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ribacaima · 11 months

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LUTEMBO, Terra Bunda.

PARTE II

RESENHA DA ATIVIDADE MILITAR NA POVOAÇÃO DO LUTEMBO, NO LESTE DE ANGOLA.

Breve Enquadramento Histórico.

Com a gesta dos Descobrimentos, Portugal deu início no século XV a uma expansão marítima que levou os marinheiros portugueses aos quatro cantos do Mundo.

Tentando solidificar a sua influência, Portugal, sob orientação régia, começou por fundar feitorias ao longo das costas dos mares que ia controlando, nomeadamente em África, Brasil, Costa do Indico, tendo tocado mesmo as Molucas ou terra das especiarias.

Por falta de gente, a penetração no interior dos territórios, que ia descobrindo, era muito escassa. Por questões militares a exceção era o norte de África e em Goa, no subcontinente indiano.

Gradualmente, foi nomeando governadores e/ou concessionando terras, ditas feitorias, nomeadamente nas ilhas atlânticas, Brasil, ilha de Moçambique e em Goa.

Dada a importância dos negócios, nomeadamente com o desvio das rotas marítimas para o atlântico, as outras potências europeias cedo se lançaram também no descobrimento de novas terras e sua ocupação, pela força, incluindo algumas de que Portugal tinha como sendo suas.

Com o passar do tempo e o crescimento do comércio triangular, as novas entidades territoriais começaram a almejar a independência das potências europeias, nomeadamente nas Américas e perda do Brasil, em relação a Portugal em 1822.

Perdida a joia da coroa, o país vira-se para África, com particular destaque para Angola que, como antes referido, só vem a conhecer as suas fronteiras definitivas entre 1912 e 1914. Passa a ter como vizinho o Império Britânico, então o verdadeiro dono de África.

Decorridas as I e II Guerras Mundiais, alguns países europeus começam a equacionar em dar independências a muitos dos seus territórios, processo em curso em inícios da década de sessenta do século XX.

Talvez por razões históricas, Portugal entende que deve manter as suas colónias, dando-se começo, em 1961, à Guerra Colonial, em cujo ciclo final havíamos de vir a participar, por termos sido chamados a prestar serviço militar obrigatório, entre 1973 e 1975, no Lutembo, no leste de Angola, sito nas terras ditas do “fim do mundo”.

Na esperança de podermos ser úteis, a quem nos vier a ler, aqui deixamos, sem sermos exaustivos, uma breve síntese das unidades militares que deambularam, por Angola, com estadia, por algum tempo, no Lutembo e de que possuímos apontamentos.

Período de 1966 a 1973.

. Companhias de Caçadores 1720 e 1721 – Bat. Caç. 1920, com origem em Abrantes (1). Entre Julho de 1967 e Agosto 1969.

A C. Caç 1721 tinha um destacamento no Lutembo. Houve à entrada da povoação uma emboscada em que foram mortos dois soldados, que seguiam num Unimog. (2)

A Voz do Pastor, jornal da Diocese do Porto, de 18 de Novembro de 1967, refere que houve uma emboscada entre o Lutembo e o Luvuei. Parece que sem vítimas.

Já no período de 28/2 e 3 Março de 1968, diz que as "nossas forças causaram mortos e apreenderam material num golpe de mão a sueste de Lutembo (2 mortos); num assalto a um acampamento a sueste de Gago Coutinho (12 mortos)": Mais refere que: “as nossas forças sofreram 1 morto e 9 feridos (2 da PSP)”.

. C. Caç. 2596 e/ou 2597 do B. Caç. 2886, com origem no RI 1, na Amadora. Entre Outubro de 1969 e 3 Novembro de 1971.

Teve elementos seus destacados no Lutembo, que é descrito do seguinte modo:

“Como órgão de apoio de fogo dispôs o Bat. do PelMort 2061. Havia destacamentos em Mussuma, Sessa, LUTEMBO, Sebe e Chiúme”. (in, extrato escrito que temos no nosso espólio e documentação do Batalhão).

. CART 2731, com elementos mobilizados na ilha da Madeira. Entre Abril de 1970 e Junho de 1972.

Dois acontecimentos trágicos ocorreram durante a sua estadia no Lutembo:

a) Foi aqui que “faleceu o soldado Manuel da Conceição Pestana, em 20 de Janeiro de 1971, abatido por um guerrilheiro inimigo, que estava preso, mas conseguiu apoderar-se da G3 (espingarda automática) do nosso camarada, matando-o a tiro e suicidando-se seguidamente”. b) Também, nesta localidade, “o furriel miliciano Otílio Pinguinha Caliço sofreu ferimentos muito graves provocados pelo rebentamento do detonador de uma granada de mão, que obrigaram à sua evacuação para a Metrópole, terminando prematuramente a sua comissão de serviço”. (3)

Esta Companhia capturou ao IN vário equipamento militar. Ver foto.

. C.CAÇ. 3370, com origem no BC 10, Chaves. Entre Maio de 1971 e Abril de 1973.

Teve elementos seus destacados no Lutembo, conforme emblema/crachá o ilustra, em anexo.

Foi substituída pela CART 3514, Panteras Negras.

. C.CAÇ. 3483, do B.Caç. 3870, com origem no BC 10, Chaves. Entre Janeiro de 1972 e Abril de 1973.

Teve elementos seus destacados no Lutembo, de acordo com o emblema/crachá, em anexo.

. C.CAÇ. 3369, com origem no BII 18, Ponta Delgada. Entre Maio de 1971 e Abril de 1973.

Teve elementos seus destacados no Lutembo, conforme emblema/crachá o ilustra, em anexo. Era o 1º G. Combate.

Em 18 de Agosto de 1971, o Destacamento do Lutembo é atacado por um grupo de cerca de 120 elementos do IN. Não houve mortos nos nossos militares. Foi abatido, sim, um chefe do inimigo e feita captura de vário material de guerra. (4)

Não se ficam por aqui os ataques ao Luembo, bem como os diversos relatos em que tais datas eles ocorreram. Um artigo de Benjamim Formigo, in, Revista do Expresso, datado de 25 de Junho de 1994, com o título – Histórias Secretas da Guerra Colonial, pág. 59, menciona um outro, a esta Companhia, feito pelo MPLA, em 3 de Janeiro de 1973 fazendo cair rockets, sobre “os homens do Lutembo com uma violência inusitada. Os homens eram maçaricos inexperientes e desnortearam-se. Também, não era fácil reagir àquele potencial de fogo”, diz, em entrevista, o alferes Jorge Galvão da 37ª Companhia dos Comandos Portugueses, que esteve envolvido na perseguição ao IN.

Mais se diz no artigo que: a) A companhia atacada era açoriana e recém-chegada; b) Foi na sua perseguição ao IN, feita pela tropa portuguesa, que foi abatido um helicóptero e morto o seu piloto, cujo nome não é indicado.

Temos aqui, parece, dois relatos verdadeiros, mas ocorridos em datas diferentes e, ao que julgamos saber, em Janeiro de 1973, já não era a Companhia Açoriana que estava no Lutembo, por ter rodado em abril de 1972 para Benza no norte de Angola. Eram sim elementos das CARTs 3538 e 3514, conforme mais abaixo se documenta.

. CART 3514 - Panteras Negras - com origem no RAL 3 em Évora. Entre Abril de 1972 e Julho de 1974.

Sede em Luanguinga e destacamento no Lutembo, entre outros. Davam proteção à TECNIL. Em Maio de 1973 ficaram adidos ao BART 6320, colocado em Gago Coutinho. Estiveram 27 meses no Leste.

Sofreram duas baixas, sendo uma delas no Lutembo, por afogamento (5). Tratou-se do 1º cabo Ernesto da Silva Gomes, natural de Vermoim na Maia, em 7 de Maio de 1972.

Esta Companhia foi substituída pela C. Cav. 3517. (in, Internet)

. C. CAV 3517 - com origem no RC 3 em Estremoz. Entre Março de 1972 e Abril ou Julho de 1974.

Com sede no Luvuei, teve elementos seus destacados no Lutembo, conforme emblema/crachá o documenta, em anexo. Tratava-se do 4º pelotão. Dessa guarnição fazia parte um seu militar, que diz o seguinte:

“Estive no Luvuei e Lutembo de Abril 72 a Outubro 73, daqui fomos para o Caxito”.

Na publicação, que estamos a seguir, também são referidos os ataques ao Lutembo e Luvuei (6); verificando-se algumas divergências de pormenor, nomeadamente à noite de natal.

Também aí é dito que: . Tal assalto, se deu na noite de 4 de Janeiro de 1973, por 95 elementos do MPLA. . É na perseguição ao MPLA que é abatido o helicóptero e morto capitão Piloto Aviador, Custódio Santana, natural de Vendas Novas. (in, Facebook). . Na perseguição, os Comandos atacam, já na Zâmbia e por engano, uma coluna do exército deste país. . A base do MPLA era em Cassanhinga.

Em inícios de Novembro de 1973, foi substituída pela 1ª CART/BART 6321 e deslocada para o Caxito. (in, C. Manhã de 27 Fevereiro de 2011 e outros).

. CART 3538, integrante do BART 3881- Os Grifos - e origem no RAP 2, em Vila Nova de Gaia. Entre 1972 e 1974.

Inicialmente, esta Companhia, com sede em Luanguinga e a C. Cav. 3517, com o comando no Luvuei, tinham no Lutembo um pelotão cada; tendo a primeira, mais tarde, assumido o total do Quartel, até à chegada da 3ª CART/BART 6321, em finais de Setembro de 1973.

Graças a informações prestadas por elementos da CART 3538, que muito agradecemos, confirma-se o ataque ao Quartel, com rockets, em inícios de Janeiro de 1973; sendo que o da noite Natal de 1972, não terá sido mais do que um boato lançado pela rádio do MPLA e que era escutada por toda Angola.

Aqui se deixa um relato de quem vivenciou o ataque de Janeiro de 1973:

“Sim, também tenho para mim que foi a 3 de Janeiro e segundo os especialistas, mísseis e canhão sem recuo, lembro-me muito bem de vermos sair do outro lado do rio as granadas ainda incandescentes, era lusco-fusco e dava para ver, também me lembro (se lembro) o tempo infindável deitado na barreira desde o sair até ouvir o rebentar, na esperança que não fosse junto a nós”. (In, página da CART, no Facebook).

Podemos confirmar que, ao nosso tempo, ainda tropeçávamos, no recinto, em estilhados e armações dos projéteis descarregados sobre os soldados lá aquartelados.

A CART 3538 sofreu a morte de um militar em 7 de Julho de 1972 e uma evacuação por rebentamento de uma mina, num domingo de Páscoa. Já a 3ª CART/BART 6321 não teve baixas por morte, felizmente.

Período de Setembro de 1973 a Março de 1975.

A 3ª CART/BART 6321 chega ao Lutembo em finais de Setembro de 1973, como antes referido. Instalada em tendas de lona, ditas barracas, logo começa a fazer o patrulhamento da vasta zona que lhe era adjacente. Esta ia da povoação, situada na margem direita do rio, até à fronteira com a Zâmbia, alguns quilómetros lá para diante.

Integravam a unidade militar uns 160 homens; sendo cerca de quarenta do recrutamento local, oriundos do Lubango, quartel de Sá da Bandeira.

Tendo a Companhia cinco pelotões, dois estavam, por norma, em atividade operacional no exterior. Acompanhados por guias locais, exerciam missões de vigilância e deteção de trilhos na mata. Regressados, era elaborado, pelo oficial responsável pela operação, um relatório que depois de visado pelo comandante da Companhia era enviado às entidades militares competentes, nomeadamente ao Batalhão, com sede no Lucusse.

Toda esta azáfama, aliás similar a outras companhias militares, encontra-se profusamente descrita em recente trabalho da autoria de Manuel Isidro Pereira (7), dito LACRAU, e soldado operacional da 2ª Companhia. O seu título é: - MEMÓRIAS QUE NUNCA SE APAGAM. Ano de 2021.

Os restantes três pelotões estavam afetos às tarefas diárias da unidade, das quais se incluíam a apanha de lenha para cozinhar os alimentos, a captação de água no rio para abastecimento do pessoal, manutenção dos equipamentos, nomeadamente do parque auto, apoio administrativo e de comunicações, entre outras. Nada de especial, portanto.

Por o considerarmos com interesse, abaixo deixamos descritos, de forma resumida, alguns acontecimentos de índole militar ocorridos no lapso de tempo em análise.

. ATAQUE, PELO MPLA, Á 42ª COMPANHIA DE COMANDOS.

Aquando da chegada da 3ª CART/BART 6321 ao Lutembo era intensa, pode dizer-se, a atividade militar na zona. Com frequência apareciam, ao amanhecer, helicópteros a transportar tropas especiais que iam efetuar operações na mata. Eram essencialmente dirigidas para os guerrilheiros do MPLA – fação Chipenda - viemos a sabê-lo, mais tarde.

É no desenrolar desta contenda, iniciada em princípios de Janeiro, desse ano, com o assalto pelo MPLA ao quartel do Luvuei e posterior abate de um helicóptero português e morte do seu piloto, capitão Custódio Janeiro Santana, nas redondezas do Lutembo, que deve ser entendido um outro ataque efetuado pela mesma força nacionalista, em 15 de Novembro de 1973, no sítio da Casa Branca, entre o Luvuei e o Lutembo, à 42ª Companhia de Comandos, seus perseguidores. (8)

Refira-se que o ataque só se deu depois de ter passado, antes, duas outras colunas: - uma de abastecimentos (MVL) e outra de tropas paraquedistas. Não será de admirar, por isso, que a morte de cinco militares (9) se tenha devido “ao excesso de velocidade em que seguiam as viaturas, ao descuido em que vinham os soldados e ao não cumprimento dos regulamentos que impunham que a arma devia vir sempre engatilhada”.

Certo é que os cadáveres foram recolhidos pelos militares da 3ª CART/BART 6321 e depois transportados para o quartel de Gago Coutinho, para serem repatriados e entregues às famílias.

. ATAQUE PELO MPLA A MADEIREIROS.

Acontecimento que então muito nos afetou, por o acharmos despropositado, foi o ataque, por guerrilheiros do MPLA, a uma equipa de madeireiros nas imediações do Lutembo.

Com efeito, em 24 de Janeiro de 1974 chegou a notícia que haviam sido mortos 8 (oito) madeireiros e os seus camiões incendiados. Sendo civis, tal ato pareceu-nos injusto e desnecessário. Como desconhecíamos a ligação destes trabalhadores ao fornecimento de víveres à UNITA, só muitos anos depois é que viemos a encontrar alguma explicação para o sucedido.

Mesmo a esta distância, continuamos sem entender esta barbárie. Podiam tê-los feito prisioneiros e incendiavam de seguida os veículos. Contudo, os trabalhadores, cujos nomes não anotamos, repousam, em campa rasa, no cemitério local, ali muito perto do Quartel. Provavelmente nem seriam da povoação.

Foi com grande pesar que assistimos ao seu funeral, acompanhado de outros militares e da população civil. Por ser diferente daquilo que estávamos acostumados, ainda hoje retemos na nossa memória as peças de roupa, nomeadamente sapatos, pregadas aos caixões e cujo significado, lamentavelmente, não averiguamos.

Vagueando entre as campas, também era usual haver pratos junto das mesmas onde era depositada de tempos a tempos comida, destinada a alimentar, supomos, os seus espíritos.

Para além das fotos de um camião calcinado, em anexo publicamos um PDF do panfleto deixado, junto dos cadáveres, pelos guerrilheiros do MPLA e que temos no nosso espólio.

O terreno e camiões também foram armadilhados, tendo-se verificado alguns feridos ligeiros, aquando da sua remoção. (10)

. OUTROS INCIDENTES DE CARIZ MILITAR.

Apesar da estrada Luso a Gago Coutinho já estar asfaltada e desmatada, para aí uns cinquenta metros de cada lado, era frequente haver ofensivas pelas forças nacionalistas que operavam na zona, a quem nela circulava, como dito.

Por norma, os abastecimentos às Companhias militares e aos comerciantes estabelecidos, nas povoações, era feito às terça feiras sob escolta militar, denominada MVL. (11) Por isso, não era aconselhável transitar sozinho na mencionada via. Não obstante, às vezes passava um outro veículo civil que, por qualquer razão, infringia as regras.

Sabe-se que, em tão grande trajeto, terão sido mortos vários soldados e civis, mas não estamos suficientemente documentados sobre este assunto. Caso diferente é Isidro Pereira que também relata um acidente ocorrido no quartel, com uma arma de fogo (G-3), e em que ficou ferido um soldado condutor da nossa unidade militar. (12)

Também nas bermas da estrada e picadas eram colocadas minas anticarro, que, pisadas, danificavam os veículos, alguns da 3ª CART/BART 6321, sem mortos felizmente. (13)

. 1º ENCONTRO AMISTOSO COM O MPLA.

Foi no Lutembo que se deu o primeiro encontro amistoso, a 24 ou 25 de Agosto de 1974, entre as tropas portuguesas e os guerrilheiros do MPLA. Seriam entre 16 e 18. A esta efeméride, refere-se o Jornal Expresso de 5 de Outubro de 1974, ilustrado com foto, mas sem mencionar o local da sua captação.

Na qualidade de leitor regular, desde 1973, do referido Semanário e por termos presenciado o Encontro, logo identificamos o soldado português do 2º Pelotão da 3ª CAR/BART 6321, nosso colega. O seu nome é José Manuel Bernardo Silva, dito Pequenitote. O outro é o guerrilheiro mais velho do MPLA, a combater no Leste de Angola, confessou. (14)

Tudo aponta que a foto tenha sido enviada ao Expresso por João Manuel Bernardes Relvas, furriel miliciano, do 2º Pelotão e que recebia lá então o Jornal. Já não está entre nós.

. A MORTE TRÁGICA DO EX-FURRIEL MILICIANO, JOÃO RELVAS, ENQUANTO MILITANTE DA ORA – ORGANIZAÇÃO REVOLUCIONÁRIA ARMADA. ANO DE 1986.

Ao tempo da nossa prestação do serviço militar obrigatório, o furriel miliciano, João Relvas seria dos mais politizados e parece que, já nessa altura, opositor do regime. Assim o define Isidro Pereira, dito Lacrau, e seu subordinado direto, na obra antes referida.

Já depois do 25 de Abril de 1974, tendo vindo de férias à metrópole, quando regressa, chega empolgado com a revolução e, numa atitude altruísta, oferece relógios aos seus soldados angolanos. (15)

Como dito, já recebia o Jornal Expresso, então considerado da oposição. Não espanta que, após a desmobilização, em Março de 1975, tenha aderido a “movimentos da extrema esquerda” em Portugal, ao serviço dos quais vai perder a vida aos trinta e cinco anos de idade.

Embora com pouco suporte documental sobre a sua atividade política, certo é que na madrugada de 14 de Julho de 1986, ao manusear explosivos, na residência dos pais à Avenida dos Estados Unidos da América nº 105 em Lisboa, vem a falecer, com outro membro, ao serviço da ORA – Organização Revolucionária Armada que esteve particularmente ativa nesse ano, colocando bombas em diversos locais, inclusive em Hotéis do Algarve.

Esta morte trágica foi noticiada pela imprensa escrita da altura, nomeadamente pelo Diário de Lisboa que temos vindo a seguir. Já era, contudo, do nosso conhecimento o seu falecimento. (16)

Também o Jornal Expresso, de 19 de Julho de 1986, dá ampla ênfase ao acontecimento, do seguinte modo: . Os falecidos chamavam-se José Manuel Moreira Relvas, filho dum coronel do exército; sendo o outro Victor Manuel dos Santos Pereira, sem mais indicações. . Eram militantes da ORA – Organização Revolucionária Armada. . Já a Polícia Judiciária refere, em comunicado, que um se chamava João Relvas e o outro Victor Pereira e eram militantes das FP-25 e do PRP-BR. . O Jornal insere foto da varanda do edifício toda danificada, na Avenida Estados Unidos da América, em Lisboa.

. 1º ENCONTRO AMISTOSO COM A UNITA.

Também se deu uns dias antes no Lutembo. Eram em maior número e não se apresentaram tão bem fardados.

. A PIDE E OS FLECHAS DO LUTEMBO.

À chegada da 3ª CART/BART 6321 ao Lutembo, existia aí uma delegação da PIDE/DGS composta por dois elementos desta Corporação, de origem europeia, e que, por vezes, circulavam pelo Quartel, provavelmente em serviço ou visitas de cortesia.

Embora desconhecendo os seus nomes, pensamos que constam de duas fotografias de convívios havidos na localidade em 1973 ou 1974, com militares da 3ª CART. Aqueles, dirigiam/comandavam o Grupo de Flechas com sede na localidade e que tinham: . Autonomia operacional, ao que julgamos saber. . Quimbo/sanzala própria, onde viviam com as suas esposas e filhos, conforme o costume dos Bundas. Como tinham ordenado fixo, era-lhes fácil pagar os respetivos dotes. Nesta data, não nos é possível adiantar mais informação sobre esta força paramilitar.

Na sua obra, diz-nos Isidro Pereira que no Quemba, outra localidade nas imediações da Linha do Caminho de Ferro de Benguela, também havia uma delegação da PIDE/DGS, com 3 elementos.

Dado que na altura Angola já caminhava para a independência, os mesmos viram-se desamparados e passaram a almoçar com os soldados do 2º pelotão da 3ª CART/BART 6321, aí destacados, por volta de Fevereiro de 1975. (Vol. II, pág. 371).

. A PARTIDA DA 3ªCART/BART 6321 DO LUTEMBO.

Aí por meados de Novembro de 1974 começou a ouvir-se falar que a 3ª CART/BART 6321 ia ser deslocada para outra região de Angola, mas não se sabia para onde.

Em inícios de Dezembro ficou a saber-se que a mesma iria para o centro de Angola, mais propriamente para General Machado, dito Kamakupa, pequena cidade, junto ao Caminho de Ferro de Benguela e outras localidades em seu redor, nomeadamente Munhango e Quemba.

No dia da entrada da Companhia no Quartel, foi com espanto que vimos instalados numa vivenda da mesma rua, ali mesmo ao lado, uns soldados devidamente fardados e com sentinelas na porta principal. Ultrapassada a surpresa, viemos a saber que eram da FNLA. Metida conversa, verificamos que não se expressavam minimamente em português, mas sim em francês. Demonstravam ser disciplinados, mas pouco mais sabemos da sua estadia na localidade.

Certo é que, mais tarde, houve aqui um comício da UNITA, com a presença de Jonas Savimbi, e com grande adesão da população nativa. Curioso foi vermos os soldados deste movimento, deficientemente ataviados, usando uns cacetes grandes para disciplinar a população.

Como na altura estava em voga a minissaia, as jovens nativas também aderiram à moda, está bom de ver. Só que, conservadores, os militares ou militantes do movimento, repreendiam-nas, dando-lhes cacetadas, exigindo o traje tradicional.

Soubemos, mais tarde, que aquando da partida do Quartel, da 3ª CART/BART 6321, houve luta entre o MPLA e a UNITA pela posse das instalações, desconhecendo-se, no entanto, quem foi o movimento vencedor. Era já o prenuncio da guerra civil, como veio a acontecer.

Uns dois dias depois, já a Companhia se encontrava no Grafanil, nos arredores de Luanda, e daí a uma semana desembarcava, a 8 de Março de 1975, em Figo Maduro, em Lisboa; dando-se por finda a sua atividade militar.

. O B. CAÇ 4910/74, COM ORIGEM NA MADEIRA, E O LUTEMBO.

São soldados deste Batalhão, parece que da 2ª Companhia, que foram ocupar, por alguns meses, os Quarteis do Lutembo e Luvuei. No dizer de José Manuel Coelho, político madeirense, aí se mantiveram até 15 de Fevereiro de 1975.

Foram estes, tudo o leva a crer, os últimos militares portugueses a estarem presentes, nas referidas povoações, situadas na Terra dos Bundas.

Posteriormente, a 2ª Companhia foi colocada em Luanda onde vivenciou as agruras do início da guerra civil angolana e a fuga dos colonos para Portugal. (in, Breves Histórias do Batalhão 4910/74 em Missão na R.M.Angola, nos anos de 1974/1975 – Internet).

. SÍNTESE DA ACTIVIDADE OPERACIONAL DO BART 6321/73 EM ANGOLA.

Querendo documentarmo-nos melhor sobre a atividade militar do Batalhão, do qual fizemos parte, contactamos, por escrito, o Arquivo Geral do Exército que, depois de identificar os comandantes das diversas unidades, nos informou:

“O BART foi colocado no subsector de Lucusse, no sector do Moxico, na ZML, onde rendeu o BART 3881, tendo assumido a responsabilidade do ZA em 17Set73. O dispositivo foi o seguinte: Comando e CCS em Lucusse, a 1ª CART em Luvuei, a 2ª CART em Cassamba, a 3ª CART em Lutembo e com o reforço da CCaç 1101/RI 20 (GN) em Lungué-Bungo e de 5 grupos de GE. No subsector, o In utilizava uma pequena área junto a Cassanhinga, na fronteira com a Zâmbia, e uma pequena zona nas nascentes do rio Luanguinga; manifestava-se por implantação de minas no itinerário principal Luso-Gago Coutinho e raros ataques, emboscadas ou flagelações a povoados. Das operações realizadas, merecem menção as denominadas ‘Mónica’ ‘Mónica 52’, e ‘Mónica 64’, ´Máquina’ e ´Mérito´. Registe-se um forte ataque do In a uma coluna de Comandos na estrada Luvuei-Lutembo, em Nov 73, que causou às NT pesadas baixas. A partir de 21Set74, cessaram, oficialmente, as hostilidades no subsector, mantendo o BART uma atividade constante de patrulhamento e reconhecimento, a fim de manter a ordem pública e a segurança das populações. Em 04Dez74, o BART foi substituído no subsector de Lucusse pela 1ª Caç/BCaç 4910/74, a qual ocupou com os seus pelotões as áreas das companhias do BART. O BART deslocou-se então para a área do Lobito-Benguela, onde se instalaram o Comando e CCS no Lobito e a 2ª CART em Benguela, enquanto a 1ª CART ocupou Nhareia e a 3ª CART se deslocou para General Machado, ambos no sector do Bié. Em 27 e 28Fev75, O BART foi substituído pela CCaç 4746/73 no Lobito e pela CCav 8440/74 em Benguela, então integradas no recém-criado Comando Operacional Lobito-Benguela (COPLO BENG) tendo seguido para Luanda para embarcar”. (in, Informação prestada pelo Arquivo Geral do Exército, em Julho de 2023, na nossa posse, e que muito agradecemos).

. BELMONTE, DITA SILVA PORTO, TRÊS CURIOSIDADES.

Na primeira parte deste trabalho, deixamos uma descrição do Lutembo, cerca de 1847, pela pena de Silva Porto. Este comerciante é considerado o fundador da localidade, com o seu nome, capital do Bié; por aqui se ter fixado e deixado numerosa prole.

Julgamos, no entanto, ser menos conhecido do público, em geral, que antes, a terra se designava de Belmonte, devido à amenidade do clima, para um europeu.

Também nós, aquando da estadia em Camacupa, por aqui deambulamos em serviço ou por questões de estudo (17), durante alguns dias. Vivia-se, então, num tempo de euforia, com toda a gente a pedir igualdade, até no vinho que era vendido um pouco por toda Angola: - um era designado de “lote” e o outro era o “especial”, com preços diferenciados, está bom de ver.

Certo é que, num edifício, tipo armazém, junto da estação do Caminho de Ferro de Silva Porto, que ficava um pouco longe do centro urbano principal, alguém com sentido de igualdade se atreveu a reivindicar: - “queremos 'uma' só vinho”. Dito doutro modo, por interpretação deste escriba: - Porquê haver diferenciação, se todos somos filhos de Deus?

A outra, no mesmo local, evidenciava o desejo de independência e apontava para a saída dos brancos de Angola, que dizia: - “Os brancos vão partir”, ao que alguém que, supomos, ser europeu, escreveu por baixo, noutra letra: - “Os c*rnos aos pretos”. Infelizmente, todos perderam nesta contenda, sabê-lo cinquenta anos depois.

A terceira novidade tem características históricas, relacionadas com a Primeira Guerra Mundial. Estava-se no auge do conflito e a mobilização de soldados chega a Cepelos, freguesia situada nas faldas da Serra da Freita e donde nós também somos originários.

Um desses magalas chamava-se Adelino Tavares Russo que assenta praça em 18 de abril de 1917, no Regimento de Infantaria 24 em Aveiro. Feita a instrução militar é encaminhado para Lisboa, onde embarca para Angola em finais de Dezembro desse ano.

Em 15 de janeiro de 1918 desembarca em Luanda. Dias depois, vai novamente de barco até ao Lobito e, daqui, de comboio até Benguela, onde permaneceu um mês, à espera que o Quartel do Bié-Belmonte estivesse concluído, para o receber e demais guarnição. Entretanto, a maioria dos soldados apanham paludismo.

No dia 20 de Fevereiro de 1918, apanha o comboio, já existente, até Huambo, mais tarde denominado de Nova Lisboa e término, então, da linha do Caminho de Ferro de Benguela.

Do Huambo ao Bié a “viagem foi feita a pé, em marcha lenta, de arma a tiracolo e mochila às costas”. Tavares Russo e os colegas caminhavam na cauda da caravana dos carros “boeres”, puxados a duas juntas de bois, que transportavam produtos alimentares, medicamentos, material de guerra, fardamentos, entre outras utilidades.

À falta de provisões, a caravana ia-se alimentando com o abate dos bois que puxavam os carros; tendo a viagem durado 6 dias. Ele e os demais companheiros, caminhavam das 6 às 12 e das 13 às 17 horas.

Por aqui, Belmonte, os soldados estiveram 20 meses, sem serem guarnecidos ou fardados. Vejamos, pela sua pena, como era o Quartel:

“dois compridos barracões, construídos de pau a pique, chapeados a barro e cobertos a capim, de amplas entradas para uma melhor renovação de ar e poupança de trabalho em abrir e fechar as portas”.

Para dormitório “uma confortável tarimba a todo o comprimento de cada um dos lados dos barracões, com um macio colchão confecionado de material igual ao que servia de cobertura ao respetivo prédio – capim.

Duas mantas para cada dois militares, uma servindo de lençol, outra de cobertor. Os capotes de cabeceira – constituíam o valioso conjunto de roupa do luxuoso quarto, onde eu e os meus colegas descansamos e dormimos, durante vinte longos meses”.

Como já tinha a 3ª classe, tirada na Escola de Vilar (18), é chamado para colaborar na secretaria, tal como este amanuense, décadas mais tarde.

Não se ficam por aqui as agruras do Cambrense: . Regressa, de navio, a 17 de Janeiro e chega a Lisboa a 16 de Fevereiro de 1920; sendo que o barco era dos alemães, por lhes ter sido apreendido e com quem Portugal estava em contenda, com batalhas travadas no sul de Angola.

. Não são abastecidos em Dacar – colónia francesa do Senegal – por não haver dinheiro para pagar os alimentos. Por isso passaram: - “a comer exclusivamente bolacha velha carunchosa e sopa de ervilha bichosa, com os respetivos bichinhos nadando mortos à superfície do comer, para melhor despertar o apetite”.

Depois dos contratempos narrados, a cereja no topo do bolo estava à espera, dos dois terços dos soldados que regressaram, no Cais do Sodré em Lisboa, aquando do desembarque: - É-lhes fornecido fardamento novo, ainda a bordo, e são recebidos por uma Banda de Música. Queriam era comida, diz-nos Tavares Russo (19), nos seus escritos.

Salvaguardadas as devidas distâncias no tempo, também nós, 55 anos depois, regressados daquelas paragens, vestidos à civil, nos vimos abandonados pela hierarquia em Figo Maduro, numa madrugada fria de Março de 1975.

Três dias depois da nossa chegada, dá-se o 11 de Março e, tal como no Lutembo, foi com espanto que vimos, nessa manhã, os helicópteros a voar em círculo sobre o Rossio e os aviões militares em voo rasante sobre o Terreiro do Paço e rio Tejo, em Lisboa. E esta?

. A ADMINISTRAÇÃO CIVIL DO LUTEMBO. ANO DE 1973/74.

Tinha o Lutembo, do lado direito da estrada, sentido Gago Coutinho, e nas proximidades do Quartel, um edifício, tipo vivenda, mas que sobressaia dos outros e das cubatas por ser telhado e ter escrito, em cima, o nome da localidade. Era o Posto Administrativo, viemos a sabê-lo, mais tarde. Eram aqui tratados os assuntos de natureza civil, nomeadamente os registos de nascimento, óbito, entre outros.

Era chefiado pelo Sr Adelino Correia da Silva. Este, por vezes, vinha ao quartel em visita de trabalho ou cortesia, junto do Comando da Companhia. Graças à gentileza dos seus filhos Fernando e Ezequiel, então residentes temporários na povoação, publicaremos duas fotografias, onde ele consta, entre outras pessoas, com o seu filho mais novo.

Em termos administrativos, o Posto do Lutembo pertencia ao Distrito do Moxico, Circunscrição dos Bundas. (20) À noite, a residência era guardada por sipaios do Lutembo, usando ainda a velhinha espingarda Mauser.

Havia também na localidade:

. Escola primária, com muitos alunos de ambos os sexos, e que ardeu, aquando da nossa estadia. Foi, entretanto, construída uma nova, com a colaboração da 3ª CART/BART 6321, cuja foto foi publicada na Parte 1. . Posto de enfermagem, com enfermeiro residente. . Estabelecimento comercial onde a população e soldados se abasteciam. Estes últimos iam, sobretudo, em busca da cerveja; só que quando ela faltava no Quartel também o comerciante já a não tinha. Solução: - Beber água do rio Lutembo. . Uns dois alfaiates que trabalhavam, sentados no chão, com umas máquinas de costura antigas, movidas manualmente. Confecionavam, sobretudo, calções para os tropas. . Pelo menos um ferreiro tradicional, que manufaturava uns facalhões grandes que alguns soldados levavam consigo para a mata. Lamentavelmente não fotografamos os artesãos, aqui referidos.

. AS PONTES DO RIO LUTEMBO.

Eram três as pontes que atravessavam o rio Lutembo. A primeira, na estrada asfaltada, suportada por muros em cimento armado, era em vigas de madeira e tabuado, mas de grande robustez para aguentar o peso dos camiões e das Berliettes. O tabuleiro não era em cimento, supõe-se, por, em caso de sabotagem, ser mais fácil a sua reparação. O inimigo chegou a colocar, lá perto, na berma da estrada minas anticarro, tendo danificado alguns camiões.

A segunda, mais rudimentar, era também em madeira, no enfiamento do quartel e com ligação a uma pequena pista de aviação, onde aterravam avionetas. Sempre que tal acontecia, mesmo com o correio, era montado um esquema armado de proteção. Tinha sido dali perto, na orla da mata, que os rocketes haviam sido lançados, sobre o Quartel, em Agosto de 1971 e Janeiro de 1973, como acima referido.

A terceira, só em madeira e estreita, ficava entre as duas, já referidas e nas proximidades do fontanário, recém-construído. Era essencialmente utilizada pela população local, no deslocamento para as lavras, caça e mata contígua. Era junto a esta que as mulheres, todas nuas, e crianças tomavam banho e, portanto, a preferida da rapaziada magala. Costuma dizer-se que “à terra onde fores ter, faz como vires fazer”. Ora, vontade não faltava aos soldados. Só a que a cultura delas, em relação ao corpo, era bem diferente dos europeus, ali despejados.

Pensando que estavam protegidos pelos salgueiros, dos rios portugueses, ou pelos chaparros do Guadiana, donde a maioria eram oriundos, punham-se a rastejar no meio do capim, qual campo de trigo no Alentejo, a espreitarem as jovens, aqui ditas de “cafecas”. Só que, entusiasmados, descontrolavam-se, faziam barulho e denunciavam a sua presença.

As mulheres, surpresas, gritavam e todas corriam para a margem a cobrirem os corpos, com os seus longos panos coloridos. Engraçado é que quando por ali passava, na ponte, um adulto nativo, a calma entre elas era total. Outras gentes e outros costumes, está bom de ver. Queluz, Agosto de 2023. M. Almeida Ex-Escritas.

ANOTAÇÕES: (1) – In, Facebook e nas “Planuras do Moxico”. (2) – Idem, Planuras do Moxico III. (3) – In, História da Companhia no Facebook e crachá. (4) – In, História do B. Cav. 2902, jornal Xeque Mate e Herberto Terra no Facebook. (5) – In, Escrito na Pedra, Facebook. (6) - In, Leste de Angola, Janeiro de 1973/Página dos Comandos e Facebook. (7) – PEREIRA, Manuel Isidro. Edição de autor, 2 volumes. Trata-se de uma impressionante História de Vida, com ênfase na experiência militar do autor, aquando da sua estadia no Lutembo, e de outros factos particulares da sua vivência, desde a infância até aos dias de hoje. Foi com grande contentamento que assistimos ao seu lançamento, em recente Encontro dos ex-militares da 3ª CART/BART 6321 e seus familiares. (8) – Há bastante literatura sobre esta contenda, nomeadamente na página oficial dos Comandos Portugueses e dos Paraquedistas, entre outras.

Para além dos 5 mortos (4 comandos e um fuzileiro especial do DFE 6) são referidos 15 feridos graves.

Idem, Cronologia da Guerra Colonial, naquilo que respeita aos mortos.

Isidro Pereira também se debruça sobre esta temática entre as pág. 241 e 246 do Vol. I, do seu trabalho de 2021. (9) - Por nós referido no manuscrito, Lutembo, Terra Bunda, datado de Maio de 1984, pág. 38. (10) – PEREIRA, Manuel Isidro - também se refere a este nefasto acontecimento, Vol. I, pág. 322 e sgts. (11) - Idem, Vol. I, pág. 380; - MVL (12) – Idem, Vol. II, pág. 83. Tiro pé (13) - Idem, Vol. I, pág. 314 e Vol. II, pág. 299. BERLIET e outras. (14) – Idem, Vol. II, pág. 285. Este autor também tem foto com o guerrilheiro (15) – Era o comandante da secção do Isidro Pereira, dito LACRAU. É abundantemente referido na sua obra, Volume II, pág. 66, 129, 292 e 325. (16) – Era filho do tenente coronel na reserva, Miranda Relvas que na altura não se encontrava na residência, por motivo de férias. O jornal identifica o furriel pelo nome de José Manuel Miranda Relvas, o que é diferente daquele que consta das listagens da 3ª CART/BART 6321, na nossa posse, em que aparece como sendo: - JOÃO MANUEL BERNARDES RELVAS. A imprensa da época também não é unânime na patente do pai. - A este assunto, também se refere a Wikipédia, in Forças Populares 25 de Abril, de forma incipiente. - Podemos adiantar que, aí pelos anos de 1977/78, o ex-furriel Relvas trabalhava num supermercado na Amadora, aonde várias vezes nos cumprimentamos e, parece, noutro, na Avenida Almirante Reis em Lisboa ou nas suas proximidades. O da Amadora ficava no lado direito da Rua - 27 de Junho - frente à Escola Primária, que ia dar ao Posto Médico. (17) – Foi aqui, no liceu Silva Cunha, que obtivemos, em inícios de 1975, o diploma referente aos 9 anos de escolaridade. - Também, descritas no manuscrito da nossa autoria, datado de 1984, com o título: Lutembo, Terra Bunda, premiado, na altura, em Jogos Florais. Pág. 80. Relativamente às reivindicações políticas, lamentamos, hoje, não as termos fotografado. (18) – in, Trabalho da nossa autoria, com o título: - BREVE HISTORIAL DE ALGUMAS ESCOLAS PRIMÁRIAS DA SERRA. ANO DE 1935, publicado na Voz de Cambra, da 1ª quinzena de Fevereiro de 2014 e sgts. (19) – TAVARES RUSSSO, Adelino – in, Jornal de Cambra, edições de Dezembro de 1983 e Janeiro de 1984. (20) - VALÉRIO, Nuno. - Divisões administrativas do Império Colonial Português. ISEG. Ano de 2021. PDF