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Departure from Richmond after spending the night at the caravan park there. Aufbruch in Richmond nachdem ich dort die letzte Nacht im Caravanpark verbracht hatte.

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Carting hay with a Mack Select (427HP) Heu abtransportieren  mit einem Mack Select (427PS)

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Cangaroos enjoying the new sorghum Kängurus genießen die neue Hirse

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Dam water hitting the cracked, dry soil Dammwasser trifft auf die aufgebrochene, trockene Erde

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Goodbye, Departure, Arrival

Dear readers,

before I'm going to write a new chapter about my travels in Australia (#australia) I'd like to tell you about the last time at Lorraine Station, my departure and finally the arrival at the new work place.

Irrigation and carting hay

After I got back to Lorraine from Cairns at midnight I started working again the next morning (#farmwork). In the last weeks I kept irrigating and spraying the fields (#floodirrigation) that Katja, George and I had cultivated, fertilized, planted and irrigated. It was good to see that the sorghum (#sorghum) we had sowed was breaking through the soil. Obviously the wallabies and kangaroos enjoyed that as well (see photo). Furthermore I had to get the sorghum hay off the fields again (#hayharvest) using the Mack-Truck (#macktruck) (#mack).

New work place

My work mate George had already given me new contacts for a new job. I had also sent numerous job applications to have more jobs to choose from. I finally decided for the job as a feeder in a cattle feedlot (#feedlot) between Charters Towers and Townsville.

Farewell from Lorraine Station and Departure

On the 20th May I said goodbye to Michael, Hannah and all the other people at Lorraine Station and drove through the outback (#queenslandoutback) (#outbackqueensland) again. This time I drove on the Wills Developmental Road through Julia Creek and stayed one night in the caravan-park in Richmond (#richmond). One day after my departure I finally got to the feedlot. I was welcomed kindly, showed my quarters and started working the next morning. The experiences I made there and the people I got to know had a significant impact onto the next months. You can read about this in a new report.

Until then...

...your Martin.

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Abschied, Aufbruch, Ankunft

Liebe Leser,

bevor ich im kommenden Report ein neues Kapitel über meine Australienreise (#australien) beginne, möchte ich  noch kurz über die letzte Zeit auf Lorraine Station, meinen Aufbruch und schließlich die Ankunft auf der neuen Arbeitsstelle schreiben.

Bewässerung und Heutransport

Nachdem ich aus Cairns um Mitternacht wieder zurück auf Lorraine angekommen war begann ich am kommenden Morgen wieder zu arbeiten (#landwirtschaft). In den letzten Wochen bewässerte und spritzte ich weiterhin die Felder (#flutbewässerung), welche Katja, George und ich gemeinsam bearbeitet, gedüngt, bepflanzt und bewässert hatten. Es war gut zu sehen, dass die ausgesäte Hirse (#hirse) den Boden durchbrach. Auch die Wallabies und Kängurus genossen dies sichtlich (siehe Bild).

Des Weiteren galt es erneut Hirseheu von den Feldern ins Lager zu transportieren (#heuernte)  wofür ich erneut den Macktruck (#macktruck) (#mack) nutzen konnte.

Neue Arbeitstelle

Von meinem Kollegen George hatte ich bereits neue Arbeitskontakte bekommen. Außerdem hatte ich zahlreiche Bewerbungen abgeschickt um eine größere Auswahl an Jobs zur Verfügung zu haben. Ich entschied mich schließlich für die Arbeitsstelle als Fütterer in einer Rindermastanlage (#rindermast) zwischen Charters Towers und Townsville.

Abschied von Lorraine Station und Aufbruch

Am 20. Mai verabschiedete ich mich von Michael, Hannah und den Bewohnern der Lorraine Station und fuhr erneut durchs Outback (#outbackqueensland) (#queenslandoutback). Diesmal fuhr ich entlang der Wills Developmental Road durch Julia Creek und übernachtete im Caravanpark in Richmond (#richmond). Einen Tag nach meinem Aufbruch erreichte ich schließlich die Mastanlage. Dort wurde ich freundlich empfangen und einquartiert. Am kommenden Morgen nahm ich meine Arbeit auf. Die Erfahrungen, welche ich dort machte und die Menschen, welche ich kennenlernte prägten die nächsten Monate gravierend. Dazu könnt ihr bald mehr in einem neuen Artikel lesen. Bis dahin...

...euer Martin.

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Holiday in North East Queensland

Dear readers,

last time you read about Katja's farewell from Lorraine Station. Just as announced you will now read about our journey through the Outback (#queenslandoutback) (#outbackqueensland) to Cairns (#cairns) and the northern east coast (#eastcoast) of Queensland (#queensland).

Normanton and ANZAC-Day

After fuelling up at the Burke&Wills Roadhouse (#burkeandwills) (#burke&wills) and taking a few last photos we drove with our Maverick (#maverick) (#ford) north on the Burke Developmental Road to Normanton (#normanton). Since we had left Lorraine Station late we decided to stay over night in Normanton. On the next morning we were woken up by the noise of an helicopter taking off from the parking lot of the caravan park. It was quite impressive considering we could watch such a heavy piece of gear lifting itself into the air so closely and from our bed. We had breakfast in the centre of Normanton when the main roads were closed to make room for the ANZAC-Day (#anzac) (#anzacday) ceremony. The ANZAC-Day (Australian New Zealand Army Corps-Day) is a public holiday in Australia and New Zealand which marks the day when Australian and New Zealand troops joined the First World War on 25th April 1915 on the Turkish peninsula named „Gallipoli“.This day is dedicated in both Australia and New Zealand to the casualties and missing soldiers (#soldiers).

Undara Lavatubes

Shortly after that we drove east on the Burke Developmental Road, just like we did on Easter. Once more we drove through Blackbull (#blackbull), Croydon (#croydon), Georgetown (#georgetown) and Mount Surprise (#mountsurprise). Since we had more time available this time we stopped again at the Undara Lavatubes (#undaraexperience) (#undara). We got there after dusk and camped in the attendant caravan park. On the next morning we went on a guided tour. Our guide drove us through the national park with a shuttle bus, explained how the lava tubes had been forming and told us about the history of the park. Following this informative and entertaining tour we ate lunch and enjoyed the live music. The country and blues festival, which had taken place here for several days was over but the musicians took the opportunity to entertain the guests with their music while having food and drinks. Everyone was invited to take part in it as well so we sat in the shade, listened to the music and enjoyed the breeze moving slightly through the trees.

Arrival, Botanical Garden and Diving in Cairns

After this rest we left the little oasis and kept on going to Cairns. It was already late when we drove from the Atherton Tablelands down into the city. That way we were able to see Cairns from different perspectives at night (see photos). Before checking in for the night in a caravan-park, we strolled along the esplanade in the city's center. In the next days we visited the Botanical Garden and dove (#diving) at the Great Barrier Reef (#greatbarrierreef). The latter was an unforgettable experience for us. We chose a smaller company for our trip that had a catamaran for a maximum of 25 people. An individual and quieter trip was more important to us than one of the big vessels carrying 90 people and then only having 2x15 minutes to dive. While shipping out to the reef it turned out that all participants only wanted to snorkel. Therefore we had the privilege to have one dive instructor for just the two of us. After a brief introduction we went fully equipped into the water. It took a while until we got over the initial fear. My third dive was six years ago so just like Katja I had to get used again to breathe normally under water. We both got there after a while and then “floated” almost completely silent through the cool water. The sunlight illuminated the reef and the exotic animals in all its beautiful colors even in 12 meters depth. Our dive instructor showed us the different animals and parts of the reef; we saw Reef Sharks, Clown fishes, Rays, Sea Cucumbers and much more. We enjoyed our second dive on that day even more as we got used to the equipment and wore wet suits that kept us warm down there. The fascinating beauty of the world under water, the silence and the almost weightless floating were/are unforgettable experiences, that beg to be repeated.

Exploring the coast north of Cairns

After our diving trip we decided to explore to coast north of Cairns. Numerous empty beaches along the Captain Cook Highway (#captaincookhighway) made us stop and stroll along the beach or just bathing in the sun. Finally we got to the small tourist town Port Douglas where we visited the weekly market, ate lunch and then headed off to Daintree (#daintree). We crossed the Daintree River with a car ferry and then kept driving until we were right in the Rain Forest (#rainforest). There we enjoyed the view onto the northern east coast of Queensland and walked along the beach (#beach). We spent the remaining days that we had again in Cairns until Katja went back to Germany. We strolled along the esplanade, watched the performances of street artists (#streetart) and hiked (#hiking) in the adjacent rain forest. Since we knew we had to face another farewell we tried to spend the remaining time quietly together.

Katja's farewell and my last return to Lorraine Station

On 6th May Katja flew back home again while I made my way back to Lorraine Station. It was midnight the same day  when I got back to the homestead and went to sleep to be ready for work the next morning.

In the next report I'll write a short article about my last time at Lorraine before getting to a new chapter.

Until then...

...Katja and Martin.

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Urlaub im nordöstlichen Queensland

Hey liebe Leser,

das letzte Mal konntet ihr über Katjas Abschied von Lorraine Station lesen. Wie angekündigt soll es sich heute um unsere Reise von dort durchs Outback (#queenslandoutback) (#outbackqueensland) bis nach Cairns (#cairns) bzw. die nördliche Ostküste  (#ostküste) Queenslands (#queensland) drehen.

Normanton und ANZAC-Day

Nachdem wir am Burke&Wills (#burkeandwills) (#burke&wills) Roadhouse getankt und Abschiedsfotos geschossen hatten fuhren wir in unserem Maverick (#maverick) (#ford) auf der Burke Developmental Road in Richtung Norden nach Normanton (#normanton). Da wir erst spät von Lorraine aufgebrochen waren entschieden wir uns eine Nacht in Normanton zu bleiben. Am kommenden Morgen wurden wir durch den Hubschrauber geweckt, welcher vom Parkplatz des Caravan-Parks in die Lüfte stieg. Ein sehr imposantes Schauspiel, da wir aus unmittelbarer Nähe direkt aus dem Bett zusehen konnten, wie sich solch schweres Gerät in die Lüfte hebt. Wir frühstückten im Ortszentrum und kurz darauf wurden die Straßen gesperrt um Platz zu machen für den ANZAC-Tag (#anzac) (#anzacday) Gedenkmarsch. Beim ANZAC-Tag (Tag des Australischen Neuseeländischen Armee Corps) handelt es sich um einen nationalen Feiertag in Australien und Neuseeland welcher den Eintritt Australischer und Neuseeländischer Truppen in den Ersten Weltkrieg am 25. April 1915 auf der Türkischen Halbinsel Gallipoli kennzeichnet. Der Tag ist in Australien als auch in Neuseeland dem Gedenken an die gefallenen und vermissten Soldaten (#soldaten) gewidmet.

Undara Lavatubes

Kurz darauf fuhren wir, wie bereits zu Ostern, weiter in Richtung Osten auf der Burke Developmental Road. Erneut durchfuhren wir Blackbull (#blackbull), Croydon (#croydon), Georgetown (#georgetown) und Mount Surprise (#mountsurprise). Da wir dieses Mal mehr Zeit zur Verfügung hatten hielten wir erneut bei den Undara Lavaröhren (#undaraexperience) (#undara). Wir erreichten unseren Zwischenstopp nach Einbruch der Dunkelheit und übernachteten im dazugehörigen Caravanpark.  Am nächsten Morgen nahmen wir an einer der geführten Touren teil. Unser Reiseführer fuhr uns im Bus durch den Nationalpark, erklärte uns die Entstehung der Lavaröhren und berichtete über die Geschichte des Parks. Im Anschluss an die informative sowie unterhaltsame Tour nahmen wir unser Mittagessen zu Live-Musik ein. Das Country- und Blues Festival, welches hier über mehrere Tage stattgefunden hatte, war zwar vorbei doch die Musiker nahmen die Gelegenheit wahr, die Gäste bei Speis und Trank mit ihrer Musik zu unterhalten. Jedem stand es frei die eigenen musikalischen Künste mit einzubringen und so saßen wir im Schatten, lauschten der Musik und genossen die Brise, welche durch die Bäume streifte.

Ankunft, Botanischer Garten und Tauchgang in Cairns

Nach dieser Erholung verließen wir diese kleine Oase und setzten unseren Weg nach Cairns fort. Es war bereits spät als wir vom Atherton-Hochland herunter in die Stadt fuhren. So konnten wir Cairns jedoch aus verschiedenen Perspektiven bei Nacht betrachten (siehe Bilder). Bevor wir später im Caravanpark unseren Schlafplatz bezogen, spazierten wir noch ein wenig entlang der Esplanade im Stadtzentrum. In den kommenden Tagen besuchten wir den botanischen Garten und tauchten (#tauchen) am Great Barrier Reef (#greatbarrierreef). Letzteres war für uns beide ein unvergessliches Erlebnis. Wir wählten für unseren Ausflug ein kleineres Unternehmen mit einem Katamaran für 25 Personen. Uns war die Individualität und ein ruhiger Ausflug wichtiger als auf einem der großen Boote mit 90 Personen im Akkord für 2x15 Minuten tauchen zu gehen. Während wir hinaus aufs Riff schipperten stellte sich heraus, dass alle Teilnehmer vorhatten lediglich zu schnorcheln. Somit hatten wir beide das Privileg einen Tauchlehrer nur für uns zur Verfügung zu haben. Nach kurzer Einweisung begaben wir uns mit der Tauchausrüstung ins Wasser. Es brauchte eine Weile, bis wir die anfängliche Angst überwunden hatten. Mein dritter Tauchgang war bereits sechs Jahre her sodass ich mich wie Katja wieder an das Atmen unter Wasser gewöhnen musste. Nach einer Weile war es dann soweit: Wir „schwebten“ beinahe lautlos durch das kühle Nass. Das Sonnenlicht ließ das Riff und die exotischen Lebewesen auch bis in 12 Meter Tiefe  in all ihrer Farbenpracht erscheinen. Unser Tauchlehrer machte uns auf verschiedene Lebewesen aufmerksam; so sahen wir Riffhaie, Clownfische, Rochen, Seegurken und vieles mehr. Unseren zweiten Tauchgang konnten wir dann noch mehr genießen da uns die Ausrüstung vertrauter war und wir dieses Mal Taucheranzüge trugen, welche uns in der Tiefe warm hielten. Die faszinierende Schönheit der Unterwasserwelt, die Ruhe und das beinahe schwerelose Schweben waren/sind unvergessliche Erfahrungen, die nach Wiederholung schreien.

Erkunden der Küstenregion nördlich von Cairns

Nach unserem Tauchausflug entschieden wir uns die Küstenregion nördlich von Cairns zu erkunden. Die zahlreichen einsamen Strände entlang des Captain Cook Highways (#captaincookhighway) luden dazu ein, anzuhalten und ein wenig am Strand zu spazieren oder einfach nur in der Sonne zu baden. Schließlich gelangten wir in den kleinen Touristenort Port Douglas wo wir den hiesigen Wochenmarkt besuchten, zu Mittag aßen und dann weiter nach Daintree (#daintree) fuhren. Per Autofähre gelangten wir über den Daintree River und fuhren die Straße im Regenwald (#regenwald) entlang. Dort genossen wir die Aussicht auf die nördliche Ostküste Queenslands und gingen am Strand (#strand) spazieren. Die uns verbleibenden Tage bis zu Katjas Abreise nach Deutschland verbrachten wir wieder in Cairns. Wir schlenderten die Esplanade entlang, schauten Straßenartisten (#straßenkunst) bei ihren Vorführungen zu und wanderten (#wandern) auch hier durch den angrenzenden Regenwald. Da wir wussten, dass uns erneut ein Abschied bevorstehen würde versuchten wir die noch übrige Zeit in aller Ruhe zu zweit zu verbringen.

Katjas Abschied und meine letzte Rückkehr nach Lorraine Station

Am 06. Mai flog Katja wieder nach Hause während ich mich auf den Weg zurück nach Lorraine Station machte. Erst um Mitternacht desselben Tages erreichte ich die Unterkünfte und legte mich schlafen um am kommenden Morgen fit für die Arbeit zu sein.

Im kommenden Bericht werde ich nur kurz über meine letzte Zeit auf Lorraine Station berichten bevor dann ein neues Kapitel anbricht.

Bis dahin...

...Katja und Martin.

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Last time working together

Hello you all,

after you last read about our short holiday trip we’re now writing about our last period of working together at Lorraine Station.

As usual our workaday life was hot, humid and demanding. We still irrigated fields, mowed sorghum for hay production and collected spare syphons.

Since the Leichhardt-River (#leichhardtriver), which winds its way past Lorraine Station through Northwest-Queensland (#northwestqueensland), still carried water I was partly in charge to keep an eye at the river pump. This included the regular check of the coolant temperature, the oil pressure, the engine revolutions and the charge current.

We preferably collected and loaded the spare syphons along the head ditches of the fields in the morning hours as the sun hadn’t heated the black plastic pipes too much then. Usually this task continued into the early afternoon hours. For that reason we had to wear leather gloves to avoid burning our hands. One of the most demanding jobs was the correction of the field dividers on the irrigated fields. As you might have read in previous reports the fields at Lorraine Station are flood irrigated (#floodirrigation). When growing sorghum you don’t have to have beds for planting (as opposed to the seed beds for potatoes or irrigated corn). That means sorghum is planted into flat ground. When they set up the farm at Lorraine Station they used cultivation equipment with GPS and laser level technology to create a slight artificial fall. When irrigating those fields the water flows back into the drain at the bottom end of the field as soon as the soil is saturated with water. Some of those fields are divided into smaller rectangles (by field dividers) to ensure the water flows controlled and evenly. Unfortunately, the artificial fall of the majority of those fields had been destroyed due to years of cultivation and erosion (which means a costly laser levelling is necessary again). Now, our job was to make sure that the water would spread evenly over the fields we watered. Due to the problem I just described we had to “help” the water to get to the dry spots of the fields as well. That meant walking through calf deep mud with a spade at 35+°C to make sure the seed would come up evenly. Of course there were also spots where the water backed up on the fields. In this case we had to drain the water off these spots to ensure the seed wouldn’t suffocate. The little walls at the bottom end of the fields that caused the water to back up (for a short time only) before draining it back to the dams had also to be broken once the fields were irrigated evenly. In the short amount of time we had we decided that Katja had to learn how to ride a motor bike too. Since I’m “infected” with the motor bike virus it was my pleasure to show her how to do it. Kindly, Michael provided one of the smaller work bikes. After a short introduction Katja went for her first drive by herself on a 230-ccm Honda. The airstrip was the ideal training ground and a little bit later Katja was joined by Michael and his youngest son Mick who chose the airstrip for a quick race on their motorbikes. After a little bit more than two weeks work it was time for Katja to say goodbye to Lorraine Station and especially to Michael’s wife Hannah who she got along with very well. Katja wanted to see her daughter Emma in Germany again.

Therefore we drove from Lorraine Station to Cairns. Looking forward to our upcoming holiday at the east coast and the conscience to leave the demanding work behind us for now we left. Of course we stopped once more at the Burke&Wills-Roadhouse (#burkeandwills) to get fuel and take a few last photos. In the next report you’ll be able to read about our way through the Queensland Outback (#outbackqueensland) (#queenslandoutback) and our adventures at the east coast.

Goodbye until then…