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Eléonore de Habsbourg (1498 - 1588)

Ou celle qui a été deux fois reines de deux pays différents !

Eléonore naît le 15 novembre 1498 à Louvain, dans les Pays-Bas Espagnols, l’actuelle Belgique. Elle est le premier enfant de Philippe dit Philippe le Beau, duc de Bourgogne, et de son épouse, Jeanne de Castille, future reine de Castille et d’Aragon, que l’Histoire retiendra sous le nom de Jeanne la Folle.

Ambiance.

Niveau ascendance, Eléonore descend de personnages historiques bien badass comme il faut : ses grands-parents paternels sont Maximilien (Empereur du Saint Empire, Archiduc régnant d’Autriche et Roi des Romains) et Marie (Duchesse de Bourgogne, fille de Charles le Téméraire), ce qui fait d’elle la nièce paternelle de Marguerite d’Autriche, l’une des grandes figures de La Paix des Dames, événement qui mettra un terme à la guerre entre Charles Quint et François I.

Du côté de sa mère, ses grands-parents sont Isabelle et Ferdinand, reine de Castille et roi d’Aragon, les meneurs de la Reconquista, les Rois Catholiques.

Si on remonte plus loin, elle a également du sang de la maison des Aviz, la maison régnante du Portugal mais aussi des Lancastre, étant une descendante de Jean de Gand, membre de la maison des Plantagenêt, lui-même descendant de la grande Aliénor d’Aquitaine, sans parler du sang français qu’il y a aussi dans ses veines !

Bref, que du beau monde !

Elle est très vite rejointe par de nombreux frères et sœurs :

Niveau ascendance, Eléonore descend de personnages historiques bien badass comme il faut : ses grands-parents paternels sont Maximilien (Empereur du Saint Empire, Archiduc régnant d’Autriche et Roi des Romains) et Marie (Duchesse de Bourgogne, fille de Charles le Téméraire), ce qui fait d’elle la nièce paternelle de Marguerite d’Autriche, l’une des grandes figures de La Paix des Dames, événement qui mettra un terme à la guerre entre Charles Quint et François I.

Du côté de sa mère, ses grands-parents sont Isabelle et Ferdinand, reine de Castille et roi d’Aragon, les meneurs de la Reconquista, les Rois Catholiques.

Si on remonte plus loin, elle a également du sang de la maison des Aviz, la maison régnante du Portugal mais aussi des Lancastre, étant une descendante de Jean de Gand, membre de la maison des Plantagenêt, lui-même descendant de la grande Aliénor d’Aquitaine, sans parler du sang français qu’il y a aussi dans ses veines !

Bref, que du beau monde !

Elle est très vite rejointe par de nombreux frères et sœurs :

-Charles, le futur Charles Quint (1500-1558) ;

-Isabelle, future reine déchue de Danemark (1501-1526) ;

-Ferdinand, future Empereur du Saint Empire, Roi des Romains, Roi de Bohème et de Hongrie, Archiduc d’Autriche, fondateur de la branche des Habsbourg dont sera issue Marie-Antoinette (1503-1564) ;

-Marie, future reine de Hongrie et de Bohème, gouvernante des Pays-Bas (1505-1558) ;

-Catherine, future reine et régente de Portugal (1507-1578).

Hélas, l’enfance d’Eléonore bascule très vite.

Sa mère, Jeanne, commence à montrer des signes de folie. Aujourd’hui encore, on ignore exactement de quoi souffrait l’archiduchesse : était-ce une dépression post-partum ? Une schizophrénie ? Sachant qu’il y a également une composante héréditaire : sa grand-mère, Isabelle de Portugal, mère d’Isabelle de Castille, avait également sombré dans ce que l’on avait qualifié de démence. Hélas, comme les Habsbourg, les Aviz et les Trastamare se marient souvent entre eux, leurs problèmes s’exacerbent souvent sous l’effet de l’inceste.

Charles, le frère d’Eléonore, sera aussi marqué par des épisodes de dépression.

Marie, sa sœur ,sera aussi dépressive et l’on suspecte qu’elle aurait pu souffrir d’un trouble bipolaire.

En 1506, alors qu’Eléonore approche de ses 8 ans, tout s’accélère.

Le 26 septembre 1506, son père, Philippe, lequel est désormais roi consort de Castille et d’Aragon depuis le décès de sa belle-mère, meurt subitement à l’âge de 28 ans, laissant une veuve éplorée et surtout enceinte de la petite Catherine.

Jeanne ne se remettra jamais de la mort de son époux et surtout, elle refuse de se séparer de son cadavre.

Déclarée incapable, elle est enfermée à Tordesillas où elle accouchera de sa fille, que l’on lui laissera et qu’elle élèvera seule. Ferdinand, son père, agit en tant que régent pour elle ainsi qu’au nom de son futur héritier : le petit Charles, 6 ans.

Eléonore est presque orpheline.

C’est donc sa tante, Marguerite, la sœur de son père, laquelle avait été doublement la belle-sœur de Jeanne puisqu’elle avait épousé, en premières noces, son frère Jean, qui va l’élever aux côtés de Charles, de d’Isabelle et de Marie. Ferdinand, son petit-frère, étant né sur le territoire castillan et y étant demeuré, c’est son grand-père qui prendra le soin de l’élever.

En raison de son lignage plus qu’impressionnant, Eléonore est un parti très convoité : fille aînée de l’archiduc d’Autriche, sœur du futur roi de Castille et d’Aragon (et plus tard Empereur!), la main de la jeune fille est très vite prisée.

On envisage de la marier à Henri VII (1457-1509), alors veuf d’Elizabeth d’York (1466-1503), ou futur Henri VIII d’Angleterre (1491-1547) mais quand meurt son frère aîné, Arthur (1486-1502), son père décide qu’il épousera sa veuve, Catherine d’Aragon (1485-1536), la tante d’Eléonore, puisque le mariage n’a pas été consommé.

On pense aussi à Louis XII (1462-1515), veuf d’Anne de Bretagne, mais aussi à son héritier, le futur François I (1494-1547) qu’elle épousera plus tard, ou encore au roi polonais Sigismond I (1467-1548).

Vous voyez, la liste des prétendants est longue mais au final, on choisit de la marier à Manuel I de Portugal (1469-1521), lequel avait épousé en premières noces Isabelle d’Aragon (1470-1498) puis en secondes noces Marie d’Aragon (1482-1517)… qui étaient deux des tantes de sa nouvelle fiancée !

Le 16 juillet 1518, Eléonore, 19 ans, épouse donc Manuel, 49 ans et devient reine de Portugal.

La succession de Manuel est assurée puisqu’il a eu de sa seconde épouse trois fils encore en vie au moment de son union : Jean, le futur Jean III, Alphonse qui sera cardinal et Henri, futur Henri I. Parmi ses enfants, on compte également Isabelle (1503-1539), la future épouse bien-aimée de Charles Quint.

Oui, Eléonore a été la belle-mère puis la belle-sœur de sa future belle-sœur.

L’arbre généalogique tordu de Once Upon A Time peut aller se rhabiller !

De cette union naîtront deux enfants : Charles (1520-1521) et Marie (1521-1577).

Le mariage est cependant de courte durée : Manuel meurt de la peste le 18 décembre 1521 et Eléonore doit rentrer en Espagne, laissant sa fille de quelques mois derrière elle sur ordre de son frère.

La mère et la fille ne se reverront pas avant 1557 et Marie pardonnera difficilement à sa mère de l’avoir laissée derrière elle sans s’être battue pour elle.

De retour en Espagne, on envisage de la remarier à Charles, duc de Bourbon. Sauf que la guerre entre Charles Quint et François I fait rage.

La bataille de Pavie (1525) a eu lieu et le roi de France a été fait prisonnier, ainsi que ses fils François et Henri (Futur Henri II). Le souverain est d’ailleurs veuf depuis une année, son épouse Claude étant morte en juillet 1524.

L’occasion pour la paix est superbe et en 1526, Eléonore est fiancée à François.

Les fiançailles s’éternisent, surtout que les pourparlers avec la France pour la paix sont interminables. Le roi de France peut rentrer moyennant rançon mais ses fils restent en territoire ennemi. Les conditions de vie sont très dures, surtout que les enfants n’ont que 8 et 7 ans. Ils sont traités en prisonniers. Eléonore tente de leur rendre leur dignité en demandant à ce que des français restent à leurs côtés. Elle réclame également des vêtements, des jouets mais hélas, elle n’obtient que bien peu, faute de financement, et malgré ses efforts, ses beaux-fils ne l’aimeront jamais véritablement, voyant en elle la sœur de l’homme qui les a tant fait souffrir…

Le 03 août 1529 intervient la célèbre Paix des Dames à Cambrai : ce traité, mené par Louise de Savoie (la mère de François I) et par Marguerite d’Autriche (la tante d’Eléonore) met fin à une guerre interminable et coûteuse, tant sur l’aspect financier qu’humain.

Le 04 juillet 1530, Eléonore épouse enfin François et part en France avec ses beaux-fils, François et Henri.

Elle a 32 ans et après avoir été reine de Portugal, la voici reine de France.

Le rôle d’Eléonore est simple mais vital : elle est la garante de la paix entre l’Espagne et la France. Elle sert d’ailleurs parfois d’ambassadeur entre les deux pays.

Hélas, son pouvoir demeure fort limité.

Son mariage à François est malheureux : il la néglige, ne s’occupe guère d’elle et s’affiche plutôt ouvertement au bras de sa maîtresse, la célèbre Anne de Pisseleu (1508-1580).

De plus, le mariage demeure sans enfant.

Sans réel but à la Cour, une cour qui ne l’apprécie guère d’ailleurs, la jeune femme s’occupe alors des enfant de son époux et de la défunte Claude.

Le 31 mars 1547, François meurt à l’âge de 52 ans.

Eléonore, veuve une seconde fois, reine douairière une seconde fois, décide de rentrer chez elle. Elle rejoint sa sœur Marie à Bruxelles puis assiste à l’abdication de son frère Charles en 1555, épuisé et malade, qui laisse son empire à son fils Philippe, désormais Philippe II, avant de se retirer au monastère de Yuste.

En 1557, Jean III de Portugal, l’ancien beau-fils d’Eléonore, meurt et Marie, la fille de la douairière, part en Espagne afin d’y rencontrer sa mère.

La dernière fois qu’elles se sont vues, l’enfant avait six mois.

Marie ne s’est pas mariée, malgré de nombreuses propositions, et ne se mariera jamais.

Eléonore propose à sa fille de vivre avec elle, ce que l’infante refuse. Elle restera avec elle trois petites semaines avant de repartir au Portugal.

Le 25 février 1558, alors qu’elle revenait de Badajoz où elle avait enfin revu sa fille, Eléonore meurt à 59 ans des suites d’une crise d’asthme.

Son frère Charles et sa sœur Marie, dont elle était proche malgré tout, sont dévastés.

Charles meurt le 21 septembre 1558 de la malaria en tenant dans sa main le crucifix que tenait sa chère épouse quand elle mourut dix-neuf ans plus tôt.

Marie, elle, déjà fragile cardiaquement et ébranlée par la perte de sa grande sœur, ne supporte pas la perte de son frère et meurt le 18 octobre 1558 après avoir fait plusieurs crises cardiaques.

Les deux sœurs sont enterrées au Panthéon des Infants à l’Escurial, en Espagne.

Un destin incroyable mais une vie triste et dure, l’histoire d’Eléonore est hélas souvient oubliée alors qu’elle mériterait pourtant que l’on s’en souvienne.

- Marina Ka-Fai

Si toi aussi tu veux en lire plus sur Eleonore, tu peux aller regarder ces sources :

-Michel Combet, Éléonore d'Autriche : seconde épouse de François Ier

-Ghislaine De Boom, Éléonore d'Autriche, reine de Portugal et de France : Une sœur méconnue de Charles-Quint