#Smithsonian Postal Museum

[arthistoryanimalia]

#TwoForTuesday + #TerrierTuesday: 2 of the goodest boys in DC!

1 Fala (Scottish terrier, d. 1952), a favorite pet of FDR. Bronze sculpture by Neal Estern at the FDR Memorial.

2 Owney (terrier mix, d. 1897), mascot of the Railway Mail Service & USPS. Bronze sculpture by Daniel C. Brown at the Smithsonian National Postal Museum.

[postcardaday]

Smithsonian, National Postal Museum

[johnjhalseth]

My sisters and I visit the Smithsonian National Postal Museum.  As with all the Smithsonian Museums, I could spend all day there and still not see half of the exhibit. It was wonderful.

https://www.postalmuseum.si.edu/

https://www.postalmuseum.si.edu/

[levysoft]

[…] Oggi, nonostante l'avvento di comunicazioni più moderne come e-mail e SMS, centinaia di migliaia di bambini, da tutto il mondo, continuano a inviare le loro liste dei desideri di Natale a Babbo Natale usando la posta tradizionale. E incredibilmente, molte di quelle lettere ricevono effettivamente risposta.

Per far fronte al diluvio annuale, il Postal Service, il principale ghostwriter di Babbo Natale (a parte i genitori), ha creato Operation Santa all'inizio del XX secolo. Nel 2017, il servizio ha reso possibile ai bambini di scrivere a Babbo Natale online, almeno a New York City. E ora, tutti possono farlo.

L'operazione Santa era in pieno svolgimento intorno al 1912 e nel 1914, il direttore dell'ufficio postale di Santa Claus, Indiana , iniziò anche a rispondere alle lettere dei bambini, ha detto allo Smithsonian nel 2017 Emily Thompson, che ha prestato servizio fino al 2018 come direttrice esecutiva del Santa Claus Museum & Village , un'organizzazione non-profit della città . Il museo risponde alle lettere inviate alla città, così come a quelle provenienti dalla zona e indirizzate a Babbo Natale o al Polo Nord.

L'era digitale non ha messo un freno alla posta di prima classe ricevuta dal museo. "Il volume delle nostre lettere è aumentato nel corso degli anni", ha affermato Thompson.

Nel 1871, il fumettista Thomas Nast di Harper's Weekly creò un'immagine raffigurante Babbo Natale alla sua scrivania, piena di lettere dei genitori di bambini buoni e cattivi. 

Vignetta raffigurante Babbo Natale che legge la posta, 1871 , per gentile concessione della Biblioteca del Congresso. Questa immagine di Babbo Natale che legge la posta, opera del fumettista Thomas Nast, apparve sulla copertina del numero del 30 dicembre 1871 di Harper's Weekly .

Lo scrittore Alex Palmer notò che Nast rese popolare anche l'idea che Babbo Natale vivesse al Polo Nord. Nel 1879, Nast disegnò un'illustrazione di un bambino che spediva una lettera a Babbo Natale.

I cartoni animati di Nast alimentarono l'immaginazione della nazione e il servizio postale divenne presto il veicolo per i desideri più fervidi dei bambini per Natale. Ma il servizio postale non era esattamente attrezzato per il lavoro, ha detto Pope. All'inizio, le lettere indirizzate a "Santa" o "The North Pole" andavano principalmente al Dead Letter Office (DLO), poiché "erano scritte a qualcuno che, attenzione spoiler, non esiste", ha detto Pope.

Il fumettista di Harper's Weekly Thomas Nast ha creato questa illustrazione (qui colorata) di un bambino che spedisce una lettera a Babbo Natale. Alamy

Il concetto di DLO, per gestire lettere e pacchi con indirizzi illeggibili o inesistenti, senza indirizzo del mittente o affrancatura impropria, esiste almeno dai tempi del primo direttore generale delle poste, Benjamin Franklin , ha affermato Pope. Una manciata di tali uffici furono istituiti nel XIX secolo e all'inizio del XX secolo, con il principale DLO a Washington, DC. Alcuni impiegati, molti dei quali erano donne alla fine del XIX secolo, selezionavano le lettere morte e bruciavano quelle che non potevano essere restituite.

Era più difficile bruciare i pacchi, soprattutto perché spesso erano pieni di oggetti interessanti, come teschi, rettili e persino una grande scatola di tirapugni, ha detto Pope. Il DLO di Washington ha iniziato a esporre le stranezze in teche di vetro. Alla fine il Postal Service ha trasferito quelle curiosità allo Smithsonian Institution, che le ha aggiunte alle sue collezioni. Tra queste, e ora nella collezione del National Postal Museum, c'era una morbida borsa di seta contornata di broccato e decorata con "A Christmas Greeting" nella parte dell'indirizzo. Quando è stata aperta, la borsa ha rivelato un "Christmas Wish" stampato in modo simile.

"Non abbiamo idea di chi l'abbia spedito, quando, come, perché, a chi: sappiamo solo che non è arrivato", perché era al DLO, ha detto Pope.

Nel frattempo, l'accumulo di lettere di Babbo Natale al DLO ogni anno, e il conseguente incendio, divennero fonte di angoscia. Non potevano essere consegnate perché erano indirizzate al Polo Nord o a qualche altro indirizzo inesistente. In alcune città, i direttori delle poste rispondevano alle lettere, che avevano intercettato localmente. "Era illegale per loro aprire le lettere, ma nessuno è stato perseguito per questo, che io sappia", ha detto Pope.

Manufatti non reclamati, tra cui questo biglietto di auguri natalizi in sacchetto di seta, provenienti dall'ufficio lettere morte del servizio postale statunitense hanno infine trovato la loro strada verso il National Postal Museum dello Smithsonian. National Postal Museum

Nel 1907, il direttore generale delle poste di Theodore Roosevelt, George Von L. Meyer, diede ai direttori delle poste della nazione la possibilità di consegnare le lettere a singoli o istituzioni caritatevoli per rispondere. Ma, nel 1908, il Postal Service fu colpito da accuse secondo cui gli autori delle lettere non venivano controllati in modo appropriato, il che portò ad alcuni guadagni forse illeciti. La politica fu invertita e le lettere di Babbo Natale furono nuovamente inviate al DLO. Nel 1911, un nuovo direttore generale delle poste concesse un permesso non ufficiale agli uffici postali locali di provare di nuovo a rispondere alle lettere di Babbo Natale.

Nel 1912, il direttore generale delle poste Frank Hitchcock lo rese ufficiale: se le spese postali erano state pagate, individui e gruppi di beneficenza potevano rispondere alle lettere di Babbo Natale. Il programma diede vita alla Santa Claus Association di New York. Quel gruppo trovò volontari per rispondere alle lettere e consegnare i regali ai bambini. Il programma ebbe un enorme successo, ma nel 1928, il fondatore dell'associazione, John Gluck, fu scoperto aver truffato centinaia di migliaia di dollari dalle sue casse, scrisse Palmer, pronipote di Gluck .

Un gruppo di persone esamina le lettere inviate a Babbo Natale per la Santa Claus Association presso l'Hotel Astor di New York City nel 1914 Bain News Service, Biblioteca del Congresso

Nel corso dei decenni, il servizio postale ha adottato misure per garantire che sia chi scrive le lettere sia i volontari che acquistano i regali per i bambini non siano coinvolti in attività criminali o altre attività nefaste. Ora i bambini possono contattare Babbo Natale in vari modi. I genitori possono prendere le lettere dei loro figli e spedirle a un indirizzo ad Anchorage , che ospita un gigantesco centro di elaborazione postale progettato per gestire la posta di Babbo Natale. Ciò garantisce un timbro postale sulla lettera di ritorno dal Polo Nord.

Le lettere con affrancatura e un indirizzo del Polo Nord o di Babbo Natale vengono solitamente indirizzate a uno dei numerosi uffici postali regionali che partecipano all'Operazione Santa. I volontari che vivono nelle vicinanze di tali località scelgono una lettera a cui rispondere (tutte le informazioni identificative personali vengono rimosse) e acquistano un regalo per il bambino, che portano all'ufficio postale. Viene quindi consegnato dal Postal Service. Migliaia di altri uffici postali partecipano, ma gli impiegati postali rispondono solo alle lettere, non inviano regali, ha affermato Darleen Reid-DeMeo, portavoce del Postal Service, nel 2017.

"Facciamo del nostro meglio per ottenere risposta a tutte le lettere", ha detto. "Purtroppo, poiché ne riceviamo così tante, non è possibile".

Gli "elfi" volontari aiutano il Santa Claus Museum & Village in Indiana a rispondere a migliaia di lettere ogni anno, alcune delle quali spedite per posta e altre scritte in loco presso il museo non-profit. I genitori o altri adulti possono anche stampare i modelli delle lettere di Babbo Natale a casa.

Thompson ha affermato che, nonostante il volume della posta sia aumentato negli ultimi anni, la tradizione di scrivere lettere potrebbe essere in via di estinzione. Nel 2016, in un segno dei tempi, il museo ha iniziato a istruire i volontari a usare solo lettere maiuscole quando scrivono, poiché molti bambini non hanno imparato a leggere il corsivo , ha affermato.

Le lettere offrono l'opportunità di raccontare una storia, ha detto, notando che molti bambini si prendono il tempo di scrivere delle loro giornate o dei loro fratelli o genitori. Anche le risposte scritte a mano sono apprezzate da quei bambini, ha aggiunto, notando che i bambini di oggi non ricevono un sacco di posta.

Alcuni siti web commerciali promettono e-mail dal Polo Nord o videochiamate con Babbo Natale, forse accelerando la fine della vecchia risposta cartacea. Le lettere scritte a mano da Babbo Natale o da chiunque altro "potrebbero diventare una cosa sempre più importante e rara", ha affermato Thompson.

Pope ha concordato, notando che la scrittura di lettere è diminuita negli anni '70 e '80, e poi le cartoline sono passate di moda: "Ora abbiamo una generazione che trova le e-mail ingombranti", ha detto. Ma l'arte non ha perso il suo fascino per tutti. Pope ha notato che c'è interesse tra le donne della generazione del millennio per una "rinascita della scrittura di lettere".

Tuttavia, una cosa è rimasta costante in tutta questa evoluzione della corrispondenza: le lettere a Babbo Natale continuano ad arrivare.

[sabistarphotos]

May 28, 2022

National Postal Museum

Washington, DC

[newyorkthegoldenage]

This 1927 poster promotes the airmail connection between New York and Chicago, the nation’s largest business centers.

The Post Office had a difficult time persuading average Americans to use airmail service at first. Banks were the most enthusiastic of the early commercial users . They were able to reduce the float time of checks by using airmail to send them more quickly. For most Americans, however, the speedy service did not compensate for the significantly higher cost. The cost per ounce for airmail service began at 24 cents per ounce at a time when regular mail service cost only 3 cents. The Department began a series of rate cuts as incentives. At one point at the end of 1918, the Department offered airmail service between selected cities at a mere 6 cents per ounce. The price for airmail bounced up and down over the next few years, with rates tied to different levels of service, including distance.

Photo: National Postal Museum, Smithsonian Institution

[detectivehole]

the Smithsonian National Postal Museum online archive goes crazy

[ryebecca]

Took a fun day trip to DC today! I finally made it to one of my most anticipated art exhibits, saw my favorite movie live on stage, and crossed off another museum in my "one new museum (to me) a month" project. If you ever find yourself in the DC area, the Smithsonian National Postal Museum is a fun and interesting one!

[folk-enjoyer]

Smithsonian, National Postal Museum United States Postal Service june 1998

folk musician stamps

[lboogie1906]

Sylvia Yvonne Cyrus (December 16, 1955) Executive Director of The Association for the Study of African American Life and History was born in Plainfield, New Jersey to John Marvin Cyrus and Ruby Johnson Cyrus, a public school teacher. She was among the first to integrate McManus Jr. High School in Linden, New Jersey. She graduated with higher honors and received a BS in Human Ecology, and Retail Marketing from Hampton University.

She was a corporate office Assistant Buyer at JC Penney in New York City and General Manager for Comprehensive Building Supplies, a family-owned business.

She served as president of the Beta Alpha Omega Chapter of Alpha Kappa Alpha Sorority in Newark, New Jersey, and served on national and regional committees of the sorority. She oversaw programs for youth and raised scholarship funds for high school students and a variety of other programs to provide service to all humanity.

In 2003 she became the 12th Executive Director of the Association for the Study of African American Life & History. She has expanded ASALH’s community partnerships with established and emerging organizations and leading national corporations. These strategic partnerships, including the National Park Service, have heightened the awareness and role of preserving Black history.

The Washington Informer Charities, Inc. named her one of Washington’s 50 Influencers. With her at the helm of the organization, the ASALH in 2018 received the Congressional Black Caucus Foundation’s Distinguished Organization Avoice Heritage Award and the Historic Achievement Award from The Historical Society of DC.

She received the Centennial Award from the National Parks Conservation Association, the leading conservation organization that provides National Park Service advocacy. She serves on the Advisory Board for the Smithsonian National Postal Museum and is a member of the NAACP. She is a Charter Member of the National Museum of African American History and Culture and a life member of the Association of Black Women Historians. #africanhistory365 #africanexcellence #alphakappaalpha

[kelliealtogether]

Trick or treat 👻👀

Thank you!

Kokuyo notebooks and blue-black .5 gel pens are my beloveds, and that's what I've been using to scribble about Adam Parrish adjusting to life after college graduation:

Here's a snippet of what's in the pic:

Despite receiving relatively few emails where he had direct action, Adam hadn't turned off Outlook notifications on his work computer. Every few minutes, a new one appeared, a black square in the corner of one dual monitor proclaiming leftover food from a client meeting had been moved to the kitchen if anyone wanted some, or that HR would shortly assign all employees a new mandatory training and everyone should try to complete it as soon as possible. Each time, Adam crossed his fingers it was something more interesting than bagels or an update to the company's AI policy. Usually, it wasn't. He was too new to be important, too young to have his ideas or opinions trusted. In three months of work, Adam Parrish had found out precisely what he was good for: finishing assigned tasks well ahead of schedule and then reenacting Oliver Twist and asking for more. Until a random Wednesday afternoon found him hovering his mouse over a notification so it didn't disappear from his screen, mostly because he did not recall ever providing his work email to the message’s sender.  Ignoring the email’s content — no subject, no signature, simply a hyperlink that had gotten past security and phishing filters — Adam replied How'd you get my email? Faster than Adam expected, Ronan sent back people shouldn't blast their shit all over linkedin. first initial dot last name at company dot come. didn't take a 4 yr degree to figure that out. Or a high school diploma apparently.  ha. ha. ha. do you wanna go to the thing or not? For the first time, Adam paid attention to the link Ronan sent him and — determining a Smithsonian site would not be what Ronan used to infect Adam's work computer with a virus — clicked it, and the most unRonanlike page on the internet opened: a site advertising an event at the Postal Museum to celebrate the USPS launching a set of Dungeons & Dragons stamps, scheduled for that evening at a time well before Adam usually left work. 

Thanks for trick or treating! 🎃🧛🏼‍♀️

[barkingbonzo]

VICTOR OLSON

True Adventures, October 1963

Ivan Victor Olson (August 4, 1924 - June 22, 2007) Victor Olson, of Fanton Meadows, West Redding, Connecticut was a well-known award-winning Fairfield County artist, as well as an illustrator and graphic designer. He has illustrated many national magazine covers for paperback publications and magazine stories for such publishers as Doubleday, Avon Books, MacFadden Books, Bantam and Monarch. He began exhibiting when he was attending Bassick High School in Bridgeport, showing his many works in various galleries. He attended Art Career School in New York City and worked in art studios, both in New York and Connecticut. Victor's portrait of Igor Sikorski was acquired by the Smithsonian Institute and hangs in their National Air and Space Museum in Washington, DC. He was commissioned by the Postal Commemorative Society to complete eighteen panels featuring famous explorers from Leif Erikson's voyage to Neil Armstrong's landing on the moon. One of Vic's paintings, an oil painting depicting a typical New England scene, is in the private collection of former President Lyndon B. Johnson. Victor presented a painting of Louis Armstrong to his wife Lucille Armstrong to be hung in the Louis Armstrong Museum in New York City. Locally he is known for many of his oil portraits, including those of former Bridgeport Mayors McLevy and Tedesco, as well as portraits of prominent people throughout the Fairfield County area.

[postcardaday]

Boy and 1890's postbox

[johnjhalseth]

Some of the gems at the Smithsonian National Postal Museum. A letter sent on the Pony Express delivered a bit late due to being “Recovered from a mail stolen be the Indians in 1860″.

https://postalmuseum.si.edu/

https://en.wikipedia.org/wiki/Pony_Express

[reasoningdaily]

February is Black History Month The Library of Congress, National Archives and Records Administration, National Endowment for the Humanities, National Gallery of Art, National Park Service, Smithsonian Institution and United States Holocaust Memorial Museum join in paying tribute to the generations of African Americans who struggled with adversity to achieve full citizenship in American society.

Cultural Expressions

Culture shapes lives. It’s in the food people eat, the languages they speak, the art they create, and many other ways they express themselves. These traditions reflect the history and creative spirit of African American and other cultures of the African diaspora. Cultural Expressions is a circular, experiential, introductory space to African American and African diaspora culture.

16 Black Artists to Know

Are you a fan of Glenn Ligon, Alma Thomas, or Gordon Parks? The National Gallery of Art paired eight Black artists you might know with eight others to discover.

Image Credit: Sam Gilliam, Wissahickon, 1975, color screenprint on wove paper, Gift of Funds from the Roy Lichtenstein Foundation, National Gallery of Art, Washington, 2023.22.17

Your Park Story: Black History and Heritage

More than 400 years of Black history and heritage are preserved in national parks and communities around the country. Discover stories shared by people who formed powerful connections with these places of history, nature, and enjoyment. Inspire others by sharing your “park story”!

Image credit: Girl takes photo in front of the “We Can Do It” sign at Rosie the Riveter/WWII Home Front National Historical Park (NPS)

Beginning Feb. 10, 2023, the museum will present a second group of portraits from Brian Lanker’s 1989 book project “I Dream a World: Portraits of Black Women Who Changed America.”

Image credit: “Althea Gibson” by Brian Lanker. Gelatin silver print, 1988. National Portrait Gallery.

For Teachers

Put the power of primary sources to work in the classroom. Browse ready-to-use lesson plans, student activities, collection guides and research aids.

Image credit: “Frederick Douglass appealing to President Lincoln and his cabinet to enlist Negroes,” mural by William Edouard Scott, at the Recorder of Deeds building, built in 1943. 515 D St., NW, Washington, D.C. (Library of Congress)

Veterans History

African Americans serving in the military service throughout U.S. history have often fought on two fronts. fighting the actual enemy and fighting a system of segregation and exclusion.

Image credit: Violet Hill Gordon, 6888th Central Postal Directory Battalion, Women's Army Corps (Library of Congress)

[crj-200]

omg give the planes at the udvar-hazy center a little kiss for me <3 i hope you enjoy DC!!! there's also a secret smithsonian plane in the national postal museum

thanks!!! and noted!!!!!! plenty of little plane kisses will be given <3 (also i'll have to make a stop at the postal museum 👀)