#バカは風邪ひかない

[55fujico]

風邪はひきやすいタイプですか❓🐱 #風邪 #マスク #不織布マスク #もらってばかりでごめんね #アベノマスク愛用者 #バカは風邪ひかない #コロナにもかからない #猫のいるくらし #三毛猫ガール #たまみぐらむ https://www.instagram.com/p/Cl43onRJud_/?igshid=NGJjMDIxMWI=

[somacruising]

Tales of the Rays: Mirrage Prison

Chapter 6: The Atoning Hero and Remorseful Chosen (Part 3)

(Part 1+2) | (Part 4)

Welcome back to the next part of Tales of the Rays! Here, we get a flashback with Kratos and Mithos back on their original world, as well as the members of the Salvation Front hunting down and finding Mithos.

Part 3 (6-3 Lotus Imperial Villa)

Mithos: Oh, that’s good. I'm happy to hear that my sister's sickness is on the mend. …Without her, I’d really be all alone. 良かった。姉さまのオゼット風邪が快復に向かってて。……姉さまがいなくなったらボク、本当にひとりぼっちになっちゃうから。

Kratos: …You won’t be alone. I’m here, and so is Yuan. ……お前は一人ではない。私もユアンもいる。

Mithos: I don’t care about Yuan… Kratos, you’re…a unique human. But, you’re still a human and that means you’ll die long before me, you know? ユアンは別にどうでもいいけど……。クラトスは……人間じゃない。人間はボクよりずっと早く死んじゃうんだよ？

Kratos: I know. I’m undoubtedly going to die earlier than you. But…I’ll be sure to leave my soul to you when I die. そうだな。確かに私はお前よりは早く死ぬだろう。だが……私が死んでも私の魂はお前に託すつもりだ。

Mithos: Your soul? What, does that mean you’re planning to become a ghost so you can stay with me? 魂？あさは、それって、クラトスが幽霊になってボクのそばにいてくれるってこと？

Kratos: No, that’s not what I mean. I would if it were possible, but I have no idea what happens after death. いや、そうではない。できるものならそうしてやりたいが死後のことなど私にはわからぬ。

Kratos: But, maybe I can give you some guidance on how to live… No, saying it outloud is too cliché. I’ll stop. だが、どう生きるのかという指針を……。いや、言葉にすると陳腐だな。やめておこう。

Mithos: …No, I understand. You’re saying that your way of living will remain inside my heart. ……ううん。わかったよ。ボクの心にクラトスの生き方が残るってことだよね。

Mithos: That’s how you’re going to guide me, right? In that case, I’ll feel a little less lonely. そんな風にボクを導いてくれるってことでしょ？そうしたらボクも少しは寂しくなくなるね。

Kratos: I don’t know if I can actually lead you that way… そのように導けるのかはわからぬが……。

Mithos: Fufu, I’m looking forward to it, Kratos-sensei! ふふ、期待してます。クラトス先生！

Kratos: (In the end, I wasn’t able to guide Mithos. But, in this world, I—) (結局私はミトスを導けなかった。だが、せめてこの世界では——)

     [ Scene Change ]

Zelos: Hey, Kratos! I finally found you! Why were you flying all the way over here? We've been looking for you for hours. おい、クラトス!やっと見つけたぞ！なんでこんなところを飛んでたんだよ。捜すの大変だったんだぞ。

Sync: I’m relieved you’ve found your long-lost daddy, Idiot Chosen. 迷子のパパを見つけられて良かったねバカ神子。

Kratos: …I don’t recall becoming the Chosen’s father. ……私は神子の父親になった記憶はない��。

Zelos: Funny, that. I’ve become a son, too. We can talk about our horrible memories later. Tell us what you’re doing out here. 奇遇だな。俺さまも息子になった。おぞましい記憶はねーよ。で、何してんだよ。

Kratos: I apologize. I don’t have time for this. There’s somewhere I need to go. すまない。少し時間をくれ。行かねばならないところがあるのだ。

     [ Scene Change ]

Mithos: Get out of my way!! そこをどけ！！

Caius: Mithos! What the hell is going on!? This isn’t like you! ミトス！どうしちまったんだよ！いつものお前らしくないぞ！

Mithos: “Isn’t like me”? What the hell do you know about me!? いつものボク？お前にボクの何がわかるって言うんだ！

Shing: …Tsch. Caius, you have to get away, at least. My legs…I can’t… ……くっ。カイウス、お前だけでも逃げる。オレは……足が……。

Caius: I won’t leave you! 逃げられる訳ないだろ！

Caius: Hey, Mithos, you and Mercuria were the first people in this world to accept that I was a Leimon… a Lycanth, right!? なあ、ミトス。この世界でオレのレイモーン……獣人の姿を認めてくれたのはお前とメルクリアが最初だっただろ！？

Caius: That’s enough for me! I may not know anything else, but you’re a good person! それで十分だ！他のことなんか知らないけどお前はいい奴だ！

Mithos: I’m not childish enough to be calmed by being called a good person. Move aside or I’ll kill you!! いい奴だって言われて喜ぶほど子供じゃない。どかないなら殺す！！

     [ Mithos starts to approach them, when Kratos appears ]

Kratos: Stop it, Mithos! やめろ、ミトス！

Caius: Huh…? え……？

Mithos: ！？

Kratos: You’re sword lacks meaning. それは無意味な剣だ。

Mithos: —You…how dare you show your face to me. You filthy, traitorous human!! ——よくも……よくもボクの前に顔を出せたな。裏切り者の薄汚い人間！！

Kratos: That’s right. But, no matter how much you hate me, I will not sit by and allow you to continue swinging that sword so foolishly. その通りだ。だが、どれだけ恨まれ憎まれても、これ以上お前にこのような愚かな剣を振るわせるつもりはない。

Mithos: Don’t you dare start acting like my teacher! I let you off the hook once, but now you’re betraying me twice! 今更、偉そうに師匠ヅラするな！一度は見逃してあげたのに二回もボクを裏切って！

Kratos: I’ve decided to start over. I cannot change what I did in our old world. それでも私はやり直すと決めた。それはこの異世界でも変わらぬ。

Kratos: I should have never decided to fall with you just to get you what you wanted, nor should I have betrayed you and hunted you down. 私がやるべきだったのは、お前の望みを叶えるために共に墜ちることでもお前を裏切り追い詰めることでもなかった。

Kratos: I neglected any real attempt to save you from your suffering. お前を苦しみから救う努力をすることを私は怠っていた。

Mithos: ………。

Kratos: I’ve wished many times that I could turn back the clock. But that’s impossible. And here, you and I are nothing but reflections. 時を巻き戻せるならと何度も思った。しかしそれはできぬ。そしてここでは私もお前も単なる影にすぎぬ。

Kratos: Still—no, that’s exactly why I want to take this chance to right my wrongs. それでも——いや、だからこそ過ちを正す機会をくれ。

Mithos: …I’m not doing anything wrong. Those who hurt others should be prepared to face consequences. ……ボクは、間違ってなんていない。他人に害を与えた者は、その報いを受ける覚悟をするべきだ。

Mithos: You should know that, Kratos. You’ve already gotten revenge. You killed Kvar—you and Lloyd. クラトスもわかってる筈だよ。自分だって仇を討った。クヴァルを殺したんだから。ロイドと一緒に。

Kratos: I did. I couldn’t control my desire for revenge when faced with the one who killed my wife. All I got out of it was a momentary sense of elation and accomplishment. そうだな。私は妻を殺された復讐心を抑えられなかった。その結果、私に生まれたのは一瞬の高揚感と達成感だった。

Kratos: But it didn’t last long. All those feelings vanished and all I had left was an empty void. No matter what I do, Anna…will never come back. しかしそれはすぐに消える。消えた後に。残るのはむなしさだ。どれだけ手を尽くしてもアンナは……妻は戻らぬ。

Mithos: …So what? Are you trying to say something nice about how revenge is pointless? ……それで？復讐は何も生まないなんて綺麗事を言うの？

Kratos: I am. I can’t deny revenge itself, not after I fulfilled my own desires the way I did. そうだな。自らの欲望を果たした私には復讐そのものを否定することはできない。

Kratos: But, Mithos, even if revenge was the right option, the ones you want to take revenge on all died long ago. だが、ミト��。もし復讐が許されるとしてもお前がその気持ちを向けるべき者は��でに死んだ。

Kratos: You’re using your desire to save Martel as an excuse to hold onto your hatred. I recognize that now.  お前は憎しみという感情を、マーテルを救うための免罪符にしてしまった。私もそれを認めてしまった。

Kratos: That’s all I wanted to say. I was wrong. すまなかった。私が間違っていた。

Kratos: ………。

Sync & Zelos: ………。

Mithos: …That’s enough. I’m not interested in talking about this anymore. Kratos, heal Shing. You can do that much, at least. ……もういい。気がそがれた。クラトス、シングを回復して。それぐらいはやってくれるでしょう。

Mithos: Also, Zelos, you fly that masked guy over there. I’ll take Caius and Kratos can carry Shing. あとゼロス、そこの仮面の奴をつれて飛んで。ボクはカイウスをクラトスはシングをつれて飛ぶ。

Mithos: There's a hill a little further down the road that the Imperials rarely go to, so we'll go there. 少し先に、帝国の連中が滅多に来ない丘があるからそこへ行く。

Sync: Heh… What a surprise. I noticed an Imperial messenger came sniffing around during that lovers’ quarrel of yours. へぇ……。案外やるね。アンタたちの痴話喧嘩の間に、帝国の伝令兵がここへ来てたこと、気づいてたんだ。

Caius & Shing: ！？

Zelos: Well, it wasn’t like he was particularly good at hiding himself. まあ、気配を消すのが下手くそな兵士だったしな。

Kratos: Which unit was he from? あれはどこの部隊の兵士なのだ？

Mithos: It was Richter, judging from the armband. While he might have missed me, it’s still more trouble than it’s worth. I’m not staying. 腕章からしてリヒターだ。見逃してくれそうな気もするけど色々面倒だからね。逃げるよ。

Caius: Hey, did you notice any soldiers here? なぁ、兵士なんてきてたか？

Shing: No, I didn’t notice anything at all, there were too many confusing things happening… いや、突然訳のわからない喧嘩が始まったから、全然気づかなかった��……。

(Part 1+2) | (Part 4)

[leomacgivena]

これ「バカは風邪をひかない」の変形じゃないか #騙されてることに気づかなかったらトラブルになんねえよなぁ

XユーザーのS-N曲線さん

[elle-p]

P3 Club Book Shinjiro Aragaki short story scan and transcription.

料理天国、食べたら地獄

······ったく、 何で俺がこんなこと······」

「す、すいません荒垣先輩······っくしゅん！う～げほげほっ」

「ゆ、ゆかりちゃん、大丈夫？」

ここは、寮のゆかりの私室。ピンクのパジャマにカーディガンを羽織り、つらそうに咳き込むゆかりの背を、優しく風花がさすっている。体調不良を押してタルタロスに出撃し、ゆかりはすっかり風邪をこじらせていた。そんなゆかりのベッドの横には、同じく心配そうにたたずむ美鶴と、やや所在なげに立つ荒垣の姿があった。そして荒垣の手には、彼が言った “こんなこと” の���果である、温かそうな料理がトレイに乗って湯気を立てていた。どうやら、ゆかりを心配する美鶴に頼まれ、病人食の定番となる粥を作っきてくれたらしい。

「荒垣先輩って、優しいですよね」

「んな······っ！？ま、まあ、ただの気まぐれだ。気にすんな。さっさと食っちまえ」

風花の素直な言葉に、荒垣はそれだけ言ってぶっきらぼうにトレイを差し出す。

「 うう、ありがとうございます。はふ······」

ゆかりが、一見普通の粥に見えるその料理をスプーンですくい、ぱくりと口に入れた。

「どうだ？岳羽？」

熱くないか、ちゃんと飲み込めるかと、美鶴が母親のように心配げに声をかけるが、その目の前でゆかりの表情がみるみる蕩けた。

「ぅ美味しい～っ！何これ、どうやって作ったんですか? 信じらんないー！」

先ほどまでの苦しそうな様子はどこへやら、あっという間に元気を取り戻したゆかりが、凄い勢いで手と口を動かし、器の中身はさほど間を置かずに空になってしまっていた。

「どうやってつーか、ま······適当だな。普通の粥じゃ栄養が足りねえかと思って、中華風のミルク粥にしてみた」

あっさりと荒垣は言うが、じつはけっこう手間がかかったもの。ニンニク、生姜、ネギのみじん切りをゴマ油でじっくり炒め、米と具---拍子木に切ったニンジンと大根を投入して鶏ガラスープを注ぎ入れる。あとはフタをし、沸騰したら吹きこぼれないよう弱火でことこと30～40分。米が十分柔らかくなったところで、牛乳を入れて塩で味をととのえ、できあがったものがこちらにございます、という感じ。体の免疫力を高める、炭水化物や蛋白質、ビタミンA・B・Cに β カロチンを含む、まさに完璧なる病人食なのだ。

以前から、荒垣の料理はプロ並だと真田あたりが言っていたが、その現物を実際に口にしたゆかりは、想像以上の感動を味わっていた。ゆかりは素直に、その賞賛を口にする。

「適当なんてとんでもない！荒垣先輩、もう最高ですよ！尊敬します！」

「バカ野郎······なに恥ずかしいことを······」

「なーに謙遜し��るんですか？食事は人間の基本ですよ。大切なことです。それをしっかりできる荒垣先輩は立派です！もう、他の男連中にも見習わせたいぐらいですよ。人として、料理のひとつもできなきゃ駄目だって、ね」

興奮気味で止まらないゆかりの演説に、そこで突然ストップがかかった。

「ちょーっと待ったぁ！」

「！？じゅ、順平？それに皆も？」

ゆかりの部屋の入り口に、順平を先頭にして寮生の面々、すなわちこの部屋にいなかった全員が集まっていた。順平の足元からはコロマルまでが顔を出している。

「何ごとよ、いったい？」

「いや、あんまりいい匂いなんでな、つい······」

正直に真田が言いかけるが、それを体ごと遮って順平がびしっと指を突きつける。

「ゆかりッチ······貴様はオレを怒らせた！」

「は、はぁ？」

「料理ができなきゃ人として駄目？料理がお上手な岳羽サマは、オレたちが人間じゃないとおっしゃるわけだよな？」

「い、いや、別にそこまでは······。そ、それに順平がまともに料理できないのは事実じゃん」

と、そこで順平は、ちっちっと指を横に振る。

「料理が “できない” と “やらない” は違うんだぜ、ゆかりッチ。それに、オレだけじゃねえぞ、お前が傷吻つけたのはな······」

くくっと、芝居の気まんまんで順平が涙をこらえるように両目を手で押さえた。その言葉に、ゆかりが周囲をあらためて見ると。 「あ」

ベッドの脇で美鶴と風花が、顔を伏せてどんよりと暗い空気をまとっていた。

「い、いや、あの。私······別にそういうつもりじゃ······せ、先輩？風花？」

「ゆえにっ！！」

ぐわっと伏せていた顔を上げ、順平は大いに 盛り上がって高らかに宣言した。

「貴様に料理勝負を挑むっ！！」

「はぁ？」

かくて、第一回巌戸台分寮クッキング王決定戦の開催が決定したのであった (どどーん)

「という訳で、本日の司会はわたくし、アイギスがお送りするであります。いかがでしょう、解説の天 田さん」

「······みなさん、ヒマですね」

「なるほど。では、審査委員長の荒垣さん」

「······ったく、 何で俺がこんなこと······」

順平が宣言した翌々日。ゆかりがすっかり体調を取り戻し、ちょうど日曜ということもあって、ついに料理対決が開催される運びとなった。おそらく仲間内でもっとも鋭敏な味覚を持つであろう荒垣を審査委員長とし、味覚がないアイギスは司会を勤めることになっている。天田も参加をうながされていたが、「なんで僕が料理なんか······小学生に何を期待してるんです？」と一蹴し、解説者の席についている。そして、残る全員が参加者兼審査員というわけだ。

���初、美鶴と風花は徹底的に拒否の構えを見せていたのだが、「お祭りみたいなもんだし」とか、「何ごとも経験だし」とかいう順平の甘言で徐々に態度を軟化させ、ついには「······にイイとこ見せるチャンスなんだけどなー」という、とある個人名を出しての決定的なひと言で、料理対決に参加するよう洗脳、もとい説得されてしまったのであった。

「では、いよいよ競技を開始するであります。最初はゆかりさんからお願いします」

「オッケー！見てなさいよ、順平！」

意気揚々とゆかりが持ってきた料理、それは本人の自信を裏切らない見事なできばえ。見た目からして美味しそうな、幕の内弁当である。卵焼き、焼き魚、かまぼこといった幕の内弁当定番のおかずに加え、小さなハンバーグやチーズチキンカツなど洋風のおかずも入っている。もちろんご飯は俵型に成型され、上にはパラパラと黒ゴマが振りかけられている。

「うん、なかなかやるじゃねえか」

卵焼きをひと口かじった荒垣の評価に、ゆかりがガッツポーズを決め、それに続いて他のメンバ ーも横から次々に箸を伸ばす。

「焼き魚は西京味噌漬けか······いい仕事だ」

「うわあ、このかまぼこの切り方、凝ってる」

「もう、優勝は岳羽で確定か？」

立て続けに上がる賞賛の声に、ちょっと照れたような誇らしいような顔でゆかりが言う。

「あ、でもね。今回は意外なライバルがいたっつーか······私も食べてみたいんだよね、 彼の」

そのゆかりの視線の先にいるのは、自己主張が足りない気味の現場リーダーの姿。だが、前髪で隠され半分しか見えない顔に、常にはない自信がかすかに滲んでいるような気もする。

「では、続いてお願いしましょう」

アイギスに促され、2番手の料理が運ばれる。

「おお······！」

それは、ちょっとしたレストランで出してもおかしくないアサリとトマトのパスタ、ボンゴレ・ロッソであった。さっそく審査委員長の荒垣が、フォーク一本で器用にパスタを巻きつけて、ぱくりと口に入れる。

「ちょっとパスタが柔らかいが、合格点だな」

「どれどれオレにも······おおっ、美味ぇ！」

「アサリとトマトって合うのねー」

意外といえば意外だが、幼い頃に両親を亡くしてひとり暮らし歴も長い彼は、料理の腕は決して悪くないのである。ただ、あっさりした性格ゆえか、パスタや丼ものなど簡単に作れるものに限られるというのが弱点といえなくもない。

「で、次は誰だ？」

連続して出される美味い料理に、最初は苦い顔をしていた荒垣も、上機嫌になってきたようだ。やはり、楽しい食事は人を和ませ���。もしかすると順平は単に、荒垣と他のメンバーとの間の距離を、少しでも縮めようとして料理対決を企画したのかもしれない。もし、そうだとしたら、その意図は十分に果たされつつあった。

だが。

そんな楽しい雰囲気は、あまり続かなかった。

「······なんだこりゃ？」

「え、えーっと、ラーメンっす」

「カップ麺じゃねえか」

荒垣の前にあるのは、お湯を入れて3分でできるカップ麺だった。ちなみにシーフード味。

「い、いやカップなんすけど！ちゃーんとオレなりの工夫があってですね。荒垣先輩のミルク粥にヒントを得て、牛乳で作ってますっ！」

荒垣がうげっという顔をする。残りの連中も、一様に嫌そうな顔を浮かべている。 「え？え？みんな何だよ？いや、マジ美味い

んだって！」

「たとえ美味くても······料理じゃねえだろ」

「順平さん、失格であります」

どこに置いていたか、アイギスが横にあった鐘をカーンと1回鳴らす。

「いいっ！？そ、そんなぁ······」

がっくりと肩を落とす順平。ただひとり、そのカップ麺をひと口すすった現場リーダーが、うんまあ不味くないよ、といった感じで順平の肩をぽんぽんと叩いていた。

「では、続いて美鶴さん、お願いします」

事態は、破滅に向かって加速していた。

「鴨肉のコンフェ、フォアグラとトリュフ添えだ。素材はすべてフランスから空輸させた」

胸を張って、 豪華な銀の皿を突き出す美鶴の顔には、しかしだらだらと汗が流れていた。皿の上の料理を凝視しつつ、荒垣が尋ねる。

「······鴨は、どれだ？」

「こ、これに決まってるだろう」

「この黒いのは？」

「と、トリュフだ」

「こっちの黒いのは？」

「フォアグラ······だと思う」

「んじゃ、こっちの黒いのは？」

「ええと······付け合せのポロ葱、か？」

聞かれても困る。

下を向いていた荒垣は、凶悪な光を目に宿らせつつ、美鶴に向かってぽつりと言った。

「全部、炭じゃねえか」

「ま、まあ多少火加減を間違えたかもしれないが、素材はいいんだ。食ってないと······」

「食えるかぁ！次だ次！」

世界の終わりのような顔をする美鶴を尻目に、アイギスが鳴らす鐘がかーんと響いた。

「俺は料理などあまりやったことがないからな。変なものを出すのも申し訳ないから、シンジの料理を真似させてもらうことにした」

続く真田の料理は、白濁したスープのようなものだった。どうやら、 荒垣が一昨日作ったミルク粥を参考に作ったらしい。

「順平も、どうせシンジの料理を参考にするならこうするべきだったな。まあ、俺も多少は自己流にアレンジさせてもらっているが」

既に勝ち誇った様子の真田に、荒垣も苦笑しつつ答える。

「くくっ、アキの料理か······そう簡単に俺の味が盗めるもんかよ」

「食べてみなければわからんだろ？」

「わかったわかった。じゃ、いただくぜ」

スプーンで粥をすくい、軽く冷ましてから口へと運ぶ。そして、刹那の間を置いて。

ぶぴゅる。

変な音と同時に、荒垣の鼻と口から白濁液が吹き出した。

「な、な、な、なんだこりゃあっ！！」

「牛乳よりも高蛋白で低カロリーなプロテイン粥だが······筋肉にはいいぞ？」

「食えるかあああああっ！！」

「最後に風花さん、どうぞ」

鐘を鳴らしつつ、 アイギスが淡々と言った。

---それから、5分後。この世のものとは思えない絶叫が、月光館学園巌戸台分寮から響き渡った。付近の住民の通報で、パトカーや救急車が出動したが、とくに事件性はないとのことで早々に引き上げたらしい。ただ、目撃者の証言によると、���査員や救急救命士たちは一様に、口や腹を押さえていまにも嘔吐しそうな表情を浮かべていたとか。その日、どんな恐ろしいことがあったのか、口を開くものはいない。

「いいかお前らっ！料理の命は火加減！それと塩加減だ！いいな、順平！」

「う、ういっすっ！」

「あと常識だが、プロテインは料理に入れるなよ！わかったか、アキっ！！」

「あ、ああ、わかった」

「つか、山岸！なんでそこでタバスコとか入れるんだ！色を基準にして調味料足すんじゃねえ！味見しろ味見っ！」

「は、はいっ！」

料理対決の翌日。寮のキッチンでは突発料理教室が行なわれていた。こいつらの料理の腕を放置していたら、いずれ人死にが出る。事実、俺は死にかけたという荒垣の命令で、順平、真田、美鶴、風花に対し、マンツーマンで料理を教えることになったのだ。

「······ったく、何で俺がこんなこと······」

そうボヤきつつも、手取り足取り指導する荒垣の頑張りもあり、徐々に全員の料理は “食えなくはない” レベルへと上がっているようだ。

「おら、待て美鶴。焦げそうになったら、一度フライパンを火から降ろして······そうそう。落ち着いてやりゃあ大丈夫だ」

「りょ、了解した」

そんな荒垣の様子を横目で見て、風花はくすりと笑って言った。

「やっぱり、荒垣先輩って優しいですよね？」

その言葉が届いたかどうか定かではないが、荒垣は黙々と料理指導を続けていく。ただ、その横顔には、かすかに笑みが浮かんでいるような気がする。やがて、料理のいい匂いを嗅ぎつけてか、ゆかりたちが同じく笑顔でキッチンへと歩いてくるのが見えた。やはり、楽しい食事は人を和ませる。どうやら、今日の夕食も楽しいものになりそうだった。

[rosysnow]

祈りが届く夜

純粋にお祭りを楽しみ、幸せを願う人の中で

　残暑の夜、この町では無数に心願成就の赤い提燈を灯し、にぎやかなお祭りが行なわれる。

　子供の頃からこの町に住む私は、いつもこの日は浴衣を着てお祭りをまわる。昔は両親と、そのうち友人と、今は彼氏と。

　遠方からの人も混じるお祭りはかなり混雑するので、はぐれないように必死になる。駅前から神社までの道にも警備員が入るほど、今夜の町はざわめいていた。

　隣町の高校で知り合った、初めての彼氏である智行は、私と駅で合流して、「浴衣エロいな」とか言って私をむすっとさせる。笑って「かわいいよ」と言い直したシャツとジーンズの智行を私は見上げて、「智行は甚平着ないの？」と首をかたむけた。

「持ってないし」

「来年着てよ」

「それは、来年も別れてないということでいいんですかね」

「え……わ、別れてると思うの？」

　私が不安をあらわにして智行の服をつかむと、智行は笑って、「俺が振られてなきゃ続いてるだろ」とアップにかんざしをさした頭を、丁重にぽんぽんしてくれる。私は智行を見て、その手を取るときゅっとつかんだ。

「智行とはずっと一緒にいたい」

「じゃ、大丈夫だろ。告ったのは俺だぞ」

「でも、私も二年になって同じクラスになってから、智行がずっと好きだったし。落とせそうだったから、告白し──」

　智行がつないだ手に力をこめたから、立ち止まった。その隙に、唇にキスをされた。

　びっくりしてまばたくと、「千波はその卑屈なとこを直しなさい」と言われた。私は智行の瞳を見つめて、何とも返せずに素直にうなずく。

「よし」と智行は私の手を引いて再び歩��出した。

「智行」

「んー」

「���、小学生のときに、このお祭りで両親とはぐれたことがあるの」

「マジか。大丈夫だったのか」

「知らないおにいさんとお祭りまわった」

「は⁉　何だよそれ、警察沙汰？」

「ううん。普通におとうさんとおかあさんに保護されたけど、家でめちゃくちゃしかられた」

「おにいさんをしかれよ」

「悪かったのは、ついていった私だからって。何か、その頃から、悪いことが起きたら原因は私じゃないかって思うくせがあるの」

　智行は私を見下ろして、「千波はいい子だよ」と言った。私はこくんとして、智行の肩にもたれた。夜風は涼しいけど、伝わりあう体温はまだ熱い。

　前方に目をやると、あふれそうに提燈がつるされた上り階段があって、その先にもたくさん赤提燈が並んでいる。「すげえ」と智行は子供みたいな笑顔を向けてきて、でも駆け出す前に私に引っ張られて足を止める。

「ちゃんとここで神様に挨拶したら、お願いが叶うんだよ」

　神社への階段、提燈の光が届かない入口のかたわらに、子供の図工の作品のような案山子が静かに何人か立っている。この案山子には、ライトアップも何もなく、たいていの人は見向きもせずに階段をのぼって、喧騒に混じっていく。

「これ、神様なのか？」

「そう。ほんとに叶うから」

「ふうん。じゃあ、千波と結婚できますように！」

「ここでそれを、大きな声で言わなくてもいいんだけど」

「もう言っちゃってから言うなよ」

「普通に、『今日はお邪魔します』って挨拶するの」

　私はそう言って、その案山子を見つめた。

　そう、このお祭りに来たら、この神様に「お邪魔します」と挨拶して。帰るときは、「ありがとうございました」とお辞儀する。そうして、きちんと神社で託した願いを預けると、神様はそれを叶えてくれる。

　あの人もそうだった。あの人が私に教えてくれた。

　私は七歳で、小学校に上がって一年も経っていなかった。右手にいちごのかき氷、左手に大きな綿飴、両手がふさがって「はぐれちゃダメだよ」と両親に何度もお祭りの人混みの中で言われていたのに、ちょっと立ち止まって顔を埋めるように綿飴を食べた隙に、おとうさんとおかあさんの背中を見失ってしまった。

　焦ってきょろきょろして、駆け出そうとしたけど、慣れない浴衣と下駄でつまずきそうになった。「わっ」と声を上げて地面に崩れかけて、誰かが肩をつかんでそれを止めてくれた。

　私は慌てて振り返り、そこにいた高校生ぐらいのおにいさんに、急いで頭を下げた。

「あ、えと、すみません。ありがとう」

　たどたどしい口調で言うと、おにいさんはたくさんの赤提燈の明かりの中で微笑んで、首を横に振った。

「おとうさんとおかあさんは？」

「あっ、い、いなくなっちゃって。探してて」

「はぐれたの？」

　私はうなずいて、転びかけてこぼれそうになっていたかき氷を少し食べる。

「ひとりで探せる？」

　私は暖色に彩られたあたりを見まわして、首を横に振った。振ってから、どうしよう、と瞳が���んできた。このまま、おとうさんとおかあさんが見つからなくてひとりになってしまったら。

　おにいさんは腰をかがめて、私の手から綿飴を取ると代わりに手をつないだ。

「一緒に探してあげるよ。ひとりだと危ないからね」

「いいの？」

「うん。おとうさんとおかあさん、どっちに行ったかは分かる？」

「たぶん、まっすぐ」

「境内のほうかな。足元、気をつけて」

　私はうなずいて、おにいさんの手をつかみ、たまに甘いかき氷を食べながら、人混みの中を歩きはじめた。

　赤い光が高く、永遠のようにいくつもいくつも並び、それで楽しげな夜店が浮かび上がっている。金魚すくいや水風船、おいしそうな匂いがあふれてくるベビーカステラや、宝石のようないちご飴やりんご飴。笑い声や叫び声がはじけて、みんなはしゃいで、お祭りを楽しんでいる。

「今日は、何か願い事はあるの？」

　ふとおにいさんが問いかけてきて、「え」と私は顔を仰がせて、まばたきをする。

「お願い」

「このお祭りは、神様に願い事を伝えるお祭りなんだよ。たくさん、提燈あるでしょ」

「うん」

「そのひとつひとつに、願いが込められてるんだ」

「そうなんだ。知らなかった」

「ふふ。神様も大変だよね。こんなにお願いされて」

　おにいさんは、まばゆく灯っている提燈を見やった。その横顔がどこか哀しそうに見えて、私は口を開いた。

「おにいさんは？」

「え、僕？」

「おにいさんも、お願いがあるから来たの？」

「ああ、……うん。そうだね」

「どんなお願い？」

「うーん……いろいろあるけど、子供が欲しいかなあ」

「赤ちゃん？　結婚してるの？」

　おにいさんは微笑んでそれ以上言わず、「ひと口もらっていい？」と綿飴をしめした。私がうなずくと、おにいさんは綿飴を食べる。「甘い」とおにいさんは咲ってから、不意にうつむいた。

「僕のお願いは、醜いのかもしれない」

「えっ」

「こんなに提燈があって、それだけ人の願い事があって。綺麗なお願いもあるよね。でも、醜い願いもあると思うんだ」

「……みにくい」

「純粋にお祭りを楽しんで、幸せを願ってる人たちの中で、僕はたぶんすごく汚い」

「おにいさん、優しいよ？　一緒に、私のおとうさんとおかあさん探してくれてるよ」

　私がそう言って、つないだ手を引っ張ると、おにいさんは泣きそうな顔をして、それでもうなずいた。私は考えて、「かき氷も食べていいよ」とさしだした。「ありがとう」とおにいさんは涙が混じった声で言って、懸命に私に微笑した。

　騒がしい混雑の中で、おとうさんとおかあさんはなかなか見つからなかった。私がつまらない想いをしないよう、おにいさんは少しお金を出してくれて、食べ物を買ってくれたり遊びに混じらせたりしてくれた。

　私が下駄の鼻緒がちょっと痛いのを言うと、おにいさんは腕時計を見て、「僕も帰る時間だし、出口で座って待ってたほうがいいかな」とにぎやかな露店の通りを抜け、ゴミを捨てて階段を降りていった。

　提燈が途切れた暗がりで、来るときには両親とはしゃいでいて気づかなかった案山子が、階段のかたわらに立っているのに気づいた。暗闇の中で不気味に見えて、おにいさんの手をぎゅっとつかむと、「この案山子には、神様が宿ってるんだよ」とおにいさんは私の頭を安んじてくれた。

「かみさま」

「このお祭りに来たときには、この案山子に『お邪魔します』って挨拶するんだ。そして、帰るときは『楽しかったです、ありがとうございました』ってお礼を言う。そしたら、願い事を叶えてもらえるんだ」

「私、来るとき挨拶しなかった」

「ふふ、来年からね」

　おにいさんが咲ったときだった。みんなお祭りに吸いこまれて、今は人がまばらの道の中から、「橋元っ」と声を上げながらこちらに駆け寄ってくる人がいた。おにいさんははっと振り返って、「湯原」とつぶやいた。

　おにいさんが私の手を離したのと同時に、その人がおにいさんにぶつかってそのまま抱きしめた。

「ごめん、家抜け出せなくて」

「ううん。来ないかと思ったけど」

「二十一時には帰るって言ってたから、焦って来た」

「そっか。来てくれて嬉しい」

「もう、一緒に見てまわれないよな」

「そう、だね。……いや、湯原が来てくれたなら」

「無理すんなって。また来年──」

「湯原と一緒に、願掛けたいから。来年にはもうこんな町出てて、一緒に暮らしてて、家族になるって」

「……橋元」

「ほんとに……ごめん。僕が、女じゃなくてごめん。もし湯原の子供とか作ってあげられるなら、こんな──」

「バカ。いいんだ、そんなもう気にしないって決めただろ」

　私は、ふたりのおにいさんが抱きしめあうのを見つめた。

　そのとき、「千波っ」と呼ばれてはたと階段をかえりみた。おかあさんが階段を駆け降りてきていた。おにいさんたちも私を見て、私は一緒にお祭りを見てくれたおにいさんに何か言おうとした。でも、すぐさまおかあさんに乱暴に手首をつかまれ、引きずるように階段をのぼる。

　私は、なおもおにいさんを見た。好きな人の腕の中から、おにいさんも私を見上げてきた。

　子供が欲しい。女じゃなくてごめん。子供を作ってあげられるなら。

　ああ、と思った。だから、おにいさんは自分の願いを「醜い」なんて言ったのか。

　でも、私はそう思わないよ。せめてそう言いたかった。おにいさんがその人を好きなのは、すごく分かったから。そして、好きな人と子供を持ちたいというのは、ぜんぜん普通で、とても綺麗な願い事だよ。

「ほんとに、あんたは何してるのっ」

　階段をのぼって、また赤提燈がふわふわ浮かぶ中に戻されると、おかあさんは軽く私の頬をはたいた。

「よりによって、あんな気持ち悪いうわさのある子たちといるなんて」

　その言い草に私は驚いて、おかあさんを見上げたけど、提燈の逆光でその顔は見えなかった。

「ほんとに嫌、うわさ通りなのね。男の子同士で抱きあってたわ」

「まったく……千波、何でおとうさんから離れたんだ。はぐれるなって言っただろう」

「もう何も買ってあげませんからね。おとうさんの手をちゃんとつかんでなさい」

「千波、その男に何もされてないよな？」

「う、うん──」

　すごく優しかったよ、と続けたかったのに、それは聞かずにおとうさんは息をつく。やっぱり、提燈の逆光で顔は見えない。

「ああいう輩には、いい加減この町を出ていってほしいな。気分が悪い」

「ほんとだわ。見かけるだけで嫌になるわね」

　何で。何で何で何で。

　おにいさん、優しかったのに。私のこと、心配してくれたのに。あの男の人が、大好きなだけなのに。

　どうして、おとうさんもおかあさんもひどいことを言うの？　うわさってことは、みんなおとうさんたちみたいに、おにいさんたちをひどく言ってるの？　あのふたりは、ただの恋人同士なんじゃないの？　一緒にいたいだけなのに、そんなふうに悪く言われているの？

　次の春、おにいさんと男の人は、一緒に高校を卒業して一緒に町を出ていった。ふたりはお盆もお正月も里帰りなんてしなかったけど、私が中学生になった夏、一度帰ってきたとうわさになった。

　孤児の子を養子として迎えた報告だったそうだ。でもふたりの家族は誰もそれを喜ばないどころか、受け入れることもしなかったらしい。ふたりとその子は、町に泊まることなく、平穏に暮らせているのだろう場所へ帰っていった。

　……よかった。子供持てたんだね、おにいさん。お願い、叶ったんだね。

　それを言いたかったけど、結局伝えられなかった。

「──おっ、射的だぜ。やろうぜ、射的」

「いや、小学生しかやってないよ？」

「景品的には、さっき通った輪投げやりたいんだよ。まだこらえてるんだよ」

「輪投げ……」

「何か欲しい景品あるか？　狙ってやるぞ」

　智行は財布から出した三百円をおじさんに渡して、代わりに射的銃を受け取っている。

　本当に、小学生の男の子しかいないのだけど。その保護者の人に、何だか智行は生温かく見られているのだけど。

　恥ずかしい、と思いつつも、私は並ぶ景品を覗きこむ。一応見渡してから、私は智行に耳打ちした。

「智行」

「おう」

「私も、結婚がいいな」

「えっ」

「今夜、ここでのお願い」

　智行は私を見た。私は照れながら咲った。「よし」と智行も笑顔になる。

「じゃあ、あの指輪でも撃ち落とすか」

　私たちは思わず咲いあって、「もっと上か」とか「少し右」とか一緒に照準を狙い、それが小学生より真剣なので、店番のおじさんにちょっと苦笑される。

「もっとこう持ったほうがいいよ」と小学生たちにアドバイスまでされはじめて、智行はそれで銃を持ち直したりして、授業中よりまじめなその顔に私は微笑んでしまう。

　境内まで続く提燈が、暖かい光を灯して無数に並んでいる。その提燈のひとつひとつに、願いが込められている。

　それはどこまでも綺麗な祈りしかないようで。

　あまりにも貪るように願って醜い気もして。

　幻想的に揺れるあの赤い光は、どんな願いを聞き届けているのだろう。

　家族になりたい。階段の下の陰にたたずむ神様は、おにいさんのあの願いを叶えてくれた。そして今夜も、明るくにぎやかなお祭りから聴こえてくる願い事に静かに耳を澄ましている。だから私も、このお祭りで神様に祈りたい。

　この人と、いつまでも一緒にいられますように。

　それが私の祈り。両親に縛られ、自分の気持ちを言えない私が、初めて強く持った望み。

　どうか届いて、私にその光のような未来を。好きな人と家族になれる幸せを。

　提燈の光が、瞳の中に煌々と降りしきる。昔から変わらないその優しい明かりの下にいると、願い事は確かに神様に届いた気がした。

　FIN

[akaikinoki]

年末のご挨拶かもしれません

年末感が大好きである 前職に挨拶メールを送り、現職の取引先が中国から挨拶にくる、 旧友にあってワインを２本もあければ、たらふく料理を食べた後に各々デザートにチーズケーキまで食べた、バカみたいな食欲 毎年顔出してる元バイト先の餅屋にも挨拶送ったり、古い知り合いに営業メールを送ったり、 挨拶ばかりしなければならない、誰かとコネクトし続けるために自分のために予定を整理できるこの期間 年末が好きなんです

なぜ前職に挨拶メールなんて？と思うかもしれんが、長い長いワケがある 私の前職はパターンしか引いていない云わば職人系の勤め先であるが、 社長がまあひねくれている奴だった、会社の社長なんてそういうひねくれていないと務まらない部分もあると思う そして上司はその社長ともう一人しかいなかった

仕事の内容は自分の性分に合っていたし、唯一の上司はクライマーだったのでそれなりに楽しかったと思う これも難しくて、いまでは楽しかったとおもうのだが、あの時はそんなこと一切思わなかった、というか思えなかった

やめますわたし、のくだりを実は３回もした。毎回引き止められては、議論を繰り広げ、自分が付いていけない理由を訴えては 会社は改善案を持ち出して期限も切ってきたが一度も直されなかった、だから痺れを切らした、３回目の懇願で退社。

やめたのは春。自分の机回りを片付けて気持ち程度、事務所内も片づけて退社の挨拶、特にこれといったアイデンティティのないセイグッバイ クライマーの上司は、どこか岩場で会いましょうね、とお菓子を持たしてくれた 社長は、寒くなったら一度連絡しておいで、季節が変わるごとに連絡しておいで、といった

３回も辞めたいと思った環境だ、最後はお金払うのでやめさせてほしいくらいだった（笑）から なんでこちらから連絡なんてしなきゃならんのか、最後までおかしなこという人だなと思った、永遠にわがままな大人だとも思った 社長も上司も独身、子なし、仕事オンリーに生きてきた人だったから、自分は絶対結婚した方がいいな、と確信した時でもあった

適当にさらりと流して会社を後にしてから、半年がたった 灼熱の夏が過ぎ、短すぎる秋、そして極寒の冬を迎えるこれまでの間、季節が変わるごとに連絡しておいで、 のその一言は毎月のように脳裏にうかんだ 送ってほしい魂胆はなんなのか？仕事頼んでくる気じゃ？疑いの心５割・ あの人たち、ほんとに不器用だったなーと少し哀れに、回顧する心５割

11月の末に下書きをかいた、現職のPCであたりさわりのない現状報告にご発展お祈りメッセージを添えた文章を。 普段タイプミスですら気にしない私が、１か月半も校正チェックして、なんなら送るか送らないかをまた悩み、 12月の中旬についに仕事用のドメインからメールをおくった 「肌寒くなりました」と書いていた頭分は、「本格的に寒くなってしまいました」に打ち換えた ばかみたいと思うだろう、ばかなんだけども

意外と普通なメールが返ってきた、会社からのメールのくせに末文に名前もなければ住所や電話番号などの基本情報さえ��付されていなかった、 そういうところだぞ、どっちからの文章かわからない��ゃないか、まあすぐわかるけど、このいい加減な文章は社長にちがいない

本文の最後に「また春に良い報告を待っています」と書いてあった、また送らないといけないのか？ と一瞬思ったが我に返ると、自分で「また良いご報告ができるよう精進いたします」だなんて書いてしまっていた あたりさわりのないようなことを書いて、ふっつーな挨拶メールを作成しようとするからこうなるんだわ

クライマーの上司からメールをいただけなかったことだけ寂しかった（さびしいんかいっ） まだ元気にのぼってるのかなーとか、岩場に行くたびにいないかなーとか心の端の方では意外と気にしていたのだ、 意外と私も不器用なのだわきっと

メールを送ったその次の日に、私の個人ラインに連絡がきた、思わぬことだった 山本さんは逞しいからどこでもやっていけそうです、と　まだクライミングは続けていますか？とかかれていた そしてまだどこかで一緒に登りましょう、と書かれていた びっくりだ、自分的にはあまりよくない辞め方をしたとも思っていたから 恋人でも友達でも仕事でも、ぷつりと関係を切るのは得意じゃない、その場ではうまく流せてもそんな自分が好きじゃないっ 夏風邪のように心配事が長引いてしまって、だれにも良いことなんてないから、ストレスためずに自由にやるのが一番よ

でも別に私は恨まれていなかったし、なんなら評価さえされていたのかもしれないと思うと、ありがたい気持ちになった、 あそこにいた人間みんながみんな不器用すぎて今まで不平ばかり言う羽目になっていたと思うと 報われなさにこれを打ちながらも苦笑してしまう、これで良かったんだけども 社長が引退したらまた雇ってくださいっ　なんてな～

長い長い年末のメールのワケ、半年間も自分にしがみついていたタスクがようやく溶けた、晴れやかですがすがしい気持ち そしてわたしは前職の上司と登りにいきたい、クライマーに悪い人ほんとにいないからさ

みなさまメリークリスマス、良いお年を、ゆーてるまにおけましておめでとう この時期はかける言葉が多くて、あったかいなあ

[terasuhiiikari]

どうも！遅ればせながら2023.5.17、無事に30ちゃいを迎えました岩本照です！本当に本当に、たくさんの方たちから愛のこもったメッセージを頂きました。改めて本当にありがとうございました。直接お返しには行かせて頂いたんだけど、自分自身まだまだ感謝の気持ちを伝えきれてはいなくて。そこで今回はちょっとね、一言二言にはなっちゃうんだけど改めて'ありがとう'の気持ちをお伝えするべくペンを取り…いや、スマホを取った次第でございます。全体としてはかなり長くなっちゃうと思うんだけど今回お祝いをしてくれた全ての皆様に届きますようにと願いを込めつつ、スタート！！

翔太

自分にとって特別な日を今年もこうして一緒に迎えられたこと、めちゃくちゃ幸せに思ってます。翔太は俺の支え。一番幸せでいて欲しい人。君がいるから頑張れるよ。来年も再来年もその先も、俺の一番近くで「おめでとう」って笑ってくれているのは翔太でありますように。ずっと独り占めさせてね。これからも末永くよろしくお願いします。お祝い本当にありがとう！

isuの佐久間

佐久間ってさ'その髪色素敵じゃん！似合ってるよ！'とか'ぷんさんのそういう所が好き！'とか、とにかくまっすぐストレートに褒めてくれるよね。何かあればすっ飛んでも来てくれる。一緒に居ると自己肯定感爆上がりしちゃうのよ、凄くありがたい事です。居心地良すぎて秒だったから早くまた遊びに行こうな相棒。勿論カラオケはマストで！お祝い本当にありがとう！

舘さん

マジでもう何度目？ってくらい舘さんには一番お祝いしてもらってるなぁ。今年もまたこうしてお祝いしてもらえて本当に幸せな気持ちでいっぱいです。当たり前じゃないもんなー。どんなに忙しくても人を喜ばせたいっていう舘さんのその気持ちはやっぱりピカイチだと思ってるよ。これからも俺の一番の旧友として、大切にさせて下さい。お祝い本当にありがとう！

しょうた

しょうたと電話とかゲームしてると基本一生笑ってるよね俺。しょうたもゲラなのに俺と話してる時ばかりはツッコミ側に回ってくれる事多いもんな(笑)そんな俺らも出会ってもう2年になるんだってさ。ここまで仲良くなれたのもしょうたの人柄あってこそだと思ってます。今年も半年で終わっちゃう…ご飯行こ、マジで。計画しよ、マジで。お祝い本当にありがとう！

ふっか

顔見知りの期間も入れたら実は結構長い付き合いになるんだよね、俺たち。事あるごとに「シンメはもっさん以外無理！」ってまっすぐ伝えてくれるのが嬉しいし、俺も同じく相方はお前以外無理だと思ってるよ。何はともあれ最近かなり心開いてくれてるなってのが伝わってきて嬉しかったり。大台に乗った俺だけどまだまだ甘やかしてくれよな！お祝い本当にありがとう！

紫耀

紫耀にお祝いしてもらうのも今年で3回目、びっくりじゃない？紫耀は本当に人懐っこくて後輩力が高いからすぐ仲良くなれたのを覚えてる。距離縮めるの上手だよね。'照くんはマブだから'って何があっても側に居てくれてる君には感謝しかありません。最近全然イジってこないじゃん？ちょっと待ってる照くんがいるよ。これからもマブ！お祝い本当にありがとう！

健人

めちゃくちゃルーズな俺なのに離れる事なく、寧ろ'ひーちゃん不足！'なんて言いながら追って連絡くれるのが嬉しい俺です。とは言えそこに甘えて受け身になりすぎるのもよくないので30歳のひーちゃんはそこらへんをしっかりと改善していくつもり。俺も健人とはもっと語り合いたいと思ってるしね。親友としてこれからもよろしく頼むぜ！お祝い本当にありがとう！

つきみちゃん

Snow Manにハマったきっかけが俺だと聞いた時はめちゃくちゃ嬉しかったよ。何がその始まりだったのか、今度そこも詳しく聞かせ…なーんて図々しい事は言いません(笑)俺の唯一の一般さん。これを言うと喜んでくれるのが俺としても凄く喜ばしい事です。あ、惚気を楽しみにしてくれてる所もね。これからもチラッと��いてやって下さいな。お祝い本当にありがとう！

くま！の佐久間

一日一佐久間とか言いながらもはや一、ニヶ月一佐久間になっちゃってる俺をプンスカしながらも受け止めてくれる。クセ強いGIFを送り合うあのノリとか五右衛門のノリもそうだけど、空気感一致してる感じが楽しくて'あーバカやれてんなー！'って思えるよ。これからも緩く、でも変わらず催促はしてやってくれ！(笑)癒し動画も待ってる！お祝い本当にありがとう！

小山くん

小山くんにお祝いして頂くのは今年で2回目！俺が間違えて「お疲れ様！」って言ってしまった時も翔太に便乗して「慶ちゃんって呼んでもいいですか？」なんて失礼な発言をした時も快く受け入れて下さった小山くん。柔らかい雰囲気で、何でも包み込んでくれる小山くんは優しいお兄ちゃんの様な存在です。今度俺とも遭遇して下さい！お祝い本当にありがとうございました！

ジェシー

モチベの上がったり下がったりが激しい俺だから中々スムーズに会話も出来てないのにお祝いしてもらえた事、本当に嬉しかったよ。ジェシーが喜んでくれるならツイートもいっぱいするし唐突のリプ攻撃だってまたしちゃう。今度キャスにも遊びに行かせてね。何はともあれ無理すんなよジェス。自分のペースでやっていこうぜ、お互いにね。お祝い本当にありがとう！

匠海くん

長らく遊べてなくて本当に寂しいんだけど、多忙極めまくってるようで寂しさ以上に心配が上回ってる俺です。ちゃんと息抜き出来てる？酔っ払って観葉植物食べたりしてない？これマジで衝撃的でした(笑)いつも元気で明るくて、少し…いや、かなりぶっ飛んでて。そんな匠海くんが俺のツボなんだよね。落ち着いたらまた一緒に沢山笑おうね。お祝い本当にありがとう！

太賀くん

スプラで沼ジャンしたら「無邪気に飛んできて可愛い！」、ドリンクぶちまけたら「本当にやっちゃうとこ最高じゃん！」って最大限に甘やかしてくれる太賀くん(笑)皆に対して分け隔てなく優しくて、心が広い人だなっていつも感動してます。実は。匠海くん同様多忙極めまくってるみたいで心配…。無理せず落ち着いたらまた沢山遊んでやってね。お祝い本当にありがとう！

めいちゃん

超絶連絡不精な俺なのでリプもカカオも中々お返し出来てないのに「岩本さん！！」って健気に呼んでくれるのが実はかなり嬉しかったりします。タイミング合わず中々キャスに行けないのが残念ポイントだけど必ず行くんで待ってて下さいね。あとこれもタイミング逃しに逃してるんですが…そろそろお互いタメ語にしませんか！(笑)お祝い本当にありがとうございました！

潤くん

マリカだったりスプラだったりゲームに沢山ご一緒させて頂けるようになった事、改めて嬉しく感じています。最近はタイミングが合わず寂しい日々が続いてますが愛想尽かさず寧ろ「コラボしよう！オケキャスも一緒にしよう！」なんて誘って頂けて本当に光栄です。近いうちに絶対どちらも実現させたいです、お願いします！！お祝い本当にありがとうございました！

廉

個人的にずっと探してて、やっと出会えた永瀬廉が君でよかったと本当に思ってるよ。そういえば廉の赤ちゃん時代の写真ちゃんと見たよ、パヤパヤしてるって言ってた意味がちょっと分かった気がしました。可愛かった。俺が止めがちな所為で会話量としてはまだまだ少ないけど、それでも側にいてくれておめでとうの言葉まで貰えて嬉しいよ。お祝い本当にありがとう！

大我

いやー、マブ来たね。大我はマジで誰よりもイジってくるけど本当に友達想いの良い奴。見てないようでしっかり見てるタイプだよね。心配してくれたり気に掛けてくれたりしてるのも、勿論ちゃんと気付いてます。最近あんまり遊べてないけど仕事面もうちょい落ち着いたら本気で遊びに行こうね、カラオケとディズニーな。楽しみにしてるよ。お祝い本当にありがとう！

海人

繋がったのは割と最近だけど共通の友達が多かったりで前々から顔見知りではあったよね。ほんと'くしゃみの岩本くん'で認識されてたのは未だに面白いしゲームしてたら「今日はくしゃみのご予定は？」とか聞いてくるのも面白い。海人は懐っこくて人の心に寄り添うのが上手だよね。これからもみんなに可愛がられる、そんな海人でいて下さい。お祝い本当にありがとう！

luzくん

俺の中でluzくんは不思議ちゃん。天然。ちょっと変わってる。話せば話すほどそんな印象が強くなるけど、そこもまた魅力的だと思ってます。最近漸く敬語を取っ払ったおかげかグッと距離も縮まった気がして嬉しかったり。luzくんも来月には三十路。早くおいでー。あ、あといつも「おつやけど！」が気になって仕方ないから今度教えてね。お祝い本当にありがとう！

康二

康二にお祝いしてもらうのももう2回目になるかな？バカ騒ぎしながら遊んでた日々が懐かしく思えるけど、それもそれで寂しいからまた近々遊ぼう。PUBGのアプリ消してない？大丈夫？(笑)二人ともゲラすぎて一度笑い出したら収拾つかなくなるってのも含め、康二と遊んだり話したりするの超好きなのよ。また戦場の地で共に戦おうぜ！お祝い本当にありがとう！

風磨

風磨のツイート面白くて超好きなのよ。全部しっかり風磨の声で再生されんの。すげえ！って思いながら見てるし、だからこそそんな風磨が'照くんのツイート流れてくると嬉しい'って言ってくれたのもめっちゃ嬉しかったんだよね。会話量はおもろいくらい少ないけどそれでも俺にとっての菊池風磨は君が良い、って思える。そんなすげえ奴！お祝い本当にありがとう！

ラウール

もうかなり長い付き合いになってきたよね。あと少しで3年。ご飯もカラオケも結構一緒に行ったけど俺はあのでっかいオニオンリングの存在を未だに忘れる事が出来ません。あれマジで超美味かったよね？また食べたいなーと思いつつラウとは今度レッドロブスターも行きたいなとか思ってたり。それとラウおすすめのお好み焼きも！早く行こ！お祝い本当にありがとう！

勇斗くん

面白くて元気で、それ���いて顔面が強い勇斗くん。インライのアーカイブとか切り抜き、たまにこっそり見させてもらってます。ってのはここだけの話！ノリが良くてビシッとツッコんでくれるから「佐野ゆう…っ、はやとくん！」っていうくだりなんかも安心して出来ちゃったりして。勇斗くんがキャス来てくれるの物凄く嬉しいのでまた是非！！お祝い本当にありがとう！

めめさくのめめ

礼儀正しくてしっかりしてて佐久間の事大切に想ってるのが本当に伝わってくる。そんなめめだから安心して任せられ…って何か偉そうに聞こえたらマジでごめん(笑)友達として、あいつが幸せな日々を送れてるって事がシンプルに嬉しいんだよね。翔太と仲良く会話してくれてるのも嬉しかったり。またDMも返すし、Tumblrもすぐ教えるね！お祝い本当にありがとう！

シゲ

少しだけ焦らしプレイ食らったけどまあワクワクはしたし許しちゃうよね。というよりお祝いしてくれる事自体が嬉しいからさ、いつまでに送らなきゃ！なんてないのよ。何はともあれ親友の重岡大毅に出会えて、それが君で良かったって思ってます。またいつでも電話かけてきて。でも話してる途中で切るのは無しね。今後も俺に甘々でよろ！お祝い本当にありがとう！

樹

お前は本当にイジってくる、大我の次くらいにイジってくる。でも嫌味がないというかその場の雰囲気を壊すようなイジりじゃないんだよね。頭の回転早いし一瞬で相手の心情を読み取って発言してる気がして、頭良いんだろうなって思う。樹が俺らを推しカプだと言ってくれるように俺も樹たち推してるから早急に供給頼むよ。韻踏んじゃった。お祝い本当にありがとう！

あやみちゃん

出会って2年ちょいとかかな？繋がった当時からキラキラしてて人気者で、みんなに囲まれながら楽しそうに過ごしてる姿が印象的で。前にも言った気がするけど今こうして一緒に笑い合える日が来るなんて…！って本当に感慨深いんだよね。あやみちゃんとは個人的に話したい事が実は幾つかあるんだよね(笑)近いうち突撃するので待っててね！お祝い本当にありがとう！

目黒

しっかりラストを飾ってくれたね、本当こういう所だよなあ。1000字ピッタリ綴ってくれて愛情も沢山詰め込んでくれてて…マジで泣かせてくるよね。出会って3年ちょい。目黒と同じように俺がこの姿で一番最初に出会ったのが君です。俺に対して寂しさを感じてる時の目黒は分かりやすいから割りかしすぐに気付くし、たまに辛辣なのも愛��えってちゃんと知ってるよ。親友を越えた'盟友'です君は。お祝い本当にありがとう！

以上です！改めまして、本当に素敵なプレゼントを沢山ありがとうございました。ルーズだし浮き沈み激しいし浮上の波も激しい俺なので、みなさんの人柄で救われている部分、成り立っている部分が本当に本当にいっ��いあると思っています。出会ってから今この瞬間まで、変わらず側に居てくれていること。当たり前だと思わずに過ごしていきたいと思います。

今後ともどうぞよろしくお願いします！！

[oharash]

余花に吉兆

1． 　友人あるいは恋人のようなことを始めたら、もっと分かり合えて親密な空気だとか柔らかな信頼みたいなものが生まれるかと予想していたが、俺らの空間は特段何かが変化することもなく、近すぎず遠すぎずの関係が果てなく伸びていくのみだった。 　大切なものを手のひらに閉じ込めるような日々だった。彼の大きな体は存在感だけでもどこか騒々しかったが、無音より心地よかったのだ。

　うず��かく積もった瓦礫がようやく街から消える頃、俺は人生初の無職デビューを飾った。事務所は畳んだし復興支援委員会の任期も終わった。警察や公安、行政から相変わらず着信や不定期な依頼はあれど、様々な方面からの誘いを断り所属する場所がなくなった俺はぼんやりと初夏を迎えることとなった。 　無職になりまして。とセントラルの定期通院の帰り、待ち合わせた居酒屋で焼き鳥をかじりながら言うと彼は呆けた顔で俺を見た。エアコンの効きが悪いのか、妙に蒸し暑くてふたりとも首筋にじんわり汗が滲んでいる。 「お前が？」 「はい。しばらくゆっくりしてから次のこと考えようと思って」 「お前にそんな発想があったとは」 「どういう意味ですか」 「休もうという発想が。いつも忙しく働いとったろーが。そもそも趣味や休みの過ごし方をお前の口から聞いたことがない」 「それ元SKたちにも言われましたわーー。人を仕事人間みたく言わんでくださいよまあその通りですけど。今までやれなかったこと全部やったろ、と思ってたんですけど10日で飽きました。福岡いるとどうしても街の様子気になっちゃうしホークスだ〜〜♡ て言われるし、どっか旅行でも行けばって言われるんすけど全然そんな気になんないんすよ。来月には引きこもりになってるかもしれねっす」 　そしたら会いに来てくださいね♡ と言ったら、彼は釈然としないような、そして何かに耐えるような、そんな顔をした。 　店を出ると強い風が頬を打った。まだほんのわずか残っていた春の気配が吹き飛んでいく。じゃあ、と手をあげかけたところでデカい手が伸びてきて顎を掴まれた。「飲み直すぞ、うちで」「ひゃい？」かくて俺はそのままタクシーに突っ込まれ（この人と乗る後部座席は超狭い）、轟邸へお持ち帰りされることとなった。

　暗闇の中でうずくまる恐竜みたいな日本家屋。数奇屋門と玄関の間だけで俺の1LDKがすっぽり入りそう。靴を揃えて上り框に足をかけると今度は首根っこを掴まれた。連行されるヴィランそのままの格好で俺は廊下を引き摺られ居間の隣室へ放り込まれる。今夜は何もかも展開が早い。「なになに? 俺には心に決めた人がいるんですけど⁉︎」「使え」「は?」 「この部屋を好きなように使え。しばらく置いてやる」 「もしかしてあなた相当酔ってますね⁉︎」 「あれくらいで酔わん。お前が、ヒーロー・ホークスが行くところがないなんて、そんなことがあってたまるか」 　畳に手をついて振り仰ぐ。廊下から部屋に差し込む灯りは畳の目まではっき��と映し出しているけれど、彼の表情は逆光でわからない。 「俺、宵っぱりの朝寝坊ですよ」 「生活習慣までとやかく言わん。風呂を沸かしたら呼びに来てやるからそれまで好きにしてろ」 　けれど俺が呼ばれることはなく、様子を見に行くと彼は居間で寝落ちていたのでやっぱり酔っていたのだと思う。デカい体を引きずって寝室に突っ込んだ。風呂は勝手に借りた。

　酔ってはいたものの彼の意思はしっかり昨晩にあったようで、そして俺も福岡に帰る気が全くおきなかったので、出会い頭の事故のように俺の下宿生活は始まった。　 「うちにあるものは何でも好きに使え」なるありがたいお言葉に甘えて俺は巣作りを開始した。足りないものはAmazonで買った。徹夜でゲームしたりママチャリで街をぶらついたり（帽子をかぶってれば誰も俺に気づかなかった）ワンピース一気読みしたり豚肉ばかり使う彼からキッチンの主権を奪いそのまま自炊にハマったりもした。誰を守る必要もなく、誰かを気にかける必要もない。誰を満足させる必要もなかった。彼が出かける時間に俺は寝ていたし夕飯も好きな時間に食べていたので下宿より居候の方が正確だったかも知れない。誰かとひとつ屋根の下で暮らすことへの不安はすぐ消えた。早起きの彼がたてる足音や湯を使うボイラー音、帰宅時の開錠の音。そんな他人の気配が俺の輪郭を確かにしていったからだ。 　ヒーローを引退した彼は事務所を売却したのち警備会社の相談役に収まっていたがしょっちゅう現場に呼ばれるらしく、出勤はともかく帰り時間はまちまちだった。まあわかる。治安維持に携わっていて彼に一目置いていない人間はまずない（治安を乱す側はなおさらだ）。「防犯ブザーのように使われる」とぼやいていたが、その横顔にはおのれの前線を持つものの矜持があった。どうしてか俺は嬉しい気持ちでそれを見ていた。

2． 　ある夜、俺は玄関で彼のサンダルを履き外へ出た。引き戸を開けると明るい星空が広がっていて、それが妙に親しかった。縁側に腰掛けてぼんやり彼方を眺めると星の中に人工衛星が瞬いている。ほとんどの民家の明かりは消えていて、夜は少し湿りそして深かった。紫陽花だけが夜露に濡れて光っていた。 　知らない街なのに、他人の家なのに、帰らんと、とは微塵も思わなかった。俺はここにいる。知らない場所に身ひとつで放り出されてもここに帰ってくる。呼吸をするたびに心と体がぴったりと張り付いていった。 　気配を感じて振り返ると、あの人がスウェットのまま革靴を引っ掛けて玄関から出てくるところだった。 「風邪をひくぞ」と言われ何も答えずにいると犬か猫みたいにみたいに抱えられ、家の中に連れ戻された。 　それからほとんど毎夜、��でも降らない限り俺は外に出て彼方を眺めた。そうすると彼は必ずやってきて俺を連れ戻した。ある夜「一緒に寝てください」と言ったら彼は呆れたように俺を見下ろして「お前の部屋でか」と言った。そうかあそこは俺の部屋なのか。「あなたの部屋がいいです」と言ったら視線がかちあい、耳の奥で殺虫器に触れた虫が弾け飛ぶみたいな音がして、目が眩んだ。 「そんで、同じ布団で」 「正気に戻ってからセクハラだとか騒ぐなよ」 　彼の布団にすっぽりおさまると目が冴えた。やっぱこの人なんか変。そんで今日の俺はもっと変。分厚い背中に額をあてて深く息を吸った。おっさんの匂いがして、めちゃくちゃ温かくて、甘くて甘くて甘くて足指の先まで痺れる一方で自分で言い出したことなのに緊張で腹の奥が捻じ切れそうだった。 　彼の寝息と一緒に家全体が呼吸をしている。眠れないまま昨夜のことを思い出す。俺が風呂に入ろうとして廊下を行くと、居間で本を読んでいた彼が弾かれたように顔を上げた。その視線に斥力のようなものを感じた俺は「お風呂行ってきまぁす」となるべく軽薄な声で答えた。一秒前まであんな強い目をしていたくせに、今はもう血の気の失せた無表情で俺を見上げている。妙に腹が立って彼の前にしゃがみ込んだ。「一緒に入ります?」「バカか」「ねえエンデヴァーさん。嫌なこととか調子悪くなることあったら話してください。ひとりで抱え込むとろくなことないですよ。俺がそれなりに役立つこと、あなた知ってるでしょ?」 「知ったような顔をするな」 「俺はド他人ですが、孤独や後悔についてはほんの少し知っていますよ」 　真正面から言い切ると、そうだな、と素っ気なく呟き、それきり黙り込んだ。俺ももう何も言わなかった。 　ここは過ごすほどに大きさを実感する家だ。そこかしこに家族の不在が沈澱している。それはあまりに濃密で、他人の俺でさえ時々足をとられそうになる。昨日は家族で食事をしてきたという彼は、あの時俺の足音に何を望んだのだろう。 　いつぞやは地獄の家族会議に乱入したが、俺だって常なら他人の柔らかな場所に踏み入るのは遠慮したいたちだ。けれどあの無表情な彼をまた見るくらいなら軽薄に笑うほうがずっとマシだった。これから先もそう振る舞う。 　きんとした寂しさと、額の先の背中を抱いて困らせてやりたい怒り。そんなものが夜の中に混ざり合わないまま流れ出していく。

3． 　涼しい夜にビールを飲みながら居間で野球を眺めていたら、風呂上がりの彼に「ホークス」と呼ばれた。 「その呼び方そろそろやめません? 俺もう引退してるんすよ。俺はニートを満喫している自分のことも嫌いじゃないですが、この状態で呼ばれるとホークスの名前がかわいそうになります、さすがに」「お前も俺のことをヒーロー名で呼ぶだろうが」「じゃあ、え……んじさんて呼びますから」「なぜ照れ���んだそこで」「うっさいですよ。俺、けーご。啓吾って呼んでくださいよほら」「……ご」「ハイ聞こえないもう一回」「け、けいご」「あんただって言えないじゃないですかあ!」 　ビールを掲げて笑ったら意趣返しとばかりに缶を奪われ飲み干された。勇ましく上下する喉仏。「それラスト一本なんすけどお」「みりんでも飲んでろ。それでお前、明日付き合え」「はあ」「どうせ暇だろ」「ニート舐めんでくださいよ」 　翌日、俺らは炎司さんの運転で出かけた。彼の運転は意外に流れに乗るタイプで、俺はゆっくり流れていく景色を眺めるふりをしてその横顔を盗み見ていた。「見過ぎだ。そんなに心配しなくてもこの車は衝突回避がついている」秒でバレた。 「そろそろどこいくか教えてくださいよ」 「そば屋」 　はあ、と困惑して聞き返したら、炎司さんはそんなに遠くないから大丈夫だ、とまたしてもピンぼけなフォローで答えた。やがて商業施設が消え、国道沿いには田園風景が広がり出した。山が視界から消え始めた頃ようやく海に向かっているのだと気づく。 　車は結局小一時間走ったところで、ひなびたそば屋の駐車場で止まった。周りには民家がまばらに立ち並ぶのみで道路脇には雑草が生い茂っている。 　テレビで旅番組を眺めているじいさん以外に客はいなかった。俺はざるそばをすすりながら、炎司さんが細かな箸使いで月見そばの玉子を崩すのを眺めていた。 「左手で箸持つの随分上手ですね、もともと右利きでしょ?」 「左右均等に体を使うために昔からトレーニングしていたから、ある程度は使える」 「すげえ。あなたのストイックさ、そこまでいくとバカか変態ですね」 「お前だって同じだろう」 　俺は箸を右から左に持ち替えて、行儀悪く鳴らした。 「んふふ。俺、トップランカーになるやつってバカか天才しかいねえ、って思うんすよ。俺��バカ、あなたもバカ、ジーニストさんも俺的にはバカの類です」 「あの頃のトップ3全員バカか。日本が地図から消えなくてよかったな」 　そばを食べて店を出ると潮の匂いが鼻を掠めた。「海が近いですね?」「海といっても漁港だ。少し歩いた先にある」漁港まで歩くことにした。砂利道を進んでいると背後から車がやってきたので、俺は道路側を歩いていた炎司さんの反対側へ移動した。 　潮の香りが一層強くなって小さな漁港が現れた。護岸には数隻の船が揺れるのみで無人だった。フードや帽子で顔を隠さなくて済むのは楽でいい。俺が護岸に登って腰掛けると彼も隣にやってきてコンクリートにあぐらをかいた。 「なんで連れてきてくれたんですか。そば食いたかったからってわけじゃないでしょ」 　海水の表面がかすかに波立って揺れている。潮騒を聞きながら、俺の心も騒がしくなっていた。こんな風に人と海を眺める��は初めてだったのだ。 「俺を家に連れてきたのも、なんでまた」 「……お前が何かしらの岐路に立たされているように見えたからだ」 「俺の剛翼がなくなったから気ィ使ってくれました?」 　甘い潮風にシャツの裾が膨らむ。もう有翼個性用の服を探す必要も服に鋏を入れる必要も無くなった俺の背中。会う人会う人、俺の目より斜め45度上あたりを見てぐしゃりと顔を歪める。あの家で怠惰な日々を過ごす中で、それがじわじわ自分を削っていたことに気づいた。 　剛翼なる俺の身体の延長線。俺の宇宙には剛翼分の空白がぽっかり空いていて、けれどその空白にどんな色がついているかは未だわからない。知れぬまま外からそれは悲しい寂しい哀れとラベリングされるものだから、時々もうそれでいいわと思ってしまう。借り物の悲しさでしかないというのに。 「俺より先に仲間が悲しんでくれて。ツクヨミなんか自分のせいだって泣くんですよかわいいでしょ。みんながみんな悲壮な顔してくれるもんだから、正直自分ではまだわかんなくて。感情が戻ってこない。明日悲しくなるかもしれないし、一生このままかも。 　あなたも、俺がかわいそうだと思います?」 「いいや」 　なんのためらいもなかった。 「ないんかい」 「そんなことを思う暇があったら一本でも多く電話をして瓦礫の受け入れ先を探す。福岡と違ってこの辺はまだ残っとるんだ。それから今日のそばはおれが食いたかっただけだ」 「つめたい！」 「というかお前そんなこと考えとったのか。そして随分甘やかされとるな、以前のお前ならAFOと戦って死ななかっただけ褒めてほしいとか、ヒーローが暇を持て余す世の中と引き換えなら安いもんだと、そう言うだろう。随分腑抜けたな。周囲が優しいなんて今のうちだけだ、世の中甘くないぞ、きちんと将来のことを考えろ」 「ここで説教かます⁉︎ さっきまでの優しい空気は!」 「そんなもの俺に期待するな」 　潮風で乱れる前髪をそのままにして、うっとり海に目を細めながらポエムった10秒前の自分を絞め殺したい。 　彼は笑っているのか怒っているのか、それともただ眩しいだけなのかよく分からない複雑な顔をする。なお現在の俺は真剣に入水を検討している。 「ただ、自分だけではどうしようもないときはあるのは俺にもわかる。そんな時に手を…… 　手を添えてくれる誰かがいるだけで前に進める時がある。お前が俺に教えてくれたことだ」 「ちょ〜〜勝手。あなたに助けてもらわなくても、俺にはもっと頼りたい人がいるかもしれないじゃないですか」 「そんな者がいるならもうとっくにうちを出ていってるだろう。ド他人だが、俺も孤独や後悔をほんの少しは知っている」 　波音が高くなり、背後で低木の群れが強い海風に葉擦れの音を響かせた。 　勝手だ、勝手すぎる。���に連れてきてニートさせてあまつさえ同衾まで許しといて、いいとこで落として最後はそんなことを言うのか。俺が牛乳嫌いなのいつまでたっても覚えんくせにそんな言葉は一語一句覚えているなんて悪魔かよ。 　俺にも考えがある、寝落ちたあんたを運んだ部屋で見た、読みかけのハードカバーに挟まれた赤い羽根。懐かしい俺のゴミ。そんなものを後生大事にとっとくなんてセンチメンタルにもほどがある。エンデヴァーがずいぶん可愛いことするじゃないですか。あんた結構俺のこと好きですよね気づかれてないとでも思ってんすか。そう言ってやりたいが、さっき勝手に演目を始めて爆死したことで俺の繊細な心は瀕死である。ささいなことで誘爆して焼け野原になる。そんなときにこんな危ういこと言える勇気、ちょっとない。 「……さっきのそば、炎司さんの奢りなら天ぷらつけとけばよかったっす」 「その減らず口がきけなくなったら多少は憐れんでやる」 　骨髄に徹した恨みを込めて肩パンをした。土嚢みたいな体は少しも揺らがなかった。 　

　車に向かって、ふたりで歩き出す。影は昨日より濃く短い。彼が歩くたびに揺れる右袖の影が時々、剛翼の分だけ小さくなった俺の影に混じりまた離れていく。 「ん」 　炎司さんが手でひさしを作り空を見上げ、声をあげる。その視線を追うと太陽の周りに虹がかかっていた。日傘。 「吉兆だ」

4． 　何もなくとも俺の日々は続く。南中角度は高くなる一方だし天気予報も真夏日予報を告げ始める。 　SNSをほとんど見なくなった。ひとりの時はテレビもつけず漫画も読まず、映画だけを時々観た。炎司さんと夜に食卓を囲む日が増えた。今日の出来事を話せと騒ぎ聞けば聞いたで質問攻めをする俺に、今思えば彼は根気よく付き合ってくれたように思う。 　

　気温もほどよい夕方。庭に七輪を置き、組んだ木炭に着火剤を絞り出して火をつける。静かに熱を増していく炭を眺めながら、熾火になるまで雑誌を縛ったり遊び道具を整理した。これは明日の資源ごみ、これは保留、これは2、3日中にメルカリで売れんかな。今や俺の私物は衣類にゲーム、唐突にハマった釣り道具はては原付に及んでいた。牡丹に唐獅子、猿に絵馬、ニートに郊外庭付き一戸建てだ。福岡では10日で暇を持て余したというのに今じゃ芋ジャージ着て庭で七輪BBQを満喫している。 　炭がほの赤く輝き出すころに引き戸の音が聞こえ、俺は網に枝豆をのせた。 「今日は早いですね〜〜おかえりなさい」 「お前、無職が板につきすぎじゃないか？」 「まだビール開けてないんで大目に見てください」 　家に上がった彼はジャージ姿でビールを携えて帰ってきた。右の太ももには「3-B 轟」の文字。夏雄くんの高校ジャージだ、炎司さんは洗濯物を溜めた時や庭仕事の時なんかにこれを着る。そのパツパツオモシロ絵面がツボに入り「最先端すぎる」と笑ったら「お前も着たいのか？」とショートくんと夏雄くんの中学ジャージを渡され、以来俺はこの衣類に堕落している。遊びにきたジーニストさんが芋ジャージで迎えた俺たちを見てくずおれていた。翌々日ストレッチデニムのセットアップが届いた（死ぬほど着心地がよかった）。 　焼き色のついた枝豆を噛み潰す。甘やかな青さが口の中に広がっていく。 「福岡帰りますわ、ぼちぼち」 　彼の手からぽとりとイカの干物が落っこちた。砂利の上に不時着したそれにビールをかけて砂を流し、網の上に戻してやる。ついでにねぎまを並べていく。 「……暇にも飽きたか」 「いや全然、あと1年はニートできます余裕で」 　ぬるい風と草いきれが首筋をくすぐり、生垣の向こうを犬の声が通り過ぎていく。いつも通りのなんでもない夕方だ。そんななんでもなさの中、現役の頃は晩酌なんてしなかっただろう炎司さんが俺とビールを開けている。俺らはずいぶん遠くまで来た。 「福岡県警のトップが今年変わったんですけど、首脳部も一新されて方針も変わったらしくて、ヒーローとの連携が上手くいってないらしいんすよね。警察にもヒーローにも顔がきいて暇な奴がいると便利っぽいんで、ちょっと働いてくるっす。そんで、俺のオモチャなんですけど」整理した道具たちに目をやる。「手間かけて悪いんですが処分してくれませんか？」 「……どれも、まだ使えるだろう」 「はあ。リサイクルショップに集荷予約入れていいです？」 「そうじゃない。処分する必要はないと言ってるんだ」 　的外れと知っていてなお、真っ当なことを言おうとする融通のきかなさ。その真顔を見て俺この人のこと好きだな、と思う。子どものまま老成したような始末の悪さまで。 「それは荷物置きっぱにしてていいからまたいつでも来いよってことでしょーーか」 「……好きにしろ」 　唸るような声はかすかに怒気をはらんでいる。さっきまで進んでたビールは全然減ってないしイカはそろそろ炭になるけどいいんだろうか。ビール缶の汗が彼の指をつたい、玉砂利の上にいびつな模様をつくっていく。 「じゃあお言葉に甘えて。それとツクヨミが独立するってんで、事務所の立ち上げ手伝ってほしいって言われてるんすよ、なんでちょくちょくこっちに滞在するので引き続きよろしくお願いします具体的には来月また来ます♡」 「それを先に言え‼︎」 　今度こそ本物の怒りが俺の頬を焦がした。具体的には炎司さんの首から上が燃え上がった。七輪みたいに慎ましくない、エンデヴァーのヘルフレイム。詫びながら彼の目元の皺を数えた。青い瞳にはいつも通りに疲労や苛立ち、自己嫌悪が薄い膜を張っている。今日も現場に呼ばれたんかな。ヒーロースーツを着なくなっても、誰かのために走り回る姿は俺の知ったエンデヴァーだった。腕がなくなろうが個性を使わなかろうが、エンデヴァーを許さぬ市民に罵倒されようが。だから俺も個性なくてもできることをやってみっかな、と思えたのだ。ここを離れ衆目に晒されることに、不安がないわけではないけれど。 　疲れたらここに帰ってまたあの部屋で布団かぶって寝ればいい。家全体から、やんわり同意の気配が響くのを感じる。同意が言いすぎだとしたら俺を許容する何か。俺のねぐら、呼吸する恐竜の懐の。 「その……なんだ、頑張れ」 「アザーース」 　帰属していた場所だとか、背にあった剛翼だとか。そんなものがごっそりなくなった体は薄弱で心もとない。だから何だ、と思う。俺はまだ変わる。 　空があわあわと頼りない色合いで暮れていく。隣にしゃがんだ炎司さんの手が俺の背に添えられた。翼の付根があったあたりにじわりと熱が広がり、そのまま軽く背を押されて心臓が跳ねる。 「来月はそば打ちでもしましょうね」 　短い肯定が手のひらの振動から伝わる。新たな命を吹き込まれる俺の隣で、炭がぱちりと爆ぜた。

[blogmikimon]

浄化2

こんにちは😃

今日は前回からの続きでおすすめ浄化グッズの３つ目 “パロサント” の紹介です！

こういうのがダメな方は、また時間をおいて読みにきてくださると助かります♡（普段はしょうもないことばかり書いています。）

キモい方にとってはめちゃキモい内容ですのでご不快にならないよう注意です⚠️

ではではイケる方だけ、今回もよろしくお願いいたします😎（イケる方とは笑）

ということで、さっそくパロサントとは？からですが、パロサントはネイティブアメリカン達が浄化に使っているらしい、ご神木とも呼ばれるペルー原産の木です。

そして、それを知ったきっかけはナオキマンズキッチンです✨

※ あー💡ナオキマンズキッチンかぁ👏と、ならなかった方のために↓

（ご存知の方は飛ばしてください🙏）

ナオキマンショー、皆様好きですか？都市伝説系のYouTuberさんで、対象年齢が若い（学生の男の子がメインかな？）ので卑猥なジョークも多く、大人は見たことない方も多いかもしれません… でもすごく面白いです🤭

やりすぎコージー的な都市伝説もありますが、スピリチュアルな内容も扱われていて、私はそういうのに詳しいお友達が多いので、話題についていくために、勉強も兼ねて時々見ています。

（でも売れっ子YouTuberさんで動画が多いので、今からそういう意図で見るなら本の方がおすすめです！私は2冊、Kindleで持っています💪）

そんなナオキマンがセカンドチャンネルでお料理動画を投稿しているのを見つけてしまった！

私はお料理動画が大好きです❤️

ナオキマンズキッチンは今のところおそらく5個アップされていて、どれも面白い🤩

その大自然の中でハンバーガーを作る回の、焚き火でハンバーグを焼く時に、このパロサントがナオキマンのおすすめとして出てきたのです🌲

動画内の3:45あたりから、ぜひ皆様もご覧くださいませ👀

なんと、ナオキマンはこれを焚き始めてから人生の邪魔なものが浄化された！そうで周りの人にもプレゼントしているそうなのです🤩

なんやてえぇぇぇえ？👂

ということで、私もこれに影響されてさっそく買って焚いたところ、邪魔なものが浄化されました（信じるか信じないかはあなた次第😎）！

前回のスプレーも浄化効果を感じますが、パロサントは匂いと一緒に燃えるという物理現象がさらに効果を強力にしてくれている感じがあって、超いい✨（いつも通りのバカっぽい感想で申し訳ありません😭）

私は朝とお風呂上がりと気分を変えたい時と、割とマメに毎日焚いていますが、プチリセットとしても素晴らしいです。

香りは朝の神社の香りです⛩️

というか前回のスプレー含め3つ全てが神社を思わせる香りです👃（語彙力😅 セージだけ若干洋風でミント系の爽やかさもあります。）

ちょっと匂いの説明は難しいですが、どれもいい香りであることは間違いないです。

そんなパロサント、専用のお皿がなんとスリーコインズに売っていて、我が家はとりあえずテレビの横に置いてみています。

このお皿はマルチホルダーという名前で売っています。

そしてパロサントは試しに3つ買ってみましたが、写真の真ん中のルナスンダラというブランドのものが1番おすすめです。

写真左のものは別のパロサントホルダーのおまけでこちらもいい香りですが、取り扱ってるところが少ないです💦

右はよく食品や洋服を買っている “ティラキタ” というアジアン雑貨の通販のもので、大容量でお買得ではあったのですが、保存していた場所（倉庫？）の香りが移ってしまっている気がしたのと、スパイシーさも強めで私はあんまりおすすめじゃないです。

でも好みには個人差がありますので、ティラキタをよく使っている方はぜひお試しをっ🙆‍♀️

他のパロサントのAmazonレビューを読むと、普通の木にパロサントの匂いを染み込ませただけ、全然匂わない、等と書かれているものもあり結構怪しかったので、慎重に選んだ方がいいんじゃないかな？と思います。

ダントツでおすすめはルナスンダラです✨

8本入りと10〜12本入りがあってどちらも同じ香りですが、8本入りの方が箱入りなので形が揃っていて木の面取りもしてあって、持ちやすいから私は好きです。

でも保存袋が付いてたくさん入っているので、大きい方がお得です💡

(Luna Sundara) Palo Santo Smudging Sticks Amazon

(Luna Sundara) Palo Santo Smudging Sticks[100g入りBag] Amazon

（人気みたいで今見たら品切れでした！次回入荷は9月中旬以降だそうです💦）

上のページよりルナスンダラとは↓

米国ニュージャージーにアトリエを構えるLuna Sundara社。エシカルでサステイナブル、そしてフェアトレードを主眼とした、アロマテラピー製品とアート性に富んだインテリアホームグッズを企画生産するブランドです。

パロサントとは↓

主に南米の沿岸地域で育つ魅惑的な木で「Palo Santo」はスペイン語で神聖な木という意味。"Holy Wood"(聖なる樹)とも呼ばれ、古くからシャーマン(巫師・祈祷師)達が儀式の際に場を清めるためにパロサントを焚いて使用するそうで、スマッジングにより創造力を高め幸運をもたらすのだとか。実用としては虫よけからアロマテラピーまで様々な用途で重用されています。

スマッジング（煙を使った浄化）↓

スマッジングにより創造力を高め幸運をもたらす。

パロサントはそのまま置いておくだけでも十分にその香りを楽しむことができますが、火を着けて燃やすことでほんのりと甘いココナツのような香りに変化します。またスマッジングにも利用できますので、興味のある方は是非試してみることをオススメします。

とのことで使い方の動画もアップされています！至れり尽くせり😍

1回目はこんな感じであんまり燃えないのですか、回を追うごとに火が大きくなるので、私は火はキッチンのコンロでつけてからお部屋に運んでいます。水の近くでやるのがいいと思います💦

火をつける前にタバコのように古い灰をトントン落とすのも忘れずに☝️

大体1、2分間燃えて、2週間弱で一本使い終わる感じです🔥

と、長々と書きましたが、良さが伝わりましたでしょうか？とてもとてもおすすめのパロサント。

自分にはもう不要になっていたものが自然に離れていくような感じ、損切りもうまくできるようになった感じもあって、これを知れてすごく良かったです！

こういうのは使った状態と使ってない状態を主観抜きで比べるのは不可能で、ハッキリこれのおかげとは言い切れません… 自分の気持ち次第と言ってしまえばそれまでなのですが、多分わかる方にはわかるはず！（信じるものは救われる的な結論になってしまった😭）

何か響く方には響きますように☆彡 そして、皆様の生活が爽やかで清々しくありますようにお祈りしています🙏

ではではお読みくださりありがとうございました🙇‍♂️

（せんでん）

前回書き忘れたのですが、iHerbには紹介コードというのがあって、クーポンとして利用できます！

入力すると皆様は5%オフになり、私もちょっと紹介ポイントがもらえます😎

私のコードはCCL4012で誰が使ったのか分かりませんので、いいセールがやってなかったらぜひ使ってくださいませ🙏

（初回20%オフとか、8000円以上のお買い物20%オフとか、もっといいセールがやってたりするのでまずはここでチェックです！）　

iHerbのおすすめ

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100％ラベンダー、30ml

グレープシードオイル, 4液量オンス (118 ml)

サプリやお化粧品も充実していてとてもお得です😎 私なんかより、iHerbおすすめとかで検索するとiHerbブロガーさん達がいい商品をたくさん紹介されてますのでそちらも要チェケラ！です。

楽しいお買い物をっ✊

[kennak]

なああんた、あんたはゲーム脳って信じるか？ゲーム脳なんてインチキだ、って答えるだろうなあんたは。オレも信じちゃいない。それでもゲームで人間が狂っちまうことはある。あのときオレは復讐者になっていた。警告がてら、ちょっと思い出話に付き合ってくれ。何年か前にIngressってゲームが流行っただろ。青組と緑組にわかれて陣取りゲームやる、ポケゴーの元になったゲームだ。ポケゴーのジムやポケストップをIngressではポータルって呼ぶが、占拠したポータル同士を直線で繋ぎ合わせて三角形をつくると自分の色の陣地にできて、ヘッドフォンからは「素晴らしい成果です」とお褒めの言葉が流れてくる。シンプルに見えて奥の深いゲームだったからオレはやる気になって青色の三角をつくりはじめた。Ingressは誰かがポータルを占拠したり三角を作ったりするたびに行動ログが流れるから、オレの成果はすべてのエージェント（プレイヤー）に筒抜けになっている。はじめのうちは会社帰りに大きめの青い三角やきれいな三角をつくって帰宅し、風呂からあがってビールを飲みながらパソコンの画面で自分の成果を確かめてドヤ顔していた。遊べば遊ぶほど成果が可視化されて他のエージェントにそれを誇示できるゲーム。それがオレが遊びはじめた頃のIngressだった。エージェントレベルがA8になる頃には夜遅くまで近所をうろつきまわるようになった。他の娯楽はどうでもよくなってIngressだけ遊び続けた。ビールのかわりにプロテインを飲んで寝て、早朝からIngressをやった。ヘッドフォンからは絶え間なく「素晴らしい成果です」というお褒めの言葉が流れてきた。実際、最盛期の成果はほんとうに素晴らしくて自宅から会社までの約5ｋｍが青色の三角で数珠つなぎになっていた。パソコン画面から眺めるとオレの成果は神龍のようなかたちに見えて、たくさんの青色の三角が龍のうろこのように輝いていた。緑組のエージェントが襲ってきてポータルを占拠するたびに青色のうろこが剥がれ落ちたが、そのたびオレは現地に向かってポータルを再占拠し青色のうろこを保守した。ここまでは良かった。オレがおかしくなっていったのはここからだ。そうやって半年ほど遊ぶうちに緑組のエージェントが２~３人で襲ってくるようになった。車に乗り合わせて襲ってきたり北側と南側から同時攻撃されて包囲されることもあった（Ingressは三角の内側では三角が作れないルールなので包囲されたらほとんど行動不能になる。だから当時は日本列島を丸ごと三角で包んで日本じゅうのエージェントを行動不能にするようなスーパープレイもあった）。緑組のエージェントのなかには、ニートなのか夜勤なのか昼間のうちにオレの自宅や会社のまわりを緑色の三角で包囲してしまうやつがいた。オレはだんだんイライラしてきて夜中までIngressをやるようになった。物資が足りなくなったら隣町のファーム（武器などが補給しやすい状態のポータルが集まっている場所）に出かけて補給した。それでもオレの通勤圏内は少しずつ緑組優勢に変わっていった。たまに隣町の青組メンバーが遠征に来てくれたが焼石に水だった。頭がどうにかなりそうだった。いや、その頃には頭がどうにかなっていた。青色の三角を創造するIngressが終わって緑色の三角に復讐するIngressが始まった。緑色の三角を壊すたび全身に快感が走って、強い酒を飲んでいるみたいに胃が熱くなった。緑組のカップルが街全体を包み込む巨大三角を作ろうと暗躍しているのを邪魔しきった時には笑いがこらえきれなくなって、真夜中の公園のベンチでオレは笑い転げた。警察がいたら職務質問されていたと思う。それと当時のIngressにはガーディアンポータルという仕様があった。同じポータルを守り続けていると、日数におうじて銅→銀→金→プラチナ→オニキスの「ガーポメダル」が貰える。自宅や会社のまわりは緑組のエージェントがうようよしているのでオレは20㎞離れた山間部のポータルをいくつか占拠し、ガーポメダルが手に入るのを待っていた。ところがプラチナのメダルがもらえる直前の日、山間部のオレのポータルが全部焼かれてしまった。行動ログによれば、襲撃犯のひとりは例のニート野郎でもうひとりは山間部に近い地域で活動している知らないエージェントだった。生まれてから今までであんなに怒り狂ったことはなかった。オレは復讐を誓い襲撃犯たちのガーディアンポータル探しに夢中になった。それから色々あって奴らのガーディアンポータルをついに突き止めた。ニート野郎が占拠するポータルでいちばん息が長かったのは5㎞ほど向こうの神社の鳥居だったのですぐに遠征して焼き払った。もうひとりの知らないエージェントの最長ポータルは和歌山県の山中、登山道入口から5㎞ほど登った場所にあるお地蔵様で、これを一年近く守り続けている様子だった。ある土曜の早朝、オレは復讐するために和歌山県に出発した。新幹線と特急を乗り継いで近くの駅でレンタカーを借り、登山道に着く頃には霧雨が降りはじめたが頭に血がのぼっていたのでずんずん進んだ。今思えば危険な判断だったが当時は彼奴のガーディアンポータルを焼き尽くすことしか考えられなくなっていた。目標のお地蔵様に辿りついてバースターを撃ちまくるとガーディアンポータルはあっけなく占拠できた。ずぶ濡れになったままオレはゲラゲラ笑った。帰りの新幹線で寒気に襲われて高熱を出した。熱にうなされながら、あのお地蔵様をちゃんとお詣りしなかったから罰が当たったんだとか、とりとめのないことを考えていた。それからゲームのために和歌山県の山中まで出かけてずぶぬれになり、高熱にうなされながら帰る自分はどうかしていると思った。それで気持ちが醒めてきてオレのIngressは終わった。あんたにはこの話、バカみたいに思えるかもしれないな。だがあの頃の復讐心を思い出すとオレは今でも身体がざわつくしN社のゲームはもうやりたくない。ARが拡張するのは喜びや驚きだけじゃない。憎しみや復讐心だって拡張する。当時のオレはそれがわかっていなかったし、あんたの顔をみるに、あんたもわかってない様子だな。N社のゲーム、それからARには気をつけろ。あんたはあのときのオレみたいになっちゃ駄目だ。

Ingressでおかしくなって和歌山県の山中で正気を取り戻した話

[torininarenakatta]

いつまでもわたしの中のなまりは、轟音をひびかせ、永く続いていく、余韻嫋々。 鉄のようななまぐさい匂いがした。破裂して、液体が夜空に溶けて流れ出る。赤にな って、脚になって、

皮膚になった。風邪を引いた。

バカにされたような気がし たから、とじこめた

もう二度とあたしのこと好きにさせないようにつねった。細くねがった。寒さが私の下心をわらったようだった。

[matorametoro]

うおお

こんばんわ。生きています。

さいきんめっちゃ寝ます。小説家になろうで無職転生を読んで仕事して寝るだけを繰り返す日を数日。なんかめっちゃ眠いです。すごく寝れるし寝ると気持ちいい。

たぶん頑張らなきゃいけないことが減って、貯めてた疲れが寝ると回復するからだと思う。

■

今日は久しぶりに夕方（というか夜）歩いてきた。先週木曜あたりから日曜までほぼ風邪で寝ていたので、久しぶりに運動した気がする。

習慣平均歩数もほぼ見てなかったし、公園を2周しても今日一日で5千歩とかだった。日中あんまりうろうろせず座ってるからかも。

■

さいきん寝まくってる関係か、ゆったりが気分よくできるので読書しててソワソワしたりせず楽しめている。逆にゲームするのはちょっとしんどい。まあちょうどいいと思う。とりあえず無職転生の本編は今日読み終えたので、外伝を読み切ってから次何を読むか考えよう。

なんとなくRPGぽいことロールプレイぽいことをしたいなという気持ちと、前途中まで読んだホロシールの付いた白い小説の続きでも読もうかなという気持ちがある。

ゲームはなんかあんまり続かない気がしているので、夏の間にクリアすると決めたなつもんとスプラだけやっている。めっちゃファンタジーでRPGなやつをやりたい気もちょっとあってニンテンドーストアのセールチラチラ見たり、前からスクエアのSwitch中古の値段をチラチラ見ているが、貯めこんだゲームが多すぎてちょっと躊躇してる。

なんというか、何もなくなった時、何も興味がなくなった時に手元に何もないのが怖くて本とかゲームとかあらかじめため込む癖がついてしまったが、逆にそれがほんとにやりたいことがあるときの足かせになっている気がする。

手元にタスクが何もなければ、いまやりたい！と思ったものにすぐ手が出せるのではないかという気がする。

ただまあそうやって手にしたなつもんを、ちびちびやってはいるもののバリバリ進めるでもなく小説を読んでいるので、なんでもそううまくはいかないのだろうとは思うが。

ただ気を抜くとサブすくとかYoutubeとか動画付でぼんやり時間と体力を使い切ってしまうので、やること・課題があるというのはいいのかもしれない。

それと、風邪で寝込んでいる間その前後から少しずつ体調が悪く結局何の目立った進捗もなかったなと思い返して、こういうのは健康と体力を優先して、無駄と思っても運動して調整しつつ、毎日少しずつことを進めるべきなんだなと思わされた。継続は力なりなんていうが少々バカにしてたところがあったと思う。実感はできてないが、今年はもう少しだけましでありたい。

まああまり期待しすぎずゆっくりやっていこう。停滞期と思っていた時期のなんとなくのあがきが大事な下積みだったなんてことはよくあるのだと思う。正直からだを酷使しすぎたしいたわらなかったことで身体年齢は10年近く衰えている気もするし、ちょっと死というのも侮れなくなってきた気がするが。

■

無職転生のこと。

岡田斗司夫がこれは教養小説（Bildungsroman）だと言ってほめたたえていたのを見て、webで読むのもいいなと思ってから、先週あたりからパウロの死以降を読み始めた。アニメはつらいところに差し掛かっててちょっと先を読んで気を和らげたい気分もあった。同時に追っていたダンジョン飯もなかなかストレスのある展開に追い込まれ始めていたし。希望はあるっちゃあるのだけど。

小説は本当に良かった。キャラクターたちのことがなんかみんな好きだなとなる小説はあんまない。というかこれだけ人物が出てきて、そのうえでみんなちゃんと人間らしく（？）その人らしく生きていてめっちゃよかった。

なんだかよくわからない芯を通してださかっこよく散っていったギースがなんかよかった。むすっとしたままおろおろしてるオルステッドが、きちんとこの回とルーデウスを仲間と認めて戦うのがなんかめっちゃよかった。なんかめっちゃかわいい。すごいいい。

未来視で暗くなる未来を見て荒れていく、必死に抵抗するヒトガミもなんかめっちゃいいなと思った。なんというかヒトっぽい。悪戯っぽくて悪いやつなんだけど、こいつはコイツで自分が生き残るために必死なんだってのがすごくいい。それに義理を通すギースって男の人情がめっちゃいいってことなのかもしれない。ルーデウスには世話になったパウロのこともある、けど本来生きられなかっただろう俺を生かして助けてくれたのはまずヒトガミだったから、こっちに義理立てするんだ、みたいな。なんかいいなって。かわいくて必死ですごくいい。

オルステッドもよかった。この人には絶対その先があって、今回だめなら次がまかり通ってしまう。けどいつまで続けるのかわからない。不機嫌な顔にもなる。望まないやつを殺さなくちゃいけなくもなる。けどヒトガミを打倒するという一点で彼は貫かれていてきちんと立っている。睨むような顔のまま。

そんな彼がルーデウスと並んで戦うことにした。今回で決めようって打算もあっただろうけれど、こいつと並んで戦うんだといった。それがめっちゃいいなと思った。ずっと一人だったオルステッドにたくさん仲間をつけて、ちゃんと義理を通し続けたルーデウスについてくって決めた。なんかそれがすごい、いいなと思った。

あとゼニス周りのことでなんかめっちゃ泣いてしまった。ぼんやりになってしまってもゼニスはゼニス母さんで、ぽこぽこたたいたりにこっとわらったり撫でたり手を取ったり、素直でかわいいやりかたで家族を守っていさめて慰めてそばに居続けた。それってどれだけ強くて優しいことだろう。なんなら今ちょっと泣いてるし。

アニメではずっとパウロのおやじとの仲直り周りで泣かされてた。なんかたぶん親子の愛情がすれ違ってもちゃんとどっかでつながるって話に自分はめっちゃ弱いんだと思う。

嫁大好きでちょっと弱気ででも強いルーデウスがすっごい偉くて頑張っててめっちゃよかった。確かに魔力は伸びやすい体質だったかもしれないけれど、それだけだ。なんの特別ももらってない彼がきちんと心を入れ替えてひたむきに毎日毎日努力し続け、友誼をはぐくみ、仲間と力をきちんとつけて家族をきちんと守って最後まで生き抜いた。なんだかんだパウロが最初に剣を与えたときのいいつけをすごくすごく実直に守ったのだ。めちゃくちゃいい。すごい。えらい。

フリーレント旅した生臭坊主みたいに、死んだら女神さまに撫でてもらうんだとかでもなく、生きている限りやり切って、満足して、死んでいった。それがなんかすごくて、すごい頑張ったんだな、いいなと思った。

■

もう少し蛇足編を読んで、そのうちまた別のことを始めるなり何か読み始めるなりすると思う。

けど久しぶりに熱中してお話を追って心動かされて、めっちゃいいなと思った。それがすごくよかった

では。きょうはここまで

[knk-q]

2023Best

もうすぐ2024年も半分が終わるというところで、今更ながら2023年にビビッときた曲の記録。

以下、グダグダな解説。長文注意。

Calling You / ジェヴェッタ・スティール (1988) なんか気になって "Bağdad Cafe" を観てめっちゃいいやんってなってヘビロテした。不思議な映画だけど、なん���良かった。なんか。

Can You Feel It / ザ・ジャクソンズ (1976) 私のプレイリストの特徴として「なんで今これにハマったの？」という曲が頻出する。選考基準はその1年のうちにビビッときたかどうかだけ。 これはイントロがひたすらバカっぽくて好き。この場合のバカは褒め言葉。

Running Man / The Fearless Flyers (2022) なぜかこのアルバムを聴きそびれていて、遅ればせながらチェックした。 ドラムパターン大喜利。個人的にはIPPON。

Failing in a Cool Way / ルイス・コール (2022) 大学時代に所属していた軽音サークルのOBライブでカバーして好きになった。激ヤバなライブバージョンのほうを元ネタにカバーしたんだけど、この音源版も良い。 なお私はパーカッションで茶々を入れるだけだった。非常に気楽。

リターン・オブ・カンフー・ワールド・チャンピオン / 上原ひろみ (2006) 新曲（Sonicwonderland）を聴いて立ち返ったパターン。 最近の曲も好きだけど、昔のほうがリフが攻撃的だったりソロが筋肉質だったりする気がする。違ったらすみません。

Megalovania / トビー・フォックス (2015) shu3さんのゲーム実況を見て繰り返し聴いているうちに耳にこびりついてしまった。狂気の縛りプレイ企画にもぴったりなサウンドで改めて良いなあと。 Undertale自体はやったことがなく、RTAでざっくり知っている程度。確実に面白いのは知っているのにやってみようとならないあたり、性格が出ている。

RAP'N'TECHNOTCHI / LAUSBUB×Bose (2023) リリース当時はPVみたいなのがアップされていた気がする。消えちゃった？勘違いかな。 LAUSBUBは友人が教えてくれて、今もサブスクを聴き漁っている。クールな子たちだわあ、本当に。

Jubilance / WshblDucks (2023) 直近で少しずつ聴くようになったジャンルなのでどうやって形容していいか分からない。まずジャンルが何なのかも分からないけど、カッコいい。 変態。応援してます。

Sparkle Tape Break Up / ハイエイタス・カイヨーテ (2021) The Fearless Flyersと同じく元々好きだったけどなぜか新譜を追いかけ忘れていた。時々あるのよね、こういうこと。 これは某カセットテープショップで見つけて、あれ！いつの間に！となった。遅いって。

空とぶ東京 / CHO CO PA CO CHO CO QUIN QUIN (2023) 某音楽番組のベスト10企画でも某氏が別の曲を入れていたバンド（伝われ）。カッケェよなあ。 ちゃんと東京っぽい。ちゃんと今っぽい。でも小便くせぇ感じがしない。憧れちゃう。

B-Side / Khruangbin & Leon Bridges (2021) 2022年にKhruangbinの豊洲PITでのライブを見て改めて好きになって、ちょっとずつ遡りながら聴いていたときにぶつかった曲。1年かかって1年分遡っている。遅いんだって。 ライブは前職で一緒だったおじさん3人と一緒に観に行った。年齢は15歳くらい上なんだけど友達みたいな関係。変な人たち。

Balloon (Sunset Rollercoaster Remake) / ADOY & 落日飛車 (2023) 好きなやつと好きなやつの組み合わせ。カツカレー。ハンバーグドリア。そんなクドい曲じゃないけど。 今回まとめるまでMVあるの知らなかった。めっちゃ可愛い。

素っ頓狂 (feat. BIM) / YeYe (2022) これもOBライブでカバーした。私はBIMパート。なんで？ 改めてMVの説明文を見てタイトルロゴが推しデザイナー（？）の脇田さんだと知ってさらに好きになった。

嘘をつく唇 / 東京スカパラダイスオーケストラ (2015) 2023年で一番謎な選曲。理由は特にないです。どうしよう。

君は天然色 / 藤原さくら (2021) 弾き語りの動画をしょっちゅう見ていたけどスタジオ版があることを知らなかった。こっちも良いじゃん。

Slow & Easy! / Penthouse (2023) へぇ〜！これが東京大学の音楽サークルで出会った男女6名によって2018年に結成された「日常をちょっとおしゃれに彩る音楽」の探求をコンセプトに「シティソウル」バンドとして活動を行うPenthouseかぁ〜〜〜！！（Wikipediaより） 音源版みたいにコーラスたっぷりでもいいけど、これくらいスッキリ��てるのもいいね。なんせ歌詞がいい。おっと。

Upon You / Bialystocks (2022) 浅草にあったご飯屋さんで流れていてShazamした曲。ご飯もお酒も美味しくなる感じ。いいね。 今度は台湾でお店を出すらしい。また食べたいけど、台湾かあ。行けるかなあ。

Earworm (feat. Vulfmon) / Vulfpeck & Vulf (2022) MV観てると楽器がダメになってしまわないか心配になる。 あったかい感じの曲も聞くんだよアピール。

雨傘 / 大聖堂 (2023) へぇ〜！これが時代や国を問わず様々なルーツやエッセンスを感じさせる音楽性を特徴とし「懐かしさと新しさが同居する」グッドミュージックを日々創出し続けている大聖堂かぁ〜〜〜！！（Bioより） MVも凝っていて、ライブでもみんな可愛らしくて、応援してます。

栞 / クリープハイプ (2018) 突然YouTubeのおすすめに現れてハマった。学生時代はほとんど聴いていなかった。いわゆる「通ってこなかった��バンド。 セブンルールに出ている野球好きの人という程度の認識だったけど、天才なんだね。これはお恥ずかしい。

MajiでKoiする5秒前 / 銀杏BOYZ (2021) リリース当時も聴いていたけど某騒動があって改めて聴き直したというイレギュラー選曲。私は料理をほとんどしないのだけど、肉の焼き方だけ我流を持っていて、たまたま彼と同じ焼き方にたどり着いていました。 聴けば聴くほど歌詞の意味が分からないのは私だけでしょうか。

情熱の薔薇 / 春日俊彰(オードリー) (2022) 春日さんの歌声を「心根の美しさが滲み出た、真っ直ぐで綺麗な青年」「意思がない空っぽの入れ物、もはやボーカロイド」のどちらで受け取ればいいのか分からない。

Take it easy / チュロス (2023) あの曲が！音源に！という謎の感動でカセットテープまで買ってしまった。私を何をやっているんだろう。本当に。 単独も観に行った。最初のコントで東ブクロさんが（偶発的に）グダグダになってしまったけど、動揺した様子が全くなかった。プロといえばプロなんだけど、人間味がなくてちょっと怖かった。

ジャンピングジョーカーフラッシュ / 乃木坂46 (2022) こっそりとゆるめの乃木オタをやっており、2023年に推しが卒業して、ここから3曲はそういうことです。 言い方が難しいのだけど推しはあまり曲に恵まれず（批判ではなく嘆き）、個人的には3期生曲が好みだった。そしてMVが異様に好きなので以下見所。 0:58 田村のご陽気な動き 1:16 やんちゃんかわいい 1:23 こんな一瞬でも目がバキっている林 1:27 こんな一瞬でも動きがバキっている林 1:44 目バキが伝染したやんちゃん 2:47 ギターソロが普通に（重要）カッコいい 3:23 物理演算を無視してカメラ方向に顔向けたまま後退する矢久保 3:37 とにかく元気な清宮 3:46 生まれたての佐藤

I see… / 乃木坂46 (2020) シンプルにアイドルソングとして強すぎ。やたらとイカしたベースライン。超絶可愛いサビの振り付けと、意味不明なストリングスのメロディ。 MVのラストシーン、乃木中で語られていたストイックエピソードを思い出して、アイドルって大変なんだなあと。

ゆっくりと咲く花 / 乃木坂46 (2021) 推しの卒業ライブでも歌っていてなかなか感動的だった。ただ、訳あって妻の友達の家という特殊なシチュエーションで配信を観ていたため泣くわけにもいかなかった。ある意味で貴重な体験。 今後アイドルを推すということはないだろうと思う。何だったんだろうな、この時期。

窓の中から / BUMP OF CHICKEN (2023) NHK「18祭」の曲。自分も18歳のときにこの曲に出会いたかったな。逆に30歳になって聴いたからこそ良かったような気もする。 実際にライブでも聴けて甚く感動した。さいたまスーパーアリーナのスーパー遠い席だった。スーパーちっちゃく見えるフジくんがスーパー兄貴MCをかましていた。「風邪引くなよ」って言われた。フジくん、私もう30歳だよ。

新世界 / BUMP OF CHICKEN (2019) これもそのライブで演奏していた。音源で聴くよりパワフルで、会場を巻き込んでウネっていた。たまにあるよね、この曲ライブだとこんな盛り上がるのかよって曲。 我々世代からすると「あの頃のバンド」と思っている人も多いかもしれないけど、これだけのキラーチューンをバンバン作ってるって、マジでヤバいよな。大天才じゃん。

メモリアフロア / 藤井隆 (2022) 過去のベストにはナンダカンダを入れたこともある。ライブが素晴らしいアーティストという認識。

しかたなく踊る (Live Session) / 星野源 (2023) LIGHTHOUSE、観たよアピール。

A.Y.A / Yogee New Waves (2023) 大好きなバンド。帰ってくるのをひたすらに待つ。

窓 / ゲシュタルト乙女 (2023) 2022年のBestにも別の曲を入れていて、アルバムはカセットテープで購入。これこそ18歳の時に出会っていたらヤバいハマり方したんじゃないかな。声が本当に好き。 大切にしたい作品のカセットテープを見つけると買ってしまう病気にかかってしまった。レコードに手を出していないだけ許してほしい。誰に？

タオルケットは穏やかな / カネコアヤノ (2023) ハチロクのリズムが一番似合うシンガーソングライターだと思う。Bメロからサビの展開と歌詞が大天才。 あんまり聴きすぎると帰ってこれなくなりそうなので気をつけている。

16:28 / 君島大空 (2023) ウワモノとリズムの縦がちょっと揺れたような噛み合い方で、ゆらゆらと永遠に聴いていられる。Cメロみたいなところでそれがガチっとハマって大きく揺さぶられる。歌メロの締め方もオシャレ。 いや〜〜〜良すぎる〜〜〜。（最後の最後で語彙が消滅）

34曲はちょっと多いわ、今度はベスト10くらいにしような。 もし最後まで読んだ奇特な方がいたら、今更ながら2023年を語り合おうじゃあないか。

ちなみにこの年間ベストの記録は2013年から続けている。もうすぐ干支が一周するね。

[mermu]

◆名前：紅浦 槐（べにうら　えんじゅ） ◆職業：ストリート・ローグ ◆年齢：18歳 ◆性別：女性 ◆身長／体重：164㎝／45㎏ ◆髪色：黒と中紅のインナーカラー ◆瞳色：紅碧 ◆出身：日本 ◇誕生日：8月11日（獅子座） ◇血液型：B型 ◇利き手：右利き ◇家族構成：母、姉、妹 ◆特徴表： 3−6　格闘センスの持ち主 5−6　異物への耐性 一人称：あたし、槐　二人称：あんた、おまえ、きみ 三人称：呼び捨て はっきりした性格だが、気分屋。 無邪気に笑うが面倒な時は気怠げ。ダウナーギャル風味。 元不良JK。高校を卒業間近にして傷害事件を起こし、 家族に勘当されて高校中退して行く宛もなく 困っていたところをぬえに拾われ、探偵社に来ることに。 家族的には反省するまで帰ってくるな くらいのつもりだったようだが、 そのまま家出したように行方をくらました状態になっており、 現在は探偵社の3階に住み込んでいる。 女系一家で育ち、姉妹の中で一番の肉食。 道場に通っていた。次女特有のひねくれ気味。 お洒落が好きで身だしなみは気を遣っているし、 よく見るとまあまあ可愛いはずだが、 まとっているオーラが強すぎて怖がられがち。 キレるとすぐ暴力に走るし、 何事も解決策＝暴力だと思っている脳筋バカ。 周りが思っているよりも本来は優しく、 弱者の味方だが勘違いされやすく、 実際に不遜な態度を取られたら すぐ怒りを表しがちなので余計にどうしようもない。 傷害事件も見るに耐えないいじめっ子を懲らしめて うっかり半殺し……ボコボコにしてしまった感じ。 デコるのが好きなのでなんでも可愛くする。 愛用の釘バットもとても可愛いので 人を殴るのにはあまり使用しない…かも。 ◆通過シナリオ

[liteyaki]

2月、一瞬

　一瞬で2月が終わったが？　俺は一体何をしていたんだ？　というのをまとめました

青空

　BlueskyというSNSを始めました　始めたというかとりあえずアカウントだけ作っただけなんだけど　もし万が一Twitterが終わるようなことになったらこっちで活動しようかな　それまではあんまり使うことないだろうけど　Blueskyで『liteyaki』って検索したら出てくると思いますのでフォローよろしくよろしく～

猫ミームについて

　めっちゃ流行ってる　今は落ち着いたっぽいけど一時期めっちゃ猫ミームがTLに流れてて勢いがすごかった　なんか流行りすぎてて怖かった

少女終末旅行のLINEスタンプ買った

　スタンプ送る相手いないのに…　めちゃくちゃかわいいのでおすすめです　ユーリが謎に伸びてるスタンプが謎すぎておすすめ

プロセカのガチャ

　初めて天井までガチャを回した　宵埼 奏のアニバーサリーガチャを60連くらい回した　もう石が底を尽きそうです　ちなみにソシャゲは基本無課金です

高田 詩雪

　誕生日おめでとう

とある動画を非公開にした件

　『うつ病の部屋』の実況動画の後半部分がまさかの無音になってたということが判明したので非公開にしました　1時間越えの動画で誰も見てなかっただろうからよかった～　再公開するかはわかりません

『アクアリウムは踊らない』というゲームをプレイした

　2、3年くらい前に前半パートをやって、それのフルバージョンが公開されたのでやりました　なんか以前の前半パートにはない要素が追加されてたり、ちゃっかり謎解きが変わってたりしてた　ホラー要素もちゃんとあって、謎解きも程よい難易度でホラゲーが苦手な僕でも楽しむことができました　なんというかホラー要素より謎解き要素が多かった気がする　最後の追いかけっこのとこすげー心臓バクバク言わせながら追いかけっこしてた　これ全部ひとりで作ったのすごすぎ

ニンテンドーダイレクト見た

　電波人間きた～～～～～～！！　そのほかはあまりよくわからなかったけど電波人間の新作がきたのが嬉しいです　楽しみ

オーバーフロッシャー熟練度5

　達成しました　これで僕もオーバーフロッシャー使いを名乗っていいですよね？

キルミーベイベー(13)を読んだ

　久々にキルミーベイベーを読んだ　最初のカラーページの漫画が一番好きかもしれない　没キャラがいきなりぶちギレて泥棒に入るのまじで意味が分からないしテンポが良くてすごくおもしろかった　あと害虫駆除の回も好き　オチがめちゃくちゃによかった　あと偽物回も好き　全員バカだから　カヅホ先生の描く化け物結構見た目がグロくてなんというか見ごたえ(？)みたいなのがある　カヅホ先生かわいいキャラ描くのもうまいしやばそうな化け物キャラもめっちゃうまく描くのすごい　とにかくおもしろかったです　早く���巻揃えたいです

キルミーベイベーファンブックを読んだ

　キルミーベイベーの初期設定とか昔のだけどカヅホ先生の作業場とか見れてよかったです　アンソロジーコミックもよかったです　見ごたえがあった　キルミーベイベーまた1巻から読みたくなってきたな

サイドオーダーやった

　めっちゃ難しかった　けどちゃんと楽しめた　繰り返せば繰り返すほど難易度が下がっていくのがいい救済だ��と思った　全ブキで攻略できるかはわからないけどやれるところまではやります　あとテンタクルズがもっと好きになった

2023⑨段合格した

　超～～～～～～～～ギリギリの合格だった　良の数があと1、2個足りなかったら不合格でした　危ねぇ～　奇跡的にかみ合って良かったです　金合格は目指しません　まじで須佐之男の可の数が減らなすぎる

家族旅行に行った

　最高の家族旅行だった　おいしいごはん食べて、いいお風呂に入って、家族でまったりして、みんなでお酒飲んで、とにかく最高だった　ぶりの解体ショーとかも見た　レモンサワーおいしかった　氷結おいしかった　温泉は4回入った　本当に最高だった　また行けたらいいなと思います

歌ってみた動画をあげた

　『ウミユリ海底譚』の歌ってみた動画をあげました　ウミユリ海底譚が今年で10周年とのことなのでちょうど10周年になるタイミングで動画をあげた　実は歌ってみた動画をあげたいな～とは半年くらい前から思ってて、1月中旬には動画が出来上がってました　MIXしてくれた友人本当にありがとう　動画は思ったより好評で、コメントもいい感じだった　もっとなんかボロクソに叩かれるもんだと思ってたからよかった　でもたぶん歌ってみた動画はもうあげないかな

最後に

　2月はまじであっという間に終わった気がする　特になんもしてない

　でもなんかめちゃくちゃ充実してたな

　来月はバイトできたらいいな

　3月もほどほどに頑張ります

　風邪をひきました

　今、MOTHERというゲームをプレイしています

　終わり

　あ、そういえば今年うるう年じゃん

　終わり

[azakavrc]

「……お前はバカなのか？」

彼……ISDF代表サリハの第一声はそれだった。

別の地区の見回りをしていた彼は仲間からの連絡を受け大慌てでここ、ウェストタウンの拠点に戻ってきた。

まるで戦場のような緊張感が拠点をぐるりと取り囲んでおり、サリハは軽く頭を抱えながら拠点内の応接室に入った。そこにいる来客……アルマ正教会教皇エルの姿を認め溜息混じりに吐き出した言葉がそれだ。

「お邪魔しております。……素敵なご挨拶ですね」

「生憎とお前のような御立派な暮らしなんて経験はないのでな。気に障るのならお引き取り願おう」

「いえ、ここだけの話……わたくしとて、畏まった対応ばかり受けるのは少々辟易しているのです。これは、内緒にしておいていただきたいのですが」

「……そうかい、じゃあ好きにさせてもらう」

「恐れ入ります」

「で、要件はなんだ？お前のようなヤツが茶を飲みにきただけということはあるまい？」

「此方のお茶は独特の風味でなかなか趣深い物で御座いますけれど」

コンコンっ

不意にノックの音がエルの言葉を遮り、

『お茶のおかわりをお持ちしました』

すぐ後を男声が追いかけてくる。

「アインスか。入れ」

「失礼します。……サリハさん、帰ってたンですね……って、ちょ、失礼ですって⁈」

茶器を乗せたおぼんを器用に片手で持ちながら扉を開けて男……アインスが入室する。

ソファに脚を組んで座るサリハの姿を見て目を白黒させている。

「寛大なお心でお許しいただけるそうだぞ」

「はい、構いません。アインス様もお座りくださいませ」

「俺もですか⁈……いや、俺はちょっと、まだ仕事がー……」

「なんだアインス。教皇様の頼みを無碍に断るのか？」

「アンタ絶対楽しんでるでしょ……」

「まぁまぁ。初対面というわけでもないのですから」

「その節は……まさか教皇様があんなところにいるとはつゆ知らず……とんだ無礼を……」

「おいおい教皇サマ。うちの部下をいじめないでやってくれないか」

「誰のせいですか誰の！」

「……うふふ……♪」

「……っとぁ、すみません……」

小さくなってサリハの横に座るアインス。相対する席で口元を隠し笑っていたエルが手を下ろす。その一動作だけで、室内の空気が変わった。

「……先日お送りさせて頂きました書状は、ご確認頂けておりましょうか」

「あぁ、スラムに教会を、とかいう例の件か。確かに拝読させてもらった」

https://discord.com/channels/1020297124434419722/1068114953753608262/1157536351915343923

「手の込んだ悪戯かとも思ったが、話をしたのがコイツで、確かに支援物資も資金も届いた。ご丁寧に教会の印章つきでな。信用しないわけにはいくまい」

「恐れ入ります」

「此方としては願ったり叶ったりではあるが……どういうつもりだ」

「……どう、とは？」

静かに圧を強めるサリハの言葉にもエルの態度は変わらない。ただ横で推移を見ているアインスだけが小さくなるばかりだ。

「あの書状を帝国ではなくこちらに寄越すということは、教会直々に我々の自治を認めたと捉えられかねん。まさかわからずにやったなどということはないだろう？」

「そうした方がよろしかったでしょうか？」

「当然、そうしていたらヤツらはこれ幸いとスラムの土地を接収しようとしただろう」

「然り。そのくらいの調査洞察は、この地を知らぬ……そうですね、“御立派な暮らし”のわたくし達とて可能です。なればこそ、地を知り人を知り、仁徳に満ちた英雄様にこそ打診を行うべきであると判断した次第に御座います」

「買い被り過ぎだが、信用には応えよう。お前ら教会が我々を裏切らないのであれば、我々が教会を裏切る事はない。誓おう……お前らの言う父なる神とやらは知らないが、俺の誇りに賭けて。こいつが証人だ」

急に指されてアインスは驚いて居住いを正す。

それを見てエルは微笑んで頷く���

「我々正教会は、人間が人間として正しく生きていく事をこそ肯定するものです。人は国に属するのではなく、国が人に属するのです。なればこそ、この地はあなた方の治める地。道理を通すべき相手はあなた方で間違いはないでしょう」

「そちらの意向はわかった。ならばここからは交渉の場だ。がっかりさせてくれるなよ」

「勿論。ご期待くださいませ」

若干緩んだ空気にアインスも内心でホッと胸を撫で下ろす。

「そうですね……まず、アインス様。この周辺の地図などありましょうか？」

「え？あ……はい、ちょっと待っててくださいっ」

急に声をかけられたアインスがバタバタと退席するのを見送り。

「此方から求める事は、

ひとつ、教会建設の為の土地の借用、

ひとつ、教会員の駐屯の許可、

ひとつ、教会管理下の隊商の通行、停泊の許可

それからもうひとつ……」

「もうひとつ？」

「建築した教会の管理者、指揮者として此方……ISDFから一名、任命して頂きたく思います」

「……ほう？」

「勿論、教会から補佐役として一名派遣を行いますが、基本的に建築した教会に付随する事物に関する采配の全権は、任命して頂いたその方に委任させていただきます」

「……お前は、自分が何を言っているのかわかっているのか？」

「はい。要するに……

教会建てる土地貸して

教会員が暮らすのを許して

ウチの隊商が通ったり休むのを許して

ついでに一人管理人役を出してくれ

です。そして、建屋の管理から搬入物資、人員、資金、土地活用に至る全権はその管理人役がやってくれ、とそういう要求です」

「……お前は、バカなのか？」

「はて？……あぁ、土地の借用費は搬入物資や資金から供出して頂くとして、教会員の生活費や隊商の消費した資源に関しては別途請求下さればご用意させて頂きます」

「そういう話ではない。……一体何を考えている？」

「何か問題がありましょうか？」

「これのどこが取引だというんだ。全く対等ではない……これでお前らは何を得る？我々を懐柔しようという腹か？」

「そうなれば僥倖では御座いますけれど、踏み台にされるだけでも此方としては十全。それ以上は“おまけ”のようなものです」

「……馬鹿げている」

「そうでしょうか。先程申し上げました通り我々正教会は、人間が人間として正しく生きていく事をこそ肯定するものです。そのために持てるものを捧げる。それこそが教会のあるべき姿です」

「…………」

沈黙が室内を満たす。

「……仕方ありませんね。此処だけの話としてお聞きくださいませ」

先に沈黙を破ったのは、エルだった。

そしてほぼ同時に。

　コンコンっ

「失礼します。すみません、お待たせしま……し、た……」

「ご苦労。座れ」

「はぃ」

入室したアインスが机に地図を置き再びサリハの隣に座る。

（サリハさん、なんか空気重くないですか……何があったンすか）

アインスが小声でサリハに問うもサリハは顎の動きだけでエルに話を促し答えない。

「……大戦により世界が被った被害……物質的にもそうですが、何より人心が負った傷は深く、目に見えぬ存在を信じる心を保てている方はそう多くはありません。されど、傷ついた心が救済を求めるのもまた必定。教会はそのような方に手を伸ばすのがその勤め……」

言葉を紡ぐエルも、それを受けるサリハも、仮面に隠れた顔から表情を窺う事はできない。

「現在の教会が持つ本質はその教えではなく、無国籍の人的ネットワークそのものです。実際に父なる神に信仰を持っている者は、騎士団を除けばごく僅かなのでしょう。わたくしもそれを理解した上で教会を指導する立場に就いております」

「……教皇様がそれ言っちゃうんですか……」

アインスが思わず溢した言葉にエルはゆっくりと頷き。

「事実を事実として受け止めぬほど愚かではないつもりです。されど、世の中は本音と建前を使い分ける事で安定して回るもの。それで救われるものがあるのならば、わたくしは、教会は喜んで嘯きましょう」

アインスは先日補給物資を運んできた隊商を思い出す。教会の印章を刻んだ一団ではあったが、確かにその言動は教会のものと言うよりは商人や輸送屋のそれであったように思う。

「教会の教えに一切の真もないなどと申し上げるつもりは勿論御座いません。どちらも実であり虚であり、結局のところ目指すのは人間の平和と繁栄……そこに尽きるのですから」

「ふん……なるほどな」

「ご理解頂けたようで幸いです」

「此方としてはスラムの奴らが平和に暮らせるならお前らがどんな意図であろうと変わりはないからな」

「十全です。では、話を進めましょう」

「ああ」

「まず、立地に関してですが……」

アインスが持ってきた地図を広げて眺め、

「規則としてそれなりに広めの土地が必要になりますので、相応の場を借り入れたく存じます」

「使っていない土地自体は沢山あるが……」

「有事の際に避難所や防波堤としての役割を担う務めが御座います故……」

「防波堤？」

「はい。街や避難所に賊や根源生物が侵入しないよう、この教会の土地で万全の体勢で迎撃を行えるよう配備できるようにと」

「却下だ」

「……戦力は此方から駐屯させるつもりですが」

「尚更だ。資源のみならず防衛までお前らに委ねるほど俺たちは落ちぶれちゃいない。客は客らしく安全な場所にいろ」

サリハが地図を叩いて示す場所はウェストタウンのはずれではあるものの根源生物が多く観測される砂漠側からは遠い位置だ。

「畏まりました。では此方の場所をお借り致します。近日中に現地視察に人を派遣致します」

「そうしてくれ」

その後も話は速やかに進み、とんとん拍子に取り決めがなされた。

実建築にかかる際の人手借り入れの報酬、教会の規定に伴うワークショップや隊商の巡回周期、砂漠の遭難者や非常事態に備えたビーコン設備の取り付け、有事の際の避難所や臨時病床としての開放規則などなど、話す事は多数あったがつつがなく話は進められ、

「……事前に決めておくのはこれくらいで御座いましょうか」

「先に話していた管理者の件だが」

「はい。建築が終わる頃までに決めて頂ければと思います。……既に候補を絞られていますか？」

「アインス」

「はい？」

「お前がやれ」

「……はああぁ⁈な、なんですか急に⁈」

「アインス様がちょうど席を外していた時に出た話ですね。此方からの要求として、建築した教会の管理者をISDFから一名選出して欲しいとお願いさせていただきました」

「お前なら信用できるし悪いようにはしないだろうと判断した。やってくれるな」

「いや、まぁ……やれと言われればやりますが……いいんすか？俺、信仰心とか欠片もないですよ」

「いくつか守っていただきたい事柄は御座いますが、教会施設を自由に使う為の必要経費とお考え頂きましたら幸いです。勿論、無理にやれと申し上げるつもりは御座いません」

「え、自由に……って、どういう事ですか……」

「後で説明してやる」

「なんかめちゃくちゃ重要な事をさらっと押し付けられてる気がする……」

「正式な決定に関しては、先に申し上げました通り、建築完了までにお知らせ頂ければ重畳です。説明を受けてからご決断ください」

「あー、いや。サリハさんが俺なら信用できるって任せてくれるンですよね。なら、期待には応えますよ」

「話が早いのは助かりますが……押し付けたようで、少々申し訳なくも感じますね……」

「最終的に俺が自分で決めたんで。気にしないでください」

「……畏まりました。では、補助役の選定を急ぎます。建築完了前に此方に向かわせるよう手配を致します」

「お願いします」

ちょうどその時、扉をノックする音が室内に転がり込む。

『教皇様、そろそろ……』

室外で待機をしていた侍女の恐る恐るといった声がその後を追う。

「すぐ向かいます。あなたは出立の支度を」

『畏まりました』

「……申し訳ありません。この後も予定が御座いますゆえ、これにて」

「ああ。無事に生きていたらまた会おう」

「その日を心待ちにしております。では、皆様に、父なる神の祝福のあらんことを」

エルが退室したのを見送り、アインスは大きく息を吐きソファに体を沈み込ませた。

「はあー……なんかとんでもないことになった気がする……」

「ふ。期待している。俺もまだ予定が残っているから、あとの片付けは頼むぞ」

「あ、はい。了解です」

部屋を出たサリハの指示で、拠点を囲んでいた隊員は速やかに任務に戻っていく。

慌ただしい昼下がりを抜けて、スラムの日は続く。

　　　　幕。