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sophia-sol · 4 months ago

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8 original fiction recs (4 short stories, 3 novelettes, 1 novella)

One Flew Over the Songhua River, by Qi Ran, translated by Andy Dudak

➤ scifi short story translated from chinese; originally published in 2021

➤ it's a fascinating outside-outside pov, a nephew telling the story of his aunt, whose story is that of her famous physicist-astronaut husband

➤ the multiple layers of abstraction work well for this story -- and the narrative loops around itself in how it's told, too, wandering forwards and backwards in time to circle around the heart of things

➤ which is really a story about family and about place and about how you decide what to prioritise in your life

➤ it's lovely and thoughtful and wistful. I really liked it!

➤ 7k words in length

Himalia, by Carrie Vaughn

➤ Scifi novelette about growing up somewhere you always know you're going to have to leave eventually, because it was never intended to be permanent

➤ and leaving your best friend behind, who wants to never leave, because it's home

➤ it's really good!! I had a lot of feelings about the characters, and the way Niri is drawn in Jenny's life through her absence in this day of her return

➤ also it's set in space, on one of the satellites of Jupiter!

➤ 8k words in length

The Weight of Your Own Ashes, by Carlie St. George

➤ scifi short story about a multi-bodied alien in a relationship with a human

➤ questions of identity, of whether you're being seen for who you truly are by people who want to interpret the whole world as being inhabited by people like them, eyes closed to the reality of differences

➤ I loved the intertwining of the worldbuilding and the relationship drama, and I loved that we got to see Yonder's relationships with other people, friends and siblings and so forth, the ways those relationships are different than the one with Alice

➤ 6k words in length

Half Sick of Shadows, by Elle Engel

➤ post-apocalyptic novelette about a girl who's the only survivor left in a tower that protected her and her ancestors from the outside world

➤ the whole story is just Lena and her interiority as she faces the realities of her situation, as she grows and changes and develops the strength of will to do what needs to be done

➤ and it's so well done! I was captivated the whole time

➤ 10k words in length

Blackjack, by Veronica Schanoes

➤ fantasy novelette about a jewish grandmother, after the death of her daughter, facing and dealing with the ways her troubled first marriage affected her life and her daughter

➤ Schanoes is so good at character and setting and emotion!

➤ and it's always great to have a story where the hero is an older woman

➤ 12k words in length

The Spindle of Necessity, by B. Pladek

➤ short story about a trans man who's obsessed with the m/m novels of a dead historical novelist who he's convinced was trans

➤ and about the dreams he has where he meets her and talks with her

➤ it's a story that feels unsatisfying but like, in a satisfying way?

➤ idk how to explain! it makes me want to reread it 3 more times and think about the way one's relationship with oneself is mediated through the stories one reads and loves

➤ it's really good

➤ 6k words in length

An Intergalactic Smuggler's Guide to Homecoming, by Tia Tashiro

➤ a scifi short story set in space, about a smuggler who left her sister behind when she left the shitty planet she grew up on

➤ but her latest mission has her returning to that planet to deliver the goods

➤ (the goods are hundreds of teeny tiny sentient bioluminescent jellyfish fleeing civil war)

➤ I enjoyed the worldbuilding, and the difficult emotions about family, and how the things that felt world-endingly true at 17 don't need to be true forever

➤ 7k words in length

Between Blades, by Filip Hajdar Drnovšek Zorko

➤ a full novella published online for free the same way a short story would be!

➤ secondary world fantasy about two women from the outskirts of empire, who don't fit the identities their cultures expect of them but who are also out of place within the empire

➤ they're gladiators in a partnership where one in a pair of gladiators takes a "swordform" and the other wields them

➤ great characters and great worldbuilding and great reflections on identity in this context!

➤ I loved Leris and Gerthe, and Ulmo too

➤ and the Empress herself and her story is fascinating, and I can see how in a different narrative her backstory would be the focus of a heroic narrative, and I love that that's not the story we get, this isn't a "monarchy is good with the right person in charge" kind of story like so much fantasy is

➤ the narrative perspective on religion is really cool too

➤ 36k words in length

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weirdesplinder · 2 years ago

Video

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Video dedicato ad un'altra delle mie serie urban fantasy preferite, stavolta tocca alla serie Kitty Norville di Carrie Vaughn che ha come protagonista atipica: una licantropa che fa la dj alla radio e che al contrario delle solite eroine dei romanzi non è invincibile, non gira sempre armata e non ama la violenza, anzi purtroppo è succube di un uomo e uscire dal tunnel di un amore abusivo sarà per lei difficilissimo…..La serie purtroppo è inedita in italiano. ed è composta dai libri:

1.Kitty and the midnight hour

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Trama: Kitty Norville è una ragazza, è una DJ con un suo programma che va in onda ogni giorno a mezzanotte su una radio di Denver ….ed è un licantropo. Il suo programma ospita vampiri, demoni e tante altre creature soprannaturali che cercano il consiglio di Kitty….gli umani pensano sia tutta finzione…ma si sbagliano. Kitty è stata morsa ed infettata e questo le ha rovinato la vita. Rovinata poichè quando è stata catapultata nel mondo dei licantopi ha scoperto quanto duro ed ingiusto fosse. E per lei è iniziata una veloce discesa all’inferno. Il branco che comanda Denver è guidato da un licantropo alfa violento ed abusivo., che picchia, stupra e usa tutte le femmine del gruppo e ciò che è peggio, la parte animale di Kitty gioisce dei soprusi li trova giusti poichè lui è il capobranco. Kitty è passata da una vita normale ad un inferno…il branco l’ha presa con la scusa di proteggerla e lei si è ritrivata coinvolta in un rapporto abusivo combattuta fra odio e amore per un mostro. L’unico punto di luce della sua vita è il suo migliore amico, anche lui parte del branco, che cerca di proteggerla. Kitty non era preparata per tutte le cose che la vita le ha riservato, il doloro, la paura, ma dopo anni di soprusi, la parte umana di lei, è riuscita finalmente e faticosamente a risalire la china. Si è trovata un lavoro alla radio, si è ricostruita parte di una vita normale e distaccata dal branco, ma il capobranco non intende lasciarla andare. A questi problemi si aggiunge anche l’arrivo in città di un cacxciatore di licantropi e la vita di Kitty sta per essere di nuovo rivoluzionata….

Mia opinione: Di questa serie ho amato di più i libri dal terzo in poi , un pò meno i primi due, poichè l’elemento romantico appare nel terzo libro. Ciò che mi piace di questa serie è comunque il fatto che la protagonista non sia sempre forte, sempre antipatica, sempre perfetta, ma una persona normale. Morsa per caso, è finita in un vortice di degrado da cui non riusciva a uscire, da cui una parte di lei non voleva uscire. Nel branco era sicura, protetta, non doveva pensare o preoccuparsi, non viveva, esisteva e basta. Solo dopo lungo tempo si era resa conto che ciò che credeva giusto era sbagliato, ma ancora la paura la teneva prigioniera e solo grazie al sacrificio di un suo amico era riuscita finalmente ad uscirne. A ricostruirsi una vita e una dignità. Ma dentro di lei la paura c’è ancora. Non ama la violenza, si difende ma raramente attacca. Si preoccupa degli altri, cerca di non ferire nessuno. Insomma è un personaggio a tutto tondo, plausibile e verosimile. E ogni libro ha uno stile diverso, personaggi diversi e mai situazioni banali. Basti fare come esempio il personaggio di Cormac nei primi libri è spietato e sembra senza coscenza, uccide senza pensiero, poi libro dopo libro evolve grazie a Kitty scopre che non tutti i licantropi vanno uccisi, scopriamo che è legato alla famiglia e attratto da Kitty, ma i suoi pregiudizi contro i licantropi lo frenano. Poi dopo che Kitty diventa la compagna di suo cugino Ben si potrebbe facilmente creare un triangolo amoroso, invece l’autrice prima toglie di mezzo Cormac mettendolo in prigione e quando esce è molto cambiato e coinvolto con una donna, un fantasma che condivide il suo stesso corpo….insomma mai banale nelle sue idee.

2. Kitty goes to Washington

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Trama: Kitty ha lottato per la sua libertà, ha perso un amico, ma forse ne ha guadagnati due. La comunità soprannaturale sta per uscire allo scoperto, il governo sa della loro esistenza e sta decidendo che fare. Kitty viene chiamata a Washington per presiedere ad una seuta del Senato riguardo la questione Soprannaturale. Ma una voltà l��, troverà nuovi nemici ad attenderla…una vampira, un uomo-giaguaro e un senatore che vuole rendere pubblico il fatto che Kitty sia una licantropa..un mostro.

3. Kitty takes a holiday

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Trama: Il segreto di Kitty è stato rivelato in diretta nazionale quando una televisionel’ha filmata mentre si trasformava in lupo. Sconvolta Kitty ha deciso di prendersi un periodo di pausa dalla sua celebrità. Molla la radio, promette a una casa editrice di scrivere un libro autobiografico sulla sua vita e con i soldi ottenuti si rifugia in montagna. Ma putrroppo la vacanza non va proprio come previsto. Una notte infatti si prensenta alla sua porta Cormac, il suo amico cacciatore di licantropi, con Ben, L’avvocato di Kitty, in spalla……Ben è stato morso da un licantropo….

Mi è piaciuto: molto

4. Kitty and the silver bullet

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Trama: Il programma rdio di Kitty è tornato in onda ed pè un grande successo, così come il suo libro. Inoltre ora Kitty ha anche un fidanzato licantropo come lei….tutto va a gonfie vele quando la malattia improvvisa di sua madre la costringe a tornare a Denver. Kitty aveva giurato di non tornare mai più là, per non rischiare di incontrare il suo ex branco e soprattutto colui che l’ha torturata per anni. Riuscirà a superare le sue paure?

Mi è piaciuto: molto

5. Kitty and the dead man’s hand

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Trama: Kitty e Ben, ora fidanzati pensano al matrimonio, ma entrambi sono terrorizzati dai grandiosi piani dei loro genitori, e così decidono di approfittare di un’occasione di lavoro di Kitty a Las Vegas per sposarsi lì. Peccato che una volta arrivati a Las vegas si ritrovino nei guai infatti il loro hotel ospita una convention di cacciatori di licantropi e in città c’è uno spettacolo gestito da licantropi dediti ai sacrifici per malefiche divinità: sacrifici di altri licantropi. Per fortuna che Kitty, vittima designata, trova un alleato in un prestigiatore che si rivelerà essere un vero mago…..

Mi è piaciuto: molto

6. Kitty raises hell

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Trama: Il culto che voleva uccidere Kitty a Las Vegas l’ha seguita fino a casa a Denver. Qui però lei ha molti alleati, il suo branco, il mago che ha appena conosciuto e il master vampiro della città.

7. Kitty’s house of horror

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Trama: Il fatto di essere una dj famosa e un licantropo famoso e rivelato agli occhi umani, rende Kitty un personaggio pubblico. Il suo ultimo ingaggio lavorativo però è piuttosto strano, la vogliono come ospite in un reality show dove un gruppo di personaggi famosi legati al soprannaturale: licantropi, vampiri, medium ecc.. verranno rinchiusi in una casa fra i boschi e ripresi 24 ore su 24. Kitty, curiosa accetta, ma scoprirà ben presto che in realtà si tratta di una trappola, e che lei e gli altri ospiti sono prede che devono essere uccise….

Mi è piaciuto: molto

8. Kitty goes to war

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Trama: Ben e Kitty sono molto felici perchè finalmente, Cormac che era finito in prigione per proteggerli, è uscito e ora anche lui vive a Denver. La pace però viene infranta quando Kitty viene contattata dall’esercito per aiutarli ha controllare dei soldati licantropi impazziti dopo la morte del loro capobranco. Come se non bastasse nello stesso periodo uno stregone cerca di distruggere la città con un uragano….

Mi è piaciuto: molto

9. Kitty's Big Trouble

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Trama: Kitty Norville è tornata ed è più nei guai che mai. Il suo recente incontro con dei licantropi traumatizzati dagli orrori della guerra l'ha fatta iniziare a chiedersi per quanto tempo il governo degli Stati Uniti abbia utilizzato di nascosto i licantropi in combattimento. Forse dei personaggi storici che crediamo umani erano invece esseri soprannaturali dopotutto...e proprio durante il suo programma radiofonico un vampiro le confessa che Wyatt Earp, era un cacciatore di vampiri. Incuriosita Kitty cerca di scoprire di più sul Lungo gioco dei vampiri di cui ha sentito sussurrare da tempo. Sembra infatti che i vampiri più antichi giochino con la storia umana come con una scacchiera muovendo pedine nel corso dei secoli e ora anche kitty è finita sul loro tyavolo da gioco poichè è stata notata da loro, l’avverte il suo potente alleato, il master vampiro di San Francisco.

10. Kitty Steals the Show

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Trama: Kitty Norville è stata scelta come relatrice principale per la prima conferenza internazionale sugli studi paranaturali, che si terrà a Londra. La conferenza riunisce scienziati, attivisti, manifestanti ed esseri soprannaturali da tutto il mondo - e Kitty è proprio nel mezzo. Anche i maestri vampiri di dozzine di città si sono riuniti a Londra per una conferenza tutta loro e Kitty dà uno sguardo alla lotta per il potere tra i vampiri che va avanti da secoli. Ma la conferenza ha attirato anche alcuni vecchi nemici, che hanno messo gli occhi su Kitty e i suoi amici. Tutto il mondo è un palcoscenico e Kitty è appena entrata sotto i riflettori.

11. Kitty Rocks the House

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Trama: Di ritorno da Londra, Kitty trova nella sua città un nuovo licantropo che sembra deciso a sfidare la sua autorità come alpha del branco di Denver. Il suo tempismo non potrebbe essere peggiore poichè Kitty ha già abbbastanza problemi con i vampiri al momento e Ben sospettta che non sia una coincidenza.

12. Kitty in the Underworld (2013)

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Trama: Kitty cade in un trappola e viene rapita da un misterioso culto che vuole usarla in un complicato rito che dovrebbe in teoria sconfiggere uno dei peggiori nemici di kitty il vampiro chiamato Dux Bellorum. Ma Kitty sa bene che non è tutto oro ciò che luccica e si rifiuta scatenando la loro ira.

13. Low Midnight

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Trama: Quasi un libro pauisa della serie, che vede protagonista non Kitty ma il cacciatore di licantropi Cormac Bennett. Questo romanzo introduce la serie spin off di Kitty, dedicata proprio a Cormac che qui vediamo essere stato posseduto dallo spirito di una donna dei primi del novecento che praticava la magia. Lo spirito è testardo e intransigente quanto lui, ma i due dovranno arrivare a un accordo per riuscire a sconfiggere i mostri che entrambi odiano.

14. Kitty Saves the World

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Trama: Finale della serie. E un gran bel finale secondo me. Tutti i fili dipanati nel corso della serie si incontrano qui e Kitty farà di tutto insieme ai suoi alleati per sconfiggere Dux Bellorum fails, poichè sa che se fallirà sarà la fine per tutti.

La mia opinione: finale veramente soddisfacente con lieto fine. Non potevo chiedere di più.

15. The Immortal Conquistador

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Trama: questo è un libro in più, collegato alla serie, che racconta la storia di Rick il vampiro alleato, che giunse in America al seguito di Coronado. Da leggere solo se avete amato particolarmente Rick.

16. Kitty's Mix-tape (2020)

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Trama: questo non è un vero e proprio romanzo ma una raccolta di racconti con colonna sonora. La musica infatti ha un ruolo molto importante nella serie visto il lavoro della protagonista.

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