#Bus Hanoi to Cat Ba

[catbaexpress]

We provide values that go beyond just a trip

At Cat Ba Express, we not only bring you to the most beautiful places of Cat Ba Island and Lan Ha Bay but also foster a connection to the locals you meet and the cultural values they embrace in our homeland. We believe traveling can be the best way to connect with the mysterious and stunning world, but more importantly, to connect us with the balance inside us. Lay eyes on the top view of Lan Ha Bay, walk with a light heart in Ba Trai Dao, and tread humbly through the wonders of life where you are calm, escape from the chaotic city madness, and hear your own heart beating.

Our Passion

Cat Ba Express started with endless love and passion for our homeland: Cat Ba and Lan Ha Bay. 5 years ago, we began as just a bus company, but as time flies, we conquered the road to many other services: Lan Ha Bay Day cruise, an overnight cruise, national park trekking and so on. We're moving ahead day by day for more unique destinations and experiences with the belief in the incredible impossibilities of endless roads.

Why We Do This?

Lying to the south of Halong Bay off the northeastern coast of Vietnam, the 300-or-so karst islands and limestone outcrops of Lan Ha are just as gorgeous as those of its superstar neighbour but feel more isolated and untouched. There're tons of tour and bus agencies in Cat Ba you can easily find. Though they're doing well, they tell only half of the story: hitting the tourist hot spots and crowded places just to take coveted photos, transferring by the old and low ferry boat, and booking once for all services is challenging. Keeping these downsides in mind, we designed a rare bridge that allows you unrivalled access to the true Cat Ba and Lan Ha experience.

- High-quality Bus and Speedboat transfer from Hanoi to Cat Ba which is faster and far more convenient - One day Lan Ha Bay in Serenity Premium Cruise - the most spacious day cruise in Lan Ha Bay - Overnight on Halong Serenity Cruise - the rare cruise that goes to off-the-beaten-track sites with unforgettable experiences. - National Park trekking - A real way of exploring the nature

With Vietnam's long history, cultural richness, and environmental regions as amazing as Cat Ba Island, it is no wonder that the island receives millions of tourist turns each year. As travelers, we desire to wander, explore and learn, but we put protecting the planet at the forefront. We see our responsibility to protect what beauty is left, for those who come after and to leave things better, fairer, and more sustainable. We are committed to positively impacting the environment for the future, developing better life and work opportunities for local nomads and villagers, and educating clients and communities about the needs of their surroundings.

We do not see ourselves as just tour organizers. We see each one of the team as the independent ambassador of my beloved country - Vietnam.

GREEN LAN HA INTERNATIONAL TOURSIM.,.JSC– Cat Ba Express, founded in May 09, 2017 Legal representator:  Hien Van Tran (Mr.) Address: 106 Tran Nhat Duat, Hoan Kiem, Hanoi​

Office: No. 106 Tran Nhat Duat Str., Hang Buom ward, Hoan Kiem Dist., Hanoi City Phone: (+84) 0243.873.4999 Hotline: (+84) 1248.244.999 Email: info@catbaexpress.com    Website: http://catbaexpress.com 

Cat Ba Office: No. 191, 1/4 Street, Cat Ba Town, Hai Phong, Vietnam   Hotline: +84.84 8244 999  / FB/ Viber/ WhatsApp / IM / Zalo ....  Email: info@catbaexpress.com

[fettereise]

Entspannen in Cat Ba (31.8.-3.9.)

Am 31.8. verlassen wir Hanoi und sind ehrlich gesagt beide froh drüber. Die Stadt hat natürlich viel zu bieten, aber insbesondere die Altstadt ist laut, voll, dreckig und stickig- hier wird übrigens permanent jeglicher Abfall, besonders gerne auch Plastik, am Straßenrand verbrannt.

Ich habe über die Website 12goasia für uns Bustickets nach Cat Ba gekauft, eine Insel östlich von Hanoi und südlich der Halong-Bucht. Wir gehen zu Fuß zum Busbüro und werden dort nach etwas Warten abgeholt und zum Bus gebracht. Nachdem wir noch andere Leute eingesammelt haben und der Bus voll ist, geht's auch schon los, die Fahrt dauert nur knappe drei Stunden. Der Bus fährt auf die Fähre nach Cat Ba, die man eigentlich eher als mysteriöserweise schwimmenden Rosthaufen bezeichnen müsste. Über das Wasser auf die Insel spannt sich eine riesig hohe und sehr lange Seilbahn (wir finden später raus, dass man mit dieser tatsächlich auch anreisen kann!).

Auf der Insel angekommen schmeißt uns der Bus in der Nähe unserer Unterkunft raus. Wir haben ein homestay mitten im Grünen gebucht, wir schlafen dort in einem von mehreren kleinen Bungalows direkt in der Natur. Es gibt auch einen Pool und eine große überdachte Terrasse zum Essen. Das homestay wird von einer großen vietnamesischen Familie betrieben und befindet sich etwa 8km außerhalb von Cat Ba Stadt am Rande eines Felsmassivs.

Hier spannen wir erstmal ein paar Tage aus und machen nichts außer lange schlafen, lesen, Serien schauen, im Pool entspannen, essen. Das ganze Rumgerenne in Japan und Hanoi ohne Ruhetag war schon echt anstrengend!

Am 3.9. mieten wir uns bei unserem Gastgeber einen Roller und zwei Helme und erkunden die Insel. Wir landen zuerst bei der ehemaligen Krankenhaushöhle. Hier wurden im Vietnamkrieg Verletzte und Kranke in einem Höhlensystem versorgt und Menschen konnten vor den Bomben Schutz suchen. Am Eingang empfängt uns ein junger Vietnamese und wir kommen in den Genuss einer englischsprachigen Führung der spannenden Anlage.

Danach düsen wir weiter in den Nationalpark und schauen uns hier eine weitere Höhle an. Es ist menschenleer, weder Locals noch andere Besucher sind über weite Teile des Weges durch die Höhle zu sehen, und es gibt nichts außer ein paar nackte Lampen. Die Höhle ist weit gesteckt und an einigen Stellen muss man krabbeln oder sich durch schmale Spalten schieben. Eine echte Herausforderung für meine Klaustrophobie, und als ich gerade denke ich muss vielleicht umdrehen, sehen wir wieder Tageslicht. Das war fast ein bisschen zu spannend!

Weiter geht's im Nationalpark und ab auf den höchsten Gipfel inmitten des Dschungels. Bei dem 90minütigen Aufstieg über unzählige Stufen und Gestein bei 35 Grad und irrer Luftfeuchtigkeit kann auch die beste Funktionskleidung nicht mehr viel retten, wir schwitzen ohne Ende. Einige Passagen sind so steil, dass wir auf allen Vieren über nackten Stein klettern, teilweise schließt sich dabei direkt über unseren Köpfen der (Bambus-) Wald. Wenn das hier Deutschland wäre, denke ich, dürfte niemand ohne Helm, Klettergurt und richtiges Schuhwerk hier rauf. Tatsächlich begegnen uns viele Vietnamesen in Badelatschen, Ballerinas oder Flip Flops, und es ist mir ein Rätsel, wie die heil den Berg rauf-und runterkommen...

Oben angekommen werden wir dann für alle Mühen entschädigt, denn der Ausblick ist spektakulär. So weit das Auge reicht nur Urwald, Karsttürme, Felsmassive. Hier komme ich mir auf einmal ganz klein und unbedeutend vor und die Zeit geht irgendwie langsamer vorbei. Wir bleiben eine Weile, genießen die Ruhe, den Ausblick und die etwas frischere Brise.

Als wir wieder bei unserem Roller ankommen, sind wir beide ganz schön erschöpft und ausgehungert (fürs nächste Mal werde ich dann auch dran denken, Snacks einzupacken). Nach kurzer Google-Suche geht's ab nach Cat Ba Stadt und dort zum Inder. Das Knoblauch-Naan und Curry sind der Hit! Die anderen Abende haben wir bei uns in der Unterkunft typisch vietnamesisch viel Reis, Nudeln, frische Krabben und Gemüse gegessen, aber heute stand uns der Sinn nach was anderem.

Am 4.9. werden wir vormittags pünktlich abgeholt, denn das Abenteurerleben geht weiter - ab aufs Meer!

[bindannmalweg]

Die berühmte Halong Bay. Wir haben uns entschieden nicht direkt in Halong zu übernachten, sondern auf der Insel Cat Ba. Wir haben uns dort ein Hostel gesucht und sind am ersten Tag noch in den Nationalpark gefahren und haben einen Aussichtspunkt bestiegen. Wir hatten Glück mit dem Wetter und die Wolken sind fast nicht mehr da gewesen, als wir oben angekommen sind. Eigentlich hatten wir überlegt eine Art Kreuzfahrt auf der Bay zu machen weil einem das überall empfohlen wird. Wir haben und dann aber doch dagegen entschieden, weil eine Kreuzfahrt eigentlich nicht zu unseren Wertvorstellungen passt. Also haben wir im Hostel eine kleine Tagestour gebucht. Da es der einzige wirklich schöne Tag in dieser Woche und seit langem werden sollte, haben sich fast 40 andere mit angemeldet. Wir wurden morgens mit dem Bus zum Hafen gefahren und sind dann auf unser Boot gestiegen. Die Aussicht war einfach traumhaft und das Wetter war so auf unserer Seite. Wir haben später noch eine Kayaktour gemacht - und diese ohne Unfall gemeistert! Es hat wirklich Spaß gemacht, wir haben auch 2 nette Männer kennengelernt Mitja und Mat und mit ihnen noch ein paar Bier und Cocktails getrunken. Eigentlich wollten wir abends noch mit ihnen auf der Rooftopbar feiern, aber ich hab mich immer schlechter gefühlt und musste mich hinlegen. Leider hat es mich jetzt erwischt und ich bin seit dem krank. Jonas kümmert sich natürlich um mich und wir haben die letzten 3 Tage in Hanoi im Zimmer verbracht. Jetzt da es mir ein bisschen besser geht, fahren wir weiter nach Ha Giang.

[vietnamexcursions-blog]

Hanoi to Cat Ba, road, ferry and cable car information

Hanoi tours. Cat Ba island belongs to Hai Phong seaport city, about 100km from Hanoi. To travel from Hanoi to Cat Ba island, you have a few options depending on your preferences for time, convenience, and budget. In general the itinerary will be like this: From Hanoi you travel by car to Lach Huyen port in Cat Hai district, Hai Phong city (about 130km, 2 hours drive), from Lach Huyen you will catch a ferry at Dong Bai station in about 20 minutes, when you get to Cat Ba island you will need a short drive in 15 minutes from the ferry port to the centre of Cat Ba town.

Here are some options for you:

Bus and ferry combination: Many travel agencies in Hanoi offer bus and ferry packages to Cat Ba Island. You'll take a bus from Hanoi to Hai Phong City, and from there, transfer to a ferry that will take you to Cat Ba Island. This route provides a scenic journey.

Bus to Cat Ba Island: Some bus companies operate direct routes from Hanoi to Cat Ba Island. These buses typically depart from My Dinh Bus Station or Luong Yen Bus Station in Hanoi and take you directly to Cat Ba Town. The journey takes around 3 to 4 hours depending on traffic and the specific route.

Private Transfer: If you prefer more convenience and flexibility, you can arrange for a private transfer from Hanoi to Cat Ba Island. This option allows you to travel at your own pace and may include door-to-door service from your accommodation in Hanoi to your destination on Cat Ba Island.

Note: If you don't want to go by ferry you can choose high speed boat (travel time 10 minutes) or cable car (15 minutes) at Dong Bai port. If you go by car or motorbike you need to park your vehicles at the port.

Below is entrance fees for the ferry

Pedestrian: 10,000 VND/person

Bicycle: 12,000 VND/bike

Motorbike: 45,000 VND/bike

All kinds of push bicycles: 12,000 VND/bike

Price for high speed boat: 70,000 VND/person

Cable car: 50,000 VND/person, child under 1m tall is free of charge

Source: https://hanoitraveltour.com/blog/how-to-get-from-hanoi-to-cat-ba-island.htm

[thedigirealm]

Ha Long Bay Travel Guide: Your Ultimate Vietnam Travel Guide

Ha Long Bay, a UNESCO World Heritage Site, is a must-see destination for any traveler visiting Vietnam. Known for its emerald waters and thousands of towering limestone islands topped with rainforests, Ha Long Bay offers an enchanting blend of natural beauty, adventure, and relaxation. Our Ha Long Bay travel guide is part of a comprehensive collection of Vietnam travel guides designed to provide you with all the essential information and insider tips needed for an unforgettable journey.

Introduction to Ha Long Bay

Located in northeastern Vietnam, Ha Long Bay is a stunning natural wonder that attracts millions of visitors each year. The bay spans approximately 1,553 square kilometers and is dotted with nearly 2,000 islands and islets. The dramatic landscape of limestone karsts, serene waters, and hidden caves make it a paradise for nature lovers and adventure seekers alike.

Best Time to Visit Ha Long Bay

The best time to visit Ha Long Bay is during the dry season, from October to April. During these months, the weather is cooler and more stable, providing ideal conditions for cruising, kayaking, and exploring the bay. The summer months from May to September can be hot and humid, with occasional typhoons that may disrupt travel plans. However, this period can also offer fewer crowds and lower prices.

Getting to Ha Long Bay

Ha Long Bay is easily accessible from Hanoi, the capital of Vietnam. The most common ways to reach Ha Long Bay include:

By Bus or Shuttle: Several companies operate daily bus and shuttle services from Hanoi to Ha Long Bay. The journey takes approximately 3-4 hours, depending on traffic.

By Private Car: Hiring a private car or taxi provides a more comfortable and flexible option, allowing you to stop along the way and enjoy the scenic drive.

By Seaplane: For a unique and scenic experience, consider taking a seaplane from Hanoi to Ha Long Bay. The flight takes about 45 minutes and offers breathtaking aerial views of the bay.

Choosing the Right Cruise

One of the best ways to experience Ha Long Bay is by taking a cruise. There are various types of cruises available, ranging from budget to luxury options. When choosing a cruise, consider the following factors:

Duration: Cruises range from day trips to multi-day excursions. A two-day, one-night cruise is popular for those wanting a more immersive experience.

Itinerary: Different cruises offer varying itineraries, including visits to popular attractions like Sung Sot Cave, Ti Top Island, and the floating fishing villages. Some cruises also include activities like kayaking, swimming, and cooking classes.

Amenities: Depending on your budget and preferences, you can choose between budget-friendly cruises with basic amenities or luxury cruises offering high-end services, gourmet dining, and spa treatments.

Top Attractions in Ha Long Bay

Sung Sot Cave (Surprise Cave): One of the largest and most impressive caves in Ha Long Bay, Sung Sot Cave features two main chambers filled with stunning stalactites and stalagmites. The cave is illuminated with colorful lights, enhancing its natural beauty.

Ti Top Island: Famous for its sandy beach and panoramic views, Ti Top Island is a popular stop for cruise tours. Visitors can hike to the top of the island for a breathtaking view of the bay or relax on the beach and swim in the clear waters.

Bai Tu Long Bay: Located northeast of Ha Long Bay, Bai Tu Long Bay offers a quieter and less crowded alternative. With its pristine waters and stunning landscapes, it’s an excellent option for those seeking a more tranquil experience.

Cat Ba Island: The largest island in Ha Long Bay, Cat Ba Island is known for its rugged scenery and diverse wildlife. The island is home to Cat Ba National Park, where visitors can hike, bike, and explore the island’s rich biodiversity.

Vung Vieng Fishing Village: This floating village provides a glimpse into the traditional way of life of the local fishermen. Visitors can take a bamboo boat tour to learn about the village's history and culture, and even try their hand at fishing.

Activities in Ha Long Bay

Kayaking: Exploring Ha Long Bay by kayak offers a unique perspective of the limestone karsts and hidden caves. Many cruises include kayaking in their itineraries, allowing visitors to paddle through secluded lagoons and grottoes.

Swimming and Snorkeling: The clear waters of Ha Long Bay are perfect for swimming and snorkeling. Several spots around the bay, such as Ti Top Island and Monkey Island, offer safe swimming areas with stunning underwater scenery.

Hiking: For those who enjoy hiking, Ha Long Bay offers several trails with breathtaking views. Popular hiking spots include Ti Top Island, Cat Ba National Park, and Bai Tho Mountain.

Cooking Classes: Many cruises offer onboard cooking classes where you can learn to make traditional Vietnamese dishes, such as spring rolls and pho. These classes provide a fun and interactive way to learn about Vietnamese cuisine.

Night Squid Fishing: After the sun sets, join a night squid fishing excursion to experience the traditional fishing methods used by local fishermen. It’s a unique and enjoyable activity that adds a special touch to your Ha Long Bay adventure.

Where to Stay in Ha Long Bay

Accommodation options in Ha Long Bay range from budget hostels to luxury resorts. Depending on your preferences and budget, you can choose to stay in Ha Long City, on Cat Ba Island, or even on a cruise ship.

Ha Long City: The gateway to Ha Long Bay, Ha Long City offers a variety of hotels, ranging from budget-friendly options to high-end resorts. Staying in the city allows easy access to the bay and nearby attractions.

Cat Ba Island: Known for its stunning scenery and outdoor activities, Cat Ba Island offers a range of accommodations, from rustic guesthouses to upscale resorts. It’s an excellent choice for those looking to explore both the island and the bay.

Cruise Ships: For a unique and immersive experience, consider staying on a cruise ship. Many cruises offer overnight stays with comfortable cabins, delicious meals, and a range of activities. It’s a convenient way to explore Ha Long Bay and enjoy the beauty of the bay day and night.

Travel Tips for Ha Long Bay

Book in Advance: Ha Long Bay is a popular destination, especially during peak travel seasons. To ensure you get the best accommodation and cruise options, book your trip well in advance.

Pack Appropriately: Bring comfortable clothing, swimwear, sunscreen, and a hat for protection from the sun. If you plan to hike or kayak, sturdy footwear is essential.

Stay Hydrated: The weather in Ha Long Bay can be hot and humid, especially during the summer months. Drink plenty of water and stay hydrated throughout your trip.

Respect Local Customs: When visiting fishing villages and interacting with locals, be respectful of their customs and traditions. Ask for permission before taking photos of people or their homes.

Protect the Environment: Ha Long Bay is a protected area, and it’s essential to minimize your environmental impact. Avoid littering, use reusable water bottles, and follow the guidelines provided by your tour operator.

Conclusion

Ha Long Bay is a jewel in Vietnam's crown, offering an unparalleled combination of natural beauty, cultural heritage, and exciting activities. Whether you're exploring the bay on a luxury cruise, kayaking through hidden grottoes, or relaxing on a secluded beach, our Ha Long Bay travel guide ensures you have all the information and insider tips needed for an unforgettable adventure. As part of our Vietnam travel guides series, this guide provides everything you need to plan the perfect trip to Ha Long Bay and experience the magic of Vietnam to its fullest.

[tessbev]

Life high- day 3!!

The last day! We had the option of 3 or 4 days but the timing wasn’t going to work for the 4 day and to be honest my butt couldn’t handle another day. Doing the 3 day meant we had to do a lot more driving on our last day but our drivers stopped lots for stretching and coffee breaks. We were blessed with more sunshine and incredible views the whole day. Just when you’d think it couldn’t get any better we’d make a turn and have this incredible landscape smack us in the face. I was on a major life high. I can’t believe I get to experience this with my best friends. I’ve said it before but I’ll say it again my the best way to see a country is on two wheels. It’s just so unique and you see so much.

We passed so many little villages and watched people working in the mountains. So many cute kiddos along the way waving and smiling at us. A lot of them working alongside their parents or just on their own. A bit heartbreaking seeing 5 year olds with their infant siblings strapped to them, covered in dirt and working. It was common to see little toddlers taking care of babies or carrying grain up a mountain. We also saw motorbikes strapped with dead pigs on the back a few too many times for my liking. We drove through bustling markets with hundreds of people crowding the streets and the vendors. One thing I didn’t think I’d get used to is the honking! Boy do they use their horn. They use it differently though, it’s more of a “hey I’m driving here so don’t hit me” which makes complete sense. Every time we took a curve the leader of our gang (and at least 5 other drivers) honked at least 7 times. I feel like back home using the horn feels rude but here it’s just what you do. Such a different culture but it works and keeps everyone safe.

We took a sleeper bus back to Hanoi at around 730pm, getting back to Hanoi at 2 am. We booked a boat tour that left the next morning at 730 am so we slept in the hostel lobby until then. A pretty uncomfortable sleep but the hostel was booked and it was just a few hours to get through. We’re headed to Ha Long Bay next to do a boat trip to Cat ba island and a few other places for Grace’s birthday. Weather isn’t supposed to be great but such is life!

[roundtheworldrambles]

Ha Long Bay and Cat Ba, Vietnam

Day 171 – Ha Long Bay and Overnight on Junk Boat

I met my tour group in the morning to board a bus to Ha Long Bay. My friends Kevin and Liane had visited Vietnam a few years earlier and had connected me with a tour group that they highly recommended, complete with one night on a junk boat, and one night on Monkey Island just off Cat Ba. It was very clear from the get go that our bus and tour was one of many heading to the iconic Ha Long Bay – a huge tourist attraction in the area and UNESCO world heritage site. As we drove east out of the city, we passed through a vast countryside of rice paddies in a long procession of other tour buses.

Located a two-and-a-half-hour drive east of Hanoi, Ha Long Bay is an area of over 600 square miles that has thousands of limestone monolith islands, rising up from the turquoise waters of the bay. The name Ha Long means “descending dragon” in Vietnamese, and it was easy to see why once we arrived – the towering green islands poking up from the Beibu Gulf look like the scaly spine of a partially submerged monster. As we arrived in Tuan Chau Harbour, we disembarked and were directed to the small overnight junk boat that would take us around the bay. A junk boat is a traditional wooden boat found in Southeast Asia, mainly in China and Vietnam. Mostly powered by motors nowadays, the junk boats were historically used by fishermen and merchants, and were powered by wavy sails, shaped liked oversized fans.

We boarded our junk boat and were directed to our cabins to settle in. Shortly after we arrived, our captain pulled the boat out of the port, and we were off! I spent most of the day on the top deck, taking in the spectacular limestone islands and green waters in every direction. We stopped a few times throughout our cruise, once to visit a lookout point (which was so packed with other visitors that it took about 45 minutes to do a 15-minute hike!), and once to explore huge, beautiful caves with stalactites and staglamites. While Ha Long Bay was beautiful, the sheer presence of tourism and boats was quite overwhelming. While our boat was anchored and waiting to take us ashore, locals in tiny boats rowed between the bigger junk boats, hoping to sell products. I could also see garbage everywhere – from beaches scattered with plastic waterbottles, to garbage and plastic bags floating in the water I found this to be quite shocking and eye-opening – as this beautiful place felt both overrun and not taken care of.

I was happy for a reprieve from the crowds and other boats in the later afternoon, as we anchored for the evening in a more secluded cove. I hopped in a little kayak and paddled closer to the islands to explore. As the large boats carrying day trippers left for the day, Ha Long Bay became even more still and peaceful. Returning to the junk boat, I enjoyed a delicious Vietnamese Dinner, and watched the sun go down over the towering islands of the bay.

Day 172 – Ha Long Bay, Cat Ba and Monkey Island

I woke around 6am for the sunrise, determined to catch the first rays of light in the quiet moments of dawn. It was worth it! Aside from the occasional groans and creaks of the junk boat swaying on the water, the bay was silent and calm. As the sun peaked over the first limestone island, I could quickly feel the heat and humidity begin to rise. I headed back to bed to catch a few more hours of shut-eye before the day ahead!

In the morning, we tucked in for a delicious breakfast as we cruised through the bay towards Cat Ba Port, passing floating fishing villages, oyster farms, and multi-coloured fishing boats, heading out for a day of work. Arriving on Cat Ba, the largest island of Ha Long Bay, we disembarked from our junk boat to head into Cat Ba Town, the main village on the island. As we drove along dirt roads, we saw women in conical sun hats, selling potatoes and other vegetables at stands along the road. Large caves were visible in the distant cliffs, and our guide told us that many of these had been used as hideouts during the Vietnam war.

The town of Cat Ba was a kaleidoscope of life. Bird cages hung from the awnings of the tall, narrow homes. Fruit vendors with poles slung over their shoulders walked along the streets. Tiny Banh Mi stands could be found on every corner. Locals walked along the road, carrying smoothies and coffees with plastic carrying bags. In backyards and fields just outside of town, burning piles of garbage were occasionally visible. We drove through town on a Sunday and saw a few bright wedding tents erected outside of restaurants, with weddings in full swing as we passed by! The front porch culture and daily life of the town was visible at every turn, with locals working, celebrating, and going about their daily business in close proximity to others.

In the afternoon, I separated from my group as I had opted to spend my second night on nearby Monkey Island at a small, peaceful resort. I took a smaller junk boat across to the jetty of the resort, which was tucked into a small cove with a beach. I was shown to my private hut, constructed with varnished wooden walls and a thatched roof, with a small deck facing the ocean. I was glad for an afternoon of peace and relaxation after the chaos and frenetic tourism of Halong Bay! I spent most of the day reading, and in the late afternoon hiked up to the high point on the island. More of a rainforest bush-whack than a true trail, I had to duck under vines and scramble over spiked limestone boulders to make my way to the top. The view was well worth it though – with hundreds of jagged islands of Halong Bay visible in the near and far distance! Returning to the resort, I enjoyed a delicious buffet meal and glass of wine on the beach before heading off to bed for a long sleep.

Day 173 – Halong Bay to Hanoi

Today was a travel day with many legs! Junk boat to van, van to larger junk boat, junk boat to tour bus back to Hanoi. The journey back through the bay to the mainland port was just as spectacular as the outbound trip, and I resumed my perch on the top deck, taking it all on.

Arriving back in Hanoi in the early evening, I picked up my pack from my previous hostel and checked into a different hostel in the old quarter – this time in a shared dorm room to save a bit of money! I chatted with a few other travelers and walked to the nearby Pasteur Street Brewery for a sample of Vietnamese craft beer. It was delicious – with the flight pours being almost dangerously big!

Pasteur Street Brewing

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Ha Long

Ha Long Bay, located in the Gulf of Tonkin in northeastern Vietnam, is one of the country's most popular tourist destinations. Known for its stunning natural scenery and limestone formations rising from the emerald waters, it is a must-visit for any traveler exploring Vietnam. In this article, we'll explore everything you need to know before embarking on a trip to Ha Long Bay.

When to Go

The best time to visit Ha Long Bay is from October to December when the weather is dry and pleasant, and the water is calm, making it perfect for kayaking, swimming, and other water activities. However, keep in mind that this is peak tourist season, and the bay can get crowded, so you may want to plan your trip accordingly.

If you prefer to avoid the crowds, consider visiting in the spring or summer, but keep in mind that these seasons can be more unpredictable in terms of weather and rough seas.

How to Get There

The nearest airport to Ha Long Bay is Noi Bai International Airport in Hanoi, which is approximately 160 kilometers away. From there, you can take a bus or private car to Ha Long City, the gateway to the bay. Alternatively, you can book a cruise that includes transportation to and from Hanoi.

Where to Stay

There are plenty of accommodation options in Ha Long City, ranging from budget-friendly hostels to luxurious resorts. For a truly unique experience, consider booking a room on a traditional junk boat, which will take you on a cruise around the bay while you sleep.

What to Do

The main attraction in Ha Long Bay is, of course, the scenery, and the best way to experience it is on a boat tour. There are many tour operators offering day trips or overnight cruises, so be sure to do your research and choose a reputable one.

While on your tour, you'll have the opportunity to explore caves, go kayaking, swim, and even do some squid fishing at night. You can also visit some of the local fishing villages, where you'll learn about the traditional way of life and sample some of the local cuisine.

If you're interested in hiking, consider a visit to Cat Ba Island, located just south of Ha Long Bay. Here you'll find beautiful hiking trails through lush forests and stunning viewpoints overlooking the bay.

Overall, a trip to Ha Long Bay is an unforgettable experience that shouldn't be missed. Whether you're a nature lover, adventure seeker, or simply looking for a relaxing getaway, there's something for everyone in this stunning corner of Vietnam.

[lifesamarize]

Abschied von Vietnam

15.01.2023 - 17.01.2023 - Vietnam, Cat Ba - Hanoi - Thailand, Bangkok [Sama]:

15.01.2023:

Wir ließen den Tag mal wieder langsam angehen und schlenderten am Nachmittag zum Hafen, um uns noch einmal das Fischerdörfchen der Bucht anzuschauen. Es ist schön, den Alltag der Leute zu beobachten. Während Tobi die Drohne flog, setzte ich mich auf das Mäuerchen und schaute einem Ehepaar bei den Vorbereitungen für den Markt zu.

In den Fischerdörfern besitzt nämlich fast jeder Zweite eine Fischfarm. Damals wurden Jungfische eingekauft und wachsen seitdem in den Fischbecken der Züchter auf. So auch bei dieser Familie.

Sie haben ihr Häuschen auf dem Wasser. Unweit von dem Mäuerchen entfernt, so dass man ihnen schön dabei zuschauen konnte. Sie suchten die passenden Fische für den Markt in ihren Becken zusammen. Die ausgewählten Fische wurden mit einem Netz in einen großen blauen Bottich auf einer schwimmenden Nussschale geworfen. Teilweise waren Fische mit mindestens 40 cm Größe dabei. Zufrieden mit ihrer Ausbeute, stiegen sie beide in die Nussschale und paddelten zum Mäuerchen am Ufer. Der Mann stieg die Kaimauer hinauf, die Frau blieb währenddessen im Boot sitzen. Dann ließ er ein Seil mit einem Haken herunter. Sie packte es, holte den Fisch im Netz aus dem blauen Wasserbottich und hakte ihn darin ein. Schnell wurde dieser hochgezogen und in einen anderen blauen Bottich oben auf dem Mäuerchen mit Netz geschmissen. Diese Prozedur wiederholte sich so lange, bis auch der letzte Fisch oben angekommen war. Zuletzt stieg auch die Frau die Leiter nach oben. Eigentlich war ich fest davon überzeugt, dass die beiden nun mit dem Roller und den Fischen zum Markt fahren würden. Allerdings kam es anders. Die beiden packten die Fische in eine Kühlbox und hievten das ganze auf den Roller. Während sich der Mann bereits auf den Scooter setzte, zurrte die Dame die Box fest. Hmmm… wo sollte sie denn da jetzt noch Platz auf dem Roller finden? Naja… in Asien ist alles möglich. Ich würde mich nicht wundern, wenn sie sich gleich hoch oben auf die Box setzt.

Doch dann fuhr der Mann los und sie kletterte die Leiter wieder hinab, stieg in die Nussschale und paddelte zurück zum Haus. Dort wartete schon sehnsüchtig ihr Hund, der das ganze Spektakel mit angesehen hatte. Sie stieg aus, ging ins Haus und kam nach kurzer Zeit wieder raus. Dann fing sie erneut an, die Fische aus dem Wasser zu holen und in den blauen Bottich zu schmeißen. Bei einigen war sie sich scheinbar nicht so sicher und holte eine Waage hinzu, um das Gewicht der Tiere zu kontrollieren.

Zehn Minuten. Ein Ruf vom Festland. Der Mann ist zurückgekehrt. Für sie das Zeichen, nun wieder in die Nussschale zu steigen und erneut zum Mäuerchen zu rudern. Dies wiederholte sich dreimal. Und bestimmt auch nochmal ein viertes und fünftes Mal. Allerdings verließen wir bald darauf die Bucht, da unser Magenknurren immer lauter wurde.

Nach dem Mittag schlenderten wir noch einige Zeit durch das Dörfchen. Das Wetter verschlechterte sich jedoch mit jeder Stunde. Am Abend wurde es so kalt, dass wir uns ins Zimmer verkrümmelten.

16.01.2023:

Am nächsten Morgen wurde es etwas hektisch. Um 9.00 Uhr sollte uns der Bus abholen, um zurück nach Hanoi zu fahren.

Mit gepackten Sachen wollten wir uns gegen 8.30 Uhr auf den Weg hinunter zum Frühstück begeben. Allerdings kam uns der Rezeptionist zuvor. Er klopfte an die Tür und teilte uns mit, dass der Bus gleich eintreffen würde. Oh nein! Also kein Frühstück mehr! Jetzt aber schnell! Tobi ging schon mal runter, um uns auszuchecken und die Unterkunft zu bezahlen. Ich hingegen schleuderte die letzten Sachen in den Rucksack.

Unten angekommen war noch kein Bus zu sehen. Hmmm… wir riskierten es und bestellten trotzdem noch unser Frühstück. Keine 3 Minuten nachdem wir die Bestellung aufgaben, kam ein Reisebus angefahren und stoppte an unserer Unterkunft. Hoffentlich nicht unserer, hoffentlich nicht unserer! Der Reiseleiter stieg aus. Und zeigte mit dem Finger: "Zwei Personen". Ah verdammt! Wir warfen die Rucksäcke auf den Rücken, stornierten unsere leckeren Pancakes und wollten zum Bus. Die Köchin fragte uns noch ruhig, ob wir die Sachen denn zum Mitnehmen haben wollten, doch bezweifelten wir sehr, dass sie diese innerhalb der nächsten Minute fertig haben würde. Doch es stellte sich heraus, dass es nicht unserer war. Dieser fuhr nach Ba Ninh, suchte nach zwei anderen Leuten aus unserem Hostel, die auch gerade runter kamen. Der Rezeptionist bemerkte seinen Fehler, dachte er doch, es geht für uns zu diesem Ort. So konnten wir immerhin entspannt die jetzt doch nicht mehr stornierten Pancakes genießen. Heute war der kälteste Tag überhaupt. Mit 12 Grad Außentemperatur bibberten wir draußen wartend auf den Bus. Lange 30 Minuten, bis unser Bus dann auch endlich kam. Er lud uns ein, fuhr durch die ganze Insel, um andere Gäste einzusammeln und brachte uns zum kleinen Ablegehafen. Hier gab es zwar Autofähren, aber wie auch bereits zuvor, wurden wir in ein kleines Passagier-Schnellboot gesetzt und waren innerhalb von 5 Minuten auf dem Festland zurück. Dort wartete bereits der nächste Bus auf die Gruppe und fuhr mit einem Päuschen zum Mittagessen durch bis zur Stadt.

In Hanoi kannten wir uns ja nun aus, so ließen wir uns nicht umständlich zu unserem Hotel fahren, sondern sprangen unterwegs aus und liefen das schöne Stück durch die Altstadt und sogen den Flair auf.

Zum Mittagessen gönnten wir uns mal einen Luxus und probierten Pizza aus. Pizza-drei-Käse sogar und die war nicht schlecht. Der Boden zwar zu dünn, aber der Belag war super. Ein richtig volles Camembert-Aroma. So quatschten wir noch einiges in dem schönen Restaurant und verbrachten den Mittag noch ruhig in der Stadt. Und seit der Bootstour in der Halong-Bucht war Tobi nicht mehr einzukriegen. Er freute sich immer noch über das perfekte Wetter an dem Tag. Wir hatten eine Schönwetterlücke mit Sonne und über 27 Grad, wohingegen heute 13 Grad und starker Wind herrschte.

Tobi hatte sich aber wieder etwas Fieber und Halskratzen eingefangen und verbrachte den Rest des Tages im Bett. Nur am Abend gingen wir noch einmal raus, um noch etwas zu essen. Und obwohl es sich um eine Hanoi-Spezialität handelt, hatten wir noch keinen Egg-Coffee getrunken. Also Kaffee mit Ei, so versprach es der Name. Tobi mag ja generell keinen Kaffeegeschmack und ich traute mich bisher noch nicht an eine Variante mit Ei. Kokosnuss-Kaffee habe ich jedoch schon einige Male probiert. Nun muss es noch der Egg-Coffee sein. Gegenüber vom Hotel hatten wir schon lange ein kleines, süßes Café im Auge gehabt, es aber nie geschafft, dort zu sitzen. Am frühen Abend machten wir das noch als krönenden Abschluss unserer Vietnamreise. Und ganz besonders gab es auch eine Lösung für Tobi, wir entdeckten nämlich Egg-Cacao auf der Karte!!! So hatten wir beide dieses besondere Geschmackserlebnis und ich muss sagen, es hat vom Geschmack nicht die kleinste Spur von Ei. Es schmeckt eher so, als wenn ich den flüssigen Kuchenteig aus der Schüssel kratze. Also richtig lecker! Es ist eine cremige, fast puddinghafte Konsistenz. Unter diesem "Cremehäubchen" verbirgt sich dann der Kaffee. Ein guter Kontrast, oben süß unten bitter. Es war grandios vom Geschmack und ich bereue es, erst so spät diese Köstlichkeit probiert zu haben.

17.01.2023:

Es hieß nun wieder früh aufstehen und zum Flughafen fahren.

Taschen aufsatteln und zur Bushaltestelle laufen. Irgendwie wird so ein Weg zum Flughafen wirklich zur Routine. An der Bushaltestelle wurden wir noch mit Covermusik von Modern Talking verabschiedet. Ein wirklich komisches Gefühl, solch einen Müll hier zu hören. Am Flughafen gaben wir noch die letzten Geldscheine für Snacks aus und verabschiedeten uns aus Vietnam. Mehrere Passkontrollen später waren wir auch am Flieger und sahen der kommenden Woche sehr entspannt entgegen. Denn auf uns wartet nun erneut Bangkok und da kennen wir uns mittlerweile schon gut aus.

Wo wir noch bei unserer ersten Ankunft in Thailand, damals nach der Odyssee in Afrika, am Flughafen direkt ein Grab buchten, um auf direktem Wege ins Hotel zu kommen, ist es nun genau anders. Wir kennen das Verkehrsnetz bereits so gut, dass wir ausschließlich die öffentlichen Netze nutzen und da auch gut und schnell vorankommen.

Also ab in den Bus und zum Hotel in der Nähe der Khao San Road. Die Gegend kennen wir jetzt ebenfalls sehr gut.

Den Rest des Tages verbrachte Tobi dann im Bett. Die letzten Tage fühlte er sich weiterhin fiebrig und sollte sich nun schonen.

Also machte ich mich auf den Weg durch die Stadt, schlenderte rum und besorgte etwas zu essen, vielleicht auch, um dem quengelnden Tobi zu entkommen.

Den ersten Gedanken, den ich beim Herumschlendern hatte: Hier ist ja nichts los! Wenn man den Verkehr in Vietnam gewohnt ist, wirkt Bangkok schon fast wie eine Kleinstadt in Sachen Verkehr. Und diese Stille! So angenehm. Kein Gehupe mehr! Tatsächlich überforderte es mich leicht, nicht 5x mal nach links und rechts zu schauen, um eine Straße passieren zu können. Bei Grün schaute ich trotzdem noch einmal mehr, ob ich die Straße passieren kann. Denn in Vietnam ist die Ampelfarbe egal. Die Autos und Roller fuhren trotzdem. Und bei roten Ampeln musste ich als Fußgänger nun stehen bleiben. In Vietnam gab es sogut wie keine Ampeln für Fußgänger und falls doch, waren sie eher zur Deko da. Konnte man ja bei Grün ebenso wenig drüber gehen wie bei Rot.

Trotzdem fand ich es schade, wieder in Thailand zu sein. Hanoi war so eine coole Stadt. Gerade mit dem ganzen Chaos und kleinen Gassen, wirkte die Stadt so charmant.

Am Abend wieder in der Unterkunft angekommen, planen wir unsere weitere Reise. Auf den Philippinen werden wir für zwei Wochen mit einer Freundin rumreisen. Außerdem war es auch höchste Zeit, sich mal um die Unterkünfte in Laos zu kümmern. Am 23.01, direkt nach dem Neujahrsfest, werden wir für eine Woche dorthin reisen. Dabei bemerkten wir allerdings, dass Tobi einen Fehler gemacht hatte. Statt den Flug von Bangkok nach Vientiane (Hauptstadt von Laos) zu buchen, hatte er einen Flug nach Udon Thani (Thailand) gebucht. Wie ist uns denn dieser Fehler passiert? Nun ja, bei dem ganzen Preisvergleich hatte er wohl übersehen, dass ihm auch "naheliegende Flughäfen" angezeigt werden. Naja… der Flughafen in Udon Thani war zwar in der Nähe, jedoch eine Autostunde von der Grenze entfernt und noch in Thailand. Egal! Dann ist das jetzt so! Zumindest war er extrem günstig. Ein Flug von Bangkok zum richtigen Flughafen in Laos würde 50 € mehr kosten. Wir buchten die Unterkünfte, ließen jedoch die Übernachtung für den Anreisetag offen. Mein Ziel war es, an diesem Tag noch nach Vang Vieng zu kommen (ca. 3 h von der Grenze Thailands entfernt). Die Frage war jedoch, ob wir es an dem Tag überhaupt bis dahin schaffen würden. Na mal schauen.

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Halong Bay, Cat Ba

Um Punkt 9Uhr wurden wir bei der Hauptstrasse im Dorf Tam Coc von einem Transferservice abgeholt. Nach einer ruhigen Fahrt fuhr der Bus nach etwa 2h auf eine Fähre um auf die Insel Cat Ba überzusetzen. Am anderen Ufer angekomme, fuhren wir noch etwa 30min weiter und kamen bei unserem Hostel an. Das erste Mal seit langem schliefen wir wieder in einem Dorm. Das Spezielle an den Betten ist, dass es Doppelbetten sind. So konnten wir trotzdem nebeneinander liegen und hatten schön viel Platz im Queensize-Bett. 

Nachdem wir uns einquartiert hatten, gingen wir etwas kleines Essen, spazierten der Hauptstrasse entlang und gingen schon mal die Tour bezahlen, welche am nächsten Morgen starten sollte. 

Am Abend gingen wir in ein kleines Restaurant, welches auf dem Dach eines 4-stöckigen Hauses war. 

Wir bestellten vietnamesische Gerichte mit Hühnchen und bekamen Fisch 😅🙈 Also machten wir die Service-Angestellte darauf aufmerksam und ein paar Minuten später hatten wir das richtige Gericht. 😋

Schwimmen und Kajaken wie in einer Filmkulisse

Nach einer erholsamen Nacht und einem guten Frühstück fanden wir uns um 9.50 Uhr bei dem Büro des Reiseunternehmens ein. Per Zufall lag dies gleich neben unserem Hostel. 👍🏻 Als alle da waren, fuhren wir 10min zu dem Hafen und bestiegen dort ein zwei-Stöckiges Boot (nachdem wir noch auf Fieber überprüft wurden, Corona lässt grüssen). Die Gruppe bestand aus 12 Leuten (4 Deutsche, 2 Briten, 2 Australiern und 2 Amerikanern). So tuckerten wir los und chillten auf dem Oberdeck auf den Liegestühlen. Und die Kulisse änderte sich sehr schnell und wurde einfach nur traumhaft. 

Neben den schwimmenden Fischerdörfern, passierten wir die charakteristischen Hügel der Halong-Bucht.

Nach einer halben Stunde erreichten wir ein neues Fischerdorf und besuchten eine Fischzucht. 

Dort fand man allerlei Fische, darunter ein riesiger Wels, welcher in etwa 35kg wog 😱. Danach ging es weiter und wir stoppten etwas später in einer kleinen Bucht. 

Dort hatten wir die Gelegenheit zu einem winzigen Strand zu schwimmen. So sprang Fabian vom Boot aus ins Wasser und gemeinsam schwammen wir zur Insel. Unterwegs lernten wir die anderen Passagiere etwas besser kennen.

Zurück auf dem Schiff gab es dann ein Mittagessen. Da dies eigentlich nur aus Seafood bestand, bekamen wir eine Extrawurst (Rind, Schwein und Hühnchen). 😜 Während wir noch am Essen waren, lichtete der Kapitän den Anker. Wir verliessen die grossen Buchte bzw. Fjorde und fuhren in Kleinere und Schmalere. Dort sahen wir dann das erste Mal die Quallen. Nicht kleine Quallen, riesige Quallen. Diese essen die Fischer dort natürlich auch, jedoch ohne diese zu kochen sondern roh. 🙈 Obwohl es noch ganz viele andere Tour-Anbieter hatte, waren wir meist alleine unterwegs. Und so stoppten wir in einer Bucht und stiegen alle zu zweit in je ein Kajak.

Als erstes steuerten wir eine Qualle an und beobachteten diese. Unser Tourguide, Hien, sagte uns, dass wir die Quallen berühren können, da sie keine giftigen Tentakel haben. Doch wir trauten uns noch nicht so richtig. 😅 In den nächsten 1.5 Stunden ruderten wir durch 3 Höhlen, welche je in eine Lagune führte. 

Wunderschön🤩 aber auch anstrengend 😜.

Wieder zurück an Bord, fuhren wir wieder in die grösseren Buchten und wechselten dort auf ein grösseres Schiff. 

Dieses war mit Zimmern ausgestattet. Und was für Zimmer!! 🤩 

Vor allem das riesige Fenster war bombastisch. Nun fuhren wir in die Bucht, welche unser Schlafplatz sein sollte. 

Dort beobachten wir den wunderschönen Sonnenuntergang und assen dann das Nachtessen, wieder mit schweizer Extrawurst. 

Um den Abend ausklingen zu lassen, spielten wir mit dem englischen Paar und der einen Deutschen mit den Pokerkarten Rummy. Sehr unterhaltsam und witzig, denn da kamen Regeln zum Vorschein, die wir nicht kannten 😅

Später Start

In der Nacht hatten wir dann wie ein Kino im Zimmer. Durch die grosse Fensterfront, sahen wir wie die Fischer auf Kalmar-Jagd. So haben die grossen Fischer-Schiffe riesige Scheinwerfer vorne montiert, welche die Kalmare an die Wasseroberfläche locken sollen. Durch die Scheinwerfer wurde dann die Bucht hell beleuchtet, was irgendwie sehr futuristisch aussah. 

Am Morgen gab es dann erst um 8.30 Uhr z’Morge, so konnten wir schön erholt in den Tag starten.Und mit diesem tollen Blick aus dem Fenster war man schnell wach. Der einzige Stopp an diesem Tag, war auch wieder eine verlassene Bucht. Erst stand wieder Kajaken an, dieses mal jedoch waren wir frei die Buche alleine zu erkunden. So fuhren wir zu mehreren kleinen Stränden und fanden wieder eine grosse Qualle. 

Dieses mal berührten wir sie und überraschenderweise war diese hart. Wie ein Stein... 🤔 

Nach einer Stunde kehrten wir wieder zurück zum Boot und Fabian nutzte dieses als Sprungbrett und ging baden. 

Danach folgte ein letztes Mittagsessen und wir fuhren zurück in den Hafen, welchen wir um etwa 15.30Uhr erreichten. Danach verabschiedeten wir uns von allen und gingen wieder ins Hostel. Wir packten wieder, schliefen noch eine Nacht und verliessen am nächsten Tag um 12 Uhr Cat Ba in Richtung Hanoi.

fa 3.3.2020

[materinhitseasia]

Sapa is an extraordinary place. December is not known as the best time to visit because everything is a bit brown, but the views were still spectacular. Just like Shannon wrote in her Sapa post, we will just have to return during the summer when the rice terraces are green to see it in its prime! We had great luck with the weather as it's supposed to rain for the next few days almost everywhere in Vietnam from what we've seen. We did a 2 day trek and hired a private guide, so we assumed it would just be the 3 of us, but we soon realized this was not the case! There was me, Mat, the guide, another guide in training, and 2 local women who followed along half of the first day (one of whom was carrying her baby the entire time). This adorable baby is pictured sipping Sprite, and was soo well-behaved!!! He barely made a sound. We ended up buying a bag from her, because how on earth can you not buy something from a woman who just followed you through terrifyingly steep terrain wearing flip flops and carrying a cute baby?!

We were invited into the guide's uncle's home, who is a member of the Black Hmong people (1 of the 5 ethnic minorities in Sapa). It was a small, wooden house with an open fire in the main room, pig meat hanging from the ceiling to be cured, and black, soot-stained walls. Every family has some pigs, chickens, water buffalo, and/or crops like cassava and rice. It was really neat to see. When we got to our "homestay" for the night, we were expecting to be sleeping in someone's home, as the name implies... instead, we stayed with 7 other trekkers in a fairly new hostel-type building with running water and electricity. I can't complain about a warm shower and flush toilets, but it wasn't the authentic experience we were prepared for. We were fed delicious food and then given 2 bottles of rice wine. Everyone took turns saying their version of "cheers," and 10 shots later (this math doesn't add up, does it?) we decided it would be a good idea to visit the local bar!!! Just another long day of hiking tomorrow, why not? We somehow made it through alive and are currently on the bus back to Hanoi before we go to Cat Ba island. Enjoy these photos!

[wijwielennaarazie]

Zaterdag - Maandag 18-20/01/2020

Hanoi - Halong Bay - Cat Ba - Hanoi

Om 8u komt de bus ons oppikken aan het hotel. Onze gids heet Lee en hij is echt plezant. We bezoeken een parelboerderij, maar de technische info is van korte duur. We worden zo snel mogelijk naar het verkoopgedeelte gestuurd.

Rond de middag checken we in bij onze boot. Vanwege het laagseizoen hebben we een upgrade gekregen en slapen we op een 4-sterren boot, ipv een 3-sterren.

We varen door Halong Bay en genieten van het mooie uitzicht. Het eten aan boord is heel lekker.

Rond de namiddag bezoeken we nog Surprise Cave, een gigantische grot. En iets later een eilandje waar we eventueel kunnen zwemmen. Helaas is het weer niet fantastisch, dus wij hiken naar de top van de berg.

Na een lekker diner gaan we vroeg slapen. We zijn alle vier nog steeds heel moe na het hectische Hanoi.

Na het ontbijt gaan Dirk en ik even kajakken. Het stelt niet veel voor, want we dobberen maar wat rond een parelboerderij.

Tegen de middag worden we opgepikt door een andere boot, want wij varen door tot het Cat Ba eiland. Onderweg bezoeken we Monkey Island en wat drijvende dorpjes.

Cat Ba zelf is volgebouwd met hotels.

Heel vroeg de volgende ochtend komt een bus ons alweer oppikken. Een van de gasten heeft zich echter overslapen dus we moeten allen wachten op een tweede bus. Met de boot varen we terug naar Halong Bay. Tijdens de rit krijgen we nog een snelcursus springrolls-maken.

Eenmaal in Halong Bay splitsen onze wegen. Dirk en Karin zullen nog 2 dagen richting Ninh Binh gaan, Joanna en ik keren terug naar Hanoi.

Halong Bay en omgeving is zeker één van de hoogtepunten op deze reis. Wat een prachtige natuur. We hebben ervan genoten.

[brynandchristopher]

Back in nam...

A lot has changed since I was last in Nam… I’ll try to explain but I don’t think you’ll get it… YOU WEREN’T THERE!

I came to Vietnam 2.5 years ago with my Father, affectionately known as Wan. Wan had a special business trip scheduled here and I was headed home from Nepal and we decided to link up. We stayed primarily in the Saigon (AKA: Ho Chi Minh City) area and farther down south on the beach. However, we did a short 4 day stint up to Hanoi and Ha Long Bay - a trip that enthralled me and was the main reason I wanted to return to this fabulous place. So here we are, exploring The North.

Since we last posted we have been in one area of the country, the Ha Giang Province. Vietnamese is a tonal language and we have learned that the pronunciations of a lot of the words, with their accents, are very much so not-phonetic. Ha Giang is pronounced more like Ha Zahn. The Ha Giang province is the northernmost part of Vietnam, on the border of China (see the map we included). The far north of Vietnam is very famous for its beautiful mountain landscapes. Sapa, the main city in the North has exploded with tourism over the past couple of decades and from what we’ve heard, is quite over-developed and has lost a lot of its cultural charm. We wanted to head up north but wanted to avoid the massive crowds and less-than-authentic cultural experiences. In the months leading up to the trip, my mother, affectionately known as Mama, linked me to some pictures of Ha Giang, noting its stunning landscapes. We looked in to Ha Giang and discovered that it hosts what many claim to be the best motorbiking circuit in all of Asia. So we came to do just that.

We took a 14 hour overnight sleeper bus from Cat Ba island to Ha Giang and arrived to the small city at 4 in the morning. The sleeper busses here are quite silly - they make them relatively comfortable and give you lots of blankets, turn off the lights etc. But the bus drivers lay on the horn the entire drive and loudly talk on their cellphones at 2am. So having half-slept we sauntered out of the bus station looking for a place to rest up before we set off - a guy named Chu approached us and asked us if we needed help finding our hotel and we explained we didn’t have a place booked. He kindly offered to let us sleep for free at his almost-completed hostel. After a few real hours of sleep, Chu and his sister made us breakfast and helped us rent a motorcycle and we were off.

We had seen pictures and were expecting this to be a really cool ride but hot damn, Ha Giang was really beyond anything we could’ve anticipated. The loop took us four days to complete, at around 80 kilometers per day up and down winding mountain passes and through little farming villages. Over and over again we were awestruck by the insane landscape views we would get from the tops of the mountains - I couldn’t get over how beautiful it was. The mountains are all made of karst limestone, that used to be submerged in the ocean some 150+ million years ago. Apparently being under the ocean, along with the climate conditions makes for super rich fertile soil because the amount of plant cover and diversity was unreal. The mountains were incredibly precipitous but hardly an inch was uncovered by wild forest or steppes cut in for farmland. Our first night it was starting to get dark and we pulled off to this little motel homestay place just outside the town of Yen Minh. The man who greeted us spoke not a single word of English. This made for a pretty funny time as we negotiated the price of the room and dinner by pointing at different bills and did thumbs up or thumbs downs. He brought us to his house just down the road for dinner where he and his wife had made us a feast. They made ginger beef, tofu in tomato sauce, fried pork and pork fat, bean sprouts in some strange sauce, mustard greens, some kind of really strong homemade soy sauce, 20 pounds of rice and 2 bia (beer). They talked to us the whole time in incessant Vietnamese and strange undecipherable hand-signs. It was fascinating trying to communicate with people who literally don’t know any common words and totally hilarious, the four of us were laughing the entire dinner. We had some green tea after dinner and were able to figure out they were 51 years old - we were unable to figure out their names.

The next night we stayed up on a hill above the town of Dong Van. This homestay was run by a nice family who we could actually talk to. We went in to the town for dinner and ate local foods, rice porridge and bamboo shoot noodle soup. When we returned a large group of people had arrived at the homestay and were staying in the upstairs dorm area. It was fun to hang out with them for a while and we even met a guy from Utah! The Ha Giang loop is not super popular with tourists yet, primarily due to road conditions and the need to be a decent motorcyclist to do it safely. These people were doing a tour with guides where they all road on the backs of bikes and locals drove them. They stayed up late singing Vietnamese covers of American pop songs and taking shots the local corn wine known as “happy water” - it was pretty funny but also very loud.

The next day was Thanksgiving, which was pretty sad for us not being home with our families. However, this was the best day of the trip view wise. We drove through Ma Pe Lung Pass which honestly was probably top 3 greatest views I’ve had in my entire life. We got a hot chocolate at a coffee bar built out over a cliff and took in the view and let the rain pass. A couple of hours later we had our Thanksgiving lunch, bun cha, one of the many variations on "noodle soup” that makes up what seems to be 50% of all Vietnam dishes. Bun Cha is my favorite of the noodle soups I’ve had here. We finished the day in Du Gia where we stopped for the night. Our homestay offered dinner and showed us the menu, which was around 15 different things. We looked at it and told them yes, we would like dinner and the choices of what we wanted, they were confused and explained to us that dinner was all 15 of those things. Christmas miracles get a lot of hype, but this Thanksgiving miracle was supreme. We made some other traveler friends from Ireland and Germany and ate our massive Thanksgiving feast family style together. We definitely missed the mashed potatoes and gravy, but the french fries and chili sauce were a good stand in :). It was our turn to drink the happy water, and the Irish gently forced us to keep drinking beers with them. It was an awesome night and softened the sorrow of being away from our families for Thanksgiving. Our Thanksgiving reflection was directed primarily at how beautiful the landscape was that day, and how lucky we were to be there, but more generally how lucky we are to be on a trip such as this. We are incredibly privileged to be traveling the world with each other, and for that we are truly grateful.

Our final day was beautiful just as the others, but was a bit more of a drag. We had been pushing through the butt pain throughout the trip but with the finish line in sight it became a more pressing annoyance. The last night’s excess of happy water didn’t help. We made it safely back to Ha Giang and took long hot showers and got in fresh clothes. We essentially packed one outfit each for the four days to reduce the weight that Bryn had to carry on her back the whole time. The next day we took two different busses south across what was nearly half of Vietnam to our current location, Phong Nha. Phong Nha is a relatively unexplored region of Vietnam that hosts the worlds largest cave. We will spend the next couple of days spelunking before heading farther south along the coast. :)

Peace,

Christopher and Bryn

[north-vietnam]

How do you get from Hanoi to Ha Long Bay?

Travel distance from Hanoi to Ha Long Bay is about 180 km by land from Hanoi. How long does it take from Hanoi to Ha Long Bay? Travel by bus to Ha Long takes about 3,5-4,5 hours. You can travel by direct bus/shuttle bus to Ha Long or by train from Hanoi to Hai Phong (40 km from the town of Ha Long). From Hai Phong you can travel by ferry to the Cat Ba Island. There are also some private taxi companies (cars, minibuses and minivans) operated on this route and bus tickets of this companies are cheap.

How to get from Hanoi to Ha Long Bay? (Full story + Tickets)

[saaahmat-blog]

Sumpah panjang!

Indochina Trip 25/7/2018 - 6/8/2018

(Vietnam - Laos - Thailand)

👉Vietnam

Hanoi : Hoan Kiem Lake (ada ticket fee, tak silap dalam 30k VND) - Ho Chi Minh Mausoleum - One Pillar Pagoda

Sapa : Ta Van Village - Cat Cat Village (70k VND) - The Stone Church

Ninh Binh : Trang An () - Hang Mua Cave ()

👉Laos

Vientiane : Patuxay Monument - Vat Sisaket (30k LAK) - Night Market

👉Thailand

Chiang Mai : Wat Phra That Dol Suthep () - Old City - Night Market

Hua Hin : Hua Hin Beach - Foot Massage (250k THB/hour) - Night Market - Market Village

🥗 Makanan halal

Vietnam :

😁 Hanoi (bersebalahan dengan masjid al-Noor)

😅 Sapa (Cosiana Hotel - kami beli nasi dengan sup sayur hancur)

😫Ninh Binh (tiada makanan halal. Kami hanya makan apa yang kami bawa je)

Laos : Nazim Restaurant (sedap!)

Sebenarnya dekat Laos senang nak jumpa makanan halal sebab banyak restoran india dan pakistan tapi Nazim ni lebih meyakinkan la sebab sebelum pergi ke Nazim kami singgah solat di masjid dan tanya orang kat sana dulu. Nazim Restaurant terletak berdekatan dengan Vientiane night market 👍🏻

Thailand :

😱 Chiang Mai

Di lorong Hilal, Masjid Al Hidayatul adalah bersebelahan dengan night market & sangat senang nak dapat makanan halal di sini. Sarapan pagi pun ada dekat depan masjid, berderet makanan halal jadi tak risau nak makan apa cuma tinggal pilih aje.

Lagi satu dekat Wat That Suthep pun ada satu gerai makanan halal. Senang je nak tau sebab makcik tu sorang ja pakai tudung kat situ)

😱 Hua Hin

Depan stesen keretapi ada deretan kedai, situ banyak makanan halal.

Dekat night market pun ada beberapa gerai makanan halal yang dijual. Kebab dekat nak masuk Catsila Night Market sedapp. Peniaga boleh cakap melayu klate 👍🏻

🚗 Pengangkutan:

✈️ KL - Hanoi : Flight

🚌 Hanoi - Sapa : SAPA EXPRESS Bus (20 USD/Sleeper bus/ 5 hours)

🚌 Sapa - Hanoi : GREEN Bus (14 USD/Sleeper bus/ 5 hours)

🚅 Hanoi - Ninh Binh - Hanoi : Train (2 hour)

🚌 Hanoi - Vientiane : Bus (28 USD/ Sleeper bus/ 18 hours)

🚌 Vientiane - Nong Khai (1 hour) - Chiang Mai (11 hours) : Bus (330k LAS or 42 USD/ Super VIP)

🚅 Chiang Mai - Bangkok : Train (641 THB/ Soft Seat Second Class/ 10 hours)

🚅 Bangkok - Hua Hin : Train (412 THB/ Soft Seat Second Class/ 3 hours)

🚅 Hua Hin - Padang Besar : Train (795 THB/ Upper bed/ 14 hours)

🚅 Padang Besar - Butterworth : Train (RM11.40/ 2 hours)

🚅 Butterworth - KL Sentral : ETS (RM59/ gold/ 6 hours)

🚙 Selain pengangkutan utama:

Vietnam : Sewa motor [Hanoi 8 USD - Sapa 7 USD - Ninh Binh 5 USD]

Laos : Tuktuk (stesen bas - hostel/ 11km)

Thailand : Tuktuk Chiang Mai (Train Station- Wat Dol Suthep - Old City) & (Hilal Street - Train Station : 30 THB)

👧 Trip ni pergi berdua je perempuan. Ada few tips berdasarkan apa yang kami dah lalui. Lain orang mungkin lain pengalaman dia kan 👍🏻

1. Hanoi

Dari airport kami ambil bas ke Old Quarter (35k VND/ person) Keluar je pintu ketibaan, belok kiri terus je akan nampak bas banyak. Kalau nak kepastian boleh tanya pekerja kat situ. Kami naik bas no 86. Nanti conductor bus akan bagitau mana kita akan turun.

Kami jalan2 sikit je dekat Hanoi sementara tunggu naik bas ke Sapa malam tu. Motor sewa pun pulangkan sebelum pukul 8 malam dan lepas tu kami jalan kaki je jenguk-jenguk kedai.

Masjid Al Noor tu lama juga kami mencari sebab baca maps pusing-pusing tah ke mana. Nasib baik orang-orang Hanoi baik tunjukkan jalan walaupun tak boleh berbahasa Inggeris.

2. Sapa

Kalau nak ambil bas ke Sapa, better ambil dengan Sapa Express. Selain sleeper bed yang lebih lebar dan selesa, kami juga dibenarkan untuk tidur di dalam bas sampai pukul 6 pagi memandangkan perjalanan cuma 5 jam dan kami tiba di Sapa pada pukul 3 pagi. Dalam bas juga ada tandas. Berbanding Green Bus, kami terpaksa turun pukul 4 pagi di lokasi yang tak diketahui di Hanoi. Tak macam yang dijanjikan masa beli tiket yang mana kami boleh berada dalam bas sampai pukul 6 pagi.

Bertabahlah bila membonceng motor sendiri di Sapa. Kami tak ambil mana-mana pakej memandangkan bajet kami agak terhad dan kami nak lebih masa untuk satu-satu tempat, maka kami pun sewa dan bawak diri sendiri ke tempat yang nak dituju. Bagi wanita, adalah dinasihatkan berjiwa kental semasa melalui jalan ke Ta Van Village. Jalan rosak, lereng bukit yang curam dan selekoh yang tajam. Alhamdulillah kami selamat tapi motor la yang kesian, berasap-asap weh 😂

Cat Cat Village banyak 🐽 Jadi berhati-hati dan selamat menikmati permandangan 👍🏻

3. Ninh Binh

Ada yang tanyakan kami kenapa tak ke Halong Bay, ia destinasi wajib bagi setiap yang datang ke Hanoi. Nangis plis 😂 Ninh Binh pun tak kalah lawa dia. Kalau baca kat blog, ramai yang cakap Ninh Binh ni macam Halong Bay with land.

Kat sini ada dua tempat yang kita boleh nikmati keindahan alam dengan menaiki perahu. Satu di Tam Coc dan satu lagi di Trang An. Tapi menurut local dan beberapa dari bacaan blog, Trang An lebih cantik dan pemandunya juga lebih sopan. Yep, ainya jernih, bayaran tiket naik perahu adalah di kaunter dan pemandu tak akan minta tip lebih melainkan kita sendiri yang nak kasi. Trang An juga adalah

📷 Gadget used mostly guna my humble Zenfone je 😁 dan Yicam. Tapi lagi banyak guna phone sebenarnya 😅

[eniyiyerler-blog]

Vietnam Tatil Rehberi

Vietnam Tatil Rehberi

Bu yazımızda  Vietnam’a Nasıl Gidilir? ,  Vietnam’a Ne Zaman Gitmeli,  Vietnam’da Görülmesi Gereken Yerler hakkında bilgi vereceğiz.

Vietnam gerçekten çok farklı bir ülke, farklı bir deneyim. Egzotik yemekler satan sokak satıcıları, ilginç geleneksel kıyafetleri ile unutulmayacak bir deneyim kesinlikle. Sa Pa’nın kuzeyindeki dağlardan Nha Trang’daki tropik mercan resiflerine kadar Vietnam, adrenalin ve kültür dolu destinasyonları ile dünyanın en iyilerinden.

Vietnam’da her gününüz ayrı bir macera olarak geçiyor. Bir gün Saigon’da pazarda pazarlık ederken, diğer gün nefes kesici bir gün batımı izleyebilirsiniz Mekong Deltası üzerinden. Maymunların adalardan adalara atladığını görebileceğiniz Halong Körfezi’nde gemi ile yolculuk yapabilir ya da Vietnam’ın en yüksek noktası olan 3.100 metrelik Fansipan’a tırmanabilirsiniz.

Tüm bu doğal ve kültürel güzelliklere ek olarak, Vietnam halkının misafirperverlikleri de Vietnam’ın güzelliğine güzellik katıyor. İşte Vietnam için tatil rehberiniz.

Vietnam’a Nasıl Gidilir?

Vietnam Tatil Rehberi yazımızda ilk olarak  Vietnam’a Nasıl Gidilir? sorusuna açıklık getireceğiz.

Vietnam’a havadan, trenle ya da otobüsle ulaşım sağlayabilirsiniz. Hangisini seçeceğiniz nereden geldiğinize ve hangisini sevdiğinize bağlı.

Vietnam’a dünyanın her yerinden farklı hava yolları ile uçuşlar var. Vietnam’ın iki ana havalimanı güneyde Ho Chi Minh’de bulunan Tan Son Nhat (SGN) ve kuzeyde Hanoi’de bulunan Noi Bai (HAN) havalimanları.

Bu havalimanlarına direk uçuşlar henüz kısıtlı olsa da, Hong Kong, Bankok, Kuala Lumpur yada Seoul gibi yerlerden aktarmalı uçuşlar çok fazla. Bu ana havalimanlarından sonra ülkenin her yerinde iç hatlar havaalanı bulunuyor, buralara uçabilirsiniz.

Vietnam’a Çin’den tren ile de ulaşabilirsiniz. Pekin’den yola çıkan tren Ping Xian’a kadar gidiyor, yaklaşık 160 km’lik bir yolculuk.

Hanoi Garı’ndan yaklaşık 6 km uzakta ki Gai Lam Tren Garı’na varıyorsunuz ilk önce. Oradan da Hanoi’ye bilet alabilirsiniz. Bu uluslararası tren seferleri her perşembe ve pazar günleri bulunuyor. Tren yolculuğu çok uzun süreceği için yataklı sefer seçtiğinizden emin olun. Tanınızda kendi yiyecek ve içeceğinizi getirebilir ya da trendeki kafeteryadan alabilirsiniz.

Hanoi yada Ho Chi Minh’e Kamboçya, Laos yada Çin sınırından otobüs ile geçiş yapabilirsiniz. Bir çok seyahat acentasından ya da kaldığınız yerden otobüs biletlerinizi temin edebilirsiniz. Sınırı geçeceğiniz için pasaportunuzun yanınızda olduğundan emin olun.

Vietnam’a Ne Zaman Gitmeli

İşte geldik en can alıcı soruya  Vietnam’a Ne Zaman Gitmeli ? ,  Vietnam yılın her zamanı güzel ve her zamanı farklı etkinlik bulabileceğiniz için, ne zaman gideceğiniz nasıl bir hava, ortam istediğinize ve tabii ki bütçenize bağlı. Vietnam’ın en yoğun olduğu aylar Temmuz ve Ağustos, düşük sezonu Nisan-Haziran ve Eylül-Kasım arası.

Kuzey Vietnam’a gitmenin en iyi zamanları, Nisan-Mayıs ve Eylül-Ekim arasındaki zamanlar. Bu aylarda bolca güneş ve az yağmur oluyor. Kış aylarında hava çok soğuk olacağı için çoğu şey yapılamıyor. Aralık ve haziran ayları arasında ise Vietnam’ın merkezine gidebilirsiniz.

Vietnam’da Görülmesi Gereken Yerler

Vietnam’da Görülmesi Gereken Yerler listenizde mutlaka olması gereken önemli nokta var;

My Son Tapınağı: Vietnam kültürünü anlamak için bir asır geçmişe uzanan tarihi tapınaklarını ziyaret etmelisiniz. Buralarda Vietnam Savaşı’ndan kalma tarihi ve savaşın bıraktığı yaraları görebilirsiniz.

Halong Körfezi: Yaklaşık 3000 tane adanın bulunduğu körfezde, kayık kiralayarak adaları gezmek mükemmel bir etkinlik. Oldukça rahatlayacağınız tekne yolculuğu ile Cat Ba Doğal Parkı’ndaki gizemli şelaleleri görebilirsiniz.

Mekong Deltası: Çin, Laos ve Kamboçyadan geçen nehirler, Vietnam’ın güneyinden geçiyor. Mekong Deltası da unutulmaz bir deneyim sunuyor misafirlerine.

Hoi An: Vietnamdaki en güzel şehirlerden birisi olan Hoi An’da Fransız kolonisinden esinlenilmiş bir sürü fener bulunuyor. Ayrıca burada terzi mağazaları da oldukça popüler.

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Vietnam Seyahati İçin Öneriler

  Güneydoğu Asya’da ziyaret edilebilecek en güzel ülkelerden birisi olan Vietnam’da yerli halkın size gösterdiği saygıyı ve sevecenliği siz de onlara göstermelisiniz. Yabancı bir ülkede iseniz, oranın dini inançlarına ve kültürlerine saygılı olmanız çok önemli. Gereken yerlerde gerektiği gibi giyinmeyi, ses tonunuza da dikkat etmeyi sakın unutmayın.

Vietnam genel anlamda güvenli bir yer olsa da, her yerde olduğu gibi hırsızlık olayları görülebiliyor. Bu yüzden açık alanlarda, restoranlarda çantalarınıza ve eşyalarınıza dikkat edin. Otobüslerde mümkünse eşyalarınızı aşağıya bagaj olarak vermeyin.

Turistler açısından popüler olan her yerde olduğu gibi, burada da sizi kandırmaya ve dolandırmaya çalışan tur şirketleri bulunuyor. Tur şirketinizi seçerken iyi araştırın ve ona göre seçin.

Vietnam’da yapabileceğiniz en yanlış şeylerden birisi de çeşme suyu içmek. Her yerde şişe su bulabilirsiniz, buradaki yerliler bile çeşme suyu içmiyorlar. Hatta çoğu restoran yemekleri yaptıkları sebzelerin özel temiz suda yıkandığını, kahve ve çaylarının da sterilize edilmiş sudan yapıldığını menülerinde yazıyorlar.

Vietnam Tatil Rehberi yazımızdaki  seyahat önerilerine dikkat ediniz.