#Zatoichi Monogatori

[chernobog13]

ZATOICHI MONOGATORI aka THE TALE OF ZATOICHI 

Released April 12, 1962.

The first of a series of 25 films that ran from 1962 through 1973, followed by a 100-episode television series, and a final film in 1989, all starring the inimitable Shintaro Katsu as Zatoichi the blind swordsman.

This film is more deliberately paced than the bulk of the series.  However, It does a wonderful job of introducing Ichi and the world he lives in.  Many of the mainstays of the series are seen here for the first time: Ichi winning at dice despite his blindness, Ichi’s intolerance for yakuza who trod all over the common folk, Ichi’s lightning-fast swordplay, and his strong sense of justice.

The film is loosely based on a short story from 1948 by Kan Shimozawa.  That story gave the reader just the barest details about Zatoichi,; he’s more of a mystery than anything else.  Luckily, Katsu-san was up to the challenge of fleshing the character outing bringing him fully to life.

The film - and Ichi himself - proved to be so popular that the sequel, The Tale of Zatoichi Continues (Zoku Zatoichi Monogatori) was released exactly six months later.

[shinkleitus]

O Conto de Zatoichi (1962), dir. Kenji Misumi.

Review originalmente postada: 09/Fev/2023 no Letterboxd.

Devo confessar que fui pego de surpresa, tinha um pré-conceito sobre a franquia do Zatoichi, pelo simples fato de ter tantos filmes, achava que era só filmes baratos de samurai para ganhar dinheiro fácil. Felizmente dei uma chance, percebi que é muito mais do que isso. O filme tem uma ótima fotografia, com enquadramentos que exploram a cegueira do Zatoichi de maneira muito criativa. E não tem essa de filme barato, a produção foi autêntica em recriar um Japão do período Edo. Um dos elementos mais fortes do filme é a atuação do Shintaro Katsu, que tem uma presença que faz jus em encarnar um personagem em tantos filmes.

Outra parte que gostei, é sempre legal de ver como a Yakuza era no Período Edo, era um temor e respeito por samurais, mesmo que samurais estivessem em decadência nesse período. Um exemplo é mesmo um chefe Yakuza com 60 yakuzas do seu lado, temia lutar contra apenas 1 samurai.