#ホテル風シーフードカレー | Explore Tumblr posts and blogs

sandacsakurai · 7 years ago

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「トリプルブッキング」本編

リレー小説「トリプル・ブッキング」

１＝サクライ

「日曜なのに早いねえ」寝ぼすけのふたりが起きてきた。この家では母も妹も極端に朝に弱いから、朝食を作るのも朝のコーヒーを入れるのもぼくの仕事だ。「兄ちゃん、卵焼きはもっと甘くしてっていつも言ってるのに」「まろん、まがまま言わないの。お兄ちゃんが、お昼ご飯には美味しい卵焼きを出してくれるから」「いや、わるいけど今日は出かけるんだ」「えー、うっそ極度のインドアのあんた/お兄ちゃんがぁあ？」ふたり揃って、こいつらは…。今日は中学からの女友達の杏南（あんな）の相談を聞く約束になっている。どうも恋バナらしい。あの杏南がなぁ…。

２＝オッセルヴァンツァ本当は行きたくないのだが。杏南に逆らうと後が怖いので、仕方なく集合場所である駅の改札口で杏南を待っていた。「あ、いたいた～」「おはよう、遅かったね」「北口で待ち合わせって言ったのに、何で南口にいるのよ！」「あっ…ゴメン！忘れてた」「相変わらず間が抜けてるわね、昔っから変わってない」「これでも気をつけている方なんだけどな…」この彼女がぼくの幼馴染の杏南、小学生の頃からの付き合いである。腐れ縁ってやつだ。「もう、気をつけてよね。ほらもう、じゃあ行くよ」杏南に手を引かれて、ぼくはその場から離れて行った。

３＝ウニ太郎杏南の白い指先が赤いストローを弄る。その先端が勝ち気に喋る小さな唇に吸い込まれ、ちゅる、と鳴らされてから離される。やけに光るリップグロスに気づき、目のやり場に困ったぼくは喫茶店の窓の外を行き交う人々を��遣った。

「それでじゅりちゃんに誘われて赤高の男とカラオケ行ったの」「はーん」赤高、通称赤坂高校。ぼくたちの通う青嵐（せいらん）高校より数段偏差値の高い高校だ。「ちょっと！ちゃんと聞いてよ」「おっと。悪いわるい」「あ、そうだ。じゅりちゃんも今日来るって」「え？そうなのか？」

バタバタと店のドアが開く音。嫌な予感がする。「ユウト～！！！！」俺の名前を呼ぶ声に振り替えるとそこには美貌の巨乳・褐色・ピンク髪・スーパー転校生。「呼ばれて飛び出てジュリアちゃんだぁヨ♡ ユウト！！アンナ！こにゃにゃちわネ♡」「神山！！」「じゅりちゃんおはよ～」

神山ジュリア。先月来日した、俺の宿敵だ。

４＝サクライ「便所」それだけ言って席を立つ。ジュリアはまたどこの言語かわからないことを言っている。多分意味は「いってらっしゃい」だ。じゅり語を解読するに、カラオケで赤校の３年生（俺たちは2年生だ）と二時間程歌ったあと一番背の高い男と杏南はエスケープしたそうで、じゅり曰く「お似合い」だったそうだ。「悠斗」杏南に呼び止められビクっとなる。「驚きすぎよ」杏南が笑う。「大丈夫、悠斗？じゅりちゃんってほら、…じゅりちゃんだから」「大丈夫だけど、ってかおまえがつれてきたんだろ？」「まぁね」けたけたと笑う杏南が、ふっと真顔になって続けた。「今日の3時から付き合ってくれる？」「え？まあ夕方まで付き合うつもりできたけど」「そうじゃなくて」きょとん、としていると杏南がクスッと笑った。「ふたりっきりで」「ああ、わかった」「ありがと」と残して杏南はまた店からエスケープする。実をいうとわかってなかった。「ちょっとまて、それまで神山の相手をさせとくつもか～！？」杏南を追って駆け出したら、女の子にぶつかった。「あっすみません」おとしたハンカチを拾い手渡してから気付いた。知り合いだった。彼女はー…

５＝オッセルヴァンツァうちの学校で知らない人は居ない、長身で綺麗な顔立ちをした彼女は2年の「桜舞」、生徒会副会長を務めている。別に生徒会役員だから有名になった訳ではない。百戦錬磨の兵士の様な彼女のあの眼がそうさせたのである。そして付いた異名は『「ブライニクル」死の氷柱』だ。「………」「…あの、大丈夫ですか？」「ああ…大丈夫だ」そう言うと副会長さんは逃げる様に奥の席に進んで行った。後で夜道歩いてたら後ろから刺さしてきたりしないよね？��？狼狽えていると後ろから神山が声をかけてきた。「そんなに震えてどうしたノ？視◯プレイでイったのカ？」「なんでそう繋がるんだよ。絶頂なんかしていないし、ぼくにそんな性癖は無い！」全く、周りの目とか気にしろよ、只でさえ目立つ見た目なんだし。大体なんでぼくが一々ツッコむ羽目になっー「あー！マイちゃんだーこにゃにゃちわー♡」 …忙しい奴であった。「あぁジュリアか、奇遇だな」「マイちゃんもティータイム？ジュリアもネー」どうやら2人は仲が良いらしい。神山が転入してきてまだ1ヶ月も経たないのにあの副会長と友達になるとは、神山ジュリア恐ろしい娘…！そんな事を思っているうちに、どうやら2人はぼくの存在を忘れ、会話に夢中になっているようだ。杏南との約束があるし、面倒ごとに巻き込まれたくない。それにトイレにもまだ行っていないからぼくの膀胱は限界に近い。ぼくは気付かれないようにコッソリ抜け出そうとすると。「あっマイちゃんにユウトを紹介しておくネ！」逃すものかと話題の矛先をぼくに向けてきた。ジュリアめ、こんな時に限って…

６＝ウニ太郎「桜さん……ですよね？」着席し、生唾をゴクリと嚥下したぼくは先陣を切った。アイスコーヒーのグラスの結露とぼくの冷や汗がシンクロしている。「ああ。私を知っているのか」「モチロンロンだぁネ！ユウト、女のチチとケツ目で追うイズ大変なご趣味ヨ♪」「は？貴様、この私を常日頃から視姦していると言うのか？」ギロリと睨まれた眼差しはまさに死の氷柱。「神山やめてくれ！誤解ですよ！！」「ぱっくりゴカイチョウ〜！？破廉恥ネ♡」「本当にそんなことないですって……桜さん、コイツの言うこと信じないでよ！？ぼくは本当に桜さんのこと、普通に尊敬してただけだから！！！」「ふむ……」（あっ、ノリでタメ口を聞いてしまった！）元気に騒ぐ騒ぐジュリアの淡いピンク色の巻き毛を指で弄びながら、副会長が緩やかに目を伏せた。これはまずい。「すみません！！！！！乗せられて粗野な言葉遣いを」「いや、良いのだ」慌てたぼくの言葉を副会長が遮る。「えっ？」「お前、なかなか見込みがあるな。友人関係にある訳でもないこの私に親しげに話しかける奴はめったに居ないぞ」「はあ……」「オー！ユウトラッキーね！マイちゃんの見込みバチコン外れないヨ。マイ、ジュリアと同じ事思うネ♡ウィアフレェンド♡♡♡」ジュリアのノリでどうにか切り抜けられそうだ。桜に抱きつきながらジュリアがこちらにウィンクをする。いかんせん圧が強い。「なあ悠人、お前、私と共に生徒会に��らないか？」思わずぶっとコーヒーを吹いた。「な、なんですと！？」「お前の瞳には他の誰にもない何かがあるようだ。ぜひ私と青嵐高校の明日を作り上げようじゃないか」「急に困りますよ！ぼく、なんの取り柄もない帰宅部ですよ？桜さんにそこまで言ってもらう価値なんてありません」「私の言うこと、聞けるだろう？」突如半身を乗り出した桜さんがぼくの顎を手でなぞり、頬に鋭い爪を食い込ませる。呆気に取られたぼくは思わず学園の誰も彼もに恐れられるその瞳を間近に見据えてしまった。「な？お願いだ」「桜さん……」その瞳の奥に一瞬、春の陽射しが煌めく。

「ひゅ〜〜〜〜〜〜！♡！♡！♡！♡！♡！♡！♡ ソームーディ♡♡♡見せつけてくれんじゃ��ェカ！！！」「あっ！すみません！！」ジュリアの一言で我に帰る。あれ？今日のぼく、ジュリアに救われてないか？「いいんだよ悠斗。じゃあ今日から生徒会役員としてよろしく頼む」「困りますよ！とりあえず保留にさせてください」「そうか……」どことなくシュンとしたような桜さんには申し訳ないが、こちらは頭が爆発しそうだ。一旦間を置く必要がある。杏南との約束もあるのだ。「とにかく、とりあえず今日は失礼します！ジュリアもまたな！」「オッケ〜♡アンナによろよろ♡♡」

千円札を卓に置いて店を出る。待ち合わせに遅れそうだ。急がねばならない。そういえば、ジュリアはどうして杏南との約束を知っていたのだろうか。とにかくまあ後で考えよう。ぼくはスマホを取り出し、杏南に電話をかけた。

「マイ、ユウトとすっかり仲良しね♪」「ふふ」「どしたネ？」「私の言うことに従わなかった人間は久しぶりだ。まったく本当に、面白い男だよ……」桜舞はジュリアに毛先を三つ編みにされながら、ひとりごちるように呟いたのであった。

７＝サクライ「ごめん待たせちゃって」駆け足で駆け寄ると、杏南が無言で腕時計を指差すジェスチャーをする。「まだ三十分前」「えっ、そんなはずは…」腕時計が一時間ズレてる。ぼくが真顔になった瞬間杏南がゲラゲラ笑い始める。どうにも遊ばれてる気がする。昔からそうだ。だから苦手なのだ。「まさか、おまえが隙をみて時計進めたとか…」「なに？被害妄想？悲しいなー、独り者はー」とは言うが杏南のことだ。分かったものじゃない。 …ところで、それなら杏南は３０分前からなにを「ほら、待ちぼうけで足が棒なんだからどっか入ろう！」杏南に引っ張られ思考が遮られた。

そう赤校の先輩のことを聞かないといけないんだ。ぼくとしても長い付き合いの杏南が浮いた話を持ち出して気が気じゃない。ぼくの周りにそういう話は聞かないだけに、詳しく聞いておかないと。しかし結論からいってその件は流れた。「ブライニクル（死の氷柱）」の再登場によって。「桜さん!?なんでここに・・。てかなんで三つ編み？」「うむ。君が財布を忘れていたからな。届けにきた」「え!?うそっ!?すみませんわざわざッ！」「うそだ。君にもう少し説得の余地がないかと思ってな。・・気配を消してつけてきた」「そこはウソをつき通してくださいよ！マジで怖いんですからッ。夜道歩けなくなるじゃないですか！！」ふと杏南が、らしくもなく張りつめているのに気付いた。「桜…マイ」「ジュリアが『アンナによろよろ』とか言ってたからまさかとは思ったが…本当に史歩杏南とはな」「なに？あんたまだ根に持ってるわけ？」「あたりまえだ。おまえのせいで父がどうなったか」なにやらふたりには因縁があるらしい。杏南…一体何したんだ…。「政治アナリストとかいってるから少し意見と質問しただけじゃないの」「だまれ。あの日父はショックで寝込んでしまったんだ。人前で女子中学生に論破されてあんな恥をかかされたのは初めてだったのだ」 …はい？「は、メンタル弱すぎるんじゃないの？そんなんで恨まれちゃ敵わないんだけど？」「あの父の姿…。あんな父は見たことがなかった。あれから連日下痢で一週間で5㌔も痩せてしまった…！」お父さん弱すぎませんか!? 「父を励まそうと当日に私が振る舞った手作りのシーフードカレーも全て流れてしまったと思うと私は悔しくてたまらない…!!」それ貴方の手料理で腹壊しただけじゃねえか！！！「とにかく私は、史歩杏南！貴様を許さないからなッ！！」「ふん、いつでも相手してあげるから下痢のお父様でも便秘のお母様でもつれてきなさい！」なんだこの馬鹿馬鹿しい戦争は…。瞬間、鳴り響く着信音。「もしもし、…神山！？なんでぼくの番号を…」「それどころじゃないョユウウト！アンナとマイは超・・仲悪いンだってヨ！！タイヘンだヨ！二人は天敵だヨ！ライバルだヨ！ゴルゴ１３だヨ！スペースコブラなんだヨ！！」遅いよ神山。もう呆然真っ最中だよ。どっちがゴルゴでどっちがコブラなのか、今は聞かないでおくよ。ジュリア、きっと君はルパン三世だ。「とにかく今からダッシユで行くから二人が会わないようヨロシク頼ムよ！」「ちょ、ちょっとまて行くったって！」「新宿二丁目のホテル街で待るヨロシな！」「なんでそんな待ち合わせ場所なんだァ！！！」

まったくなんて日だ。ここまで女達に振り回されてばかりだ。電話を切るとメールが来ていた。…桜舞…？いつのまにか桜舞がいなくなっている。「あれ、桜さんは？」杏南に気いてみる。「電話してる間に帰ったよ」杏南はまだ少しふくれている。

あの人、会ってから数時間で何回再会しにくるんだ…。メールを確認して戦慄した。そこには、脅迫文��いますぐ所定の場所に来ないとSNＳに拡散すると…。…��の知られたくない唯一の秘密、な…なんで桜舞がこのことを…！！というかメルアドどうやって知ったんだ！ぼくの個人情報は回覧板にでも挟まって回ってるのか！！？

「どうしたの？」首を傾げる杏南に平謝りしながら桜舞を追う。杏南はさっき以上にふくれている。でも今は桜舞が優先だ。ジュリアが二丁目に着くのは彼女の足なら３０分はかかるだろう。そして杏南はきっと何分もここで待っていて４０分の時点でぷつんといく。あとが怖い。マジで怖い。とにかくまずは桜舞。そして神山ジュリア、最後に史歩杏南だ。本当に何という日だ。日に一回あれば厄日だっていう事件に三つも巻き込まれる。これじゃまるで……トリp…、ぼくは余計な思考を投げ捨てて、目の前で子どもに愛想を売るササカマボコのゆるキャラを助走をつけ一気に飛び越えると、桜舞の元へ急いだ。

(第一部完…的な)

P.S.長くなっちゃいましたがキャラも出そろって一端まとめるという意味でも少し広く書いてしまいました。おおさめください。それと現在劇中で登場した設定、状況をキャラ設定にまとめたので確認ください。サクライ

８＝オッセルヴァンツァ

走って5分程で桜舞の元へたどり着いた。曲がり角で待っていてくれればいいのにと思う気持ちを抑えて、息を切らしながらも、ぼくは早速本題に入った。

「何が望みなんです？生徒会に入るのはまだ保留ですよ」「その話もいいが、今は違う。」「じゃあ、杏南の事ですか？」「見込み通り感はいいようだ。そうだ、ソイツの弱味…弱点を知りたい」「そんなのコッチが知りたいですよ」「何も知らないか、じゃあ君にはもう用は無い。消えてもらおうか…」「わっわかりました！探ってきますよ！わかったら直ぐ教えますから！！」「フフ、期待しているぞ」そう言って舞さんは小悪魔風にウィンクをして立ち去って行った。そのウィンク小悪魔どころか魔王クラスですよと言いかけてしまった、危ない危ない。魔王と契約してしまったが、弱味を握っても杏南にバレれたりしたらどうなることか、想像もしたくも無い。もう逃げ道は無いのである、不安やトラブルに悩まされない、そんな生活がぼくの社会に対する姿勢であり目標だったのにぃぃぃぃッ！！ぼくの平穏な日々よ…Arrivederci!!次はジュリアだ、携帯の時間を見ると意外と時間を消費していて、待ち合わせまで5分を切っていた。「クソ！なんて日だッ！」ぼくは例のホテル街に全力で走っていった。

9＝ウニ太郎

「ハーイ♡」

ラブホテルの石段に腰掛けたジュリアがパッと顔を上げる。時間からすれば十分の遅��だ。ぼくは息を切らし膝に手をついた。「ごめん遅れた……」はたから見ればなかなかに無様だろう。「いいのヨ〜」「なんでラブホ街……？」「ん〜……レッツメイクラヴ？」「はは、冗談きついな」「ヒドイヨ〜！！！！！」ラブホテル前でシナを作る彼女は官能的なのだろう。初めて見たときは黒人ギャル的見た目に慄くばかりだったが、彼女はどちらかというとニャンニャンとすり寄ってくるタイプだった。それが童貞には厳しいところではあるけれど、ここ数ヶ月でぼくは彼女の扱いが上手くなったような気がする。「あ、マイちゃんとアンナ！セーフか？」「ああっ！！」全然セーフではない。来なれないラブホ街の空気に飲まれている場合ではないのだ。「聞いてくれよ！大変なんだ」「あっちゃっちゃネ」

「という訳なんだよ」ぼくは一息に状況を説明した。ジュリアは真剣にうなづいている。「アンナの弱味……ランジェリーがソーシンプル？」「それを伝えてどうするって言うんだよ！というか男のぼくにそれをバラすなよ」「オー、女のコの秘密口滑りやらかしたネ！切腹あるヨ！」「ああうん……」「そうネ〜、ユウトはどうしたいの」ジュリアの碧眼がぐっと焦点を合わせにくる。ぼくはたじろいでしまう。「ぼくは……杏南とも舞さんとももめたくない……………」「オー…………ジャパニーズ男のコ……」「ごめん……」流石に自分のことなかれ主義が恥ずかしい。しかし他にどうすればいいというんだ。「ま、ジュリアにおまかせヨ！」「待ってました！！」ジュリアに頼ることにもう既に抵抗はない。ありがとうジュリア。女性は素晴らしい。

その後ジュリアはぼくに怒涛のアドバイスをくれた。要約すると、とりあえず桜舞には嘘ではない程度の小さな杏南の秘密を教えること。例えばギザ10集めてる事とか。杏南には桜舞との間に何が起きたかをそれとなく聞き、2人と仲良くすること。それで大きく何かを変えられる訳では無いが、とりあえずの時間稼ぎにはなりそうだった。その先みんな仲良くなればいいネ〜と言って、ジュリアは微笑んだ。

「ジュリア、感謝してるよ。本当にありがとう」「ウン！」「じゃあ行かなきゃ」「どこ行く？」「杏南に会うんだ」「………」「どうした？」黒いキメの細かい手がぼくの服の裾を掴んだ。「アンナ、マイちゃん、イイナ………」「え？」「ユウト、ジュリアのことは興味ナイ？アリガト〜でオシマイ？」「え？」「ジュリア、もっと仲よくなりたいヨ」「うんうん！とりあえず急ぐから、またな！」ぼくは時計に気を取られ、焦っていた。バチン！！！頬に衝撃が走る。なんだ？「……ごめんネ」ジュリアが呟く。ぼくは彼女にビンタを張られたのだ。「ん…？うん……？」「ゴメン」そう言って彼女は走り出した。ぼくはポツンとラブホ街に取り残された。周囲の通行人が眉をひそめる。あ、これはやらかしたか？初めてそう気づくも、ジュリアはもう去った後だ。とにかく杏南に、杏南に会いに行かねば。気づいてはいたが、なにか大変なことになってき��いる。軽くパニックを起こしている自分に気づくが、とりあえずは待ち合わせに向け、ぼくも走り出した。神様、助けてくれ。

１０＝サクライ

「私が神だ」

「あんた誰」

「助けを求めただろう」

突然ホームレスのジーさんに話しかけられた。

「いや結構です」

「そうか。気が変わったらココに連絡をしろ」

LINEのIDを渡された。

とにかく杏南の所へ急がなくては。時間はギリギリ。全力疾走で元の場所に急ぐ。

しかし約束の場所に杏南はいない。そんな馬鹿な。あの杏南がたとえ口約束でも約束を破るはずない。長い付き合いだ。それは確信している。ただならぬ事態を察して、近くでタップダンスしているやくざに話かけた。

「ここにいたダサいTシャツの女の子、知りませんか？」

「おお、悠斗か。おめえのオヤジさん…市ノ瀬の叔父貴は元気かい？あと何年でシャバに出られるんじゃあ？」

「もう脱獄しちゃいましたよ。大きな声では言えないけど今度連絡先教えますね。・それで女の子は」

「おう頼むわ！…でもそれがなぁ。さっきそこの角にシャベルカーが突っ込む事故があってな。女の子が一人、救急車で運ばれたんじゃぁ…」

「！！」

ー杏南ッ！

…思えば杏南との出会いはお笑いだった。高学年にもなって特撮ヒーローが大好きだと隠していたぼくは、ヒーローショーのチケットを鞄からこぼしオタクバレしてしまった。おわった、と青ざめたぼくを救ったのが杏南だった。「それ中々手に入らない奴じゃん！」彼女もオタクだった。杏南は夢中になってそのヒーロー『抜刀戦士カタナ』の素晴らしさを皆に説きはじめた。その日、杏南によってぼくの人生のルートが変更された。必死で自分の趣味を隠していたぼくは、それらをオープンに皆に晒して、更に皆の流行にも興味を絶やさないその姿に憧れた。ぼくはいつしかコンプレックスから苦手意識を持っていたが…、ぼくは杏南のように生きたかった・・・・・・

手術室の前にうずくまり、ぼくは震えた。震えながら祈った。そして後悔した。

なぜ今日、ちゃ��と杏南の話を聞いてやらなかったんだろう・・・・・・

今にも壊れそうなぼくの前に、あの女が現れた。

カツ、カツと音をたて廊下の真ん中をゆっくり近づいてくる。

戦士のようなその冷たい眼光。

その冷たい眼より、さらに冷えきってしまったぼくの眼を彼女に向ける。

死の氷柱・・・

ブライニクル・・・

・・・桜舞がぼくを見下ろしていた。

１１＝オッセルヴァンツァ

「腕の良いと噂のフリーランスの女医に切らせた。まだ油断ならない状態だが、アイツなら大丈夫だろう。」「何で名医じゃなくて、フリーの医者なんですか？」「私は人の本質や性格を見抜くのが得意でな。それに、杏南に死なれては困るからな」「舞さん、やったぱり杏南のこと …」「奴には精神的に屈辱を与えて屈服させてやる、その為にもココで死なれては困る。」杏南を助けようとしてくれたが、やっぱり2人の仲は悪い様だ。どうしたものかな…。「ところで。杏南の弱点、見つけたか？」「こんな時にそれですか？まあ…確か昔あったような…」「ん？幼少期によくある男女の無邪気なちちくりあいで、杏南の性感帯を見つけたとか？」「確か小学一年の時に、プロレスごっこしてる時に乳首を押したら…て何言わせるんですか！？」「成る程、乳首が性感帯か。情報提供感謝する」まずい、杏南に知られたらまずい！「ぜっ、絶対にバラさないでくださいよ！？」そう言うと舞は何処からかローションボトルを取り出し、口に塗りはじめた。口を滑らす気満々だ。ボクは突っ込む気力が無くなってしまった。

《その時、不幸が起きた》

病院の床が地響きを始めたのである。地震だ… それもかなり大きい。とっさにボクは舞さんを庇う様に覆い被さった。それと同時に建物の照明が消えた。杏南に繋がっている生命維持装置が止まる、まずい。大抵の病院は予備電源があるが、揺れが収まってもなかなか復旧しない。「今日は病院の予備発電機の点検日だ、まさか日が重なるとは…」彼女の言葉に絶望した、直ぐにでも復旧しないと杏南の命が危ない。その時不意にあのホームレスのLINE IDを思い出した。これを読んでる君は理解してもらえないだろうが、藁にもすがる思いでメッセージを送った。要するに大人の都合だ。

１２＝ウニ太郎

スマホの画面を睨みながら老人とのやりとりが始まった。と思った。いつの間にかぼくの目の前に彼は立っていた。

「若き青き君よ、今何を思うのかね？」「わっ！！いつの間に！」「動ずるでない」「んなこと言ったって」「心の目で見、心の耳で聴くのじゃ」老人は口ひげを弄びながらにんまりとする。「えぇ……」「はい深呼吸深呼吸」パン！しみと血管の目立つ手のひらがぼくの眼前で打ち付けられた。「鼻から吸って〜」その瞬間、気が遠のく。「口から限界まで吐くのじゃ。繰り返すぞい。はい吸って〜！」老人の指示に逆らえない。小刻みに脳が震える。しかし、逆らいたいとも思わないのだ。どこかでもう1人の自分が何やってんだ！と突っ込みを入れるがいまのぼくは急激なトランスの快感に震えながら目の前の声に従っている。

深呼吸を重ね、何分、何時間、いや一瞬。どれほどの時が経ったのだろうか。

「もうええかね」遠く、近く、深いところから優しい声が聞こえる。いつのまにかぼくは柔らかな椅子に深く座っている。そこは安全で、心地よい。「見回してみんしゃい。心の瞳を開けるはずだぞい」すっと目をあげれば、周りにはあまたの星。暗闇の中、白や黄色、赤いチカチカとした光の粒が縦横無尽に飛び回っていた。「宇宙………」ぼくは随分ぼーっとしている。「そうじゃ。ここはお前の心の宇宙。どうしようもなくなったら、たまには戻ってみんしゃい」「ぼくは、杏南を……助けて、舞さんと、そう、仲直りさせる…………」「焦るな焦るな。ここでの一切の時は現実世界に鑑賞しない」「ジュリアの話、も、聞くんだ…ちゃんと」「それがおぬしの望みか」ぼくはゆっくり首を縦に振った。「ほな！」老人が今度は指を鳴らした。杏南、舞、ジュリア。宇宙の中に、憎らしくも愛しい3人の女の子が浮かびあがる。全員どう考えても自立できない体制でストップモーションを貫いている。「この真面目そうな女が杏南じゃな」驚いた表情で固まる杏奈のスカートを老人がピラリとめくる。「水色や」「ほへ…………」水色か、としか感じない。これが悟り（？）の境地か。「これは事故に遭う直前の杏南や。この次の瞬間には彼女の意識は消失する」「…じゃあ杏南は痛くなかった？」「多分な。次は桜舞か。神経質な感じがするのぉ」桜舞は腕を組み、しかめっ面でよそを睨んでいる。肘に打ち付けていたであろう左手の人差し指が宙を指している。「なんや、ライバル言うても心配しておったんじゃな。『焦り』を感じるぞい。次はなんじゃ、ケトウか」「ジュリア……」「発育ええのお。走っておるじゃろ。おおよそ事故の知らせを聞いて病院に向かっている所だな」「というか……ここはどこ？」酷い離人感に負けずに言葉を紡ぎ出す。「言ったじゃろ。ここはお前の宇宙じゃ。望んで、そうじゃな、瞑想やら薬やらキメればいつだってここに来れるぞい」「でも…杏南は事故にあって、舞さんは拗れてるし、ジュリアも怒らせちゃった」「そうだな。事実は変わらない。しかしワイは伝説のホームレス。電子端末がなくても脳内にLINEできるぞい。もしも望むなら、ちょっとは時間を戻せるぞい」「ほんとぉ？」「半日や。それが限度じゃ」 12時間前といえば、朝、家を出た頃合いだ。「ありがとうございます………」ぼくは何故か涙をこぼしている。「ただ、それには条件がある。この術は力を使う。3人のうち、2人の恋心をワイが貰うぞい」「恋？」「アホかお前、全員押せばヤレる状態じゃぞ。これだから童貞は」「恋……」「なにもワイに惚れさせようってんじゃない。パワーに変換して時間をちょっと戻すだけじゃ。余ったパワーでまた、世界を救うとでもするかね。恋心は無限大の力を秘めておるからの」ぼくはぼんやりして、でも現実世界はいろいろヤバくて、しかも得体の知れない老人に大変な女どもの恋心までリークされてぐちゃぐちゃだった。それでも何故か安心感と、また現実でうまくやろうと��う希望が漲ってきているのを感じた。「ええか？」「はい！」「ほな行くで〜。一人だけ、女を念じて目を閉じるんじゃ。しっかり『選択』するんやぞ」「本当に、ありがとうございます」「人生は自由自在じゃ。また別ルートを選びたくなったら口説き落とせばええんじゃ。ほな、少年よ、また会おう！！」「アイアイ・サー！」ぼくの心から、無限の希望が湧きだすのが感じられた。ぼくはちょっと考えて、愛しい彼女のことを思い浮かべた。瞳を閉じると彼女の優しい笑顔が脳裏に浮かんだ。身体が回転する。気持ちいい。「追伸じゃ！みんなええ子や。女の子らとも、巡り会う全ての人とも仲良くするんやで〜〜！！！！」遠い上の方から老人の優しい声とカラカラした笑い声が聞こえた。ぼくはもう迷わない。全ての選択は今に繋がるのだ。ぼくは今、今に辿り着く。

「起きろクソ兄貴！！！！！」「おはまろん」なんで爽やかな目覚め。さあ、今、1番会いたいあの子に会いに行こう。

《あなたは誰を選びますか？》

１３＝サクライ

意識は戻ったがまだ朦朧としていた。どうも二日酔いのような感覚だ。飲んだことないけど。「ほら食え兄貴。激辛の卵焼きだ」「はい」と言って箸をつける。おかしいな。なにかおかしい。「お兄ちゃんは今日、杏南ちゃんとデートなのよ」「杏南さんってあの幼稚園のころから兄貴とイチャついてる娘でしょ」やっぱり、なにかおかしい。

「あらめずらしい。ちゃんと南口にいる。あんたのことだから北口を先に見てきたのに」杏南は相変わらず辛辣だ。いややっぱりちょっとおかしいか。「じゃあ行くよ！」「まって。行きたい所があるんだけど、ぼくの方に付き合ってくれない？」杏南はまったく予想外という風に、きょとんとする。でもすぐに「いいよ！」と笑顔になった。そして小声で「じゅりちゃんに謝っとかないと」と加えた。でもぼくは聞き流した。もっと気になることがあった。

「それで赤校のやつとはどうなったんだ？」「なんでそれ知ってるの？」電車の中で突然切り出した。色々と段階を踏むべきとは思ったが、そのままぶつけることにした。そうしたかった。思うままに感情をぶつけても、彼女は受け取ってくれるという確信がぼくにはあった。「まあさ、それを今日聞いてもらおうと思ったんだけどさ」「どんな奴だったんだ」「まあ、いい人だったよ。背高いし、歳上だけあって悠斗よりオトナだし、赤高だし」でた辛辣。「でもさ。あんまグイグイ来るから白けちゃって。会ったその日に二人っきりのデートってのもちょっと趣味じゃないのにどんどん人気のない所行くし。だから失礼のない程度につっぱねて帰ってきちゃった」「じゃあ特になにもなかったんだ」ぼくは無意識に安堵の顔を見せる。「まあね。でも色々考えちゃってさ。あたし、もう１７よ？色々知っときたい気持ちだって少しはあるし。いつまでも振り返らない朴念仁をいつまでも待ってる気もないんだから」「…？どういう意味かわからないな。…それが相談したかったことか？」「まあね！でももういいわ。なんか迷いは消えた気がする」杏南はぼくの目の前で、男の名前の連絡先を削除した。きっと赤高の男だろう。「思えばあたし、待ってたことなんてなかった。朴念仁は手強いけど途中で投げ出すなんてあたしらしくないもの。あたしのやり方で最後までやり切ってみせるわ。別の相手追いかけるのはそれからでいい」「よくわからないけど、解決したみたいだね。いつもの杏南の顔になった。応援してるよ。頑張って」「あんたも頑張んのよ」「えぇ…」相変わらず怖い幼なじみだ。と、車窓に鎌倉の海が見えた。「もうすぐ極楽寺駅だ」「どうしてここに来たかったの？」「なんとなく。父がいたころの思い出があるから」「ふうん、思い出の場所か」「ごめんね、急に付き合わせちゃって」「ううん、悪くない」「なにが？」「ほら、海きれいだよ」本当だ。彼女と一緒に見られてよかった。本当に。

「久しぶりだな！餓鬼！」極楽寺で待ってたのは髭面で黒尽くめの男。「あ、杏南のお父さん!?」「そうだ！そしてお前の父親に無実の罪を着せた極悪極道、宅彩度組（ダークサイド組）組長にして暗黒面に堕ちた極道、史歩穴筋だ！」「な、なんだって！衝撃の真実を２行で説明しやがって！なんのつもりだ！」「衝撃の真実？甘いな！本当の衝撃はここからさ！おまえは俺が捨てた倅を市ノ瀬…つまりおまえの親父が育てた子…。俺はお前の父親だ！！！！つまりお前達は実の兄弟！市ノ瀬悠斗と史歩杏南は双子なんだ！！！！」「なんですってー！」「なんでそんな複雑な設定を最終回で持ち出すんだ！」「最終回？甘いな！本当の前途多難はここからさ！本当の戦いはここから始めるのだ！まだ100話は続けるぞ！」「ふざけんな！俺はもう嫌だ！！」「トラベルデートなんかせずにトリプルブッキングしとけばよかったな！じゃあな息子よ！杏南は頂いていくぞ！諸々の問題と向き合ってから追ってこい！！」「いやだぁぁぁあああ！！！！！」最低の日曜日はまだ終わってくれそうにない。いや終わってくれよ。　　　　　　　　　　　　　　完　　つづく

１３＝オッセルヴァンツァ

-ボクは時間を遡った-

あの神様の力によって…

-ボクは時間を遡った-

みんなと隔たりなく友達になるために

-ボクは時間を遡った-

…………………。 ………。 …。

ボクは朝食を作りながら考えた。どうすれば皆無事に過ごし、杏南と舞さんの関係を修復し、ボクとジュリアとの壁を取り払うか。後者の場合はボクの苦手意識を克服し、接し方を変えればいいだろう。

問題は前者だ。

くだらないと言えばくだらない原因で関係が悪くなっている、これをどうやって和解させるかが重要だ。杏南はプライドが高く意地っ張りだ、そして舞さんは目的��為ならば手段は選ばない。

厄介にも程がある

お互い絶対に引く事は無いだろう、どうするか。「お兄ちゃん！卵焼き焦げてる！」「あっ、しまった」「お兄ちゃんどうしたの、焦がすなんて珍しい」「ははは、ちょっと考え事をな」「なになに？お悩み相談ならこのマロンちゃんにお任せあれ！」「いや、いいよ」「ガーン！冷たい」「はいはい、作り直すから席に着きなさい」時間は巻き戻っただけだ、どこかの選択を少し変えれば未来は変わるのだ。この世の全ては連鎖反応によって成り立っている。そうと決まれば、ボクは急いで朝食を済ませ、駆け足で杏南との待ち合わせ場所に向かった。

「…遅い」「ごめん」息を切らしながらボクは杏南に言った。

杏南に連れられ、ボクは近くの喫茶店に入った。あの時死んでしまった杏南がこうして生きているのは不思議な気持ちだ。それよりもここからが問題だ、杏南と舞さんの仲を良くし、ジュリアとの隔たりを無くす。チャンスは一度きり。おそらくこれが最後である。「悠斗、何考え込んでいるの。話聞いてる？」「あ、ごめん。聞いていなかった」「ムカッ」ムカッて口に出して言う人初めて見た、そしてあざとい。「悠斗はどうなの、恋人とか作らないの？」内心ドキッとした。「うーん、恋人か…あまり考えた事ないなぁ、楽しそうだけど」「ふーん、彼女作る気はあるんだ」「作る気って、まぁできるならそうしたいけど。」「じゃあさ、私と付き合ってみる？」「は？今何て？」「だからさ、私と付き合ってみないかって言ってるの。」お前は何を言っているんだ、また杏南はボクをからかう気なんだな。昔からそうだった。「またそんな事言って、ボクをからかっているんだろ」「ためしてみる？」いたずらに微笑む杏南。やめてくれ、うっかり惚れそうになる。「ちょっとトイレ」このままでは杏南にいいようにされるので戦略的撤退を決めた。トイレに入ろうとすると長身の女性とぶつかった。「あっ、すいません…て、舞さん！」「初対面でその反応は感心しないな。君、青嵐の生徒か。」「はい、そうです。」「…ん〜…」彼女は唸りながら考え込んだ。舞さんは人の性格などの内面を見抜ける特殊能力とも言える特技があるのだ。噂では生徒会役員の大半が舞さんが選抜しているらしい、軍隊でも作るのだろうか。「フフフ…」「な、何ですか？」「いや、興味深いと思ってな。」何やら企んでるような顔をしている。そうこうしているとあの転校生が現れた。「マイちゃ〜ん！おまたネ〜」「げ、ジュリア」「ユウト酷〜い、でも何でユウトとマイちゃんが一緒に居るネ。モシカシテ付き合ってるのカナ〜？」「おいジュリア、舞さんに失礼だろ」「そうか？私は付き合ってみるのも面白そうだが」「え、舞さん？」この人も何を言っているんだ？「ヒュ〜、マイちゃん大胆〜」あーめんどくさい事になってきたぞそしてさらに面倒な事になった。「悠斗、いつまでトイレに居るつもり…桜舞…」「…杏南」すっかり忘れてた、まずい空気になった。「なんであんたが居るのよ」「お前はこのフルール・ド・ラパンのオーナーで��ないのに偉そうだな杏南、私がどこにいようと勝手だろう」「マイちゃんアンナストップ、ストーップ！ジュリア2人が喧嘩するところ見たくないネ！」「……。」「………。」しばらくの沈黙が訪れたが、みんな気づいて。他のお客さんがこっち観てるよ〜。「あのー、お客様。他のお客様のご迷惑になるので…」ほら、店員さんが来ちゃったよ。出禁になったらどうするのさ。「もういい、私帰るわ。悠斗、会計よろしくね」え？ボク持ちなの？杏南さん結構注文しましたよね？手持ち足りるかな。なんて思ってるうちに杏南は姿を消していた。「はぁ、全くくだらないことで喧嘩なんて子供ですか」「くだらないとはなんだ貴様、あいつは私の父を侮辱したのだぞ。それに貴様には関係ないことだろう？何故首を突っ込む」「関係ありますよ、ボクには」「ほう…では聞こうか、どんな関係があるのかを」「それは…」「2人ともー、ジュリアの事を忘れてないー？」ジュリアが不機嫌そうに頬を膨らませている、リスかよ可愛いな。「そんな事はないぞジュリア」「マイちゃん…///」ジュリアをそっと抱きしめる舞さん。えっ？なに？2人はそんな関係なの？聞いてませんよ？「どうだジュリア、久々に今夜は一緒に…」「お取り込み中すいませんが、ボクの話を聞いてくれますか？」これ以上はまずいので話を戻す事にした。「ああ、すまない。ジュリア、先に私の家に行っててくれ、続きはその時に…///」「うん先に待ってるネ♡」うわぁ…この2人マジだ…まあいいや「待たせたな、では話を戻そう。貴様に私とジュリアにどんな関係があるのかを」「舞さんと杏南でしょうに、ジュリアは舞さんと杏南が喧嘩しているのが嫌なんですよ。それはボクも同じ気持ちです。みんなで仲良く平穏に過ごしたいんですよボクは。」「それは知っている。杏南がキチンとした謝罪をしたら私は許すつもりでいる。だがアイツはその素ぶりを見せるどころか敵意を剥き出しにしている。それが気に入らない」「確かに、杏南は意地を貼ることがありますからね」「もっと謙虚で気遣いができれば、良き人間になれるのに勿体ない女だ」杏南をいくら説得しても絶対に謝罪に応じないだろう、だったら他の手を考えなくては、だったら… 「舞さん、ボクを生徒会役員に入れようと思ってますよね？」「！？何故わかった、一言もそのような発言はしていないのに…ふふ、やはり君は興味深いな」「生徒会に入る代わりに１つ条件があります」「何だ？言ってみろ、話しぐらいなら聞くぞ」「杏南を許してやって下さい」「ほう、その条件は高くつくぞ？」「わかっています、それでもお願いします」「君のその執念、気に入った。いいだろう、条件を受け入れよう」「本当ですか！？ありがとうございます！！」「では今から君は私の専属執事だ」「へ？」「高くつくと言っただろ？今からお前は私のモノだ、文句は無いよな？」新しい玩具を見つけたかのようなサディスティックに笑う舞さん。何だろうこの気持ち、嫌いじゃない「沈黙は了承と受け取る、��は今から私の家に来い」「え？確かジュリアも居るんですよね？さ…3Pだなんていきなりすぎますし、第1未経験ですし…」「ゲーム機は複数台用意すれば良いし、オンラインプレイだから人数はあまり関係無い。操作方法と立ち回りは私とジュリアが教えるから心配するな」「え？ゲーム？」「ん？ゲームだぞ？何だと思ったんだ？」「い…いや、あの、その…」「もしかして、やましいことを想像していたのか？」慌てるボクの顔をゲス顔で覗き込む舞さん、く…/// 「まあいい早く向かうぞ、時間は有限だ。あ、先ずは会計を済ませなければな」

実に奇妙で長い一日になったが、何はともあれ以前よりはいい結果にはなった。しかし2人がプレイしているゲームがアーマード・コアって… でもゲームのおかげでジュリアとも仲良くなれた。舞さんが杏南と喧嘩する事もなくなったが、今度は舞さんがボクを誑かしているとか言いがかりをつけ始めたが、約束通りに舞さんは穏便に話を済ませてくれたし、多少は関係が良くなっている。それと、生徒会での仕事はいろんな意味で疲れるたが、それはまた別のお話。

-END-

#リレー小説

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