#Водяные лилии | Explore Tumblr posts and blogs

blagodarynya · 3 years ago

Text

НИКТО НЕ ИЗБЕГНЕТ БЛАЖЕНСТВА

РОМАН, ГЛАВА 21

(ОТРЫВКИ)

- В общем, так, - заговорила Лора несколько витиеватым слогом сказителя, - стоим мы с моим дружком на краю пропасти перед водопадом Хрустальным – жуткое, скажу я вам, зрелище, прямо-таки дух захватывает – и чувствуем, как кожу покрывает сеточкой из мельчайших водяных пылинок. Тут вдруг сзади Буривой и Марсик локтями – тык нас в спину. И мы полетели камнем вниз. Это было настолько внезапно, просто кошмар! Поняв, что падаю, я от страха зажмурилась – и одна мысль тотчас пулей пронзила мозг: прощай, жизнь, суждено мне сгинуть в пучине. Хоть бы предупредили уж сигналом, что ли – ну, вроде «раз-два-три», дабы я успела набрать полные лёгкие воздуха – а так... непременно наглотаюсь воды. Но в следующее мгновение сообразила, что со мной творятся странные вещи: во-первых, я лечу не вниз, а вверх. Во-вторых, я почему-то не ощущаю, как меня обдаёт струями низвергающейся с гор воды – а пора бы уж мне насквозь промокнуть. Ну и в-третьих, наконец, я не могу понять, куда исчез рёв водопада и почему нас со всех сторон обступила глухая тишина? Тогда я отважилась открыть глаза: Господи, оказывается, мы плывём в воздушном пузыре! А трое наших мужчин стоят и смотрят на меня – выжидающе так, точно на подопытную. Я с шумом потянула носом воздух.

«Дыши смелее, - улыбнулся мне Лёша, - а не то нам с Буривоем тебя откачивать придётся».

Мимо нас проносились стаи рыб, клочья непонятной застывшей пены, водоросли. Мелькало чередованье красок: чёрные омуты сменялись жёлтыми гейзерами, холодные изумрудно-голубые лагуны – синими озёрами. И хотя к нашим телам не прикасалось ничто из того, что находилось за пределами воздушной оболочки, мы остро чувствовали колебание температуры окружающей среды, меняющейся в зависимости от смены тёплых и холодных течений. Вскоре водяная завеса истаяла, и стало ясно, что нас вынесло на берег. Впереди возвышался диковинный дворец. Я осторожно ступила на выложенную из морских камешков дорожку, ведущую к нему.

«Где это мы?» – послышался за спиной голос Марсика.

«На самом краю мира, – раздался возле моих ног странный незнакомый голос, принадлежащий явно не человеческому существу, - ибо выше Дождливого небо Перунова нет ничего! Здесь – между Водой и Воздухом стирается всякая грань».

Наклонившись, я разглядела любопытное создание, напоминающее каракатицу. Оно растянулось прямо посереди дороги в такой непринуждённой позе, словно собралось хорошенько позагорать.

Дождливое небо, стал быть? Какое ж, думаю, это небо, если туда-сюда рыбки золотые перед носом снуют да угри там и сям извиваются змеями! Впрочем, дышать на краю мира, и вправду, было легче лёгкого – я даже не заметила, как исчез непонятным образом Буривоев воздушный пузырь.

Песо�� сплошь усеивали янтарь и жемчуг, на водорослях буйным цветом цвели водяные розы и лилии, а с коралловых веток свисали светляки и светящиеся морские коньки. Мы хотели, было, войти во дворец – красивый такой терем, сложенный из раковин вперемежку с губкой – но внезапно перед дверью выросли два ангелоподобных существа, своим неземным видом напоминающие гигантских радиолярий, и продудели синтетическими голосами, точно две боковые стереоколонки:

«У Самого̀ сейчас на ковре Морской Царь! – а затем шёпотом, будто по секрету, перебивая друг дружку, добавили, - в связи с восточным Цунами. Прямо беда кругом творится: бесконечные наводнения, карстовые провалы с горячими омутами на глубине... Будут решать, как быть с погодой дальше. Устроишь засуху людям – рыбе страдать приходится, особливо осетру; а сделаешь приятно всякой водной твари – ситуация обратная: люди маются. - И снова грянули в один голос, официальненько так: - Подождите в Оружейном саду минут двадцать – вас вызовут со стороны приёмной для посетителей – увидите там специальную табличку на двери».

Мы не спеша побрели по коридору, оглядываясь по сторонам в поисках сада, и почти сразу же наткнулись на указатель к нему. Свернули в положенном направлении, миновали живую изгородь из морских падубов – чьи стволы устилали под видом мха пушистые водоросли – и попали в очень странное место: кругом не было ни деревца, однако на многие метры вокруг и здесь и там слышался серебристый шелест листвы, отдалённо напоминающий перезвон мелочи в кармане.

А где же сад, подумала я вслух? Мой милый Лёша также недоумевал.

«Вот чудеса! – посмеивался он, фланируя по извилистым тропинкам, выложенным слева и справа актиниями, - обычно говорят, что за деревьями не видно леса, а тут за лесом – вернее, за садом – ни одной чахлой яблоньки!»

«На что вам глаза да уши – да и мозги, кстати, тоже – хотел бы я знать, когда вы ими не пользуетесь? - нечленораздельно пробурчал за спиной Буривой. – Где ж вы, по-ваш��му, находитесь, коль не в саду Оружейном?»

Оглянувшись по сторонам и прикинув, что к чему, мы, наконец, поняли: старина Архангел прав – нам не составляло особого труда задуматься, почему сад обозначен, как «Оружейный». А мы с дружком не только безразличным взором скользнули по деревянной стрелке с надписью, но и пропустили мимо ушей его нелепое прозванье, произнесённое стереофоническими привратниками – или как их там…

Словом, разгадка была довольно проста: посреди зелёных, слегка подёрнутых кудрявой ряской и серебристой тиной, газонов росли стилизованные «дизайнерские» тополя. Стволы их – что стальные копья, крона – монеты из золота и серебра, цветущие серёжки – гром-хлопушки да светящиеся молнии. Они-то и издавали звенящий шелест. А при шквалистом ветре, как позже объяснил Буривой, эти футуристичные деревья жутко грохочут, рассыпая во все стороны грозди искр.

На извилистых тропинках, окаймляющих газоны, стояли многочисленные лавчонки, аквариумы, стойки с гамаками и переносные песчаные холмики, где в удобстве покоились в ожидании своей очереди на приём к Самомукикиморы и лешие, русалки и мавки, водяные и бабы-яги, анчутки и прочая нечисть. Мы чуть было не направились к ним – пристроиться неподалёку да поболтать, как вдруг в примыкающей к изгороди боковой стене дворца отворилась малозаметная дверь, оттуда высунулась чья-то волосатая рука и сделала нам предупреждающий знак: не стоит, мол, связываться незнамо с кем. Дверь затворилась, и перед моим носом тут же высветилась приколотая бумаженция, на которой чёрным по белому были выведены слова, от которых у меня аж волосы встали дыбом: «Теплокровные обслуживаются вне очереди». Но как выяснилось позже, имелись в виду обычные люди, вроде нас с вами – обитатели белого света или, как ещё его называют, Яви.

Мы обогнули скопление нелюдей и продолжили моцион по саду, любуясь диковинным антуражем, напоминающим музей ава��гардистского искусства. Я и Лёша вырвались вперёд, а Буривой с Марсело чуть поотстали... Понимаете, из-за спины то и дело доносились всякие дурацкие дискуссии, шутки и смех, порой – куплеты, а мы с моим Лёшей всё больше о своём шушукались, так как были настроены на особый, лирический лад – вот почему нам захотелось ускорить шаг, тем более что сад показался ужасно долгим. Однако зычный голос Насоса не дал нам отойти далеко:

«Вы, это, полегче, - прогудел он, - шибко не торопитесь! А то там впереди речка Смородина – смотрите не оступитесь, в случае чего...»

- Так она же на Ветреном небе была, эта речка - воскликнула, перебивая рассказчицу, Наташа.

- Естественно. Она все небесные миры огибает, - пояснил Этьен, - и границы Яви с Навью заодно. Куда бы мы ни отправились из нашей реальности, обязательно Смородинку пересекать придётся.

- Ну-у, мы настолько далеко и не забредали – с этим конвоиром чёрта с два нагуляешься! Ни на шаг от себя не отпускал, – проворчал Алексей, исподлобья покосившись на Буривоя.

- Вот те на, опять я виноват! – притворно обиделся Буривой. – Ежели хотите знать, то мы попали на Дождливое небо как раз благодаря тому, что из этой самой речки Смородины-то и вынырнули. Точнее, из одного её рукава. Однако ж я сумел защитить вас от её колдовских снотворных чар моим воздушным пузырём. Так что скажите мне лучше спасибо – за комфорт люксовый!

- В общем, гуляли мы себе, гуляли, но, в конце концов, нас позвали в приёмную, - поторопил Марсело Лору, смерив нетерпеливым взглядом.

- Да, - тотчас встрепенулась троюродная сестра Эрика, - нас позвали к Самому̀. Как и обещали – не через парадный вход, а через маленькую дверь со стороны Оружейного сада. Нам пришлось миновать скромную комнатку с секретаршей-ключницей, выводившей нечто заковыристое на листе пергамента гусиным пером, прежде чем попасть в приёмную. Впрочем, приёмную правильнее было бы назвать банкетным залом, так как там между рядов постоянно сновали пышногрудые стройные русалки, подавая к столу одно кушанье и унося другое – скажем, кувшины с пивом, хлебы, икру, пареную репу, миски с капустой. А стол был, скажу я вам, длиннющий-предлиннющий. За ним сидели и пировали к��кие-то внучатые морские коньки, змеёныши, племяннички приближённых к Самому лешаков да прочая пришлая нечисть. Мёды в кружках пенились и ходили мелкой рябью. А в центре стола разливалось живое чудо-зеркало, в котором, не переставая, плыли свинцовые тучи да шумел тяжёлыми каплями дождь, оставляя на гладкой отражающей поверхности концентрические круги. Вместе с тем над головами сидящих не было даже малейшего намёка на небесный свод или хотя бы прозрачное окошко: там, где ему и положено быть, возвышался, изукрашенный искусной резьбой, самый что ни на есть обыкновенный белёный потолок.

Едва мы очутились в приёмной, как ближайшая из служилых кикимор поманила нас знаками на конец стола – размещённый там люд и нелюд сразу же принялся тесниться, освобождая нам угол. Впрочем, другой край стола, с торца, почему-то оставался подчёркнуто пустым, без какой-либо посуды и приборов – при нём даже не было лавки, или, как мне стало известно позже, трона. Любой бы на моём сразу догадался, кто должен был восседать на том конце: разумеется, Сам, хозяин, Перун-громовержец. Но мне тогда всё это было невдомёк, поскольку мы, норги, привыкшие к собственному громовержцу, Тору, только-только начинаем осваивать русское наследие, и я покамест путаюсь в именах, титулах и назначениях ваших Богов.

В общем, мне украдкой указали на Перуна и объяснили: дескать, видишь того могучего витязя, перед которым стоят две мавки, трепеща опахалами-хвостами? Это и есть Сам. Просто сейчас он вместе со своим деревянным троном на причудливых коловратных колёсиках временно отъехал в сторону – прочесть важный свиток.

Лицо Перуна показалось мне не менее суровым, нежели у Тора: погрубевшим от ветра, потемневшим от солнца. А свирепые глаза громовержца горели молчаливым огнём, точно Этьенов неоновый свет. Кольчуга – нет, наверное, всё-таки это была рубаха, выполненная из пластин, подобных рыбьей чешуе – свисала ниже колен; крылатый шлем на золотых кудрях испускал искры. В шуйце владыка Неба держал только что сорванную с дерева молнию, а в деснице – посох.

Не успели мы войти и поклониться, как Перун, оторвавшись от свитка – стукнет посохом об пол. И говорит:

- Будь добр, Буривой, подь сюды да уважь старика: подуй на меня малость своим ветром – охладиться надобно!

Мавкам же приказал постелить нам на ноги ширинку долгую – чтоб одёжу яствами не запачкали – и подать мёду да рыбьих пирогов с солёной икрой.

- Как же так, Буривой, опять тебя дневальные обедом обделили: сперва у Стрига наверху поиздевались, теперь – у Перуна? - весело заметил Себастьян Хартманн. – Признавайся. Проштрафился, небось, на плацу? Аль ходил в самоволку?

Марсело так и прыснул в кулак, а Буривой картинно развёл руками: мол, увы, такова моя разнесчастная судьбинушка.

- Худеть тебе надобно, Буривой! – мудро заключил Порфирий Печерский.

- Что вы, народ! Конечно же, Архангела тоже угостили, - утомлённо проговорил Алексей Фолерантов. – Лора, детка, не тяни – заканчивай уже свой рассказ!

- Словом, отведали мы мёда с пирогами, поблагодарили Перуна, и показал он нам в живом зеркале, зажурчавшем по его мановению, диво дивное: под двойной радугой грохочет Хрустальный Водопад, да такой бурный – что аж до всех едоков с их тарелками и кубками брызги пенные долетают! А подле Водопада, прямо над обрывом, лежит в забытьи русалка. И рядом с нею разглядели мы окутанную клочьями тумана Богинюшку, преданную хозяину Додолушку.

«Спит моя зазнобушка беспробудным сном, - сказал Перун, - держится за гребень оскверненный, ритуальным колдовством прихваченный. А между тем предмет этот волшебный, заставивший Прохладу Алуну изойти кровью и уснуть накрепко – и есть тот самый артефакт, столь необходимый Принцу Грозы Этьену…»

- И тут случилась моя вина! – перебил Лору Буривой. – Как увидел я свою невестушку с волосами в крови, почившую от злого колдовства, да так и потерял голову. Даже не слышал, что там далее молвил Перун. Потянулся я руками к зеркалу, хотел было погладить любимую. Но лишь чуток коснулся зеркальной чудо-воды – как меня сразу же внутрь и затянуло. И Лору, и Лёшу с Марсом – всех нас смыло волной вздыбленной, понеже поперёк коленей наших лежала ширинка, сотканная из водяных нитей того самого зерцала. И упали мы сквозь зеркальную воду на отвесные скалы рядом с пропастью, и насилу и удержались над ��одопадом, уцепившись за растопыренные кедровые корни, сдерживающие камнепады и оползни! Подбежал я к Прохладе Алуне, дабы снять гребень, но вместо этого рухнул рядом – лишь во сне сообразил, что со мною сталось. Погорячился, в общем…

- И меня, когда я попытался повторить действия Буривоя, тоже свалило, - сказал Марсело, - но, право слово, я не помню, чтобы мне что-то снилось.

- Зреть Явь, пребывая в полудрёме, под силу лишь ангельским созданиям, - ответствовал Буривой важно.

- Мы с Лёшей решили перво-наперво оттащить спящих подальше, в тень деревьев, - вновь заговорила Лора, - дескать, потом, после того как завладеем артефактом, обмозгуем, что действенней: растрясти товарищей, сбрызнуть водой, впрыснуть им кофеин или дождаться, пока сами продерут зенки. Заодно стали прикидывать, чем лучше зацепить гребень, дабы его можно было аккуратно высвободить из волос русалки – и тут у нас завязался спор. Алексей намеревался, обернув руку курткой, схватиться всей пятернёй прямо за аграф, однако я ему помешала – на мой взгляд, правильнее было бы выбрать палку подлиннее и попытаться поддеть гребень ею. Не могу сказать, что препирались мы очень уж громко – тем не менее, нам не удалось услышать шагов крадущихся сзади диггеров. Словом, люди Эрика сцапали нас в тот самый момент, когда мы отволакивали подальше от обрыва спящего Буривоя. Произошла стычка. В итоге – мы тоже вырубились.

- По словам Этьена, нас накрыли металлическими сетями и пёрли километра полтора в сторону ущелья – у Лоры до сих пор вон вся спина в синяках, - добавил Алексей, - вероятнее всего, нам собирались угрожать пытками, требуя раскрытия наших планов, а также отчёта: кто мы такие, что здесь делаем и как сюда попали…

- Для начала Эрику потребовалось бы элементарно нас разбудить, - презрительно хмыкнула Лора, - ещё неизвестно, умеет ли мой троюродный братец снимать заклятия. Или же он мастак только в их насылании. Не знаю, сколько бы ещё я дрыхла, если б не Этьен!

- Исполать Ростяне, мы подоспели вовремя! – откликнулся Принц Грозы, с восхищением взглянув на дочь жреца, - ну и конечно же, исполать Додоле-Перунице, покрывшей нас своей дождевой завесой-невидимкой. Богинюшка помогла отыскать нам все следы в горах и пересчитать число противников, охраняющих вражий стан.

- Тогда исполать и Прохладе Алуне, обрушившей часть скалы с охранниками в Водопад. Человек шесть унесло, не меньше! – проговорила Ростяна. – Какие же они были все жуткие – изуродованные татухами, бритые, страшноголовые…

- Это диггеры Эрика, - перебила её Наташа, - я тебе про них рассказывала.

- Диггеры Эрика… - растерянно повторила Ростяна, - а-а-а, которые исследуют горы, участвуют в экспедиции безумного мужа Конкордии?

- То геологи, - терпеливо возразила Наташа.

- Ой, точно! Я всё путаю! Тогда диггеры – это те, что сражались с… руфферами? Завербованные наёмники-головорезы, так?

- Они самые.

- В таком случае мне их нисколечко не жалко, - Ростяна заметно повеселела, - Этьен успел уложить пятерых, прежде чем его заметили прочие Эриковы прихвостни. Увы, я не смогла разглядеть, откуда они повылезали – слишком уж были замаскированные. Если б сверху к нашим ногам не падали жмуры, я бы ни в жизнь не поверила, что в горах среди хвои и кустов может кто-то таиться!

- У тебя же нет тепловизорного или сенсорного зрения, как у меня, - улыбнувшись, заметил Принц Грозы, - впрочем, когда я испепелял решётку с замком, мне пришлось туговато: помню, сразу четверо отморозков наставили на меня свои ультразвуковые пушки с «квадратными» дулами, а я едва ли мог переключиться. К счастью, приведённые в чувство Лёша с Лорой сумели опередить плохих парней, достав собственные пугачи. И сейчас все эти приспешники врага – диггеры, Эриковы подпевалы и подлизы – пятнадцать человек, в общей сложности… и, кстати, ни одного, как ты, выражаешься, Ростяна, жмура – находятся в бессознательном состоянии, в избушке знахарей местной общины тибетцев. Когда они очнутся, то не будут помнить ровным счётом…

- Я позаимствовала пушку из ранца спящего Марсика, - уточнила Лора, перебив Этьена, - своей-то у меня никогда не было.

- Это не имеет особого значения. Главное, нам удалось вырваться из окружения и благополучно возвратиться в наш мир, - закончил Марсело, - вот, собственно, и весь рассказ.

#русский tumblr #русские блоги #русский писатель #фантастика #фэнтези #антиутопия #дизельпанк #проза #киберпанк

0 notes