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Alfonso X, trovador de la Virgen

[Alfonso X representado en una de las miniaturas del Códice de los músicos]

Se conmemora en 2021 el octavo centenario del nacimiento de Alfonso X de Castilla y León, llamado el Sabio por sus empresas culturales, que incluyen las Cantigas de Santa María

Ha sido noticia reciente la inauguración que Patrimonio Nacional ha hecho de un espacio digital para la Real Biblioteca del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial con la publicación online de dos de los manuscritos que contienen las Cantigas de Santa María de Alfonso X, los conocidos como Códice Rico y Códice de los músicos.

Las Cantigas representan la gran aportación española a la lírica musical del medievo, a la que pertenece la vasta literatura trovadoresca, con la que las unen lazos muy estrechos. Y es que en el mismo Prólogo de la colección, el rey Sabio se proclama trovador de Santa María, hasta llegar a confesar que desde ese momento dejaría de trovar por cualquier otra dama, lo cual parece confirmar que en su juventud el rey había escrito ya (o recopilado) canciones de carácter profano, hoy perdidas.

[Axabebas en el Códice de los músicos]

No hay duda de que las cantigas nacieron por iniciativa del propio rey, cuya participación personal parece incluso atestiguada en las nueve de carácter autobiográfico que se incluyen en el corpus de 420 que se han conservado. Aunque hay quien eleva su participación hasta en un centenar de piezas, lo único confirmado es que esas cien cantigas constituían el plan original, que luego fue poco a poco ampliándose.

Las obras forman parte de una tradición europea en la que se incluyen figuras como las de Gautier de Coinci (c.1177-1236), poeta y músico del norte de Francia que estuvo en contacto con los troveros y con los compositores de la escuela de Notre Dame, o nuestro Gonzalo de Berceo (c.1198-c.1264). Si para la mayor parte de su obra jurídica o histórica Alfonso X escogió el castellano, para las cantigas eligió el gallego, acaso por la tradición lírica de esa lengua, que se asocia también a las cantigas de amigo, un género del que se han conservado centenares de poemas, pero sólo seis con música.

Las Cantigas de Santa María se agrupan por decenas, que empiezan por una de loor a la que siguen nueve de milagros extraídas de leyendas europeas, aunque son mayoría las que transcurren en la península Ibérica. Siempre se ofrece un breve contexto histórico para pasar luego a la narración, que termina con la intercesión milagrosa de la virgen. En esta tarea, algunos nombres de los colaboradores del rey Sabio han trascendido, como el poeta gallego Airas Nunes o el trovador provenzal Giraut Riquier. Formalmente, la mayoría de las cantigas responden a un modelo de canción con estribillo, que es característico tanto del virelai francés como del zéjel andalusí: el estribillo suele ser un pareado al que siguen los versos de la mudanza (por norma, un trístico monorrimo) y un verso de vuelta que rima con el estribillo que se repite tras él.

La escritura de música original debió de ser excepcional. Las cantigas se construyeron mayoritariamente mediante el procedimiento del contrafactum, esto es, despojando a obras preexistentes de sus textos originales, para ponerles otros. Maricarmen Gómez Muntané, gran especialista española en música medieval, ha identificado hasta seis fuentes diversas: canto gregoriano, escuela de Notre Dame y epígonos, trovadores, troveros (como Gautier), repertorio lírico español antiguo (desconocido casi por completo) y contrafacta de las propias cantigas.

[Viñeta del Códice Rico (CSM 37)]

Las Cantigas de Santa María se han conservado en cuatro tomos distintos, que en realidad pertenecen a tres proyectos. La Biblioteca Nacional de Madrid conserva una copia de las cien cantigas originales en un volumen en pergamino procedente de la catedral de Toledo, con un apéndice que incluye veintidós cantigas más. No tiene ilustraciones y estaba disponible ya online a través de la Biblioteca Digital Hispánica.

Las dos copias conservadas en la Biblioteca de El Escorial, que ahora se exhiben vía digital por primera vez, contienen en cambio ricas iluminaciones que dan información valiosísima sobre las formas de vida de la época, los instrumentos musicales y las relaciones entre los propios músicos. El llamado Códice Rico recoge 194 cantigas, precedidas de índice, prólogo e introducción. Las miniaturas ocupan páginas completas y siguen la narración en forma de viñetas. Quedó incompleto, exactamente igual que el tomo que pareció concebirse como su natural continuación, que se conserva en la Biblioteca Nacional de Florencia con 104 cantigas que tienen el pautado ya trazado, pero sin la notación musical. El Códice de los Músicos parece haberse concebido como una versión más modesta de este gran manuscrito de lujo, ya que las ilustraciones (en todos los casos, imágenes de músicos) se reducen a la cabecera de las que hacen múltiplo de diez. Es en cualquier caso, la fuente más completa, ya que recoge un total de 416 cantigas (nueve están repetidas), precedidas de índice, introducción y prólogo.

Las cantigas en concierto

Aunque la pandemia le ha puesto sordina al centenario alfonsí, ocasiones habrá en los próximos meses de escuchar algunas de sus cantigas en concierto. En Sevilla, las Noches de Verano en el Palacio de los Marqueses de la Algaba le dedica en agosto dos espectáculos teatrales y las Noches en los Jardines del Alcázar, un ciclo, que al cierre de esta nota está por conocer (como toda la programación).

En la temporada del Centro Nacional de Difusión Musical se han incluido una serie de espectáculos en torno a su figura. El principal es el que ofrecerá el 16 de noviembre en la Sala Sinfónica del Auditorio Nacional Jordi Savall con Hespèrion XXI y la Capella Reial de Catalunya, que pone en contexto las cantigas con música de sefardíes, andalusíes y trovadores. Los conjuntos Egeria (madrileño) y Eloqventia (asturiano), lo colocarán en contacto con músicas para el camino de Santiago en sendos conciertos que tendrán lugar en octubre en Betanzos. Más cerca nos coge la gira que hará la Capella de Ministrers de Carles Magraner, que pasará por Valencia y Úbeda y Baeza antes de culminar en el Femás de Sevilla (24 de marzo de 2022) con un programa que al lado de las cantigas pone el canto de la Sibila y piezas del Misterio de Elche y el Llibre Vermell de Montserrat.

Dos conjuntos sevillanos han sido también escogidos por el CNDM: Artefactum repetirá en León el Ego Rex que ofreció ya en el Femás de 2021; mientras que Cantica, el grupo de Emilio Villalba y Sara Marina, se irá el próximo 24 de noviembre hasta las Bodegas Osborne de El Puerto de Santa María para ofrecer un concierto con cantigas vinculadas a Andalucía.

[Diario de Sevilla. 19-07-2021]

UNA SELECCIÓN DE CANTIGAS (LISTA DE REPRODUCCIÓN EN SPOTIFY)