#sa maclean

[booksrockmyface]

I'm going to try really hard to come back to posting about books on here.

First up is the book I just finished listening to The Phoenix Keeper by S. A. MacLean. This is a fantasy book with a no-spice romantic storyline. It is more adult than YA (the characters are in their mid-twenties).

Read this book if you:

Like mythological creatures, autism-coded (awkward and socially stunted) characters, LGBTQ+ representation that isn't what the characters are all about (a trans main character who is only mentioned as being trans twice in the whole book and a bisexual woman that canonically dates both a man and a woman within the book), a light touch of drama that comes to a head in the final chapter, and a good epilogue (I am an epilogue girly, let me know where these people are a couple months or a year later!!).

I gave this 5 stars.

(P.S. I'm daniellecheri on StoryGraph if you want to be my friend.)

[bookshelvesandtealeaves]

✨ BOOK REVIEW ✨

The Phoenix Keeper by SA MacLean

⭐️⭐️⭐️.75

[instagram]

Thank you Hachette Aus and Netgalley for providing me with an e-arc of this book in exchange for an honest review.

This book had such a rocky start for me, I won’t lie. I nearly gave up on it, but the premise, the setting, and my beloved Tanya kept me reading and I am genuinely glad I did because I adored the second half of this book.

Tanya is an absolute ray of sunshine and I would read a book about her in a heartbeat. She’s so kind and so patient and so understanding and anyone would be lucky to have a Tanya in their life.

My main struggle was with the main character and the focus on her social awkwardness and stubbornness that was really genuinely just rudeness. She read as neurodivergent to me so I kept trying to give her the benefit of the doubt but when she was actively rude to people for no apparent reason within the prose/internal monologue, I started finding her really hard to empathise with. This combined with the overuse of similes had me struggling.

But the second half was genuinely beautiful. The reconciliation between Aila and Luc was really beautiful to watch and I loved seeing Aila FINALLY understand why the social side of her job that she hated was actually important. She opened her mind and her heart and it made her anxieties feel so much more relatable. Her relationship with Luciana was really beautifully crafted. I love a slow burn and this was done to perfection.

The climax was definitely predictable, but given how much this leans into the realm of cosy fantasy, I wasn’t too bothered by that.

All up, I really did love this book, so if you find you’re like me, struggling with the start, I do recommend sticking with it - it’s worth it.

[good-books-to-read]

Sounds so good!!

ARC Review: The Phoenix Keeper by S.A. Maclean

I'm speechless. I don't think I can write a coherent review at the moment but I have to gush about this book.

A book about a phoenix keeper that works at a magical zoo? Yes please! I inhaled the entire thing in two days- genuinely could not put it down. The Phoenix Keeper is hands down one of my new favorite books. I adored the magical creatures, the characters (oh, Aila, how I love you), and the worldbuilding. The writing style was incredibly immersive. The book felt so real and I felt like I was right there in the San Tamculo Zoo. I also adored Tanya and Luciana. The Phoenix Keeper is so charming and magical and I cannot wait to have a physical copy in my hands. What a beautiful story with a sweet, sapphic romance.

PS. The Phoenix Keeper has bi, lesbian, and trans representation. Additionally, the main character has diagnosed anxiety.

This book comes out on August 13th, 2024.

[asexualbookbird]

25 in 2025

Sigh. I've been bullied. I guess. I did a big swing and a miss on last years list, but I have a Plan this time. A Theme. A Goal. This will be mostly comprised of my Illumicrate books so I can decide if it is in fact worth it to keep my subscription going until the Alecto edition gets announced. If I don't actually enjoy the majority of the books in these boxes then what's the point, yknow?

So here's this years color key:

Green - Carry over from last year (not carrying over every missed book, which probably means I should just get rid of them huh)

Purple - Illumicrate books

Blue - I own these in physical form, but they're not from Illumicrate

Labyrinth's Heart by MA Carrick

The Faithless by CL Clark

The Art of Prophecy by Wesley Chu

The Jasmine Throne by Tasha Suri

City of Bones by Martha Wells

Witch King by Martha Wells

After the Forest by Kell Woods

Voyage of the Damned by Frances White

Of Jade and Dragons by Amber Chen

The Phoenix Keeper by SA Maclean

A Dark and Drowning Tide by Allison Saft

Until We Shatter by Kate Dylan

Mistress of Lies by KM Enright

Hammajang Luck by Makana Yamamoto

A Sorceress Comes to Call by T Kingfisher

The Bone Shard War by Andrea Stewart

The Last Hour Between Worlds by Melissa Caruso

The Spare Man by Mary Robinette Kowal

He Who Drowned the World by Shelley Parker Chan

All Those Explosions Were Someone Else's Fault by James Alan Gardner

The Tainted Cup by Robert Jackson Bennett

The Spellshop by Sarah Beth Durst

Can't Spell Treason Without Tea by Rebecca Thorne

In the Ravenous Dark by AM Strickland

A Conjuring of Light by VE Schwab

PHEW. Okay. A fw things to note. A Dark and Drowning Tide is an Illumicrate book, but I didn't pay for it. A friend gave it to me after I skipped that month because she wasn't interested. I always look up book spoilers and skip if I'm not interested and if I'm uninterested in any of the stuff I'll skip even if the book seems neat. That month the box was full of fandoms I didn't care about, so my friends said "here, take my copy" and I said "yay! Free book!"

The Last Hour Between Worlds I think was also an Illumicrate book? They do fanart for it so I assume it was at some point. I did not get it. This is not the IC edition. I was not thrilled about The Tethered Mage so I was going to get this out of the library. Then my mom bought it for me for the holidays. So yay! Free book!

I think I would also like to keep track of books I purchase this year. I'd like to cut down on buying books that I won't love. So I'd like to utilise my library more. Win win, I think! And that seems easier than a full out ban since yeah sometimes I do enjoy little treats! Books purchased for other people do not count, obviously.

There are also some books I'd like to reread this year, mainly The Bone Maker because I've been saying that since I read it the first time. And honestly, I've been chasing the same vibes and haven't been able to match it (Godkiller got close!).

As usual, I reserve the right to pretend this post doesn't exist, but I think I've set myself up for success here :)

I don't know who hasn't done this by now @logarithmicpanda ? Have you?? Consider yourself tagged >:3c

oh right I was bullied tagged by @bigcats-birds-and-books

[wormwoodandhoney]

quarter 4 book favorites- really not a ton this time! In the order that I read them:

The Phoenix Keeper by SA MacLean- A rule-following introverted zookeeper, in charge of the magical zoo's phoenix, must team up with the beautiful but annoying griffin keeper to save the zoo.

Lucy Undying by Kiersten White- I can't believe I didn't make an edit for this one- I still might. Here's the pitch: Lucy Westenra, Dracula's most famous victim, tells her story through journal entries, therapist notes, and more as in the 21st century, another young woman inherits a house with a history. And it's very gay.

Blood Over Bright Haven by ML Wang- Oof, okay. You know how books always say "magic has a cost"? This is one of the only books I've read that thoroughly and painfully examines this (and, of course, becomes a biting commentary on capitalism and colonialism). Brutal and honest.

Sorcery and Small Magics by Maiga Doocy- a romantasy about an impulsive sorcerer who accidentally gets magically bound to his uptight rival, and the journey they go on to get separated.

We Solve Murders by Richard Osman- A very fun mystery novel about a woman and her father-in-law who, you guessed it, solve some murders.

I Who Have Never Known Men by Jacqueline Harpman- I don't usually love books like this- it has some tropes that don't interest me, it's also very literary fiction. But there was something in this book that deeply touched me, and I think many people will take something different from this. It's about a young woman who has grown up captive along with thirty-nine other women who are held prisoners by guards for unknown reasons. The novel follows our protagonist as the women escape. But beware- there are no answers.

[scotianostra]

On 15th June 1996 Sir Fitzroy MacLean, the Scottish soldier, diplomat, politician and author, died.

Fitzroy Maclean was a British diplomat who was one of the first Westerners to explore Soviet Russia. He was a founder member of the SAS, and later liaised on behalf of the allies with the Partisans in Yugoslavia.

Before World War II Fitzroy Maclean served as a diplomat at the British embassy in Moscow, from where he made several notable journeys to Siberia, the Caucasus and Soviet Central Asia.

During the war he served in the SAS and was also involved with the Free French forces in Iran. In 1943 he was dropped by parachute into German-occupied Yugoslavia as Winston Churchill's personal envoy and Commander of the British Military Mission to Tito and the partisans. He recorded some of these experiences in 'Eastern Approaches', a classic memoir, which has sold more than a million copies.

McLean wrote many other best-selling books and in addition to serving as Under Secretary for War in the post-war Churchill and Eden governments. Diplomat, soldier, statesman, traveller, writer - a true modern hero - Sir Fitzroy was often put forward as the model for his friend Ian Fleming's 'James Bond', a distinction he neither accepted nor denied.

Fitzroy Maclean died while he was visiting friends in the English village of Hertford having just completed a swim at the age of 85!!!, he was stricken by a heart attack and died instantly, I think he would rather have gone that way rather than faded away. . He was returned to the location of the family home in the village of Strachur, Argyll County and was interred in the cemetery of historic Parish Church.

There’s a great article about the man here https://warisboring.com/fitzroy-maclean-fought-the-nazis-blew-up-forts-and-met-a-king/

[inspofromancientworld]

Carthage and its Ancient Origins

By Artist, Henry William Pickersgill - Engraved by D. H. Robinson - William Jordan - Autobiography, Volume 3, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=65129435

Letitia Elizabeth Landon, more commonly known as L.E.L., lived from 1802-1838, was an English poet and novelist. She learned to read early and at age 5, attended a school taught by Frances Arabella Rowden, who was a poet herself and encouraged it in her pupils. In 1809, her family moved to the countryside so her education was taken over by her older cousin Elizabeth, who found that L.E.L. was above her level. She was close to her brother, two years younger than her, and began publishing when she was 18 to help pay for his university education. He became a minister and decided to repay her by spreading lies about her. Her poetry was well received by the public, with her initials becoming 'speedily…a signature of magical interest and curiosity' as one critic wrote. She took advantage of the trend of annually produced gift books to expand her career. During her career, she also wrote prose, publishing several novels in addition to her many poems and books of poetry. In 1835, John Forester, her fiancé at the time, became aware of rumors her supposed sexual activity and demanded she refute them. She told him to refute them himself. He did and she broke off their engagement, not wanting to be married to someone who didn't trust her. In 1836, she met George Maclean at a dinner party and saw him as a way to get out of England and they married that next year. In August 1838, they arrived in Cape Coast, Africa. In October 1838, she died of what was likely Stokes-Adams Syndrome which causes fainting due to cardiac irregularities that leads to inadequate blood flow, fainting, and possibly death and is exacerbated by stress and she had the medication for it near her.

By damian entwistle - originally posted to Flickr as tunis carthage museum representation of city, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=9049084

Her poem Carthage, she addresses the fallen city of the Phoenicians that was the capital of the Punic empire. The Punic empire dominated Mediterranean trade in the first millennium BCE, prior to the end of the Third Punic War in 146 BCE, leading to the fall of the Punic empire. In her poem, Landon asks '[d]ust, the wide world's king,/where are now the glorious hours/Of a nation's gathered powers?' She points out that the fall of the Punic Empire was '[l]ike the setting of a star,/In the fathomless afar;/Time's eternal wing/Hath around those ruins cast/The dark presence of the past.'

You can read the poem here.

[mermaidsirennikita]

Hi, any recs with businesswomen?

Contemporary or fictional are also good but I am more interested in historical. Their struggle to establish themsleves and staying firm in the face of heavy disapproval and sabotage from everyone, tells us how much comfortable we are living of course women still face so many problems but we are much better off than them.

Something along the line of Nora Robert's Bride Quartet (Though I only like Vision in White, rest are kind of boring) so as a group or even if fmc is doing it on her own also works.

Thanks

For sure!

Lorraine Heath actually just did a book big on business--In Want of a Viscount. The heroine essentially inherited this invention/floundering business from her father, and the hero is a part of a group of investors she's pitching to. Her passion about being a businesswoman is a big part of the book.

Sierra Simone's Molly O'Flaherty books are big on how passionate Molly is about her business and what she's done to keep it afloat. She runs a shipping company. The series is VERY racy and SA does factor in as part of Molly's backstory that still haunts her, so be aware. However, I found her romance with Silas, the friend she realizes she's been in love with a long time, quite touching. And also hot.

When a Duke Loves a Woman by Lorraine Heath has a heroine who runs a tavern and is determined to stay independent, which is a big part of her internal conflict. She's also lower class, which I love.

In Grace Callaway's Lady Charlotte's Society of Angels, the heroines are all a part of a lady detective agency, basically (it is Charlie's Angels But Victorian). It's super delightful and I was really into the female friendships. The first four books are about the "employees" for want of a better word (I mean I honestly don't know if these girls get paid lmao) but the last one is about Charlie herself, who runs it. I really loved her attitude.

Melissa and The Vicar by S.M. LaViolette stars a heroine who runs a brothel (fairly and ethically). Looooove this book, though the heroine was sold into the trade as a child so be aware. M

In Which Winnie Halifax is Utterly Ruined by Alexandra Vasti focuses on a heroine who runs her own farm, which is why she's in the plot predicament she's in (to avoid issues, she made up a husband who happens to have the hero's name, and when he finds out years later that he apparently has a wife it's problematic). Not a huge part of the book, but an aspect I found added a fun spin to the romance.

The Duke Gets Desperate by Diana Quincy has a really interesting take. The heroine doesn't initially run a business, but she's American and inherits a castle that's basically crumbling and very in the red financially. So she's like "well, we either sell it or we make it financially feasible", which puts her at odds with the hero, a duke who a) doesn't want to admit she's inherited over him and b) is horrified that she wants to do things like give PAID TOURS!!! GASP! of the castle.

Hotel of Secrets by Diana Biller is GREAT on this front. The heroine runs her family's hotel, which has been passed down through the generations. But it's about to go under, so she's also scrambling to find a way to keep it afloat. It's a huge part of her character.

A Caribbean Heiress in Paris by Adriana Herrera--another great fit. The heroine is in Paris to essentially sell her family's rum distillery to investors and get them on board. An excellent example of what the historical romance genre can do with businesswomen if it wants to try.

Devil in Spring by Lisa Kleypas--the heroine is still in the early stages, but a huge part of her character is that she wants to build a BOARD GAME EMPIRE!!!!

Devil in Disguise by Lisa Kleypas--the heroine runs a shipping business she inherited from her late husband.

Brazen and the Beast by Sarah MacLean--a big part of this book is that the heroine is very excited about getting into the family business and pushing forward. Daring and the Duke also has a heroine who runs a business; she's a madame, but her club caters more to women. Never Judge a Lady by Her Cover also features a club-owning heroine.

[bookcub]

9, 13, 20?

Did you get into any new genres?

maybe not new but i read a lot more middle grade fiction this year than i have in the past i think

What were your least favorite books of the year?

the infinite moment of us by lauren myracle, odd one out by nic stone, tangled up in you by christina lauren, the phoenix keeper by sa maclean, flowerheart by catherine bakewell were all painful to read and i cannot in good conscience recommend any of them. two were assigned for class and the other three i dnf'd. i really lost my trust in the assigned books for class after the first two and strategically avoided a few more.

What was your most anticipated release? Did it meet your expectations?

long live evil by sarah rees brennan!! i had such a fun time and i really have loved her past books and i cannot wait for the next one!! i already want to reread it.

send me a number!

[justforbooks]

Best crime and thrillers of 2023

Given this year’s headlines, it’s unsurprising that our appetite for cosy crime continues unabated, with the latest title in Richard Osman’s Thursday Murder Club series, The Last Devil to Die (Viking), topping the bestseller lists. Janice Hallett’s novels The Mysterious Case of the Alperton Angels, which also features a group of amateur crime-solvers, and The Christmas Appeal (both Viper) have proved phenomenally popular, too.

Hallett’s books, which are constructed as dossiers – transcripts, emails, WhatsApp messages and the like – are part of a growing trend of experimentation with form, ranging from Cara Hunter’s intricate Murder in the Family (HarperCollins), which is structured around the making of a cold case documentary, to Gareth Rubin’s tête-bêche The Turnglass (Simon & Schuster). Books that hark back to the golden age of crime, such as Tom Mead’s splendidly tricksy locked-room mystery Death and the Conjuror (Head of Zeus), are also on the rise. The late Christopher Fowler, author of the wonderful Bryant & May detective series, who often lamented the sacrifice of inventiveness and fun on the altar of realism, would surely have approved. Word Monkey (Doubleday), published posthumously, is his funny and moving memoir of a life spent writing popular fiction.

Notable debuts include Callum McSorley’s Glaswegian gangland thriller Squeaky Clean (Pushkin Vertigo); Jo Callaghan’s In the Blink of an Eye (Simon & Schuster), a police procedural with an AI detective; Scorched Grace by Margot Douaihy (Pushkin Vertigo), featuring queer punk nun investigator Sister Holiday; and the caustically funny Thirty Days of Darkness (Orenda) by Jenny Lund Madsen (translated from the Danish by Megan E Turney).

There have been welcome additions to series, including a third book, Case Sensitive (Zaffre), for AK Turner’s forensic investigator Cassie Raven, and a second, The Wheel of Doll (Pushkin Vertigo), for Jonathan Ames’s LA private eye Happy Doll, who is shaping up to be the perfect hardboiled 21st-century hero.

Other must-reads for fans of American crime fiction include Ozark Dogs (Headline) by Eli Cranor, a powerful story of feuding Arkansas families; SA Cosby’s Virginia-set police procedural All the Sinners Bleed (Headline); Megan Abbott’s nightmarish Beware the Woman (Virago); and Rebecca Makkai’s foray into very dark academia, I Have Some Questions for You (Fleet). There are shades of James Ellroy in Jordan Harper’s Hollywood-set tour de force Everybody Knows (Faber), while Raymond Chandler’s hero Philip Marlowe gets a timely do-over from Scottish crime doyenne Denise Mina in The Second Murderer (Harvill Secker).

As Mick Herron observed in his Slow Horses origin novel, The Secret Hours (Baskerville), there’s a long list of spy novelists who have been pegged as the heir to John le Carré. Herron must be in pole position for principal legatee, but it’s been a good year for espionage generally: standout novels include Matthew Richardson’s The Scarlet Papers (Michael Joseph), John Lawton’s Moscow Exile (Grove Press) and Harriet Crawley’s The Translator (Bitter Lemon).

Historical crime has also been well served. Highlights include Emma Flint’s excellent Other Women (Picador), based on a real 1924 murder case; Laura Shepherd-Robinson’s story of a fortune teller’s quest for identity in Georgian high society, The Square of Sevens (Mantle); and SG MacLean’s tale of Restoration revenge and retribution, The Winter List (Quercus). There are echoes of Chester Himes in Viper’s Dream (No Exit) by Jake Lamar, which begins in 1930s Harlem, while Palace of Shadows (Mantle) by Ray Celestin, set in the late 19th century, takes the true story of American weapons heiress Sarah Winchester’s San Jose mansion and transports it to Yorkshire, with chillingly gothic results.

The latest novel in Vaseem Khan’s postcolonial India series, Death of a Lesser God (Hodder), is also well worth the read, as are Deepti Kapoor’s present-day organised crime saga Age of Vice (Fleet) and Parini Shroff’s darkly antic feminist revenge drama The Bandit Queens (Atlantic).

While psychological thrillers are thinner on the ground than in previous years, the quality remains high, with Liz Nugent’s complex and heartbreaking tale of abuse, Strange Sally Diamond (Penguin Sandycove), and Sarah Hilary’s disturbing portrait of a family in freefall, Black Thorn (Macmillan), being two of the best.

Penguin Modern Classics has revived its crime series, complete with iconic green livery, with works by Georges Simenon, Dorothy B Hughes and Ross MacDonald. There have been reissues by other publishers, too – forgotten gems including Celia Fremlin’s 1959 holiday‑from-hell novel, Uncle Paul (Faber), and Richard Wright’s The Man Who Lived Underground (Vintage). Finished in 1942 but only now published in its entirety, the latter is an account of an innocent man who takes refuge from racist police officers in the sewers of Chicago – part allegorical, part brutally realistic and, unfortunately, wholly topical.

Daily inspiration. Discover more photos at Just for Books…?

[bookshelvesandtealeaves]

🎃 ORANGE STACK 🎃

[instagram]

Books pictured:

Stack 1:

🎃 Legends & Lattes by Travis Baldree

🎃 Lifel1k3 by Jay Kristoff

🎃 Heartstopper volume 5 by Alice Oseman

🎃 Go Set a Watchman by Harper Lee

🎃 Heartstopper volume 4 by Alice Oseman (edges)

🎃 The Priory of the Orange Tree by Samantha Shannon (edges)

🎃 The Ones We Burn by Rebecca Mix (edges)

🎃 The Phoenix Keeper by SA MacLean (edges)

🎃 A Tempest of Tea by Hafsah Faizal (edges)

Stack 2:

🎃 Kaikeyi by Vaishnavi Patel

🎃 The Vesuvius Club by Mark Gatiss

🎃 A Court of Silver Flames by Sarah J Maas

🎃 I Was Born For This by Alice Oseman

🎃 Into the Mouth of the Wolf by Erin Gough

🎃 Ophelia After All by Racquel Marie

🎃 The Scorch Trials by James Dashner

🎃 Hot Summer by Elle Everhart

🎃 Novel Problems by Elizabeth Luly

🎃 The First to Die at the End by Adam Silvera

[wubblesred]

Ghoulcy Week 2024 Day 4 NSFW French

Bonjour mes chers habitants d'abri, j'espère que vous allez bien. Nous revoilà parti avec la semaine ghoulcy pour ce jour 4. Cette fois ci avec le thème NSFW Tendre Touché. Donc personnes mineures ne pas interagir merci. Bonne lecture et bon voyage dans les terres désolées.

Cooper et elle étaient mariés, c'était complètement dingue. Cela l'a rendait même euphorique. Bon rien n'était vraiment légal et cela avait été une union entre eux seulement mais y a-t-il encore des unions légaux dans ce monde hors dans des abris Vault-Tec. Et honnêtement elle voyait mal Cooper accepté un mariage officié par cette maudite entreprise. Même si c'était cette dernière qui les avait réunis.

Sa petite tueuse lui appartenait enfin, elle était tout à lui. La goule ne pensait pas ressentir une telle joie à nouveau depuis l'apocalypse pourtant Lucy avait cette tendance à rendre meilleure sa vie depuis qu'ils voyageaient ensemble. Jamais il n'aurait imaginé retrouvé l'amour dans ce monde pourri cependant Lucy MacLean lui prouvait le contraire.

Les deux époux marchaient côte à côte, à la recherche d'un endroit bien précis. L'homme connaissait une ville dans les environs qui proposait des chambres assez décentes pour un nombre de capsules assez raisonnables. Une sorte de lune de miel en soi pour eux deux. Ils auraient du calme et de l'intimité sans Canigou pour une nuit. Ils aimaient beaucoup le chien mais l'avoir juste à côté d'eux pendant qu'ils couchaient ensemble c'était un peu désagréable. Et puis leurs dos les remercieront de le faire dans un lit pour une fois. Camille, une vieille connaissance de Cooper travaillait là-bas et le chien serait donc bien traité pendant qu'ils seraient occupés.

Cooper lui avait assurer que la ville allait l'accueillir malgré que seule des goules y résidaient mais une angoisse gagna tout de même la jeune femme. Cependant un regard vers son mari qui lui fit un magnifique sourire suffit à la rassurer à l'approche de leur destination. Tant que la goule était à ses côtés, l'habitante d'abri se sentait capable de tout. On les laissa entrer sans problème à son grand étonnement, les gens semblait se classer en deux catégories ceux qui respectait son homme et ceux qui fuyaient à peine approchait-il. Cooper la guidait par la main jusqu'à une énorme bâtisse sur laquelle on pouvait lire une pancarte « auberge » accrochée au dessus de la porte. Cela ne faisait pas de doute, l'homme connaissait cette ville comme sa poche. Néanmoins quelque chose avait nettement changé depuis son dernier passage, l'électricité était omniprésente dans la cité, sûrement grâce à l'invention de Moldaver. Lucy quant à elle, fut agréablement surprise de reconnaître la personne présente au comptoir.

« Alors le vieux enfin de retour en ville. Et avec ta petite peau douce. » Dit Camille en les voyant approcher. « Vous restez combien de temps ? »

« Juste une nuit. Y a moyen que tu surveilles le chien pendant qu'on est en haut ? » Rétorqua Cooper tout en pointant du doigt le dit chien.

« Pourquoi t'as un truc à fêter ? Parce que ça avait pas l'air de vous déranger qu'on vous voit la dernière fois. »

« On s'est mariés. » Sautilla Lucy en s'intégrant à la conversation. La jeune femme avait dit cela avec un tel enthousiasme que même son mari fut surpris. Il n'avait pas imaginé que son épouse soit si heureuse de proclamer leur union ainsi.

La goule aux cheveux roses se mis à éclater de rire, jamais depuis les années passées à côtoyer l'autre goule aurait-elle penser que ce dernier déciderait de se marier et encore moins à une peau douce aussi joyeuse que Lucy. Et pourtant en les voyant se regarder ainsi, leur yeux brillants et arborant un sourire aussi radieux, il n'y avait aucune doute que ces deux là s'aimaient. Elle balança un jeu de clés à l'homme tout en contournant le comptoir afin d'aller près du chien pour le caresser et l'amener à ses côtés.

La chambre était assez banale, un lit double, des draps simples, une couverture rouge légère, les murs, eux, étaient nus laissant apparaître le bois en dessous. Il y avait tout de même une salle de bain juste à côté et franchement malgré sa simplicité, c'était du grand luxe pour ce monde.

« Et bien, même pas vingt-quatre heures mariés et déjà mon époux me gâte énormément. Je suis chanceuse. » Lucy ne put s'empêcher de rigoler, un discours qu'elle voulait taquin dans l'espoir d'attirer son compagnon près d'elle.

« Faut bien sortir le grand jeu, poupée. J'ai pas envie que tu fuis avec le premier venu. »

Même si Cooper avait usé un ton semblable au sien, la brune comprit que ce dernier avait une crainte qu'elle choisisse un autre que lui. Elle s'avança vers lui et remonta sa main le long de son torse pour atterrir sur sa joue.

« Ça ne risque pas d'arriver, à moins qu'on m'arrache à toi de force et te connaissant tu ne laisseras jamais ça arriver. C'est peut-être fou à dire vu le nombre de jours qu'on se connaît mais je m'en fous, je t'aime Coop. »

« Je... Je t'aime aussi Lucy, plus que je n'aurai imaginé. »

Les deux amants se rejoignirent pour un baiser, un qu'ils savaient allait lancer le début de leur étreinte passionné. Cooper la porta jusqu'au lit avant de la déposer délicatement dessus, ce soir il allait savourer chaque instant, il ferait en sorte que sa femme ne ressente que du plaisir et de la douceur. Leurs vêtements chutèrent l'un après l'autre sur le sol afin que les deux amants puissent se découvrir sans entraves à nouveau comme si c'était la première fois. Cette fois-ci pas de pillards, pas de précipitation ou de distraction. Seulement eux deux dans cette pièce, rien d'autre n'avait d'importance en ce moment, pas de Vault-Tec ni même Henry, juste eux, leurs corps et leurs amours.

La peau de Lucy était vraiment une des choses les plus douces que la goule avait touché de toute sa vie. Il n'osait que l'effleurer du bout des doigts, la peur de la ruiner d'une manière ou d'une autre était omniprésente. Poupée était vraiment le surnom parfait pour elle, ce fut ses grands yeux qui lui avait donné l'idée du surnom, ils lui rappelait une des poupées dont sa fille faisait la collection. Il savait que ses longs mouvements de ses doigts rendait la jeune femme dingue mais il désirait savourer chaque seconde de leur échange cette nuit. Enfin il pouvait voir clairement chacune de ses réactions, quelles caresses lui procuraient le plus de sensations, ce qui lui plaisait ou non, tout ça lui était complètement visible et c'était grisant.

Lucy n'avait jamais été aussi mouillée et pourtant Cooper ne lui avait fait que de minimes caresses tandis qu'elle se préparait à le recevoir. Mais son regard était tellement intense tandis que son touché, lui, était d'une douceur que son corps ne pu qu'être émoustillé. Néanmoins son désir était trop grand et malgré qu'elle comprenait l'envie de la goule de faire durer le plaisir, la jeune femme désirait avoir son mari en elle, sentir sa virilité emplir son être tandis que leurs âmes se touchent et s'unissent dans une explosion intense de plaisir et d'amour. L'homme semblait être le seul à lui procurer une jouissance aussi immense et profonde. Et en cet instant ce n'était plus un désir mais un besoin de ressentir cela qui la poussa à attirer l'attention de son amant à elle pour lui susurrer à l'oreille « Fais moi tienne pour l'éternité. Je t'en prie Coop, prends moi. » Cette phrase eut le mérite d'enflammer son mari qui n'attendit plus et retirer ses doigts avant d'entrer en elle d'un coup.

Cooper ne se lassera jamais de l'expression que Lucy avait quand il entrait en elle, sa bouche qui s'ouvrait pour laisser échapper un hoquet de plaisir tandis que son regard se brouillait et ses joues qui prenait cette jolie couleur rosée. Tandis que la goule commençait des mouvements de hanches lents mais précis, ses mains continuèrent de se promener doucement sur le corps de sa femme ne sachant pas que cet acte tendre procuraient tout autant de plaisir que ces vas-et-viens les plus brusques. Peu importe ce que l'homme faisait, Lucy y trouvait de la satisfaction. Justement parce que c'était son homme qui l'a touchait et lui faisait l'amour. La tendresse dont il faisait preuve aujourd'hui était tout aussi intense que si il l'avait prise sauvagement, Cooper savait parfaitement quoi faire pour l'amener au septième ciel et Lucy espérait lui donné autant de plaisir. Au dire de l'homme et à sa façon de réagir face à elle, c'était le cas.

Les amants n'allaient pas tarder à atteindre l'orgasme ensemble, leur première fois en tant que mariés allait finir mais la nuit, elle, ne faisait que commencer. La sauvagerie ou bien la rapidité prendrait la relève sur la douceur dont les amants avaient fait preuve. Ils avaient ce qu'ils leur semblaient l'éternité face à eux et ils en profiteraient un maximum ensemble. Les deux amants improbables. Les tourtereaux invraisemblables qui s'aimaient et se vouaient l'un à l'autre malgré tout. Cooper et Lucy Howard, liés ce soir et à jamais.

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Happy New Years Eve 2024

On this, the last day of 2024, I bring to you my 2024 Read List! My goal was 10 books, one of them being non-fiction, and I'm happy to say that I blew this goal out of the water! Which is great, since I didn't accomplish any of my other 2024 goals, lol. I'll take the wins where I can get them, tumblrinas.

Legend:

☆- personal favorite

♡- would recommend to everyone, must read

Audio books

Frankenstein - Mary Shelley (classic lit, scifi, horror)

The Curious Case of Dr. Jekyll & Mr. Hyde - Robert Louis Stevenson (classic lit, scifi, horror)

☆♡Bury Your Gays - Chuck Tingle (queer, horror, poc)

Wishful Drinking - Carrie Fisher (comedy, nonfiction)

If It Bleeds - Stephen King (horror, scifi)

☆The Phoenix Keeper - SA MaClean (queer, fantasy, poc)

A Christmas Carol - Charles Dickens (classic lit, horror)

Heads Will Roll - Josh Winning (queer, horror, poc)

Physical Books

☆Three Kinds of Lucky - Kim Harrison (urban fantasy)

☆♡Mystery of the Sea - Bram Stoker (classic lit, adventure, fantasy)

The Golem & The Jinni - Helene Wecker (fantasy, poc)

The Hidden Palace - Helene Wecker (fantasy, poc)

You Exist Too Much - Zaina Arafat (queer, poc, fiction)

Little Girls - Ronald Malfi (horror)

The Jewel of Seven Stars - Bram Stoker (classic lit, horror, scifi)

Shapeshifters - Stefan Spjut (urban fantasy, Nordic Mythology)

♡☆Tell Me I'm Worthless - Alison Rumfitt (queer, poc, horror) > proceed with caution, please heed the trigger warnings listed at the beginning of this book. It is SOO SOO SOOO good, but it is dark

☆♡Lady of the Shroud - Bram Stoker (classic lit, adventure, fantasy)

☆Demon's Bluff - Kim Harrison (urban fantasy)

[jpbjazz]

LÉGENDES DU JAZZ

PAUL BLEY, LE ORNETTE COLEMAN CANADIEN

‘‘Anything you play twice is once too much.’’

- Paul Bley

Né le 10 novembre 1932 à Montréal, au Québec, Hyman ‘’Paul’’ Bley était le fils adoptif de Joseph Bley, le propriétaire d’une usine de broderie, et de Betty Marcovitch, une immigrante originaire de Roumanie qui était arrivée au Canada avec sa famille à l’âge de neuf ans.

Bley avait commencé à étudier le violon à l’âge de cinq ans, . Bley avait sept ans lorsque ses parents adoptifs s’étaient séparés. Il était passé au piano la même année. Peu après, Bley avait commencé à copier les albums de Woody Herman au piano.

Plusieurs années plus tard, Bley avait finalement découvert que sa nurse, une canadienne-française nommée Lucie, avait eu une liaison avec son père, et qu’il était issu de cette relation.

Sur l’encouragement de sa mère adoptive, Bley avait pris des cours de piano avec un professeur itinérant du Conservatoire de Paris avant de poursuivre ses études au conservatoire de l’Université McGill où il avait décroché son diplôme à l’âge de seulement onze ans. Il avait aussi étudié au Conservatoire de Québec. À l’âge de treize ans, Bley avait formé son propre groupe, le Buzzy Bley Band, qui se produisait dans les camps de vacances à Sainte-Agathe, dans les Laurenties.

À l’adolescence, Bley avait abandonné son prénom de Hyman pour adopter celui de Paul, car il croyait que cela permettrait d’attirer son succès auprès des filles. Toujours à l’adolescence, Bley avait joué avec des groupes américains en tournée, dont le Tramp Band d’Al Cowan. Du milieu à la fin des années 1940, Bley avait joué et dirigé des groupes de jazz dans la région de Montréal, souvent sous le nom de Hy ou Buzzy Bley. Durant son adolescence, la mère de Bley lui avait donné de l’argent et l’avait encouragé à passer quelque temps à New York afin de découvrir s’il pourrait être capable d’y vivre.

Bley était à sa dernière année au high school en 1949 lorsqu’Oscar Peterson lui avait demandé de le remplacer dans un concert à l’Alberta Lounge de Montréal. "That was my first really serious jazz gig’’, avait déclaré Bley plus tard.

En 1950, Bley s’était installé à New York pour étudier à la Juilliard School of Music. Même si Bley avait passé toute sa vie adulte aux États-Unis, il n’avait jamais renoncé à sa citoyenneté canadienne. Bley avait obtenu son diplôme de Juilliard en 1954. Durant son séjour à Juilliard, Bley avait formé un groupe qui comprenait de futurs grands noms du jazz comme Jackie MacLean, Donald Byrd, Arthur Taylor et Doug Watkins. Au cours de cette période, il avait également joué en tournée avec Lester Young, Ben Webster, Roy Eldridge et Bill Harris. Bley était aussi un assidu des célèbres sessions du samedi soir qui avaient lieu dans les studios du pianiste Lenny Tristano.

Lors des vacances d’été de 1951, Bley était retourné à Montréal et avait participé à la fondation du Montreal Jazz Workshop l’année suivante. Organisation contrôlée par les musiciens, le Jazz Workshop présentait des concerts de musiciens de New York accompagnés par des musiciens locaux.

Bley était président de l’Associated Jazz Societies of New York lorsqu’il avait été contacté par Charles Mingus qui l’avait chargé de superviser un de ses enregistrements avec un groupe de dix musiciens. En échange,  Mingus avait permis à Bley de participer à sa première session comme leader, ce qui avait donné lieu à la publication de son premier album en trio intitulé Introducing Paul Bley qui mettait  en vedette Mingus à la contrebasse et Art Blakey à la batterie. L’album avait été publié par la compagnie de disques de Mingus Debut Records.

En février 1953, Bley avait invité Charlie Parker à venir jouer à Montréal avec le Jazz Workshop. En 1984, Bley avait expliqué au cours d’une entrevue accordée au Globe and Mail comment il avait approché Parker.

“I’d been filled in about everything. So I knocked on the door and invited him to the workshop.

“He said, ‘When is it?’

“I said, ‘Now — we leave in 20 minutes.’

“There was no use in discussing anything in advance with him. So I took him to Montreal, didn’t let him out of my sight, and after the concert took him back to the plane — I didn’t want to be responsible for getting him lost on my gig.”

Avec Parker, Bley avait participé à l’enregistrement de l’album "Charlie Parker Montreal 1953". Parker s’était également produit à la télévision de Radio-Canada avec une section rythmique composée de Bley et d’autres musiciens. Toujours en 1953, Bley avait fait une apparition dans le documentaire Canadian Cameo Series: Spotlight Number 5. Parmi les autres musiciens que Bley avait invités à se produire avec le Jazz Workshop, on remarquait Sonny Rollins, Brew Moore et Alan Eager.

À son retour à New York, Bley avait recruté Jackie McLean, Al Levitt et Doug Watkins afin de participer à un engagement prolongé au club Copa City de Long Island. Il avait aussi joué avec Sonny Rollins et Ben Webster. Comme pianiste, Bley avait été particulièrement influencé par Bud Powell, ce qui ne l’avait pas empêché de façonner.

DÉBUTS DE CARRIÈRE

Du début des années 1950 jusqu’en 1960, Bley avait joué dans divers trios avec Al Levitt et Peter Ind. Les enregistrements de Bley avec son trio en 1954 ont été inclus sur l’album Paul Bley publié par les disques Mercury. En 1953, l’agence Shaw avait obtenu un contrat pour le trio dans le cadre d’une tournée avec Lester Young. À la même époque, Bley s’était également produit avec Ben Webster. En 1960, Bley avait de nouveau enregistré avec Mingus, mais cette fois avec le propre groupe du contrebassiste.

En 1954, Bley avait reçu un appel de Chet Baker pour jouer avec le quintet du trompettiste au club Jazz City d’Hollywood. Le concert, qui avait eu lieu en mars, avait été suivi d’une tournée avec la chanteuse Dakota Staton. En 1955, le magazine Down Beat avait interviewé Bley. L’article intitulé "PAUL BLEY, Jazz Is Just About Ready For Another Revolution" avait été publié le 13 juillet de la même année. L’article, qui avait été réédité dans le cadre du 50e anniversaire du magazine, reproduisait une déclaration de Bley dans laquelle il affirmait: "I'd like to write longer forms, I'd like to write music without a chordal center."

En 1956, Bley avait fait une tournée aux États-Unis avec son trio comprenant Hal Gaylor et Lennie McBrowne. La tournée incluait également un arrêt à Juarez, au Mexique. Le point culminant de la tournée avait été une apparition dans la résidence de Lucile Ball et Desi Arnez à Palm Springs, dans le cadre des festivités du Nouvel An. Durant la soirée, Bley s’était effondré sur scène à la suite d’un violent ulcère. Inquiète, Ball avait immédiatement conduit Bley à l’hôpital de Palm Springs et avait même payé tous ses frais médicaux.

À l’époque, Bley avait entamé une liaison avec Lovella May Borg (aussi connue sous le nom de Karen Borg), une Américaine d’origine suédoise qui travaillait alors comme vendeuse de cigarettes au club Birdland de New York. Le couple s’était épousé à Los Angeles un peu plus tard. Borg, qui était éventuellement devenue une des principales collaboratrices de Bley, s’était fait connaître plus tard sous le nom de Carla Bley. Plusieurs des compositions de Carla figuraient d’ailleurs sur des albums de Bley comme “Footloose!” (1963) et “Closer” (1965).

Un jour, Bley était venu voir Carla en lui disant qu’il lui fallait six pièces pour le concert qu’il devait donner le lendemain. Racontant l’événement plusieurs années plus tard, Carla avait déclaré: "He'd come in and say, 'Well, I got a record date tomorrow and I need six hot ones.’’’ I'd sit down and write six of them. I just functioned like that. Instead of cooking the dinner, that would be my job."

Décrivant sa collaboration avec Carla, Paul Bley avait commenté: “She didn’t have all the sex appeal that a female star should have. She was sort of serious. Maybe I felt a bond with her for that reason. I wanted to be serious. It wasn’t anything to do with her being the first female director. I learned that later.”

À l’époque de son mariage en 1957, Bley dirigeait le groupe-maison du Hillcrest Club, dans le quartier noir de Los Angeles. Devenu quintet l’année suivante, le groupe comprenait de grands innovateurs comme Dave Pike au vibraphone, Don Cherry à la trompette, Ornette Coleman au saxophone, Charlie Haden à la contrebasse et Billy Higgins à la batterie. Mais peu apprécié par les amateurs de jazz de Los Angeles, le groupe n’avait pas tardé à être congédié. C’est ce même groupe qui allait donner naissance au free jazz quelques mois plus tard. Bley était d’ailleurs devenu le premier artiste à transposer les innovations de Coleman au piano. Bley était aussi considéré comme un des seuls pianistes (avec Geri Allen et Joachim Kühn) à avoir réussi à collaborer avec Coleman avec un certain succès. Il était d’ailleurs d’autant plus facile pour Bley de jouer avec Coleman, car il avait toujours eu une approche de l’harmonie similaire à celle des saxophonistes.  

Au cours de cette période, Bley s’était aussi produit avec le trompettiste canadien Herb Spanier. Comme plusieurs musiciens des années 1950, Bley jouait surtout du bebop à l’époque. C’est durant son séjour à Los Angeles que Bley avait commencé à se tourner vers le free jazz. Au cours de cette période, il avait également collaboré avec de grands noms du jazz comme Bobby Hutchinson, Scotty LaFaro, Lawrence Marable et Dave Pike. 

Après être retourné à New York en 1959, Bley avait joué et enregistré avec des groupes dirigés par Charles Mingus, George Russell et Don Ellis. Il avait aussi joué avec Roland Kirk, Oliver Nelson et Jimmy Giuffre au célèbre Five Spot Cafe de New York. Avec Russell, Bley avait enregistré avec un big band, ce qui avait donné lieu à la publication de l’album Jazz in the Space Age en 1960.

En 1961-62, Bley avait fait partie du trio Giuffre 3 avec Jimmy Giuffre aux instruments à anches et Steve Swallow à la contrebasse. Le répertoire du groupe était composé de compositions de Giuffre, de Bley et de son ex-épouse Carla, dont il avait finalement divorcé en 1967. Trio très innovateur, le groupe jouait du jazz de chambre et du free jazz. Comparant sa collaboration avec Giuffre à son association avec Ornette Coleman, Bley avait commenté: "So just as Coleman's music challenged the validity of the pianist as accompanist, Giuffre's music challenged the validity of the drum/bass format as a rhythm machine. We found that one of the ways to get out of a particular era in music that has us locked in is to change the instrumentation." Décrivant le travail du trio, le pianiste canadien Kris Davis avait commenté: “The way the three of them improvise and compose in real time is something that I’ve been searching for and try to do in my own music. They’re able to improvise and make it sound composed.”

La tournée européenne du groupe en 1961 avait causé toute une sensation car le public s’attendait à entendre du bebop, mais il avait eu droit à des classiques du free jazz. À la même époque, Bley avait enregistré et s’était produit en  tournée avec Sonny Rollins, ce qui avait donné lieu à la publication de l’album Sonny Meets Hawk! avec le saxophoniste Coleman Hawkins. Le concert avait été enregistré au Festival de jazz de Newport en 1963. Le solo de Bley sur le standard "All The Things You Are" avait été qualifié de ‘’shot heard around the world" par le guitariste Pat Metheny. Durant la même période, Bley avait également travaillé avec le contrebassiste Gary Peacock et le batteur Paul Motian.

En 1963, Bley avait enregistré l’album ‘’Footloose’’ avec un trio composé du guitariste Pete LaRoca et du contrebassiste Steve Swallow. Des années plus tard, Bley avait qualifié l’album de son premier véritable enregistrement majeur. Durant le reste des années 1960, Bley avait continué à construire une approche très personnelle de l’improvisation et à redéfinir l’harmonie, le rythme, la forme et le tempo, pavant ainsi la voie à des innovateurs comme Keith Jarrett et Bill Frisell.

En 1963, Bley et Herbie Hancock avaient tous les deux été invités à se joindre aux groupes de Miles Davis et Sonny Rollins. Les deux groupes se produisaient tous les lundis soirs au club Birdland de New York. Bley avait finalement décidé de se joindre au groupe de Rollins durant un an et de faire une tournée au Japon. Bley avait également travaillé avec Albert Ayler en 1964.

En 1964, à l’invitation de Bill Dixon, Bley s’était joint à la Jazz Composers Guild, une coopérative qui regroupait plusieurs musiciens de free jazz de New York comme Roswell Rudd, Cecil Taylor, Archie Shepp, John Tchaicai, Burton Greene, Carla Bley, Michael Mantler, Sun Ra et plusieurs autres. En plus d’organiser des concerts hebdomadaires, la guilde avait créé un forum pour la ‘’Révolution d’octobre’’ de 1964. L’expression faisait référence au désir de certains jeunes musiciens comme Archie Shepp et Cecil Taylor de s’affranchir des contraintes de l’industrie du disque pour prendre leurs destinées entre leurs propres mains. Comme Bley l’avait déclaré à l’époque: “I think all record companies should be run by a musician, just as you wouldn’t trust your health to an electrician.’’

Très influent, le trio de Bley avait fait de nombreuses tournées en Europe à partir de 1965. Il avait aussi enregistré plusieurs albums, dont Ramblin', Blood et Mr. Joy. Parmi les membres successifs de la formation, on remarquait les contrebassistes Kent Carter, Mark Levinson et Gary Peacock, et les batteurs Barry Altschul and Billy Elgart.

À partir de 1968, Bley avait été un pionnier de l’utilisation des synthétiseurs ARP et Moog. Bley avait aussi été un des premiers artistes à explorer les possibilités tonales de ces instruments. Décrivant ses premiers contacts avec les synthétiseurs, Bley avait expliqué: “I was fortunate to be privy to the Karlheinz Stockhausen studio in Cologne at the time, which filled an entire room, from floor to ceiling, with modules [...] When I heard that Moog had added a keyboard, I was very intrigued as to whether his design was compatible with improvisation {...}. He was only too happy to put his instrument through the test of an authentic improvising musician, to see what it could and what it couldn’t do.”

Le 26 décembre 1969, Bley avait été le premier artiste à se produire en direct avec des synthétiseurs dans le cadre d’une performance au  Philharmonic Hall de New York. Le concert mettait également en vedette la chanteuse et compositrice Annette Peacock (l’ex-épouse du contrebassiste Gary Peacock). Par la suite, Bley avait de nouveau collaboré avec Peacock sur les albums Dual Unity et Improvisie. Publié par une compagnie française, ce dernier album comprenait deux pièces improvisées et mettait en vedette Bley aux synthétiseurs, Peacock au chant et aux claviers et Han Bennink aux percussions. Batteur d’origine hollandaise, Bennink avait également participé à l’album Dual Unity. En fait, les années 1969-72 avaient été tellement marquantes que les performances de Bley avaient parfois été qualifiées de ‘’Paul Bley Synthesizer Show.’’ Après s’être séparé de Peacock, avec qui il avait enregistré huit albums, Bley avait dirigé un groupe de jazz-fusion appelé Paul Bley and Scorpio.

Mais les débuts de la relation de Bley avec le nouvelle technologie n’avaient pas toujours été de tout repos. Reconnu comme un remarquable raconteur, Bley avait expliqué comment il avait introduit les synthétiseurs Moog au légendaire Village Vanguard de New York, qui était alors la propriété du sévère Max Gordon. Au milieu de sa performance, les ordinateurs étaient soudainement tombés en passe. Bley poursuivait: “So there I was,” literally on the floor, with a flashlight in one hand and a microphone in the other, saying, ‘Ladies and gentlemen, I hope you’ll bear with us, there’s a bit of a technical problem here.’ Max told me three things at the end of that matinee. ‘Get out. Stay out. And don’t come back!’’’

Comme Bley l’avait précisé avec son sens de l’humour habituel: ‘’It wasn’t easy to continue a career in electronics.” Mais même si Bley était considéré comme un pionnier des synthétiseurs, il n’avait pas tardé à retourner vers le piano traditionnel.

En 1972, sur l’insistance de Manfred Eicher, Bley avait publié un premier album de piano solo intitulé Open, to Love sur les disques ECM. La même année, Bley avait également publié un album en trio intitulé Paul Bley & Scorpio sur lequel il jouait du piano électrique et du synthétiseur ARP. En 1974, Bley et la vidéaste Carol Goss, sa seconde épouse (qu’il avait épousée en 1980), avaient fondé la compagnie de production Improvising Artists, aussi connue sous le nom de IAI Records & Video.. Destinée à faire la promotion du jazz expérimental, la compagnie avait fermé ses portes quatre ans plus tard. L’enregistrement-phare "Turning Point", qui avait été publié par les Improvising Artists en 1975, avait été enregistré en 1964 lorsque Bley avait réuni John Gilmore, Gary Peacock et Paul Motian en vue d’une performance à l’Université de Washington. Pour les disques ECM, Bley avait également enregistré en trio avec le saxophoniste britannique Evan Parker et le contrebassiste Barre Phillips.

En plus de publier des enregistrements acoustiques mettant en vedette les improvisateurs les plus créatifs du 20e siècle, la compagnie Improvising Artists avait publié le premier album du guitariste Pat Metheny avec le prodige de la basse électrique Jaco Pastorius. Participaient aussi à l’enregistrement Bley au piano électrique et Bruce Ditmas à la batterie. L’album avait été décrit par Josef Woodard du magazine Down Beat comme "a raw-nerved, fascinating document, both of Bley's foray into electronic jazz and as a crude archival snapshot of future jazz legends." 

En tout et pour tout, la compagnie avait publié une centaine de CD mettant en vedette des artistes comme Jimmy Giuffre, Lee Konitz, Dave Holland, Lester Bowie, Marion Brown, Ben Webster, John Scofield, John Abercrombie, Bill Frisell, Chet Baker, Sonny Rollins, Bill Connors, Steve Swallow, Gary Peacock, Gunter Hampel, Lester Bowie, Steve Lacy, Ran Blake, Red Mitchell, Marc Johnson, Niels Henning Orsted Pedersen, Arild Andersen, Kent Carter, Barre Phillips, Paul Motian, Barry Altschul, Han Benninck, Billy Hart, Tony Oxley, Bruce Ditmas, Cecil McBee, Gary Burton, Jane Bunnet, Hans Koch, John Surman, John Gilmore, Evan Parker, Sam Rivers, Herbie Spanier, Bill Evans, Perry Robinson, Naná Vasconcelos, Badal Roy et John Gilmore. La compagnie avait aussi publié deux enregistrements en solo de Sun Ra.  

Bley et Goss avaient aussi fait la page couverture du magazine Billboard pour avoir enregistré le premier vidéo de ‘’musique commerciale.’’ Goss avait également produit des enregistrements vidéo live mettant en vedette les artistes d’IAI Records. Les vidéos de Goss étaient souvent accompagnés de performances de Bley au piano solo ainsi qu’avec son groupe de fusion, dont certaines n’avaient jamais été publiés sur vinyle. Au début des années 1980, Bley et Goss s’étaient installés à Cherry Valley, dans l’État de New York, où la compagnie Improvising Artists avait également été relocalisée.

Après 1974, Bley avait souvent joué et enregistré en Europe, que ce soit en solo, en duo ou en trio. Il avait aussi souvent réuni certains de ses anciens groupes, plus particulièrement son trio avec Annette Peacock et Barry Atschul, qu’il avait réuni pour une tournée au Japon en 1976, ou son trio avec Jimmy Giuffre et Steve Swallow, qu’il avait reformé de 1989 à 1995. En 1991, vingt-cinq ans après leur première rencontre, Bley avait de nouveau collaboré avec Giuffre et Swallow pour enregistrer l’album The Life of a Trio: Saturday and Sunday.

En 1975, Bley avait également participé à un récital au Loeb Student Center de l’Université de New York aux côtés du poète William Burroughs.

Même si les séjours de Bley au Canada avaient été plutôt rares dans les années 1960 et 1970, il avait commencé à collaborer de plus en plus avec des musiciens canadiens comme Jon Ballantyne, Jane Bunnett, Sonny Greenwich, Yannick Rieu, Herb Spanier et Kenny Wheeler dans les années 1980 et 1990. Il avait aussi fait de nombreuses apparitions dans des festivals de jazz canadiens.

En 1981, Bley avait été en vedette dans le documentaire Imagine the Sound de Ron Mann, consacré à la Jazz Composers Guild, dans lequel il avait effectué des prestations et discuté de l’évolution du free jazz et de sa propre musique. Dans les années 1980, Bley avait commencé à enregistrer dans différents formats avec de nombreuses compagnies de disques. Parmi ses productions de l’époque, on remarquait les albums de piano solo Tears, Tango Palace, Paul Bley Solo et Blues for Red, des albums en duo et en groupe comme Diane avec Chet Baker, The Montreal Tapes (avec Charlie Haden et Paul Motian), Fragments (avec John Surman, Bill Frisell et Paul Motian).

DERNIÈRES ANNÉES

Dans les années 1990, Bley avait continué de faire des tournées en Europe, au Japon et en Amérique du Sud en plus de faire de nombreux enregistrements aux États-Unis comme soliste ainsi qu’avec une grande variété de groupes.

En 1992, le Festival international de jazz de Montréal avait permis à Bley de se produire durant quatre soirs avec des musiciens de son choix (dont John Scofield, Gary Peacock, Gonzalo Rubalcaba et King Sunny Ade) dans le cadre de la série ‘’Sur Invitation.’’ Le festival avait d’ailleurs honoré Bley en lui décernant son prix Oscar Peterson en 1994. Toujours en 1992, Bley avait publié Memoirs, une collaboration avec ses fidèles collaborateurs Charlie Haden et Paul Motian. Josef Woodard avait écrit au sujet de l’album dans le magazine Down Beat: "Memoirs serves as a tidy summation of Bley's gifts as an individual and a musical conversationalist. Motian is roughly to the drums what Bley is to the piano, capable of sculpting icy, paradoxical emotions; on a moment's notice, they can venture 'out' where tonal centers and rhythmic pulses are not invited." Au cours de cette période, Bley avait également publié deux CD en hommage à ses ex-épouses Carla Bley et Annette Peacock.

Toujours aussi prolifique, Bley enregistrait parfois jusqu’à huit albums par année. Bley avait aussi renoué avec les synthétiseurs dans le cadre de l’album Synth Thesis (1994). Conscient de n’avoir pas toujours reçu la reconnaissance qu’il méritait, Bley avait déclaré au début des années 1990 qu’il n’hésiterait pas à abandonner la musique s’il s’apercevait qu’il n’avait plus rien à dire: "If I thought for a moment that there was nothing new to be done, whether it was playing a tune in a different way or taking [Austrian composer Arnold] Schoenberg's atonality as a premise for a project, then I would happily retire to the country and enjoy the company of my children and come out only for those events that were really useful."

Toujours dans les années 1990, Bley était devenu professeur à temps partiel au New England Music Conservatory de Boston, où il avait enseigné à des musiciens comme Satoko Fujii et Yitzhak Yedid. Bley se rendait à Boston une fois par mois et en profitait pour rencontrer des étudiants dans les ‘’coffee shops’’. Même si Bley considérait ses étudiants comme des musiciens déjà accomplis, il croyait qu’ils pourraient bénéficier de son expérience du métier.

Dans les années 2000, en plus de se produire en solo aux États-Unis et en Europe, Bley avait publié plusieurs albums solo, dont Basics, Nothing to Declare, About Time (pour les disques Justintime) et Solo in Mondsee et Play Blue - Oslo Concert (pour les disques ECM). En 2008, Bley avait aussi joué en solo dans l’église d’Oslo, en Norvège.

En 1998, l’American Physical Society avait contacté Bley et lui avait demandé l’autorisation de publier sa photo sur le Century of Physics Time Line Wall Chart and Web Site. L'American Physical Society avait ajouté que Bley serait le seul musicien à être inclus sur la ‘’Ligne du temps’’ (Time Line) des lauréats du prix Nobel en raison de ses innovations avec les synthétiseurs dans le cadre de sa performance en direct au Philarmonic Hall de New York le 26 décembre 1969. La liste a été imprimée et distribuée dans toutes les classes des États-Unis et a été publiée sur internet en mars 1999.

Bley avait livré ses dernières performances en 2010 dans le cadre d’un concert de piano solo au Festival de jazz de La Villette à Paris, et dans le cadre d’un concert en duo avec le contrebassiste Charlie Haden au club Blue Note de New York.

Paul Bley est décédé de causes naturelles le 3 janvier 2016 à sa résidence de Stuart, en Floride. Il était âgé de quatre-vingt-trois ans. Bley laissait dans le deuil son épouse Carol Goss, ses trois filles Solo, Vanessa et Angelica, ainsi que deux petits-enfants. La fille de Bley, Vanessa, avait annoncé la mort de son père en ces termes: “Dear Friends, I’m deeply saddened to tell you that my father passed yesterday [...]. He was at home and very comfortable with family at his side. Thank you, Vanessa Bley.” Tout en reconnaissant que Bley était un maître du trio, Vanessa avait ajouté: ‘’As exemplified by his solo piano albums, Paul Bley is pre-eminently a pianist’s pianist.”

Les Archives nationales du Canada ont acquis les archives de Bley en 2001. Bley avait été nommé membre de l’Ordre du Canada en 2008 en raison de ses ‘’contributions as a pioneering figure in avant garde and free jazz, and for his influence on younger jazz pianists”.

En 1999, Paul Bley a publié une autobiographie intitulée Stopping Time: Paul Bley and the Transformation of Jazz. En 2003, le musicologue Norman Meehan a publié un ouvrage intitulé Time Will Tell. Basé sur de nombreuses entrevues accordées par Bley au cours de sa carrière, l’ouvrage constituait une discussion approfondie sur le processus de l’improvisation. En 2009, le pianiste de jazz italien Arrigo Cappelletti avait publié l’ouvrage Paul Bley: The Logic of Chance. Initialement publié en italien sous le titre de Paul Bley: La Logica del Caso, l’ouvrage avait été traduit en anglais par le pianiste Greg Burk. Le réseau américain Bravo et le réseau franco-allemand Arte ont également consacré un documentaire d’une heure à la vie et à la carrière de Bley en 1998.

En plus d’interpréter ses propres compositions et des standards du jazz, Bley interprétait également des compositions d’Ornette Coleman, Carla Bley et d’Annette Peacock. Même si ses performances comprenaient habituellement des pièces déjà composées ou des improvisations, Bley avait aussi créé des compositions spontanées, que ce soit en concert ou dans le cadre d’enregistrements. Souvent caractérisée par sa nature informelle et par l’absence de répétitions, la musique de Bley était très innovatrice et explorait de nouvelles approches comme les dissonances, l’atonalité et le sérialisme.

Considéré comme un des pianistes canadiens les plus influents depuis Oscar Peterson et Glenn Gould, Paul Bley avait contribué à redéfinir le rôle du piano dans la musique improvisée. Il avait également servi de source d’inspiration à des pianistes comme Keith Jarrett, Ethan Iverson, Chick Corea et Aaron Parks. Il avait aussi exercé une influence majeure sur le guitariste Bill Frisell.

Le producteur Howard Mandel avait déclaré au sujet de Bley dans le magazine Down Beat en avril 1995: "Since the Montreal-born, long-US resident Bley's 50's debut with Mingus and Blakey, he's worked with more first-rate, wide ranging original musical minds than anyone but Miles {Davis}..." Saluant le rôle de pionnier de Bley, le critique du magazine Down Beat, Jon Balleras, avait écrit en 1985: "Like Keith Jarrett, Thelonious Monk, Bill Evans, and Cecil Taylor, Bley is a unique musician, and like these pianists he has discovered and energetically cultivated his own musical vision, informed by an exacting sense of inner logic. It's this internal rightness of conviction that marks Bley as a major artist."

Même si Bley n’avait jamais été aussi populaire qu’Oscar Peterson, son style était facilement identifiable. Comme le critique Ben Ratliff du New York Times l’avait fait remarquer: “He wasn’t clear. He wasn’t popular. He wasn’t catchy. When you went to see him, he wasn’t going to deliver his signature sound. You never knew what the hell was going to happen.” 

Artiste qui cherchait constamment à se renouveler, Bley avait toujours refusé de se reposer sur ses lauriers. Bley avait un jour déclaré: ‘‘Anything you play twice is once too much.’’ Dans une autre entrevue, il avait ajouté: “How does that joke go: How will you know the next movement in jazz when you first hear it? You will know it because you won’t like it!” Comme il l’avait déclaré dans le documentaire Imagine the Sound en 1981, Bley ne répétait pratiquement jamais et croyait que chaque performance devait entretenir un caractère unique. Bley, qui adorait provoquer, avait d’ailleurs expliqué dans une entrevue qu’il avait accordée en 2002: “I’ve spent many years learning how to play as slow as possible, and then many more years learning how to play as fast as possible. I’ve spent many years trying how to play as good as possible. At the present I’m trying to spend as many years learning how to play as bad as possible.”

Au cours de sa carrière, Bley avait participé à plus de cent enregistrements. Le  Penguin Guide to Jazz Recordings avait décrit Bley comme "a restless experimenter with an inbuilt resistance to stopping long in any one place." Le guitariste Pat Metheny avait déclaré au sujet de Bley: “When I heard Paul Bley’s piano solo, a whole new universe of harmonic possibilities opened up for me. Even a non-musician can sense something amazing is happening. On one level, what he’s doing is very complex, but it’s also completely accessible, very open. . . and in the end, something very personal becomes very universal.”

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Top 5 @Wikipedia pages from yesterday: Thursday, 30th November 2023

Welcome, ողջու՜յն (voġčuyn), willkommen, ongi etorri 🤗 What were the top pages visited on @Wikipedia (30th November 2023) 🏆🌟🔥?

1️⃣: Henry Kissinger "Henry Alfred Kissinger ( KISS-ən-jər; born Heinz Alfred Kissinger; May 27, 1923 – November 29, 2023) was an American diplomat, political scientist, geopolitical consultant, and politician who served as United States secretary of state and national security advisor under the presidential..."

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2️⃣: Shane MacGowan "Shane Patrick Lysaght MacGowan (25 December 1957 – 30 November 2023) was an Irish musician best known as the lead vocalist and songwriter of Celtic punk band the Pogues. MacGowan's songs were influenced by Irish history, Irish nationalism, the Irish diaspora, and London life. Born in Kent, England,..."

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3️⃣: Nancy Kissinger "Nancy Sharon Kissinger (née Maginnes; born April 13, 1934) is an American philanthropist and socialite, and the widow of former U.S. Secretary of State Henry Kissinger. The couple married on March 30, 1974, in Arlington, Virginia. ..."

Image licensed under CC BY 3.0? by David Shankbone

4️⃣: Lin Laishram "Linthoingambi "Lin" Laishram (born 19 December 1985) is an Indian model, actress and businesswoman from Manipur. She was discovered by Elite modelling agency Mumbai, India where she was a regular at fashion events like the India Fashion week, New York Bridal week and is seen on print and TVCs in..."

5️⃣: Alistair Darling "Alistair Maclean Darling, Baron Darling of Roulanish, (28 November 1953 – 30 November 2023) was a British politician who served as Chancellor of the Exchequer under Prime Minister Gordon Brown from 2007 to 2010. A member of the Labour Party, he was a member of Parliament (MP) from 1987 to 2015,..."

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[scotianostra]

On 11th March 1911, Sir Fitzroy MacLean, the Scottish soldier, diplomat, politician and author was born.

Another controversial figure to classify as a Scot as he was neither born nor died in the country, but MacLean had Scots blood proudly running through his body,

His father a member of the Scottish landed gentry, was serving in Egypt with the Queen’s Own Cameron Highlanders when Fitzroy was born. The family are descended from the MacLeans of Ardgour, a Sept of the Clan Maclean, whose chiefs have as their historic seat Duart Castle on Mull.

His hero was Bonnie Prince Charlie and he often expressed regret that the most important part of his life was compressed into an 18 month period, when he was sent to Yugoslavia during World War 2 to liaise with Partisan in the country fighting the Nazis.

Before the war MacLean was a diplomat and one of his postings was in the former USSR, it was here through contacts he made, that he is said to have found out about the likelihood of a Nazi-Soviet pact.

In 1939 he was posted back to London but was frustrated that his status as a diplomat ruled him out of fighting in the war he resigned from the Diplomatic Service, to “go into politics” but after tendering his resignation he immediately took a taxi to the nearest recruiting office and enlisted as a Private in the Queen’s Own Cameron Highlanders. He was soon promoted to lance corporal and was commissioned in 1941. He is one of only two privates to make it all the way to the rank of Brigadier during WW2.

Picking up wee snippets of the man from interviews and newspaper articles on him, I like this wee passage from, from an interview;

“To some people, my life might seem one long adventure holiday, blowing up forts in the desert, clandestinely parachuting into guerrilla wars, penetrating forbidden cities deep behind closed frontiers”

Well to some it was a big adventure, the author Ian Fleming is said to have taken inspiration for James Bond from the stories of Fitzroy MacLean, his physical description does somewhat lend itself to the famous character of so many films and books, he was a tall, handsome, broad-browed, imposing, energetic figure, and of course had the Scottish connections.

His daring exploits behind enemy lines were with a fellow Scot, and leader of the newly formed SAS, David Stirling, another anecdote from an article, shows the audacity of what they were doing, this is the stuff of fiction, you would think, but these men were there doing this.

On one occasion, while trying to mine Benghazi harbour, Maclean posed as an Italian officer and, in fluent Italian, roundly berated the sentries for inattention while mounting sentry duty.

Seemingly a man oblivious to danger and with nine lives, Maclean had his only near brush with death after a car crash resulting from Stirling’s reckless style at the wheel. He was unconscious for four days after the crash and later remarked:

“David Stirling’s driving was the most dangerous thing in World War Two!”

Friendly critics dubbed Maclean “the Balkan brigadier”, “the Scarlet Pimpernel” and even (from his penchant for Highland dress) “Lothario in a kilt”.

After the war war and away from politics he ran his own hotel, “The Creggans”, on the shore of Loch Fyne at Strachur. Maclean was a patron of Strachur and District Shinty Club. He collected an extensive library, including a full set of early editions of James Bond novels, which sold in September 2008 for £26,000. He was a well known figure in the area and very well liked by all.

In the later years of Sir Fitzroy’s life, his work included making television documentaries, writing, and commenting on Soviet history. In addition, he and his wife made one of the first mercy missions into the war-torn former Yugoslavia, taking a truck with medical supplies through Bosnia to the island of Korcula, ,with a substantial contribution from the people of Rothesay and Bute. For that Maclean was posthumously awarded the Order of Prince Branimir for the humanitarian aid to Croatia, as well as contributing to international affirmation of Croatia.

For his wartime services he was awarded the French Croix de Guerre, the Soviet Order of Kutuzov, and the Yugoslavian Order of the Partisan Star.

There will be those among you who have your own opinions of whether MacLean should be included as a Scot, for me there is no doubt about it, I may not agree with the mans politics, he was a Tory MP for years, but his pride for Scotland and the Jacobites, and his years spent in Scotland, around Argyll and Bute, his home for over 40 years. He was also very well thought of by all who knew him, including those around Strachur and Strathlachlan on the Cowal peninsula.

Finally just to show the mettle of the man, Maclean died while he was visiting friends in the English village of Hertford having just completed a swim at the age of 85!!!, he was stricken by a heart attack and died instantly, I think he would rather have gone that way rather than faded away.

He was returned to the location of the family home in the village of Strachur, Argyll County and was interred in the cemetery of historic Parish Church there.