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En 1936, à l'Hôtel Jean Bret, on fête la victoire du Front Populaire. Dans les années 40, l'hôtel est tenu par Elise Bret, par sa soeur, Marie Guercet, née Bret, et par sa nièce Yvonne Guercet. Après l'armistice de Pétain en 1940, l'hôtel devient le refuge de soldats permissionnaires de la zone nord occupée par les allemands. Fin 1942, les trois femmes sont les premières personnes de la région à prendre la responsabilité d'héberger les réfractaires de la déportation en Allemagne. Puis arrivent les premiers maquis, et on voit à l'hôtel, de paisibles clients tenir des conciliabules : ce sont des résistants. Fin 1943, l'hôtel Bret devient un centre d'accueil clandestin pour maquisards. Le 14 juillet 1944, les allemands envahissent le village et terrorisent la population. Les trois femmes évacuent les hommes blessés pour les mettre en lieu sûr puis apportent du ravitaillement aux maquisards cachés dans la forêt. Le 14 juillet 1945, Yvonne Guercet reçoit la Médaille de la Résistance. En juin 1947, Elise Bret et Marie Guercet reçoivent la Médaille de la Reconnaissance Française. Aujourd'hui, l'hôtel Bret est abandonné, mais la plaque sur laquelle est inscrit "Place de la Résistance", rappelle combien ce lieu est chargé d'histoire.

Echallon, Ain.