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alejandrafrausto · 8 months ago

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Constrúyelo mejor - PREFACIO

Lo primero que escucho cuando me despierto es la gotera del techo de mi sala. Genial, digo sarcásticamente. Desde que me mude a Londres, no ha habido un día que no amanezca lloviendo.

Me levanto y coloco un balde entre el sillón y la mesa de estar; cuando regreso a mi alcoba veo a mi gato recostado en la repisa más alta arriba de la cabecera de la cama.

—¿En serio Colin?

Como respuesta el solo se estira y tira uno de los libros amontonados (los que nunca he leído y no estoy pronto a leer), el libro cae en mi almohada. Suspiro y lo tomo, dispuesta a devolverlo a su lugar.

“El libro egipcio de los muertos”

Leo la portada, es un libro color naranja opaco con ilustraciones egipcias. Ya ni recuerdo como llego eso a mis pertenencias, tal vez me lo dieron en mi cumpleaños hace 3 meses antes de mudarme.

Sin pensarlo subo a la cama para bajar a Colin y dejar el libro donde estaba cuando tocan la puerta. Veo la hora en mi despertador a lado de mi cama: 7:25 AM

Colin se volvió a acomodar en su sitio, indispuesto a bajar. Vuelven a tocar, bajo rápidamente de la cama y me dirijo a la puerta.

Un hombre moreno con cabello negro me mira cansado.

—¿Sí?

—¡Hola! Mi nombre es Steven Grant —se presenta, escucho un acento inglés muy marcado— vivo en el 52, en frente del tuyo —señala la puerta tras el—. Me preguntaba, solo por curiosidad, si no tienes comida de pez.

Lo miro con amabilidad, y solo niego con la cabeza en respuesta.

—Veras —continua Steven—, tengo un pez, su nombre es Gus, se supone que ayer, como todos los martes en la noche iba a comprar su comida pero me quedé dormido y ahora mi pez esta moribundo.

—Pero ayer fue jueves.

Su reacción me desconcertó, parecía aterrado con mis simples palabras y comenzaba a hiperventilar.

—¿E-en serio? —suena temeroso.

Asentí.

—¿Te encuentras bien?

—No puede ser —ve al techo agotado—, otra vez no.

Steven se dio la vuelta, entro a su departamento y cerró la puerta tras él. Frunzo el ceño y cierro la mía. Que extraño, digo.

Miro el libro aun en mis manos, tal vez sea una señal para empezar a leerlo de todos modos. Lo dejo en la encimera del recibidor.

Hace 30 minutos que terminó mi turno en Chilango “A stampede of Mexican Flavours”

—Harper —Holly, la dueña, me llamo—, espero que no estés guardando tus cosas todavía. Me debes 2 horas.

—Señora Wright —rogué—, esas horas se las pagué hace 2 semanas, y la semana pasada paso lo mismo.

—¿Me estás diciendo mentirosa? —se molestó.

—No, señora —respondí frustrada—, solo que ya había hecho planes para esta noche.

No era mentira, desde que me mude a Inglaterra a principios de año solo me he dedicado a trabajar y arreglar mi nuevo hogar; en todo este tiempo no he salido a conocer nada, ni el cine, ni un centro comercial, ni un museo, no he podido ni ir por una simple cerveza a un bar. Por suerte para mí, hoy se estrenaba una de las películas de mi saga favorita y obviamente había comprado mi boleto con anticipación.

—A mí no me interesa tu vida social Amelia.

—Millie.

—¿Qué?

—Mi nombre es Millie, no Amelia.

—Como sea Emily —volvió a errar en mi nombre y señala la cocina con su mano mientras dice:— quiero todo limpio, que quede reluciente antes de que te vayas.

Me lanza las llaves del local, yo por inercia las agarro con ambas manos.

—Asegúrate de cerrar bien niña. Hasta mañana.

No me dio tiempo a responder cuando sonó la campana de la puerta anunciando su ida. Solté un grito de frustración. José, el cocinero, paso a mi lado.

—No luches jovencita, o será peor.

Sin decir más, salió por donde Holly dejándome sola en el restaurante. Quería llorar, era el segundo viernes que me hacia lo mismo y sabía que estas horas iban a ser sin remuneración. Suelto otro grito reprimido y empiezo a limpiar, tal vez si me apuraba alcanzaría a llegar a la función.

—Maldita Holly, eres una desgraciada, espero y te arroye un autobús de camino a donde sea que hayas tenido la urgencia de irte.

Sin darme cuenta estaba maldiciendo a mi jefa en voz alta mientras limpiaba las mesas y subía las sillas a estas, hasta que la campana de la entrada volvió a sonar.

—Lo siento —seguí limpiando las mesas con ira, no me gire a ver quién había entrado— cerramos hace 40 minutos, si gusta volver mañana más temprano —bajo la voz— o nunca.

No recibo respuesta ni escucho el sonido de la campana de la puerta.

Lancé el trapo a la mesa más próxima con frustración y giro dispuesta a sacar al que sea que haya entrado.

—Hola —dice mi vecino con un “a” alargado.

Estaba frente a mí y sus ojeras lucían peor que esta mañana.

—Hola —respondo sorprendida de verlo aquí—, ¿me estas siguiendo?

Pregunto con desconfianza, desde su reacción anterior me preocupaba el estado mental de este hombre.

—¿Qué? No, —dice apresuradamente— no, no, por supuesto que no. Yo solo salí un poco tarde del trabajo y, ¿sabes lo difícil que es encontrar un restaurante abierto después de las 10? He estado caminando por media hora y este fue el primero que vi con las luces prendidas y la puerta abierta.

Suspiro de forma cansada, y tomo asiento en el primer banco que veo.

—Lo siento —tapo mi cara con mis manos—, es solo que ha sido un día muy largo y no quería sumarle a mi vecino psicópata acosándome.

—¿Psicópata? —lucio ofendido— ¿Crees que estoy loco?

Lo miro arrepentida e hice un puchero con mis labios.

—¿Un poco? —sonreí— bueno amigo, nadie en su sano juicio pierde 2 días completos como tú.

Él se aleja de la puerta para acercarse a mí, yo sigo viéndolo con una sonrisa burlona; Steven no parece alguien peligroso, de hecho todo lo contrario, el parece un pollito perdido buscando a su mamá.

—Para tu información —empieza a defenderse— no estoy loco, padezco de sonambulismo —ahora luce indignado— tal vez mi cuerpo estuvo despierto toda la noche haciendo quien sabe que para terminar así de cansado y dormir por 2 días ¿de acuerdo?

Lo miro divertida, tal vez no logré ir a ver la película pero puedo sacar algo bueno de esto: Conseguir al menos 1 amigo en esta ciudad.

—Ok señor sonámbulo —me levanto y lo miro para arriba, como siempre éramos mi 1.60 cm contra el mundo—, ¿eres alérgico al chili?

—¿Disculpa? —ahora el sorprendido era él.

—Toma asiento mientras cierro, estas a punto de probar los mejores tacos de tu vida.

Steven tarda en procesar lo que le dije, pero cuando regreso a la mesa ya está sentado esperándome. Sonreí.

Tomo el trapo de la mesa, y me dirijo a la cocina.

—¿Gustas algo de tomar? —Grito desde donde estoy para que Steven alcance a escuchar.

—Una botella de agua —responde de la misma forma—, por favor.

Tome la botella y el menú, y regrese con Steven.

—No respondiste mi pregunta —mira al agua en mis manos confundido—, ¿eres alérgico a algo?

—Oh —se toma su tiempo para pensar—, no, no soy alérgico a nada, pero, soy vegano.

—Bueno, por suerte para ti —le ofrezco el menú—, tenemos un menú vegetariano.

Steven abre el menú mientras yo exagero mi rol de mesera con mi pequeña libreta y mi pluma, es fácil desenvolverse con él.

Carraspeo cuando Steven encuentra la sección vegetariana.

—Solo que nuestro cocinero dejo las instalaciones hace 1 hora y tendremos que conformarnos con la especialidad de la mejor mesera en burritos, quesadillas y tacos sin dorar.

Steven sonríe.

—¿Y qué, de esas 3 cosas, me recomienda la amable mesera que me atiende hoy?

—Ella le diría que sus tacos le quedan muy ricos.

—Entonces tacos serán.

El hombre sentado frente a mí me da una gran sonrisa.

—Muy bien señor, en seguida le traemos su orden.

Steven me toma del brazo con suavidad y suelta el más sincero “Gracias” que he escuchado en mi vida. Le sonreí en respuesta.

—No hay de que.

Antes de entrar a la cocina le escucho preguntar.

—¿Cuál es tu nombre?

Me giro con una mano aun sosteniendo la puerta.

—Soy Millie —sonrío—, Millie Harper.

—Ok, ¿estas bromeando verdad?

Steven y yo caminábamos de regreso al edificio de nuestros departamentos. Nos habíamos sentado juntos a comer y él se habría ofrecido a ayudarme a terminar de limpiar la cocina. Eran las 00:15 cuando salimos del restaurante, aun alcanzaba a llegar a la película; pero decidí hacerle compañía a Steven, el también parecía que necesitaba un amigo, no sé, me daba la impresión de que tampoco los tenía.

—¿Cómo por qué bromearía con algo así?

—No lo sé Steven —digo—, ¿para asustarme?

—¿Estas asustada?

No respondí, ¿me asusta el hecho de que me dijera que tiene que dormir amarrado de su cama con arena alrededor para asegurarse de que no se había levantado en sus horas de sueño?

—No, la verdad no —me sincero—. Es solo que —hice una pausa para pensar mejor mis palabras—, me preocupa, es todo. ¿Has intentado ir a un médico?

Inquiero con amabilidad, el solo se encoge de hombros.

—Creo que sí —dice—, hace años supongo. Pero por lo visto no funciono.

Termina diciendo cansado. Suspiro y tomo su mano, aun seguíamos caminando por las frías y oscuras calles de Londres. El no opuso resistencia y sonreí.

—Bueno, es que antes tal vez no tenías a la superheroína Millie para ayudarte.

Bromeo y me detengo para poner una mano con el puño en mi cintura y la otra, de igual forma, levantada sobre mi simulando que iré a volar como un superhéroe. Lo hago para olvidar el tema y reírnos un poco, aunque Steven y yo sabemos que eso no sería todo mentira; que tal vez el conocernos nos traiga algo de luz a ambos.

—¿Tú crees? —sigue la broma Steven—, pensaba llamar al Capitán América si las cosas se llegaban a salir de control.

—No amigo, ese hombre ya es un vejestorio —continuamos caminando—. Mejor llamemos a la Capitana Marvel, ella si está mucho mejor. Es mucho más hermosa y poderosa que Steve Rogers, espera —hice una pausa y exageré una sorpresa—. No puede ser —tape mi boca con ambas manos—, te llamas igual que el Capitán América.

Steven se rio muy fuerte.

—Si, bueno —seguía riendo—, te sorprendería más si te dijera que eres una de las pocas personas en darse cuenta.

Me reí con él, su risa era muy contagiosa.

—Increíble. —Dije terminado de reír.

—¡Guau! —dice Steven—, no recuerdo la última vez que me reí así —se queda pensando un momento—, de hecho no recuerdo la última vez que me reí.

Termina triste y empatizo con él.

—Bien —intento animarlo—, ¿quién dijo que esta será la última vez?

Para cuando nos dimos cuenta ya estamos frente a la puerta de nuestro edificio. Entramos y nos dirigimos hacia el elevador. Ya adentro y en funcionamiento Steven dice:

—¿Hablabas en serio? —hace una pausa— ¿No será la última vez?

Le doy una sonrisa sincera, la milésima de la noche.

—Por supuesto que no, ahora que nos conocemos será muy difícil deshacerte de mí Grant.

Le sacudo su cabello desordenado con mis manos, él se ríe tímidamente y las puertas del ascensor se abren. Caminamos hacia nuestros departamentos.

—Gracias por todo —empieza a decir Steven—, por la comida, por tu amabilidad y por acompañarme.

—No tienes que agradecerme Steven —respondo con otra sonrisa—, eso hacen los amigos —hago una pausa dramática—, ¿lo somos verdad?

La verdad no me gustaría invadir su vida si él no quiere que yo lo haga.

—Si —él sonríe ampliamente mientras asiente repetidas veces—, lo somos. Buenas noches, Millie.

—Buenas noches, Steven, descansa.

Ambos entramos a nuestros respectivos departamentos.

Mi vida estas últimas 4 semanas han sido las mejores desde que me mude a Londres. Steven y yo nos hemos vuelto más cercanos, todos los días, después de ese encuentro, él me recoge de mi trabajo y regresamos juntos a casa. Dice que es porque el restaurante le queda de paso, aunque él y yo sabemos que queremos, ambos, pasar más tiempo juntos.

Hoy es sábado por la noche e invité a Steven a cenar a mi departamento, no es la primera vez que Steven entra a mi departamento, de hecho pasamos la mayor parte del tiempo allí. Steven dice que se sentiría incomodo si yo llegara a entrar al suyo, supongo que es por su extraño ritual para evitar su sonambulismo.

La verdad a mí no me importa mucho, yo solo quiero pasar tiempo con él. Así que el lunes pasado, cuando lo sorprendí llevándole el desayuno (un sándwich vegano y 1 café sin leche), a su trabajo en la tienda de regalos del museo egipcio, lo primero que le dije fue:

—Tú, yo, la noche del sábado, cena en mi departamento. Te haré las mejores papas guisadas que has llegado a probar te lo garantizo.

Steven no dijo nada, creo que le impactaba más el hecho de que fuera a visitarlo en sus horas laborales que el invitarlo a cenar.

—No puedes negarte Grant—advertí.

Sin esperar respuesta me retire, no sin antes ver como su jefa lo molestaba por mi presencia. Esa noche que nos vimos después de que acabara mi turno me dijo:

—¿Debo usar traje?

Su respuesta me dio ternura.

—Pues yo pensaba en algo más informal, sentarnos a cenar para después aplastarnos en el sofá y ver películas toda la noche —dije para luego bromear—; pero si quieres hacer una cena romántica dime con anticipación para alcanzar a comprar las velas.

La reacción de Steven me derritió de amor.

—No, no, no, no —dijo apresuradamente—, las películas están bien. Gracias.

—Steven qué te he dicho —lucí un poco molesta, era la octava vez que le decía lo mismo—, no tienes que agradecerme, ya te dije que somos…

—Amigos —Steven me interrumpió para completar la frase—, lo sé.

—Y los amigos hacen estas cosas porque…

Ahora yo lo insistí en que terminara la frase.

—Se quieren —no tardo en decirlo con una sonrisa—, te quiero Millie.

Me abrazo y yo lo correspondí con una sonrisa.

—Yo también Steven.

Escucho como tocan la puerta, son casi las 07:15, había citado a Steven a las 7. No es normal de Steven llegar tarde (a menos que pierda el autobús, pero eso no tendría sentido viviendo enfrente literalmente), pensé que me había dejado plantada o que le había pasado algo. Sonrío y abro la puerta.

Un Steven con ropa muy diferente a la que estoy acostumbrada a ver esta frente a mí. Tal vez es su ropa de descanso, pienso. Sin perder tiempo, me hago a un lado para que pase, pero él no se mueve.

—¿Steven?— lo miro confundida, está más serio de lo usual—, ¿está todo bien?

El traga fuerte y dice seriamente:

—Ya no quiero que seamos amigos.

—¿Qué? —rio nerviosamente, Steven y yo solemos bromear pero no así— ¿de qué estás hablando?, entra, vamos —lo tomo del brazo para jalarlo amistosamente dentro del departamento pero él se suelta con brusquedad, mi risa termina e inquiero con preocupación—, ¿Steven?

Steven me mira a los ojos.

—Ya no quiero que me hables, no me busques ni me des nada —su acento se oía diferente—, ¿escuchaste? no quiero NADA de ti, ¡NADA!

Sentí como mi corazón se quebrantaba, era la primera vez que veía a Steven tan molesto, ni cuando hablaba de su intolerable jefa, Donna, reaccionaba así.

—P-pero… —digo desconcertada tratando de no llorar— ¿qué paso? Ayer en la noche estábamos bien, ¿Qué sucedió Steven? ¿Te paso algo? ¿Te duele algo?

—Si, TU —dice con desprecio—, tú me pasas —levanto la voz—, eres tan insoportable, tan molesta. No sé ni porque somos amigos.

Mis lagrimas caen, no sé qué decirle. El no suena como Steven, pero luce como el, aunque mi verdadero Steven nunca me diría algo así; definitivamente el hombre frente a mí no es mi amigo, no puede ser.

—Tú no eres Steven —solté cuando estaba dispuesto a irse—, ¿Quién eres?

El hombre se detuvo en seco y me encaro.

—¿Ves? Estás loca, por eso nadie quiere acercarse a ti.

Auch, eso dolió. Pero confirme mis sospechas.

—Steven NUNCA me diría algo así —deje de llorar y repetí desafiante— ¿Quién eres?

—OK —se acercó peligrosamente a mí, yo doy un paso atrás, me estaba asustando—, si no fuese Steven sabría que eres la persona más patética que he conocido —los demás vecinos empezaron a salir para ver qué estaba pasando, nosotros discutíamos en el pasillo fuera de nuestros departamentos—. Si no fuese Steven sabría que después de la muerte de tu papá, tu mamá te abandono en un basurero a los 8 años. Si no fuese Steven sabría que te criaste en un orfanato hasta los 16 y después te escapaste. Si no fuese Steven sabría que eres un inmigrante ilegal y que la policía te ha arrestado más veces de lo que has recibido un abrazo.

Es imposible retener mis lágrimas con cada palabra que dijo, yo no le había contado eso a nadie, nunca había mostrado mi ser más vulnerable a otra persona en toda mi vida más que a Steven. Y me duele, me duele el hecho de que la primera persona que confíe me haya traicionado en tan poco tiempo.

—Para terminar en Londres a kilómetros de donde naciste en un departamento de mierda con un trabajo de mierda.

—¡Basta! —grito— ¿Te crees mejor que yo, Steven Grant? —lo confronto— tu mamá no te ha hablado en meses, solo te envía esas tontas postales que sepa tú de donde las saca, para mí que ella ya está harta de ti y con razón.

No estoy orgullosa de lo que estoy diciendo, hace días caí en cuenta de que Steven y yo éramos personas perdidas (rotas), buscando un lugar en donde nos sintiéramos amados. Creí que lo habíamos encontrado.

—¿Tú me dices patética a mí? —levanto más la voz— ¿A mí? Mas bien el patético aquí serias tú ¿no?, con un trabajo de mierda queriendo ser algo más pero sin lograrlo por tu estúpida incapacidad de socializar con los demás.

Estoy llorando y gritando, y la verdad no me importa, se suponía que hoy tendríamos una noche divertida con cena y películas, tal vez con juegos tontos de mesa también, pero el decidió desconocerme y mandar todo lo que construimos este último mes por la borda.

—Durmiendo como un completo loco, amarrado a tu cama y con arena a tu alrededor, colocando una maldita cinta en tu puerta.

—Tienes razón —dice serio—, estoy loco y por esa misma razón ya no quiero ser tu amigo. Adiós Millie.

Se aleja, dispuesto a tomar el elevador, yo suelto un grito frustrado y miro a los otros vecinos.

—¡¿Qué quieren?! —les digo aun con coraje— ¡Se terminó el show!

Entro a mi departamento y azoto la puerta tras de mí, y lloro, lloro todo lo que he guardado por años, lloro por mí, lloro por Steven, lloro por mi estúpido trabajo y lloro por mi patética vida.

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