại đến tận bây giờ.

- Cái đó bây giờ vẫn làm đó.

- Buổi trình diễn á?

- Không, anh không biết về show diễn thì như thế nào. Ý anh là chương trình TV cơ.

Nhưng đó là chương trình từ 10 năm trước mà. Yukio tỏ vẻ thắc mắc thì Rin lấy những đồ trang trí từ trong thùng các-tông ra và dán đại vào bàn tiếp tân mà Yukio dựng.

- Bây giờ đang nổi bản “tái thiết” (fukkou) mà.

- Nếu nói thế thì là “tái bản” (fukkoku) mới đúng.

Nhìn đống trang trí không có tính thẩm mỹ nào của Rin, Yukio nói rằng mình sẽ làm thay và nhận lại thùng các-tông. Những tấm origami và kim tuyến lòe loẹt màu sắc làm giả trang trí cho Lễ Thất Tịch này được thủ công bởi những đứa trẻ đến thăm Tu viện. Chúng trông méo mó và thỉnh thoảng hồ dán chưa khô bám dính lấy tay. Nhưng cái nào cũng đều được tạo ra bằng tất cả công sức, biết được điều đó khiến Yukio cảm thấy ấm lòng.

- Quả đúng là đồ bốn mắt cầu kỳ. Em sẽ hói đó.

- Đã bảo là không có hói. Nhưng em cứ nghĩ tái bản thì phải đợi lâu hơn nữa mới làm cơ.

Chắc họ thiếu thứ để làm lắm hay sao, Yukio mỉa mai. Nhưng Rin thì:

- Vì Blue Soldier rất ngầu mà. Anh ta mang chiếc kiếm dài như thế này rồi chém quái vật xoành xoạch. Chắc là thoải mái lắm nhỉ……

Cậu cuộn tờ rơi được làm thủ công lại và vung vẩy nó như một chiếc kiếm. Yukio nói rằng nó sẽ nhăn mất rồi lấy lại tờ rơi. Bên cạnh Yukio đang ép phẳng lại tờ giấy, Rin thì thầm:

- ……Chắc hẳn Blue Soldier được vây quanh bởi bạn bè, và cũng rất nổi tiếng với cả con gái nữa.

- ? Sao tự nhiên anh nói thế?

 Yukio ngẩng mặt lên và hỏi. Cậu cảm thấy giọng điệu cô độc và buồn bã đến mức khó tả ấy không phù hợp với tính cách tươi vui của anh mình chút nào.

- Nii-san?

Yukio cố ngó xem khuôn mặt của anh, nhưng Rin quay lại với biểu cảm tươi cười:

- Không, không có gì đâu.

- Êêê, Rin. Ra đây bê giúp anh nhạc cụ này đi. Nặng quá trời.

Được một tu sĩ thân quen trong Tu viện đang khuân vác dụng cụ vào hậu trường lớn tiếng gọi, Rin trả lời và chạy đến chỗ đó:

- Ờ, em đến đây.

 Bị bỏ lại một mình, Yukio nhìn chằm chằm vào tấm lưng ấy, nhưng rồi lại hướng ánh nhìn trở lại và xếp những tấm tờ rơi lại bên góc của bàn tiếp tân.

“...Được vây quanh bởi bạn bè, và cũng rất nổi tiếng với cả con gái nữa.”

Câu nói của anh vang vọng lại trong tai của cậu.

Thật sự là như thế sao?

Anh hùng che giấu thân phận là tình tiết hiển nhiên, việc Aoi là Blue Soldier không được mọi người xung quanh biết đến. Kể cả gia đình, hay cả người bạn thân từ nhỏ cũng là người yêu của cậu nữa. Nếu để lộ ra, cậu sẽ không bao giờ biến hình được nữa. Mỗi ngày cậu luôn chiến đấu trong cô độc trước tình huống tiến thoái lưỡng nan như vậy. Thân phận thường ngày của cậu là một học sinh cấp 3 vô vị, chứ không phải là Blue Soldier tiêu diệt quái vật bảo vệ hòa bình của Trái Đất. Bản ngã phân tách làm hai. Cậu vừa là cả hai người, lại chẳng phải là ai cả. Một tâm tư quá đỗi cô độc, không có nơi nương tựa. Khi nhìn lại vào bên trong bản thân, ở đó chẳng có gì, chẳng có đến một thứ gì cả.

Có lẽ mọi anh hùng luôn là cô độc như thế.

Nghĩ đến đó, Yukio cười trừ với bản thân mình khi đã suy nghĩ quá tuổi rồi. Đã là học sinh cấp 2 rồi mà vẫn còn ngưỡng mộ anh hùng như khi vẫn còn bé thì thật chẳng ra làm sao. Đã thế lại còn suy nghĩ đến nội tâm của một anh hùng còn chẳng có thật rồi so sánh với bản thân, đúng là có vấn đề rồi. 

Yukio lấy tiền lẻ từ trong thùng ra để làm tiền thối cho khách rồi chia riêng ra hộp. Ở phía cánh gà sân khấu, Rin vừa ngâm nga “Sukiyaki, Sukiyaki ♪”, vừa nhẹ bỗng khuân vác dụng cụ âm nhạc vào bên trong.

✞

- Kính thưa quý khách, xin mọi người hãy tận hưởng buổi hòa nhạc tình nguyện ở trung tâm mua sắm Nam Thập Tự này.

Cùng với lời chào của người dẫn chương trình, tiếng vỗ tay và tiếng reo vui mừng cũng vang lên. Nhờ có sự giúp đỡ của không khí ấm áp của mùa xuân đến sớm mà khách đến rất đông.

Yukio đảm nhận việc bán vé và phân phát tờ rơi ở bàn tiếp tân, còn Rin thì mặc đồ thỏ nhồi bông, đeo hòm thu tiền từ thiện trên cổ và phân phát bong bóng bay cho trẻ em. Bình thường Rin sẽ không bao giờ chịu khó mặc đồ linh thú nhồi bông. Nhưng lời dụ dỗ rằng bữa tối có thịt đã có hiệu nhiệm, nên khi bị một tên nhóc vênh váo nói: “Mày là thỏ đúng không? Thử nhảy nhót xung quanh đi xem nào”, Rin cũng chỉ dừng lại ở mức gõ vào đầu nhóc ta một phát mà không để ai phát hiện. Một sự nhẫn nại mà bình thường anh ấy không thể có được.

Sau đó khách vẫn không ngừng đến. Áng chừng lúc khúc nhạc Phúc Âm do đội tình nguyện của Tu viện sắp được phát, Yukio hướng ánh nhìn về phía ghế ngồi của khách.

(Không đủ ghế rồi……)

Để chuẩn bị cho tình huống không mong đợi, cậu đã sẵn mang theo khoảng 12 chiếc ghế gấp gọn.

- Nii-san……. Em nhờ chút.

Cậu nhỏ tiếng gọi và nhờ vả người anh đang cố nhịn ngáp đằng sau lớp thú bông:

- Anh có thể lấy khoảng 10 chiếc ghế gấp gọn ở đằng sau rồi xếp ở phía cuối hàng khách ngồi được không?

- Ể~, với bộ đồ này á?

Cậu phàn nàn rằng mặc bộ này tay khó cử động lắm, hay nói đúng hơn là toàn thân khó cử động lắm.

- Em còn phải tiếp tân mà. - Yukio chắp tay lại.

- Thế thì để anh làm tiếp tân, em vào lấy ghế đi.

- Đằng nào thì với bàn tay đó làm sao mà nhận tiền được đúng không? Trước hết, anh có tính toán được tiền thừa không thế?

- Đừng có khinh thường anh trai này. Dễ như ăn kẹo.

- Thế thì 1250 yên trừ 750 yên bằng bao nhiêu?

- …………Ba, ba trăm yên?

- Là 500 yên.

Cuối cùng thì bị thuyết phục bởi lời dụ dỗ: “Tối này có Sukiyaki (......chắc vậy)”, Rin vẫn mặc bộ đồ linh thú và bắt đầu xếp ghế ra.

Từ phía sân khấu, khúc thánh ca của đội hát Phúc Âm chuyển thành giọng hát của ca sĩ dân gian. Giai điệu êm dịu ấy là của một bài ca về nỗi buồn tuổi thanh xuân. Vì địa điểm là sân thượng của khu mua sắm nên tệp khách hàng có nhiều gia đình, cặp đôi học sinh cấp 3, những người phụ nữ trẻ hay nhóm bạn đại học, đủ thể loại. Trong đó có cả trẻ em tiểu học hay cặp vợ chồng già thắm thiết. Có lẽ là chỉ để giết thời gian thôi, nhưng ai nấy đều tỏ vẻ vui tươi và chú tâm vào sân khấu.

(Bình yên ghê……)

May mắn là chiếc điện thoại cất trong túi áo khoác không hề phát lên một tiếng động. Mong rằng cho đến khi buổi hòa nhạc kết thúc cũng không có một cuộc gọi nào đến. Yukio thở dài nhẹ trên chiếc ghế lễ tân. Dần dần, cứ như bị nguyền rủa bởi sự thiếu ngủ hàng ngày, cơn buồn ngủ ập đến ồ ạt. Nghĩ rằng hơi có lỗi với anh trai và mọi người khác, cậu bắt đầu gật gù.

Đột nhiên,

- !?

Một cảm giác ớn lạnh chạy qua sống lưng. Thoang thoảng đâu đó có mùi lưu huỳnh đang dần bao trùm không khí. Cậu hốt hoảng quan sát xung quanh. Những người khách vẫn đang vui vẻ lắng nghe bản nhạc dân dã. Hòa bình chính là từ để miêu tả khung cảnh như thế này. Tuy nhiên đôi mắt của Yukio, một Exorcist, có thể nhìn thấy một lượng lớn Coal Tar đang bâu quanh sân khấu. Cứ như thế một đám mây đen vậy.

(Từ lúc nào mà……lại còn lượng lớn như thế này nữa?)

Một số lượng khủng khiếp đến mức cả sân thượng đen xịt lại. Cố gắng xua đuổi lúc Coal Tar bay trước mặt mà nhìn không bất tự nhiên, Yukio lùng tìm nguyên nhân của sự ớn lạnh. Ánh mắt cậu dừng lại ở sân khấu. Phía cánh gà, cậu để ý thấy một nhóm nhạc không quen. Đó là ba người đàn ông trang điểm lòe loẹt, mặc trang phục đen, mang guitar và bass. Đúng kiểu band nhạc rock Visual Kei (6).

(6) Visual Kei: chỉ những band nhạc rock nổi lên từ những năm 80 tại Nhật Bản, có đặc trưng là trang phục lòe loẹt, cường điệu hóa và ngôn từ phô trương.

Nhưng mà…

Yukio lập tức nhìn xuống tờ rơi ở trên bàn. Không có tên band nhạc nào như vậy cả.

- Kurahashi-san, buổi hòa nhạc hôm nay có band Visual Kei nào tham gia không ạ? Ví dụ như kiểu thay thế cho nhóm nhạc nào khác khẩn cấp không tham gia được ấy ạ……

Cậu hỏi người nhân viên tình nguyện ngồi bên cạnh. Đó là một người đàn ông già tuổi mập mạp, mỗi sáng ông ấy đều đến lễ ở nhà thờ nên Yukio cũng quen mặt.

- Visual gì cơ……?

Kurahashi nghẹo cổ một chút, rồi lắc đầu.

- Không, lần này không có nhóm nhạc hiện đại như vậy tham gia đâu. Dù sao thì cũng là buổi hòa nhạc tình nguyện dành cho gia đình mà.

 Quả nhiên là vậy. 

  - Vả lại, khu mua sắm này đâu có ưa những kiểu như vậy. Ngày mai cũng có cả show diễn anh hùng dành cho gia đình mà. Đó, cái “Blue Soldier” mà hồi xưa phát sóng ấy. Vừa này ông thấy trang phục của nó trong phòng thay đồ. Chà…hoài niệm thật đó.

Kurahashi thích trò chuyện bắt đầu nói cả về những điều mà cậu không hỏi. Cậu ậm ừ cho qua rồi lại nhìn về phía cánh gà sân khấu. Chín phần mười những người đó chính là nguồn phát của vô số những Coal Tar và mùi hôi thối đáng sợ này. Cậu nheo mắt nhìn chằm chằm vào ba người kia. Hai người mang bass và guitar về ngoại hình không có gì bất thường. Môi họ thâm xì, quầng mắt sâu hoắm, nhưng đó chỉ là kiểu trang điểm như vậy thôi. Tuy nhiên người đàn ông có vẻ là ca sĩ kia lại mang vẻ ngoài không thể nghĩ là con người được. Đôi tai to nhọn, con mắt xuất huyết phát sáng mờ mờ, từ cái miệng rách đến mang tai thò ra cái lười dài như rắn. Đầu lưỡi nhọn hoắt và đỏ như máu.

(Không sai vào đâu được. Hắn đã bị ác ma kí sinh…..)

Tệ quá, cậu thầm tặc lưỡi. Trên sân thượng, kể cả nhân viên và khán giả có đến hơn 100 người. Không biết được ác ma có mục đích gì mà thâm nhập vào buổi hòa nhạc, tùy vào mục đích đó mà nơi này sẽ có khả năng rơi vào hỗn loạn. Vấn đề nhất là nếu mục đích của tên ác ma là anh trai cậu. Rin, con rơi của Satan, tuy chưa thức tỉnh, nhưng nếu đã thức tỉnh rồi thì sẽ bị mọi kẻ nhắm đến với mọi mục đích. 

Yukio kìm nén sự dao động vào trong lòng, rồi khẽ khàng rời khỏi chỗ ngồi.

- Cháu xin lỗi, Kurahashi-san. Cháu đi vệ sinh một lát nên nhờ ông tiếp tân ạ.

- À, được thôi. Cũng vãn khách rồi, cứ đi thong thả nhé.

Cậu cảm ơn Kurahashi đang tươi cười, rời khỏi nơi đó và hướng đến lối vào trong nhà. Trước tiên cần chuẩn bị lối sơ tán cho mọi người. Thế nhưng khoảnh khắc Yukio chạm vào cửa kính mở hai bên, một cơn đau chạy qua ngón tay cậu. Nhìn xuống, cậu thấy móng tay bị vỡ, da ngón tay phồng rộp lên. Nó ran rát cứ như thể bị trúng ma chướng vậy.

- Là kết giới à…

Lại còn không phải là loại dễ dàng phá vỡ. Hắn nhất quyết không cho một ai chạy trốn. Cậu lấy điện thoại từ trong túi áo ra và toan liên lạc với Kị sĩ đoàn, nhưng không thể kết nối. Sóng điện thoại cũng bị chặn rồi. Hoàn toàn bị cô lập.

- Chết tiệt……

Yukio hiếm khi để lộ sự khó chịu của mình. Trong tình trạng không thể liên lạc với Kị sĩ đoàn hay cả Shirou, liệu mình có thể một mình bảo vệ anh và mọi người không?

Đúng lúc đó, từ hội trường phía sau lưng phát lên tiếng la hét của khán giả.

- !?

Vội vàng quay lại, Yukio nhìn thấy bóng dáng của band nhạc vừa rồi đứng trên sân khấu. Tên đàn ông bị kí sinh với ác ma nắm lấy mic với những ngón tay dài xương xẩu:

- Hỡi những con người ngu xuẩn, mỡ màng một cách xấu xí khi tận hưởng sự yên bình lười biếng kia.

 Giọng nói thấp ồm ồm khiến mic hú lên âm thanh chói tai. Nó dần dần chuyển thành âm thanh khó mà chịu đựng được.

- Cái gì thế này?

- Từ từ……tiếng mic lớn quá.

- Không……tai tôi đau quá.

Không chịu được, khán giả tự bịt lấy tai mình. Có vài người đã đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Trước tình cảnh của khán giả, tên ác ma tỏ vẻ khoái chí. Và một lần nữa, hắn lên giọng nặng nề:

- Bây giờ ta sẽ dẫn các ngươi đến chốn thiên đường của bọn ta.

Mặt người đàn ông nổi lên gân xanh, đôi mắt mở toang cứ như thể hai con mắt sắp rơi ra ngoài.

- Chính là đến Gehenna.

Tên đó nở nụ cười nham hiểm. Cùng với ám hiệu đó, những thành viên khác bắt đầu trình diễn. Âm thanh nặng nề như vang vọng trực tiếp vào trong não khiến chùm bóng bay buộc bên sườn ghế tiếp tân nổ tung cùng một lúc. Xung quanh thưa thớt tiếng hét đến từ những vị khách hay nhân viên đang hoảng loạn. Ngay sau đó, đèn trần sân khấu vỡ toang, những mảnh thủy tinh rực rỡ sắc màu rải rác rơi xuống. Cơn mưa thủy tinh tuyệt đẹp rơi xuống ghế khách ngồi. Đó chính là khai màn cho cơn ác mộng sắp đến.

✞

- Tên khốn, tao đã không ưa mày từ lâu rồi đấy. Lúc nào cũng trưng cái mặt vênh váo.

- Hảa? Tao mới phải nói câu đấy đây đồ ngu.

- Mày phiền phức vãi, chết đi.

- Mày mới đi chết đi, đồ chết tiệt.

- Cái gì cơ, cái đồ…

Nhóm bạn đại học đang vui vẻ cười nói thì bỗng dưng quay ra đấm nhau, những vị khách xung quanh cũng hét lên và rời khỏi chỗ ngồi. Mấy người đàn ông đang định chen vào cản thì cũng lại bắt đầu đánh đấm…… Nó lan truyền ra như một chuỗi vậy. Đánh đấm chán rồi thì lại có kẻ phá phách đồ đạc xung quanh. Đèn chiếu sáng bị lật đổ, ghế dài bị phá vỡ, trang trí của sân khấu bị kéo rách. Cả hội trường bỗng chốc trở thành vòng xoáy hỗn loạn. Đến cả tay guitar và bass của band nhạc cũng bỏ ngỏ nhạc cụ và tham gia vào trận loạn chiến. Dù đã không còn người chơi nhạc, nhưng tên ác ma vẫn tiếp tục hát. Giai điệu u ám ấy được vang truyền khắp hội trường tối tăm bởi lũ Coal Tar dày đặc. Giọng hát ấy cứ như thể hàng chục, hàng trăm giọng nói được rên rỉ lên cùng một lúc vậy.

(Số lượng lớn người ở đây đều bị kí sinh bởi ác ma……không thể nào)

Chắc hẳn phải có cơ chế nào đó khác. Nhưng là gì thì chưa thể biết được. 

Bỗng có một bóng người đứng trước mặt Yukio.

- ……Kurahashi-san?

- ………

Đó là người đàn ông tình nguyện viên cùng ngồi làm tiếp tân với cậu. Mắt ông ấy lạ quá - ngay khoảnh khắc cậu nghĩ như vậy, ông ta cầm chiếc ghế gấp lên và phang xuống người Yukio.

- Hự……!

Tránh được đòn tấn công trong gang tấc, cậu tung đòn cùi chỏ vào bụng ông ta. Đòn tấn công trúng phóc vào chỗ hiểm khiến Kurahashi dịu lại và không có dấu hiệu tỉnh giấc.

Quá dễ dàng - cậu nghĩ. Giả sử như ông ấy bị ác ma kí sinh thì chỉ với đòn tấn công này không đủ khiến bị bất tỉnh được. Nhìn những người khách đang náo loạn cũng không giống như bị ác ma kí sinh, mà là bị nhiễm độc ma chướng nặng thì đúng hơn. Họ không phải là tận hưởng trận loạn chiến hay những hành động phá hoại, mà như thể bị điều khiển vậy. Nhưng bởi thứ gì mới được cơ chứ……

Lúc đó, Yukio chợt nhận ra tiếng hát đang vang vọng khắp hội trường này.

- Là ác ma có khả năng điều khiển người khác bằng âm thanh à……

Chính giọng hát ghê gớm ấy khiến cho mọi người mất trí mà phá hoại đồ đạc. Những ác ma dùng âm nhạc để khiến con người rơi vào hỗn loạn từ xưa đến nay tồn tại ở khắp nơi. Nếu nhắc đến loại phổ biến nhất thì là Siren, ác mà dùng giọng hát tuyệt mĩ để mê hoặc thùy thủ trên biển và khiến họ gặp phải đắm tàu.

(Hình như, những người có tâm hồn trong sạch hoặc có tinh thần mạnh mẽ thì sẽ khó bị ảnh hưởng……)

Cậu bình tĩnh quan sát xung quanh thì thấy có vài người vẫn giữ được tự chủ. Những người đó thường là trẻ nhỏ hay người già, trong tình huống địa ngục như này, họ không thể chạy trốn mà chỉ biết run rẩy sợ hãi.

- Con sợ quá…… Ông ơi, con sợ quá…….

- Không sao đâu con, không sao đâu…

Người ông đang ôm lấy người cháu khóc lóc và cố dỗ dành cậu thì một người khác tiến tới tấn công hai người. Đó là một người đàn ông trung niên với thân hình to lớn, trên tay cầm chiếc đèn đã bị đổ vỡ.

Không ổn rồi - Yukio đạp mặt đất chạy đến. Nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo, cậu dừng lại. Trong mắt của Yukio phản chiếu hình ảnh một chú thỏ nhồi bông bao che cho hai ông cháu và mạnh tay đấm bay người đàn ông kia.

- Đừng có động tay đến người già hay trẻ nhỏ không có sức tự vệ chứ.

Đó chính là Rin.

- Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng nếu ngươi chống cự thì ta sẽ là đối thủ của ngươi.

Nói xong cậu đối mặt với những người khách đang làm loạn và lao vào đấm bay hết người này đến người khác. Hình ảnh chú thỏ nhồi bông đáng yêu bỗng trông thật bạo lực. Vì sức mạnh (ngọn lửa) của cậu đã bị phong ấn bởi Hàng Ma Kiếm - Kurikara nên cậu không thể nhìn thấy Coal Tar hay ác ma. Tên ác ma kia…….cũng không phải là đang nhắm đến Rin. 

(Có vẻ như mục đích của hắn không phải là Nii-san)

Dù thở phào được một chút, nhưng tình hình vẫn không phải là tốt hơn được gì. Ánh nhìn của Yukio hướng từ người anh của mình sang phía sân khấu. Giai điệu không đi qua màng nhĩ mà vang vọng trực tiếp vào trong não đang cố lôi ra những cảm xúc đen tối nằm sâu trong trái tim cậu. Yukio lắc đầu thật mạnh để gạt bỏ nó ra. Nếu thanh tẩy được tên ác ma đang kí sinh vào ca sĩ và dừng ca khúc này lại thì chắc chắn mọi người cũng sẽ trở lại bình thường thôi. Cậu chạy về phía bàn tiếp tân và lấy ra chiếc túi thể thao để ở dưới bàn. Để phòng trường hợp bất trắc, cậu đã chuẩn bị sẵn súng, đạn và các loại thuốc dược rồi. Thế nhưng…

Exorcist cơ bản là không thể đơn thân chiến đấu. Họ thường ghép cặp hai, vừa tận dụng thế mạnh của đối phương, vừa bù trừ được yếu điểm của nhau. Giống như Yukio và Mogi ngày hôm qua vậy. Và hiện giờ chỉ có một mình Yukio. Khi vẫn còn bị nhốt trong kết giới, không thể mong chờ vào quân cứu viện được. Hơn hết, khi có ánh nhìn của người anh, cậu không thể hành động với tư cách là một Exorcist được. Anh ta chắc chắn sẽ bất ngờ và đòi hỏi lời giải thích. Việc biết về sự tồn tại của ác ma sẽ kích động sự thức tỉnh của anh ấy. Nếu như vậy anh sẽ không thể sống như con người được nữa. Không những thế, anh có thể bị xử lý bởi Kị sĩ đoàn cũng nên. Vì vậy cậu cần phải hành động mà không để cho anh mình biết. Càng nhanh càng tốt. Nhưng phải làm thế nào bây giờ…? Đối mặt với tình huống tiến thoái lưỡng nan khi không thể để lộ thân phận, Yukio ôm đầu. Kể cả trong lúc như thế, hội trường càng trở nên hỗn loạn hơn. Tiếng khóc của trẻ con cũng vang lên chỗ này chỗ nọ.

(Chết tiệt…… Phải làm sao đây)

Thật cay đắng với sự thiếu quyết đoán của mình. Trong tình huống như này, liệu người cha nuôi của cậu - Shirou sẽ làm gì nhỉ. Nghĩ như vậy, bỗng chốc khung cảnh của quá khứ vụt qua đầu cậu. Đó là buổi show anh hùng mà cậu xem từ trên vai của cha cậu. Một người anh hùng cô độc mà không có ai biết về thân phận thực sự.

“Ngày mai cũng có cả show diễn anh hùng dành cho gia đình mà. Đó, cái “Blue Soldier” mà hồi xưa phát sóng ấy. Vừa này ông thấy trang phục của nó trong phòng thay đồ……”

Cậu nhớ lại cuộc hội thoại vừa rồi với Kurahashi. Cậu nhìn thấy một tia sáng hi vọng.

(Đúng rồi!)

Yukio ôm lấy chiếc túi thể thao, luồn lách qua hội trường hỗn loạn và chạy vào phòng thay đồ ở bên cạnh sân khấu. May mắn thay, người anh đang hỗn chiến với vài người khác không để ý thấy. Cậu chui qua tấm rèm chắn dày để vào phòng thì thấy hai người nhân viên của khu mua sắm đang lập cập ôm lấy nhau ở trong góc phòng. Hai người đều là phụ nữ trẻ, nhìn thấy biểu cảm nhăn nhó của Yukio, họ giật nảy mình và co người lại. Đôi mắt họ đầm đìa nước mắt.

- Đừng, đừng…... lại gần……xin cậu, đấy……

- Xin hãy bình tĩnh. Cuộc bạo động này là do ác ma gây ra. Tôi đến để chấn áp hắn.

Yukio nở nụ cười thanh thoát để khiến hai người phụ nữ không sợ hãi cậu rồi giơ hai tay lên.

- Tôi là Exorcist Trung Nhị cấp thuộc Kị sĩ đoàn Chân Thập Tự.

- Ex……Exor……cist?

- Vâng.

Trước thái độ hiền hòa của Yukio, hai người phụ nữ dần dần nới lỏng cảnh giác. Yukio lấy giấy phép và huy hiệu cấp bậc từ trong túi áo ra cho họ xem. Cuối cùng họ cũng an tâm và thả lỏng hai vai. Yukio xác nhận được điều đó rồi hỏi với giọng điệu gấp gáp:

- Tôi nghe nói trong đây có bộ trang phục của Blue Soldier mà dự kiến dùng cho buổi show ngày mai. Nó ở đâu vậy ạ?

- Ể……? N-nếu là nó thì…….ở trong tủ quần áo đằng kia chăng……?

Một trong hai người phụ nữ chỉ về bên cạnh cửa ra vào với ngón tay chưa hết run rẩy. Bên trong chiếc tủ tối giản di động quả thật là có bộ đồ của Blue Soldier. Dù sao thì nó cũng được làm ra để học sinh cấp 3 mặc nên không có chuyện là nó quá rộng với cậu. Trên hết Yukio dù là học sinh cấp 2 nhưng có kha khá chiều cao nên không phải lo về việc thừa vải. Bộ chuyển đổi giọng nói được gắn ở chỗ miệng, dù có là ai nói đi chăng nữa thì cũng sẽ thành giọng đích thân (?) của Blue Soldier. Thật thuận tiện trong tình huống như này. Không cần phải lo anh cậu phát hiện ra là Yukio khi nghe giọng cậu nói nữa. Tuy nhiên…

(Phải mặc cái này à……)

Nó là bộ đồ toàn thân bó sát người làm bằng silicon. Không kể đến hồi nhỏ vẫn còn ngưỡng mộ anh hùng, đến tuổi này mà vẫn phải mặc cái này thì thật quá đáng. Nếu được thì không muốn mặc chút nào. Nếu là trong tình huống bình thường thì nhất quyết không mặc. Nhưng bây giờ là tình huống khẩn cấp. Lấy bộ trang phục ra khỏi mắc treo, cậu nói với hai người nhân viên:

- Xin lỗi nhưng tôi có thể mượn bộ trang phục này không?

- Hả…..?

- Có vài lý do, tôi cần phải che giấu thân phận.

Trước lời ngỏ bất ngờ của Yukio, hai người phụ nữ quên cả nỗi sợ hãi và tỏ vẻ khó hiểu. Đương nhiên thôi.

- Đừng lo, tôi sẽ trả lại mà.

Yukio trưng nụ cười dịu dàng để cho qua mọi thắc mắc và tiếp tục:

- Với cả, không biết là có những thứ như đạn khói để dùng cho show diễn ngày mai không ạ?

- À…… Nếu là khói dùng làm hiệu ứng đặc biệt thì chúng tôi có chuẩn bị.

Hình như dụng cụ chuyên dụng đã được bố trí sẵn ở dưới sân khấu rồi. Hồi trưa lúc chuẩn bị hội trường tôi có thấy qua. Chắc là nó dùng để nhả khói về phía khán giả khiến họ không nhìn thấy sân khấu trong phút chốc.

- Cái đó có dùng được ngay không ạ?

- Ế…… Có được không nhỉ? Cô có điều khiển được không?

Một trong hai người phụ nữ, chắc là nhỏ tuổi hơn, trả lời một cách thiếu tự tin:

- Nếu dụng cụ đã bị phá phách thì không được……nhưng phải thử mới biết.

Một hy vọng mỏng manh, nhưng có còn hơn không. Yukio gật đầu ra hiệu nhờ vả hai người:

- Nếu biết có thể hoạt động thì hãy nhả khói ngay ra nhé.

- Vâ-vâng.

Nhân viên nữ gật đầu theo phản xạ. Vậy là chuẩn bị đã xong rồi. Vấn đề còn lại là không biết bản thân có thể nhập vai vào Blue Soldier đến mức nào thôi. Không, nói đúng hơn là bản thân có thể vứt bỏ chính mình đến mức nào…… Yukio tỏ khuôn mặt như thể nhà sư chuẩn bị lên đường khổ luyện và nắm chặt bộ trang phục của Blue Soldier bằng tay thuận của mình.

✞

Khi lên đến sân khấu, cậu có thể nhìn rõ được khung cảnh hỗn loạn của khán đài. Trên sân khấu rải rác mảnh vỡ thủy tinh của đèn trần, còn người đàn ông bị kí sinh bởi ác ma thì tỏ vẻ khoái chí khi quan sát con người làm hại lẫn nhau. Yukio đứng chếch phía đằng sau tên ác ma để dừng giọng hát lại.

- [Dừng lại] - Cậu lên giọng.

Giọng nói bị biến đổi bởi thiết bị biến đổi giọng nói chính xác là giọng của Blue Soldier mà năm xưa cậu từng nghe. Tên ác ma quay lại và nhíu mày khó hiểu:

- Mày muốn cái gì.

- Thế nào chả được. Mau khiến mọi người trở lại như cũ ngay.

- Tự nhiên xuất hiện, đúng là lũ thô lỗ.

Cho dù hắn có nói chuyện với Yukio, nhưng giọng hát vẫn không dừng lại. Cũng phải thôi, toàn thân hắn nổi lên vô số những cái mồm, từng cái một đang cất lên giai điệu u uất, thoả nào không nghe giống như một người đang hát. Tên ác ma nhìn Yukio với đôi mắt u sầu đang nheo lại. Và rồi ánh nhìn của hắn dừng lại ở khẩu súng đen tuyền trên tay phải của Yukio. Hắn nhăn mặt nhìn một cách khó chịu vào chữ Tất Đàm (7) được khắc trên thân súng.

(7) Chữ Tất Đàm: chữ Phạn cổ, vốn dùng để ghi chép Kinh Phật ở Ấn Độ. Chữ khắc trên súng của Yukio là chữ “Kaan”, biểu hiện cho Bất Động Minh Vương.

- Hiểu rồi…… Là Exorcist à…… Lũ chó phiền phức của Vatican.

Hắn khạc nước bọt xuống dưới đất rồi hét lên về phía Yukio.

- !!!!

Sau chấn động phá vỡ màng nhĩ, âm thanh cứ như thể hữu hình hóa thành những lưỡi dao sắc bén và bay đến người Yukio. Cậu nhảy sang bên để né, khuỵu một gối xuống sàn và chĩa súng về phía ác ma.

- [Ngay lập tức dừng bài nhạc lại.]

- Ngươi dám ra lệnh cho ta ư. - Tên ác ma vừa chảy dãi vừa méo mồm cười. - Nhưng người không thể bắn được ta đâu.

- [Muốn thử không?]

Yukio cười nhạt dưới lớp mặt nạ và dồn sức vào ngón tay đang kề lên cò súng. Tên ác ma không nao núng, hắn áp tay lên ngực trái:

- Tên con người này mang bệnh tim…… Vì thế mà hắn không thể tận hưởng âm nhạc, hắn uất ức, u sầu vì không thể thực hiện được ước mơ của mình….. Bóng tối trong trái tim hắn đã kéo ta đến gần.

- [......Cái]

- Nếu tên này trúng đạn, chắc chắn hắn sẽ chết ngay tại chỗ.

Tên ác ma cười khinh khỉnh đối với Yukio lưỡng lự trong phút chốc. Từ trong bờ môi trắng bợt, chiếc lưỡi đỏ như máu lè ra:

- Lũ Exorcist (đạo đức giả) các người không thể nào vứt bỏ chú cừu non này được.

Thấy Yukio không thể bắn, ác ma lại cất lên tiếng hét một lần nữa.

- [Chết tiệt…….!]

Vừa tránh cơn mưa của những lưỡi dao âm thanh, Yukio vặn óc suy nghĩ.

(Nghĩ đi…… Nghĩ đi) 

Tất nhiên mọi thứ có khả năng là lời nói dối của tên ác ma thôi. Từ xa xưa, ác ma luôn tuôn những lời dối trá tinh ranh để lừa gạt con người. Tuy nhiên, khi mà khả năng lời nói đó là sự thật không là phải 0, cậu không thể dễ dàng làm hại cơ thể đang bị kí sinh được. Bây giờ chỉ còn cách đi theo đúng nguyên tắc: đuổi tên ác ma từ bên trong cơ thể kí sinh ra. Ngay sau đó, chỉ cần găm đạn bạc thánh vào bản thể ác ma đã mất đi cơ thể tại Assiah là kết thúc. Nếu làm theo cách này thì không cần phải làm tổn thương đến cơ thể kí sinh.

Nhưng Yukio không phải là Aria, cũng chẳng có Exorcist nào khác ở đây cả. Không có cách nào để lôi bản thể ác ma ra được. Hơn nữa, tên ác ma này khác với kẻ hôm qua, hắn rất thông minh. Không thể lừa hắn với đạn rỗng được.

(Chết tiệt……Phải làm sao bây giờ…..! Đúng rồi!!)

Vừa tránh né lưỡi dao âm thanh, Yukio đưa tay xuống hông nơi cất đạn dự phòng. Ngay sau khi cậu lần mò thay đạn xong, một làn sóng công kích ập đến. Cậu ngã quỵ xuống tại chỗ…… Bằng cách nào đó vẫn tỉnh táo được.

- Ngươi bị dồn vào đường cùng rồi.

Tên ác ma cố tình tạo giọng tỏ vẻ thương hại. Không biết từ lúc nào Yukio đã bị đẩy về sát phía góc sân khấu. Có vẻ như một lưỡi dao đã xoẹt qua cậu khiến tay trái cậu rỉ máu.

- Sao thế? Đã hết chiêu rồi ư?

Ác ma bước một bước, lại tiến thêm một bước nữa về phía cậu.

(Đúng rồi…… Lại gần nữa đi)

Yukio chờ hắn lại gần, giả vờ như không còn nước đánh. Thế rồi một chiếc lon rỗng bay đến từ phía ghế ngồi khán giả và va trúng đầu của tên ác ma. 

- Blu……Blue Soldier cố lên……!!!!

Đứa trẻ bị bao vây bởi bao loạn và run rẩy sợ hãi cùng với ông mình hét lên với khuôn mặt đỏ ửng đẫm nước mắt. Đó là đứa trẻ mà vừa nãy Rin đã cứu. Ở phía trung tâm khán đài Rin đang leo lên người tay chơi guitar, nghe thấy đứa trẻ nói, cậu ngẩng mặt lên.

- Ế……Blue Soldier……?

Trong khoảnh khắc, Yukio chạm mắt với anh mình. Không biết là do luật nhân quả như thế nào, mà người anh thì đang mặc đồ thỏ nhồi bông, con người em thì là trang phục liền thân. May mắn là anh ấy không biết đó là người em song sinh của mình mà chỉ bất ngờ đến mức soái cả cằm khi nhìn thấy người anh hùng.

- …….Lũ giòi bọ phiền phức.

Tên ác ma nhìn chằm chằm vào chiếc lon đang lăn lóc trên sân khấu, rồi dùng một chân dẫm nát nó. Lúc này hắn định bắn những lưỡi dao xuống khu ghế khách ngồi.

- Ít nhất thì hãy khóc lóc trong đau đớn và sợ hãi, rồi chết đi.

- [Dừng lại!!]

Yukio chĩa súng vào sau lưng hắn rồi bóp cò. Âm thanh súng vang vọng, và như thể lấy đó làm ám hiệu, khói mờ được nhả ra hướng về phía khán giả. Viên đạn găm sâu vào cơ thể người đàn ông bị kí sinh.

- Cái…… Không…… Không thể nào……

Tên ác ma mở to hai mắt, ngay sau đó, cơ thể hắn co cứng lại vì cơn đau khủng khiếp. Giọng hát dừng lại, tất cả những cái miệng nổi lên trên cơ thể đồng loạt kêu lên tiếng hét thất thanh. Cứ như thế, ác ma đã rời khỏi cơ thể kí sinh. Cơ thể người đàn ông mất trọng tâm và ngã khuỵu xuống sân khấu cứ như con rối bị cắt đứt mất dây điều khiển. Yukio đỡ được cơ thể đó trong gang tấc, cậu nhìn lên tên ác ma với khoảng cách cận sát. Tay trái của cậu đang nắm một khẩu súng khác được rút ra từ bao da phía sau lưng.

- Tên……tên khốnnnn…… Thế mà dám tự xưng là Exorcist ư……

Im lặng nhìn tên ác ma hò hét, Yukio bóp cò lần hai, lần ba. Bị găm bởi đạn bạc thánh, cơ thể ác ma phát tán ra tứ phía. Yukio để người đàn ông bị kí sinh nằm xuống sân khấu, rồi đưa tiễn tên ác ma.

- [Nếu đi xuống Gehenna thì người đi một mình đi.]

- Đồ…… Exorcist (đạo đức giả) khốn nạn………

Tên ác ma nguyền rủa với cái miệng còn sót lại.

- Exorcist……mà lại dám giết người cơ đấy……

Dưới lớp mặt nạ, Yukio cười khinh bỉ. “Có gì mà buồn cười” - tên ác ma rên rỉ. Yukio lấy đầu đạn giống với vừa nãy từ bao cất đạn ở hông ra và cho hắn xem.

- [Cái này không phải đạn bạc thánh. Nó là nước thánh nồng đồ CCC (triple C)].

- !!

Nước thánh không làm hại cơ thể con người, nhưng vô cùng hiệu nghiệm với ác ma. Dù thế, chỉ vẩy nhẹ lên thôi thì không có hiệu quả, chỉ có thể hạn chế cử động trong chốc lát, nhưng nếu là thứ được cô đặc lại với nồng độ cao thì có thể gây ra cơn đau khủng khiếp. Nếu dùng nó như một đầu đạn thì có thể khiến đối phương hiểu nhầm thành bị bắn bởi đạn thật. Đầu đạn nước thánh này là sản phẩm mới được làm ra để phòng trường hợp bất trắc. Hôm nọ cậu đến tiệm bán dụng cụ trừ ma và đã được bà chủ gợi ý mua. Không ngờ nó lại giúp ích trong tình huống như thế này.

- Thân là linh mục……mà lại dám…..lừa gạt cả ác ma ư…..

- [Đáng tiếc, ta là Exorcist (đạo đức giả) mà.] - Yukio mỉm cười nói

- Chết…..tiệt…..

Nghe mảnh thịt còn sót lại của tên ác ma chửi rủa, Yukio bắn thêm một phát đạn nữa bằng khẩu súng bên tay trái. Tên ác ma trở thành bụi đen rồi biến mất trong không trung.

Vì đã thanh trừ được ác ma nên các trận loạn chiến ở khán đài cũng dịu lại.

- Ủa? Sao tôi lại……

- Tại sao chúng ta lại đánh nhau nhỉ…..?

- Ôi không….. Tóc tôi rối tung cả lên…..

- Tự dung tôi thấy cáu giận…… Xong rồi sau đó không có kí ức nữa.

- Làn khói gì đây?

- Cả hội trường sao lại bừa bộn thế này.

Trong những giọng nói của mọi người đã tỉnh táo lại, có giọng của một cậu bé:

- Là nhờ Blue Soldier đã cứu mọi người đó!

- Đúng rồi……! Blue Soldier đâu rồi!? Anh ta sao rồi!? - Và cả giọng của Rin nữa.

Làn khói lấp đầy khoảng cách giữa sân khấu và ghế khách ngồi dần dần mờ đi. Yukio lặng lẽ giấu mình sau cánh gà trước khi bị anh mình phát hiện.

✞

Sau đó, Yukio vội vàng cởi bộ trang phục ra rồi thay lại thường phục. Cuối cùng điện thoại cũng dùng được, cậu liên lạc ngay với Kị sĩ đoàn. Vài chục phút sau, những đoàn viên chạy đến hiện trường và thực hiện thanh tẩy hội trường cũng như toàn bộ người ở đó. Những người bị thương được chuyển đến bệnh viện. Dù có nói là bị thương, nhưng hầu như chỉ là vết thương nhẹ, người đàn ông bị ác ma kí sinh cũng không ảnh hưởng đến mạng sống. Chỉ là, vì anh ta đã bị nhiễm ma chướng nặng, nên từ nay về sau sẽ phải nhìn thấy ác ma. Cuộc sống sau này của anh ta như thế nào, không thể biết được. Buổi hòa nhạc tất nhiên là bị hoãn. Vì là buổi hòa nhạc tình nguyện nên hầu như không có vị khách nào đòi lại tiền vé. Có vẻ như sau khi bị ác ma làm rối loạn, họ đều trở nên lơ đễnh, không có ai chỉ trích phía nhà thờ, chủ trì buổi hòa nhạc này cả, đúng là trong cái rủi có cái may. Tuy nhiên việc hậu xử lý và dọn dẹp hội trường cũng tốn rất nhiều sức, đến khi xong xuôi hết rồi thì thị trấn Học viện Chân Thập Tự đã nhuốm màu hoàng hôn đỏ rực.

- Aaa, hôm nay đúng là một ngày xui xẻo……

Vừa đi trên con phố mua sắm Nam Thập Tự, người anh vừa phàn nàn. Khuôn mặt thật mệt mỏi. Bụng cậu cũng kêu ùng ục từ nãy tới giờ.

- Nhưng mà đúng là đáng sợ thật đấy. Hiệu ứng Subrina ấy.

- Không phải Subrina, mà là Subliminal (8) nhé. Subrina là để chỉ loại quần ống nhỡ mà.

(8) Hiệu ứng Subliminal: chỉ các loại thông tin, tín hiệu được truyền tải vào tâm thức con người một cách không có ý thức.

Vì màn trình diễn mang hiệu ứng Subliminal mạnh mẽ, nên tính hung dữ và dục vọng phá hoại trong tâm mọi người bị đẩy lên cao và gây ra thảm họa như vậy - cậu giải thích cho anh mình như thế. Sau khi nghe giải thích, anh ta vẫn trưng bộ mặt không hiểu gì hết trơn.

- Kể cả khi anh nghe nhạc rock mạnh anh cũng thấy hưng phấn đúng không? Kiểu như vậy đấy nhưng mà lần này khốc liệt hơn. - Cậu giải thích như khi nói với trẻ mầm non, cuối cùng anh ta cũng hiểu và vỗ tay.

- Ghê thật đấy, hiệu ứng Subrina. - Anh ấy lại thấy ấn tượng lần nữa.

Trong lúc Kị sĩ đoàn đang giải thích cho mọi người, để cho anh trai mình không nghe thấy gì về vụ ác ma, cậu đã nhờ anh xuống lấy đồ đạc để trong chiếc xe tải van đậu ở dưới khu mua sắm. Để làm dịu lại cuộc hỗn loạn, anh ấy đã rất kiệt sức, nhưng câu thần chú “Nếu cố gắng, bữa tối sẽ là Sukiyaki” đã có hiệu nghiệm, quả thật dễ dàng sai bảo.

(Thế này mà tối nay không có Sukiyaki thì tệ lắm đây……)

Nghĩ vậy cậu thấy rùng mình. Nếu chỉ là rau xào (không có thịt) thì sẽ ra sao không biết. Chỉ cần là thịt hầm khoai tây hoặc thịt lợn xào rau củ thôi cũng được, ít nhất hãy là món ăn có thịt đi - cậu cầu nguyện với tu sĩ phụ trách nấu nướng tuần này. Rin đi bên cạnh giật giật chiếc mũi.

- Mùi thơm quá đi~

Ở khu phố mua sắm đầy ắp những người khách mua đồ cho bữa tối, thoang thoảng đâu đấy mùi hương thơm lừng, ấm áp bay đến. Mùi hương ngon lành từ bánh thịt chiên mới ra lò hay mùi món đồ luộc từ cửa hàng bán đồ ăn kèm khiến chiếc bụng rỗng quặn thắt. Rin rỏ dãi khi nghe mùi ấy, cậu chợt nhớ ra:

- Trong lúc hỗn loạn đó em đã làm gì thế? Bên này đã rất vất vả đấy biết không.

- !!

Đến rồi. Chắc chắn sẽ bị hỏi như vậy. Cậu che giấu sự dao động trong tâm, rồi trả lời bằng câu nói cậu đã nghĩ từ trước:

- Chà……thật ra là, khi em đi vệ sinh về, hội trường đã trở nên hỗn loạn…… Em bất ngờ quá nên ngã không đứng dậy được ở chỗ cửa ra vào ở sân thượng.

Một lời biện hộ hơi vô lý, nhưng trong đầu người anh luôn nghĩ rằng “Yukio = yếu đuối nhát gan” nên anh ta tin lấy tin để.

- Em đúng là hết thuốc chữa…… - Cậu ấy cười.

Yukio gãi má tỏ vẻ bối rối:

- Chà, mất mặt quá.

- Mà, dù sao thì em có mặt ở đó hay không cũng không thay đổi được gì cả, nhưng ít nhất hãy học hỏi…

“Hãy học hỏi anh đây này” - cậu nghĩ anh ấy sẽ nói thế.

- Hãy học hỏi Blue Soldier đi!

- Ế?

Không hiểu sao cậu cất lên giọng điệu ngờ nghệch. Trước khuôn mặt khờ khạo hiếm thấy của Yukio, vì lý do gì đó mà Rin tỏ vẻ tự mãn - “Phư phư” - anh cười rồi nói rằng anh ta đã ở đó.

- Ai cơ?

- Hôm nay, ở hội trường, Blue Soldier đích thực đã xuất hiện!!

- !!............. Hahaha.

Trông khuôn mặt rạng rỡ như trẻ con của anh mình, cậu không nhịn cười được. Sau đó Yukio vẫn tiếp tục cười, Rin cảm thấy phật ý và lườm cậu.

- Em cười cái gì.

- Không, đó chỉ là chương trình TV thôi đấy? Làm gì có người thật đâu.

- Không, anh ta có thật mà! Trong lúc một kẻ nhát gan như em đang ôm đầu run rẩy, anh ta đã xuất hiện trên sân khấu! Chính mắt anh đã thấy mà.

- Rồi rồi. Nói mớ thì nói trong lúc đang ngủ đi.

- Không phải là mơ! Thật sự có thật mà!! Anh ta đã rất ngầu đấy!! Ảnh cầm một chiếc súng đen tuyền và cử động siêu nhanh nhẹn…

Rin trở nên cứng đầu và bắt đầu tái hiện lại cảnh tượng lúc đó. Nhìn người anh loăng quăng hai tay loạn xạ, Yukio nheo mắt.

(Không cần phải kể em cũng biết chứ…….Nii-san)

Bởi vì tên Blue Soldier đó hiện tại đang đứng ngay trước mặt anh mà.

- Anh ta rất tuyệt vời đó! Ảnh đeo một đống vũ khí ở hông, nói chung là rất ngầu luôn.

- Nii-san, từ nãy giờ anh chỉ nói “ngầu” hay “tuyệt” thôi.

Yukio hết sức kìm nén cơn buồn cười và khó khăn làm giả bộ mặt phiền phức. Rin bĩu môi phàn nàn với Yukio khi cậu mãi không tin mình, rồi bỗng chốc trở lại khuôn mặt vô cảm.

- Nhắc mới nhớ……Blue Soldier vốn là dùng kiếm mà đúng không?

- !!

- Từ khi nào anh ta chuyển sang dùng súng thể?

Yukio giật mình trước câu hỏi vu vơ.

Đúng lúc đó, cậu nhìn thấy người tu sĩ thân quen giữa đám đông. Đó là Maruta - tu sĩ phụ trách nấu nướng tuần này, đang cầm túi ni-lông cỡ lớn trên hai tay. Có vẻ như đúng lúc anh ấy từ siêu thị trở về. Nhìn thấy khay thịt thò ra từ trong túi, Rin sáng mắt. Ngoài ra còn có bóng dáng của cây hành xanh dài và đậu hũ nướng nữa.

- Sukiyaki!?

Vừa nói Rin vừa nhảy như một con mèo chạy đến đó.

Nhìn tấm lưng của anh mình, Yukio đè một tay lên ngực và thở phào nhẹ nhõm. Và rồi cậu hướng ánh nhìn về bàn tay đó.

(Nhắc mới nhớ……)

Hôm nay, cậu không cảm thấy nỗi sợ hãi ập đến như lần trước. Kể cả sau khi trở lại từ chiến trường căng thẳng, bàn tay trái không có dấu hiệu run rẩy. Cậu đưa tay lên không trung. Hoàng hôn nhuộm sáng bàn tay ấy.

“Anh ta đã rất ngầu đấy!! Ảnh cầm một chiếc súng đen tuyền và cử động siêu nhanh nhẹn…”

Cậu cảm thấy như nghe lại được giọng nói cao hứng của anh trai mình. Yukio thả lỏng gò má, giữa thị trấn nhuộm màu đỏ rực của hoàng hôn, cậu đuổi theo tấm lưng của anh mình.

-Hết-

[vouu279]

MANIFEST - PHONG THỦY VÀ THỨC TỈNH

Manifest trong quan niệm phương Tây chỉ những gì bạn thể hiện ra bên ngoài sẽ được vũ trụ lắng nghe và thu hút những điều tương xứng. Chẳng hạn bạn luôn đối diện với mọi vấn đề bằng sự lạc quan, nói lời tốt đẹp, tâm trạng và thái độ vui vẻ, tích cực… thì bạn ắt sẽ thấy cuộc sống nhẹ nhàng, việc lớn hóa nhỏ và theo đó mọi thứ trở nên thuận lợi. Cùng một vấn đề, nếu ta nhìn nó ở góc tiêu cực thì hành động của ta sẽ theo hướng tiêu cực, còn ngược lại, nếu ta nhìn ở góc độ tích cực, mọi chuyện sẽ dễ dàng hóa giải. Vậy tại sao không thể hiện sự lạc quan?

Điều này cũng tương đồng với khái niệm phong thủy của phương Đông bởi chúng tôi vẫn thường nói: lời nói của bạn, tâm trạng của bạn… chính là phong thủy của bạn. Mang oán khí, phiền não theo mình, cuộc sống của bạn sẽ bị vùi dập bởi những điều đó.

Phương Đông hay phương Tây, dù có 2 cách nói nhưng chỉ có 1 con đường đi. Và nếu thông suốt được điều này chính là bạn đã chạm đến con đường thức tỉnh!

[len-yolo]

CHÚNG TÔI CHIA TAY RỒI.

Đêm giáng sinh năm đó, cô ấy nói cô ấy muốn ăn một chiếc bánh kem, thế nhưng, bởi vì tan làm muộn, chỗ bán bánh kem lại xa, nên tôi đã không đi. Kết quả trở về nhà, cô ấy thấy tôi không cầm theo bánh kem liền khóc, khóc rất thương tâm. Sau đó, cô ấy nói, cô ấy khóc chỉ vì không được ăn bánh kem thôi, còn tôi vẫn cứ không hiểu nổi, tại sao một cô gái đã hai mươi mấy tuổi lại có thể khóc vì không được ăn một chiếc bánh kem như thế. Chỉ đến bây giờ tôi mới hiểu, khi ấy cô ấy nói dối tôi, cô ấy chỉ là cảm thấy tôi không quan tâm đến cô ấy.

Vào cuối mỗi tháng, cô ấy thường phải làm tăng ca đến hơn 12 giờ đêm. Tiểu khu chúng tôi sống ở ngay bên đường lớn, xuống xe là đến, vậy mà cô ấy vẫn muốn tôi xuống cửa tiểu khu đón mình. Phía bên kia tiểu khu đèn đường đều thắp sáng, lại có nhân viên an ninh bảo vệ 24/24, tôi luôn cảm thấy việc đón cô ấy là không cần thiết, nên thường nói với cô ấy: "Tiểu khu này rất an toàn, em không cần phải sợ". Nghĩ đến đây, tôi luôn muốn khi ấy có thể giữ chặt miệng mình lại. Cô ấy nhát gan như vậy, sợ tối như vậy, lại gầy nhỏ như vậy, nếu lúc đó tôi có thể nắm chặt tay cô ấy thì tốt biết bao. Thế nhưng, bây giờ, đã không còn cơ hội nữa.

Một lần, lúc tôi chơi điện tử, cô ấy ở bên cạnh, vừa lướt điện thoại vừa nói với tôi rằng YSL vừa cho ra mắt son môi phiên bản giới hạn nhân dịp Giáng sinh. Bạn trai của cô bạn gái thân nhất của cô ấy đã canh đúng đến 0 giờ để giành mua được một thỏi tặng cô bạn ấy. Khi đó, tôi đang thua mất ba trận nên khó chịu nói:

“Không phải chỉ là một thỏi son thôi sao? Làm gì mà phải kích động bất ngờ đến vậy.”

Cô ấy giận dỗi bảo:

“Nhưng mà anh còn chưa từng nghĩ tới việc đem lại bất ngờ cho em, đừng nói đến khoản chi tiêu hạn chế, anh chỉ cần nghĩ tới việc mua cho em một thỏi son thôi, em cũng đã cảm tạ trời đất rồi”.

“Thế nhưng giờ em nhắc anh như vậy, thì em còn bất ngờ cái gì”.

“Em một chút cũng không muốn nhượng bộ.”

Sau đó, cô ấy điên cuồng săn lùng để mua thỏi son đó, mà tôi kì thực cũng mua hơn nghìn trang bị cho trò chơi của mình. Nếu như có thể quay trở lại, tôi nhất định sẽ không mua trang bị nữa, sẽ mua quà cho cô ấy, chí ít như thế, lúc này, khi dùng thỏi son đó, cô ấy có thể nhớ đến tôi. Chỉ là, không có nếu như, cũng không thể quay ngược thời gian được nữa.

Trước đây, tôi luôn thích náo nhiệt, ngày lễ, cuối tuần, sinh nhật đều nghĩ đến việc cùng bạn bè ra ngoài vui chơi, cho nên, vẫn luôn thích tụ tập đông người, luôn bỏ qua đề nghị chỉ hai người ở bên nhau của cô ấy, còn cảm thấy cô ấy chẳng ra sao hết.

Cô ấy luôn nói muốn tới Thổ Nhĩ Kỳ, muốn ngồi khinh khí cầu ngắm bình minh trên thung lũng, muốn cho những con hải âu trên biển Á - Âu ăn, muốn chụp ảnh trong khách sạn hang động...Tôi luôn nói được được được, nhưng thực ra chẳng bao giờ đi.

Sau này, tôi lén coi weibo, thấy cô ấy đi qua rất nhiều nơi. Thật tốt. Cô ấy vẫn là không nên nhớ đã từng có một người chỉ nói mà không làm như tôi.

Cuộc sống có quá nhiều chuyện, từ chuyện nhỏ nhặt trong công việc, áp lực của lãnh đạo đến lời cằn nhằn của mẹ cha, cho nên, tôi luôn hi vọng cô ấy có thể hiểu tôi, hỗ trợ tôi, không muốn cùng cô ấy nói ít hơn một câu, lui một bước. Khi cô ấy giận, khi cô ấy tủi thân, tôi vẫn cứ cùng cô ấy tranh cãi đúng sai cho bằng được. Hiện tại, nghĩ lại những chuyện đó dưới góc nhìn của người ngoài cuộc, tôi cảm thấy tôi đích thực là một tên chẳng ra gì.

Hôm đó, cô ấy gói ghém hành lý dọn đi, tôi còn nổi giận, cho rằng cô ấy chắc hẳn lại như mấy lần trước, giận dỗi vài ba ngày rồi thôi. Thế nhưng, ngày đó không có nữa, không còn những lần cố tình nói lớn để gây sự chú ý với tôi, không còn âm thanh mệt mỏi cùng tôi tranh luận sai đúng, cũng không còn những lần nói cô ấy sẽ không bao giờ quay trở lại. Tôi không muốn nghĩ tới, chỉ là như bao ngày hè bình thường khác, cô ấy mặc chiếc váy mà tôi vẫn từng quen thuộc, rời đi.

Khi tôi ý thức được việc tôi đã triệt để mất cô ấy thì đã là ba tháng sau. Cô ấy xóa weixin của tôi, chặn weibo của tôi, xóa mọi thứ liên quan đến tôi trên mạng xã hội. Cô ấy không còn như trước, không viết mấy câu buồn bã sau chia tay, mà thay vào đó là những câu chuyện hàng ngày, những bữa tiệc và những bức ảnh chụp tự sướng, tin nhắn của tôi, cô ấy chưa từng hồi âm lại. Phải mất một thời gian dài, tôi mới thực sự tin rằng tôi đã hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời của cô ấy.

Tôi luôn nghĩ, rốt cuộc, cô ấy từ khi nào đã quyết định rời xa tôi?

Có lẽ là năm tháng trước, cô ấy bảo tôi xuống lầu đón, nhưng tôi còn đang bận chơi game nên không đi. Sau đó, cô ấy hình như không còn bảo tôi đi đón cô ấy nữa.

Có lẽ là bốn tháng trước, cô ấy nói muốn ra một cửa tiệm để ăn, tôi từ chối, viện lý do quá xa nên không đi, cô ấy sau đó hình như cũng không rủ tôi ra ngoài nữa.

Có lẽ là ba tháng trước, cô ấy phát hiện tin nhắn của một em gái khóa dưới gửi cho tôi, trước đây cô ấy luôn nói học muội nên tránh, mỗi lần cô gái đó gửi tin nhắn tới đều tức giận, chỉ là lần đó, cô ấy chẳng nói gì.

Tôi bây giờ đã hiểu rồi.

Điều cô ấy muốn không phải là ăn một chiếc bánh, mà là tôi có thể vì cô ấy mà bỏ ra tâm ý thế nào.

Thứ cô ấy muốn không phải là một thỏi son, mà là tôi có thể vì cô ấy mà tạo ra bất ngờ vui vẻ.

Điều cô ấy ghét không phải là em gái khóa dưới, mà là việc tôi đã không vì cô ấy mà bỏ đi những mối quan hệ không liên quan.

Tôi hiện giờ thực sự hiểu rõ rồi, chỉ là cô ấy không quay lại, cô ấy đã có người khác.

[eleven28th]

Mọi quyết định đều khó khăn với mình tại thời điểm này, cho dù chỉ là cái quyết định nên hay không nên gõ ra những dòng chữ này. Trong lòng thì không muốn làm tổn thương thêm những tổn thương nhưng quá nhiều nỗi buồn và phẫn uất cứ đan siết lại từng ngày khiến tim mình đau thắt và ngạt thở. Thế mà tâm trí cứ luẩn quẩn mãi miết rằng “nên hay không nên”?

Mâu thuẫn trong cuộc sống dẫu biết không thể tránh khỏi nhưng có lẽ cái suy nghĩ yêu thương giản đơn cùng sự dễ dãi của mình đã tạo nên hậu quả mình gánh chịu ngày hôm nay, để rồi mọi cáo buộc của đối phương nhắm vào dù nó có vô lí đến đâu mình cũng không còn mấy sức lực mà chống đỡ biện bạch, chỉ còn cách dựa vào sự can thiệp của pháp luật. Thế nhưng, khi pháp luật đã nhúng vào thì dù kẻ bị trừng trị không phải mình, thì khoảng trống trong lòng đã không thể nào lấp đầy được nữa, mọi thương tổn và những câu chuyện dở dang vẫn sẽ ở đó, bám theo gót chân mình mỗi ngày, kể cả khi chìm vào giấc ngủ. Sự sụp đổ bên trong cứ vậy âm ỉ mỗi ngày từng chút một mà không nỗi đau da thịt nào kẻ đó gây ra có thể so sánh được. Cuộc đời này nước mắt phải chảy xuôi nhưng mình bao lần vì muốn yên chuyện phải nuốt ngược trở lại, phải nhân danh yêu thương mà bỏ qua lòng tự trọng để cơi nới giới hạn chịu đựng của chính mình và cho kẻ đó thêm cơ hội để dày xéo. Mỉa mai thay!

Dù chiến thắng pháp lý đi nữa thì đắng cay đó lấy gì bù đắp được?

[solitude555]

Ở cái độ tuổi 20 mình sẽ rất dễ cảm động nếu một người sẵn sàng hi sinh bản thân, chiều theo ý mình, cho dù điều đó đi ngược lại với nhu cầu của họ. " Anh sẵn sàng từ bỏ công việc này vì em.." " Anh học nấu ăn vì em .." "Anh cố gắng kiếm tiền lo cho em.." . Nghe thì rất ngọt ngào và an toàn nhưng thực tế thì không. Vì họ đang gắn trách nhiệm của mình lên những quyết định của họ. Nếu có vấn đề gì đó xảy ra ( có thể ) họ sẽ khiến mình cảm thấy có lỗi. Kiểu như vì anh đã làm điều này cho em thì em cũng nên làm cái kia cho anh. Và chúng ta phải nên đối diện với sự thật rằng, ai cũng ích kỷ, cũng vì chính mình. Đừng vì ai đó hi sinh cho bạn, cưng chiều bạn, thỏa mãn mọi nhu cầu, tôn vinh bạn là nữ thần mà toàn tâm toàn ý yêu họ, kết hôn cùng họ. Đó có thể là một cạm bẫy thật ngọt ngào. Đính chính lại tôi không muốn ai đó trở nên là kẻ vô ơn. Hãy học cách biết ơn. Một nụ cười. Một lời cảm ơn. Một món quà đáp lại. Không cần nói nhiều. Bản thân mình luôn biết ơn,cảm kích và ghi nhớ những điều người ta đã làm cho mình.

Nhưng cho đến hiện tại và mãi mãi về sau, mình không muốn sống cuộc đời chim lồng, cá chậu nên gu đàn ông của mình là chính trực, thẳng thắn, tập trung trong sự nghiệp, có quan điểm riêng, tôn trọng sự độc lập và biết tự phát triển bản thân. Anh không vì em, em không vì anh, nhưng chúng ta có thể vì nhau mà cố gắng.

[xiaolannnn]

Bạn có nhớ bình luận hot nào trên NetEase không?

1. Nếu tôi thích em, tôi sẽ bước 99 bước đến bên em, nếu em thấy được tôi, nhưng không ý nghênh đón, vậy thì tôi sẽ dừng bước.

Thế giới này có rất nhiều thứ chúng ta có thể đấu tranh gian khổ mà có được, chỉ riêng tình yêu, tôi không muốn cố gắng quá nhiều, hai người ngang tài ngang sức, yêu được yêu công bằng và bình đẳng, nhưng mong rằng trong thế giới người sống ta ch.ế.t này, tôi có thể có được một phần tình yêu không cần nỗ lực.

Bình luận dưới《别怕失去》

2. “Cậu còn nhớ cô ấy không?”

”Quên lâu rồi, haha.”

“Tôi còn chưa nói là ai mà.”

Bình luận dưới《The truth that you leave》

3. Cô ấy đứ.t tay, anh chạy vội đi mua băng cá nhân cho cô ấy.Anh là người câm, ra dấu thật lâu mà nhân viên bán hàng vẫn không hiểu được ý của anh. Anh lòng như lửa đốt, dùng dao rạch một đường nhỏ trên ngón tay mình…

Tôi rất thích câu chuyện này, nếu như tình yêu chỉ dựa vào lời nói vậy người câm phải làm sao đây.

Bình luận dưới《哑巴》

4. 14 tuổi “Mẹ con có bạn gái rồi.”

”Còn nhỏ, chia tay đi.”

16 tuổi “Mẹ con có bạn gái rồi.”

“Không được, chia tay đi.”

18 tuổi “ Mẹ con có bạn gái rồi.”

“Thi đại học, chia tay đi.”

24 tuổi “Mẹ con có bạn gái rồi.”

“Yêu nhau bao lâu rồi?”

“10 năm rồi ạ”

Bình luận dưới《刚好遇见你》

5. Tín hiệu Wifi đầy, đối phương đang soạn tin nhắn, hàng của bạn đã đến nơi, nhiệt độ nước vừa đủ, tiền lẻ trong quần áo cũ, mua được cái chân gà cuối cùng trong quán vịt quay, còn có cái like của bạn, đều là việc khiến tôi cảm thấy hạnh phúc nhất.

Bình luận dưới《南方姑娘》

6. Dù bạn học chuyên ngành gì, tìm việc nhất định phải tìm công việc bạn thích, như vậy mỗi ngày từ 6h sáng tới 8h tối bạn mới vui vẻ, lại tìm thêm người bạn thích cùng ở bên nhau, như vậy thì bạn lại vui vẻ từ 8h tối tới 6h sáng.

Bình luận dưới《鱼书》

7. Người ta nói, trong rừng sâu thấy hươu, lúc biển xanh thấy cá voi, tỉnh mộng gặp được em. Thật ra, rừng sâu sương mù dày đặc, biển xanh sóng cuộn trào, tỉnh mộng có lẽ không thấy hươu, không thấy cá voi, cũng không thấy em. Nhưng mà, hươu bước trong sương mù, cá voi bơi theo sóng, em còn chưa ngoảnh lại, sao biết anh chưa từng tới.

Bình luận dưới《渡我不渡她》

8. Em với anh là quan hệ gì vậy? Giống như là đường Nam Kinh ở Thượng Hải và đường Thượng Hải ở Nam Kinh. Nghe có vẻ giống nhau lại gần gũi, nhưng thật ra chẳng chút liên quan.

Bình luận dưới《得不到你》

9. Tìm một người yêu hợp với bạn, cần thỏa mãn hai loại nhu cầu tâm lý, một là cảm giác an toàn, hai là cảm giác thuộc về, cảm giác an toàn là bạn chắc rằng nữa kia sẽ không rời đi, cảm giác thuộc về là bạn chắc rằng mình sẽ không rời đi.

Bình luận dưới《句号》

10. Tiểu học, muốn cùng bàn với người mình thích. Sơ trung muốn cùng lớp với người mình thích. Cao trung muốn cùng trường với người mình thích. Đi làm muốn cùng thành phố với người mình thích. Về già muốn cùng một thế giới với người mình thích.

Bình luận dưới 《那女孩对我说》

11. Có lẽ ăn ý tốt nhất trong trên thế gian này, không phải là có người hiểu được ý trong lời bạn, mà là có người đau lòng những khi bạn muốn nói lại thôi.

Bình luận dưới 《哑巴》

12. Thật ra trong tình cảm người bỏ ra càng nhiều không nhất định là người thất bại. Bạn đối xử tốt với một người, cho dù không được hồi báo, nhưng ít nhất sẽ không vô ích. Nhiều năm về sau người bỗng nhiên nhớ lại nước mắt đầy mặt, chắc chắn không phải bạn.

Bình luận dưới 《我喜欢上你时的内心活动》

13. Bạn biết chàng trai trưởng thành và chàng trai trẻ con khác nhau ở đâu không?

Chàng trai trưởng thành rõ ràng có 50 đồng, chỉ cho bạn 10 đồng, cậu ấy sẽ nói với bạn ’Anh cho em hết rồi’

Chàng trai trẻ con cậu ấy có 10 đồng, nhưng sẽ cho bạn 20 đồng, còn mang theo vẻ mặt chả quan tâm cười nói ’Lo gì, anh còn mà’.

14. Lúc kết hôn gửi cho em một thiệp nhé, nếu như em là một bài thi trượt, thì em muốn xem đáp án tiêu chuẩn một chút.

Bình luận dưới 《嘉宾》

15. Trên thế giới này có một loại chờ đợi, loại tốt nhất gọi là tương lai đang mong chờ, em nguyện đứng nơi đây, đếm ngược từ giây phút này, đợi chờ cuộc gặp gỡ của nhiều năm về sau.

Bình luận dưới 《莫妮卡》

16. Giáo viên ngữ văn từng dạy chúng tôi một câu tiếng anh: I like you, but just like you.

Vừa nghĩ câu này hay thật, đang tính chép vào vở, thì giáo viên nói với chúng tôi ý nghĩa của nó: Dù cho vạn kiếp bất phục, dù cho tương tư nhập cốt, ta vẫn đối với người mi nhãn như sơ, tuế Nguyệt như cố.

Bình luận dưới 《Curiosity》

17. Bạn biết cảm giác yêu một người sâu sắc là thế nào không?

Giống như trong căn phòng tăm tối bạn không tìm đèn, mà đi tìm cậu ấy trước.

Bình luận dưới 《All of Me》

18. Bánh sau xe đạp yêu bánh trước, nhưng anh ấy biết mình không thể ở bên cô ấy, thế là anh hôn lên mỗi tất đất mà cô ấy đi qua. Thật ra bánh sau không biết, khi anh ấy lùi lại, bánh trước cũng sẽ như vậy.

19. Câu chuyện không dài cũng không khó kể, chẳng qua chỉ là, một lần gặp gỡ, yêu mà không được.

Bình luận dưới 《我爱的人》

Nguồn 禾木 | 小蓝dịch