#adam bhala lough

[rickchung]

Telemarketers (prod. Adam Bhala Lough & Sam Lipman-Stern).

HBO's docuseries chronicling the multibillion dollar industry of scamming citizens over the phone under the guise of fundraising money for charities illuminates viewers on many aspects of telemarketing across several years from the inside. Lipman-Stern uses his own archival amateur home video footage from his time working in these dubious offices alongside criminals, convicts, and the generally unemployable. It's ultimately a grim outlook into American scammer culture thriving with little incentive for anyone to dismantle or regulate its successful Wild West business model.

[theworkprint]

HBO's 'Telemarketers' and the Dirtbag Folk Heroes We Need

HBO's earnest yet chaotic documentary about telemarketing scams and official complicity doesn't break any new journalistic ground, but tells a hell of a story through an unlikely lens.

“What the heck am I watching?” That was the first thing that came to mind when the first episode of the three-part HBO docu-series Telemarketers started playing. It was late, and I was looking for something mindless to kill an hour before bed. The description said it was about “two unlikely office buddies, who stumble upon the truth behind the work they’ve been doing at a seedy call center,” so I…

[thecurvycritic]

Telemarketers Doc Takes Viewers Inside the World of Sketch Scam Calls

AI and Robo calls have changed the game, but those OG #telemarketers @hbo had game and criminal backgrounds https://wp.me/p2v8yf-6rf #documentaries #documentary #podcast

Earlier this year, my mother was a victim of a Norton Antivirus software scam.   Ultimately, she was encouraged to physically withdraw a ridiculously large amount of money to be taken it to a second location for deposit.  Smelling a scam, we took a little field trip to the bank and this young scammer insisted staying on the line with my mother  until the transaction had been completed.  Needless…

[1day1movie]

Telemarketers (2023) Sam Lipman-Stern, Adam Bhala Lough.

[aquariumdrunkard]

The Upsetter Director Adam Bhala Lough on Lee “Scratch” Perry’s Supernatural Will

“Without a doubt, there was something mystical and magical going on with Lee Perry.” Co-director Adam Bhala Lough joins us to discuss his film,  The Upsetter: The Life & Music of “Lee” Scratch Perry and what he learned from his time with the late dub pioneer and artist.

[erstwhile-punk-guerito]

[onepeoplesproject]

New Trailer for Alt-Right Age of Rage Released

New Trailer for Alt-Right Age of Rage Released

The new documentary featuring DLJ is about to hit select theaters on Aug. 17. (more…)

[nosamyrag]

[lastchancevillagegreen]

The Upsetter: The Life and Music of Lee “Scratch” Perry (2008) d.  Ethan Higbee and Adam Bhala Lough (poster from US)

One of the craziest thing I learned is that Paul McCartney enlisted Perry’s help in producing Linda McCartney’s 1998 solo album Wide Prairie.  What?! He actually produced two tracks on the album.  That just blows my mind. 

[ponderhope]

Films watched in 2021

Chef (Jon Favreau, 2014)

Sample This (Dan Forrer, 2012)

Untold: Malice at the Palace (Floyd Russ, 2021)

Walking in an Exaggerated Manner around the Perimeter of a Square (Bruce Nauman, 1967)

Old (M. Night Shyamalan, 2021)

Fyre: The Greatest Party That Never Happened (Chris Smith, 2019)

Mitt (Greg Whiteley, 2014)

Television Delivers People (Richard Serra, 1973)

Spiral (Darren Lynn Bousman, 2021)

Get Me Roger Stone (Daniel DiMauro & Morgan Pehme & Dylan Bank, 2017)

Knock Down The House (Rachel Lears, 2019)

American Murder: The Family Next Door (Jenny Popplewell, 2020)

Alt-Right: Age of Rage (Adam Bhala Lough, 2018)

[thefilmsimps]

The Upsetter: The Life and Music of Lee Scratch Perry (dir. Ethan Higbee and Adam Bhala Lough)

-Jere Pilapil-

I went into The Upsetter blind, as far as critical opinion goes. I was already a longtime fan of Lee “Scratch” Perry, though, and to be worthwhile for me a nice career summary was the bar I’d set. It’s a pretty low bar, I think. But, he released so much music in his lifetime, and so much of it in an unwieldy state (the 3-disc Arkology boxed set is a definitive beginner’s guide, but there are so many more depths to plume), a documentary as a north star would be essential. That was my hope, at least.

The other thing I did before watching this was check Wikipedia for any interesting tidbits to keep in mind, and I noticed there’s a “Controversy” section. The controversy was that it hews too closely to Perry’s perspective on his life and career. “Fair!,” I thought. It’s always a good to be skeptical when a documentary’s subject is too active a participant in the making of it. It’s unusual for that to be “controversial”, though, so I mentally tossed it aside as I started the movie.

I was right, at the start: the movie begins as a pretty by the numbers summary of Perry’s life and career, as told by him via old video footage, often recent footage of Perry himself reflecting on the early years (with Benicio Del Toro’s Joe Pera-esque deadpan assisting). Sure, there are the normal issues that I might expect: he brushes off conflicts with other musicians, downplays difficult subjects, and stays vague on others. For example, when discussing his falling out with Bob Marley and the Wailers - the narration itself notes that he sold their music to a label illegally - he seems to feel justified because that deal got Marley’s music out internationally. And that’s that for that subject.

But then this movie goes off the rails and directors Ethan Higbee and Adam Bhala Lough don’t seem interested in getting it back on. They note that, at a certain point, Perry’s music became erratic and incoherent and they either omitted or didn’t have footage of Perry maybe explaining why. Instead, we get various out of context clips of Perry being incomprehensible, including a bit of Perry recording The Return of Pipecock Jackxon. That’s one of my favorite Perry albums, trippy and weird but extremely groovy. In this context, though, it’s scary to see Perry in that state. Is this a put on? The result of an undiagnosed mental illness? The movie doesn’t care, and it winds up feeling exploitative as a result.

Is it drugs? At one point Perry claims his only drug issue was smoking too much marijuana. I’ve had my share of “ate a bunch of strong edibles and they all hit me 5 hours later than I expected” experiences, and haven’t exhibited the behaviors captured in this movie. I don’t know how much weed you’d have to ingest to get there, but again the movie refuses to ask any follow up questions, not even allowing for softball answers. The filmmakers’ idea according to the interview cited on Wikipedia, is to let Perry tell his own story, to hear his voice and his perspective. And that would be fine, if he were as capable a storyteller as he is a musician. Unfortunately, he’s not, and we’re left with a film that points to a wealth of footage that could be useful in less lazy hands.

3.5/10

[adambhalalough]

The Upsetter has been out of print for years, but now it’s back in stores thanks to a collaboration with Factory25 and Vinegar Syndrome! Get your Blu-ray today before they sell out- we only made a very limited quantity! 

[lignes2frappe]

CE JOUR OÙ… LIL WAYNE A FAIT INTERDIRE LE MEILLEUR DOCUMENTAIRE DU RAP

Place à ce jour où le « best rapper alive » s'est retrouvé mis à nu...

Lil Wayne est le premier à l’admettre : il vit dans son propre monde.

En campagne promotionnelle au début d’année dernière pour la sortie de son treizième album solo The Funeral, il l’a une nouvelle fois prouvé de la manière la plus éclatante avec toute une série de déclarations wtfuckesques qui l’auraient fait passer pour le dernier des boomers s’il n’était pas le rappeur le plus influent de sa génération.

Dans le désordre, il a tour à tour avoué avoir tout juste appris à envoyer un DM, avoir longtemps cru que 21 Savage était un groupe à lui tout seul, ou encore ignorer que Pusha T qui lui envoie piques sur piques depuis 15 ans lui en voulait !

Dans un registre similaire, on peut également se souvenir qu’en novembre 2016, quand interrogé sur le mouvement Black Lives Matter, il avait répliqué « ne pas se sentir connecté de près ou de loin à ce qui ne le concerne pas directement », lui qui quelques jours auparavant clamait « ne jamais avoir été confronté au racisme ».

Bref, le mec est clairement dans sa bulle, et ça ne date pas d’hier.

À sa décharge, non-content d’être « un jeune motherfucker noire et riche » comme il aime à se définir, Lil Wayne ne partage biographiquement pas grand-chose avec le commun des mortels.

« Wayne’s world »

Élevé dans le quartier coupe-gorge d’Hollygrove à La Nouvelle-Orléans, Dwayne Michael Carter Jr. commence à gratter ses premiers textes à 8 ans sous le pseudo Shrimp Daddy, avant de rencontrer l’année suivante l’homme qui va changer le cours de son existence, Bryan Christopher Williams alias Birdman.

Très vite, le patron de Cash Money Records cultive en effet une relation filiale avec lui, et ce d’autant plus qu’après l’avoir signé l’année de ses 12 an, trois ans plus tard, son père adoptif, Reginald ‘Rabbit’ McDonald, décède dans des circonstances tragiques – kidnappé dans un club, il a été retrouvé une balle dans le corps après avoir été jeté d’une voiture.

De là, guidé par son « daddy » qui le protège au maximum des vicissitudes de la rue (guns et trafic de drogue lui sont rigoureusement proscrits), Lil Wayne coupe définitivement les ponts avec la vie civile pour se muer en une sorte de Michael Jackson de la scène sudiste.

Tournées avec les Hot Boyz, premier album Tha Block Is Hot à 17 ans, premiers chèques, premières groupies... il évolue désormais en vase clos avec les rappeurs et les codes du rap pour seules références.

Petit Dwayne devient grand

Au départ considéré comme un gadget aux côtés des gros noms du label que sont Juvenile, Turk et B.G., passé le faste du deal à 30 millions de dollars conclu avec Universal, à force de désistements et d’embrouilles contractuelles, au milieu des années 2000, il se retrouve seul sur le pont du navire Cash Money.

Dès lors, Lil Wayne devient à proprement parler Lil Wayne.

Tandis qu’il se trouve question image (dreadlocks, bandanas rouges des Bloods, tatouages à profusion...), musicalement il s’affirme pour de bon en initiant la série des Carter (un premier album en 2004, un deuxième en 2005 qui remporte un franc succès critique et public).

Mieux, il se met à inonder en continu le marché à coup de mixtapes en pagaille et de featurings sur tous les tubes du moment (Soldier des Destiny’s Child, Tell Me de Bobby Valentino, Hollywood Divorce des Outkast, You de Lloyd, Make It Rain de Fat Joe...).

Son omniprésence est alors telle que lorsque courant 2007 se profile la sortie de son troisième Carter, il n’est absolument pas exagéré de dire qu’il s’agit là du disque le plus attendu de la décennie.

C’est dans ce contexte que le réalisateur Adam Bhala Lough (Bomb the System en 2005 sur l’univers du graffiti newyorkais, Weapons en 2007 avec Nick Cannon...) et le producteur suédois américain Quincy Jones III (la série des Beef sur BET qui en 2006 revenait sur les clashs les plus retentissants du rap US) se mettent en tête de le filmer neuf mois durant.

Si Wayne accepte la proposition, il refuse toutefois de s’adonner à l’exercice classique du documentaire – « Il voulait une approche novatrice, il ne voulait pas donner d’interviews » expliquera Jones.

Décision est donc prise de le suivre, « telle une mouche sur un mur », caméra à l’épaule en tournée d’Amsterdam à Los Angeles, et d’entrecouper les séquences d’entretiens avec les membres de son entourage.

Le résultat s’appelle The Carter, un témoignage unique en son genre sur le quotidien d’une superstar.

Présenté pour la toute première fois en avant-première lors du 25ème festival de Sundance en janvier 2009, plus qu’un simple portrait, The Carter capture ce moment à la croisée des chemins où Lil Wayne, 27 ans, évolue au sommet de son art dans la solitude la plus totale.

Complètement en marge du reste du monde et de ses préoccupations, son équipe le décharge de la moindre responsabilité (nourriture, logements, vêtements, administratif, feuilles à rouler...) afin qu’il n’ait à se concentrer que sur une chose et une seule : sa musique.

Libéré de toutes contraintes, il enregistre ainsi entre deux chambres d'hôtel de luxe et son bus des centaines de morceaux et couplets au gré de ses fulgurances, lui qui jamais ne se déplace sans son studio portable – voir cette scène presque touchante où il déballe consciencieusement son sac pour montrer à la caméra « la chose la plus importante qui soit, le microphone ».

Auteur de textes truffés à ras bord de rimes salaces, Lil Wayne est à ce point absorbé par sa créativité qu’il concède « ne pas avoir le temps pour le sexe », comme si son unique plaisir était d’accoucher ce qui lui passe par la tête.

Ou comme il le raconte lui-même : « Tu sais, moi j’enregistre. Peu importe l’endroit, peu importe le moment. J’ai ses trucs qui me traversent l’esprit à chaque instant de la journée. Du coup quand j’arrive en studio, c’est une libération. Je peux enfin recracher tout ça et ne plus y repenser. »

[À ce titre, observer live Weezy poser ses couplets sans en écrire la moindre ligne vaut son pesant de cacahuètes.]

Il existe cependant une autre raison, moins glorieuse, pour laquelle Lil Wayne vit seul dans une tour d’Ivoire : sa dépendance au sirop violet.

Outre sa consommation ininterrompue de marijuana (sérieux, le mec doit tourner à 90 blunts par jour), il n’est quasiment jamais vu sans un gobelet blanc en polystyrène à proximité.

Mélange d’antidouleurs et de soda Sprite, le syzzurp provoque somnolence et confusion, tout en altérant profondément la lucidité.

Des fois c’est marrant, comme lorsque Wayne expose son programme pour la présidentielle (« Légaliser l’herbe, baisser le prix de l’essence, interdire les pensions alimentaires, rétablir la cocaïne dans le Coca-Cola et autoriser l’usage des stéroïdes dans le baseball », puis de conclure d’un candide « Votez Weezy ! »), la plupart du temps cela donne cette impression de voir un paumé plongé dans un état second permanent.

Plus triste encore, personne dans son entourage ne semble s’en inquiéter plus que ça, chacun ayant accepté de fermer les yeux (et de continuer à le fournir en sirop) en attendant que leur poule aux œufs d’or ne finisse par y laisser sa peau comme d’autres avant lui (DJ Screw, Pimp C, Big Moe…).

Seule exception, Cortez Bryant, son pote d’enfance et manager, qui tente en vain de le convaincre qu’il a un problème d’addiction. Face caméra, il admet d’ailleurs voyager séparément de Wayne pour s’éviter de le voir se foutre en l’air toute la journée (« I can’t look at him in that state »).

Pas franchement reconnaissant, ce dernier en vient à l’humilier publiquement au beau milieu d’un concert : il l’insulte, lui jette sa veste à la figure, puis s’en va prendre la foule à témoin qu’il n’est pas un camé.

Évidemment, aujourd’hui tout ceci prête d’une certaine façon à sourire pour qui s’intéresse à la rubrique faits divers (Lil Wayne a connu une demi-douzaine de crises et d’hospitalisations depuis 2012), tandis sur le plan artistique, sitôt Carter III dans les bacs, le déclin s’est rapidement fait sentir (l'attentat Rebirth, les demi-molles I Am Not a Human Being et Carter IV...).

Tentative d’interdiction et postérité

Toujours est-il qu’à en croire Jones, Weezy lui aurait confié « extatique » avoir adoré The Carter... à la différence de son entourage qui s’est empressé de tirer la sonnette d’alarme face à ces 75 minutes d’intimité un peu trop honnêtes pour être flatteuses.

Sitôt projeté à Sundance, la boîte de production QD3 Entertainment a en effet eu la surprise de faire l’objet d’une plainte déposée au nom du rappeur à hauteur de 50 millions de dollars (!) en vue d’empêcher toute diffusion.

Le prétexte ? Contrairement à ce qui était prévu par le contrat passé entre les deux parties, le final cut de ce « portrait scandaleux » (l’expression est de ses avocats) lui aurait échappé.

Fort heureusement, le juge ne l’entend pas de cette oreille. Après plusieurs renvois, un compromis finit par être trouvé, et le 17 novembre 2009 The Carter sort officiellement en DVD.

Plus de dix ans après les faits, on ne peut d’ailleurs qu’applaudir cette décision tant le documentaire a pris de la valeur.

Dans un milieu rap désormais gangrené par les communicants et le politiquement correct, un tel travail serait aujourd’hui tout bonnement impossible.

À mille lieux des actuels Can’t Stop, Won’t Stop, The Defiant Ones et autre Look Mom I Can Fly qui se complaisent dans un storytelling de publireportage, The Carter demeure ce petit bijou d’authenticité qui se regarde à tous les degrés.

Quittons-nous d’ailleurs avec cette scène où le maître des lieux se remémore devant sa cour le « viol » dont il a été victime l’année de ses 11 ans sur ordre de Birdman.

Aussi hilarante que gênante, elle est peut-être celle qui illustre au plus près le monde dans lequel vit Lil Wayne.

Publié sur Booska-p.com le 25 Mars 2021.