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pepetesoro · 6 years

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De demagogos y demogorgons

Es recurrente en nuestra imaginación política el miedo a la irrupción de líderes demagógicos que, como prestidigitadores de las masas, puedan hacer levantarse a poblaciones dormidas con la fuerza de mareas revolucionarias. Esta paranoia, más que hablar de una posibilidad real, nos señala la existencia de extraños y fascinantes demonios que nuestros formas de pensar lo político llevan dentro.

1938. Orson Welles protagoniza la famosa retransmisión radiofónica de la Guerra de los Mundos, de H.G. Wells. La población de los EEUU, alertada al escuchar por su aparato de radio que naves alienígenas estaban desembarcando en la Costa Este, se desata en una histeria colectiva y cunde el pánico por todo el país. O al menos esa es la versión oficial.

En The United States of Paranoia, Jesse Walker presenta otra versión de los hechos. Según Walker, no existen pruebas concluyentes de que de verdad la población norteamericana se sumiera en el pánico generalizado durante la transmisión, ni siquiera de que un número significativo de oyentes creyeran de verdad lo que estaban escuchando. En cambio, sí que sabemos que muchos exageraron la anécdota.

Para Walker, esta pequeña historia, más que una señal de la facilidad de la población para caer presa del pánico vía medios de comunicación de masas, vendría a ser un mejor indicador de otro tipo de miedo. Atendiendo a la formación del relato por parte de los mayores diarios del país, la élite intelectual y social de EEUU habría desarrollado una paranoia hacia una población que consideraban lo suficientemente desinformada y susceptible ante los medios de comunicación para que un personaje carismático-hipnotizador como Welles, con el tono de voz adecuado, pudiera hacer estallar la histeria colectiva cual chispa en un barril de pólvora.

¿Les suena de algo? ¿Quizás a un señor estirado con bigote vociferando frente a las masas al otro lado del Atlántico, precisamente por aquellas fechas? ¿Y quizás a un tipo de pelambrera naranja difundiendo toda clase de mentiras vía twitter desde el Despacho Oval? Es muy común apreciar a lo largo de todo el espectro político tradicional un pavor generalizado frente a idea de que las sociedades liberales-democráticas occidentales sean tomadas, como ya lo fueron en los años 30, por personajes oscuros y demagógicos que incendian el temor de las masas reaccionarias y explotan su ignorancia y su predisposición a tragarse todo bulo que salga de la boca del Amado Líder.

Llámese Donald Drumpf o Hugo Chávez, tanto la izquierda como la derecha teme al populismo como un monstruo en el armario de la democracia liberal moderna (al menos, al que perciben como contrario a sus intereses. Porque, claro, si la plebe es manipulada para creer en lo que yo creo, entonces no es manipulada, entonces es que adquiere conciencia y sabiduría caído del cielo).

¿Qué es más cierto, pues? ¿Que todos los votantes de Donald Drumpf creen que Hillary Clinton está detrás de una red de prostitución infantil en la trastienda de una pizzería, como dejaba entrever hace no mucho Alex Jones, una de las figuras mediáticas más afines al presidente? ¿O que esto no es más que una exageración fruto del miedo a que tal posibilidad daría al traste con el presupuesto de racionalidad básica que esperamos de los miembros de nuestra ideal sociedad democrática?

No trato aquí de minimizar el poder y el peligro de la demagogia. Quiero, ante todo, tratar de exorcizar nuestro miedo ante ella. Para que así quizás podamos comprender sus debilidades y nuestras fortalezas para combatirla y dejar de pintar al enemigo, como tan acostumbrados estamos, como el Demogorgon al final del pasillo. Porque, por muy cómoda que nos siente la derrota, no existen los prestidigitadores de masas que, con un chasquido de dedos, hagan levantarse a toda la población en nuestra contra. Esto es sencillamente un mito.

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