#Edmund Backhouse | Explore Tumblr Posts and Blogs

psitrend · 6 years

Text

The Murder of Pamela Werner: Interview with Graeme Sheppard

New Post has been published on https://china-underground.com/2018/11/17/the-murder-of-pamela-werner-interview-with-graeme-sheppard/

The Murder of Pamela Werner: Interview with Graeme Sheppard

A Death in Peking investigates the cold case of the brutal murder of Pamela Werner in 1937 using primary source material un-examined.

Born and raised in London, Graeme Sheppard is a retired police officer with thirty years’ service with the Metropolitan Police and in the Northeast of England.

With commendations for crime detection, his policing experience includes working areas as wide-ranging as London’s West End to former coal-mining towns, from rural villages to inner-city housing estates.

His enthusiasm for history and a sharp eye for telling evidence has resulted in articles in History Today. Other interests include paleoanthropology, physical fitness, and playing the classical guitar. He now lives and writes in Hampshire, UK.

Related: The curious case of Mr. Alfred Raquez, a Parisian fugitive on the run in the Far East, The Hello Kitty Murder, The Milkshake Murder

Official site | Buy the book on Amazon

Interview by Matteo Damiani

China-underground: Who was Pamela Werner?

Graeme Sheppard: Pamela was the nineteen-year-old adoptive daughter of the retired British consul, E.T.C. Werner.

She was found murdered one freezing morning in January 1937 in a ditch under Peking’s old city-wall, only a few hundred yards from her home.

The previous evening she had gone skating with friends at an ice rink in the nearby Legation Quarter. From this safe and gated area, she had set-off alone into the dark on her bicycle. She was not seen alive again.

Not only had she been raped and her body mutilated beyond recognition, but, most mysteriously, her heart had been stolen. It had been cut from her chest.

In a joint effort, the British and Chinese police spent months investigating the crime. But without a result.

The case remained unsolved.

After which her father began his own lengthy enquiry, resulting in him openly accusing several of Peking’s foreign residents of the crime.

How did you discover the story of Pamela Werner?

Like most police officers I generally don’t read about crime in my spare time (the job exposes you to more than enough of it).

But my wife’s grandfather was a consul in Peking at the time of the murder and then coroner in the case, so at her request, I reluctantly agreed to read Midnight in Peking, a 2011 account of the crime.

Prior to that, I had not heard of the case. Though the book was a good read, I wasn’t convinced by its conclusions.

I could not conceive how the elderly victim’s father had succeeded incorrectly identifying killers still living openly in Peking, while the British and Chinese police had failed.

Something, I realized, was very wrong. It roused my curiosity.

Was it difficult to find the research material? Where did you start from?

I began by looking up Midnight in Peking’s principal source: ETC Werner’s many letters to the Foreign Office, now stored in the UK National Archives in London.

It became immediately apparent that the letters were written by a man possessing a very peculiar mind.

ETC Werner was in no way objective. He also had a long history of making unfounded allegations and problems with the truth.

Instead of seeing where the evidence led, he decided first upon the guilt of an American dentist, a former US Marine, and an Italian embassy doctor – i.e. men fitting his preconceived ideas.

He then paid Chinese agents to find evidence that supported his assumptions. Unsurprisingly, he found witnesses willing to provide or alter testimony to whatever was required.

It was an elementary mistake.

Werner also made many wild allegations: that up to ten people were involved in the crime, including three doctors; that a hospital ambulance could have been used to move the body from place to place; that the senior Chinese police officer was a sexual deviant and in league with the murderers.

“Maniacally quarrelsome”, “morbidly suspicious” and “completely mad” was how Werner was described by those who knew him well.

None of this appeared in Midnight in Peking.

By this point, I was hooked on the case. What, I wondered, really happened back in 1937? Where did the police investigation take them? What could still be discovered today?

So I looked further – a great deal further.

A search of the UK National Archives alone uncovered two previously unrevealed murder theories in the Werner case.

One involved a senior diplomat at the British Embassy. The source of the other – involving the Japanese and political assassination – was no less than Sir Edmund Backhouse (the subject of Hugh Trevor-Roper’s biography Hermit of Peking), probably the most controversial and mysterious characters in China during the period.

My approach to the case was as though conducting a police investigation; searching for evidence far and wide.

Perseverance was the key; leave no stone unturned. Peking’s international community created an international trail of documents from as far as the USA to Australia, from China to Italy, from Canada to Singapore: letters about the murder between diplomats; notes and memoirs; newspaper articles; military personnel records; church missionary documents; secret reports of espionage.

I even managed to find and speak with people Pamela had lived with just prior to her death – children she had shared a home with eighty years before. There was so much more to the crime that had ever been made public.

Pamela Werner crime scene

Why was she brutally murdered?

My list of suspects grew to at least nine.

A Death in Peking examines the case against each one. Some are easily dismissed, others less so.

But only one stands out as the likely offender.

It was an odd combination of the contributions of Backhouse and British Chief Inspector Richard Dennis that pointed the way for me; Pamela’s murderer was no stranger to her, but a young Chinese friend, one who formed part of her adolescent past.

The crime was driven by a combination of frustrated sexual desire and years of resentment.

The book also describes how the removal of the victim’s heart is explained by Chinese cultural practices of longstanding. E.T.C. Werner’s murder theories were very wide of the mark.

What was the social environment in which Pamela Werner was moving? What was the cultural atmosphere of the foreigners’ community in Beijing?

Pamela’s Peking was a very different place to the Beijing of today.

Imperial China vanished in 1912. Communist rule was yet to come.

It was period now almost unimaginable: a weak Chinese state, racked by civil wars, labouring under a form of semi-colonial rule, with large sections of its major ports and cities given over to foreign control; thousands of foreign residents; patrols by foreign armies; and the humiliation of extraterritoriality (whereby foreigners were not subject to Chinese law).

Peking’s Legation Quarter was a town in itself, a square mile of western-style hotels, shops, cinemas, gardens, and clubs, where ordinary Chinese were excluded.

International trade or the missionary calling dominated the lives of most foreigners in China.

But not so in Peking, which tended to be populated by 1) diplomats and 2) wealthy western expats enjoying the old capital’s cultural delights and the many servants their money afforded.

A party atmosphere prevailed.

For generations of foreigners, it was a life of separation and privilege, one many thought would never end.

Suspects

What was the fate of family members and possible suspects?

After the murder, nearly all of the suspects remained living and working in Peking as they had done before – that was, until war and international events overtook their lives.

The fact that they did so is one of the factors that indicate their non-involvement.

Only one disappeared immediately after the crime, never to be located: Pamela’s former school friend.

The book takes place during the tumultuous years of the Sino-Japanese war. How do national events reflect on the fate of individuals?

The China of foreign enclaves disappeared in the decade following Pamela’s murder.

And with it the lives and spaces occupied by the main characters.

There were several factors: the Sino-Japanese War that began in the summer of 1937; the Pacific War starting 1941; and finally the triumph of communism.

Everyone connected with the case had their world turned upside down.

A Death in Peking describes their fate. Two were to die soon: one at sea, the other in the same elusive manner in he lived. E.T.C. Werner found himself interned by the Japanese in the same tiny camp as his two American suspects, which must have added to everyone’s misery.

With Italy, an ally of Japan, Ugo Cappuzzo got to remain at his embassy post – at least for the short term. 1945 saw a false dawn, with a few souls making a return to Peking. But it did not last long.

By the early 1950s, even the cemetery where had Pamela had been buried was swept aside. The graves were disinterred, the bones bagged, and then reburied anonymously and without ceremony somewhere outside the city.

Have there been any episodes or characters that have impressed you the most?

The bizarre Sir Edmund Backhouse, with his fabulous tales, is a star character beyond compare, but, for me, I think perhaps the most interesting of the book’s international cast is the Italian Ugo Cappuzzo.

Cappuzzo, one of Werner’s suspects, who first arrived in China in the early 1930s as a newly qualified doctor from Legnaro.

Installed as the Peking Embassy doctor (with the influence of Galeazzo Ciano), he stayed for twenty years.

Not only was he a very capable surgeon, operating on improvised tables in poor Chinese villages, but he also excelled at microbiology, volunteering to lead a dangerous project to create a typhus vaccine.

It was a brave work. He then made the mistake of remaining in China after 1949; he was arrested for being a “spy” and endured several years in a communist gaol, only being released on a prisoner exchange.

Another fascinating character was that of Pinfold, a mysterious British national arrested and released early on in the police investigation.

I took great satisfaction in finally identifying the origins and history of this most solitary and elusive of individuals.

#Beijing, #Crime, #EdmundBackhouse, #PamelaWerner

#beijing #crime #Edmund Backhouse #Pamela Werner

1 note · View note

mrdirtybear · 4 years

Photo

Sir Edmund Backhouse (1873-1944) was a renegade member of the English upper classes, this time they were Quakers though that as rare. He fled his family and went to live in the east, in China. There he became a distinctive scholar of Chinese history and along with that he left a strong whiff of fraud behind him as often the way with the upper classes. Here is where you can read more about him.

#edmund backhouse

5 notes · View notes

muskming · 4 years

Photo

Décadence Mandchoue: The China Memoirs of Sir Edmund Trelawny Backhouse 太后與我(穢亂清宮)

#edmund backhouse #太后與我 #xici

5 notes · View notes

olderthannetfic · 3 years

Note

Okay but now I’m dying to know what you learned about eunuch sex and stereotypes.

Stereotypes I found fairly little about, probably because the kind of info I want is in Chinese, not English. I eventually found a few comments on how overly powerful eunuchs were treated by official historians after their deaths. But it was very general stuff about greed, not people throwing shade over sex-related stuff. I flat out do not believe nobody did that. I just couldn't find any explicit mention of it.

For actual sex, what I most wanted was the answer to what it's like to be a eunuch, which is obviously the hardest question to answer. I found mountains of academic asses in the modern day saying things like "The prostate must be underdeveloped because of hormones, so they wouldn't be able to get off".

I eventually found a few tantalizing comments on yahoo answers or somewhere where a Chinese speaker was talking about commonplace stereotypes and scandals involving eunuchs beating the snot out of female prostitutes because sexual frustration leads to sadism or something. It sounded like they were referencing specific things, but nothing in English.

The actually useful info I found came from three places:

The first was some medical researchers examining the last living eunuchs some time in the mid-20thC. They mostly confirmed that the exact physical effects varied, including things like many of them being tall or having an underdeveloped prostate, but not all. That didn't tell me anything about what it was like to be those guys, but it did confirm that the "X must be true because hormones!" crowd hadn't even bothered to try to find out if the most verifiable of their assumptions held water.

The second was Décadence Mandchoue. This is a sexually explicit "memoir" by an elderly white guy about his younger years fucking half of China. It's basically a long Penthouse Forum letter and peak r/thathappened. The thing is, I wanted this for writing trashy fic about people's porn stereotypes about eunuchs. I don't care if Sir Edmund Trelawny Backhouse was lying. I care that he was lying in a much more culturally informed way than the other Europeans who fantasized about getting their dicks wet in China. This dude had definitely been there and was definitely horny for men, including eunuchs, and he was there in an era when there were still plenty of eunuchs around.

I didn't read the whole thing, but with some judicious text searching of the ebook, I found relevant passages. It wasn't easy though. He uses all kinds of wacky euphemisms and likes to drop into French and Latin, all of this peppered with Chinese and direct translations of Chinese expressions. But he does describe eunuchs' sexual appetites and some very specific encounters and how some dude did or didn't like to be touched. A lot of his claims about encounters with the rich and famous are likely to be lies, and "All the hookers fell in love with me" type comments are worth exactly as much as usual from rich guys fucking the socially disadvantaged, but the very specific sex details strike me as plausible—or at least the best we're going to get. I suspect his general ideas about how other dudes viewed eunuchs as sex partners are accurate too.

The third, and best, source was The Last Eunuch of China: The Life of Sun Yaoting. This thing is the holy grail: a description of what it's like from a eunuch. Sure, he's not from the historical period I was writing about, and he's just one guy, but it's the kind of first person account I wanted and that you're not generally going to find historically for any type of person, let alone a eunuch. There's no ebook, and I didn't have time to read the whole thing. I skimmed and found a bunch of relevant passages. Sadly for me, the book's subject was aggressively heterosexual and has all these tantalizing mentions of bathhouses he disliked because they were gay eunuch hookup spots. The bits I found useful were his comments about his own response to pornography and the anecdotes about eunuchs, prostitutes, and sadism, which overlapped with the yahoo answers type stuff to a degree. He gives one the sense that plenty of eunuchs were plenty horny and very frustrated, but it's less like "Poor them, literally no one ever experienced pleasure" than the yahoo answers. Sadly for me, this is not tell-all confessional sleaze like Backhouse's, so he doesn't go into tons of explicit detail about his own sexual experiences (well, that I found by skimming anyway), but it's an amazing resource.

I also found some pics of dildos from a eunuch museum and other entertaining things like that, and various sources told me about Chinese brothels, which are relevant because the fictional character I was writing about bankrolls one.

I also looked at various tales purporting to be history that were about dudes being made eunuchs in revenge or whatever. They were more focused on the revenge part and didn't make it into a weird kink thing, but they were interesting.

90 notes · View notes

biblioklept · 7 years

Photo

Hermit of Peking (Book acquired 28 Sept. 2017) My daughter asked to go to our favorite used bookstore a few weeks ago, and while she was milling around the children's section, I dipped through the adjacent biographies area, an area I admit I seldom visit.

#Book Acquired #Book Covers #Hermit of Peking #Hugh Trevor-Roper #Peter Brookes #Sir Edmund Backhouse

15 notes · View notes

whatameshugenah · 5 years

Photo

SOME BOOKS I LOVED IN 2019

They weren’t all easy, or good. I didn’t even finish one.

But they stick in my head.

The Gargoyle Hunters by John Freeman Gill

https://www.goodreads.com/book/show/30901607-the-gargoyle-hunters

Against Nature by Joris-Karl Huysmans (John Howard translation on Project Gutenberg)

https://www.goodreads.com/book/show/210255.Against_Nature

The Temptation of St. Antony by Gustave Flaubert Lafcadio Hearn (translator)

https://www.goodreads.com/book/show/355034.The_Temptation_of_St_Antony

The Master Plan: Himmler's Scholars and the Holocaust by Heather Pringle

https://www.goodreads.com/book/show/257997.The_Master_Plan

Manchu Decadence: The China Memoirs of Sir Edmund Trelawny Backhouse, Abridged and Unexpurgated by Edmund Trelawny Backhouse,

https://www.goodreads.com/book/show/27796449-manchu-decadence?rating=2&utm_medium=api&utm_source=book_widget

The Golem by Gustav Meyrink, (via Project Gutenberg)

https://www.goodreads.com/book/show/99794.The_Golem

1 note · View note

erik595 · 3 years

Photo

"Benché fosse un eremita, era certamente il più interessante e pittoresco degli europei del suo tempo in Cina". Così uno studioso cinese ha descritto Sir Edmund Backhouse a Hugh Trevor Roper, il celebre storico che per una singolare serie di circostanze si era messo sulle tracce della sua vita. Ma chi era Sir Edmund prima di diventare "l'eremita di Pechino"? Dopo l'indagine di Trevor Roper, consegnata in questa appassionante biografia per enigmi, possiamo tranquillamente rispondere: era un geniale mistificatore, forse il più grandioso e sottile del nostro secolo. . . . . . #hughtrevorroper #trevorroper #edmundbackhouse #libro #libri #libros #buch #livre #libreria #book #books #bookstagramitalia #bookstagram #consiglidilettura #librodaleggere #libroconsigliato #storia #nonfiction #cina #eremita #biografia #pagine (presso Italy) https://www.instagram.com/p/CRqTVtvlbOh/?utm_medium=tumblr

0 notes

willridgard · 5 years

Text

The ‘Proper Job’ Ale Trail

8 beautiful Suffolk pubs. 10 superb ales. Last Sunday was a helluva day for 8 keen Ale Trailers 🍻.

Interest stemmed in the ‘Proper Job’ Ale Trail during National Cask Ale Week: a yearly 1️⃣1️⃣-day celebration of cask ale - often known as ‘real ale’ or ‘hand-pump ale’.

See the excellent below video from JW Lees Brewery if you are unsure on what Cask Ale is 🍻.

vimeo

With my hereby new job in full flow (if you’ll pardon the pun), I thought, cudtahell, we’ve got to celebrate Britain’s national drink in the best way possible 🎉 !

Now, as us lads have grown into our late 2️⃣0️⃣s, our taste buds seem to have changed somewhat.

Gone are the days of sipping bottles of Smirnoff Ice and WKD on park benches 🤦🏽‍♂️.

Gone are the days of necking Snakebites and VKs like there’s no tomorrow 🤪.

And gone, to a certain degree, are the days of drinking pint after pint of classic household lagers.

It’s all about cool 😎 (in both sense of the word), interesting and exciting ales, produced by local brewers using local ingredients.

The 2019 Cask Report found that there are now more than 2,300 British breweries supplying around 48,000 pubs with over 10,000 choices of beer 🍺.

And choice is important! Every single ale can differ in its appearance, pump clip, ABV (%), aroma and flavour - and trust me, there are some ruddy good ones out there 👌!

Something every single ale should have the same (roughly) though is the temperature! Nobody likes warm beer 🙅🏽‍♂️.

According to Cask Marque, the perfect pint of ale should be served between 1️⃣1️⃣ and 1️⃣3️⃣ degrees. It should also be well looked after and cared for and passionate, knowledgeable landlords, licensees & publicans will sell the best pints of ale and make the most out of its potential.

‘Ale Trails’ come under the trending categories of exploration, innovation and trying new things. And the excellent, free and easy-to-use CaskFinder App - where Trailers can rate beers, find pubs, and scan certificate QR codes to win prizes - fits into these categories too 🤳.

Therefore, the ‘Proper Job’ Ale Trail, between Melton and Woodbridge, had only one rule: a different pint of ale must be consumed by the whole group in every Cask Marque accredited pub visited! Excellent. Armed with our bicycles, to speed up our visits, what could possibly go wrong!? 🚴

The train 🚂. That’s what went wrong. ‘Two bikes only’, was the rather abrupt instruction barked at the startled three of us trying to clamber on the 12.53 from the very personable & understanding conductor (Oh I do love Greater Anglia). Cheers pal.

After some manic on-the-spot planning (at one point the Trail looked to be off), many thanks must go to my better half 👸 and the fantastic Highway Assurance service (Battletelli 👴 & Szylicykzydus 🇺🇦 ) for saving the day as we took over Sax train station, loaded the bikes and headed to pub stop #1: The Wilford Bridge.

And that’s where the fun and games really began. Please read below commentary / summary.

#1 The Wilford Bridge 🌉: Super service accommodating 8 hungry lads at the last minute. Great food too 🍔. Easily accessible and well-presented framed Cask Marque certificate.

Beer 🍺: 16 x Woodforde’s Wherry. Fresh and zesty with crisp floral flavours. Gorgeous. Three ales on line.

Bike ride: 0.6 miles. Ale Trailer #8, D.King, with some brave / stupid riding as he made his way into leading pack topped by road cyclist, D. Morphew (Ale Trailer #4).

#2 The Unruly Pig 🐷 : Proud to be Cask Marque accredited with excellently-placed plaque outside. Unmissable certificate on the way into the pub. Very good.

Beer ��: 8 x Adnams Mosaic Pale Ale. Bubbly with peach 🍑 , mango 🥭 , lemon 🍋 , and pine 🌲 flavours and aromas. Thumbs up. Limited choice, though.

Bike ride: 1.2 miles. The longest stint. Ale Trailer #1, W.Ridgard, held up on departure, finishing well behind the rest of the pack alongside Ale Trailer #6, C.Palmer. More inefficient riding from Ale Trailer #8 almost sees him fall off and cause further damage to an already broken foot 🦶! Ale Trailer #3, T. Backhouse, an amused spectator 🤣.

#3 Melton Coach and Horses: Busy. Certificate placed behind the bar (not ideal, but visible so not horrendous). Setting marred / made by ‘go and get yourself a Proper Job’ comment following group picture taken by innocent bystander. Extraordinary from yours truly. Still feel guilty 😬.

Beer 🍺: 8 x St Austell Proper Job. Powerfully hopped Cornish IPA with powerful play-on words 👊🏾. Lots of other choice, too.

Bike ride: Ale Trailer #1 and Ale Trailer #7, W.Stephenson, made a strong getaway on the long, straight stretch only to get overtaken by virtually everybody on the hill. Yet more peculiar riding from Ale Trailer #8, who looked to be fatiguing 💤 .

#4 Woodbridge Red Lion: As a pub, personally my favourite of the Trail. My first ever visit too. Friendly service. Very spacious. Very impressed. Certificate less so as it had to be dusted off from upstairs without a frame! Pub unfortunate victim of vile King incident upon exit 🤢.

Beer 🍺: 8x Laine Brew Source Pale Ale. Billed as ‘dangerously drinkable’. Ale Trailer #5, S.Pullen, certainly agreed. Stacks of other great choice too 😋.

Bike ride: Leading pack nowhere to be seen. The usual suspects, Ale Trailers #1, #2 (S. Miller), #6 and #7, happily bringing up the rear.

#5 The Anchor: Welcome introduction of part-time Ale Trailer #9, Z. Backhouse. Easily accessible certificate, but service without a smile. Incredible Manchester United chat, especially contrasting views of Ale Trailers #4 and #5 🤣. Ale Trailers #1, #2, #3, #6, & #8 successfully stirring the pot 🥄 , while #7 and #9 engage in deep, private discussion. Ole’s at the wheel. Swift departure before Pub Quiz involvement.

Beer 🍺: 9 x Greene King St Edmunds. Light, refreshing and made with pink grapefruit. Very popular among Trailers with several 5 stars ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ dished out on the App. Three ales on the line.

Bike ride: Ale Trailer #5 took Ale Trailer #8′s example and nearly caused a pile-up. Ale Trailer #6 surprisingly took the yellow jersey. Unwise move from Ale Trailer #4 trying to give Ale Trailer #9 a ‘seatee’ on stick-thin-tyre road bike. Didn’t go well.

#6 The Old Mariner: Certificate placed behind the bar. Good service though. Main highlight included Ale Trailer #8 losing ‘the flip’ and deciding to splash his hard-earned cash 💰 on 9 shots of vodka. Hell 🙄.

Beer 🍺 : Interesting choice from Ale Trailer #7, opting for 9 x Wychwood Hobgoblin IPA over much-adored East Coast IPA 🤔. Eyebrows raised. Explosion of tropical 🏝 fruit aromas, leading to juicy bitterness went down well though. Had the best range of ales IMO.

Bike ride: 150-yard uphill sprint didn’t go without controversy. Ale Trailers #4 and #9 determined to make it work, but to little effect. Left behind.

#7 Ye Old Belle & Steelyard: A first for many, and probably the last for many. Little to no knowledge of the certificate shown - but mischievous Ale Trailer #4 came to the rescue 👍. Cue the squabble for scans. Cute dog 🐕 and snack opportunity taken by all though.

Beer 🍺 : 9 x Greene King Abbott Ale. Standard. Not sure who chose it... Ale Trailer #6 seriously flagging. #4 and #8 not far behind.

Bike ride: While Ale Trailers #2, #4, #6 and #8 decided to, perhaps rather unsurprisingly, sneak off for a cheeky Phil Babb 🌮, hardcore Trailers #1, #3, #5, and #7 took a damp detour to pub #8. Splendid running effort from Trailer #9.

#8 The Cherrytree: The final pit-stop and despite enjoying a peaceful first pint, the hardcore are interrupted by the overindulged riff-raff who rather take over as they insist on playing ‘Guess Who’.

Beer 🍺 :5 x Adnams Ghostship. 8 x Belhaven Old Gold.

No further notes taken; we’ll call that trail complete 🙌!

The scramble for the last train home ensued, and after lodging the bikes at Trailer #4′s new gaff, we all boarded the 10.23 rather successfully. Well, apart from Ale Trailer #2′s backpack, which I’m sure must be in one of the 8 toilet 🚾 pubs he rated!

And to top an excellent day off, we even got a free train ride home to compensate for the earlier mishap. Thanks, Greater Anglia 👍.

Things you must do after reading this blog:

- Try an ale (if you haven’t already) 🍺

- Download and open the CaskFinder App 🤳

- Find and explore different ales and pubs 🕵🏽‍♂️

- Tell your friends / family / pets 👨‍👨‍👧‍👧 🐢

- Make memories. Take photos. Have a blast! 📸

- Repeat!

Ipswich, we’re coming for you next...🍻

#beer #ale #aletrail #pubs #suffolk #suffolkpubs #caskfinder #caskale #woodbridge #friends #real ale

0 notes

atomicwitchdreamer-blog-blo-blog · 5 years

Photo

Benché fosse un eremita, era certamente il più interessante e pittoresco degli europei del suo tempo in Cina»: così uno studioso cinese ha descritto Sir Edmund Backhouse a Hugh Trevor-Roper, il celebre storico, che per una singolare serie di circostanze si era messo sulle tracce della sua vita. Ma chi era Sir Edmund prima di diventare «l’eremita di Pechino»? Dopo l’indagine di Trevor-Roper, consegnata in questa appassionante biografia per enigmi, possiamo tranquillamente rispondere: era un geniale mistificatore, forse il più grandioso e sottile del nostro secolo. Il suo nome è inciso nel marmo, accanto a quelli di Cromwell e di Mellon, nella lapide che ricorda i più munifici benefattori della Bodleian Library di Oxford. Le sue pubblicazioni sono state lungamente discusse dai sinologi e considerate di altissimo valore. Nel Dictionary of National Biography lo si ricorda come un benevolo, distratto professore dalla nobile barba bianca, avvolto in una lunga veste cinese di seta, che lo faceva somigliare a un gesuita degli albori della dinastia manciù. Questo è quanto i posteri ricorderebbero di lui se un giorno uno scienziato svizzero non avesse affidato a Trevor-Roper due plichi con un manoscritto che non si fidava a spedire. Si trattava delle tuttora inedite memorie di Backhouse: un testo così fitto di enormità e oscenità d’ogni genere che Trevor-Roper volle sottoporlo a un controllo. Presto si sarebbe accorto di essersi lanciato in un’impresa senza fine, il cui risultato è, per ora, questo libro. La conclusione della sua indagine è comunque sbalorditiva. Tracciando il ritratto di questo personaggio imprendibile che riusciva a inventare un classico cinese e una colossale fornitura di armi al governo di Sua Maestà britannica, ingannando con pari sicurezza i più grandi orientalisti e i Servizi segreti inglesi, Trevor-Roper ha rivelato, per lo meno in alcune delle sue metamorfosi, un vero, misconosciuto eroe del nostro tempo: un uomo che, dinanzi ai molti stolti che in ogni mistero vedono una mistificazione, ha saputo dimostrare con la dedizione di una vita intera che la mistificazione stessa è uno dei misteri più profondi. ... #libridisecondamano #ravenna (presso Libreria Scattisparsi) https://www.instagram.com/p/B0IEQ-joQff/?igshid=uis0f698m7h3

#libridisecondamano #ravenna

0 notes

lookintomyeyeblog · 6 years

Text

Vì sao cuối đời Từ Hy Thái Hậu lại khuyên nữ nhân không nên can chính?

Năm thứ ba mươi tư Quang Tự (1908), Thái hậu Từ Hy lâm trọng bệnh và hấp hối, các quan ngự y dốc sức cứu chữa, họ kê một toa thuốc gọi là "Ích khí sanh tân", tuy nhiên, nó là vị thuốc cuối cùng trong cuộc đời của bà Từ Hy, theo BL Daily.

Toa thuốc cuối trong cuộc đời của vị vua nữ triều đại nhà Thanh, đúng là nó có thể "Ích khí sanh tân" nhưng lại không thể cứu sống Thái hậu Từ Hy.

Trước khi lâm chung, Từ Hy Thái hậu đã trịnh trọng nói rằng: "Sau này, nữ nhân không thể can chính (tham gia vào chính sự quốc gia). Điều này là trái với gia pháp của bổn triều, cần phải hạn chế nghiêm ngặt. Đặc biệt cần phải đề phòng nghiêm ngặt, không để cho thái giám lộng quyền. Sự kiện khiến triều nhà Minh mạt vận, được xem là tấm gương nhà Ân".

Nhà Ân diệt nhà Hạ, con cháu nhà Ân lấy sự diệt vong của nhà Hạ làm gương - ý nghĩa người đời sau lấy sự thất bại của người đời trước làm bài học kinh nghiệm.

Từ Hy Thái hậu băng hà, khép lại thời kỳ "Nữ nhân nhiếp chính" trong lịch sử phong kiến Trung Quốc.

Tuy nhiên, những di ngôn trước lúc lâm chung của vị vua nữ đã gây chấn động thế giới, bởi người ta không hiểu tại sao một vị thái hậu “buông rèm nhiếp chính” thành công, vương triều nhà Thanh gần nửa thế kỷ, cuối đời lại để lại di ngôn như thế?

[caption id="attachment_1074598" align="aligncenter" width="544"] Tranh vẽ thờ Từ Hy Thái hậu mặc triều phục quy chuẩn của triều đình Mãn Thanh. (Ảnh: Wiki)[/caption]

Khi suy nghĩ sâu một chút, chúng ta có thể nhận ra sự tương đồng giữa vận mệnh của một triều đại và số phận của một con người, như thể tất cả đều là sự an bài của ông Trời.

Sau khi các nhà nghiên cứu phân tích những di ngôn cuối cùng của Thái hậu Từ Hy để lại, thì có 3 điểm chính đáng quan tâm:

Từ Hy Thái hậu trong lòng biết rõ, vương triều nhà Thanh sẽ kết thúc trong tay của bà.

Là Thái Hậu đương triều nhà Thanh, Từ Hy biết rất rõ những di ngôn của tổ tiên gia tộc Diệp Hách Na Lạp Thị, gia tộc đã chọn bà là người cuối cùng kết thúc đế quốc Đại Thanh, bởi Lan Nhi hội tụ đầy đủ những gì cần thiết cho một nữ chính trị gia: Tự lập, quyết đoán, thông minh.

Dưới "bàn tay sắt" của Từ Hy, các nhân tài tinh anh của Đại Thanh đã cam tâm tình nguyện phò trợ bà, hỗ trợ bà thuận lợi chấp chính suốt gần 48 năm. Chính tay Thái hậu Từ Hy đã giúp nhà Thanh đứng vững trước phong ba bão tố tại Trung Quốc lúc bấy giờ. Sau khi Từ Hy Thái Hậu băng hà, Đại Thanh loạn trong giặc ngoài, bởi một vị vua 3 tuổi sao có thể trị vì vương triều nhà Đại Thanh.

Từ Hy Thái hậu là một người phụ nữ muốn làm gì thì phải làm cho đạt được mục tiêu

Là một người phụ nữ có cá tính riêng biệt, những gì Thái Hậu muốn làm thì phải làm cho được, nhất định làm được điều bà muốn. Tính cách của bà Từ Hy hội tụ những yếu tố: Thông minh, điềm tĩnh và lạnh lùng không biến sắc, đến độ chồng bà, Hoàng đế Hàm Phong vừa kính phục lại vừa pha lẫn sợ hãi.

Trước lúc lâm chung, sau khi suy xét kỹ càng, Hoàng đế Hàm Phong đã để lại một mật chỉ cho Hoàng hậu Nữu Hỗ Lộc thị (người mà ông tin tưởng yêu thương nhất, sau này là Từ An Thái Hậu - người cùng Từ Hy can chính). Di chúc của vua lệnh rằng, nếu Hoàng tử Tái Thuần được lập đế, Lan nhi (Từ Hy) sinh ra Tái Thuần nếu như không biết an phận thủ thường thì hãy diệt bà ấy. Mật chỉ viết: "Trẫm không thể tin tưởng người này, sau này nếu như có thể an phận thủ thường thì thôi, còn không, hãy chiếu theo chiếu chỉ này, lệnh triều thần trong triều mà trừ khử".

Điều trên cho thấy Hoàng Đế Hàm Phong không hề xem nhẹ di ngôn của tổ tiên để lại, đối với Lan Nhi, ông đã chuẩn bị trước một cái kết xấu nhất cho vợ mình.

[caption id="attachment_1074613" align="aligncenter" width="492"] Từ Hy Thái hậu bên cạnh phu nhân của các phái viên Hoa Kỳ. Người nắm tay Thái hậu là bà Sarah Conger, phu nhân đại sứ Hoa Kỳ tại Trung Quốc. (Ảnh: tư liệu lịch sử Trung Hoa dân quốc).[/caption]

Nhìn chung, Từ Hy Thái Hậu được đánh giá là người có đầu óc thoáng đãng, không phải là người phụ nữ tầm thường, bà cũng tự phụ về khả năng bản thân khi muốn trở thành giỏi hơn những vị vua trong lịch sử.

Nhưng dù bà có tài giỏi đến đâu nhưng bà đã không thể thay đổi được một vài khuyết điểm bẩm sinh của phụ nữ: tâm địa hẹp hòi, kiến thức có hạn, thiển cận, làm việc theo cảm xúc, không màng hậu quả. Bằng chứng là những di ngôn trước khi chết của Từ Hy Thái Hậu, bà đã thể nghiệm những yếu nhược khi “nữ nhân can chính”.

Thái Hậu Từ Hy hiểu rõ, trong xã hội Trung Quốc nam nhân hay nữ nhân đều có bổn phận riêng

Cuối cùng, trong tâm khảm của Lan Nhi biết rằng, trong xã hội Trung Quốc giữa nam và nữ đều có chức phận riêng của mình. Nam nhân có thể danh chính ngôn thuận mà chấp chính, còn nữ nhân thì lo chuyện hậu cung, ngay cả quyền lực trong tay Từ Hy cũng phải thông qua thánh chỉ của chồng và con trai của bà mới đạt được.

Tuy nắm mọi quyền lực, nhưng Từ Hy chỉ “buông rèm” ngồi phía sau, chứ không phải đường đường chính chính ngự trên ngai vàng như chồng.

Trong 48 năm Từ Hy nhiếp chính, không thể phủ nhận những thành quả chính trị mà vị vua nữ đã đạt được, cũng không thể không bàn đến những quyết định sai lầm của bà đã đưa Đại Thanh đi đến diệt vong.

[caption id="attachment_1074615" align="aligncenter" width="507"] Từ Hy Thái Hậu trong những năm cuối đời, đi đứng phải có người hậu cần dìu dắt. (Ảnh: Bbs.voc.com.cn)[/caption]

Những di ngôn của Từ Hy Thái Hậu được ghi chép lại trong "Thanh sử cảo - Hậu phi truyền". Một sĩ quan người Anh tên là Edmund Backhouse, vốn là một cận thần bên cạnh Từ Hy Thái Hậu, ông đã công khai di ngôn của bà. Hai năm sau khi Từ Hy qua đời, vào tháng 9/1910, ông Edmund đã xuất bản cuốn sách "Từ Hy ngoại truyện".

Vào ngày 21/10, Quang Tự năm thứ 34 (14/11/1908), sau khi mặt trời lặn, Hoàng đế Quang Tự băng hà tại điện Hàm Nguyên, tại Doanh Đài Trung Nam Hải, hưởng dương 38 tuổi.

10 giờ sau, vào ngày 22/10 (khoảng 2 giờ chiều), Thái hậu Từ Hy tạ thế tại điện Nghi Loan, thuộc Trung Nam Hải, hưởng thọ 74 tuổi.

Từ Hi Thái Hậu nhà Thanh, cùng Võ Tắc Thiên thời Đường, và Lã Hậu thời Hán, được xem là những người phụ nữ nắm quyền lực cao nhất trong lịch sử Trung Hoa một thời gian dài.

Nhã Ngọc

from Đại Kỷ Nguyên - Feed - http://bit.ly/2F5aISP via IFTTT

#trongnuocdkntv #Đại Kỷ Nguyên - Feed -

0 notes

beatyroseflower · 6 years

Text

Vì sao cuối đời Từ Hy Thái Hậu lại khuyên nữ nhân không nên can chính?

Năm thứ ba mươi tư Quang Tự (1908), Thái hậu Từ Hy lâm trọng bệnh và hấp hối, các quan ngự y dốc sức cứu chữa, họ kê một toa thuốc gọi là “Ích khí sanh tân”, tuy nhiên, nó là vị thuốc cuối cùng trong cuộc đời của bà Từ Hy, theo BL Daily.

Toa thuốc cuối trong cuộc đời của vị vua nữ triều đại nhà Thanh, đúng là nó có thể “Ích khí sanh tân” nhưng lại không thể cứu sống Thái hậu Từ Hy.

Trước khi lâm chung, Từ Hy Thái hậu đã trịnh trọng nói rằng: “Sau này, nữ nhân không thể can chính (tham gia vào chính sự quốc gia). Điều này là trái với gia pháp của bổn triều, cần phải hạn chế nghiêm ngặt. Đặc biệt cần phải đề phòng nghiêm ngặt, không để cho thái giám lộng quyền. Sự kiện khiến triều nhà Minh mạt vận, được xem là tấm gương nhà Ân”.

Từ Hy Thái hậu băng hà, khép lại thời kỳ “Nữ nhân nhiếp chính” trong lịch sử phong kiến Trung Quốc.

[caption id=“attachment_1074598” align=“aligncenter” width=“544”] Tranh vẽ thờ Từ Hy Thái hậu mặc triều phục quy chuẩn của triều đình Mãn Thanh. (Ảnh: Wiki)[/caption]

Sau khi các nhà nghiên cứu phân tích những di ngôn cuối cùng của Thái hậu Từ Hy để lại, thì có 3 điểm chính đáng quan tâm:

Từ Hy Thái hậu trong lòng biết rõ, vương triều nhà Thanh sẽ kết thúc trong tay của bà.

Dưới “bàn tay sắt” của Từ Hy, các nhân tài tinh anh của Đại Thanh đã cam tâm tình nguyện phò trợ bà, hỗ trợ bà thuận lợi chấp chính suốt gần 48 năm. Chính tay Thái hậu Từ Hy đã giúp nhà Thanh đứng vững trước phong ba bão tố tại Trung Quốc lúc bấy giờ. Sau khi Từ Hy Thái Hậu băng hà, Đại Thanh loạn trong giặc ngoài, bởi một vị vua 3 tuổi sao có thể trị vì vương triều nhà Đại Thanh.

Từ Hy Thái hậu là một người phụ nữ muốn làm gì thì phải làm cho đạt được mục tiêu

Trước lúc lâm chung, sau khi suy xét kỹ càng, Hoàng đế Hàm Phong đã để lại một mật chỉ cho Hoàng hậu Nữu Hỗ Lộc thị (người mà ông tin tưởng yêu thương nhất, sau này là Từ An Thái Hậu - người cùng Từ Hy can chính). Di chúc của vua lệnh rằng, nếu Hoàng tử Tái Thuần được lập đế, Lan nhi (Từ Hy) sinh ra Tái Thuần nếu như không biết an phận thủ thường thì hãy diệt bà ấy. Mật chỉ viết: “Trẫm không thể tin tưởng người này, sau này nếu như có thể an phận thủ thường thì thôi, còn không, hãy chiếu theo chiếu chỉ này, lệnh triều thần trong triều mà trừ khử”.

[caption id=“attachment_1074613” align=“aligncenter” width=“492”] Từ Hy Thái hậu bên cạnh phu nhân của các phái viên Hoa Kỳ. Người nắm tay Thái hậu là bà Sarah Conger, phu nhân đại sứ Hoa Kỳ tại Trung Quốc. (Ảnh: tư liệu lịch sử Trung Hoa dân quốc).[/caption]

Thái Hậu Từ Hy hiểu rõ, trong xã hội Trung Quốc nam nhân hay nữ nhân đều có bổn phận riêng

Tuy nắm mọi quyền lực, nhưng Từ Hy chỉ “buông rèm” ngồi phía sau, chứ không phải đường đường chính chính ngự trên ngai vàng như chồng.

[caption id=“attachment_1074615” align=“aligncenter” width=“507”] Từ Hy Thái Hậu trong những năm cuối đời, đi đứng phải có người hậu cần dìu dắt. (Ảnh: Bbs.voc.com.cn)[/caption]

Những di ngôn của Từ Hy Thái Hậu được ghi chép lại trong “Thanh sử cảo - Hậu phi truyền”. Một sĩ quan người Anh tên là Edmund Backhouse, vốn là một cận thần bên cạnh Từ Hy Thái Hậu, ông đã công khai di ngôn của bà. Hai năm sau khi Từ Hy qua đời, vào tháng 9/1910, ông Edmund đã xuất bản cuốn sách “Từ Hy ngoại truyện”.

10 giờ sau, vào ngày 22/10 (khoảng 2 giờ chiều), Thái hậu Từ Hy tạ thế tại điện Nghi Loan, thuộc Trung Nam Hải, hưởng thọ 74 tuổi.

Nhã Ngọc

from Đại Kỷ Nguyên - Feed - http://bit.ly/2F5aISP via http://bit.ly/2F5aISP https://www.dkn.tv from Đại Kỷ Nguyên http://bit.ly/2Fc4pwf via IFTTT

#IFTTT #Đại Kỷ Nguyên

0 notes

daikynguyen · 6 years