#Aguamiel | Explore Tumblr posts and blogs

loshijosdebal · 10 months ago

Text

Capítulo VIII: La caída de los Athan

En la mesa más apartada del Brezal, Alicent rompió otro pedacito de su bollo de crema y se lo llevó a la boca. Fingió mordisquearlo antes de volver a dejarlo en el plato tras asegurarse de que Benor no miraba. El mercenario había tenido el bonito detalle de invitarla a merendar aquella tarde, pero ni su dulce favorito había conseguido abrirle el apetito. Aunque pensó que pasar la tarde con Benor la ayudaría a despejar la mente, seguía sintiendo como si tuviera un enjambre de avispas zumbando en el estómago. Le costaba respirar cada vez que pensaba en Seth, y no podía sacarlo de su cabeza. Tanto así que no pudo reprimir un sollozo ahogado al recordar lo que había ocurrido esa mañana en la tienda.

—Bueno, ¿no me vas a contar qué te pasa?

Alicent cogió su jarra de zumo de calabaza y lo miró de reojo. Benor se cruzó de brazos, esperando, y la tela de su camisa se estiró sobre sus músculos. Tenía el ceño fruncido bajo su pelo largo y desaliñado, algo que acentuaba su aspecto recio y rudo.

Ella dio un par de tragos en silencio y tomó aire. Se sentía algo ridícula por molestarlo con sus problemas, pero él la había visto tan triste en la tienda que había intentado animarla con aquella invitación. Y ahora allí estaba, sentada en silencio, malgastando la comida que le había pagado. No era justo dejarlo sin respuesta. No cuando se había portado tan bien.

—Es Seth. Ya no me hace caso...

—No sabía que os habíais hecho amigos —comentó despreocupadamente, dando un trago a su aguamiel.

Alicent asintió vagamente, volviendo a posar la mirada en su propia bebida aún entre sus manos.

—Nos veíamos bastante desde el Festival de la Bruma. Creí que... Tal vez... —suspiró, sin saber cómo seguir. De normal solo hablaba de aquellos temas con Idgrod—. Pensé que me pediría ser su novia —confesó al fin—. Pero ahora no me hace ni caso.

Benor carraspeó, incómodo.

—Bueno, mujer. Estará ocupao —concluyó con simpleza, como si eso fuera todo y ella estuviera haciendo una montaña de un grano de arena.

—Eso dijo Idgrod. La echo de menos —se lamentó, inflando las mejillas—. Y a Joric. No sabía lo mucho que me estaban ayudando con mi pena hasta que se marcharon a Soledad.

—A lo mejor no pue venir mucho por Morthal —intentó animarla Benor—. Viviendo donde vive... El camino hasta el pueblo en esta época es complicao.

Pero Alicent negó.

—Qué va, no es eso. Hoy vino a la tienda. Me preguntó por los huevos de cabro, puso cara de fastidio cuando le dije que todavía no los teníamos y se fue sin decir nada. Está muy raro desde... Desde la última vez que estuvimos juntos —dijo, recordando aquella última tarde con Seth e Idgrod tras el aserradero.

—¿Discutisteis por algo?

Alicent volvió a negar. Había repasado cada detalle de esa última tarde en su cabeza una infinidad de veces y seguía sin tener una pista de qué había dicho o hecho mal para ganarse su indiferencia.

—Ya veo...

En ese momento Lurbuk, el bardo de la taberna, empezó a recitar su última pieza. A su corta edad, Alicent no había escuchado a muchos bardos pero le costaba imaginar uno peor que el orco quien, para colmo, tenía la fea costumbre de narrar las desventuras de los aldeanos del pueblo. En aquella ocasión le tocó a Benor, que gruñó al escuchar cómo Lurbuk empezaba a cantar sobre su relación con Alva. Incluso aquello la hizo pensar en Seth.

Para Alva sí que tiene tiempo, protestó para sí al recordar lo que le había contado Joric antes de partir hacia la capital. Su amigo los había visto hablando a escondidas entre dos casas y, según él, no había sido la primera vez.

—Benor —lo llamó, haciendo que volviera a mirarla—. ¿Puedo preguntarte algo? —él asintió y tuvo que detenerse un segundo para escoger bien sus palabras—: ¿No te molesta que Alva hable siempre con otros chicos?

Benor entendió a la primera qué quería decir con aquello y desvió de nuevo la mirada, otra vez incómodo.

—Alva nunca superó lo que le pasó a su familia —respondió al fin.

—¿Y eso qué tiene que ver? —preguntó ella, con el ceño fruncido.

—Esta vida es dura y a tos nos forja distinto —explicó—. Alva vivía muy bien en Markarth y siempre odió Morthal. No la pueo culpar por querer recuperar lo que perdió. Y ya sabes lo que dicen, siempre hay un roto para un descosío.

Alicent dio algunas vueltas a las palabras de Benor, hilándolas con lo que Idgrod le había contado el día del festival, antes de la ceremonia.

—Ahora que estamos hablando de esto... ¿Qué fue lo que le ocurrió a su familia?

Benor se tensó en el asiento.

—No sé si... —empezó él.

—Sus padres murieron durante la revuelta en la que también lo hizo el padre de Seth, ¿verdad? —interrumpió Alicent.

Benor asintió con reticencia.

—Sí, Alva estaba allí ese día. Tenía un año menos que tú cuando pasó. Aún...

Benor dejó la frase a medias y ella se inclinó un poco hacia él.

—¿Aún qué? ¿Estaba allí? O sea que, ¿lo vio? ¿Pasó el mismo día? ¿Por qué los mataron? ¡Benor! —el nórdico carraspeó y la miró de una forma muy extraña por un momento, antes de desviar la vista. Movida por la curiosidad, trató de llamar su atención zarandeando su brazo—. ¡No puedes dejarme así! —protestó—. ¿Sabes cómo murieron sus padres o n...? ¡Ay! —gritó al sentir un pisotón en su pie derecho—. ¿Por qué me pisas?

—Para que lo dejes de interrogar sobre mi pasado, niña —dijo Alva tras ella.

Alicent se sintió palidecer y, casi al instante, se puso roja de la cabeza a los pies.

—A-Alva, yo...

Alva la ignoró y arrastró una silla, sentándose entre ella y Benor. Alicent bajó la cabeza y dejó la mirada fija en la mesa mientras Jonna, la posadera, les tomaba la comanda. Alva pidió una botella de vino de Alto y Benor otra jarra de aguamiel; él pagó ambas consumiciones por adelantado. Cuando Jonna los volvió a dejar a solas, Alva fue la primera en hablar.

—¿Te han pagado ya el último encargo? —preguntó directamente a Benor.

Aliviada porque Alva estuviera más preocupada por la economía de Benor que por pedirle explicaciones, Alicent se animó al fin a levantar la mirada. Alva tenía el cuerpo orientado hacia Benor y ni siquiera la miraba. Benor asintió con orgullo.

—Y muy bien. ¡Mil septims! Qué me dices, mujer, ¿hacemos el viaje ese que querías por Saturalia?

Alicent no pudo ver la cara de Alva, pero se dio cuenta de que cerró el puño con rabia sobre la mesa.

—En realidad tengo que irme a otro viaje —se excusó en un tono de disculpa raro para ella.

—¿Cómo que a otro viaje? —preguntó Benor con decepción.

—Me ha escrito mi tío Harkon. Quiere que los visite. —Alva no parecía muy entusiasmada.

—¿Harkon? —Benor la miró con sospecha— Nunca me hablaste de ningún Harkon.

En ese momento Jonna volvió con las bebidas y en la mesa se hizo un silencio que se prolongó hasta que volvieron a estar solos.

—Nunca tuvimos mucha relación. —Alva llenó su jarra de vino—. No sé qué querrá, pero supongo que lo sabremos pronto.

—Podría acompañarte —propuso él.

Alva tensó los dedos alrededor de la jarra antes de vaciar casi la mitad de un solo trago. Entre tanto, Alicent se preparó para dar una excusa e irse de allí. Desde que ella había llegado tenía la sensación de estar de más, por no hablar de lo incómoda que se sentía aún porque la hubiera pillado preguntando algo tan personal. Como si pudiera oler sus intenciones, Alva la encaró.

—Ya lo hablaremos esta noche, Beni —cortó secamente mientras se giraba sobre la silla, quedando ahora en su dirección—. Al parecer aquí hay alguien que tiene demasiado interés en mi familia.

Alicent se intentó esconder tras su jarra bebiendo un trago.

—Déjala —la defendió Benor—. Tiene mal de amores.

—¿Mal de amores? —Alva alzó una ceja, y miró de reojo a Benor—. Bueno, me extraña que Joric haya tardado tanto en conocer a alguien más.

—¿¡Qué!? Joric y yo... —Alicent suspiró y dejó la bebida sobre la mesa, aceptando que Alva no iba a dejar pasar aquello así como así, de modo que decidió sincerarse—. No era por ti Alva, te lo prometo. Solo quería saber qué le pasó a la familia de Seth.

—¿De Seth? —Alva achinó los ojos hasta que la comprensión la atravesó como un rayo y los abrió de par en par—. Ah, ya veo. Así que el mal de amores es por él.

La bretona vació el líquido que quedaba en su jarra y la volvió a llenar hasta arriba. Hasta ese momento Alicent no se dio cuenta del mal aspecto que tenía. Seguía estando más guapa que cualquier otra mujer de Morthal, pero no parecía tan arreglada como de costumbre y las ligeras manchas oscuras bajo sus ojos daban a entender que llevaba varios días sin dormir demasiado.

—Si yo fuera tú, me mantendría alejada de él —dijo de pronto.

Alicent parpadeó sorprendida, y recordó una vez más lo que le había dicho Joric sobre ella y Seth. Aquello sumado a sus palabras la consiguió enfadar.

—Seguro que eso te encantaría —espetó a la defensiva.

A Alva se le escapó una risa seca, irritada.

—Deja de montarte teatrillos en la mente y acepta el consejo, niña. Aléjate de Seth Athan. Te lo estoy diciendo por tu bien.

—¿Por mi bien? —repitió sin creerla—. ¿Por qué por mi bien?

Alva apretó los labios antes de volver a beber, ahora un trago más moderado.

—Ya sabes lo que dicen. La manzana nunca cae muy lejos del árbol.

Por algún motivo, Benor lanzó una mirada de advertencia a Alva. Este gesto avivó la curiosidad de Alicent, que insistió.

—¿Y eso qué significa?

—Pues que el chico se parece a su padre.

—Alva —advirtió Benor.

El tono negativo con el que Alva se refirió al padre de Seth sorprendió a Alicent. Por cómo había hablado Seth de él, el señor Athan parecía una persona bastante respetable.

—Lo dices como si fuera algo malo.

—Porque lo es —gruñó Alva. Estaba claro que algo la irritaba. Benor la miró con desaprobación, pero ella dio un nuevo trago de vino y siguió—. Seth no te ha contado nada de nada, ¿no es cierto? —Alicent negó y ella sonrió con cinismo, con los labios apretados—. ¿De verdad quieres saber lo que pasó aquel día, Alicent?

Aunque la pregunta sonó como una amenaza, ella asintió. Benor se inclinó sobre la mesa, hacia Alva.

—¿Es necesario? —preguntó, en un susurro mosqueado—. Es una niña.

Alva lo calló con la mirada.

—¿Sabes quién era también una niña? Yo, cuando vi cómo mataban a mis padres por culpa de los suyos. —Alva apretó su jarra con fuerza—. Lord Athan era un monstruo. Y Seth, su ojito derecho. El único al que trataba bien.

—¿Cómo...? —empezó Alicent. Pero Alva la cortó.

—¿...lo sé? —la sonrisita ácida de Alva desapareció y a Alicent le dio la sensación de que la pena apareció en sus ojos—. De aquella era muy amiga de Parker Athan, el mayor de los tres hermanos.

—¿Tres? —preguntó, confundida. Alva arqueó las cejas, sin entender la pregunta—. Seth me dijo que eran cuatro —rebatió con desconfianza.

Alva frunció el ceño y negó.

—Eran tres: Parker, el mayor, y los mellizos, Hugo y Seth. Pasé muchos días en aquella casa, lo recuerdo bien. Lord Athan solo trataba bien a Seth. Al otro, Hugo, lo ignoraba. Hacía como si no existiera. Y entre nosotras, era lo mejor que le podría haber pasado, viendo cómo trataba a Parker. Le daba igual que hubiera invitados en casa; cualquier cosa que Parker hiciera, una tontería como dejar un plato sucio sobre la mesa o arrugar una alfombra al pasar, servía de excusa para ponerle la mano encima.

Alicent abrió los ojos con sorpresa. Ni siquiera la manera pastosa con la que Alva hablaba por culpa del vino consiguió quitar hierro al asunto. Alicent miró de reojo a Benor, entendiendo ahora su actitud. Incluso ella sabía que contar cosas así de una familia tan importante no era muy buena idea, pero Alva siguió su historia.

—Un día Parker desapareció durante semanas. Lo intenté visitar muchas veces, pero no me dejaron. Un mes después su madre me dejó entrar en la casa. Él estaba destrozado. Su ojo... —su voz tembló y quedó pensativa por un instante, tras el cual volvió a beber—. No sé si al final lo perdió. Tenía las costillas rotas y cortes por todo el cuerpo. Por lo que él me contó, sobrevivió de milagro. Después de eso huyó y no he vuelto a verlo.

—Es horrible —consiguió susurrar Alicent.

Alva tenía la mirada perdida, pero asintió.

—Después de que Parker huyera, las cosas entre Lord Athan y su mujer se fueron al traste. No era algo que saltara a la vista, pero yo lo sabía porque mis padres lo sabían y hablaban de ello cuando estábamos solos en casa. Aunque Lady Athan siempre había frecuentado la corte del jarl, empezó a pasar más tiempo allí que de costumbre. Puede que ella me salvara la vida —añadió con una amargura que desconcertó a Alicent—, pero sé lo que vi. Ella estuvo tras el ataque.

Ese último detalle terminó por sacarla de la historia. Había algo en aquello que no terminaba de encajar.

—Pero... al padre de Seth lo mataron los Renegados —replicó, repitiendo lo que tanto él como Idgrod le habían contado.

—¿Y qué sabes tú de los Renegados? Dime —exigió Alva con desdén.

Alicent se encogió de hombros, sin tener nada que aportar. Lo cierto es que no tenía muy claro lo que era un Renegado.

—Los Renegados gobernaban en la Cuenca hasta que Ulfric Capa de la Tormenta los conquistó, antes de traicionar al Imperio —explicó Alva. En ese momento parecía más concentrada en el poco vino que quedaba en su copa que en cuanto la rodeaba—. Después de eso, los Renegados que no fueron ejecutados fueron tratados como delincuentes y condenados como tal. Entre ellos estaba su rey, Maddanach, que terminó volviéndose un títere del jarl.

Alicent frunció el ceño. Aquella explicación le había dado más dudas que respuestas.

—Pero si quien los conquistó fue Ulfrid... ¿Qué tienen que ver los Athan?

Alva tornó los ojos, supuso que estaba irritada por tener que dar tantas explicaciones. Aquello le generó una punzada de inseguridad.

—Tras la reconquista, los Athan se convirtieron en los dueños de la mina de plata de Cidhna, la principal fuente de riqueza de la Cuenca. Esa mina es una bestia inmensa y peligrosa, y hacen falta muchos hombres para explotarla. Por supuesto, pagar a tantos trabajadores supondría repartir el botín, así que Lord Athan ideó una manera ingeniosa de conseguir mano de obra barata. Cuando cometes un delito en Markarth, no te llevan a prisión, sino que te envían a las minas. Y, créeme, nadie sale nunca de esas minas.

Los labios de Alicent se separaron hasta formar una "o". Si lo que Alva decía era cierto, ¿por qué querría Seth heredar ese legado?

—El problema está en que nunca hubo tantos delincuentes como mano de obra se necesitaba. Así que cada cierto tiempo, muy oportunamente, los guardias descubrían que algún puñado de hombres jóvenes en edad de trabajar se habían unido a los Renegados. Aunque las familias jurasen que era mentira, poco podían hacer para salvar a sus hijos de la condena. Irónicamente, algunos de los familiares de estos hombres acabaron uniéndose a ellos de verdad movidos por el resentimiento.

»El día que pasó todo mi familia había asistido a una cena privada organizada por Lord Athan. Todavía no habíamos llegado al postre cuando irrumpieron en la casa. Eran seis y llevaban una espada dentada en cada mano. Mataron al edecán de la familia y arrojaron a mi padre por la ventana. Mi madre intentó impedirlo y corrió la misma suerte que él. —Alva hizo una pausa—. La casa de los Athan estaba en la zona más alta de la ciudad, fue como si los hubieran tirado desde un barranco. Con Lord Athan no fueron tan clementes. No hubo una espada que no desgarrara su carne.

»Cuando terminaron con él fueron a por mí, pero Lady Athan se interpuso; se metió entre nosotros y empezó a gritar a los atacantes que me dejaran en paz, que solo era una niña. Pensé que tendría que verla morir a ella también. Uno de ellos levantó su arma, pero...

Alva dejó la frase a medias y vació su copa.

—Si hubieras visto el odio en su mirada... No creo que pueda olvidar nunca esos ojos. No me conocía de nada, pero quería verme muerta. Por suerte, el que debía ser el líder lo detuvo. Les recordó a los demás que tenían órdenes de Maddanach de no dañarla ni a ella ni a sus hijos. Después de eso, se fueron. No mucho después llegó la guardia.

—¿Pero cómo podría haber planeado eso la madre de Seth? —preguntó Alicent, aún llena de dudas—. Ella no era amiga de Maddanach. En realidad, a él ni siquiera debería caerle bien, ¿no?

Alva soltó un bufido.

—Ya te lo dije antes, niña. Maddanach era un títere del jarl. Olivia era íntima del jarl. Ella fue el cerebro tras el ataque, estoy segura.

En ese momento Benor se puso en pie, llamando la atención de ambas.

—Me parece que ya has bebío demasiao, mujer. Y hablao también. Mejor será que vayamos a casa.

Alva se quedó mirando a Benor unos segundos antes de rodar los ojos perezosamente hacia ella. La analizó, como buscando algo en su rostro. Algo que no encontró. Soltó un último resoplido de resignación y se puso en pie con un ligero tambaleo.

—Sí, será lo mejor —aceptó—. Pero antes, niña, —Alva señaló a Alicent con un dedo—, No olvides mis palabras. De tal palo tal astilla. Debe haber algún motivo por el que de sus tres hijos, solo Seth le pareció lo suficientemente digno ¿no crees?

—¡Que ya está bien por hoy! —zanjó el mercenario.

Benor la tomó de la cintura para alejarla de la mesa. Antes de irse, le revolvió el pelo a Alicent con cariño como despedida.

—Enana, no le hagas mucho caso, ¿vale? Y si no hablas de esto, mejor. Nos vemos.

Tras eso abandonaron la posada, pero Alicent se quedó allí sentada todavía un rato más, dando vueltas a todo lo que acababa de escuchar. Si la historia era cierta, ¿por qué Seth querría que alguien como su padre se sintiera orgulloso de él?

De tal palo tal astilla. Aquello no tenía ningún sentido. Seth no podía ser malo, ninguna persona malvada haría lo que él: la había consolado cuando más miedo tenía y, además, prometió protegerla de la bruma. Vale que ahora no le estaba haciendo caso, pero como Idgrod y Benor habían dicho, a lo mejor estaba muy ocupado. Igual hasta lo que lo tenía tan ocupado era algún plan para proteger al pueblo de los nigromantes. Así que, aunque Alva había ahondado en detalles y parecía honesta, no podía creerla. Además, ella había negado la existencia de Eve, la más pequeña de los hermanos. Si había mentido en eso, ¿por qué no podría haberlo hecho en todo lo demás?

#fanfic #skyrim #darkromance #fantasía oscura #libros #magia #tes #morthal #vampiros #nigromantes #katie mcgrath #henry cavill

2 notes · View notes