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azul-maria-elias · 10 months ago

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Tertulia Beatleana. Retrospectiva y análisis de la discografía de los Beatles.

«With The Beatles» (1963)

Esta publicación forma parte de una serie de trabajos que estoy redactando sobre The Beatles que conforman una sección a la que llamo “Tertulia Beatleana”. Si querés conocer más sobre este proyecto te dejo el enlace a dicha entrada en mi blog donde explico un poco más y podrás encontrar todas las publicaciones listadas en orden.

¡Aclaración!

Quien se encuentre decidido a sumergirse en la lectura de mis publicaciones debe entender que escribo para entretenerme y para entrenarme en el arte de la escritura. Por naturaleza, habrá decenas de errores de información equívoca, mala ortografía y redacción, pobres análisis, etcétera. A pesar de esta decepcionante aclaración estoy convencida de que si te gustan e interesan los Beatles mis publicaciones te van a encantar. Le dedico muchas horas y cariño a ellos, lo que logra contrarrestar a mis poco pulidas habilidades de escritura e investigación.

Es por ello que mi trabajo será meramente recopilatorio, presentando de forma ordenada toda la información necesaria para empezar a comprender su música. Esto significa que encontrarás descenas de citas textuales no solo de los miembros de The Beatles y otros protagonistas de su historia, sino también de páginas, videos y artículos que analizaron y documentaron sobre su discografía.

Si encuentras algún error o quieras realizar una aclaración respecto a la información expuesta, te invito a que me lo escribas en un mensaje o comentario.

El ascenso inevitable

Con Please Please Me, los cuatro de Liverpool consiguieron su primer Número Uno. Su inevitable ascenso los llevó a cosechar el single más vendido en la historia de Gran Bretaña: "She Loves You".

El inmenso éxito significó una agenda mucho más apretada para grabar su próximo álbum. El 13 de octubre de 1963 se presentaron en el programa Sunday Night At The London Palladium, donde fueron vistos por un público de 15 millones de espectadores. Al mes siguiente tocaron para la Reina en The Royal Variety Show y poco después cosecharían su tan esperado éxito en los Estados Unidos con su actuacion en The Ed Sullivan Show. Durante esta época, la prensa británica acunó el término de la "beatlemanía" para referise al impacto de la banda sobre sus fanáticos.

Fotos: Los Beatles en el Sunday Night At The London Palladium,13 de octubre de 1963.

En este contexto, a pesar de no repetir la fenomenal hazaña de grabar diez canciones en diez horas, la grabación y producción de With The Beatles fue toda una odisea. Grabaron en cuatro sesiones distanciadas entre sí debido a las obligaciones del grupo.

Habida cuenta de esas circunstancias, With The Beatles no es sólo una gran secuela, sino un logro en sí mismo; el solo hecho de probar que podían hacer otro disco sólido constituía un gran éxito. Pero fueron más allá de eso. Aquí es donde "los flequilludos" se convirtieron en verdaderos profesionales, donde los cuatro chicos de Liverpool se consolidaron oficialmente como estrellas pop. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

La primera sesión fue el 18 de julio de 1963: los Beatles llegaron a los Estudios EMI a las diez de la mañana. Grabaron hasta las 13.30, cuando debieron salir rumbo al Playhouse Theatre de Londres para grabar una aparición en el programa de radio de la BBC Saturday Club (grabaciones que después serían recopiladas en BBC Live). Regresaron a eso de las cinco de la tarde donde continuaron trabajando en el álbum sin siquiera parar para cenar. La enorme dedicación de los jóvenes por trabajar en su próximo álbum se condecendía con su disfrute genuino del proceso de grabación.

Lo que más nos gusta es entrar en el estudio para grabar discos nuevos... Lo que más nos gusta es escuchar cómo una de nuestras canciones toma forma en un estudio de grabación... y después escuchar las cintas para ver cómo salió. — Paul McCartney, 1963

Retomaron las grabaciones el 11 y 12 de septiembre y una última sesión el 3 de octubre.

With The Beatles mantuvo el formato de Please Please Me de contener tanto composiciones propias como covers por dos motivos:

Por un lado, los compromisos en vivo de la banda impedían que pudieran concentrarse en el disco varios días seguidos y de la misma manera, las canciones había que componerlas al vuelo: tanto Lennon como McCartney recuerdan discutir ideas en situaciones lejos de lo ideal, como habitaciones de hotel y micros de giras.

Por otro lado, existía un motivo comercial: no querían cambiar demasiado la fórmula que había hecho del primer disco un éxito espectacular.

Esto, junto a otras similitudes, como la observación de McCartney sobre que "Money (That's What I Want)" provocaba las mismas reacciones en vivo que "Twist And Shout", hacen de Please Please Me y With The Beatles álbumes hermanos.

Cuando With The Beatles salió en el Reino Unido el 22 de noviembre de 1963, el disco resultó mejor de lo que nadie asociado con el proyecto hubiera imaginado, especialmente considerando el poco tiempo que tenía la banda por encontrarse cada vez con más demanda. Desplazó a Please Please Me en la cima del ranking británico de discos, y rápidamente vendió más de medio millón de ejemplares en dicho país. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Madurez musical

Aunque las similitudes con Please Please Me son evidentes, With The Beatles presenta unos Beatles mucho más maduros que en su debut. El éxito desmedido del primer disco permitió que los Beatles se tomaran ciertas libertades en cuanto la elección de canciones. Sobre todo, en su segundo álbum predominó el R&B y el Motown, reflejo de los gustos de Lennon y la idea que él tenía para la banda.

En la primera época, obviamente, yo dominaba el grupo. — John Lennon

Es evidente la influencia de Smokey Robinson (a quien alguna vez declaro Lennon como "la voz más perfecta que hay") no sólo en el cover del hit de los Miracles,"You've Really Got A Hold on Me", sino también en los temas propios de Lennon, como "Not A Second Time".

[Sobre "All I've Got to Do"] Es otro de mis intentos por imitar a Smokey Robinson. — John Lennon, 1980

Acompañando esta faceta más madura del grupo, With The Beatles señala el comienzo de la experimentación de George Martin con las técnicas de sonido y grabación:

(...) muchas canciones del disco tienen primeras voces grabadas en dos pistas; en varias, Martin toca el piano o el órgano y, en unos pocos casos, hay pedacitos de algunos instrumentos editados e insertados por medio de cintas en las tomas definitivas. De todos modos, en términos generales el disco es un fiel reflejo del sonido en vivo de los Beatles. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

La portada

La icónica imágen de la portada fue obra del fotógrafo británico Robert Freeman. Los Beatles habían quedado impresionados las fotografías que Freeman había tomado del músico estadounidense John Coltrane.

Fotos: John Coltrane fotografiado por Robert Freeman.

George Harrison expresó que With The Beatles fue el principio de la participación activa en el arte del grupo.

El grupo le pidió a Freeman que se inspirara en las fotografías que su amiga Astrid Kirchherr les había tomado en Hamburgo entre 1960 y 1962.

Fotos: John Lennon y George Harrison en la casa de Stuart Sutcliffe tras su muerte, 1962. Fotografías de Astrid Kirchherr.

Para lograr este resultado, el 22 de agosto de 1963 los fotografió en un pasillo de un hotel. Para adaptarse al formato cuadrado de la portada se puso a Ringo Star en la esquina inferior derecha, diciendo que era el último en unirse al grupo y también porque era el más bajo de estatura.

McCartney describió el resultado como «malhumorado» y agregó:

Nos dispuso en el pasillo de un hotel, muy poco parecido a un estudio. El pasillo estaba bastante oscuro y había una ventana al final. Usando la fuente natural de luz de esta ventana que venía desde la derecha, tomó cada una de esas fotos malhumoradas. La mayoría de la gente cree que tuvo que trabajar en ellas un montón de tiempo. Pero fue sólo una hora. Se sentó, tomó un par de rollos, y eso fue todo. — Paul McCartney, 1963

El concepto original era que la imagen ocupara de borde a borde la totalidad de la portada, sin sangrado, título o crédito del artista, un concepto que iba en contra de la práctica de la industria musical de la época, por lo que fue rechazado. El primer álbum en llevar una portada de borde a borde fue el debut homónimo de los Rolling Stones, lanzado cinco meses después.

Canción por canción

Fotos: Los Beatles en el estudio grabando “She love You”, 1 de julio de 1963.

1. It Won't Be Long

Esta canción, compuesta por John Lennon y atribuída al dúo Lennon/McCartney, es la perfecta apertura del álbum

La letra usa un juego de palabras entre "be long" ("mucho tiempo") y "belong" ("pertenecer"), similar a lo que previamente Lennon había hecho con "Please Please Me". El final, en cuanto a su estructura musical, es muy similar con el de "She Loves You".

Tiene casi todos los rasgos característicos de los primeros años: voz principal grabada en dos pistas, un juego de palabras ingenioso ("It won't be long 'till I belong'), ásperos riffs de guitarra y una sentida armonía tríple. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Me encanta la interpretación de Ringo en la batería, creo que acompaña muy bien el frenetismo de las voces. La guitarra de Harrion tampoco se queda atrás, la cuál aparece repentinamente l final de cada estrofa para repitir un simpático motivo.

Me encantan las llamativas voces de los coros que, cuando Lennon empieza a cantar "Since you left me, i'm so alone", armonizan cantando versos similares —no pude distinguir que dicen del todo— pero de una manera casi espectral, como si te susurraran en el oído.

2. All I've Got to Do

Como cité con anterioridad, Lennon había expresado que "All I've Got to Do" fue uno de sus múltiples intentos por imitar a Smokey Robinson.

Compuesta por Lennon, las estrofas están construidas sobre los acentos débiles, una difícil figura recurrente que depende de un preciso engranaje de la guitarra rítmica y el hit-hat. Las espectrales armonías vocales que se escuchan en el estribillo influenciron a todo el mundo, desde Abba hasta los Zombies. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

De nuevo la batería de Ringo, oculta en un tercer plano, realiza un acompañamiento espectacular con algunas partes muy interesantes. Las voces de Harrison y McCartney cantando «Ah» armonizan deliciosamente con la voz de Lennon, quien brinda una interpretación maravillosa —como de costumbre—.

La letra es maravillosamente dulce. Es como un abrazo acogedor y compañero que llega en el momento justo, arrebatándote toda tu tristeza.

3. All My Loving

Paul compuso "All My Loving " durante un tour-bus. Cuando llegaron al destino, escribió la música con un piano en su camerino. Fue grabada el 30 de julio de 1963 y pronto se convirtió en una pieza fundamental de sus presentaciones en vivo.

Es la primera canción que escribo primero la letra. Cosa que nunca hago, y difícilmente repito desde esta canción. Siempre es como una especie de acompañamiento. — Paul McCartney

Lennon expreso su aprecio por esta canción en una entrevista para Playboy.

Lennon: Temo decir que por desgracia, Paul escribió "All my Loving" (risas) Revista Playboy: ¿Por qué? Lennon: Porque es un excelente trabajo... Pero yo añadí una formidable guitarra de fondo.

La letra sigue el modelo de "carta canción" también usado en "P.S. I Love You"

Si no se dejan distraer por las estrofas y los estribillos tremendamente pegadizos, descubrirán un punte huérfano e inusual compuesto no para una parte constratante de la letra sino para un solo de Harrison con toques country. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Es sin dudas el punto más alto de todo el álbum. La pegadiza composición de McCartney es, a mi opinión personal, de las mejores canciones del grupo.

Comienza de manera apresurada y nunca se detiene. Tiene hermosas armonías de voz y una increíble interpretación en la guitarra de Harrison, el cual también posee un puente que sirve como solo. Aunque en la canción se luce su compositor, McCartney, es uno de los mejores momentos de Harrison en la beatlemanía. La guitarra rítmica también lo hace espectacular, manteniendo la canción en un frenetismo constante.

4. Don't Bother Me

Durante el verano de 1963, mientras estaba enfermo en la cama, Harrison compuso su primera contribución en un disco de los. Beatles. Aún sobrevive la grabación que Harrison hizo de si mismo aquel día en que empezó a componer en su habitación.

No fue una canción muy buena. La llegué a olvidar completamente una vez que estaba en el álbum. Por lo menos me dejó claro que todo lo que tenía que hacer era perseverar, y quizás algún día compondría algo bueno. — George Harrison

El primer bocado que tuvimos de Harrison como compositor es espectacular. Como en casi todas sus canciones, la guitarra es protagonista y se luce en un gran solo. El bajo de Paul lleva una melodía muy interesante que le brinda mucha personalidad a la canción.

El humor hosco y desolado de la letra —"So go away, leave me alone, don't bother me" ("Así que lárgate, déjame solo, no me molestes")— era algo inusual en los Beatles de aquella época, pero habría de ser característico en las composiciones posteriores de Harrison.

Los Beatles nunca la interpretaron en directo, como ninguna otra canción de George, salvo "If I Needed Someone".

Luis Alberto Spinetta hizo una emocionante y hermosa versión en vivo, que recomiendo ampliamente oirla.

5. Little Child

McCartney describió "Little Child" como una «canción de relleno». Admitió que robó la línea "I'm so sad and lonely" ("Estoy tan triste y solo") de la canción "Whistly My Love" del baladista y actor británico Elton Hayes.

En una oportunidad, McCartney distinguió entre canciones que eran el producto de la inspiración espontánea y otras que, como esta pequeña y amanerada, tenían una génesis más "trabajosa". Esta alegre canción para bailar es liviana sin llegar al cliché, con una secuencia interesante de acordes y ráfagas demoledoras de armónica de Lennon. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

La breve intro es una de las mejores cosas de la canción. Como podemos notar al oir el álbum completo, los Beatles utilizaron todo el potencial de la armónica de Lennon. En esta ocasión dicho instrumento está presente durante toda la canción, teniendo un gran solo a la mitad de esta.

6. Till There Was You

"Till There Was You" es una canción escrita por Meredith Willson para su musical de 1957 The Music Man.

Tuvo un éxito menor en el Reino Unido cuando fue interpretada por Peggy Lee en marzo de 1961. Paul McCartney conoció primero la versión de Peggy Lee y, para cuando versionaron la canción, él desconocía sus origenes en Broadway.

En algunas entrevistas, Lennon y McCartney expresaron el deseo de componer un musical en algún momento, y varias de sus canciones demuestran que ambos compositores entendían el género. Usada en vivo como un breve descanso entre tanto frenesí que dominaba las presentaciones, este cover calmo y sentido del musical de Broadway The Music Man, de 1957, es uno de los momentos más adorables del primer Paul McCartney. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Fue grabada para la audición con Decca Records, en la que fueron rechazados. Con George Martin a la cabeza y la banda con más confianza decidieron grabarla nuevamente. Cambiaron la guitarra eléctrica por una acústica, lo que hizo que la atmósfera cambiara por completo.

Esta pista pelea cabeza a cabeza con "All My Loving» por el título de mejor canción del álbum.

"Till There Was You" se destaca por ser única en su tipo si pensamos en la etapa de la carrera de los Beatles en donde nos encontramos. Su elección para ser reversionada y la interpretación del grupo como una melodía dulce y suave es llamativo. Es sin duda un momento refrescante del álbum, en donde se abandonan los enérgicos rock & roll para abrir paso a la más dulce ternura.

Considero que McCartney superaría a esta composición con "And I Love Her", muy similar a mi parecer, pero inmensamente superior.

7. Please Mr. Postman

"Please Mr. Postman" es el primer sencillo de The Marvelettes para el sello Tamla, siendo significativo que haya sido la primera canción de Motown en alcanzar la posición n.º 1 en el Billboard Hot 100.

Desde su primer álbum, era evidente la gran admiración de los Beatles hacía la música de bandas femeninas. Please Mr. Postman formaba parte de su repertorio en vivo desde 1961. El grupo grabó tres tomas en un estilo muy similar al de su actuación en la BBC, pero al no encontrar los resultados esperados, alteraron el arreglo para sonar mucho más parecido a la versión original.

Muchas bandas británicas que soñaban con el éxito copiaban el pop americano. Ninguna de ellas se internó en tantos estilos diferentes como los Beatles, que para 1963 habían demostrado ser conocedores del blues, del primer rock de Elvis Presley, de Motown, del doowop y de los girl groups, con sus tirantes armonías. En esta delirantemente acelerada versión de "Please Mr. Postman" de The Marvelettes, Lennon canta la melodía como si él mismo hubiera estado torturándose a la espera del correo. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Una vez que escuchás la interpretación de los Beatles de esta canción de The Marvelettes, ya no querés oir ninguna otra. Me sigue impresionando la habilidad que el grupo tenía para adeñuarse de canciones ajenas reversionandolas. Debo insistir en que la interpretación vocal de Lennon es impresionante, y coincido con lo expuesto por Plotkin al decir que vuelve real cada palabra cantada. La percusión, las palmas, las guitarras y los constante "Oh Mr Postman" de Paul y Harrison —que solo se detienen para agregar mucho más dramatismo— crean una atmosfera espectacular.

8. Roll Over Beethoven

"Roll Over Beethoven" es un conocido éxito de 1956 del cantante y guitarrista Chuck Berry. La letra de la canción trata del deseo de que el rock and roll y el rhythm and blues sustituyan a la música clásica.

La canción está en el lugar n.º 97 de la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos según la revista Rolling Stone.

Según la revista Rolling Stone y el crítico musical Michael «Cub» Koda de Allmusic, Berry escribió la canción en respuesta a su hermana Lucy que siempre utilizaba el piano de la casa para tocar música clásica cuando Berry quería tocar música popular.

Era una de las canciones favoritas de John Lennon, Paul McCartney y George Harrison desde sus inicios como agrupación, y la siguieron tocando en vivo hasta las giras por Estados Unidos de 1964

De los Beatles, Lennon era el más fiel discípulo de Chuck Berry, y el que por lo general cantaba los cover del pionero del rock and roll. Pro en esta atolondrada proclama de Berry de la primacía del rock y el rhytm-and-blues, George Harrison se hizo cargo de la voz. En este boogie con shuffle, "el Beatle callado" demuestra rápidamente su talento como cantante de rock. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Harrison no solo se hace cargo de la voz, sino que junto a Lennon hace notar su virtuosidad con la guitarra, haciéndole honor a la versión original de Chuck Berry. Las palmas no sólo le agregan dinamismo en la percusión, sino que crean la sensación de que se trata de una grabación en vivo y te sumergen en el escenario de un acalorado baile en los 60s.

9. Hold Me Tight

"Hold Me Tight" fue compuesta principalmente por Paul McCartney en 1961, y fue parte de las actuaciones en vivo de The Beatles hasta 1963. La grabaron por primera vez durante las sesiones de Please Please Me, pero no fue incluida.

No me puedo acordar mucho sobre esta canción. Algunas eran tan sólo canciones de 'trabajo', y no sueles guardar después muchos recuerdos sobre ellas. Esta es una de aquellas canciones — Paul McCartney, 1980

Esta fue una de Paul... era una canción bastante pobre sobre la que nunca tuve mucho interés — John Lennon, 1980

A pesar del poco entusiasmo de sus autores por ella, es una canción con muchos aciertos como el estribillo pegadizo y el interesante cambio de clima cuando Paul canta "Don't know, what it means to hold you tight".

(...) "Hold Me Tight" tiene una armonía de voz que recuerda a The Shirelles, y como muchas de las primeras composiciones de los Beatles, una letra dirigida a una persona en particular. Cuando le preguntaron en una entrevista promocional en 1964 sobre el uso de la banda de las palabras "yo", "vos" y "mi", McCartney respondió: "Nos gusta cantar canciones con un toque personal". — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

10. You Really Got A Hold on Me

"You've Really Got a Hold on Me" es una canción lanzada en 1962 en un exitoso sencillo de The Miracles, del álbum The Fabulous Miracles. Es de las canciones más famosas del grupo, teniendo millones de ventas e incluida en 1998 en la lista de las galardonadas con el Premio del Salón de la Fama de los Grammy.

Escrita por Smokey Robinson, la canción explora los sentimientos de un hombre tan enamorado de una mujer que no puede dejarla a pesar de que le trate mal.

Este cover del hit de Smokey Robinson And The Miracles muestra cuán profundo era el amor de los Beatles por Motown. Lennon canta como si volviera a renovar la fascinación con cada una de las emotivas estrofas de Robinson. En todo momento, le sigue las pisadas Harrison, que transformó la sección de saxos de la introducción original en una parte de guitarra tintineante: su estilo nítido y eficiente le da a la versión de los Beatles su discreta potencia. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Nos encontramos con otra gran reversión de los Beatles, demostrando que conocían la canciones que reversionaban a profundidad. La voz quejosa de John lo es todo, pero también destaco el agregado del piano.

11. I Wanna Be Your Man

En septiembre de 1963, los Rolling Stones estaban buscando material nuevo para grabar, y John y Paul les ofrecieron la canción. A los Rolling Stones les gustó, pero Decca Records les urgía a que sacaran un nuevo sencillo y la canción no estaba acabada. Los dos Beatles se metieron en una habitación aparte en los estudios De Lane Lea y volvieron en poco tiempo con el primer gran éxito para los Rolling Stones.

Al mismo tiempo, los Beatles siempre la pensaron como parte de su próximo disco. Al ser una canción de "relleno" decidieron dársela a Ringo, quién le dió una fuerza y personalidad que nadie más podría haberlo hecho. La canción se volvió habitual en sus atuaciones en vivo debido al ser el —necesario— número vocal de Ringo, lo que ya se había vuelvo habitual por su gran cantidad de fanáticas. Rápidamente se volvió una de las favoritas del público.

Era una canción desechable, simplemente es un sobrante. No ibamos a darles algo genial, ¿Verdad?. — John Lennon

A pesar de no ser una de las mejores pistas tiene una energía increíble que la vuelve muy atractiva. Ringo demuestra que sabe como cantar canciones, a la vez que sus compañeros acompañan con gritos y aullidos de rockeros.

Hasta que se hizo evidente que Starr tenía sus propias fans que lo adoraban, dejarlo cantar no figuraba mucho en los planes de los cerebros compositores de los Beatles. De hecho, cuando Lennon recordó que le había dado la canción a los Rolling Stones, dijo: "Las únicas dos versiones de la canción eran la de Ringo y la de los Rolling Stones. Eso muestra cuanta importancia tenía para nosotros". Pero la canción, un potente riff de blues con un alegre estribillo pop, es una versión original y avanzada del rock de los 50. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

12. Devil in Her Heart

"Devil in His Heart" fue escrita por el músico Richard P. Drapkin y grabada originalmente por The Donays, grupo no muy reconocido hasta que los Beatles versionaron su canción.

With The Beatles es el primer disco en que el productor George Martin, siempre riguroso en el ámbito vocal, opta fuertemente por las primeras voces grabadas en dos pistas. No es fácil de hacer: el cantante tiene que grabar una idéntica a la primera. Todos los Beatles lo sabían hacer bien, pero en este cover de una canción poco conocida de los Donys, Harrison está increíble. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Que decir de esta canción. Es una de mis pistas preferidas del álbum y uno de los mejores momentos de Harrison. La interacción entre el coro y la voz principal es muy divertida.

13. Not A Second Time

Fue la última canción del álbum acreditada como Lennon-McCartney, aunque fue escrita principalmente por Lennon.

Cuando un periodista serio en el Reino Unido hizo un artículo analizando la profundidad de algunas canciones del dúo, comparo la canción con "Das Lied von der Erde", de Gustav Mahler, expresando que la "cadencia eólica" de la voz de Lennon al llegar la canción a su fin, poseía la misma progresión de acorde aparecía al final de la canción de Mahler. Lennon, años más tarde, comentaría: "Al día de hoy, no tengo ni idea de lo que son las 'cadencias eólicas'. Suena a pájaros exóticos".

La empalagosa sección de piano en medio de esta oda lúgubre muestra el talento de los Beatles para absorber y reutilizar sonidos e ideas fuera del ámbito natural de sus contemporáneos obsesionados por ser modernos. El interludio, interpretado por George Martin, proviene orgullosamente del cancionero de la música easy-listening, bien con la declaración de Lennon de que no volverá a caer en las redes de una amante mentirosa. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Me fascina el inicio de la canción, ya que la voz de Lennon aparece de repente —de prepo como dicen en mi país— y te cautiva automáticamente. Ringo hace un excelente trabajo en la batería —sí, como vengo repitiendo en casi todas las canciones—. Una de las mejores pistas del disco en mi opinión.

14. Money (That's What I Want)

"Money (That's What I Want)" es un perfecto final para el álbum que rescata los tiempos en Hamburgo de la banda.

Al hacer varios sets en vivo noche tras noche, los Beatles desarrollarn un talento especial para personalizar y reciclar los hits de otros artistas. Harrison recuerda que se topó con la versión original de Barrett Strong mientras revolvía las bateas de la disquería NEMS, propiedad del manager Brian Epstein. La banda le dio un toque Marseybeat para incluirla en sus actuaciones en vivo. La canción es el tercer cover de Motown del disco, y tiene un ritmo encadenado, que le ofrece a Lennon la base perfecta para su primera voz, deliciosamente suelta, así com para la armonía en registro alto de McCartney, casi en éxtasis. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Definitivamente repetir la formula de finalizar con un rock potente como "Twist and Shout" fue una gran idea. El disco finaliza en lo más alto dejándote acelerado y anhelando más. La voz ronca de Lennon acompaña a la perfección a la fría y materialista letra, como si realmente no le importara nada más.

Lanzamiento

With The Beatles llegó a tener medio millon de pedidos anticipados y vendió otro medio millón en septiembre de 1965. De esta manera, logró convertirse en el segundo álbum que vendía un millón de copias en el Reino Unido, solamente superado por la banda sonora original de la película South Pacific (1958). Se mantuvo en la cima de la lista durante veintiún semanas, y desplazó a Please Please Me, de manera que los Beatles ocuparon el primer puesto durante cincuenta y un semanas consecutivas entre los dos álbumes.

Foto: Los Beatles ruedan su primer programa de televisión en el Reino Unido grabado en los estudios Manchester de Granada, el 12 de diciembre de 1964.

Si llegaste hasta aquí, ¡muchísimas gracias por tomarte el tiempo de leerme!

Si este escrito escrito ha sido de tu agrado te dejo por aquí mi siguiente publicación: Las canciones sin álbum: entre «With The Beatles» y «A Hard Day's Night». También, te invito a seguirme para no perderte los siguientes.

Bibliografía

La Hemeroteca. (2022, octubre 28). “The Beatles: La Historia Contada Por Ellos | Parte 1”. Recuperado de https://youtu.be/X4k8veVWNkg?list=PLM5trWgQYFm-bWCn5CI4kbZlZnldUI6qk

La Hemeroteca. (2023, enero 29). "El ascenso inevitable | La Historia de With The Beatles | #ÁlbumHistórico". Recuperado de https://youtu.be/Ryfjmn2aqXQ

Plootkin P. (2013). “The Beatles. La guía definitiva, disco por disco”. Revista Rolling Stone

"With The Beatles". The Beatles Bible: https://www.beatlesbible.com/albums/with-the-beatles/

"With The Beatles". Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/With_the_Beatles

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azul-maria-elias · 2 months ago

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Tertulia Beatleana. Retrospectiva y análisis de la discografía de los Beatles.

«Beatles For Sale» (1964)

¡Aclaración!

Si encuentras algún error o quieras realizar una aclaración respecto a la información expuesta, te invito a que me lo escribas en un mensaje o comentario.

Agotados por la fama

Beatles For Sale fue el segundo álbum que los Beatles lanzaron en 1964, junto a A Hard Day's Night. Pero no se quedaron allí, ese mismo año hicieron su debut cinematográfico, lanzaron el EP "Long Tall Sally", dieron innumerables entrevistas, apariciones en radio y televisión y realizaron giras históricas por todo el mundo. Sin mencionar que consiguieron conquistar el anhelado mercado estadounidense.

Álbumes, singles, EPs y giras se atropellaban unos sobre otros sin apenas descanso. Los propios Beatles estaban cambiando el funcionamiento del negocio y la industria discográfica seguía dudando de sus estrellas. Tratarían de explotar hasta el último centavo antes de que, según sus pronósticos, explotara la burbuja que mantenía con fama el grupo. El resultado de esto fue Beatles For Sale: un disco que hasta en su título reflejaba un grupo cansado. — La Hemeroteca

En este contexto, EMI presionó a George Martin y a los Beatles a lanzar un disco nuevo para la temporada navideña. Su apretada agenda los obligó a empezar las grabaciones del álbum apenas dos meses después de haber lanzado A Hard Day's Night, el 11 de agosto de 1964, a pesar de que el lanzamiento estaba previsto para diciembre de ese mismo año. A Hard Day's Night había agotado su impulso creativo (no olvidemos que se trató del primer disco de la banda en no incluir reversiones de otras canciones), los Beatles volvieron a sumergirse en su cancionero de la era Cavern, lo que les permitió trabajar con rapidez al dominar el material.

Mientras que John Lennon había dominado la composición de A Hard Day's Night , Beatles For Sale fue más un esfuerzo colaborativo. "Baby's In Black" , "Eight Days A Week" , "What You're Doing" y "I Don't Want To Spoil The Party" fueron colaboraciones de Lennon y McCartney. McCartney también contribuyó con "Every Little Thing" y una de las primeras canciones, "I'll Follow The Sun" , mientras que Lennon se le ocurrió la apertura "No Reply" y "I'm A Loser" . — The Beatles Bible

A pesar de haber sido concebidos con pocos meses de diferencia, Beatles for Sale se presenta como la antítesis de lo que fue A Hard Day's Night. Mientras que en este último se muestra el lado descarado y encantador del grupo, Beatles for Sale contiene un notorio tono deprimente y melancólico en sus composiciones originales. A esto se le suma la creciente influencia de Bob Dylan sobre la banda, que se comienza a notar en A Hard Day's Night en pistas como "I Should Have Know Better" y continúa en Beatles For Sale en las letras, los acordes y los arreglos.

En el álbum también se destaca el comienzo de un trabajo instrospectivo del propio Lennon y un crecimiento como compositor en canciones como "No Reply", "Im A Loser" y "Baby's In Black", que perduraría en el proximo álbum con la destacada pista homónima "Help!".

A pesar de que el álbum se cataloga como uno de los peores del catálogo de los Beatles, su concepción es un logró en sí mismo. Hay que se justos y reflexionar sobre el contexto de su creación. El dúo de Lennon y McCartney se vió obligado a trabajar bajo presión, teniendo la difícil tarea de componer nueva música entre conciertos y presentaciones, lo que los obligó a utilizar los pequeños ratos libres en habitaciones de hotel, vuelos y trayectos para hacerlo. Teniendo en cuenta esto y sin olvidar que los Beatles habían grabado tres álbumes e innumerables sencillos en menos de dos años, resulta impresionante los límites que fue capaz de alcanzar la capacidad creativa y laborativa del grupo. Aunque el resultado de Beatles For Sale se derrumbe en comparación con sus demás obras, es un disco bastante bueno, lo que debe ser celebrado como un hito dadas sus circunstancias.

Aunque se convertiría ante la opinión pública en el más irregular y menos acogedor de sus primeros discos, es un hecho que cualquier banda de la época hubiera dado su vida por tener un álbum de ese nivel. — La Hemeroteca

Grabación del álbum

Fotos: Los Beatles grabando Beatles for Sale, 30 de septiembre de 1964; fotografías de Robert Whitaker.

La grabación de Beatles For Sale duró siete días que fueron repartidos entre agosto y octubre de 1964 debido a la apretada agenda de la banda.

Entre el primer día de trabajo, el 11 de agosto, y la última sesión, el 26 de octubre, tocaron 40 shows: 26 en EE.UU. y Canadá, 14 en Reino Unido. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

El grupo sabía que les faltaba material, por lo que grabó una selección de canciones que les causaran menos problemas. Durante la grabación del álbum, también grabaron ambas caras del sencillo independiente "I Feel Fine" / "She's A Woman" y el segundo disco navideño del club de fans del grupo.

Aunque los Beatles tuvieron un tiempo limitado en el estudio en la segunda mitad de 1964, una serie de innovaciones de estudio encontraron su camino hacia Beatles For Sale (The Beatles Bible).

Nuestros discos iban avanzando. Empezamos como cualquier persona que pasa su primera experiencia en un estudio: nerviosos e ingenuos y buscando el éxito. Para entonces, ya habíamos tenido muchos éxitos y algunas giras, y nos estábamos relajando más con nosotros mismos y sintiéndonos más cómodos en el estudio. Y la música estaba mejorando. Para este álbum ensayamos sólo las canciones nuevas. Canciones como "Honey Don't" y "Everybody's Trying To Be My Baby" las habíamos tocado en vivo tantas veces que sólo teníamos que conseguir un sonido y grabarlas. Pero con canciones como "Baby's In Black", tuvimos que aprenderlas y ensayarlas. También estábamos empezando a hacer un poco de sobregrabación, probablemente un cuatro pistas. Y George Martin sugería algunos cambios; no demasiados, pero siempre fue una parte integral de todo. — George Harrison, Anthology.

La banda no solo experimento con los métodos de grabación sino que también incluyó nuevos instrumentos, como los timbales de Ringo Starr en "Every Little Thing" y Harrison tocando un tambor africano en "Mr Moonlight", a lo que McCartney también agregó un órgano Hammond.

Otra novedad para el grupo fue el estar presentes en las sesiones de mezcla, que hasta ese momento se habían contentado con dejar que George Martin y sus ingenieros las llevaran a cabo en soledad.

Sentí que estábamos progresando a pasos agigantados, musicalmente. Parte del material de Beatles For Sale y del álbum Rubber Soul de 1965 era simplemente brillante; lo que estaba sucediendo en otros lugares no tenía comparación. Se estaba volviendo realmente emocionante en el estudio. Lo hacíamos todo allí: ensayar, grabar y terminar las canciones. Nunca alquilamos una sala de ensayo para repasar las canciones, porque muchas de ellas no estaban terminadas. Las ideas estaban ahí para la primera estrofa o un estribillo, pero los escritores podían cambiarlas mientras las estábamos haciendo, o si alguien tenía una buena idea. La primera forma en que escuchaba una melodía recién escrita era en la guitarra o el piano. Es genial escuchar la progresión a través de las tomas de varias canciones. Cambiaban drásticamente. Primero, quien la escribió decía: "Es así". La tocaba en la guitarra o el piano, cantándola cada vez; aprendían a cantar la canción mientras todos aprendíamos a tocarla, una y otra vez. La mayoría de nuestras primeras grabaciones eran en tres pistas porque guardábamos una pista para las sobregrabaciones. Eso también nos mantuvo unidos como banda: tocábamos, tocábamos y tocábamos. Si uno de ellos podía cantarla, los cuatro podíamos tocarla hasta el cansancio. No había nada de eso de "Pondremos el bajo más tarde, o las guitarras". Poníamos la mayor parte en el momento, incluidas las voces. Y las canciones se escribían en cualquier parte. — Ringo Starr, Anthology.

El grupo estaba empezando a absorber nuevas influencias. Más específicamente, estaban adentrándose en la música folk. En parte, debido a todos sus viajes en carretera durante la gira de 1964, pero sobretodo por su nueva amistad con Bob Dylan, a quién habían conocido hace poco. El reflejo de Dylan en el trabajo de Lennon fue casi inmediato y en este disco es notorio. Sus canciones estaban adquiriendo un tono más oscuro y melancólico.

Ese clip del documental Anthology (1995) en donde los Beatles (sin John) hablan sobre Dylan nunca me dejará de causar gracia.

La portada

Fue el primer disco en presentarse en formato de funda plegable, conteniendo tanto en su portada, contraportada y en su interior fotografías de los Beatles tomadas por Robert Freeman (fotógrafo tradicional para las portadas de sus discos desde With The Beatles) en el Hyde Park de Londres.

La portada del álbum era bastante bonita: fotografías de Robert Freeman. Fue fácil. Hicimos una sesión que duró un par de horas y teníamos algunas fotos razonables para usar. Nos presentamos en Hyde Park, cerca del Albert Memorial. Me impresionó mucho el pelo de George allí. Se las arregló para crear su pequeño rizo. El fotógrafo siempre podía decirnos: "Simplemente vengan", porque todos llevábamos el mismo tipo de equipo todo el tiempo. Ropa negra; camisas blancas y grandes bufandas negras. — Paul McCartney, Anthology.

Fotos: Imágenes extraídas de la web "Fab 4 Collectibles"

La portada describía a la perfección el carácter del álbum: los Beatles se presentaban con rostros apagados, pálidos y serios enmarcados por sus cabellos largos y cuellos arremangados. El título del álbum aparecía en un tamaño de letra pequeño, empequeñecido por los logotipos de EMI/Parlophone, y el nombre de los Beatles no aparecía en ningún otro lugar de la portada.

En el interior del disco y acompañando un montaje de fotografías del grupo, se podía leer la siguiente una nota del escritor y periodista británic Derek Taylor:

Esta es la cuarta de las cuatro. 'Please Please Me', 'With The Beatles', 'A Hard Day's Night'. Ya van tres. Ahora... 'Beatles For Sale'. Los jóvenes en sí no están a la venta. El dinero, por ruidoso que sea, no habla tan alto. Pero puedes comprar este álbum; probablemente lo hayas hecho, a menos que solo estés curioseando, en cuyo caso no dejes huellas dactilares sucias en la funda. Pero no todo es moneda corriente. Hay una historia inestimable entre estas portadas. Ninguno de nosotros se está volviendo más joven. Cuando, dentro de una generación, un niño radioactivo, fumador de puros, haciendo un picnic en Saturno, te pregunte de qué se trataba el asunto de los Beatles –«¿De verdad los conocías?»–, no intentes explicarle todo lo del pelo largo y los gritos. Simplemente ponle al niño algunas canciones de este álbum y probablemente entenderá de qué se trataba. Los niños del AD2000 obtendrán de la música la misma sensación de bienestar y calidez que nosotros hoy. Sospecho que la magia de los Beatles es eterna y no tiene edad. Ha roto todas las fronteras y barreras. Ha superado las diferencias de raza, edad y clase. Es adorada por el mundo. Este álbum contiene algunas muestras preciosas de la música de los Beatles. Tiene, por ejemplo, ocho nuevos títulos creados por los incomparables John Lennon y Paul McCartney , y, mezclados con lo nuevo, hay seis números seleccionados de la riqueza rítmica de la extraordinaria década pasada; piezas como "Kansas City" y "Rock And Roll Music". Maravilloso. Se han dedicado muchas horas y noches de duro trabajo a la producción de este álbum. No es una mezcla improvisada que sirve para vender cualquier cosa en Navidad. Al menos tres de las canciones de Lennon y McCartney fueron consideradas seriamente como singles hasta que John apareció con "I Feel Fine". Estas tres fueron "Eight Days A Week", "No Reply" y "I'm A Loser". Cada una de ellas habría encabezado las listas, pero tal como están las cosas son un adorno para este LP y una lección para otros artistas. Como en otros álbumes, los Beatles han incluido mucho más valor del que el mercado suele exigir. Hay pocos trucos o artilugios de grabación, aunque para lograr un mayor efecto, los Beatles y su manager de grabación George Martin, han incluido algunas novedades. Como Paul en el órgano Hammond para introducir dramatismo en Mr. Moonlight, que también, y por primera vez, tiene a George Harrison aplicando un golpe a un viejo tambor africano porque Ringo estaba ocupado en otra parte del estudio, tocando bongos. El golpe de George permanece en la pista. Los bongos fueron eliminados más tarde. Ringo toca timbales en "Every Little Thing", y en la pista "Rock And Roll Music" George Martin se une a John y Paul en un piano. En "Words Of Love" , Ringo toca una caja de embalaje. Más allá de esto, se trata de un disco de 1964, el mejor del mundo en su género. Hay poco o nada en el álbum que no pueda reproducirse en el escenario, lo que, como saben los estudiosos y críticos de la música pop, no siempre es así. Aquí está, pues. El mejor álbum hasta ahora –sin duda, dicen John, Paul, George y Ringo–, lleno de todo lo que hizo de los cuatro la mayor atracción que el mundo haya conocido jamás. Lleno de John crudo y Paul melódico; un tema de George y un extra de Ringo. Para aquellos a quienes les gusta saber quién hace exactamente qué, hay detalles junto a cada título. — Derek Taylor.

Canción por canción

Fotos 1 y 3: Letras de los Beatles durante la sesión de Beatles For Sale, 30 de septiembre de 1964. Foto de Robert Whitaker. Foto 2: Letra de "Baby's In Black", 11 de agosto de 1964. Foto de Leslie Bryce.

1. No Reply

El disco abre con una composición de Lennon para Tommy Quickly, otro de los artistas representado por Brian Epstein, aunque este nunca publicó una versión de la canción. El demo grabado por Los Beatles para el artista se publicó en 1993 en Anthology 1 junto con una segunda versión.

Esa es mi canción. Dick James, el editor, dijo: "Es la primera canción completa que has escrito donde todo se resuelve por sí solo". Ya sabes, con una historia completa. Era mi versión de 'Silhouettes': tenía esa imagen de caminar por la calle y ver su silueta en la ventana y que no conteste el teléfono, aunque nunca llamé por teléfono a una chica en mi vida. Porque los teléfonos no eran parte de la vida del niño inglés. — John Lennon, 1980

Lennon hace alusión a "Silhouettes", un éxito de 1957 de The Rays, un cuarteto de R&B de Nueva York. Las primeras líneas de la canción guardan cierta similitud con "No Reply":

Took a walk and passed your house late last night (Di un paseo y pasé por delante de tu casa anoche) All the shades were pulled and drawn way down tight (Todas las persianas estaban bajadas y bien cerradas) From within the dim light cast (Desde dentro la tenue luz proyectaba) Two silhouettes on the shade (Dos siluetas en la sombra) Oh what a lovely couple they made (Oh, qué encantadora pareja hacían)

"No Reply" huye de los clásicos temas de amor para dirigirse a temáticas mucho más amargas. Lennon muestra mucha más inseguridad, si llegar a ser autobiográfica.

A pesar de que compusieron esta canción para Tommy Quickly, también representado por Brian Epstein, los Beatles decidieron quedársela. El ritmo era una adaptación del de la bossa nova, que hacía furor en aquella época. Con un cominzo abrupto de voz grabada en dos pistas y eco para enfatizar el tono, abría el disco de manera dramática. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Esta es mi pista preferida del álbum y el mejor inicio que podía tener. Las guitarras rítmicas de John y George son adictivas, combinandose a la perfección con el rítmo de bossa nova de la batería de Ringo. Soy adicta al coro de esta canción, adoro la voz desesperada de John y Paul que transmiten a la perfección el dolor de un engaño, y son perfectamente acompañadas por los violentos rasgueos de las guitarras. El puente con el agregado de las palmas también me parece maravilloso. Todo me encanta de esta composición, pudiéndola escuchar una y otra vez sin cansarme.

2. I'm A Loser

"I'm A Loser" continúa con la temática negativa de la pista anterior, por lo que suele considerarse al incio de Beatle For Sale como el más oscuro de la discografía de la banda.

Ese soy yo en mi época de Dylan. Una parte de mí sospecha que soy un perdedor y otra piensa que soy Dios Todopoderoso. [Risas] — John Lennon

La composición acústica de Dylan y su profundidad lírica tuvieron un profundo efecto en Lennon; como resultado, comenzó a explorar más sus propios sentimientos en las canciones. (The Beatles Bible).

A su vez, un encuentro entre John y el periodista Kenneth Allsop lo incentivaría a escribir letras más profundas. Allsop le sugirió que intentara escribir de forma más autobiográfica, basando sus canciones en experiencias personales en lugar de sentimientos genéricos de amor.

"Cualquiera que sea el mejor en los suyo —como es el caso de Dylan— indefectiblemente va a influenciar a la gente", dijo Lennon. Es innegable el impacto de Bob Dylan en esta canción, aunque el arrepentido ncogiminto de hmbros de las letras (y el ritmo con swing) eran deudores, por lo menos en igual medida, de la música country que a los Beatles también les encantaba. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

La canción inicia con la serpenteante voz de John y la voz de Paul en los coros, con ni más ni menos que la frase "soy un perdedor" que le da nombre a la canción. Esta intro es muy atrapante e intrigante para luego pasar aun tempo rápido y casi simpático. Una vez que inicia jamás se detiene. Me encanta lo que hacen las guitarras, pero sobre la línea de bajo que realiza Paul. Es maravilloso y embriagador una vez que lo notas, casi boogie y muy divertida. La voz de Lennon lo hace genial, agregandole una gran interpretación a la ya pintoresca letra. También destaco el agregao de Ringo tocando la pandereta. Toda esta energía se combina en el puente musical y en el final, donde la voz abre paso a los instrumentos y todo parece querer tener protagonismo al mismo tiempo: el bajo, las guitarras, la armónica, la pandereta. Es genial.

"I'm A Loser" inaugura una tendencia que Lennon arrastraría en algunas de sus letras en los años siguientes. Su carencia de felicidad, su insatisfacción personal que luego, y de manera mucho más notoria, reflejaría en Help! — La Hemeroteca

3. Baby's In Black

"Baby's In Black" fue compuesta por Lennon y McCartney en una habitación hotel mientras los Beatles estaban de gira en el verano de 1964.

Será mejor que explique lo que John y yo queríamos decir con este título, ¿no? La historia trata de una chica que viste de negro porque el chico que ama se ha ido para siempre. El chico que canta la canción también está enamorado de ella, pero no llega a ninguna parte. La escribimos originalmente en estilo vals, pero terminó como una mezcla de vals y ritmo. — Paul McCartney, 14 de noviembre de 1964

Se ha especulado que la canción trata sobre Astrid Kirchherr, la fotógrafa y artista alemana con la que los Beatles se hicieron amigos en Hamburgo. Estaba comprometida con el primer bajista de los Beatles, Stuart Sutcliffe, quien murió de una hemorragia cerebral en abril de 1962.

Hicimos "Baby's In Black" porque nos gusta el ritmo del vals. Solíamos hacer "If You Gotta Make A Fool Of Somebody", un blues genial en 3/4. Y otras bandas se daban cuenta y decían: "Mierda, hombre, estás haciendo algo en 3/4". Así que nos hicimos conocidos por eso. Y creo que también John y yo queríamos hacer algo blusero, un poco más oscuro, más adulto, en lugar de pop puro. Era más "mi nena va de negro", como de luto. Nuestro color favorito también era el negro. — Paul McCartney, Anthology

Para algunos críticos, hablando de un grupo que era magnífico interpretando gracias a todos su años de experiencia, "Baby's In Black" cae en una de las interpretaciones más flojas de la carrera del grupo.

En esta época, Lennon y McCartney acostumbraban pasarse canciones incompletas el uno al otro para ayudarse a terminarlas. "Baby's In Black", sin embargo, la escribieron los dos en la casa de Lennon, en Kenwood. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

En mi opinión, Baby's In Black es un pista clave del álbum debido a que representa que, a pesar de los contratiempos, la banda seguía con intenciones de sorprender y explorar nuevos sonidos con sus composiciones. Más allá de si el resultado fue memorable o no, la canción tiene mucha personalidad y es agradable encontrarse con ella en la escucha del álbum. Lo mejor en ella son las guitarras y su ritmo de vals, ya que rompe con el 2/4 o 4/4 tan cuadrado de la música pop, trayendo un sonido más redondo y de balanceo. También, me encanta en particular la voz de Paul en las líneas «Oh how long will it take/'Til she sees the mistake she has made?».

4. Rock And Roll Music

Los Beatles convertido esta canción de Chuck Berry en un elemento fundamental de sus conciertos en vivo entre 1959 y 1966. "Rock And Roll Music" representó un gran éxito para Berry en 1957, y los Beatles acudieron a ella cuando se estaban quedando sin material original para el álbum.

Dado que esta canción era parte del repertorio en vivo de los Beatles, desde 1959 en Hamburgo hasta su última actución en 1966, no llama la atención que la hayan grabado en una sola y furiosa toma, con una performance vocal ronca y apasionada de Lennon. El arma secreta de la versión de etudio era el tremendo piano de George Martin, ciertamente su interpretación más rockera jamás grabada. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Es uno de los mejores covers de la banda y cambia por completo el tono deprimente que llevaba el álbum hasta ahora.

5. I'll Follow The Sun

"I'll Follow The Sun" era una antigua composición de Lennon y McCartney. Fue escrita en 1959 en la casa familiar de McCartney en Allerton, Liverpool.

No se habría considerado lo bastante buena [para ser interpretada por el grupo]. Yo no la habría puesto. Como he dicho antes, en Liverpool teníamos esta imagen de R&B, una imagen de rock and roll, R&B, dura, con el cuero. Así que creo que canciones como "I'll Follow The Sun", baladas como esa, se dejaron para más tarde. — Paul McCartney, Many Years From Now (1997)

Como sucedió con la mayoría de las pistas del disco, decidieron recuperarla y grabarla a falta de material nuevo.

En el disco hicimos que Ringo se golpeara las rodillas. Pensábamos en términos de singles y el siguiente tenía que ser siempre diferente. No queríamos caer en la trampa de las Supremes, donde todas sonaban muy parecidas, así que, para ello, siempre nos interesó tener una instrumentación variada. Ringo no podía cambiar continuamente de batería, pero sí de caja, golpear una caja de cartón o darse palmadas en las rodillas. — Paul McCartney, Many Years From Now (1997)

"Había algunas canciones muy viejas que no había terminado, pero no me había olvidado de ellas", declaró McCartney. "[Esta] ra una". Esta canción suave y relajada se remonta a la época de los Quarry Men. A McCartney se le ocurrió la idea de que Starr marcara el ritmo golpeándose las rodillas, lo cual le dio a la canción un sabor aun más cercano a Buddy Holly. Era la canción preferida de Martin del disco. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

6. Mr Moonlight

"Mr Moonlight", canción original de Roy Lee Johnson, era otra de las canciones sacadas del repertorio en vivo habitual de la banda.

Esta es la segunda canción que no escribimos. Originalmente era el lado B de "Dr Feelgood" y uno de los temas que tocamos en The Cavern. Toco un poco de órgano suavemente de fondo y John y yo cantamos. Ringo consiguió una especie de conga con forma de cuerno para esta canción y tuvo un buen efecto. — Paul McCartney, 14 de noviembre de 1964

Uno de los puntos más bajos del catálogo de los Beatles; (...) La voz exagerada de Lennon y el ritmo clypso y shuffle son lo suficientemente raros; pero el solo de órgano de McCartney convierte la canción en una verdadera rareza. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

7. Kansas City / Hey-Hey-Hey-Hey

Una de las actuaciones de rock & roll más emocionantes de los Beatles, "Kansas City/Hey-Hey-Hey-Hey" fue grabada para el álbum en una sola toma.

"Kansas City" fue escrita por Jerry Leiber y Mike Stoller en 1952. Fue grabada en un principio por Little Willie Littlefield, pero la versión que la hizo popular fue la de Wilbert Harrison. Más tarde sería reversionada por Little Richard. Cuando la interpretaba en vivo, solía formar parte de un popurrí con su propia canción "Hey-Hey-Hey-Hey!", que se lanzó por primera vez en 1958 como cara B de "Good Golly Miss Molly".

Podría hacer la voz de Little Richard, que es una cosa salvaje, ronca y chillona; es como una experiencia extracorporal. Tienes que abandonar tu sensibilidad actual y elevarte unos treinta centímetros por encima de tu cabeza para cantarla. Tienes que salir de ti mismo. Es un truco curioso y, cuando lo encuentras, es muy interesante. — Paul McCartney, Many Years From Now (1997)

A pesar de haberlo abandonado casi por completo en 1963, los Beatles revivieron el popurrí "Kansas City/Hey-Hey-Hey-Hey!" cuando su primera gira estadounidense llegó al Estadio Municipal de Kansas City, Missouri, el 17 de septiembre de 1964. El público lo recibió con entusiasmo, lo que llevó al grupo a considerar grabarlo en el estudio. Conocían tan bien la canción que la primera toma es la que se puede escuchar en el disco.

8. Eight Days A Week

"Eight Days A Week" fue compuesta como una posible canción principal para su segunda película, aunque en su lugar se utilizó "Help!".

Help! como película fue como "Eight Days A Week" como disco para nosotros. A mucha gente le gustó la película y a mucha gente le gustó el disco. Pero ninguno de los dos era lo que queríamos: sabíamos que no eramos realmente nosotros. No nos avergonzábamos de la película, pero los amigos íntimos sabían que la película y "Eight Days" no eran lo mejor que habíamos hecho. Ambas estaban un poco fabricadas. — John Lennon, Anthology

Esta canción dio muchos problemas a los Beatles durante su composición y grabación. Al llegar al estudio, no tenían claras muchas cosas del tema y el inicio era todo un problema. Experimentaron con varias cosas hasta que se les ocurrió quitar los coros e iniciar con un fundido. Nunca había pasado. Aunque muchas de las canciones terminaban así, no era nada común que iniciaran de esa forma. — La Hemeroteca

9. Words Of Love

Escrita y grabada por Buddy Holly en 1957, "Words Of Love" fue la única de sus canciones grabada por los Beatles en EMI Studios.

Los Beatles no eran ajenos a las composiciones de Buddy Holly e interpretaron en directo varias de ellas: "That'll Be The Day", "Peggy Sue", "Everyday", "It's So Easy", "Maybe Baby", "Think It Over", "Raining In My Heart" y "Crying, Waiting, Hoping".

Buddy Holly era completamente diferente; era de las afueras de Nashville, así que nos introdujo en la escena de la música country. Todavía me gusta el estilo vocal de Buddy. Y su escritura. Una de las principales características de los Beatles es que empezamos escribiendo nuestro propio material. Hoy en día la gente da por sentado que lo haces, pero entonces nadie lo hacía. John y yo empezamos a escribir por Buddy Holly. Fue como: "¡Vaya! Escribe y es músico". — Paul McCartney, Anthology

10. Honey Don't

La impresindible pista vocal de Ringo, que se había convertido en un constante en sus discos, no había estado presente en A Hard Day's Night. Para su regreso vocal en un álbum de los Beatles, se eligió la canción de Carl Perkins, "Honey Don't", lanzada originalmente en 1956.

Todos conocíamos "Honey Don't"; era una de esas canciones que tocaban todos los grupos de Liverpool. Me encantaba la música country y el country rock. Tuve mi propio espectáculo con Rory Storm, cuando hacía cinco o seis números. Así que cantar y actuar no era nuevo para mí; se trataba de encontrar medios para mí con los Beatles. Por eso lo hicimos en Beatles For Sale. Era cómodo. Y por fin tenía un tema en un disco: mi pequeño lugar destacado. — Ringo Starr, Anthology

La canción formaba parte de su repertorio en The Cavern, aunque la voz era intepretada por Lennon.

11. Every Little Thing

"Every Little Thing" fue escrita principalmente por Paul McCartney con la idea de que se convirtiera en un poderoso sencillo que prosiguiera a "A Hard Day's Night" pero no fue así. En sus propias palabras:

Era algo que me parecía bastante bueno, pero se convirtió en un relleno del álbum más que en el gran single todopoderoso. No tenía lo que se necesitaba. — Paul McCartney, Many Years From Now (1997)

Las últimas tomas de la canción fueron grabadas en una sesión desenfadada, como recuerda el historiador oficial de los Beatles, Mark Lewisohn:

La toma seis fue interrumpida cuando Paul eructó una parte vocal en lugar de cantarla; la séptima estaba completa pero acabó entre carcajadas. Y Ringo se divertía con un instrumento nuevo en las grabaciones de los Beatles: los timbales. Aparecen por primera vez en la toma nueve, junto con la introducción de guitarra y la pieza de piano. — Mark Lewisohn, The Complete Beatles Recording Sessions

12. I Don't Want To Spoil The Party

"I Don't Want To Spoil The Party" fue compuesta por Lennon y McCartney con Ringo en mente.

Ringo tenía un gran estilo y una gran entrega. Tenía muchos fans, así que nos gustaba escribir algo para él en cada álbum. "I Don't Want To Spoil The Party" es una canción bastante bonita, coescrita por John y por mí. Suena más a John que a mí, así que 80-20 para él, sentado trabajando. Ciertas canciones eran inspiradoras y otras eran trabajo, no significaba que fueran menos divertidas de escribir, era sólo un oficio, y esto era realmente un trabajo por encargo, en el que Ringo hizo un buen trabajo. — Paul McCartney, Many Years From Now (1997)

A pesar de lo que recuerda McCartney, Starr no cantó la canción. No se sabe con certeza por qué Lennon tomó la iniciativa, aunque afirmó que la canción había sido escrita con el corazón.

"I Don't Want To Spoil The Party" se compuso como una canción country. Starr era un aficionado del country, y se convirtió junto a "I'll Cry Instead" en una de las primeras canciones de los Beatles en ese estilo.

13. What You're Doing

Paul McCartney escribió "What You're Doing" inspirado en su tormentosa relación con Jane Asher.

Reflejo de los sentimiento más sombríos de McCartney acerca de u relación con Asher, "What You're Doing" tiene un ritmo poderoso y rodante y una estructura engañosamente complicada. No tiene estribillo, empieza con una intrducción de batería y una parte de guitarra de doce cuerdas —que de algún modo viene a anticipar el sonido folk rock de os Byrds— que se hace eco de cada estrofa. — Pablo Plotkin (Revista Rolling Stone, 2013)

Los Beatles experimentaron con los arreglos y la producción de diversas maneras durante la grabación de esta pista. Lo más notable, es la distorsión en los coros y el solo de guitarra, un sonido inusual en aquella época. La pausa de piano y bajo antes del final también muestra a los Beatles probando ideas y estableciendo técnicas de grabación que más tarde utilizarían con un efecto deslumbrante (The Beatles Bible).

14. Everybody's Trying To Be My Baby

"Everybody's Trying To Be My Baby" fue grabada originalmente por Carl Perkins en 1957.

George Harrison prestó su voz para el cierre del álbum, debido a que posiblemente el mayor fanático de Perkins del grupo. Lo homenajea durante todo el disco desde sus riffs de guitarra y había cantado "Glad All Over" para las grabacions de la BBC. Esto se confirma con el hecho de que durante la primera gira de los Beatles por Escocia en 1960, como banda de acompañamiento de Johnny Gentle, todos decidieron adoptar seudónimos. George pasó a ser conocido brevemente como Carl Harrison, en honor a su ídolo (The Beatles Bible).

Los Beatles insertaron una breve pausa entre los versos de la primera estrofa, un arreglo tomado de la grabación original de Perkins de "Blue Suede Shoes". El falso final, por su parte, parece haber sido una invención del grupo: una versión grabada en el Star-Club de Hamburgo en diciembre de 1962 incluye no menos de cuatro florituras instrumentales adicionales al final (The Beatles Bible).

Lanzamiento

Beatles For Sale salió a la venta el 4 de diciembre de 1964, contando con 700.000 pedidos anticipados. Ocupó e primer puesto durante nueve semanas seguidas, sacando del primer lugar a su disco previo, A Hard Day's Night.

Se volvió evidente que todo lo que tocaban los Beatles lo convertían en oro. Los fanáticos abrazaron al disco con entusiasmo y recibió críticas favorbles en la prensa musical del Reino Unido.

Aunque el título tenía un toque de cinismo al describir a los Beatles como un producto para verde, el hecho es que sí se vendió y cumplió su cometido. Marcaría un presente para que en el futuro, los Beatles exigieran mejores condiciones y tiempos para grabar sus nuevos materiales, pues con los números que arrojaban, poco podría hacer la disquera para en el futuro no ceder a sus exigencias. — La Hemeroteca

Foto: Sesión fotográfica para la portada de 'Beatles for Sale' por Robert Freeman en el Hyde Park.

Si llegaste hasta aquí, ¡muchísimas gracias por tomarte el tiempo de leerme!

Si este escrito escrito ha sido de tu agrado te dejo por aquí mi siguiente publicación: Las canciones sin álbum: entre «Beatles for Sale» y «Help!». También y por qué no, te invito a seguirme para no perderte ninguno de los siguientes.

Bibliografía

"Beatles For Sale". The Beatles Bible. Recuperado de https://www.beatlesbible.com/albums/beatles-for-sale/

La Hemeroteca. (2024, febrero 3). "El tropiezo de The Beatles | La historia de los Beatles For Sale | #ÁlbumHistórico". Recuperado de https://youtu.be/W_pUaoDYl3Q

Plootkin P. (2013). “The Beatles. La guía definitiva, disco por disco”. Revista Rolling Stone.

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