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herederadelosdunsirn · 16 days ago

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Interludio Victoriano (Sesión 6ª)

Anteriormente...

24 de octubre del año de Nuestro Señor de 1889. 00:10 horas. Piso franco de los Giovanni en París.

Nos reencontramos con Hoid en el piso franco. Volvimos a poner en común todo lo que teníamos aún pendiente en la ciudad, incluyendo a Calamus y su posible estancia en el Palacio de Cristal durante el ataque del día 16. Quizás tuviéramos que regresar y que Hoid intentara hablar de nuevo con Thomas Rutherford acerca de ese asunto.

Saqué el tema de la puja para la subasta y lo que sabíamos hasta la fecha:

Los Nosferatu tenían "la lágrima de Perséfone";

Los Buscadores del Vacío tenían la "brújula de Verne";

Los Giovanni tenían la "Caja Órfica";

El señor Kalinovski tenía "el Grillete".

Sabíamos que eso era lo que cada una de las facciones iba a entregar como potencial pago en la subasta por el cuadro. Esa noche tendríamos que regresar al cementerio de Pere-Lachesse para darle una respuesta a Esculapio. Tras un rato hablando del asunto, llegamos a la conclusión que para no fastidiar las probabilidades de obtener el cuadro sería mejor que tanto los Nosferatu como nosotros nos mantuviéramos en la subasta, aunque con el acuerdo con Esculapio de que si él ganaba la subasta nosotros le cambiaríamos la caja órfica por el cuadro.

Durante la conversación, Angus comentó que quizás sería bueno intentar convencer a los Buscadores del Vacío de que abandonaran la puja, quizás a cambio de algo, aunque realmente no sabíamos qué les habían pedido a ellos para entrar en la subasta. Quizás deberíamos volver a visitar a Thomas.

Pero aún así, nosotros no podíamos entrar en la subasta sin realizar lo que se había asignado a los Giovanni y que Aube no había podido conseguir: capturar el fantasma del vagón en las vías muertas de la Estación Central de París.

Para conseguir tal proeza necesitaríamos un recipiente, un artefacto que pudiera contener ese fantasma y llevarlo más tarde a presencia de los Giovanni para que ellos usaran sus artes para conseguir averiguar cuál era el grillete de ese fantasma para conseguirlo o replicar uno similar, de tal forma poder controlarlo a voluntad.

Aube nos dijo que el "embajador" Cossimo tenía un artefacto para ese menester, pero lo había perdido cuando fue convocada la Caza de Sangre contra él tras lo ocurrido en la calle Watt. Recordé que el niño Wraith de allí me dijo que Cossimo había intentado capturarle, y que ése fue el motivo para que "la Señora de las Estrellas" hablara con él y lo volviera loco... Así que nos hacía falta un artefacto, una maravilla, que pudiera contener a aquel fantasma.

Caí en la cuenta de que Angus llevaba consigo un reloj de bolsillo con el emblema de los Dunsirn y que en su interior había un fantasma que podía dominar a voluntad para que realizara ciertas tareas. Probablemente podríamos usar ese reloj como contenedor para atraparlo (ya veríamos qué haríamos con el otro wraith, probablemente poseería algún cuerpo durante un tiempo, cosa a la que Angus se presentó voluntario. Era una suerte que no hubiéramos maltratado a la entidad fantasmal...)

Teniendo todo esto claro, nos fuimos en nuestro coche de caballos hacia la estación central de París. Llegamos hasta allí a eso de las 00:45 horas según nuestros relojes. Bajamos y dejamos al chófer con nuestro coche preparado por si hubiera que salir de allí a correprisa.

Aube había estado antes, así que ella se encargó de guiarnos hacia donde estaba el vagón encantado que debíamos "limpiar" de su presencia fantasmal. Nos movimos por vías durante unos 20 minutos hacia la zona más alejada de la estación, rodeados de viejos vagones destartalados y máquinas de vapor retiradas de uso. Finalmente llegamos a la vía muerta más alejada en la que encontramos un flamante vagón-comedor de un tren de lujo, en perfecto estado, reluciente y sin un solo arañazo en su exterior. Le preguntamos a la joven maga qué era lo que había pasado allí cuando ella estuvo y no logró su objetivo. Nos dijo con cierta cara de preocupación y algo de temor en su voz que cuando entró se encontró con que todo lo que había dentro cobraba vida y se lanzaba contra ella, incluso la estructura se retorció. Al no tener suficiente fuerza en la Esfera de Espíritu y carecer del contenedor adecuado, fue expulsada de allí por la fuerza del espíritu. Sin duda se trataría de un Poltergeist, por su descripción. No pudo hacer prácticamente nada contra él...

El vagón encantado.

Hoid comentó la posibilidad de averiguar algo sobre el origen de aquel fantasma, quizás rebobinando el tiempo para ver lo ocurrido en aquel vagón. Según Aube, estaría allí no más de año y medio.

Aitor también vio que podría intentar usar su habilidad de Psicometría, pero quizás sería mejor si ambos unieran fuerzas para esa tarea.

Prepararon un ritual juntando sus respectivos paradigmas, usando los elementos que ambos usaban y que podrían ser de alguna forma comunes: los dos usaban humo de tabaco como foco; Aitor se maquillaba como si fuera un cadáver fantasmal y Hoid usaba un pentaprisma para usar colores, pero podría usarlo para poner colores diferentes en sus respectivos rostros; Aitor usaría su péndulo y Hoid su caja de música, pero el primero siguiendo el ritmo y el compás de la melodía del artefacto del segundo.

Realizaron el hechizo y se escuchó una extraña voz, con una cadencia y un ritmo enigmático, aunque no se entendía lo que decía sí que quedó claro que había una repetición de un mensaje, ¿quizás una plegaria repetida por varias personas con un ceremoniante dirigiéndola? Aitor tocó las paredes externas del vagón. Estuvo en trance unos momentos, hasta que regresó a la consciencia de nuevo. Para él fue como si el vagón estuviera en movimiento, su pensamiento se ralentizaba, vio al hombre pelirrojo que se hizo pasar por el pintor-escultor Terence St. Trewes junto al real (el negro) bajándose del tren. Tras esto todo cambiaba, había alboroto, gritos de gente que huía espantada de miedo del vagón. El tren se paraba y los revisores sacaban tres cuerpos tapados con sábanas ensangrentadas. Tras esto todo volvía a cambiar y vio entrar a Aube, que quedó aterrorizada y fue expulsada por la fuerza del vagón.

Aquello era lo que Aitor había visto al tocar el exterior del vagón. Ahora haría falta saber qué había pasado en su interior con más detalle.

Sin mediar palabra, Baine se ocultó entre los vagones en ruinas cercanos y entró en la Umbra, cortando nuestro enlace mental con él.

Aitor decidió ahora entrar en el vagón pero usando su poder de Viaje Astral (que también le permitiría usar Psicometría una vez estuviera dentro), siendo ayudado de nuevo por el ritual que Hoid y él hicieron antes. Su cuero quedó fuera, relajado y como dormido.

Pasó el tiempo y no se supo nada ni de Baine ni de Aitor. A los 10 minutos decidimos entrar en el vagón-comedor. Subimos Hoid, Dreyfuss, Angus, Aube y yo misma.

Nos llevamos una sorpresa, era como si estuviéramos en un tren en movimiento, de día, por las ventanas veíamos el paisaje de la campiña francesa. Estábamos todos en la puerta de entrada al vagón-comedor y con nosotros también estaban tanto Baine como Aitor, éste último con materia corporal sólida...

Para ambos hacía un par de segundos que habían entrado, Baine incluso pensaba que aquello era tan extraño como la calle Watt ya que había acabado allí al entrar en la Umbra...

Observamos nuestro entorno. Varias mesas preparadas para el desayuno, ya que había un reloj en una pared que marcaba las 7 de la mañana. Dreyfuss comprobó su reloj de bolsillo y vio que estaba parado a la 1 y 15, justo cuando habíamos entrado en el vagón tras esperar diez minutos a nuestros compañeros. Había algunas de ellas marcadas con carteles de reservado y algunos nombres escritos en ellos.

De repente, Angus se sentó en uno de los sillones cercanos sosteniendo el reloj de bolsillo que íbamos a usar para contener al fantasma del vagón. Su rostro era de pánico y parecía no reaccionar a nada de lo que le decíamos.

Decidí usar mi magia con él para sacarle de aquel estado semi-catatónico. Utilicé mi cilicio en el muslo, las letanías de Lilith y el cuchillo en mi mano izquierda para activar las Esferas de Espíritu y Vida. Pero noté un tirón en mi cabeza. De nuevo escuché el mensaje distorsionado de antes, pero ahora más grave y algo más lento. Cuando éste terminó vi una cosa extraña, todo estaba en sombras, pero podía vislumbrar algunas figuras y llegué a distinguir una en particular: la mujer oriental del cuadro de Terence St. Trewes, la que sujetaba la caja órfica, miraba con absoluto terror como una mujer vestida con ropas oscuras muy similares a las que yo usaba estaba encima de una mujer de piel oscura y ropas bastante extrañas. Me acerqué para comprobar exactamente de quién se podía tratar y qué era lo que asustaba tanto a aquella mujer. La mujer del vestido oscuro estaba mordiendo en el cuello a la mujer de piel oscura que tenía debajo, de una forma que sabía perfectamente de qué se trataba: un vampiro alimentándose de su presa. Lo siguiente me sorprendió aún mas ya que la mujer de piel oscura de la que estaba bebiendo era la misma que había visto yo tanto en mi ensoñación en la mansión del Conde de Veccio cuando fui a recoger la caja órfica y después en el otro cuadro de Terence St. Trewes, cuya imagen desapareció misteriosamente dejando solo el marco y un lienzo en blanco. Y al levantar la mirada para ver quién estaba mordiéndola pude ver cabello pelirrojo y un rostro que me era muy familiar: yo misma. Estaba presenciando cómo yo, Abrazada, iba saciando mi sed imperecedera con la preciada sangre de aquella mujer que fue languideciendo poco a poco a medida que iba quedándose sin sangre en sus venas. Frente a ellas al otro lado, se encontraba mi Avatar, la niña pelirroja que llevaba dentro de mi cabeza, lloraba desconsolada y a medida que mi yo cainita iba acabando con la sangre y la vida de la mujer de piel oscura y ropa extraña, ella iba desvaneciéndose hasta que desapareció totalmente.

En la visión, bebía la sangre de la enigmática mujer de piel oscura...

¿Estaba viendo algo que iba a ocurrir o un delirio causado por aquel fantasma que queríamos atrapar? No sabía la respuesta, me agarré a la mesa. Mi hechizo no había funcionado, Angus seguía igual. Intenté quitarle por la fuerza el reloj de sus manos, pero ahí ya reaccionó y se apartó de mí llevándose el reloj hacia la altura de su corazón. Sus ojos recobraron al instante la vida y poco a poco empezó a reaccionar de manera normal.

Baine se acercó a mí con rapidez y me agarró de la cintura, ayudándome a incorporarme mientras me preguntaba galantemente qué era lo que yo necesitaba. No sé porqué se lo pregunté, pero le dije si estaba dispuesto a morir por mí. Y él se rio, asegurándome que no sabía si podría morir realmente, pero que estaba dispuesto a averiguarlo si hiciera falta. Quizás aquel fuera el primer paso hacia algo entre los dos...

Angus, recuperándose poco a poco, nos comentó que había sentido palpitar su propio corazón en el reloj de bolsillo, y que se iba deteniendo al mismo tiempo que sus propios latidos. Debía proteger el reloj y su corazón.

Sin duda, algo raro estaba sucediendo allí dentro. Baine nos dijo que no brillábamos al usar nuestro poder allí dentro. Miramos la mesa donde estaba apoyada yo y hasta ese momento había estado sentado Angus. Había un papelito escrito justo al lado del cartelito metálico de "Reservado" a nombre de dos personas: "Terence St. Trewes y criado". ¿Cómo podía estar allí el pintor y el criado? ¿Acaso estábamos en la visión que había tenido Aitor antes del exterior del vagón?

Baine intentó regresar a la Umbra. Lo logró, pero reapareció un par de segundos después bastante nervioso. Había visto un cuerpo, el suyo propio, traslúcido, le faltaba un brazo, tenía varias heridas, vestía con harapos y vendas, e iba descalzo sobre un terreno arenoso. Algo le había dado un tirón para devolverle a donde estábamos nosotros, él no había querido regresar voluntariamente de la Umbra. Se acercó a la puerta de salida lateral del vagón y la abrió, entrando aire fresco del exterior. El paisaje se movía ante nuestro ojos por la velocidad del tren.

Hoid preparó sus focos para intentar avanzar el tiempo a nuestro alrededor, pero no consiguió realizar nada. Baine también corroboró que al hacer su magia Hoid no brillaba. El prodigio miró en su bolsillo, tan solo sus cristales y el frasco con Vitae que le había dado en Londres brillaban aún.

Decidimos movernos de allí. Pasamos al vagón siguiente, en la dirección de la locomotora. Cruzamos con cuidado entre coches del tren, notando el aire y el paisaje moverse a gran velocidad. Estábamos ahora en un vagón con cabinas, sin duda la parte de primera clase del tren. No había nadie por el pasillo. No teníamos muy claro qué hacer, hasta que Dreyfuss nos avisó que llegaba alguien por el lado contrario del vagón. Era un camarero que llevaba una voluminosa bandeja y tocaba la puerta de una cabina. Escuchó que preguntaba por el señor Bernal y le traía su desayuno. Le abrieron la puerta, entró y de nuevo quedó el pasillo vacío.

El vagón de Primera Clase con sus cabinas.

Mientras veíamos todo esto, Baine aprovechó para entregarme uno de los cristales de Tass que llevaba consigo, por si me pudieran servir para realizar algún hechizo (estaban compuestos de Quintaesencia)

El camarero salió de nuevo de la cabina y le pregunté por el horario del desayuno en el vagón-comedor. Me dijo que a las 8 horas abría. El tren en el que íbamos llegaría a su destino por la tarde. En unas 3 horas llegaríamos a la primera parada, un pueblecito sin importancia (al menos para nosotros). Le di las gracias y se marchó por donde había venido inicialmente.

El camarero llevando el desayuno al señor Bernal.

Ya sabiendo que al menos había alguien más en el tren, Aitor se acercó a la misma puerta donde había servido el desayuno el camarero, entró sin tocar y vio al tal señor Bernal besando a una dama, y por el gesto que ambos pusieron seguramente no sería su esposa... Aitor se disculpó por el error, ¡sin duda se había confundido de cabina! Salió y cerraron la puerta con pestillo.

El señor Bernal y la dama con la que compartía algo más que el desayuno...

Elegimos al azar otra cabina. Aitor repite la operación, pero ahora hay una mujer mayor, una señora rusa llamada Ecaterine Sissu en compañía de su criada, Anne, que estaban esperando a que se abriera el vagón-comedor donde tenían una mesa reservada para desayunar. Aitor pidió disculpas de la misma manera que antes con el señor Bernal. Al salir escuchó a la perfección como la anciana decía a la criada que cerrara con el pestillo la puerta que "cualquier cosa se nos puede meter aquí". Por supuesto, este comentario no le cayó nada bien al señor Amezketa.

La señora Ecaterine Sissu.

Decidimos seguir adelante. Llegamos al siguiente vagón, un precioso cuarto de baño. Baine buscó unos trapos de los que se usaban para limpiarse en el excusado y los empapó con colonia, los prendió fuego con una cerilla y los dejó allí tirados en el suelo, pero con esta fechoría tan solo consiguió ahumar un poco la madera del suelo. Había algo de humo en el pasillo.

Aitor decidió vengarse de la anciana. Hizo de vientre sobre uno de los paños, lo cerró bien y lo llevó hasta colocarlo justo delante de la puerta de la cabina de la susodicha. Allí le prendió fuego con la esperanza de que al abrir la puerta y lo vieran arder lo intentaran apagar pisándolo y se llenara los zapatos y parte del vestido de sus deposiciones... Tocó a la puerta con los nudillos y se apartó, buscando un buen lugar desde donde verlo todo. Sin embargo, la puerta no se abrió y en su lugar se escuchó el sonido de una campanilla. Al cabo de unos instantes, apareció un revisor que al ver el paquete en llamas delante de la puerta hizo lo que se esperaba, pisarlo para apagar las llamas... Con mucho asco y pringado de mierda humeante hasta casi la rodilla, lo arrojó a patadas fuera del vagón por la puerta lateral a las vías.

Tras esto, avanzamos de regreso hacia el vagón-baño y de ahí al siguiente, que resultó ser el de segunda clase. Era más austero, con sillones dobles en hileras, pero espacioso y acogedor. No había ningún pasajero en ese momento por allí.

Seguimos avanzando y llegamos al vagón de tercera clase, aquí sí que había pasajeros sentados, más apretujados y sin duda en asientos menos cómodos. Pasamos con cuidado entre ellos y llegamos a la puerta que comunicaba con el vagón del carbón y delante estaría la locomotora. Había una cerradura y fueron intentando abrirla Angus, Dreyfuss, Baine y Aitor, sin conseguirlo ninguno de ellos. Le pedí a Aube que usara su magia para ver si su dominio sobre la Entropía le permitía allí dentro hacer el truco de siempre de que el mecanismo de la puerta la hubiera dejado abierta o susceptible de ello. Usó su pañuelo al cuello, yo le ayudé tirando de él, para estrangularse un poco, sacó su cuchillo y se cortó un trozo de piel de la mano que se metió en la boca, pero su hechizo tampoco funcionó. Sin embargo, ella también tuvo una visión acerca de mí y de ella: estábamos con los Giovanni, le habían prometido el Abrazo, yo la mordía causándole un dolor tremendo (como hacen ellos) y se suponía que yo iba a ser la que le entregara mi Vitae para convertirla en una no-muerta, pero en el último momento yo no lo hacía y todos los presentes se reían de ella mientras agonizaba desangrada.

Como no pudimos avanzar, decidimos regresar de nuevo al vagón-comedor. Al entrar vimos delante nuestro al falso Terence St. Trewes que se sentaba él solo en la mesa que tenía reservada, sin que le acompañara su criado (que suponíamos que sería el verdadero Terence, tal y como Aitor nos dijo en su visión) Tomamos algo para desayunar en otra mesa cercana a la puerta mientras veíamos cómo el pelirrojo desayunaba a su vez. En cuanto terminó, se dispuso a salir y regresar sin duda a su cabina.

Tanto Aitor como Dreyfuss lo interceptaron prácticamente a la salida, preguntándole si era el afamado pintor y escultor Terence St. Trewes. El hombre se quedó muy sorprendido al ser reconocido. Asintió y le estuvieron diciendo que conocían su obra en Londres. Él se dio cuenta del acento de Dreyfuss, identificándolo como londinense. Estaba en Francia de viaje por asuntos de trabajo y aunque aún no era tan conocido como en la capital del Imperio Británico, esperaba que en breve su suerte cambiara y le empezaran a llegar encargos de la otra orilla del Canal de la Mancha. Parecía algo nervioso, como si quisiera llegar cuanto antes a su cabina. Les dijo que se bajaba en la siguiente parada, en menos de 2 horas, y debía hacer el equipaje y preparar unos documentos. En aquel lugar iba a adquirir una serie de pigmentos muy necesarios y valiosos para su trabajo y solo los podía encontrar allí. Baine intervino en la conversación, diciéndole al falso St. Trewes que había estado recientemente en su taller en Londres. Le había abierto la puerta un hombre negro haría cosa de unos 3 días. El pelirrojo le dijo que aquello era imposible, no había nadie en su taller en ese momento y además su criado, que era negro, viajaba con él. Baine añadió que aquel hombre negro que le recibió además estaba pintando usando sus herramientas de trabajo... Sin saber porqué, el falso pintor siguió la conversación diciendo que solía permitirle hacer esas cosas para apaciguar sus ansias, a fin de cuentas era una criatura subhumana... Dio por terminada ahí la conversación y salió a toda prisa del vagón hacia su cabina.

Como estábamos cerca de la puerta nos fue fácil seguirle a cierta distancia hasta que pudimos ver en qué puerta del vagón siguiente se metía. Decidimos entrar por las bravas, dejando fuera vigilando a Aube, Dreyfuss y Hoid.

Tocamos a la puerta y Angus se encargó de abrirla de una patada, haciendo que el falso pintor cayera hacia atrás y dejándonos el paso libre para entrar. La cerramos tras pasar. Baine apuntó con su revólver al pelirrojo a la cabeza y le pidió colaboración o habría plomo en su cerebro en un pispás. Su supuesto criado, el auténtico Terence, salió de la zona de las literas donde estaba y se enfrentó con nosotros verbalmente. Aunque intentaron seguir con el juego de que eran amo y criado, finalmente dejamos claro que sabíamos la verdad y aceptaron ser lo contrario para que el pintor negro pudiera trabajar, pese a que sabía perfectamente que el pelirrojo se estaba aprovechando de él y de su obra para lucrarse. Quisimos hacer que confiara en nosotros, pero nuestra entrada portando armas y amenazándoles pudo más que cualquier argumento que le diéramos acerca de que veníamos de dentro de un año y sabíamos lo que había pintado y creado pero no porqué o para qué. También le dijimos que iba a morir en ese periodo de tiempo y que podríamos evitarlo, pero no quiso hablar con nosotros.

Terence St. Trewes, pintor y escultor (y algo más) haciéndose pasar por el criado del tipo que se aprovechaba de su obra...

Llevaríamos unos 15 minutos y al no percibir ni ruidos de pelea ni gritos, Dreyfuss y Hoid entraron en la cabina dejando fuera a Aube vigilando. El pintor negro se volvió hacia Hoid diciéndole que NO debía estar allí. Estaba claro que lo conocía (Hoid para no variar no recordaba conocerle...) Le dijo que no le debía hablar de su futuro. Y más si la misión que tenía que realizar estaba aún sin hacer. Pensaba que nosotros estábamos con sus enemigos (de los que tampoco parecía dispuesto a hablarnos) Tras un buen rato hablando los dos sobre sus asuntos (cosas que Hoid no había hecho y debería hacer y otras que supuestamente debería haber hecho o no) nos dimos cuenta que no íbamos a lograr en modo alguno su colaboración. La cosa era si les permitíamos abandonar el tren en una hora en la siguiente parada o no lo hacíamos... Avisamos a Aube de que entrara y estuvimos esperando hasta que llegó el momento en que el tren se detenía para dejar bajar a los pasajeros que habían llegado a su destino. Finalmente, dejamos que se marcharan y ambos salieron del tren a toda prisa. Parecía que una de las imágenes de la visión de Aitor se había cumplido. Igual las demás iban a pasar también...

Volvimos a vagón-comedor. Estaban empezando a servir comidas. Algunas mesas con reserva estaban ya ocupadas como la de un tal Raoul Navarre, y la criada de Ecaterine Sissu, Anne (pero no su señora). Faltaban por ocupar las mesas reservadas Sophie Bernié y Ramón Bernal. Pedí un plato de asado, al igual que Angus, mientras los demás pedían algo de beber.

Anne, la criada de Ecaterine Sissu, comiendo sin su señora...

Al traernos la comida, el mero aroma nos encantó. Corté la carne y comprobé que estaba en su punto, rosada y un poquito sangrante. La probé y deleité con cada bocado. Sin duda era deliciosa, es más, era una de las mejores carnes que había probado. Angus me dio la razón. Nos quedamos de repente mirándonos. Sabíamos perfectamente qué tipo de carne era aquella... carne humana.

El tren entró en un túnel y todo se quedó a oscuras. Cuando regresó la luz estábamos de pie, en la entrada del vagón-comedor, no había nadie allí aparte de nosotros, volvían a estar los carteles de las mesas reservadas con los mismos nombres que vimos al llegar. El reloj de la pared seguía marcando los 7 de la mañana y parecía que en efecto era el mismo día y momento en el que habíamos llegado todos... Todos nos notamos doloridos, como si algo nos hubiera consumido un poco por dentro.

Miramos a Hoid, él nos corroboró lo que ya sospechábamos: estábamos en una especie de bucle temporal y se había reiniciado a las 7 de la mañana del día que habíamos llegado en mayo de 1888.

Sin mediar más palabra, Baine se dirigió hacia la puerta lateral del vagón, la abrió y saltó... No le volvimos a ver más. No sabíamos si el tiempo se reiniciaba de nuevo si volveríamos a verle. Sentí cierto pesar al perder a nuestro prodigio. Pero me di cuenta de algo, el cristal de Tass que me había dado seguía estando en mi poder.

Dreyfuss se puso en camino hacia la puerta que nos separaba de la locomotora. Una vez allí la examinó con detenimiento y estuvo fráncamente seguro de que estaba haciendo lo correcto para abrirla, pero era como si hubiera en marcha algún tipo de ilusión que le impedía ejecutarla con éxito. Observó su reloj de bolsillo, en esta ocasión marcaba la 1:16 (un minuto más que la otra ocasión).

Había 3 sospechosos que no se habían presentado durante la comida (quizás fueran los 3 cadáveres que Aitor había visto en su visión que eran sacados tapados del vagón) Teníamos localizadas las cabinas de Ramón Bernall, Ecaterine Suss y su criada Anne y de Terence St. Trewes y su criado. Tan solo nos faltaba una persona de las que habían reservado mesa por conocer: Sophie Bernié.

Habiendo investigado toda la parte frontal del tren, decidimos ver qué había en la parte trasera más allá del vagón-comedor. Si llegáramos a la cocina quizás pudiéramos comprobar si lo que Angus y yo sospechábamos era cierto y allí se estaba preparando y sirviendo carne humana a los viajeros.

Anduvimos en dirección contraria buscando el vagón-cocina, llegamos primero a un vagón-salón para fumar y seguimos hacia adelante. Pero nos detuvo un revisor, nos dijo que no se podía acceder al vagón-cocina mientras el cocinero estuviera allí trabajando, ni siquiera aunque quisiéramos felicitarle por sus platos...

El revisor, lo mismo limpia cacas en llamas que impide el paso a la cocina del tren...

Hoid tuvo una idea loca: tratar de engañar a Terence St. Trewes para ver si ahora conseguía que confiara en él y le revelara algo de lo que necesitaba saber. Se dirigió hacia allí él solo. Se cruzó con el falso Terence que iba a desayuna. Tocó la puerta y se identificó como Hoid, siendo abierto por el Terence auténtico que de nuevo le dijo que no debía estar allí. No teníamos nuestro enlace mental con Hoid por lo que tuvimos que esperar a que al salir nos contara lo que habían hablado. A grosso modo: Hoid debía encontrarse con el mendigo, era muy importante, en algún momento dará clases en un lugar llamado Escolomancia, St. Trewes se sintió muy aliviado cuando Hoid le mintió y le dijo que había cumplido la misión, y cuando le dijo que perdió Napoleón en Waterloo Terence le dijo que aún había esperanza. Le preguntó qué fue de los romanos, Hoid no respondió bien y Terence sospechó, le volvió a preguntar acerca de qué fue de los enviados a Roma, Hoid no contestó bien y sospechó más. Finalmente le preguntó en ese momento si ya le había dado clases. Hoid no respondió bien, y al final St. Trewes sospechó y puso punto final a la conversación, volviendo a hacer hincapié en que era muy importante que encontrara al viejo mendigo.

Decidimos repetir la distracción de la vez anterior para atraer a los revisores fuera de la entrada a la cocina. Mientras esperábamos en el vagón-salón, Aube y Angus repetían lo de quemar los paños empapados en colonia (con mierda dentro) delante de la puerta de la vieja Ecaterine Sissu. Con la humareda acudió tanto el revisor como algún camarero más al sonar varias campanillas avisándoles.

Con vía libre, entramos sigilosamente en la cocina Dreyfuss, Aitor, Hoid y yo misma. Vimos a un hombrecillo chino de aspecto entre simiesco y de un pequinés. Tenía un hombre desnudo colgado frente a un espejo con sus heces por debajo, al que le faltaban varios trozos de carne. El tipo era un buen carnicero, los cortes eran los adecuados para cocinar y además se las arreglaba para que la víctima siguiera con vida... No pareció darse cuenta de nuestra presencia mientras seguía ocupado con los fogones. De repente, en la espalda del hombre desnudo se formó una frase: "Somos lo que comemos. Pero, ¿qué come un espíritu?"

El extraño cocinero del tren...

Hoid y yo nos miramos y casi dijimos al unísono la misma palabra: "Quintaesencia".

Regresamos a la zona de la puerta de acceso a la locomotora, recogiendo a Aube y a Angus de camino. Acerqué el cristal de Tass a la cerradura y mientras Aube se cortaba un buen trozo de carne de su brazo y realizaba el hechizo de Entropía. En esta ocasión, mientras el cristal desaparecía, conseguimos que la puerta se abriera.

Al entrar en el vagón que debía haber sido el depósito de carbón para la locomotora, nos encontramos con Baine en el suelo, estaba aturdido pero sano y salvo. Nuestros relojes de bolsillo ahora marcaban la 1 y 17...

Estábamos en lo que parecía ser una especie de vagón de tren, pero muy extraño. Sus materiales eran desconocidos para nosotros, nada de maderas y metales, era otra cosa... Sobre una de las ventanas vimos un cartel con unos diagramas de colores y nombres. Aitor nos corroboró que se trataba de algunos nombres de calles o zonas de Madrid, en España. El propio cartel estaba escrito tanto en español como en inglés. ¿Qué era ese lugar?

Estábamos en el Metro de Madrid. No había más pasajeros por allí, ni revisores a quién preguntar. Por las ventanas parecía que estaba anocheciendo. Las luces del vagón eran extrañas y muy brillantes...

Nos adentramos más en el interior de aquel extraño tren. Seguimos sin encontrarnos con nadie más. Tras ver extrañas luces nos vimos de nuevo en un tren antiguo, un vagón de primera clase.

Anduvimos hacia el frente y volvimos a estar en el vagón-comedor de antes. Pero Aitor no estaba con nosotros, se había desvanecido. Por las ventanas vimos que era de noche, con luna llena que no llegaba a iluminar bien el interior. Quizás estaba aún en su forma astral y no podíamos percibirle...

De repente, la madera empezó a retorcerse ante nosotros. Las sombras empezaron a inundarlo todo y algo oscuro se formó ante nosotros. Estábamos de regreso a la estación de París, en la vía muerta, dentro del vagón-comedor encantado, enfrentándonos al fantasma que expulsó de allí violentamente a Aube noches atrás.

Continuará en la sesión 7ª...

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