#larry reinhardt | Explore Tumblr posts and blogs

severalpossiblemusiks · 5 days ago

Note

HELLO i am asking about music but more generally i am asking what sorts of music you really enjoy :}

Oh my goodness you've opened the floodgates.

I'll keep this under the cut cause I suspect this will be a VERY LONG post.

I got started on generic Christian radio music (growing up Christian and all), hymns, and classical music. Since both my parents were children of the 80s, they had a slight affinity for less mainstream artists, and had a fairly extensive vinyl, cassette, and CD collection of numerous Christian, country, and classical music. From this start I developed a deep and unerringly passionate love of your standard classical music greats like Bach, Mozart, Beethoven, Tchaikovsky, etc. I also still hold a soft spot for some of the Christian artists I was introduced to as well, such as Michael Card, Larry Norman, John Michael Talbot, David Meece, Michael W. Smith, and some others.

Thanks to my mom being a fan of the glam and hair bands of the day, I was made aware of the hard rock and heavy metal worlds through the Christian bands that figured out they could reach out to people through "the devil's music". Bands like Petra, Stryper, and WhiteHeart. From there I continued to find and discover other Christian rock and metal bands such as Disciple, Theocracy, POD, and Demon Hunter.

It was about this time I started guitar lessons and also found a fascination with the incredibly virtuosic playing of many jazz, flamenco, and classical guitarists such as Django Reinhardt, Paco de Lucia, Al Di Meola, Pepe Romero, Jesse Cook, Narsisco Yepes, and more. This jazz/classical/flamenco connection really fuelled my desire to study music further, bolstered by gradually trying to apply what I learned to other music I was discovering thanks to a near 24/7 addiction to my national public radio station that played music, obviously, 24/7.

From this station I discovered opera, deepened my classical knowledge, found out what indie music was, heard the occasional pop smash hit, started making a list of jazz artists I liked, and heard classic oldies rock and blues.

So it's safe to say I was listening to almost every music style you could name. My guitar teacher was savvy to this, and gave me a push towards prog rock with learning a few songs by Yes and Rush, which lent themselves to my multi-faceted interests as the prog guitarists also drew from numerous musical sources.

Returning to my hard rock/metal interests, my love of bands like Stryper and Theocracy led me down the "who met who" rabbit hole. I browsed the labels of both bands, finding out which artists shared their labels, gave those bands a listen, found guest musicians and singers they collaborated with, and listened to those bands. Theocracy led me down two steps to Avantasia through a band called Impellitteri (the common connection is the singer Rob Rock), which led me to Ayreon through Tobi's guest work on "the Source" album. Of course both those bands being guest musician powerhouses led me to find no end of other bands.

Also I discovered Christian metal bands of more extreme styles, including Mortification, Antestor, Slechtvalk, Tourniquet, Deliverance, Vengeance, and others.

At this point my only way to find a lot of these bands was YouTube, as I had no Spotify and no way in hell half the bands I listened to got any radio airplay over here, so my home page was littered with metal bands from all over, and I was fully immersed in music.

Heading to college, I found very few of my dorm mates shared my musical interests save classical and maybe jazz, and definitely not to the degree I was invested in it. That slowed me down some, but I found a few friends who were open to my weirder interests. One I hooked firmly onto Avantasia and power metal (we initially bonded over a shared appreciation for Alice Cooper), and another just vibed really well with me and we shared band recs. He got me into more stoner metal and heavy blues.

As a music student, my classes were heavily geared towards classical music, and I continued to find new artists to obsess over every class. One teach was quite helpful in giving recs and suggestions, and he also taught the music history class, which was right up my alley, so I over listened to every artists we had to listen to for that class.

Over the course of my degree I also was regularly collecting CDs and finding new artists, so naturally I was always listening to something at any given time.

I took an electronic music course, which was a very formative class for me, as previous to this class I was very much in the opinion that electronic music was not real music (my only exposure to the genre was brostep), and learning the extensive history and culture of electronic music with bands like Kraftwerk and individual artists like Wendy Carlos really gave me an opening into that world.

By the end of my music degree I was still struggling to write music, which remains a goal in my mind, but I had increased my CD collection from a shoebox of maybe 50 in my first year to well over 500, spanning all the genres I have mentioned above and more.

I strongly hold the opinion that "you have a favourite artist in every genre of music, you just have to listen for them". This helps me try to keep an open mind to all music styles and artists, while also allowing myself to dislike artists that seem right up my alley (for example, I heartily dislike tool). So far the only major genre that has eluded me for a favourite artists is rap/hip-hop, but the memetic power of Snoop Dogg is slowly working against that.

Soooooo....

Yeah that's kinda my music life, hopefully it's coherent, and this is why I love dropping music recs, cause it helps keep me discovering and listening to new stuff.

#answered asks #long post #music #my life story in a nutshell

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diceriadelluntore · 10 months ago

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Storia Di Musica #310 - Captain Beyond, Captain Beyond, 1972

Il mio impegno di scoprire più gruppi e artisti sconosciuti ma autori di dischi eccezionali inizia oggi. E inizia con quello che una volta si chiamava un supergruppo: musicisti provenienti da altre band che, a volte non lasciando definitivamente i loro gruppi di appartenenza, si riunivano per suonare in divertimento ciò che gli interessava di più. La storia di oggi ci porta a Los Angeles ad inizio degli anni '70. La grande stagione della musica californiana è al termine della sua spinta propulsiva, ma ha lasciato sul campo semi che germoglieranno per tanni. I musicisti del gruppo di oggi hanno storie particolari. Rod Evans è britannico, è stato il primo cantante dei Deep Purple, per i primi 3 dischi (quelli dell'avvio psichedelico, Shades Of Deep Purple e lo splendido The Book Of Taliesyn del 1968, e poi Deep Purple del 1969), ruolo che perde per Ian Gillian. Evans abbandona l'Inghilterra e va prima in Florida, dove prova la carriera solista, e poi vira in California, dove prima pubblica un singolo, Hard To Be Without You/You Can´t Love A Child Like A Woman e poi si aggrega al gruppo di oggi. Bobby Caldwell, batterista braccio destro di Johnny Winter, Larry "Rhino" Reinhardt, chitarrista e Lee Dorman bassista, provengono invece dai mitici Iron Butterfly, autori di uno dei brani culto della stagione del rock californiano, In A Gadda Da Vita (titolo che è una storpiatura psicotica di In The Garden Of Eden). In un primo momento della band fa parte anche il tastierista Lewie Gold che però abbandona poco tempo prima le prime registrazioni: Non resta che scegliere un nome, che in stile europeo viene individuato in Captain Beyond, e iniziare a scrivere musica. Il disco d'esordio, omonimo come le storie scelte per gennaio, Captain Beyond, esce nel luglio 1972, prodotto e arrangiato dalla stessa band. In copertina, meravigliosa, un disegno di Joe Garnett su progetto e idea della Pacific Eye And Ear, leggendaria agenzia di stampa creativa che realizzerà centinaia di copertine iconiche negli anni (ve ne ricordo un paio, Toys In the Attic degli Aerosmith, il loghino della moneta di Alice Cooper, molte copertine per i Bee Gees e la copertina di Berlin di Lou Reed).

Captain Beyond (chiamato dagli appassionati "first") è un disco di culto, per via di alcune caratteristiche peculiari per un disco statunitense del periodo e per la qualità eccezionale musicale, dell'amalgama tra i musicisti e i brani eseguiti, tutti a firma Caldwell \ Evans. Innanzitutto, è uno dei pochi dischi americani del periodo che, come i coevi del progressive europeo, in pratica non ha divisione dei brani, registrati come se fossero un'unica e strepitosa suite di 37 minuti. Il disco è un continuo e meraviglioso scorrere da riff a riff, drumbeat a drumbeat, in questo ambito fenomenale il lavoro di Caldwell, maestro dello strumento, che cambia la ritmica più volte nello stesso brano, per un groove irresistibile. È un mix perfetto di rock blues, cavalcate strumentali prog ma anche spesso vicino a quelle della Allman Brothers Band (a tal proposito, è giusto raccontare che il disco fu dedicato alla memoria del da poco scomparso Duane Allman), poiché linee di chitarra veloci e cariche di riff predominano per alcune canzoni prima di rallentare temporaneamente in una pausa fino al successivo decollo. Dal punto di vista dei testi, l'album si differenzia esplorando temi del mondo esterno e significati dell'esistenza, spesso con riferimenti alla luna, al mare, al sole e così via. Rod Evans ha una forte voce rock e si dimostra un grande canante, Rhino suona un'enorme quantità di linee di chitarra cariche di hook e Lee Dorman suona linee di basso complesse (ad esempio, alla fine di As The Moon Speaks-Return) che portano a suoni tipicamente ritmici e agili. Come non ricordare il groove monumentale di Dancing Madly Backwards (On A Sea Of Air), in apertura del disco, oppure la cavalcata strumentale di I Can't Feel Nothin', Pt. 1., il suono psichedelico di Myopic Void che in certi passaggi è meravigliosamente jazz fusion, che sfuma nella hard rock piena di potenza di Mesmerization Eclipse. Come curiosità, segnalo che Thousand Days Of Yesterdays (Intro) come suggerisce il titolo fa davvero da introduzione per Frozen Over, altro grandissimo brano di un disco di qualità decisamente superiore.

Si rimane davvero affascinati da questo disco, che lascia all'ascoltatore la sensazione che il viaggio debba continuare per un futuro indefinito. L'esordio però lascia strascichi: Caldwell ne se va, sostituito da Marty Rodriguez e Guille Garcia, con il timone musicale preso da Lee Dorman che scriverà tutti i brani dell'eccellente Sufficiently Breathless, che esce nel 1973. Per contratto con la Warner Bros. dovevano realizzare un terzo album, questo avverrà solo nel 1977, con il ritorno di Caldwell ma non di Evans, sostituito dal semisconosciuto Willy Daffern: per capire che confusione regnava all'epoca, il brano Dawn Explosion che dava il titolo al disco, Dawn Explosion, non venne nemmeno inserito in scaletta. La band con discontinuità formidabile e continui cambi di componenti è arrivata a suonare concerti fino ad oggi, in ricordo di un disco eccezionale di un periodo musicalmente florido come pochi della storia.

#captain beyond #captain beyond (first)#1972 #recensione

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rockandrollpicsandthings · 2 years ago

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Captain Beyond, live on TV, Los Angeles, 1971

Lee Dorman, Bobby Caldwell, Rod Evans, Larry Reinhardt

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jpbjazz · 4 months ago

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LÉGENDES DU JAZZ

TOOTS THIELEMANS, L’HARMONICISTE AU GRAND COEUR ‘’I used to think the chromatic had limits. But with the advent of Toots Thielemans, I have come to feel that the limitations are within the player. Because as far as I can see, Toots has no limitations.’’

- Jack Leighton

Né le 29 avril 1922 à Marolles, près Bruxelles, en Belgique, Jean-Baptiste Frédéric Isidor, Baron Thielemans, était le fils de propriétaires d’un café. Même s’il ne venait pas d’une famille musicale, Thielemans avait commencé à jouer de la musique très jeune. Dès l’âge de trois ans, Thielemans jouait déjà de l’accordéon sur des airs populaires de l’époque. Thielemans, qui s’était acheté son premier harmonica chromatique à l’âge de dix-sept ans, avait également appris à jouer de la guitare en autodidacte.

Dans une entrevue accordée au journaliste Jan Holland du magazine Venice, Thielemans avait expliqué pourquoi il avait choisi l’harmonica. Thielemans avait déclaré: "The instrument is so small. It's so close to your person, so close to the tone. You blow here and the tone comes out two inches away so it's really a part of your body. It's such a close friend. It's so essential, it's like being a part of your very soul.’’ Quand même pas mal pour un instrument d’origine autrichienne inventé au 19e siècle pour la musique folklorique ! En fait, Thielemans communiquait tellement bien avec son instrument que l’arrangeur et harmoniciste Richard Hayman avait dit de lui: ‘’Thielemans has the ultimate in technique and fantastic musical ideas of mood and expression - an unbelievable ability to translate these ideas from his mind through the instrument.’’ À l’âge de dix-huit ans, Thielemans avait découvert le jazz après avoir entendu jouer Louis Armstrong. Thielemans croyait que c’était son destin de devenir un musicien de jazz. Dans un entretien accordé au magazine Down Beat, il avait précisé : "It's fate that I became a musician. I studied math. I was supposed to become an engineer or professor. If it hadn't been for jazz, I'd still be in Belgium." D’abord influencé par le légendaire harmoniciste Larry Adler, Thielemans s’était familiarisé avec le jazz en écoutant des disques de swing. DÉBUTS DE CARRIÈRE Lors de l’occupation de la Belgique par les Nazis en 1940, Thielemans avait commencé à s’intéresser au jazz. Cloué au lit par une pneumonie, Thielemans avait alors découvert la musique de son compatriote Django Reinhardt. Triste de le voir dans cet état, un de ses amis lui avait alors prêté une guitare. Finalement, après avoir constaté à quel point il a progressé, l’ami de Toots avait décidé de lui faire cadeau de l’instrument. Après avoir suivi des cours avec un professeur espagnol, Thielemans avait commencé à jouer avec de petites formations. Toujours étudiant, Thielemans complétait alors une majeure en mathématiques à l’Université Libre de Bruxelles et donnait des cours de guitare pour gagner un peu d’argent.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale s’était terminée en août 1945, Thielemans était devenu musicien à temps plein. Il avait reconnu en 1950: "Django is still one of my main influences, I think, for lyricism. He can make me cry when I hear him." Lors d’une entrevue accordée en 1988, Thielemans avait précisé: "I guess I was born at the right time to live and adapt and be touched by the evolution in the jazz language."

C’est après la guerre que Thielemans s’était mérité son surnom de ‘’Toots’’ car son prénom de Jean ne ‘’swinguait’ pas assez (il était surnommé ‘’Ket’’ en Belgique, une épithète qui signifiait ‘’Street Kid’’ dans le vieux slang bruxellois). Le surnom de ‘’Toots’’ était inspiré des musiciens Toots Mondello et Toots Camarata, qui étaient très populaires à l’époque.

Après avoir été influencé par Django Reingardt, Thielemans avait commencé à improviser avec des musiciens de jazz belges comme le saxophoniste Bobby Jasper et le guitariste René Thomas. Thielemans, qui n’avait jamais vraiment étudié la musique, avait appris son métier ‘’sur le tas.’’

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Thielemans avait commencé à accompagner des chanteurs populaires comme Charles Trenet et Édith Piaf à Bruxelles.

Thielemans, qui avait également entrepris une carrière d’acteur, avait joué dans deux pièces de Silverio Pius intitulées ‘’Giacomino passerotto vagabondo’’ et ‘’Malono gattino signatore.’’

La carrière musicale de Thielemans avait vraiment débuté lors d’une jam session tenue à Paris en 1949, et mettant en vedette Sidney Bechet, Charlie Parker, Miles Davis, Max Roach et plusieurs autres. Thielemans avait été initié au bebop en écoutant les disques de Parker et de Dizzy Gillespie lorsque ceux-ci étaient venus en Belgique après la guerre. Après Django Reinhardt, Parker et Gillespie avaient été les principales influences de Thielemans. Il avait aussi été influencé par Benny Goodman et Lester Young.

Thielemans expliquait: "I had met Bird in Europe before coming to the United States. When I got here, I played a little with him. I really wasn't ready for that. Miles Davis was with him. He teased me, had fun with me. Here I was, just come to this country, and was sharing a dressing room with Bird."

Visitant les États-Unis en touriste en 1947, Thielemans avait fait la rencontre des pianistes Lennie Tristano et Hank Jones.

Lors de son séjour, un agent de Benny Goodman avait entendu Thielemans jouer dans un club de nuit de New York. Peu après son retour en Belgique, Thielemans avait reçu une lettre l’invitant à se joindre au sextet de Goodman lors de sa prochaine tournée en Europe. Après avoir accepté l’invitation, Thielemans était parti en tournée avec Goodman en 1949 et 1950.

Durant la tournée, Goodman avait appris avec étonnement que c’était la première fois que Thielemans recevait de l’argent pour jouer. Même s’il avait été embauché comme guitariste, des contraintes syndicales avaient forcé Thielemans à jouer de l’harmonica lors d’un passage de l’orchestre au Palladium de Londres. C’est ainsi que l’harmonica était devenu son instrument de prédilection. C’est également à cette époque que Thielemans avait enregistré son premier disque avec le saxophoniste Zoot Sims, un autre membre de l’orchestre de Goodman. Il avait également fait une tournée avec Roy Eldridge. Dans le cadre de sa collaboration avec Eldridge, Thielemans avait également accompagné la chanteuse Lena Horne et le batteur Chico Hamilton.

En 1951, Thielemans avait aussi fait une tournée avec l’auteur-compositeur belge Bobbejaan Schoepen, cette fois uniquement comme guitariste. La même année, Thielemans avait enregistré l’album ‘’Man Bites Harmonica !’’ avec le saxophoniste baryton Pepper Adams et le pianiste Kenny Drew.

À la fin de 1952, Thielemans s’était installé aux États-Unis pour jouer avec les Charlie Parker All-Stars à l’Earl Theatre de Philadelphie. La performance de Thielemans avec le groupe de Parker avait tellement impressionné le pianiste George Shearing qu’il l’avait engagé avec son quintet en 1953. Thielemans avait joué avec Shearing jusqu’en 1959.

C’est également à cette époque que Toots s’était lié d’amitié avec Bill Evans et Quincy Jones, avec qui il avait enregistré plus tard.

Au cours de cette période, Thielemans avait aussi travaillé avec le trompettiste Miles Davis et la chanteuse Dinah Washington. Il avait obtenu sa citoyenneté américaine en 1957.

En 1955, Thielemans avait enregistré son premier album en tant que leader, ‘’The Sound’’, qui avait été suivi de ‘’Time Out for Toots’’ e de ‘’Man Bites Harmonica’’, tous deux enregistrés en 1958.

Au cours des années 1950, Thielemans était devenu un incontournable du jazz. Il avait même dominé le sondages du magazine Down Beat dans la catégorie ‘’instruments divers’’ (‘’miscalleneous instruments’’) durant plusieurs années. Jerry Murah, le leader des Jerry Murad’s Harmonicats, avait résumé la maîtrise de Thielemans de son instrument de la façon suivante: ‘’Toots played the harmonica in much the same manner that many of the great jazz artists of that time played their respective instruments. No one played harmonica like Toots. I felt like throwing my harmonica away.’’

C’est lors de son séjour dans l’orchestre de Shearing que Thielemans avait commencé à siffler lors de ses prestations. C’est d’ailleurs avec sa composition ‘’Bluesette’’, dans laquelle il sifflait tout en s’accompagnant à la guitare que Thielemans s’était acquis une réputation internationale.

La pièce ‘’Bluesette’’ était rapidement devenue un standard du jazz. Thielemans avait déclaré au sujet de cette pièce qu’il interprétait tantôt à l’harmonica et tantôt en sifflant en s’accompagnant à la guitare qu’il s’agissait de la composition qui le définissait le mieux comme artiste. Enregistrée pour la première fois en 1962, la pièce était devenue un succès mondial qui avait été reprise par plus d’une centaine d’artistes. L’auteur-compositeur Norman Gimbel y avait aussi ajouté des paroles.

Thielemans était en tournée avec le violoniste Stéphane Grappelli lorsqu’il avait composé la pièce ‘’Bluesette.’’ Il expliquait:

"I was playing a concert with Stephane Grappelli in Brussels in 1962. I was in the same dressing room as Stephane and I was tuning my guitar and somehow this little song came out. I was humming it and Stephane said, 'That's nice. What is it?' I just said he inspired me, but he said 'Ecrivez tout de suite! Write it down right away!' I called it 'Bluette' for this little blue flower in Belgium, but when I played it on a show in Sweden, the producer said 'Isn't that a blues? Why don't you put the 's' in there?' I owe the 's' to him."

La pièce ‘’Bluesette’’ avait non seulement été un succès commercial pour Thielemans, mais elle lui avait également apporté de lucratifs contrat de publicité avec des compagnies comme Old Spice, Firestone, Singer et Dogburgers.

Thielemans avait composé d’autres pièces à succès au cours de sa carrière, comme la balade ‘’Ladyfingers’’, qui avait été reprise sur l’album ‘’Whipped Cream and Other Delights’’ d’Herb Alpert, mais aucune n’avait eu autant d’impact que ‘’Bluesette.’’

À partir de 1959, Thielemans avait fait plusieurs tournées internationales avec son groupe, tout en retournant en studio de façon intermittente. Au cours d’un séjour à Hambourg en 1960 dans le cadre d’une tournée avec George Shearing, Thielemans avait eu un entretien avec un jeune musicien particulièrement attentif. Ce jeune musicien était John Lennon. Impressionné, Lennon avait remarqué que Thielemans jouait avec une guitare Rickenbacker. Partant du principe que si c’était bon pour Thielemans, c’était aussi bon pour lui, Lennon n’avait pas tardé à l’imiter. C’est ainsi que les Beatles avaient accru la popularité des guitares Rickenbacker à travers le monde. LA MATURITÉ En plus de diriger ses propres formations, Thielemans avait aussi accompagné plusieurs artistes. Thielemans a collaboré à plusieurs reprises avec le compositeur et arrangeur Quincy Jones. Il avait également accompagné la chanteuse Peggy Lee dans le cadre de plusieurs émissions de télévision au cours des années 1960. En 1969, Thielemans avait enregistré l’album ‘’Honeysuckle Rose Aquarela Do Brasil’’ avec la chanteuse brésilienne Elis Regina en plus de l’accompagner lors d’une émission spéciale à la télévision suédoise. Dans les années 1970, il avait aussi accompagné la pianiste Joanne Brackeen.

Au cours de sa carrière, Thielemans avait collaboré avec une impressionnante gamme de musiciens de jazz allant de Pat Metheny à Jaco Pastorius, en passant par Charlie Haden, David Sanborn, Fred Hersch, Stéphane Grappelli, J.J. Johnson, Natalie Cole, Nick Cave, Larry Schneider, Alain Soler, Oscar Peterson, Ella Fitzgerald, Quincy Jones, Shirley Horn, Joe Pass, le groupe de jazz-fusion Spyro Gyra et Bill Evans. Thielemans considérait d’ailleurs ‘’Affinity’’, son album en trio avec Evans, comme un de ses favoris.

Toots avait également travaillé avec des vedettes de la musique pop comme Billy Joel, Paul Simon et les chanteuses brésiliennes Astrud Gilberto et Elis Regina.

Thielemans avait aussi joué sur plusieurs musiques de film, dont ‘’The Pawnbroker’’ (1964), ‘’Midnight Cowboy’’ (1969), ‘’The Getaway’’ (1972), ‘’Turkish Delight’’ (1973), ‘’Turks Fruits’’ (1973), ‘’Cinderella Liberty’’ (1973), ‘’The Sugerland Express’’ (1974), ‘’The Yakuza’’ (1974), ‘’Looking for Mr. Goodbar’’ (1977), ‘’The Wiz’’ (1978), ‘’Jean de Florette’’ (1986) et ‘’French Kiss’’ (1995). Son thème de clôture de la populaire émission pour enfants ‘’Sesame Street’’ sur le réseau PBS avait été diffusé pendant quarante ans.

La musique de Thielemans était aussi en vedette sur la série de télévision belge ‘’Witse’’, ainsi que sur la série néerlandaise ‘’Baantjer.’’ En 1974, Thielemans avait également composé la trame sonore du film suédois ‘’Dunderklumpen’’, sur lequel il prêtait sa voix au personnage de dessins animés Pellegnillot.

Thielemans a aussi joué de l’harmonica sur la pièce ‘’Night Game’’ qui figure sur l’album de Paul Simon ‘’Still Crazy After All These Years’’, enregistré en 1975.

En plus de diriger ses propres quartets sur scène et sur disque, Thielemans avait participé à plusieurs festivals de jazz. Il avait d’ailleurs enregistré deux disques au Festival de jazz de Montreux avec Oscar Peterson et Dizzy Gillespie, respectivement en 1975 et 1980. Thielemans avait également accompagné le saxophoniste cubain Paquito D’Rivera dans le cadre du même festival. FIN DE CARRIÈRE ET DÉCÈS Au début des années 1980, Thielemans avait été un des invités réguliers de l’émission de fin de soirée de David Letterman. Après avoir joué avec le prodige de la basse électrique Jaco Pastorius, Thielemans avait collaboré en 1983 à l’enregistrement de la pièce de Billy Joel ‘’Leave A Tender Moment Alone’’, qui faisait partie de l’album ‘’An Innocent Man.’’ Les deux musiciens ont également interprété la pièce en concert. L’enregistrement avait éventuellement été publié sous forme de vidéo. Un an plus tard, Thielemans avait fait une apparition sur la pièce ‘’Too Late for Goodbyes’’ de Julian Lennon, qui faisait partie de l’album Valotte.

En 1984, Thielemans avait participé au dernier album du chanteur Billy Eckstine, intitulé ‘’I Am a Singer’’, sur lequel celui-ci avait interprété des ballades et des standards arrangés et dirigés par Angelo DiPippo. Dans les années 1990, Thielemans avait commencé à enregistrer des albums thématiques et à se tourner vers les musiques du monde. C’est dans ce contexte qu’il avait enregistré en 1992 et 1993 une série de deux disques intitulée ‘’Brasil Project.’’ Dans le cadre de ces albums, Thielemans s’était fait plaisir en accompagnant les meilleurs musiciens brésiliens du moment. Parmi ceux-ci, on remarquait Caetano Veloso, Milton Nascimento et Gilberto Gil.

Thielemans avait commencé à s’intéresser à la musique brésilienne au début des années 1960 sous l’influence de Stan Getz. En 1969 et 1972, Thielemans avait eu la chance d’enregistrer deux albums avec la chanteuse Elis Regina, qui était considérée comme une sorte de ‘’Billie Holiday brésilienne.’’ Thielemans expliquait: "It's more than a flirt what I feel for Brazilian music. This idea [for the Brasil Project albums] came from Miles Goodman and Oscar Castro Neves. They said all these Brazilian guys love me. They all know [the] album I did in 1972 with Elis Regina."

En 1980, Thielemans avait aussi enregistré un album live avec Joe Pass et Niels-Henning Orsted Pedersen, deux membres du trio d’Oscar Peterson. En 1988, Thielemans avait enregistré avec le pianiste Fred Hersch, le contrebassiste Marc Johnson et le batteur Joey Baron un album intitulé ‘’Only Trust Your Heart.’’ Quatre ans plus tard, il avait collaboré avec le guitariste Pat Metheny dans le cadre de l’enregistrement de l’album ‘’Secret Story.’’

En 1998, Thielemans avait également enregistré un album avec le chanteur Johnny Mathis intitulé ‘’Chez Toots.’’

À la même époque, Thielemans avait aussi enregistré des pièces en hommage à des musiciens qui l’avaient influencé au cours de sa carrière. À titre d’exemple, l’album ‘’Chez Toots’’ comprenait une pièce intitulée ‘’Dance For Victor’’ en hommage à son pianiste Victor Feldman. Thielemans avait également enregistré la pièce ‘’Waltz For Sonny’’, un hommage au saxophoniste ténor Sonny Rollins. En juin 1998, alors qu’il participait au festival Jazzbaltica en Allemagne, Thielemans avait rendu hommage au chanteur Frank Sinatra qui était décédé un mois auparavant.

Thielemans avait aussi inauguré le nouveau millénaire avec brio en enregistrant une série d’excellents albums avec une formation composée du contrebassiste hollandais Hein Van de Geyn et du pianiste Karel Boehlee.

Lors de sa première participation au Caspian Jazz and Blues Festival d’Azerbaijan en 2002, Thielemans avait interprété la pièce ‘’Imagine’’ de John Lennon.

Le 23 janvier 2009, Thielemans s’était joint à son compatriote, le guitariste Philip Catherine, sur la scène de l’église Liberchies de Pont-à-Celles en Belgique, à l’occasion du 100e anniversaire de naissance de Django Reinhardt. En 2012, dans le cadre d’un concert présenté à New York par le Jazz at Lincoln Center, on avait célébré le 90e anniversaire de naissance de Thielemans. On retrouvait parmi les artistes présents les pianistes Herbie Hancock, Eliane Elias, Dori Caymmi, Marc Johnson, Oscar Castro-Neves et Kenny Werner. Thielemans, qui avait interprété quelques pièces à cette occasion, avait quitté la scène sous une chaleureuse ovation.

Après avoir dû annuler plusieurs concerts en raison de sa mauvaise santé, Thielemans avait finalement annoncé sa retraite le 12 mars 2014. Après que Thielemans se soit cassé un bras, le gérant de Thielemans avait expliqué laconiquement que le musicien "wants to enjoy the rest he deserves." Mais Thielemans était tellement passionné par la musique qu’il n’avait pu s’empêcher de faire une dernière apparition au Jazz Middleheim Festival à Anvers, en août 2014.

Toots Thielemans est décédé de mort naturelle le 22 août 2016 dans sa ville natale Braine-l’Alleud, en Belgique, à l’âge de quatre-vingt-quatorze ans. À l’annonce de sa mort, l’orchestre néerlandais Metropole Orkest, accompagné du musicien américain Quincy Jones, avait présenté un concert en son honneur au Royal Albert Hall de Londres. Un autre concert en hommage à Thielemsans avait aussi été présenté à la Grand-Place de Bruxelles. Thielemans a été inhumé le 17 août 2016 à La Hulpe, près de Bruxelles. Lors des obsèques, le pianiste Kenny Werner avait lu un message personnel du président Barack Obama à l’intention de sa veuve Hughette. Le message se lisait comme suit: "Dear Huguette. I was deeply saddened when I heard about your husband's passing. I hope that shared memories will soften your suffering. Lift faith from the support of friends and family. Know that you will be in my thoughts for the next days. May Toots' music lead you and offer you consolation. I'm sure it will do this for all of us."

En décembre 2016, le division musicale de la Bibliothèque nationale de Belgique avait acquis les archives personnelles de Thielemans. La collection comprenait des centaines d’enregistrement sonores (que ce soit sur 78-tours, sur 33-tours ou sur CD), ainsi que des milliers de documents (photographies, articles de presse, feuilles de musiques, lettres et programmes de concert).

Toots Thielemans a remporté de nombreux prix et récompenses au cours de sa carrière. Titulaire d’un doctorat honorifique accordé conjointement par les deux universités de Bruxelles (l’Université libre de Bruxelles et la Vrije Universiteit), il avait obtenu en 2001 un titre de noblesse du roi Albert II de Belgique, qui l’avait créé Baron Thielemans à perpétuité, en reconnaissance de sa contribution au monde de la musique. La devise de Thielemans était ‘’Be Yourself, no more no less.’’

Mis en nomination pour le titre de ‘’Greatest Belgian’’ en 2005, Thielemans avait terminé au 20e rang chez les Flamands, et au 44e rang chez les Wallons.

En 2006, un concert en hommage à Thielemans avait été présenté à Carnegie Hall. Le concert mettait en vedette une formation toute étoile composée notamment du pianiste Herbie Hancock et du saxophoniste et clarinettiste Paquito D’Rivera. En 2009, la National Endowment for the Arts lui avait décerné le titre de ‘’Jazz Master’’, le plus grand honneur pouvant être remis à un musicien de jazz aux États-Unis. Thielemans avait déclaré lors de la remise du prix:

"I accept this distinction with pride and emotion. Born in Belgium 86 years ago, I played at music until I heard a Louis Armstrong record in 1940. That was instant contamination and Blue Note became my guiding antennae musically and personally." Nommé chevalier par le roi Leopold II de Belgique, Thielemans était aussi chevalier de l’ordre français des Arts et des Lettres. Thielemans a également été intronisé dans l’ordre brésilien de Rio Branco. Incarnation vivante de l’harmonica en jazz, Toots Thielemans était un grand mélodiste et un musicien d’un lyrisme exceptionnel qui avait influencé plusieurs artistes, dont le chef d’orchestre Quincy Jones, qui le considérait comme un des plus grands musiciens de son temps. Reconnu pour sa grande modestie, Thielemans jouait sur un harmonica modifié qui lui permettait de monter jusqu’à trois octaves.

Très fier d’avoir contribué à faire de l’harmonica un instrument de jazz �� part entière, Thielemans avait déclaré lors d’une entrevue accordée à Jim Macnie du magazine Musician:

"Some people will agree that a harmonica player can be a good musician. But many will also tell you that they just don't like the way it sounds. Anybody who listens closely should appreciate it, however, because music transcends the instrument it's played on-- whether it's a harmonica or a broomstick."

L’harmoniciste Jack Leighton avait déclaré au sujet de Thielemans:

‘’I used to think the chromatic had limits. But with the advent of Toots Thielemans, I have come to feel that the limitations are within the player. Because as far as I can see, Toots has no limitations.’’ En fait, la réputation de Thielemans était telle que le manufacturier Hofner avait créé un harmonica chromatique spécialement en son honneur. ©2023-2024, tous droits réservés, Les Productions de l’Imaginaire historique

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