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ClassicFilmFangirlingTag! 

Hello! My name is Carmen Figueras and I am Miriam’s mother. I congratulate her and Lee Mac for this initiative. I think it’s a great idea and I really wanted to participate in the #ClassicFilmFangirlingTag! These questions are quite difficult to answer, but very tempting. After squeezing my brain I have come to the following conclusions: 1. If there is one film whose quotations you identify with the most, which one would it be? 

It is difficult to give just one answer. However, after thinking carefully I am left with 12 Angry Men (1957). Its dialogues are the kind that leave a mark and that is what happened to me. The performance of Henry Fonda, amazing in my opinion, decisively influenced my professional career. 2. Name a minor character from a film whose backstory you would love to see explored in a spin-off film of their own.

 Also in this case I had trouble choosing just one character. I love stories, so while I was looking for an answer to this question, Jiminy Cricket, the character from Pinocchio (1940), came to my mind; although more than his background, I would like to know what happened to him after the film finishes. 3. If you could have been an extra in any film, which one would it have been? Follow up: which scene would you have loved to have been a part of?

 Frank Capra is one of my favorite directors. I can’t remember how many times I have seen It Happened one Night (1934). From my point of view, the famous scene in which Claudette Colbert takes the wind out of Clark Gable’s sails, in the most elegant and funny way, is one of the best in film history. Since there are no extras in this scene, I would have loved to be an intern on the Frank Capra team and would not have minded just taking care of the drinks: You know “coffee, tea, me…” :) 4. If you could have attended any film premier in history, which one would it have been? 

 I would have loved to have attended the premiere of The Lady and the Tramp (1955). It must have been spectacular to see an animated feature for the first time in Cinemascope! 5. If you could have signed up with a studio of the era (MGM, Warner Bros, 20th C. Fox, RKO, Columbia, Paramount, Universal), which one would you have chosen? And why?

 I would have liked to combine the glamour of MGM with the endearing character that many of the RKO’s films have for me. 6. If you could take a prop/souvenir from one of your favorite classic films what would it be?

 Without a doubt, the cigarette holder that Judy Holliday exhibits during the card’s game scene in the film Born Yesterday (1950). So classy and unforgettable! 7. Which classic film character's wardrobe would you most like to raid?

 I have always believed that Eleanor Parker's wardrobe in The Naked Jungle (1954) is absolutely wonderful. Created by Edith Head, obviously. 8. Which restaurant, cafe or other eatery featured in a classic film would you love to dine at?

 I love the restaurant where Errol Flynn shares a dish of creamed Bermuda onions with Sydney Greenstreet in the movie They Died With Their Boots On (1941)! 9. If you could have dinner or coffee (at that place) with a star, who would it be and why? 

I would certainly have had dinner with Errol Flynn and, of course, I would have called Orson Welles immediately to have lunch the next day and tell him everything! Wow! 10. If you could have attended an Oscar gala, which year would you pick?

 Snow White and the Seven Dwarfs (1937) was nominated for Best Musical Score at the Academy Awards in 1938, and Walt Disney was awarded an honorary Oscar for the film. This award was unique, consisting of one normal-sized statue plus seven miniature Oscar statuettes. I would have loved to have seen that! It has certainly been a lot of fun participating! I THANK YOU both again for this wonderful initiative. Congratulations! Con cariño, Carmen Xxx

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5 Things That You (Probably) Didn't Know About Alan Ladd

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Happy 102nd birthday dear Olivia!

Imagen vía Foro de Cine

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El tiempo vuela

Finales de abril. Viernes, 10.45 de la mañana. El aeropuerto está ya muy animado. Largas colas ante los mostradores, ni un asiento libre y las cafeterías abarrotadas, evidencian el trajín al que se enfrenta el pequeño aeródromo de Loiu, a cinco kilómetros de Bilbao.

 Acaba de llegar. Se acerca a una de las pantallas informativas. Concentrada en la búsqueda de su vuelo, da un respingo, cuando de una cabeza, demasiado cercana a la suya, emerge una profunda voz de barítono.

–Bueno, parece que de momento todo va bien.  

Susana mira de reojo al intruso, dedicándole lo que solo puede calificarse de mueca y vuelve a concentrarse en el panel. Está nerviosa, como siempre que tiene que viajar. Sabe que aún tiene por delante, en el mejor de los casos, una larga espera. 

Los minutos y las horas han ido pasando lentamente. Está cansada. Sólo sueña con subir al avión y llegar a casa. Se levanta para consultar una vez más la información del vuelo: DELAYED.

 –¡Mierda! No puede ser. Lo que faltaba –se le hace un nudo en la garganta. 

 Pasado, sin embargo, el primer momento de desaliento, decide ver la parte positiva de la situación y se dice a sí misma que su avión saldrá en pocos minutos.  Para aprovechar el tiempo decide ir en busca de un aseo. No parece haber ninguno cerca. Después de caminar unos minutos encuentra un solitario servicio para personas discapacitadas. Estupendo. Ha sido una suerte. Se lava las manos y al salir… la puerta no funciona. Trata de pensar, la boca se le ha quedado seca. Lo intenta de nuevo. Nada. Con los nervios a flor de piel grita:

 –Que alguien me ayude, me he quedado encerrada. Al cabo de unos segundos, milagrosamente se abre la puerta.  –Te encuentras bien? El joven le parece extrañamente conocido. La voz. Claro, eso es. Es el mismo que se le acercó al llegar al aeropuerto. Le da las gracias efusivamente y, por primera vez repara en los ojos azul verdoso del hombre.  Finalmente, tras una espera mas corta de lo que cabía esperar, Susana sube al avión. Asiento 11A. Se instala.  –Por fin. ¡Caramba! Hola otra vez –ahí está de nuevo, con su voz de barítono y su mirada azul. 

 Empiezan a hablar. Francesco es siciliano, ingeniero aeronáutico y se dedica a dar conferencias sobre la micromanufactura. Susana, mientras le escucha, le observa por primera vez y se pregunta como no se ha dado cuenta antes del atractivo joven. Siguen hablando de esto y de aquello durante todo el vuelo.

 –No puede ser –dice Susana una hora más tarde –ya hemos llegado.

 –El tiempo vuela –responde Francesco con una picara sonrisa.

 Si esto fuera una película sonaría ahora, de fondo, la cálida voz de Domenico Modugno cantando; “…poi d’improvviso venivo dal vento rapito, e incominciavo a volare nel cielo infinito…”

Por Carmen Figueras

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¿Quién dice que los milagros no existen?

La cafetería está de bote en bote. Literalmente no cabe un alfiler.    El local se ha puesto de moda y la gente acude en masa con la esperanza de encontrar una mesa con acceso a un enchufe que le permita disfrutar de conexión a la red.    Amelia, Matilde y Luisa, no precisan conectador, por esa razón ocupan una mini mesa en el centro del local, sobre la que apenas caben las tres tazas de café que están tomando. A pesar de las apreturas están a gusto, departiendo tranquilamente. Amelia, la más joven, es una persona comprensiva, respetuosa y flexible. Muy viajada, su experiencia en este terreno la convierte en una compañera ideal para una charla agradable. Matilde, con unos años más, pero con una nula mundología, suple esa carencia con una mente clara y una curiosidad inagotable que hace de ella la oyente perfecta. La mayor, Luisa, a caballo entre las otras dos mujeres, es una fuente de inspiración por su conversación culta e inteligente y, al propio tiempo, un oído atento y respetuoso.    Las tres mujeres charlan animadamente sobre temas diversos.    –Bueno, en este momento me gustaría encontrar una persona con la que compartir mi vida –confiesa de repente Luisa.    –Las relaciones no son fáciles. Al menos para mí. Pero, sin duda, me gustaría encontrar a alguien especial –argumenta Amelia.    –¡Y a mi! –exclama Matilde.    –He pensado mucho últimamente cómo debería ser mi compañero ideal. Que cualidades debería tener. Quiero un hombre comprensivo, cariñoso, divertido, paciente, sensible, inteligente, culto y atractivo.  Que me hiciera sentir viva de nuevo y con quien pudiera compartir lo bueno y lo malo –dice emocionada Luisa.    –Lo que tu pides es un milagro –responde Matilde    –Y ¿porqué no?    Pocos meses más tarde, Luisa entra en una librería, va, como es costumbre en ella, un poco acelerada y ciega a todo lo que no sea el libro que busca. Inesperadamente tropieza y bracea instintivamente para asirse a algo que evite su caída. Presa de un momento de pánico, siente como unos fuertes brazos la sujetan. Al incorporarse contempla el rostro de su providencial salvador. Unos ojos de mirada cálida y, un punto burlona, la contemplan.     –Debería usted mirar por donde pisa –le dice con una seductora sonrisa el hombre que acelera el ritmo cardíaco de Luisa.

¿Quien dice que los milagros no existen? Ya lo creo que sí, sólo hay que creer en ellos.

Por Carmen Figueras

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Uno contra Uno

–Aiko Watanabe es, sin duda, una gran jugadora. Flexible, ágil e inteligente. Pero tiene un hándicap que puede causarnos muchos problemas –la preocupación se refleja en el rostro seleccionador japonés de futbol femenino.   –Ciertamente tiene problemas para resolver el uno contra uno a su favor –corrobora el entrenador de porteros de la Selección.   –No me gustaría tener que prescindir de ella, sin embargo necesitamos a las mejores si queremos volver a conseguir la Copa Mundial.   Desde que viera a Miho Fukumoto, defender la portería nipona en el Mundial de Alemania en el 2011, en el que las japonesas, contra pronóstico, se impusieron al equipo estadounidense, Aiko no ha soñado más que con emularla.   Aiko es introvertida e individualista. No se relaciona demasiado con sus compañeras. Le falta conciencia de equipo. Conoce sus limitaciones, pero no está acostumbrada a pedir ayuda. Su código personal le impide mostrar lo que ella considera debilidades. Se sabe observada por el equipo técnico de la selección y hace que se sienta profundamente vulnerable. –¿Tú eres Aiko, verdad? No nos conocíamos. Yo soy Hisui Sato, delantera. Me han convocado por primera vez y estoy muy emocionada. Me envía el seleccionador para que entrenemos juntas –dice con voz cantarina una muchacha de pelo corto y mirada franca.   –Sí, soy Aiko Watanabe –responde lacónicamente la arquera que, automáticamente se coloca a la defensiva. –Empezamos cuando quieras.   Hisui se coloca en el centro del campo para iniciar una vertiginosa carrera en dirección a Aiko y su portería. A medida que la delantera se acerca al arco, su defensora aparece mas insegura y nerviosa. Tiene las manos húmedas por el  pánico que se ha apoderado de ella. Está segura que, una vez más, su rival saldrá victoriosa y una sensación de desánimo y frustración la invade.   Unos minutos más tarde Aiko se desploma sobre el césped, cubriendo con las manos aún enguantadas, su bello rostro.   –No te desesperes. Puedes hacerlo. Recuerda que es importante mantener la calma para poder calcular la distancia y la velocidad de la jugadora que se acerca y modificar el centro de gravedad de tu cuerpo para cubrir el mayor espacio posible.   –¿Como sabes todo eso?   –Mi padre fue portero de la selección –contesta la joven con una sonrisa.   Hisui ha abierto la puerta de un nuevo mundo. El camino hacia el próximo mundial enFrancia es todavía largo, pero Aiko Watanabe acaba de conseguir su primera victoria.

Por Carmen Figueras

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#RelatoCorto

UNA LECHUZA EN LA ANTÁRTIDA

Es pequeña y pálida. La mirada de sus grandes ojos inmóviles es viva y penetrante. Se llama Ágata y es… una lechuza.   La simpática ave, vivía en un oscuro hueco de un viejo edificio. Adoraba los rincones en penumbra y no conocía otro paisaje que el de los Yungas bolivianos. El lugar en el que había nacido, mezcla de verdes laderas, precipicios, cascadas y cálidos valles.   A pesar de la belleza que contemplaba diariamente, la joven lechuza ansiaba conocer nuevos parajes. Su instinto le decía que, lejos de allí, había maravillas por descubrir.   Un día, en una de sus batidas, acertó a pasar por el lugar en que Yachay, el anciano y sabio búho, explicaba historias a las jóvenes rapaces que, con los picos abiertos, miraban maravillados al maestro, pendientes de cada una de sus palabras.   –Pues veréis, –decía en aquél momento Yachay, a preguntas de uno de sus avispados alumnos, –sólo hay un lugar en el mundo en el que no hay lechuzas. Es un territorio muy lejano, llamado Antártida.    Antártida, Antártida, el nombre sonaba una y otra vez en la cabeza de Ágata que, en aquél mismo instante tomó la decisión de ser la primera en llegar a aquél ignoto y maravilloso paraje.   Dicho y hecho. Sin una mirada atrás comenzó el arriesgado viaje. Como es un ave nocturna, volaba de noche y descansaba de día. Lenta y silenciosamente, abandonó los  paisajes bolivianos, para sobrevolar la inmensa cordillera de los Andes. Un viaje extraordinario e inimaginable  para una pequeña lechuza.   Al llegar a la Tierra del Fuego, estaba exhausta. No obstante, hizo un último esfuerzo, para desplomarse, finalmente, en una preciosa bahía, rodeada por el hielo. Al recuperar la conciencia quedó sobrecogida por la belleza del contraste del límpido cielo azul, con el blanco del hielo y la nieve. Ya no podía más. Estuviera donde estuviera, su viaje había terminado.   De repente, en medio de su aturdimiento, escuchó una algarabía. Ágata miró estupefacta como se acercaban a ella decenas de una especie de aves, de color blanco y negro, que caminaban erguidas de una manera muy graciosa. Se detuvieron a unos pasos de ella, mirándola con curiosidad y ladeando la cabeza. La más atrevida se acercó y le dijo:   –Perdona el alboroto, pero es que no habíamos visto nunca un ave de tu especie. ¡Bienvenida a la Antártida!

Por Carmen Figueras

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Una tarde diferente

Acabo de llegar. Me siento en una pequeña mesa del fondo. La tarde declina, cediendo paso a la noche. La oscuridad llega pronto en invierno.

Hoy es uno de esos días en los que se hace difícil escribir. Mi cerebro, como mi ordenador, busca, durante unos instantes, sin descanso, y sin éxito, conectarse. Contemplando los folios blancos frente a mí, los minutos siguientes se hacen eternos. La misma frustración que produce no poder acceder a la red.

En el establecimiento hay pocos clientes en este momento. Es un lugar acogedor, con una estética muy del gusto actual, pero con la personalidad que le proporcionan dos espacios unidos, con ambientes distintos. La música suena sin estridencias.

En una de las mesas más cercanas a la salida, iluminada por la cálida luz de una lámpara de mesa amarilla y blanca, se sienta una mujer de mediana edad. Tiene un aire juvenil y deportivo. Toma pequeños sorbos de su café con leche que ha endulzado generosamente, mientras lee un libro, cuyo título no puedo distinguir.

Aparto la mirada. No debo seguir observando. Vuelvo a mis cuartillas y escribo estas ideas, apenas esbozadas. Al levantar de nuevo la vista, en lo que creo, han sido tan sólo unos instantes más tarde, aunque para mi sorpresa descubro que ha transcurrido casi una hora, la mujer parece haberse desvanecido sin dejar rastro. En la mesa que ocupaba queda la taza vacía y el libro que leía. Me levanto para recogerlo y entregarlo a un empleado, por si su dueña vuelve para recuperarlo. Es “Historia del tiempo” de Stephen Hawking. Extraño, muy extraño.

El día ha terminado. La música sigue sonando suavemente. La mesa ante la que se sentó la mujer es ahora ocupada por una pareja. El espacio cobra nueva vida. Los camareros se afanan. Otra noche empieza y el ritmo frenético de la cena se comenzará inevitablemente como siempre.

Por Carmen Figueras

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El Cambiapieles

Está amaneciendo sobre el Valle de las Rocas. El sol en su lenta ascensión va tiñendo de rojo la morada del pueblo navajo. Una extensa llanura salpicada de grandes cerros piedra arenisca.

Jádi, jefe del poblado, ha salido de caza. Su objetivo principal es abastecerse. El invierno ha sido duro y la despensa está vacía. No obstante tendrá que conformarse con lo que la suerte le depare. No quiere alejarse mucho de su hogar. El peligro acecha.

Sin embargo, algo más importante ha impulsado hoy al curtido guerrero. Sabe que ha llegado la hora de enfrentarse al hechicero que ha estado instigando a su pueblo desde hace mucho tiempo. Hataalii, el antiguo hombre-medicina, se apartó de las reglas chamánicas para convertirse en lo que los navajos denominan “Skin-walker o Cambia-pieles” (Yee Naaldlooshii). Seres maléficos que tienen la capacidad de cambiar de forma y adoptar la de cualquier animal.  

De repente, Jádi se da cuenta de la súbita aparición en el cielo raso, justo sobre él, de una extraña y amenazadora nube de tormenta. –¡Hataalii, muéstrate! Se que eres tú. Al instante, un coloso con el rostro cubierto, aparece ante él. –Aquí estoy Jádi –responde el gigante con voz ronca, distorsionada por la máscara. –No me impresionan tus tretas, chamán. He venido a destruirte. –No me hagas reír. ¿Cómo vas a luchar contra mis poderes? –Eres un fanfarrón Hataalii. Dame una muestra de tu magia. Se dice que puedes convertirte en el animal que desees. Ante los ojos de Jádi, impresionado a su pesar, desfilan sucesivamente un lobo, un coyote y un oso. –Ciertamente, no puedo negar que son buenos trucos. No obstante están al alcance de otros. Demuéstrame que eres capaz de algo especial. ¿Serías capaz de transformarte en un animal pequeño? ¿Una hormiga, por ejemplo? –sugiere ladinamente el jefe. Hataalii no puede resistir la tentación de exhibirse y, con una carcajada estentórea, se convierte en una hormiga que inmediatamente aplasta Jádi con su pie. –La soberbia te ha perdido, cambiapieles –dice el astuto jefe, esbozando una sonrisa.

Significado de los nombres en lengua navajo:

• Jádi (antílope) • Hataalii (mago) • “Skin-walker o Cambia-pieles” (Yee Naaldlooshii)

Por Carmen Figueras

Imagen vía Abzu2

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La pequeña pastora

La pequeña abraza amorosamente una de las ovejas del rebaño de su madre. Para Mai, a sus cinco años, los lanudos animales, no son solo fuente de alimento. Para la solitaria niña de la tribu navajo, las ovejas son además compañeras de juego.

Observa con atención a las reses, siguiendo las indicaciones de su madre. Dentro de poco se ocupará ella sola de la tarea. Bueno, no del todo, con la inestimable ayuda de Niyol, su perro. En la cultura de los navajos las mujeres ocupan socialmente un lugar muy especial. Ellas cuidan el rebaño de ovejas, cardan la lana, hilan y tejen y, ante conflictos entre familias, ellas deciden y juzgan.

De pronto Mai percibe la agitación del rebaño. Instintivamente, en lugar de llamar a su madre, se acerca a las ovejas. Al principio no se da cuenta, pero cuando los animales empiezan a dar saltos y a dispersarse en todas direcciones, puede escuchar claramente el tintineo característico de una serpiente de cascabel.

Está aterrorizada, pero sabe que debe mantenerse inmóvil. Cualquier movimiento puede ser mortal. El reptil se mueve hipnóticamente agitando su cola. Sus ojos clavados en la niña que tensa sus músculos esperando el inminente ataque…

Justo en ese momento el batir de unas alas rasga el aire y una imponente águila atrapa de un zarpazo a la sorprendida serpiente, alejándose de nuevo, tan vertiginosamente como ha aparecido. La madre de Mai que ha contemplado la escena impotente, corre a abrazar a su hija. Ambas alzan la vista contemplando el majestuoso vuelo de la rapaz que se lleva la víbora como alimento de sus pequeños.

El Gran Espíritu ha devuelto la paz al valle. Ahora queda la tarea de recuperar una a una las ovejas enloquecidas. Pero eso es ya otra historia.

Significado de los nombres en lengua navajo:

• Mai (flor brillante) • Níyol (viento)

Por Carmen Figueras.

Imagen vía Photostoric

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Hoy Diverso cumple tres años.

Gracias, gracias, gracias!!!

Imagen vía Pinterest

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Tanaka Isson (22 de julio de 1908 - 11 de septiembre de 1977) fue el seudónimo de un pintor japonés Nihonga del período Shōwa, conocido por sus pinturas de flores y pájaros de las islas Amami.

Su vida y su obran llegaron a ser comparadas con las de Paul Gauguin.

Imagen vía Pinterest

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Espero que este próximo año esté rebosante de alegres colores para todos vosotros.

Dibujo Scribble Fun

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Juan Ferrándiz fue un ilustrador, escultor y escritor nacido en Barcelona, cuya fama se debe, fundamentalmente, a sus originales postales de Navidad.

Mi infancia está unida a ellas. Año tras año, mi madres, una auténtica admiradora de Ferrándiz, enviaba las felicitaciones del genial ilustrador. La ternura de sus obras me sigue pareciendo maravillosa, por eso he querido utilizar una de ellas como felicitación.

Feliz Navidad!   Merry Christmas!

Imagen vía Pinterest

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Estas exquisitas acuarelas fueron realizadas originariamente, por Miriam Figueras, para ilustrar unos cuentos escritos por mí y ambientados en la ciudad japonesa de Kakunodate.

En mi opinión las ilustraciones son tan bellas y delicadas que merecen ser contempladas por sí mismas. Espero que estéis de acuerdo conmigo.

Ilustraciones de Miriam Figueras

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Luke y Leia

El pasado domingo vi la última película de “Star Wars” –por cierto, es estupenda y os la recomiendo calurosamente– y no pude por menos que lamentar, una vez más, la desaparición de Carrie Fisher. Esta fotografía, realizada detrás de las cámaras, es mi pequeño homenaje.

Gracias Carrie!

Imagen vía Taringa!

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Natsuko Imai es una ilustradora japonesa, cuyos trabajos acabo de encontrar. Me encanta la ilustración y si el objeto de la misma es la gastronomía aún más. Esta obra me parece digna de mención. Aunque el idioma original del blog de Natsuko Imai es el japonés, merece una visita para contemplar sus magníficos dibujos. Aquí está el enlace.

 http://imainatsuko.jugem.jp/