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LE RAID DES ALPILLES

A Maussane-les-Alpilles, le 20 octobre 2024

Le Raid des Alpilles sonne la fin de saison cylo et signe un nouveau record de participation avec 1111 concurrents présents sur le week-end sous une météo estivale (avec certes quelques degrés de moins mais vraiment de superbes conditions). C’était aussi la dernière manche du Challenge Cyclo Tour Classified et comme les places étaient acquises, la pression du résultat était moindre pour prendre un maximum de plaisir.

Avec son unique parcours de 120kms et 1150m de D+ on est loin des circuits difficiles en termes de cols ou côtes mais nous avons droit à de superbes paysages au cœur des Alpilles. Le départ n’étant qu’à 9h, j’ai le temps de faire une petite boucle d’échauffement du coté des Baux de Provence ou le soleil commence à illuminer le château : magnifique ! Plus tard je retrouve sur la ligne un imposant peloton avec les leaders du Challenge Nicolas Rondeau talonnée par Maxence Janodet, Hervé Gary leader des « Masters » ou les camarades Jean-Noël Jacquemod et Mathieu Blanchin, Florent Jannin et Thomas Becarud. Parmi les favoris je reconnais Maxim Pirard et Alex De Marans.

En première ligne je suis idéalement placé pour les 1ers kilomètres avec un vent défavorable mais moindre que l’an dernier. Très vite les 1eres attaques et je reste aux avant-postes pour le 1er gros effort : montée aux Baux avec le col de la Vayède. Si 2-3 gars sont quelques mètres devant, ça ne dure pas avec une montée toujours ultra-rapide : j’amorti le choc en perdant quelques places mais le vent calme tout le monde sur la dernière rampe ! On poursuit jusqu’au col de Sarragan où ça accélère de nouveau : en file indienne ça ne casse pas et la descente se fait sans soucis. Sur la route de St-Etienne-du-Grès, je reprends place à l’avant et les tentatives d’échappées se poursuivent sur une route en mauvais état et avec beaucoup de gravillons. A la sortie de celle-ci, un trio s’évade et la course de mouvement se poursuit alors que Maxim puis Nicolas bougent : bien placé je réagis avec un temps de retard et ne parvient pas à revenir dans la roue du leader du challenge tandis que le peloton embraye. Recalé dans les roues je pense un temps que ça va se regrouper et puis non ! 5 hommes s’échappent pour de bon avec déjà 1’30 d’avance lorsqu’on repasse par Maussane !

Alors qu’on prend cap au sud, le vent devient favorable et ça roule pourtant très fort : nouvelle attaque, sans succès, je contre sur l’élan mais me retrouve seul devant le peloton. Pas besoin de trop insister dans ces conditions et on poursuit sur une allure moindre où peu de monde mène le groupe, Mathieu se montrant un des plus volontaires. Du côté de Mouriès après 47kms, l’écart à logiquement doublé (3’) alors que ça ne roule plus : je contre et sors seul une nouvelle fois mais reçois le soutient de 2 gars ce coup-ci. Nous voilà parti en trio mais bientôt que duo avec Maxime Queyret dans la montée du Pas de la Figuière : on prend bien 1’ d’avance sur le peloton mais rien sur les hommes de têtes où l’on ne trouve plus qu’un duo au sommet : Maxim et Nicolas annoncés à 4’30 ! Peu après le col, le peloton se rapproche et nous reprend après 12kms de fugue infructueuse donc mais où je me suis au moins fait plaisir ! Et pas de regret car la suite est ultra rapide en profil descendant jusqu’à Eyguières : je dois m’employer parfois très fortement juste pour tenir les roues et ne pas sauter !

On reprend alors cap à l’est en direction d’Aureille où des relais s’organisent sur les longues lignes droites : j’en prendrai un et pas plus ayant dû fournir un effort bien trop important ! La 2eme montée du Pas de la Figuière revient déjà avec quelques attaques que je parviens à encaisser plus ou moins difficilement. Au sommet l’écart à fondu puisqu’on nous annonce à 2’30 et ça va continuer ainsi pour la descente puis la montée du Destet : à plus de 5w/kg dans les roues ça ne traine pas et une cassure s’opère dans la partie vallonnée qui suit : heureusement juste quelques mètres et des coureurs qui font l’effort : de retour groupé à Maussane, le duo a encore 2 bonnes minutes d’avances mais l’allure s’accélère à la sortie de Paradou sur une bosse insignifiante : de nouvelles attaques qui me mettent à mal mais je tiens encore les roues me payant même le luxe de tenter un contre plus loin avec Mathieu alors qu’on avait quelques mètres d’avances. Peine perdue comme pour d’autres qui vont essayer jusqu’au retour sur la difficile route de St-Etienne-du-Grès (dans l’autre sens cette fois ci). Parfois encore limite, ça passe et on se rend compte qu’on va livrer une petite course de côte sur l’arrivée dans un groupe d’une petite trentaine de gars.

1’40 d’avance pour le duo, c’est plié sauf grosse défaillance et tout le monde l’a peut-être compris : je me replace facilement devant et emmène le groupe avec un vent plutôt neutre ou favorable pour les 3 gros derniers kms : gros tempo personne n’accélère… alors que je sens les crampes toutes proches qui m’empêcheront de réagir lorsque ça va attaquer ; mais l’attaque tarde pas mal si bien qu’au dernier km je suis presque encore dans le coup, tout juste derrière une quinzaine de gars. Malheureusement je ne suis plus trop en condition pour accélérer plus : pas de miracle je ne remonterai personne et concèderai quelques secondes sur la ligne franchi en 18eme position (3eme M3). Avec 1’ d’avance Maxim se sera imposé devant Nicolas et Hugo Pigeon qui aura réglé notre groupe.

Un top 20 ici, voilà qui est ma meilleure performance en 4 éditions disputées. Difficile de faire mieux sur un tel terrain ma seule chance étant de prendre la bonne échappée mais ce fut encore raté cette année ! Néanmoins un résultat correct avec pourtant de courts gros efforts répétés et un PR sur 100km effectués à 41km/h de moyenne ! Pour le challenge la belle série se poursuit avec la 3eme marche du podium scratch cette année (victoire en catégorie) après 3 victoires et une 2eme place ! Une saison achevée sous le beau soleil d’un week-end provençal bien appréciable.

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DVélos Lac d���Annecy : Grand parcours du Semnoz

A Saint-Jorioz, le 25 aout 2024

Le week-end au bord du lac d’Annecy se poursuit avec la journée du dimanche et les épreuves cyclo / rando. Je m’aligne sur le parcours du Semnoz proposant 125km et 2850m D+ avec comme hier la redoutable montée du Crêt de Châtillon en début de course. Je retrouve Vince Mattens et Baptiste Lombardi présents hier ainsi que les 2 premiers du challenge cyclo Tour Classified (avant dernière manche) Maxence Janodet et Nicolas Rondeau. Il faudra aussi compter sur Bruno Morel, Kenty Blanc ou Pierre Berger et bien d’autres. Niveau météo, le temps à sérieusement changé durant la nuit : il a plu et les sommets sont dans le brouillard mais on devrait être épargné par la pluie durant l’épreuve même si les routes seront souvent mouillées, surtout en forez et en altitude.

Dans l’attente du départ où je croise Gilles Foucault et Jean-Noël Jacquemod, on constate un peloton comportant presque 400 inscrits sur ce parcours pendant que la route sèche peu à peu. 9h00 top départ en direction tout de suite de la première montée après le fictif pour sortir de St Jorioz. Et pour cette montée à Puget, Bruno ne demande rien à personne et impose un tempo très soutenu décourageant toute attaque : toujours en 2 ou 3eme position souvent aux côtés de Kenty et autour des 5,2w/kg ça ne rigole pas ; personne ne parle et l’écrémage se fait ! Après la brève descente sur St-Eustache on reprend même topo pour la montée à la Chapelle-St-Maurice mais on perd Kenty victime d’une chute sur les bandes blanches d’un passage piéton.

On souffle un peu sur le replat où je prends les commandes en vue de la petite descente sur le col de Leschaux et c’est parti pour le Semnoz : comme hier les 12kms à 6,1% et tout de suite Vince attaque. Le début autour des 400W fait mal et ça contre ! J’y vais à mon tour sur un passage plus roulant mais sans rentrer sur l’homme de tête puis ça continu mais toujours bien au-dessus des 5w/kg il ne va pas falloir que ça dure longtemps ! Après quelques minutes on y voit enfin plus clair : 2 hommes sont revenus sur Vince et j’intègre un petit groupe de chasse avec Bruno aux manettes : on a aussi Pierre, Maxence, Nicolas qui sont là tout comme Lucas Lacroix, Killian Demangeon et Pau Marzà. Je ne peu que me contenter de rester dans les roues profitant de l’abri sur quelques passages plus rapide et l’écart évolue peu avant que le brouillard nous diminue la visibilité. Vince passera avec environ 1’30 d’avance au sommet et je me place devant pour la descente : on n’y voit pas grand-chose avec le brouillard et on adapte la vitesse ! ça va un peu mieux sur le bas où Pierre me passe mais pas les autres : à Quintal après la partie technique on est un peu dispersé et j’ai Bruno qui arrive : à 2 puis à 3 et 4… on revient pour se regrouper du côté de Gruffy : nous voilà 9 en têtes, Vince ayant été aussi repris !

Assurément dans le bon coup, on récupère 2’ avant de relancer l’allure : Nicolas, Bruno ou moi puis on arrive pour la difficulté suivante : la montée sur Arith puis celle de St-François-de-Sales dans a continuité : de nouveau gros tempo de Bruno encore à 5w/kg voir un peu plus ça tient puis je relaie un peu avec Maxence sur le replat avant le final vers St-François - La Magne : Vince attaque direct et si on tente d’y aller personne ne réussi, du coup je décide d’imprimer un gros rythme entre 5 et 6w/kg l’écart continu pourtant de se creuser avant que Bruno ne prenne le relais : un peu à l’arrache je reste dans sa roue battant mon record de l’an dernier de 35’’ alors que ça avait été très dure dans la roue de Damien Jeanjean ! Je me remplace devant pour la descente puis on se relaie bien et nous ne sommes plus que 5 ! Baptiste, Killian, Nicolas, Bruno et moi : tout se passe donc formidablement bien d’autant qu’on en a terminé avec le gros des difficultés, mais voilà on arrive à Lescheraines : virage à droite pour aborder la remontée sur Aillon-le-Jeune, je relance et m’apprête à changer de vitesse et là, vlan, c’est la chute… je ne sais pas trop comment ! Le temps de se relever je sens le coude gauche qui a bien tapé mais je vois surtout mon dérailleur arrière arraché ! Sur le coup je pense qu’il est cassé, mais il est intact et simplement dévissé (les 2 petites vis étant encore sur le cadre !). Pendant ce temps un signaleur à appelé l’ambulance et je n’ai de toute façon rien pour réparer… abandon oblige (le 2eme cette année ce qui est une triste première dans ma carrière cycliste).

Après avoir été rapatrié jusqu’au Châtelard, j’ai tout de même eu la chance de tomber sur un gentil riverain qui m’a trouvé la clé adéquate : une vis sur 2 tient mais ça m’a permis de finir les 26 derniers kms du parcours et ne pas attendre longuement la voiture balais.

Côté résultat Vince est allé au bout sans être revu, Bruno et Nicolas terminant sur le podium avec Baptiste et Killian tout près derrière. Autant dire qu’une belle 6eme place (à minima) me tendait les bras. Après la Bourgogne, c’est donc le 2eme abandon sur un challenge Cyclo Tour qui ne m’aura pas réussi cette année même si je vais peut-être conserver la 3eme place au jeu des jokers puisque seul 4 résultats sur 7 sont pris en compte cette année (ce que je trouvais injuste au début me sera finalement favorable).

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ETAPE SANFLORAINE

A Saint-Flour, le 11 Aout 2024

De retour dans le Cantal pour une épreuve que j’avais découverte l’an dernier et que j’avais bien apprécié sur un magnifique parcours nous faisant visiter les spots touristiques les plus connus du secteur avec 159km pour 3200m de D+ au menu quand même ! L’épreuve est aussi la 5eme manche du challenge Cyclo Tour Classified et va se dérouler sous un grand ciel bleu et la chaleur qui sera surtout présente sur la fin de course.

4 parcours pour tous les niveaux sont proposés et le grand s’élance à 8h00 en ville basse de Saint-Flour. Sur la ligne j’aperçois Fabien Serein, Jean-Noël Jacquemod, Alexandre Banegas et Sébastien Vacher, Mathieu Blanchin ou Maxime Limone. Le départ neutralisé jusqu’à la sortie de la ville est déjà rapide et à froid les jambes sont bien douloureuses quand il faut pousser 500W et plus. Je me replace bien dans les 1eres places et au sommet de la côte du Pirou, Jérémy Boudignon accélère franchement ; Maxime y va et moi je regarde derrière voir ce qu’il se passe… et personne ne réagit ! Le duo s’échappe, après une petite descente nous emmenant au pied du viaduc de Garabit, on attaque la côte de Faverolles et on l’a encore en point de mire mais autour des 4,7w/kg s’est insuffisant pour revenir et on finit par les perdre de vu. On redescend de nouveau pour aller chercher la côte de Fridefont où l’on voit Jérémy à l’arrêt qui a crevé et laissé seul Maxime. On semble reparti pour du tempo mais Alex attaque : pas de réaction alors j’y vais aussi et nous voilà tous les 2 à se relayer. Avec de bonnes relances proches des 6w/kg on progresse bien même si Jens Lauwers nous a rejoint. Sur la fin de cette côte le peloton explose et on va former un groupe de 9 : il y a là Nicolas Chadefaux, Anthony Mendes, Samuel Paslier, Bob Adriansens, Marc Trottier et Jean Duchampt en plus d’Alex, Jens et moi.

Une nouvelle descente nous conduisant à Chaudes-Aigues confirme ce groupe et on creuse l’écart pour la montée sur Auzolles : malheureusement l’entente n’est pas fameuse et à 310W dans cette montée c’est bien insuffisant pour limiter l’écart sur un garçon comme Maxime qui même s’il se retrouve seul saura rouler sur un fort tempo très longtemps ! Bien dans la roue d’Anthony pour la descente d’Auzolles, je n’y reste pas longtemps : route étroite, sinueuse et très bosselée je suis dépassé par 3 autres gars qui filent plus vite que les motos obligées de s’arrêter pour laisser passer ! En bas écart limité à 10-15’’ et avec Samuel et Alex on ne tarde pas à raccrocher les wagons : nous voilà 7 ayant perdu Marc et Bob dans cette descente.

Après le passage sur le très beau pont de Tréboul, ça remonte en direction de Pierrefort avec souvent Alex, Jens ou moi aux manettes mais toujours sous les 4,7w/kg on est encore sur un tempo trop faible et on nous annonce 3’20 de retard même si tout le monde passe maintenant des relais mais pas forcément très appuyés ! ça continue jusqu’au sommet de la côte de Trénac (315W) puis l’écart atteint son maximum de 4’ au pied du col de la Grifoul.

Après 85km voilà l’enchainement le plus dur de la course avec tout d’abord ce col de la Grifoul : sur les 1ers contreforts Alex mène et je vois qu’une petite cassure s’est faite ; on tente le coup tous les 2 mais derrière ça réagit pile au moment où la pente se cabre : 5,5kms à 6,5%. Samuel et Anthony accélèrent : à plus de 5w/kg dans les roues je m’accroche tout comme Nicolas… et c’est tout ! A quatre je suis incapable de prendre le moindre relais tandis que les 3 autres font le job : on se rapproche fortement de l’homme de tête sur le sommet où l’on voit la voiture ouvreuse un lacet plus haut mais que ce sommet est dur ! Un dernier effort à 6,5w/kg me permet de rester de justesse dans les roues et on plonge dans une rapide et courte descente sur la Sagnette : pas le temps de récupérer que voici les 3kms à 6% du Prat de Bouc : Samuel saute assez rapidement et je m’accroche tant bien que mal tandis qu’Anthony et Nicolas se relaient : à 5w/kg dans les roues et un vent plutôt favorable je n’ai pas trop de draft et ça accélère pour le dernier km : à 400W je fini par exploser au panneau « sommet 200m » aussi bien mentalement que physiquement car je sais que je suis condamné d’une façon ou d’une autre : en effet je vais devoir m’arrêter faire le plein d’eau et je décide de le faire ici ayant Samuel derrière, j’ai ainsi l’assurance de ne pas me retrouver seul dans la pampa ! Arrêt express donc et je repars devant Samuel mais avec déjà 1’ de retard alors que l’on s’était rapproché à 1’ de l’homme de tête : on verra plus loin que c’était une grosse erreur de ne pas rester à 4 !

Je profite de la descente pour récupérer un peu : seul je ne risque pas de boucher 1’ de toute façon. En bas Samuel revient comme une balle et faillit me laisser sur place : obligé de mettre une bonne attaque et rouler fort de longues secondes pour reprendre sa roue juste avant la montée de Laveissenet : au seuil ça passe limite mais sur le sommet on va avoir une vingtaine de km quasiment plat ; plusieurs fois je suis à 2 doigts de sauter de la roue de Samuel qui ne semble pas comprendre tout de suite que je suis à fond ! On échange quelques mots et on finit par s’entendre : à lui les gros relais et moi je passe pour qu’il puisse souffler un peu et la technique est bonne puisque à ma surprise on revient sur Anthony et Nicolas ! de nouveau à 4 mais on vient de reperdre quasiment 1’30 sur Maxime sur une portion qui aurait pu nous être favorable si on était resté à 4 à prendre de bons relais.

Il nous reste alors la descente au château d’Alleuze : soulagé d’avoir tenu ma place jusqu’ici et me pensant moins fort que mes camarades je relâche un peu la pression dans cette descente en y perdant quelques longueurs ; en bas Anthony à chuté et j’ai presque 10’’ de retard sur Samuel et Nicolas au passage du château. L’écart augmente lentement dans la bosse au milieu des participants des autres parcours et sous une chaleur suffocante contre les rochers. Pas loin des 320W je me doute que le rythme sera suffisant même si je baisse un peu sur la fin de la bosse plus roulante. La fin est proche en direction de Villedieu ; une dernière petite descente tranquille avant la montée finale en ville haute de Saint-Flour : 1,2km à 300W pour finir 4eme et 1er des 40-49ans, derrière Maxime qui aura donc conservé un peu plus de 2’ sur Nicolas et Samuel.

Certaines 4eme places laissent un peu de regret de rater le podium mais là je ne peux être que satisfait : déjà sans la chute d’Anthony je n’aurai été que 5eme et j’ai la satisfaction d’avois été pleinement acteur dans la course ; toujours à l’avant dans les bons groupes (9, 7 puis 4) je peux juste regretter de n’avoir suivi Maxime lorsque qu’il part à 2 en début de course puisque j’étais juste derrière : mais la course aurait-elle été la même si j’avais suivi ? Au niveau des performances je suis dans mes records de puissance sur les durées de 3h30 à 4h40. Autre bonne nouvelle sur le classement du challenge Cyclo Tour Classified où je dois me positionner à la 3eme place du général.

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GF LES SYBELLES LA TOUSSUIRE

A La Toussuire, le 14 juillet 2024

Pour fêter ses 30 ans, la Trilogie de Maurienne se métamorphose et devient la Gran Fondo Les Sybelles La Toussuire ; une renaissance pour cette épreuve historique, attachée depuis ses débuts à la Maurienne et à son magnifique domaine cyclable ! 3 parcours sont proposés : un en rando et 2 en chrono avec le grand qui totalise 135km pour 3300m de D+, le tout sous une météo enfin estivale bien qu’un peu frisquette en station à 8h du matin.

8h, le départ est donné de la station de la Toussuire, de façon neutralisée pour la descente sur St-Jean-de-Maurienne où l’on marque un court arrêt avant le départ réel. Le temps de faire le point sur un plateau de qualité : 2 pros de Décathlon-AG2R La Mondiale, Aurélien Paret-Peintre et Benoît Cosnefroy ont fait le déplacement tout comme le parrain de l’épreuve Antoine Boudsocq ou le récent vainqueur de l’Etape du Tour, Damien Jeanjean. Maxence Janodet leader du challenge cyclo tour Classified dont l’épreuve du jour est la 4eme manche, défendra son maillot face à Nicolas Rondeau. A noter aussi la présence de l’équipe féminine St-Michel Mavic Auber 93 en préparation du tour de France.

Aussitôt le départ donné ça fonce sur la 1ere difficulté à 50km/h : je suis parfaitement placé dans les roues des Ag2r et attaque les lacets de Montvernier (3.75km à 7,2%) en pole position : je ne quitte pas les cinq 1eres places tout au long des 17 lacets et recule légèrement sur le sommet mais tout va bien à Montvernier où l’on se retrouve une vingtaine après une petite douzaine de minute autour des 5,4w/kg pour cette montée. Moins bien placé au Châtel, je n’aborde pas la descente dans les premiers et bien entendu le groupe explose en 2-3 morceaux durant celle-ci : au moins 6 gars ont fait un bon écart et je me retrouve seul trop loin pour rentrer ; quelques-uns sont tout près derrière et on s’entend très vite pour tenter de revenir. Rapidement on reprend 3 hommes mais c’est plus compliqué pour les autres. Fabio Lanzone, Pierre Berger sont ici tout comme Fabian Holbach qui va s’avérer être notre moteur : il est motivé et motive tout le monde avec des relais impressionnant : 50, 55 voir même 60km/h, on est à bloc sur cette portion de plaine : les sept 1ers kms à 53km/h de moyenne et 300W ne suffisent pourtant pas à rentrer mais on voit qu’on se rapproche et finissons par faire la jonction plus loin, un peu avant Epierre : 16 bornes à 52,3km/h et 300W moyens qui risque de se payer cher pour la suite !

Passé Epierre on repart en sens inverse pour une petite côte bien raide de 3.34km à 8.3%. Benoit à anticipé et parti seul et c’est Aurélien qui fait le rythme dans cette bosse reprenant ceux qui avait tenté de partir fort : encore 11’ à 5,3w/kg où notre groupe d’une vingtaine à dû perdre un ou deux éléments. La descente qui suit est technique mais je parviens à y tenir ma place et de nouveau un bout de vallée nous emmène à St-Etienne-de-Cuines pour le Col du Glandon par son versant le plus dur (19,5km à 7,3%)

On démarre sur un bon gros tempo (limite seuil, pas loin des 5w/kg) initié par Aurélien ; dans sa roue je suis bien placé pour voir l’attaque tranchante de Damien suivi comme son ombre par Antoine me semble-t-il ; même pas je pense à y aller et on continu encore comme ça un moment avant qu’Aurélien accélère à son tour. Il part seul et je laisse toujours faire les autres : la suite est régulière et on atteint le replat de St-Colomban-des-Villards à 310W moyens en n’étant plus que 6 ou 7 gars. A la reprise de la pente c’est Maxence qui attaque : ça réagit et je fais l’élastique lissant mon effort pour revenir… avant de lâcher à l’entrée de la forêt : c’est un peu du chacun pour soi et je garde Fabian et Maxence à porté de fusil. Au sortir de la forêt, Maxence à creusé l’écart mais j’ai repris un gars et reviens aussi sur Fabian : dans une partie moins difficile mais exposée plein vent de face ça devient compliqué. Je profite d’un lacet à gauche et donc sans vent de face pour me défaire de mes 2 camarades et fini seul les 2 derniers kms à luter contre la pente abominable à cet endroit et ce vent qui me scotche au bitume ! En haut je dois bien avoir 30-40’’ d’avance mais il faut finir le col de la Croix de Fer et ses 3km à 6%, vent plus favorable heureusement. A même pas 4w/kg j’y suis toujours en difficulté et conserve 5’’ d’avance seulement sur 3 hommes : Axel Arnold, Florian Chevallereau et Maxence Moreno Lopez (Fabian à 24’’) ; le chrono est stoppé et d’après mes calculs je suis tout juste dans le top 10.

La descente de la Croix de Fer via St-Sorlin étant neutralisée, on a le temps de s’arrêter au ravito : j’y passe une vingtaine de minutes ne me préoccupant pas des autres, ma priorité étant de récupérer, manger et boire pour éviter tout risque de fringale et crampes. Finalement le hasard fait que je repars avec Fabien et Pierre ; 2 bons alliés pour la suite ! J’adore toujours autant cette descente en épingles sur St-Sorlin ; et en plus sans pression du chrono le plaisir est maximal ! on continu ainsi jusqu’au lieu-dit Pierrepin où l’on récupère la route venant de St-Jean-de-Maurienne et montant à La Toussuire : il nous reste 14km chronométrés à environ 6% de pente moyenne pour ¾ d’heure d’effort.

Je prends la tête de notre trio et impose 300W : je vois que les jambes sont correctes mais il faut tenir la distance ! ça se passe bien jusqu’à Fontcouverte, puis je suis un peu moins à l’aise mais continue de tenir ce rythme jusqu’au replat de Villarembert. Fabian prend un relais sur la petite descente et je reprends la tête pour le difficile passage menant au Corbier : je hausse le rythme et quelques passages plus appuyés au seuil me permettent de m’isoler : au Corbier, Pierre n’a pas abdiqué et me rejoint mais Fabian a définitivement craqué alors qu’il pouvait encore me menacer (Pierre est lui plus loin : 7’ de retard sur moi au Glandon). On va finir ensemble en essayant d’y aller le plus fort possible mais c’est plus compliqué pour moi ; on se relaie bien jusqu’à l’entrée dans la station où je fini par craquer terminant 17’’ derrière mon jeune camarade… ce qui me coute, sans le savoir, une place au classement !

Au final je me classe 8eme et 1er des M3 devant des coureurs qui me précèdent souvent (Axel, Nicolas ou Antoine par exemple). Devant c'est très costaud et je n'aurai pu espérer que la 6eme place au mieux ! Le résultat est donc très bon même si la manière le fut un peu moins : vraiment en grosse difficulté dans la 2eme partie du Glandon, c'est un peu revenu pour finir honorablement sur La Toussuire. La grimpée d'hier et surtout cette poursuite infernale en plaine ont forcément du peser sur ce temps faible !

A noter qu'Aurélien Paret-Peintre a du avoir un soucis de puce : classé 57eme, son temps de descente neutralisée n'a pas été décompté (à priori il prenait la 3eme place)

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CYCLO DE LA VACHE QUI RIT

A Lons-le-Saunier, le 26 mai 2023

4eme édition pour cette cyclo désormais bien ancrée dans le calendrier et qui attire les foules : plus de 4000 participants sur le week-end. Du gravel et des parcours route sont proposés pour ce qui est aussi la 3eme manche du challenge Cyclo Tour Classified : je m’oriente logiquement sur le grand proposant 155km et (seulement) 2330m D+ sous une météo incertaine : c’est très nuageux mais annoncé sans pluie et il fait plutôt doux.

7H45 je prends place difficilement dans un sas prioritaire bondé pour affronter un nouveau parcours puisqu’il change chaque année ici ! Le profil parait bien peu intéressant : aucun col mais juste des bosses où côtes jamais bien longues et une altitude maxi de 727m : on risque d’avoir un gros peloton pendant de nombreux kilomètres ! Je suis tout de même très rapidement derrière la voiture ouvreuse qui nous fait le fictif à vive allure. Après 3km c’est parti en direction de la côte de Conliège-Publy qui arrive très vite : 2.2km à 7.6% qui promettent une entrée en matière explosive. Avec les leaders du challenge Nicolas Rondeau et Maxence Janodet mais aussi Fabien Doubey (pro chez TotalEnergies) et bien d’autres, ça monte effectivement très fort : à 6w/kg pendant 6’30 je maintien très difficilement ma place dans les 20 premiers et il y en a de partout mais comme prévu l’effort est tout de même court et sitôt le sommet passé, beaucoup raccrochent les wagons et on va se retrouver de nouveau un imposant peloton après quelques kilomètres : 3 hommes (dont Maxim Pirard) vont tout de même filer et faire le trou puisque ça ne roule pas très fort dans un si gros paquet.

Nicolas tente un contre bientôt rejoint par Arnaud Féodoroff ; personnellement je préfère rester dans les roues passant quelques petits relais afin de rester bien placé. Certains roulent un peu plus fort tout de même et le duo ne creuse pas et sera bientôt repris contrairement au trio de tête qu’on ne voit plus. 2 nouvelles côtes sont passées : celle de Nogna (2km à 4.3%) pour un bon tempo de 5’ puis celle de Mérona (2,16km à 5.1%) qui fait un peu plus mal autour des 5.5w/kg pendant 5’. On se dirige alors sur Orgelet plutôt en descente pour remonter la Côte de Sarrogna pour une dizaine de minutes tempo. Toujours bien placé, j’attends patiemment le km50 et la principale côte du parcours : la côte de Viremont (5,6km à 5,2%).

Comme prévu ça monte fort dans cette bosse : souvent autour des 400W je résiste plutôt bien même si je rétrograde un peu : au bout de 13’ d’effort la sélection se fait pour de bon : dernier d’un groupe d’une vingtaine d’hommes je m’accroche difficilement mais ça passe pour ce qui sera le bon coup : on ne le sait pas encore mais personne ne reviendra de l’arrière cette fois ! Après quelques kilomètres vallonnés où on roule assez fort, on descend sur Arinthod où on ressent quelques gouttes finalement sans conséquence. Très vite c’est Valfin-sur-Valouse et une nouvelle côte : 3km à 6,1%. Bien calé dans les 1eres positions du groupe ça passe bien ce coup-ci : à 5,1/5,2w/kg on doit revenir sur les échappés, les spectateurs en bords de route nous disant 1’ ou 1’30. Après la descente, une bonne trentaine de km nous attentent sans grande difficulté mais on aperçoit les fuyards sur quelques bouts droits et on passe 3 nouvelles côtes : grosso-modo 3 x 2km autour des 4% juste sous les 5w/kg.

L’échappée reprise, la cote de Monnetay (2,4km à 7,4%) au km 115km sera peut-être le juge de paix car c’est la dernière. Mais avant ça s’agite un peu, et je me replace parfaitement pour cette bosse. Très souvent au-delà des 400W encore, ça passe bien avant que je doute un peu lorsque 6-7 hommes prennent quelques mètres d’avance ; le groupe casse, 2 gars me passent et je profite de leurs sillages pour me rapprocher ; sentant le bon coup je donne tout pour recoller et j’ai le temps sur le sommet de voir que nous sommes 11 avec bien 40’’ d’avance sur les 1ers poursuivants. Maintenant il faut continuer et c’est là le problème car après la descente il reste 20km "mal plat" avant de chercher la descente finale : l’entente n’est pas là et beaucoup ne semblent pas vouloir insister même si je tente de relancer avec Pierre Berger aussi. Et forcément les 9 autres derrière, motivés comme jamais, reviennent dans le match ! Les attaques vont alors s’enchainer ; je tiens bon mais de plus en plus en fin de groupe. Nicolas sort seul, je laisse faire et doit céder à auteur de St-Laurent-La-Roche : quelques malheureux mètres que je n’arrive pas à boucher et en dernière position ça ne pardonne pas ! il me reste 15km dont la moitié en descente pour finir : les 6-7 derniers sont bien longs avec encore quelques faux plats et les concurrents du petit parcours que je double. Finalement j’en termine 20eme, 2eme des H3 après 4h10 à 3’ de Maxence qui gagne le sprint devant Thomas Bonaud et Alexandre DeMarans.

Un bilan plutôt positif contrairement à la semaine dernière : là je n’étais pas sur un parcours à ma convenance et pourtant ça à faillit tenir jusqu’au bout. Course plutôt bien maitrisée avec juste 2 erreurs qu’on constate une fois la course terminée : la 1ere sur le début de course et la côte de Publy qu’il fallait finalement monter tranquillement. Certains on mit 1’30 de plus que moi et sont facilement revenu en tête et c’est vrai qu’il y avait une très forte probabilité que ça se regroupe ensuite. La 2eme est moins évidente et aurait relevé du coup de poker : c’est sur cette dernière vrai difficulté, la côte de Monnetay : j’aurai pu en garder un peu et rester avec les 9 qui ont été distancés puisqu’ils sont rentrés après mais là c’était loin d’être évident et à ce moment de la course il fallait normalement être à l’avant et enfoncer le clou derrière ; tant pis. Pour ce qui est de cette épreuve il faut noter une très belle organisation sans faille mais aussi un parcours bien décevant : on a bien compris, depuis 4 ans que l’ADN de cette course n’avait pas vocation à offrir des tracés « montagneux » mais tout de même cette année fut la pire ! A cette date on peut s’attendre à avoir un parcours un peu plus corsé surtout qu’il y a à faire dans le coin ! Même côté paysages on est resté sur notre faim : pourtant entre lacs et montagnes, célèbre barrage de Vouglans ou reculées typiques du Jura il y a de quoi visiter de bien jolis endroits.

Classements

Sur le site de l’épreuve : https://cyclosportive-lavachequirit.fr/edition/2024/

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LOZERIENNE CYCLO

A La Canourgue, le 5 mai 2024

2eme manche du challenge Cyclo Tour Classified en Lozère ce week-end pour une Lozérienne un peu renouvelée. En effet le parcours propose toujours une boucle jusqu’au col du Trébatut mais par un accès plus direct avant de prendre la direction des gorges du Tarn : la montée du Sabot de Malepeyre reste au menu mais se prolonge sur le causse du Sauveterre, au Crès d’Ardenne, avant une plongée au milieu des gorges à la Malène. Ensuite c’est Ste-Enimie et une remontée sur l’autre versant jusqu’au cols de Coperlac et de Rieisse avant de redescendre à l’autre bout des gorges aux Vignes. Il faudra ensuite remonter à St-Rome-de-Dolan (que l’on descendait les autres années) et poursuivre jusqu’au Massegros pour retrouver le tracé habituel en « tôle ondulée » avant de redescendre sur l’arrivée. Un parcours majestueux, un des plus beaux de la saison avec 140km et 2700m de D+… qui deviendrons finalement 146km, 2800m D+, la 1ere boucle montant au Trébatut s’étant finalement faite comme les précédentes éditions !?

Ce dimanche matin la météo est fraiche mais on est au moins au sec après la petite pluie de la fin de journée du samedi. La route est presque sèche et de larges éclaircies sont annoncées. Sur la ligne je retrouve un peloton de qualité emmené par Adrien Vidal (2eme l’an dernier), Nicolas Chadefaux, Anthony Mendes, Maxence Janodet, Thimothée Delavaud et bien d’autres. Je patiente aux côtés de Paul-Emile Lorthioir et Mathieu Blanchin alors que l’on me confie la balise GPS de la tête de course… me voilà obligé de rester en tête !

9h pile ça part de façon neutralisée jusqu’à Banassac et il ne fait vraiment pas chaud. Dès le coup de klaxon, on se réchauffe avec des gars d’Issoire qui roulent bon tempo jusqu’au pied de la première montée. J’espère que cette longue montée par paliers jusqu’au col du Trébatut se fasse très fort et je vais être servis : Adrien se porte en tête et c’est quasiment 6w/g pendant 5’ pour commencer ! Le gros du peloton explose rapidement mais on reste un groupe encore conséquent. Après 10km et le rythme qui ralenti je place une bonne attaque afin de voir si on peut éliminer plus de monde mais beaucoup réagissent et tout le monde tente de suivre. La pente reprend pour monter à Trélans ; c’est de nouveau à bloc (près de 500W pendant 1’) et je finis par lâcher quelques mètres pendant que 6-7 gars semblent s’envoler mais encore à 6w/kg pendant quelques minutes je parviens à raccrocher les wagons. La suite est plus vallonnée entre petites descentes et remontées où je suis encore 2 fois en difficulté. A l’approche du Trébatut nous voilà 12 et il semblerait que ce soit le bon coup qu’il ne fallait pas rater. En facteur je prends un peu d’avance au début de la descente avant d’être logiquement repris sur la fin de celle-ci : nous revoilà de passage à la Canourgue pour une boucle qui aura été moins rapide que l’an dernier et j’ai pourtant l’impression d’avoir fait beaucoup plus d’efforts.

La 2eme difficulté se profile vite avec la montée du Sabot de Malepeyre : je crains le pire mais entre 300-320W on est sur un bon gros tempo qui me convient bien : on continu alors à gauche sur le causse de Sauveterre entre replat et coups de culs avant de plonger sur La Malène. Ça descend correctement dans un 1er temps avant que ça ne s’emballe sur la partie technique et fortement pentue : l’asphalte est parfait mais la route est étroite et les virages sans visibilité : les plus « kamikazes » gagnent quelques secondes et j’ai beau relancer très fort à La Malène, je suis incapable de suivre le gars devant moi. 2 autres me doublent dont Thimothée, à bloc je n’arrive pas à m’accrocher et perd vite 10’’ avant que l’écart se stabilise ; je pense que ça va se relever et profiter des gorges pour s’économiser mais non ! Je vois que ça attaque ; toujours à fond je maintiens l’écart et me rapproche à 6-7’’ où je pense même pouvoir rentrer mais c’est pile au moment où les gars relancent et attaquent de nouveau : au bout d’une dizaine de minutes je sens l’affaire pliée et reprend un rythme plus raisonnable mais quand même appuyé pour conserver l’avance sur le 2eme groupe pas si loin derrière.

A Ste-Enimie c’est parti pour le col de Coperlac : 7.3km à 5.8% qui ne semblent pas si difficile : je mets le curseur à 5w/kg pour espérer limiter la casse (déjà 1’ de perdue) et me prévenir de tout retour de l’arrière mais les 5w tiennent … 5’ ! Je paie le début de course, ma vaine poursuite et l’absence de récupération dans les gorges et la puissance baisse même si j’arrive à relancer convenablement en danseuse. A mi-pente j’aperçois 3-4 coureurs dans des lacets du col sans savoir si ce sont les 1ers et je suis à près de 2’. Je fini autour des 4,6 w/kg et coupe l’effort au sommet pour me ravitailler ce qui profite à Alexandre Raedisch qui me rejoint (lui aussi battu à la Malène, je n’avais même pas vu qu’il n’était pas loin derrière moi). A 2 cela va mieux et on collabore au mieux : de bons relais sur le plat pour Alexandre et plus moi qui fait le tempo dans les montées comme le col de Rieisse que l’on passe à la même vitesse que les 1ers. Autre bonne nouvelle on récupère Quentin Navarro qui a sauté de l’avant et fonçons à trois vers la descente nous ramenant aux Vignes. C’est moi qui conduis notre trio et cela à l’air de convenir ; tant mieux, cette descente étant bien sinueuse et il faut se méfier des concurrents du 100kms qu’il faut dépasser.

Il faut alors remonter sur St-Rome-de-Dolan : 7km à 6,9% (8% pour les 5 premiers kms) : immédiatement on voit Paulin Fagès arrêté sur le côté et Quentin qui saute très vite : de nouveau à 2 pour les 9 et 10eme place voilà qui remet un petit coup de boost mais j’ai bien du mal à ne pas tomber sous les 300W : je fais le train, Alexandre restant dans ma roue et je finis les 2 derniers km tout juste tempo sur un petit 280W misérable ! Le plus dur est tout de même passé et Alexandre roule de nouveau en direction du Massegros où nous récupérons peu après le tracé des années précédentes. En terrain connu, je sais qu’il reste 3 petites côtes répertoriées et au moins autant qui ne le sont pas. Les crampes commencent à se faire sentir du côté de la Tieule et on arrive enfin sur le dernier coup du cul du Valadas où ses 500m à 8% font mal aux pattes : j’essaie d’appuyer plus fort mais mon camarade résiste et bouche un mini écart : il fait la descente et je reste dans sa roue jusqu’à l’arrivée où je dois composer avec les crampes qui ne passent plus cette fois : obligé de sprinter assis je remonte à hauteur de mon adversaire sur la ligne mais m’incline pour quelques centimètres.

Un Aligot saucisse bien mérité !

Une course difficile : pourtant adepte des départs mené tambour battant, j’ai beaucoup trop souffert sur le Trébatut et le fait de course à la Malène fait que ce top 10 (et 1er de la catégorie) est plutôt bon à prendre. A moins de 10W de mes records de puissance de 3h30 à 4h20 (seulement 3W sur 3h30) j’aurai tout de même pu espérer un peu plus en gardant ma place dans le groupe de tête même si le top 5 semblait bien compliqué.

Classement

Le site de l’épreuve :  https://cycling-challenge.fr/lozerienne-cyclo/

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CYCLO SUD BOURGOGNE

A Viré, le 28 avril 2024

Pas de bonne surprise météo pour ce dimanche 28 avril : depuis une dizaine de jours les prévisions sont très pessimistes et les courses proposées ce jour vont être bien arrosées que ce soit pour le Raid du Bugey de Lagnieux, la nouvelle Thierry Claveyrolat de Vizille ou cette cyclo Sud Bourgogne, manche d’ouverture du challenge Cyclo Tour Classified (ex Rotor suite changement de partenaire).

En compagnie de Clément Cambier pour le trajet on est copieusement arrosé sur l’autoroute avant d’avoir la bonne surprise de pouvoir récupérer les dossards et se préparer presque au sec à Viré. La moitié des participants sont présent et le parcours à été raboté à 117km du fait des mauvaises conditions annoncées.

A 8h45 le départ est donné et c’est sans stress que je me trouve dans les 1eres positions avant l’attaque d’entrée de Clément : ceci étire le peloton et Nicolas Rondeau accompagné d’Aurélien Lionnet en profitent pour filer sur le faux plat montant du plateau de Quintaine. Quelques relances secouent le peloton mais les 2 hommes creusent l’écart. La montée des Bachasses ne change rien : un bon tempo puis l’accélération au sommet avant un regroupement dans la descente et c’est avec 1’30 d’écart qu’on arrive sur la 1ere vraie difficulté à Sully pour le col du Navois : bien placé je me doute que ça va monter fort et même si le rythme est moins soutenu que l’an dernier on revient sur l’échappé à 40’’ et tandis qu’on se rapproche encore tout près du sommet un gros « pan » retenti : explosion du boyau arrière !

Ma course s’arrête donc là après 40,7 km : la bombe anti-crevaison est inopérante sur une entaille d’un bon centimètre et je ne parviens pas à réparer (1ere expérience crevaison en boyau ; j’ai bien un boyau de rechange et une cartouche de CO2 mais je n’ai pas laissé assez d’espace non collé pour tirer à la main et je n’ai pas de démonte pneu sur moi qui m’auraient aidé pour y parvenir). Par chance je trouverai une voiture suiveuse 5’ plus tard qui me ramènera au départ en suivant la course ; j’aurai au moins profité des paysages que j’admire beaucoup moins en course même si le temps n’était pas de la partie.

Rendez-vous pour la 2eme manche du challenge, en Lozère pour conjurer le mauvais sort et enfin lancer la saison après une Corima décevante et un abandon ici… on a connu mieux comme démarrage.

Classement

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