faewlers

[faewlers]

Daisy Edgar-Jones for Marie Claire

ph. Darren Mcdonald

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' ¿tú qué, jules? tú hablaste ' enfatizó lo último con un movimiento de cejas. reacomoda su posición en la silla, algo entretenida por la cara de espanto de su amigo; al mismo tiempo lo compadecía. estaba por pasar lo que ella, pero ahora era peor porque todes estaban involucrades. ' al parecer a toda la clase del '19 ' soltó un resoplido. maldita vera quinn, se estaba saliendo con la suya. ' nada que no se supiera sobre las señoritas de artemisa. nunca estuve al tanto porque no fui elegida, así que me apegué a lo que todos sabemos. eso no le agradó mucho a vera ' se encogió de hombros. poco le había importado en ese entonces y poco le importaba ahora. ' ¿qué dijiste tú? —— si quieres contarme, claro. espero no te sientas juzgado por mí. entiendo cómo debes estar sintiéndote. '

" yo... " comienza a justificarse, pero levanta una mano. tenía que poner en orden sus pensamientos primero. " ¿cómo pudimos ser tantos? ¿a cuantas personas llamó? " dice bajo impresión, sin poder procesar lo declarado. después vuelve con pasífae, quien se ríe mientras él tenía un rostro de horror. " ¿tú que dijiste? " le pregunta.

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' me hicieron importante, que es otra cosa. ¿qué pasa, dylan? ¿no te gusta compartir el protagonismo? vaya egoísta ' chasqueó varias veces la lengua en señal de desaprobación. ciertamente estaba jugando con la paciencia de la contraria tanto como la presencia de dylan era suficiente para que la suya estuviera a su límite. ' nunca es tarde para dar el pésame, la verdad es que—— ' la escena que empieza a desenvolverse en el centro del balcón de la escalera la lleva a girar el rostro, sus pupilas fijándose en rhodes. le resultó imposible contener la carcajada que brotó desde las profundidades de su pecho. echó la cabeza hacia atrás y luego la bajó, negando repetidas veces. ' porque la cosa siempre fue más grande que yo y mi estúpida pasantía con la muerta ' jodida mierda. ahora sí que estaban hasta el cuello. ' eres la menos indicada para decirme desgracia de persona cuando abriste tu boca para vera quinn ' bueno, hasta sus propios amigos lo habían hecho y ella no se había enterado. ' apesta a hipocresía aquí. no puedo creer que todos hablaron. menuda lealtad, eh. '

"claro, fuiste la sensación de la noche, pasífae. no sé si por las razones correctas, pero si eso te hace sentir importante, genial." frunce el ceño, observándola por unos segundos, procesando su comentario. "¿viniste a darme el pésame? ¿ahora sí perdiste la cabeza? porque llegaste casi seis años tarde" antes de que pueda añadir algo más, la voz de ophelia rhodes resuena en la sala, interrumpiendo cualquier otro pensamiento. el extraño anuncio captura la atención de todos, y cuando la lista termina de ser leída, una risa seca y sin humor escapa de sus labios. "bueno, si lo que querías era dejar de ser el centro de atención, se logró." se cruza de brazos, desviando la mirada de pasífae para recorrer los rostros a su alrededor. "al parecer, todos somos una desgracia de persona, no solo tú. felicidades."

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' parece que lo que pides, lo tienes ' replicó en el momento que vio a ophelia rhodes pararse en aquel balcón y exponer todo lo que vera quinn había dejado legado tras su muerte. abrió los ojos con sorpresa, pues no esperaba que la información cayera tan de sopetón. lo miró a jules con una ceja alzada y no pudo evitar la carcajada. ' no me digas que hablaste de más... ' fue jocosa, no lo estaba acusando de nada porque ya había quedado claro que ella también había formado parte del libro. que todos lo habían hecho.

ante todo asiente. ve a la gente de su alrededor como si de alguna manera la segunda estuviera narrando a todo el círculo presente: sentía que todos estaban arrastrando un fantasma detrás. él en propia carne no podía decir nada sobre ese tema porque no fue cercano a alfred y a los mellizos tan solo los conocía por cafés esporádicos y una que otra tarde de estudios, mencionar algún tipo de duelo que haya experimentado no es nada a comparación de lo que deben de llevar en sus hombros algunos de los demás. " debe haber buenos actores, como dices tú. a ver si con el alcohol no salen a flote algunos... temas. "

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' no ' lo detuvo, negando con la cabeza. ' no es cínico, es una pregunta genuina. a mí también me interesa saber cómo lo sobrellevaron ' le dijo con sinceridad, para que su amigo no se sintiera cohibido ni nada por el estilo. pasífae también era curiosa, y aquella interrogante había rondado por su mente varias veces antes. ' creo que no debe haber sido sencillo... una pérdida así nunca se supera... ni siquiera el mejor actor de entre ellos debe haber podido dejarlo ir ' divagó con las ocurrencias que llegaban a su cabeza y se filtraban por su boca sin permiso. ' eran todos demasiado unidos. su recuerdo puede que los persiga como un espectro que quiere volver a casa. '

jules se queda callado un momento, duda si no peca de incómodo, y después le pregunta: " ¿cómo crees que hayan sobrellevado, ya sabes, lo de alfred? " le voltea a ver y de inmediato se arrepiente. " olvídalo, tal vez es demasiado cínico preguntar. " para algunos debe ser muy difícil recordarlo. para jules, que todo lo quiere saber, era una incógnita recurrente cuando recordaba su paso por pomona. recuerda también cuando escribieron el artículo luctuoso en la revista escolar y como decidieron entre todos que era mejor no molestar a su círculo más cercano porque de por sí ya era escandaloso y no sería bueno hacer más alboroto del asunto.

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' pues no lo parece ' contraatacó con sequedad. esta vez no pudo esconder la desazón de que le causaba el alejamiento de su amiga. ' ¿te parece que estoy en las mismas condiciones que el resto? ¿habiendo sido la asistente de vera quinn? ' encaró incrédula. albertina no era estúpida, y pasífae tampoco, por lo que podía percibir que la veía culpable, al menos en parte, de todo el exposé y el revuelo causado por la difunta ex profesora. no pudo hacer más que bufar ante lo siguiente, acabando por cruzarse de brazos. ' por supuesto que no, albertina —— es algo importantísimo que hayas inaugurado tu propio salón. lo digo en serio ' insistió en un tono que demostraba que estaba siendo genuina, que no había malas intenciones detrás de sus comentarios. ' ¿en vivo? vaya, realmente lo lograste, alber. te felicito ' ahora, una sonrisa verdadera, amable y cariñosa surcó sus facciones. era un vaivén de sensaciones estar hablando con la morena. no sabía con certeza dónde estaban paradas y presentía que no lo sabría por un largo tiempo. al menos hasta que el asunto de vera quinn se esclareciera. ' sí, la sigo, pero no logré ver el vivo. tuve que entregar el último número de mi columna antes de venir ' básicamente lo hizo a las apuradas, para no perder su taxi. el camino fue cortísimo, pero pareció tan largo a su vez. no pensó que volvería a ver la casa buchanan en mucho, mucho tiempo. ' ¿y ya has tratado con clientes especiales? digo, no sé, kylie jenner y ese séquito de fotocopias ' rio apenas. luego, apretó los labios en una fina línea y se encogió los hombros. ' ahora tengo algo para hacer y matar el tiempo aquí dentro. tal vez me sirva escuchar a benito para no matar a dylan ' comentó jocosa. ' ah, con razón no te llegaban mis mensajes ' por una parte lo sintió como un alivio, pero por el otro le dolía no haber sabido el dato antes. tomó la tarjeta y la escrudiñó con cautela. ' toda una mujer de negocios ' la elogió mientras la guardaba dentro de su bolso. ' prometo agendarte y enviarte la reseña en cuanto vaya a mi habitación ' asintió. ' por cierto, ¿quiénes son tus roomies? '

' no estoy convencida de nada. ' se defiende. ' tú eres tan sospechosa como todos los demás, ¿no? ' miente, pues la consideraba aún más. ella en cambio se limpia las manos con facilidad, todo el asunto le interesa poco y nada. es sincera cuando dice que está ahí por los lujos de los que no pudo gozar en su crecimiento, que solo conoció al pisar dover, massachusetts. a lo siguiente, eleva una ceja. ' ¿estás siendo sarcástica? ' elige creer que no, mas no lo descifra. ' en fin, lo transmitieron en vivo más temprano. puedo vivir con eso. ¿tú sigues a la cuenta del salón? ' quiere saber. ' —nos va muy bien, la verdad. más de lo que pensé. calabasas es un buen lugar para hacer esas cosas. a todas las personas les importa mucho su aspecto. ' a ella también, pero se había encontrado con algo totalmente distinto a lo que estaba acostumbrada en país natal. hasta los dieciocho, albertina salía a la calle a cara lavada sin ningún problema. ahora puede que se haya contagiado un poco de la cultura californiana, siempre bien vestida y maquillada. se arregló la nariz, incluso. frente a negativa, se lleva la mano a la boca con indignación teatral. ' ¿en serio? no, fae, te pierdes un montón. ' asegura, negando con la cabeza varias veces. ' su mejor trabajo a la fecha, diría yo. pero la reseña no la leí, ¿me la pasas? —espera, cambié mi número. código de área y esas cosas. ' abre pequeño bolso con el que carga y del mismo retira una tarjeta. ' mi personal está ahí abajo. '

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' lamentablemente no está aquí para contarnos sus verdaderos planes ' y con ello zanjó el asunto de vera quinn. se encogió de hombros mientras le daba un sorbo a su trago para darse cuenta de que ya no le quedaba más nada. dejó la copa a un lado y alzó las cejas mientras chasqueaba la lengua. ' vaya uno a saber qué tipo de cosas esconde. es un tanto particular, si me lo pongo a pensar, pero debe tratarse de las capas de trauma que lleva encima ' dijo a modo de broma, dejando salir una carcajada. sin embargo, ¿quién no tenía una cuota de trauma encima? ' ni que lo digas... y lo siguen siendo, a decir verdad. no creo que carmine haya cambiado mucho en estos años. '

" quiza, quizá. " menciona sobre vera. aún con esa idea ambiciosa en la cabeza, les han enseñado siempre que hay que tener cuidado con las cosas que salen a la luz en el periodismo, porque no siempre sale uno para contarlo después. prueba clara fue lo que le pasó y por qué el círculo está en la boca del huracán ahora. y sobre el chico carmy: " no sé que es lo que le hizo tanto daño pero sin duda lo ha dejado malito. no me sorprende de los amigos de alfred, " dice más bajo, " muchos eran hijos de puta. "

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lentamente los recuerdos fueron cayendo en su lugar, como fichas de un rompecabezas y terminó de identificarlo. era seguro que no podía recordar cuándo fue la última vez que lo vio, pero algo se removió dentro de ella. se acomodó en su asiento y carraspeó. abrió la boca para responder, pero peter fue más rápido, por lo que pasífae tuvo que guardarse sus primeras palabras. ' no, es cierto, pero aprecio el comentario —— y gracias por lo anterior ' por decir que su cabello le quedaba mejor como lo tenía en el presente, quiso aclarar, mas lo vio innecesario. ' tú... ¿te hiciste algo? te ves un poco diferente. al principio no te reconocí ' admitió esforzándose por dedicarle una sonrisa. ' tal vez sean sólo los años. '

asiente, pues ahora se le viene un vago recuerdo de que ella tenía el cabello más largo cuando le vio en la graduación. ¿o fue incluso antes que la vio por última vez? de ese aspecto no está tan seguro. ' no, no. te queda mejor así. ' su observación surge sin filtro, como es de costumbre. no se detiene a meditar si esta será bien recibida por su ex compañera. sin embargo, con los años se ha vuelto más veloz para captar cuando sus palabras pueden dar lugar a malentendidos, por lo que antes de permitirle responder, aclara: ' más largo igual te quedaba bien, no que importe lo que yo pienso. '

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se recargó contra el respaldo, pensando en cómo había llegado al círculo y, lo que es más, cómo es que estaba allí de vuelta. le tocaba ver gente que jamás pensó volver a cruzarse en su vida, claro que así lo prefería, pero ahora tenía que lidiar con sentirse la misma rata de biblioteca de su paso por pomona. suspiró, presa de sus pensamientos, antes de volverse a theodore con una media sonrisa. ' prf, claro que eso no sirve aquí. pero podríamos pretender, aunque sea por un rato, que sí, ¿no te parece? ' desde las profundidades de su pecho surgió una pesada exhalación. pasífae rascó su frente en un gesto pensativo. ' no lo sé. lo noté un poco... ¿taciturno? o quizás fue solo impresión mía y termina siendo un jodido grano en el trasero ' dijo sin tapujos. con theo no cuidaba su vocabulario, que siempre trataba de cuidar, de mantener pulcro y claro. sus pupilas siguieron el contenido de su copa, aquel que mecía con cuidado dentro de la copa. parecía tranquila, centrada, pero la mención de carmine la hizo llevar sus ojos bien abiertos hacia el rostro de su amigo. con la mano libre, se persignó. ' dios. fíjate lo que dices, theodore. no querrás invocar al diablo con solo decir su nombre ' pronunció en un tono extremadamente exagerado, pero que podría pasar como genuino. la pregunta hizo que bajase la mirada a su bebida y se relamió los labios. ' hm, creo que necesito un tanto más. mis niveles de paciencia están estables, mas no sé por cuánto tiempo. quizás escuches sobre un nuevo asesinato en la mañana ' hizo aquella broma de mal gusto antes de negar con la cabeza. ' disculpa. eso fue grosero ' carraspeó y se puso de pie, tendiéndole la mano libre a theo. ' vamos por más. '

lo de las influencias era una verdad innegable, le fastidiaba que todo se redujera a eso. que lo incluyeran en la ecuación del círculo como si no hubiera tenido ningún mérito propio. aún así dejó escapar una risa más genuina esta vez, esa que solo le salía con gente que de verdad le importaba. ' ignorancia y felicidad… no sé, suena bonito en teoría, pero dudo que funcione aquí. ' comentó, dándole un golpecito suave al borde de su copa antes de darle un sorbo. lo de theseus le robó un suspiro entre divertido y resignado. ' también me lo encontré hace un rato. ' comentó, dándole un sorbo pausado a su copa. ' solo espero que no termine siendo un dolor de cabeza. ' porque aunque no tenía nada contra theseus de manera explícita, tampoco confiaba en él lo suficiente como para relajarse del todo. cuando mencionó a dylan, puso una mueca, pero enseguida negó con la cabeza. ' bueno, al menos tienes a sally para balancear las cosas. podría ser peor, podrías estar atrapada con carmine. ' exageró un escalofrío, como si el solo pensamiento fuera suficiente para arruinarle la noche. su mirada bajó a la copa de fae y, con esa confianza fácil de los años compartidos, alzó una ceja. ' ¿vas bien o necesitas un refill? porque si te tocó dylan, probablemente necesites otro trago antes de que termine la noche. '

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frunció los labios y meneó la cabeza. sí, tenía sentido que funcionara de aquella manera para el contrario, a quien terminó de identificar como theseus grigsby. los sentimientos de pasífae se contrariaron como consecuencia de la realización, pero no era el momento ni la situación para empecinarse con su mal carácter cuando el muchacho ni siquiera la registraba. ella sabía quién era él, claro, y había escuchado rumores, mas no había prestado la suficiente atención porque no le interesaba demasiado. le dio una nueva pitada al cigarro para luego despedir el humo hacia un costado. ' lo siento ' fue sincera. tiró las comisuras de sus labios hacia abajo en una mueca que le dio aires inocentones. ' lo peor son estas paredes; guardan demasiados secretos y rencores —— no lo harán sencillo ' musitó con cierto resquemor. la casona buchanan nunca le había gustado mucho, le generaba desconfianza, pavor. era imponente, al igual que esa familia y que el mismísimo círculo. ' a veces siento que este caserón fue construido a base de todos los miedos y pecados ajenos ' un escalofrío la recorrió desde la base de su cuello hasta el final de su espina dorsal. ' espero que puedas con ello ' le dijo con genuino apoyo, una sonrisa torcida decorando sus facciones. ante lo siguiente, le salió una risotada más parecida a un resoplido que a otra cosa. ' en este caso sería jesús. no le he dado el beso de la traición a nadie, por suerte ' se defendió. ' pero puedes pensar lo que gustes. como todo el resto. '

“ más o menos así es como funciona en mi cabeza, sí. ” lo cierto es que si continúa con debate es porque contraria parece seguirle el juego, hace unos comentarios atrás que desistió de idea de adueñarse por completo del lugar y aceptó que castaña había llegado para quedarse, con un poco de suerte no mucho tiempo. asiente frente a respuesta, puede entenderlo, aunque está bastante seguro de que no será capaz de respirar con normalidad hasta que estuviera lejos de ese lugar nuevamente. vuelve a llevarse cilindro a los labios e inhala, permitiendo que la nicotina ayudase a calmar nervios. “ no me lo recuerdes. ” murmura, aunque sonrisa es indicación de que hasta le parece cómico en ese momento. claro, sería mucho menos gracioso cuando estuviera enfrentándose a consecuencias de sus acciones, pero en ese minuto se puede relajar. “ lo sé, sólo... necesitaba asimilar estar aquí de nuevo sin un montón de gente pidiéndome explicaciones. ” no es quizás razonamiento más perfecto, pero es el único que tiene. cejas se alzan con lo siguiente, boca se abre con sorpresa en lo que intenta descifrar facciones con un poco de dificultad. “ no puede ser, o sea que tú eres nuestro judas. ” se siente más bien impresionado. “ ¿o en este caso serías jesús, acusado injustamente? no sé, siempre me quedaba dormido leyendo la biblia. ” se encoge de hombros.

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' no me preocupo, ya lo doy por hecho ' su rostro no se inmutó, ni siquiera si encontraba irritante a la rubia. ' de seguro alguno de tus amiguitos es capaz de facilitarte lo que buscas ' se refería a los miembros del séquito de alfred. siempre habían sido los privilegiados, incluso dentro de la exclusividad del círculo. ' hm, no es nada. estoy aquí para servirte ' dijo con falsa modestia, haciendo un gesto con la zurda al poner su mejor sonrisa prefabricada. ante lo siguiente, es incapaz de no virar los ojos y atrapar su labio inferior con sus incisivos. ' mira, la verdad es que tengo casi el mismo protagonismo que tú, ¿no te enteraste? las personas se volvieron locas al verme ' en parte era verdad, porque estaban quienes hicieron una revolución, aún creyendo que la responsabilidad del exposé era suya, que ella había sido el topo. no era así, pero aprovechó el momento de fama con tanta calma como pudo. ' vine a darte el pésame. todo esto debe estar despertando recuerdos, ¿no es así? '

"no te preocupes, voy a conseguir lo que quiero. siempre lo hago." su tono es seguro, casi despreocupado. no es una exageración ni una mentira, simplemente un hecho. "no, no te equivocas." le da la razón sin esfuerzo, incluso deja que una pequeña sonrisa cruce sus labios. "no necesito portar ningún tipo de rol para encontrar lo que quiero, pero gracias por el consejo, no es uno terrible." suelta una risita ligera, cargada con un dejo de sarcasmo. "cuéntame, fae, ¿nadie se emocionó por verte o qué haces aquí hablando conmigo?" ladea la cabeza, fingiendo curiosidad.

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' no lo creo, sería solo una opinión. sobre todo si no hay datos certeros... pero como gustes ' no iba a ser ella quien presionara a su amigo a hablar más de la cuenta, mucho menos si él creía que eso lo metería en problemas. sin embargo, en el fondo, le hubiese gustado saber si creía que era el infiltrado que dio información a la difunta profesora. ' su ego fue más fuerte. quizás quería ganar un pulitzer por su publicación de mierda ' y la consecuencia más relevante había sido su muerte, y la subsecuente reunión a la que estaban asistiendo obligados. bebió de su champaña, relamiendo el sabor amargo de sus labios luego. ' corriste con suerte, entonces ' le alegraba por jules, por lo que una sonrisa se formó en sus facciones. mas la mención a carmine le hizo rodar los ojos y emitir un sonido gutural de asco. ' ni menciones a carmine. es insufrible —— lo detesto. '

no quiere decir nada de lo que después se pueda arrepentir, así que niega a la cabeza ante la idea de conocer al topo, no quería que nadie entendiera que jules tenía razones para hablar de la gente. " no, no diré eso de nadie porque me metería en problemas, sin duda. " pero ante la declaración de pasifae sobre vera quinn, no logra mas que juntar los dientes, haciendo un gesto como si le hubiera dado un gran golpe con las palabras. " quiso jugar a ser dios, en efecto. debió haber dejado las cosas como estaban. " le da un sorbo a su bebida. " no soy precisamente amigo de ninguno de los dos, " dice respecto a sus compañeros de cuarto, " pero tampoco ninguno me cae mal. supongo que opciones peores me pudieron haber tocado, por ejemplo el tal carmy. "

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' entiendo... ¿crees que pueda ser el verdadero topo? ' indagó esperanzada, porque mientras más rápido encontraran al culpable, más pronto su imagen estaría limpia de todas las injurias y calumnias que había recibido y aún recibía. dio un sorbo a su bebida con calma, apacible, mientras escuchaba las palabras de jules, que la ayudaban a centrarse. no era común que pasífae perdiera el norte, pero la situación general, en cierto punto, empezaba a pesarle. ' tienes razón. nadie sabe nada de mí, nadie me conoce, ni tampoco se tomaron el tiempo para hacerlo ' tampoco es que le molestaba, pues fae era algo reservada con sus amistades, pero que la juzgaran sin saber le daba coraje. ' maldita vera quinn. y ahora está muerta por querer jugar a ser dios ' dejó la copa sobre la mesa, alzando las cejas. ' al último no lo recuerdo, a carter sí. ¿ustedes se llevaban bien? ¿estás contento con ello? ' a cómodo se refería más que nada. ' sally, por suerte, y... dylan ' hizo una mueca de disgusto. ' digamos que con ella nunca me llevé muy bien. '

" ya sabes, cosas. sobre lo que vivimos hace años, entre otros. " se encoge. se murmuraban muchos secretos y parte de ellos solían llegar a las orejas de jules, especialmente en la época en que pasó y al estar tan inmiscuido entre las personas por razones de la revista. es como si hubiera sido ayer. " la gente se quedó con la imagen de una pasifae que fue asistente de vera. era normal que la gente sospechara de tí si tampoco ha sabido nada más durante años. pero de eso tu no tienes la culpa, la culpa ha sido entera de vera, debió saber en dónde metía la nariz. " sacude la cabeza. " he quedado con carter y jang en el cuarto. ¿y tu? "

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' no me sorprende. en todo caso debería resultarte sencillo encontrar lo que buscas, dy ' su tono fue socarrón. una breve y falsa sonrisa decoró sus facciones antes de bufar por lo bajo. recién llegaba y parecía estar devuelta en los pasillos de pomona con un par de años menos. ' aquí estoy para recordarte lo necesario ' imitó el tono femenino sin ningún tipo de pudor. cruzó los brazos sobre su pecho y arqueó una ceja ante las interrogantes femeninas. ' lo decía en general —— siempre has sido más que el resto, ¿o me equivoco? ah, y tú sola estás encasillándote bajo la carta de la pobre viuda, pero si te gusta el rol, pórtalo con orgullo. tal vez de ese modo consigas lo que buscas más rápido. '

"aquí lo preocupante es que eso te sorprenda, fae. si te das cuenta de donde estás, ¿no?" las sustancias ilícitas es seguramente una de las cosas de menos preocupación en esa casa. no puede evitar rodar los ojos al escucharla, es difícil creer que la castaña resulta igual de molesta que la última vez que la vio. "gracias por iluminarme, no había pensado en eso." responde con sarcasmo. "dime, ¿por qué crees que tengo más derechos? ¿por qué soy la pobrecita a la que se le murió el novio hace años?"

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' mal de ojo ' afirmó asintiendo antes de dejar salir una risilla tenue. había tratado de ser ligera con el asunto, porque no le estaban faltando las ganas de clavarse un tenedor en los ojos de tantas miradas que estaba recibiendo. sin importar cuántas veces lo repitiera, seguía en el ojo de la tormenta y esta parecía no querer amainar. le alegraba, de todos modos, ver a theodore; hacía que todo fuese un poco más sencillo. ' las influencias todo lo pueden. siempre ' recordó, su mano se��alando el salón en el que estaban. como si el círculo tuviera algo que ver en el asunto de theo. ' mejor no saber, ¿no te parece? la ignorancia trae felicidad ' citó aquella frase tan cliché con una media sonrisa. sus orbes achocolatadas se posaron en su amigo. ' aquí estamos... así es ' chasqueó la lengua y se acomodó en su sitio antes de darle un sorbo a su copa. ' uf, theseus... ¿sabes? me lo crucé afuera. estaba escondiéndose de alguien o de todos... ' le comentó bajito, su mirada escaneando el salón con temor a dar con el susodicho. ' hm, digamos que en parte sí... estoy con sally y dylan —— una de cal, una de arena ' se encogió de hombros. ' ¿es malo que me haya tocado dylan? sí. es una pesada, pero al menos también comparto con sally. no la veo desde mi paso por pomona, aunque nos llevamos bien. '

' mal de ojo, ¿eh? ' repite con una ligera risa, aunque el gesto no logra alcanzar sus ojos completamente. entre tantas caras que preferiría evitar, ella es una de las pocas presencias que le hace sentir que no está completamente solo en esto. y si van a soportar el escrutinio mejor hacerlo juntos como en los viejos tiempos. ' mis padres movieron algunas fichas para que pudiera venir. ' su tono es bajo, reservado, porque si hay alguien con quien puede ser honesto es con ella. ' no tengo idea de qué hicieron exactamente, pero consiguieron que me dieran una licencia por tiempo indefinido. no me gusta pero aquí estamos. ' menciona inclinándose apenas hacia ella, como si admitirlo en voz alta le supiera a algo más amargo de lo que pensaba. ' me tocó con theseus y atlas. ' nombre de primero es suficiente para que contraria sepa que no le agrada compartir su espacio con tercero. ' dime que tuviste mejor suerte. '

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' ¿y eso te hace dueño del sitio o...? ' indagó con el ceño fruncido, cierta pedantería en el tono de su voz. no buscaba incordiar más de la cuenta, pero la actitud cuasi infantil del contrario le resultaba un tanto entretenida. le dio una nueva calada a su cigarrillo, una profunda y en la que sintió llegar a sus pulmones el sabor a menta, pues los mentolados eran su predilección. el aroma a tabaco industrial, liso y llano le repugnaba. ' sólo necesitaba un respiro ' confesó de manera inusitada, aunque seguía compuesta y recta en su postura. nada de angustias, nada de humillación. ella ya había aclarado los tantos. chasqueó la lengua ante la honestidad ajena y luego alzó las cejas. ' vaya... eso sí que es complicado ' por suerte eso no le había ocurrido; o bien sus amistades continuaron o se diluyeron en el tiempo, pero jamás desapareció. ' va a ser difícil esquivar la situación. digo, estando todos bajo el mismo techo, quién sabe por cuánto ' apretó los labios y se encogió de hombros. ' ¿yo? pues creen que soy el topo de vera quinn únicamente porque fui su asistente durante mis años en pomona. esa es mi marca de caín. '

“ más bien fui el primero en llegar. ” apunta, es consciente de que regla dejó de funcionar una vez que dejaron la primaria atrás, sin embargo lo intenta de todas formas. tampoco le molesta presencia ajena, más que nada porque no recuerda haber intercambiado conversación alguna vez, si lo hizo no fue substancial. “ ¿por eso también estás acá fumando? ” cuestiona, entiende que significado secreto ha sido develado, y que ninguno de los dos está ahí porque realmente necesitaran un cigarrillo. “ ¿qué hiciste tú? yo desaparecí de las vidas de todos mis amigos después de la graduación. ” no le molesta admitirlo, más bien no quiere afrontar consecuencias de acciones.

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pretendió no notar el gesto ajeno, por el bien de ambas. no tenía ganas de discutir, mucho menos con albertina, no cuando todos los recuerdos de pomona la invadían en oleadas y la convertían en una prisionera de su propio pasado. fue ella quien desvió la mirada, apreciando la suntuosidad en la casona de los buchanan. nunca dejaría de sorprenderla. ' claro que no ' espetó, volviendo el rostro a la morena. ' no tuve nada que ver, albertina, si es de lo que estás convencida ' si lo agregó fue para darle contundencia a sus primeras palabras. era cierto; desligada estaba de todo el asunto de vera quinn, a quien no había visto desde su graduación. ' deberías pedir más —— perderte un evento tan importante requiere una retribución más grande que tres meras botellas ' trató de hablar con ligereza, sin resquemores ni angustias de por medio. ' si es que se termina... ' murmuró por lo bajo antes de darle un sorbo a la copa de champaña que tenía en una de sus manos. ' hm, sí, el ambiente está más tétrico de lo que esperaba... ¿te refieres a debí tirar más fotos? no, aun no tuve el tiempo para hacerlo. de la reseña en la revista se encargó alguien más —— ¿qué te pareció? ¿te gustó? '

dirige su mirada hacia un lado en un gesto que pretende pasar por desapercibido, mas es imposible no clavar estaca verbal: ' no sabrás algo de eso, ¿no? ' lengua es filosa, nunca ha dejado de serlo, y quiere creer que no está charlando con el topo, pero desconfianza es demasiado evidente a ratos. después sacude la cabeza. ' no, pero más vale— me estoy perdiendo la inauguración de mi salón por esto, así que me espero por lo menos tres botellas de estas en mi valija para cuando se termine. ' aquella sí es una queja, y para albertina, una muy fundamentada. vuelve a beber. ' lo único que falta es una buena playlist. ¿escuchaste el último álbum de benito? el que sacó a principios de año. ' se aclara, por las dudas.