#✡ ( CH. ) ― CH 05. BEAUTIFUL IS BORING.

[drekkavac]

𝙾𝙽𝙴  𝙾𝙵  𝚃𝙷𝙴  𝚃𝚆𝙾  .      ❝    Do  I  really  have  to  pick  three  people  ?  Why  can't  you  give  us  all  three  ?  ❞      //      FMK  PROMPT.   (  accepting.  )

                             ❝  Someone's  feeling  a  bit  GREEDY  aren't  we?  ❞    Which   one   of   them   𝐑𝐄𝐌𝐀𝐈𝐍𝐄𝐃  𝐓𝐎  𝐁𝐄  𝐒𝐄𝐄𝐍  ,  but  they  had  a  feeling  they  knew  which  one.   A  smirk  curls  their  lips  up  in  one  corner  ,  taking  another  sip  before  casting  a  pondering  look.    ❝  Pretty  sure  you  gotta  put  a  ring  on  it  t'get  t'be  that  greedy  Counselor.  ❞    A  rare  occasion  of  𝐂𝐎𝐌𝐄𝐃𝐘  in  their  voice.   Arching  a  brow  quickly  as  if  to  issue  a  challenge  to  @halfdent.    ❝  Which  I  don't  think  you  got  the  guts  t'be  married  t'this  psycho.  ❞

[drekkavac]

             This  woman  seemed  ,  𝐔𝐍𝐇𝐈𝐍𝐆𝐄𝐃  at  best.   But  someone  who  could  really  focus  when  she  needed  to.   That  was  where  they  were  going  to  focus  their  attention  on.   That  was  what  was  going  to  make  them  ultimately  agree  on  the  temporary  team  up  to  get  the  𝐅𝐔𝐂𝐊  out  of  there.   The  idea  of  any  friendships  forming  was  never  something  on  their  mind.   It  was  always  just  …  easier  ,  to  be  the  loner.

             As  insane  as  this  woman  was  ,  the  plan  𝐖𝐀𝐒𝐍'𝐓.   The  plan  ,  if  everything  went  off  the  way  they  wanted  …  Might  actually  work.   The  catch  was  going  to  be  making  sure  that  the  plan  worked.   All  it  would  take  is  one  of  the  other  inmates  throwing  a  wrench  in  the  plan  ,  or  one  of  the  guards  or  orderlies  catching  on.   They  needed  to  be  clever  about  this  ,  &  also  make  sure  they  waited  for  the  𝐏𝐄𝐑𝐅𝐄𝐂𝐓  moment  to  act.   Part  of  the  hard  part  of  breaking  out  of  any  institution  was  the  waiting  game.

             Eyes  shifted  over  to  where  the  orderlies  tasked  with  watchin  them  were  stationed.   One  of  them  looking  𝐓𝐇𝐄𝐈𝐑  way  ,  causing  Anya  to  make  sure  to  take  detailed  account  of  his  face.   If  he  didn't  go  &  blab  about  it  to  his  superiors  …  He  was  probably  going  to  be  one  who  was  dumb  enough  to  come  between  them  ,  &  their  freedom.

             ❛❛  𝐃𝐞𝐚𝐥.  ❜❜     They  𝐓𝐇𝐎𝐔𝐆𝐇𝐓  about  reaching  to  shake  Harley's  hand.   But  thought  better  after  catching  that  look  from  the  man  across  the  room.   Shaking  her  hand  would  tell  them  some  sort  of  𝐃𝐄𝐀𝐋  took  place.   That  would  only  raise  more  suspicion.    ❛❛  𝐖𝐞  𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝  𝐰𝐚𝐢𝐭  𝐟𝐨𝐫  𝐭𝐡𝐞  𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭  𝐭𝐢𝐦𝐞  𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡  …  𝐒𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠  𝐭𝐞𝐥𝐥𝐬  𝐦𝐞  𝐭𝐡𝐞𝐲'𝐫𝐞  𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚  𝐛𝐞  𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠  𝐞𝐱𝐭𝐫𝐚  𝐡𝐚𝐫𝐝  𝐭𝐨𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭.  ❜❜

Harley let out a low, wicked laugh, eyes flicking over the room with a sparkle of excitement. “Oh, babe, you better believe it’s gonna be a madhouse! The minute security drops, it’ll be every loon for themselves, runnin' wild through Arkham like kids on a sugar high! Absolute chaos—just how I like it!”

She shrugged with a playful smirk. “Good luck to 'em all, yeah. ‘Course, it means we’ll have to dodge a few folks who think they can jump on our tail, but that’s where my special lil’ stash comes in.” She gave a sly wink, tapping her hip where her hidden tools would come into play. “A couple smoke bombs, maybe a few other tricks up my sleeve... you know, just to clear our path in the commotion.”

Harley grinned wider, her voice dropping conspiratorially. “So when the lights go out and all hell breaks loose, we slip through the mess while the guards are chasin' everyone else. Let the others keep ‘em busy while we take the straight shot out. Pure an’ simple! You get that arm back, I get the last laugh, and by the time they realize, we’re long gone.”

She reached across the table, offering a gloved hand to Anya, her eyes gleaming. “So, partner—ya ready to shake on it?”

[drekkavac]

𝐐   ;      “  Hey  -  come  in.  Don’t  worry  about  it.  I’m  glad  you  came.  ”   ﹐@renownedagent.

                  This  was  stupid.   They  shouldn't  have  come  here  &  𝐑𝐔𝐈𝐍𝐄𝐃  his  evening.   He  probably  had  more  interesting  things  to  do  than  deal  with  their  triggered  ass.   It  would  have  been  better  for  him  if  she  had  just  gone  home  ,  instead  of  ending  up  𝐒𝐓𝐎𝐑𝐌𝐈𝐍𝐆  into  his  home  &  straight  to  his  kitchen  in  order  to  begin  their  stressed  out  pacing.   Typical  behavior  for  them  really.   They  never  did  feel  comfortable  processing  these  kinds  of  feelings.   Expressing  them  at  all  was  still  a  pretty  new  thing  for  them  …  but  Marcus  had  been  safe  𝐒𝐎  𝐅𝐀𝐑  …  Something  had  just  told  them  to  come  here  of  all  places.

                  The  affirmation  gives  them  𝐏𝐀𝐔𝐒𝐄.   Looking  at  Marcus  with  an  incredulous  look  at  suggests  that  they  expected  the  opposite  reaction  for  some  reason.   He'd  never  gave  them  reason  to  think  this  wasn't  𝐖𝐄���𝐂𝐎𝐌𝐄𝐃  behavior.   But  trauma  rarely  ever  worked  in  convenient  ways.   He  had  to  know  that  about  her  though.   Otherwise  he  would  have  hit  the  road  by  now.    ❝  I  know  know  what  I  was  thinking.  ❞     An  attempt  to  𝐃𝐄𝐅𝐋𝐄𝐂𝐓  ,  perhaps  a  confused  way  to  explain  what  happened.   It's  hard  to  tell.    ❝  I'm  sorry  …  I  never  do  this.  ❞

[drekkavac]

𝐐  ;      "  hey,  have  i  ever  told  you  how  pretty  you  look  with  that  smile.  i  like  it  when  you  smile  for  me  ..  "

                             It's  something  they've  had  to  𝐆𝐄𝐓  𝐔𝐒𝐄𝐃  𝐓𝐎  with  @renownedagent.   They  tried  the  whole  being  closed  off  with  him  ,  that  didn't  work.   Then  he  had  to  go  &  have  that  smile  ,  &  that  way  that  he  actually  made  them  blush  when  he  complimented  her.   Fucking  rude  …  but  also  incredibly  adorable.   It  wasn't  fair.   Love  had  gripped  onto  them  𝐓𝐈𝐆𝐇𝐓𝐋𝐘  ,  to  the  degree  that  their  life  had  taken  a  very  𝐃𝐈𝐅𝐅𝐄𝐑𝐄𝐍𝐓  turn  from  what  they  had  expected.   Now  they  had  a  home  ,  with  someone  to  come  home  to.

                             ❝  You  certainly  haven't  as  much  as  the  average  today.  ❞     They  answered.   That  pink  𝐁𝐋𝐔𝐒𝐇  still  on  their  cheeks.    ❝  I  was  wondering  if  maybe  you  didn't  like  the  new  top  I  got.  ❞     They  were  kidding  of  course.   Made  𝐎𝐁𝐕𝐈𝐎𝐔𝐒  with  the  smile  on  their  features.    ❝  You're  always  so  quick  to  lift  people  up.   Don't  find  that  often  in  people  in  our  line  of  work.  ❞

[drekkavac]

Everyone  wanted  a  chance  to  be  𝐇𝐄𝐑𝐎.   Didn't  they?   Standing  in  a  triangle  shape  ,  the  points  being  made  up  by  Anya  ,  the  goods  ,  &  the  man  set  on  taking  them.   Be  it  for  himself  ,  or  for  someone  who  wanted  to  put  a  dent  in  their  plans  …  Was  irrelevant.   He  wasn't  leaving  with  any  of  the  stash.   Good  thing  too  ,  Anya  had  been  itching  for  a  bit  of  a  fight.

❝  I'd  be  turnin  around  and  going  back  th'way  you  came.  ❞    How  did  @bldrdsh  even  𝐅𝐈𝐍𝐃  his  way  down  there  anyways?   The  hidden  underground  city  was  a  secret  to  everyone  as  far  as  they  knew  was  a  mystery.   Lost  to  time  and  tragedy  seemingly  burying  the  place  to  wait  for  Anya  to  come  alone  &  find  it.   Someone  like  Anya.   The  goods  had  been  stashed  outside  of  it.   The  secret  still  kept  for  the  moment.    ❝  Last  warning.  ❞

[drekkavac]

𝚆𝙰𝙽𝙳𝙰.      you're  forever  assuming  the  worst.

Forever  assuming  the  worst.   Boy  ,  was  that  𝐑𝐈𝐂𝐇.   Granted  ,  it  was  untrue.   Anya  didn't  forever  assume  the  worst.   Only  just  damn  near  close  to  it.   With  everything  that  had  happened  in  their  life  leading  up  to  this  point  though  …  who  𝐖𝐎𝐔𝐋𝐃𝐍'𝐓?   How  could  one  walk  in  the  shoes  Anya  Barnes  did  and  not  have  a  low  grade  constant  feeling  that  the  world  was  going  to  end  at  any  given  moment.

The  answer  was  simple  …  you  did  your  best.

❝  That's  a  bit  dramatic  don't  you  think?  ❞    She  said  to  @hcrctic.   Their  tone  comes  off  more  light  hearted  ,  like  she's  𝐉𝐎𝐊𝐈𝐍𝐆  with  her  in  a  way.   They  are  …  but  jokes  have  never  come  across  easy  for  them.   Most  falling  just  𝐒𝐇𝐎𝐑𝐓  most  of  the  time.   Hopefully  this  one  can  prove  to  be  a  bit  different  though.    ❝  Plus  ,  I'd  like  t'think  I  kinda  deserve  it  a  little  don't'  you  think?  ❞

[drekkavac]

𝙼𝙰𝚁𝙲𝚄𝚂.      「  SLIP  」  :  for  senders  hand  to  slip  between  the  receivers  legs.

The  meeting  was  almost  over  ,  &  this  𝐖𝐇𝐎𝐋𝐄  𝐓𝐇𝐈𝐍𝐆  could  have  been  an  email  anyways.   At  least  ,  to  Anya  it  could  have.   While  her  guys  bickered  &  argued  over  whatever  issues  they  had  ,  Anya  was  getting  a  headache.   Most  of  this  could  𝐖𝐀𝐈𝐓  when  it  came  to  matters  of  urgency.   @renownedagent  must  have  noticed.   It  would  explain  that  hand  Anya  felt  in  the  midst  of  almost  falling  asleep.

Eyes  opened  alertly  ,  but  not  in  a  way  that  would  𝐀𝐋𝐄𝐑𝐓  to  anything.   Not  like  they  were  a  novice  or  anything.   A  breath  hitched  as  his  hand  reached  up  her  skirt.   Right  ,  that  was  why  they  like  wearing  these.   Glancing  to  him  ,  she  smiled  before  reaching  under  the  large  conference  table  to  find  𝐇𝐈𝐒  ,  before  bringing  it  up  just  a  little  bit  higher  up  said  skirt.   At  leas  not  this  meeting  was  interesting.

[drekkavac]

𝙱𝙸𝙻𝙻𝚈.      hit  me,  then.

Careful  eyes  ,  one  green  &  one  blue  watch  him  as  @1stltrusso  speaks.   Hearing  that  𝐃𝐀𝐑𝐄  ,  &  their  lips  curl  up  in  one  corner.   A  scoff  following  that  smirk.   Funny  ,  that  he  thinks  that  would  go  well.   Their  𝐌𝐄𝐓𝐀𝐋  fist  doesn't  flex  ,  but  there's  the  urge  to  do  so  upon  hearing  those  words.   She  could  claim  that  he  asked  for  it.   Would  they  really  be  in  the  wrong  in  that  case?   Have  they  𝐄𝐕𝐄𝐑  really  cared  about  anything  like  that?

Hell  FUCKING  no!

❝  As  sure  as  I  am  that  you'd  probably  like  that.  ❞    There's  a  pause.   Like  they  may  be  𝐂𝐎𝐍𝐒𝐈𝐃𝐄𝐑𝐈𝐍𝐆  doing  throwing  a  punch  after  all  ,  the  allure  just  to  blow  off  steam  is  going  in  the  opposite  direction  of  anger  management.    ❝  I'm  sorta  doing  this  thing  where  I  don't  throw  the  first  punch.  ❞    They  weren't  sure  if  it  was  𝐖𝐎𝐑𝐊𝐈𝐍𝐆  𝐎𝐔𝐓  for  them.   Not  as  much  fun.

[drekkavac]

They  never  thought  they  would  𝐄𝐕𝐄𝐑  make  it  to  that  happily  every  after  that  so  many  people  took  for  granted.   Even  if  they  remained  out  of  the  clutches  of  their  captors  ,  they  always  thought  they  would  live  their  entire  lives  feeling  like  they  were  𝐌𝐈𝐒𝐒𝐈𝐍𝐆  something  that  everyone  else  around  them  had.   Someone  to  love.   In  whatever  form  that  took.   A  simple  desire.   Something  so  simple  …  It  often  times  seemed  like  a  𝐆𝐈𝐕𝐄𝐍.   Not  always  ,  &  always  something  Anya  was  too  afraid  to  want  until  Marcus  had  come  along.

❝  Hopefully  we  can  at  least  hold  them  off  long  enough  to  make  a  quick  getaway.  ❞   They  joked.   Though  being  quick  was  going  to  be  𝐑𝐄𝐋𝐀𝐓𝐈𝐕𝐄  compared  to  how  quick  they  normally  were.   Still  faster  than  most  ,  but  pain  when  you  breathed  hurt  no  matter  how  enhanced  you  were.   Anya  had  just  learned  to  𝐈𝐆𝐍𝐎𝐑𝐄  the  pain  for  the  most  part.   ❝  Hopefully  the  currently  broken  ribs  can  still  join  us  on  said  vacation.  ❞   Another  joke.   A  dark  one.   That  was  the  usual  for  Anya.   They  were  never  good  at  jokes  ,  always  relying  on  the  only  thing  they  had  experience  with.   The  dark  stuff.

a  soft  chuckle  would  come  from  marcus's  pursed  lips.  something  about  anya  made  him  feel  warm,  safe  &  comfortable.  he  cared  about  her.  TRULY.  his  callused  hands  gently  caressed  her  hands  as  he  sat  next  to  her  on  the  bed,  his  brown  hues  looking  into  hers.  "  anywhere  nice?  south  of  france?  venice?  or  somewhere  we  can  not  get  into  trouble..  "

"  ah,  like  they  would  never  notice  us  not  answering..  we  work  on  our  own  terms..  "  that  bright  smile  that  often  remained  hidden  -  only  reserved  for  a  select  few  people  that  he  could  trust;  HIS  FAMILY  &  ANYA.  "  just  us.  a  nice  vacation,  no  broken  ribs;  no  bullets.  just  us  having  a  breath  of  fresh  air  for  once.  "

[drekkavac]

𝙱𝙰𝚃𝙼𝙰𝙽.      “    i    extended    the    benefit    of    the    doubt    because    of    your    association    with    a    good    friend    of    mine,    but    do    not    test    my    limits,    barnes.    i    expect    you    to    answer    honestly    this    time,    what    were    you    doing    at    that    crime    scene?      ”      @urbanoath.

Focused  eyes  stared  down  the  caped  vigilante  over  Gotham.   He  didn't  scare  them  …  But  not  𝐌𝐔𝐂𝐇  did  these  days  either.   Not  to  say  the  threat  isn't  realized.   He  could  take  them  down  if  he  wanted  to.   All  the  more  reason  to  stay  𝐎𝐔𝐓  𝐎𝐅  𝐑𝐄𝐀𝐂𝐇.   Something  Anya  had  been  trained  from  childhood  to  be  good  at.

What  they  were  𝐃𝐎𝐈𝐍𝐆  at  the  crime  scene  was  their  business.   Certainly  no  business  of  his  ,  but  it  was  obvious  that  was  hardly  a  thought  to  cross  his  mind.   The  goal  wasn't  to  fight  him  ,  but  rather  to  get  away  from  him  …  At  least  long  enough  to  find  out  what  𝐄𝐗𝐀𝐂𝐓𝐋𝐘  he  was  after.   Typical  behavior  for  the  assassin  really.

❝  My  job.  ❞    She  answers  bluntly.   Eyes  showing  that  there's  no  more  they're  willing  to  offer  him.     Because  she  𝐈𝐒𝐍'𝐓.    ❝  Last  I  checked  you  didn't  sign  my  paycheck.  ❞

[drekkavac]

             Most  of  the  time  …  It  was  nearly  𝐈𝐌𝐏𝐎𝐒𝐒𝐈𝐁𝐋𝐄  to  find  Anya.   They  liked  it  that  way.   The  harder  it  was  for  anyone  to  find  her  ,  the  harder  it  got  to  lock  them  away.   Most  of  the  time  ,  after  laying  low  long  enough  to  fall  off  the  radar  of  one  𝐃𝐄𝐏𝐑𝐄𝐒𝐒𝐈𝐍𝐆𝐋𝐘  suppressed  vigilante  Batsy  ,  allowing  them  to  move  about  the  city  they'd  made  their  𝐇𝐎𝐌𝐄  with  little  problems.   The  law  didn't  get  involved  with  them  much  ,  &  when  they  did  ,  much  like  their  mother  was  capable  of  …  They  could  often  times  intimidate  their  way  back  home  to  cause  mischief  another  day.

             The  worst  part  though  ,  was  the  𝐋𝐀𝐘𝐈𝐍𝐆  𝐋𝐎𝐖  part.   Not  usually  prone  to  following  orders  anymore  ,  they  could  at  least  recognize  someone's  expertise  over  their  own.   Harvey  &  Two's  had  a  better  handle  on  getting  things  to  blow  over  quicker.   They  had  their  ways.   Those  were  times  when  Anya  was  willing  to  make  an  𝐄𝐗𝐂𝐄𝐏𝐓𝐈𝐎𝐍.   They  could  lay  low  ,  follow  orders  then.   Most  of  the  time.   &  they  never  seemed  to  be  without  backup.   Whether  they  wanted  them  or  not  …  One  of  the  sets  of  TRIGGER  TWINS  accompanied  them.   Not  usually  an  issue  …  They  made  decent  enough  conversation  when  you  stopped  long  enough  to  have  a  chat.

             Visitors  however  ,  were  NOT  what  they  were  expecting  for  today's  plans.   It  was  weird  enough  to  hear  they  had  company  ,  but  even  weirder  than  that  to  hear  it  was  none  other  than  that  shit  stain  of  a  clown's  ex.   Turned  out  the  villains  of  Gotham  𝐋𝐎𝐕𝐄𝐃  𝐆𝐎𝐒𝐒𝐈𝐏.   &  this  for  some  reason  had  managed  to  make  the  fucking  headlines.   Wow  ,  some  people  really  didn't  have  anything  better  to  do.

             Deciding  to  see  for  themselves  ,  they  weren't  𝐃𝐈𝐒𝐒𝐀𝐏𝐏𝐎𝐈𝐍𝐓𝐄𝐃  when  they  caught  view  of  the  visitor  through  the  CCTV  cameras  set  up.   No  sense  in  heading  for  the  door  if  it  was  more  of  a  disappear  before  they  found  a  way  in  kind  of  moment.    ❝  Oy  vey  …  ❞     They  breathed  out  in  a  sigh.   On  one  hand  ,  this  could  be  as  harmless  as  a  kid  selling  girl  scout  cookies.   On  the  other  hand  …  It  could  end  up  being  the  exact  opposite.   Curiosity  won  out  eventually  ,  quickly  hustling  to  the  nicely  𝐑𝐄𝐈𝐍𝐅𝐎𝐑𝐂𝐄𝐃  door  to  pull  it  open.   The  metal  arm  occupying  where  her  right  arm  used  to  be  pulling  the  door  open  with  ease.

             ❝  Harley.  ❞     They  greeted  as  arms  crossed  over  the  front  of  them.   A  natural  𝐒𝐊𝐄𝐏𝐓𝐈𝐂𝐈𝐒𝐌  they  came  at  just  about  everyone  they  came  into  contact  with.    ❝  Nice  t'see  you.   Is  IS  ,  nice  t'see  you  right?   I  just  got  out  of  Arkham  last  week  ,  I'm  really  hopin  t'stay  out  for  a  good  while.  ❞

[C L O S E D S T A R T E R] {F O R: @drekkavac}

Harley was BORED. That was plain & simple. Was still trying to figure out WHAT she wanted to do now that she was free. Harley had been getting advice from Ivy, BUT Ivy had been trying so hard to help Harley. She felt embarrassed that she still didn't have a direction. Didn't want Ivy to feel bad or like a failure. She had been helping Harley, believe it or not. The POINT being that Harley couldn't go to Ivy with this one. SOOOOOO then what other strong women did Harley know. Selena Kyle? Harley thought of Catwoman, her style, her vibe, the way she did things, WHAT she did. An image of Harley in a Catwoman costume, still with her hair in pigtails, still with clown face on, passed through Harley's imagination.

Nah!

Not really her thing, nor were CATS for that matter. Harley was more of a HYENA girl. Speaking of which, that reminded Harley that she needed to feed BUD & LOU, she'll have to stop by the butcher's on the way home from WHEREVER she was going to go. Alright let's see. Who else? Wasn't there that dame that Ol' Two-face was palling around with? What was her name? Something COMMY. Anya!!!! Yeah! That was it. Anya Barnes. She was, IS, a BADASS bitch. Maybe she'd be Harley's friend, give her some advice & hopefully some direction.

Harley started with the first place that she could think of that she could find this Anya Barnes. The GOOD, the oh so HONORABLE, Harvey Two-Face Dent, District attorney at villainy's place, probably. It's as good of a place to start as any, anyway. Harley heads that way, no spandex suit, no face paint. Just some paint stained, ripped blue jeans, some boots that were mostly tied, a baseball tee shirt with the word SLUGGER on it, & a cut off jean jacket, topped off with her standard pigtails & a pair of steampunk styled wielder's goggles. Knowing where the place that Harvey called HOME, been there before when she was with the THAT creep, & the "Clown Prince of the Hackneyed".

Harley Quinn, knocked on the door where she HOPED that Anya resided.

[drekkavac]

              Those  longer  than  normal  𝐒𝐈𝐋𝐄𝐍𝐂𝐄𝐒  were  always  the  ones  that  made  Anya  pay  just  a  little  closer  attention.   They  weren't  afraid  of  them.   Anya  didn't  allow  much  to  really  𝐒𝐂𝐀𝐑𝐄  them  anymore.   Fear  had  been  something  that  had  been  cast  far  away  from  their  existence.   It  always  seemed  like  absolutely  nothing  could  shake  them.

       But  that  had  also  been  before  being  tossed  right  back  into  the  hell  they  had  nightmares  about  almost  nightly.

              It  was  taking  just  about  𝐄𝐕𝐄𝐑𝐘𝐓𝐇𝐈𝐍𝐆  they  had  to  just  remain  calm.   So  far  they  had  managed  to  surprise  𝐓𝐇𝐄𝐌𝐒𝐄𝐋𝐅  even  ,  but  when  they  took  her  arm  …  She  started  to  doubt  their  resolve.   That  had  been  quelled  momentarily  when  they  were  𝐅𝐈𝐍𝐀𝐋𝐋𝐘  able  to  see  them  ,  only  to  quickly  have  that  layered  with  a  haze  of  concern  for  the  other.   This  was  hard  on  her  …  She  couldn't  𝐈𝐌𝐀𝐆𝐈𝐍𝐄  what  this  was  doing  to  Harvey  ,  even  to  Two  …  Maybe.

              Just  stay  put.   Stay  calm  ,  he'll  figure  something  out.   He  always  does.   A  subtle  nod  follows  those  𝐒𝐈𝐋𝐄𝐍𝐓  thoughts.   Eyes  tracking  his  movements.   Both  larger  gestures  ,  &  the  smaller  ones  too.   They  all  matter  when  it  comes  to  them.   That  much  they  were  able  to  learn  about  him  early  on.   That  panic  tries  to  𝐏𝐎𝐊𝐄  through  that  flimsy  armor  they've  clambered  together.   Watching  him  head  for  the  door  ,  &  the  absence  of  not  only  Harvey  ,  but  their  arm  sends  their  breathing  into  something  more  𝐅𝐑𝐀𝐍𝐓𝐈𝐂.

       ❛  Calm  down  …  Do  not  lose  your  cool.   Trust  he'll  figure  something  out.  ❜

              Blinking  away  the  𝐅𝐑𝐀𝐍𝐓𝐈𝐂  thoughts  ,  the  flashes  of  memories  of  their  childhood  threatening  to  expose  themselves  ,  Anya  sucked  in  a  deep  breath.   Quicker  than  would  have  been  desired.   But  they  could  take  𝐁𝐑𝐄𝐀𝐓𝐇𝐈𝐍𝐆  as  a  win  at  this  point.    ❛❛  They're  gonna  separate  us  ..  Aren't  they?  ❜❜

HARVEY  held  back  the  urge  to  make  a  remark  about  as  long  as  they  can  keep   '𝐌𝐑.𝐍𝐈𝐂𝐄' on  track  .  He  refrains  .  At  least  vocally  .  Keeps  it  between  𝐓𝐇𝐄𝐌  locked  away  behind  body  &&  mind  like  door  &&  key  .

'  𝐈'𝐕𝐄  𝐁𝐄𝐄𝐍  𝐎𝐍  𝐌𝐘  𝐁𝐄𝐒𝐓  𝐁𝐄𝐇𝐀𝐕𝐈𝐎𝐔𝐑  𝐔𝐍𝐓𝐈𝐋  𝐍𝐎𝐖  .'  '  KEEP  IT  THAT  WAY  .  ‘   ‘  𝐖𝐇𝐎’𝐃  𝐘𝐄𝐑  𝐓𝐇𝐈𝐍𝐊  𝐘𝐄𝐑  𝐒𝐏𝐄𝐀𝐊𝐈𝐍'  𝐓𝐎  𝐇𝐄𝐑𝐄  ?  𝐉𝐔𝐒'  𝐊𝐄𝐄𝐏  𝐓𝐑𝐘𝐈𝐍'  𝐓𝐎  𝐏𝐋𝐀𝐘  𝐓𝐇𝐄  𝐁𝐈𝐆𝐆𝐄𝐑  𝐌𝐀𝐍  ,  𝐇𝐀𝐑𝐕𝐄𝐘  .  𝐖𝐄  𝐁𝐎𝐓𝐇  𝐊𝐍𝐎𝐖  𝐇𝐎𝐖  𝐒𝐌𝐀𝐋𝐋  𝐘𝐎𝐔  𝐀𝐑𝐄  𝐎𝐍  𝐓𝐇𝐄  𝐈𝐍𝐒𝐈𝐃𝐄  .  '  ... 

Like  predator  the  tension  in  her  jaw  did  not  go  unnoticed  ,  curious  to  find  whether  the  vulnerability  of  a  missing  limb  had  rendered  her  prey  or  whether  she  would  fight  back  .  It  DISSIPATES  as  does  his  interest  for  now  ,  they  still  needed  time  to  decipher  his  thoughts  .  Those  of  his  feeling  shared  with  HARVEY  of  their  partner  &&  those  of  his  own  ,  how  far  some  strayed  from  the  latter  ,  how  far  was  he  willing  to  go  to  prove  to  HARVEY  this  could  never  work  ,  they  were  far  too  hideous  ,  deformed  &&  even  without  that  𝐖𝐇𝐀𝐓  𝐓𝐇𝐄𝐘  𝐀𝐑𝐄  .  Well  ,  this  love  affair  could  be  fleeting  at  best  .  He  watches  ,  an  observational  silence  for  the  moment  .

HARVEY  knows  ANYA'S  heart  is  a  wild  one  .  She  needn't  follow  orders  ,  but  he  knew  the  law  in  here  ,  knew  where  all  the  lines  were  drawn  .  Could  spin  it  all  pretty  well  ,  even  𝐓𝐖𝐎-𝐅𝐀𝐂𝐄  could  pose  as  a  model  inmate  .  Not  a  pushover  ,  mind  you  ,  he  let  everyone  know  what  happened  to  anyone  who  tried  to  challenge  them  or  harm  DENT  .

❝   Get  situated  here  ,  I'll  see  if  I  can  -  ❞   𝐂𝐇𝐀𝐑𝐌  𝐓𝐇𝐄𝐌  ?  𝐖𝐄  𝐆𝐎𝐈𝐍'  𝐁𝐋𝐈𝐍𝐃  𝐍𝐎𝐖  𝐈𝐍  𝐓𝐇𝐄  𝐎𝐓𝐇𝐄𝐑  𝐄𝐘𝐄  ?  ❝  CONVINCE  THEM  .  ❞    He  corrects  allowed  .  ❝   Under  the  circumstances  .  A  friendly  gesture  .  If  they  hadn't  caught  on  .  ❞   To  ANYA  wasting  no  time  to  reach  them  that  is  .  ❝   Won't  be  long  .  ❞    As  he  moves  towards  the  door  of  his  cell  he  wonders  whether  he  should  have  apologized  for  their  lack  of  privacy  .  For  not  being  ALONE  .  He's  scarcely  alone  these  days  .  He's  scarcely  HIMSELF  at  the  best  of  times.  It's  not  important  right  now  .  Right  now  they  have  to  bide  their  time  so  they  can  get  all  of  them  out  of  this  cesspit  before  things  inevitably  get  worse  . 

[drekkavac]

             Waiting  for  his  answer  while  they  walked  ,  they  couldn't  help  the  way  their  eyes  𝐑𝐎𝐋𝐋𝐄𝐃  as  he  joked  &  kidded  about  wanting  to  keep  them  in  suspense.   Typical  Colt  ,  such  the  performer.   More  of  a  showman  than  Anya  was.   The  former  assassin  was  more  used  to  getting  right  down  to  the  point.   Colt  liked  to  take  his  time  with  things.   Nothing  wrong  with  that  ,  just  𝐃𝐈𝐅𝐅𝐄𝐑𝐄𝐍𝐓  from  what  they  had  grown  used  to  between  them  ,  their  parents  ,  &  brother.

             The  teasers  DID  peak  her  interest  slightly.   Mostly  wondering  who  it  could  have  been  that  he  didn't  think  he  would  be  seeing  again.   Where  some  people  would  think  that  to  be  most  likely  a  𝐇𝐀𝐏𝐏𝐘  surprise  ,  Anya's  mind  heard  someone  from  your  past  ,  &  couldn't  help  but  think  𝐓𝐑𝐎𝐔𝐁𝐋𝐄.   That  mostly  had  to  do  with  the  fact  that  when  Anya  had  people  come  out  of  the  woodwork  from  their  past  …  It  usually  wasn't  for  anything  good.

             ❛❛  𝐖𝐚𝐢𝐭  ...  𝐒𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞  𝐟𝐫𝐨𝐦  𝐲𝐨𝐮𝐫  𝐩𝐚𝐬𝐭?  ❜❜     Anya  stopped  walking.   Waiting  for  him  to  turn  around  to  face  her  before  continuing  with  their  follow  up  question.    ❛❛  𝐖𝐞𝐥𝐥  ...  𝐖𝐡𝐨  𝐰𝐚𝐬  𝐢𝐭?  ❜❜     Waiting  for  that  answer  ,  they  did  their  best  to  𝐏𝐔𝐒𝐇  the  worrying  thoughts  to  the  side  that  worried  it  was  a  bad  situation.  A  situation  that  would  require  them  to  disappear.   What  they  were  the  best  at.

Colt grinned, leaning back with a playful glint in his eye as he looked at Anya, savoring the chance to tease her just a little. "Oh, so now you’re curious?” He smirked, tilting his head thoughtfully. “I dunno... keeping you in suspense sounds like it might be worth it,” he said, drawing out the words, clearly enjoying her intrigue.

But there was no real intention to keep her waiting long. He knew the story’d hook her—it was a strange blend of weird luck, maybe a touch of recklessness, and sheer persistence. “Alright, alright,” he relented with a laugh. “Guess I could let you in on a bit of it. Just a taste, though. Don’t want you losing your appetite before dinner.”

With a dramatic pause, Colt leaned forward, lowering his voice conspiratorially, “Let’s just say… it started with a little job gone sideways, a minor case of mistaken identity, and… a run-in with someone I didn’t expect to ever see again. But the rest?” He grinned, tapping the table. “The rest you’ll have to wait for. So keep that curiosity in check, Anya."

[drekkavac]

             Anya  had  always  𝐖𝐀𝐍𝐓𝐄𝐃  that  whole  mundane  ,  suburban  house  ,  white  picket  fence  ,  dogs  ,  kids  ,  stupid  grocery  shopping  trips  ,  the  whole  bundle.   She  wanted  it  all.   The  problem  ,  was  that  every  time  they  bothered  to  𝐓𝐇𝐈𝐍𝐊  about  how  nice  all  of  that  might  sound  …  They  couldn't  help  but  just  believe  they  would  somehow  find  a  way  to  FUCK  it  all  up.   One  way  or  another  ,  they  always  found  some  reason  to  run  for  the  hills.   With  Marcus  though  ,  whenever  those  thoughts  came  up  ,  it  was  𝐄𝐀𝐒𝐈𝐄𝐑  to  push  those  thoughts  away  in  favor  of  the  way  he  made  them  feel.

             Not  to  mention  the  way  they  𝐂𝐎𝐌𝐏𝐋𝐈𝐌𝐄𝐍𝐓𝐄𝐃  one  another  in  a  very  special  way.   Where  Anya  was  someone  of  few  words  ,  Marcus  had  all  the  words  for  the  both  of  them.   They  didn't  seem  to  ever  get  𝐀𝐍𝐍𝐎𝐘𝐄𝐃  with  how  opposite  he  was  to  her.   Where  normally  it  would  drive  her  insane  …  It  actually  brought  a  smile  to  their  face  whenever  he  rambled  on.   𝐔𝐒𝐔𝐀𝐋𝐋𝐘  ending  in  a  smile  just  like  this  exact  moment.   A  toothy  grin  crossed  their  features  that  matched  his.   He  always  did  have  a  way  of  bringing  that  out  of  her  with  his  jokes.   Answering  his  cry  for  help  ,  Anya  surged  forward.   Allowing  their  lips  to  meet  one  another  in  an  𝐀𝐁𝐑𝐔𝐏𝐓  kiss  to  accomplish  exactly  what  he  had  asked.    ❛❛  𝐈  𝐠𝐞𝐭  𝐭𝐡𝐞  𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠  𝐈'𝐦  𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚  𝐛𝐞  𝐝𝐨𝐢𝐧  𝐚  𝐥𝐨𝐭  𝐨𝐟  𝐭𝐡𝐚𝐭  𝐟𝐨𝐫  𝐚  𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞.  ❜❜     They  teased.   Offering  another  smile  before  a  quicker  kiss.    ❛❛  𝐈  𝐝𝐨  𝐥𝐢𝐤𝐞  𝐡𝐨𝐰  𝐞𝐟𝐟𝐞𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞  𝐢𝐭  𝐢𝐬  𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡.  ❜❜

HEARING  ANYA'S  WORDS  WARMED  MARCUS'S  HEART.  SHE  MADE  HIM  A  BETTER  PERSON  &  COMPLIMENTED  HIS  TRAITS.  living  with  someone  was  something  he  had  planned  to  do  later  in  his  life;  but  something  about  anya  moved  those  plans  forward  for  him.  "  i  do  too,  just  the  feeling  of  you  being  here,  wrapped  up  around  me.  it's  comfortable..  and..  makes  me  know  that  i  have  someone  to  come  home  to  -  which  is  good  when  you're  on  a  mission..  "

her  touch  on  his  skin;  gave  him  goosebumps.  something  about  anya's  touch  on  his  skin  was  almost  electric  to  him;  wanting  to  be  with  her.  "  i  think  i'd  like  to  wake  up  next  to  you  all  of  the  time  too..  "  his  pearly  whites  appeared  as  he  grinned  at  anya.  "  besides,  i'd  love  to  see  more  of  that  smile,  your  eyes.  and  for  the  record..  i  find  the  metal  arm  very  hot  &  attractive.  I  just  like  everything  about  you  anya,  i  feel  this  is  right..  for  both  of  us..  " his  deep  brown  hues  focused  on  her  and  he  said  the  words.  "  why  don't  you  shut  me  up  and  give  me  a  kiss  already?  "

[drekkavac]

             Anya  had  spent  most  of  their  life  living  in  a  state  of  𝐅𝐄𝐀𝐑.   They'd  been  locked  away  from  everyone  &  forced  to  live  in  that  fear  all  alone.   Until  she  wasn't.   The  nice  secret  𝐏𝐑𝐎𝐓𝐄𝐂𝐓𝐎𝐑  that  had  come  to  them  when  they  needed  most.   That  nothingness  they  feared  was  𝐑𝐄𝐀𝐋  ,  but  it  wasn't  going  to  reach  her.

             Maybe  Arabella  thought  otherwise  ,  but  Anya  𝐂𝐎𝐔𝐋𝐃𝐍'𝐓  let  that  get  to  her.   Couldn't  let  that  get  under  their  skin  where  they  may  start  second  guessing  herself.   ❛  You've  made  it  this  far.   I  won't  let  anyone  do  that  again.   Don't  believe  her  …  ❜

             ❛❛  𝐍𝐢𝐜𝐞  𝐬𝐩𝐞𝐞𝐜𝐡.  𝐑𝐞𝐚𝐥  𝐝𝐫𝐚𝐦𝐚𝐭𝐢𝐜  ...  𝐄𝐧𝐨𝐮𝐠𝐡  𝐰𝐢𝐭𝐡  𝐭𝐡𝐞  𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥  𝐭𝐚𝐥𝐤.  𝐘𝐨𝐮  𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤  𝐲𝐨𝐮  𝐡𝐚𝐯𝐞  𝐦𝐞  𝐚𝐥𝐥  𝐟𝐢𝐠𝐮𝐫𝐞𝐝  𝐨𝐮𝐭.  𝐁𝐮𝐭  𝐲𝐨𝐮  𝐡𝐚𝐯𝐞  𝐧𝐨  𝐢𝐝𝐞𝐚.  ❜❜     She'd  been  through  this  song  &  dance  before.   It  had  almost  become  common  place  for  someone  to  𝐀𝐒𝐒𝐔𝐌𝐄  they  had  them  all  figured  out.   Wrong  ,  not  even  their  family  had  them  all  figured  out    ❛❛  𝐍𝐨𝐛𝐨𝐝𝐲  𝐝𝐨𝐞𝐬.  ❜❜    &  they  liked  it  that  way.

Arabella’s expression shifted, her smirk fading into a look of quiet intensity as she listened to Anya’s words. She could feel the walls Anya had built around herself, every word dripping with conviction and defiance, each syllable daring anyone to challenge her.

But Arabella didn’t flinch. She only gave a small, almost imperceptible nod, her gaze never wavering.

“Control,” she repeated softly, tasting the word as if it were foreign. “You think you’ve mastered it all. Buried your fear so deep it’s yours alone to wield. But let me tell you something, Anya,” her voice dropped to a whisper, dangerous and low. “They always find a way back. That ‘nothing’ you’re afraid of? It’s going to keep gnawing at you, because it’s not going anywhere. And neither is anyone who thinks they have control over it.”

She took a step forward, her icy eyes locked onto Anya’s, her voice now laced with something dark, almost empathetic. “Nobody owns you, sure. But be careful when you start thinking nobody can touch you either.” Arabella leaned in close, her voice barely above a whisper. “Sometimes, the greatest fear is realizing the only one haunting you… is yourself.”

Pulling back, she gave a small, knowing smile. “So, keep laughing. Keep scoffing. We’ll see who’s still standing when that ‘nothing’ comes knocking.”

[drekkavac]

             There  had  been  a  time  when  Anya  knew  𝐁𝐄𝐓𝐓𝐄𝐑  than  to  be  picky  about  there  food.   At  least  they  had  seen  it  that  way.   When  their  family  had  been  on  the  run  ,  food  was  whatever  they  could  come  by.   You  couldn't  afford  to  be  𝐏𝐈𝐂𝐊𝐘  ,  but  Anya's  ability  to  eat  food  back  then  had  been  much  more  spotty.   Still  recovering  from  everything  they  had  gone  through  with  the  Project.   That  took  time  ,  to  get  used  to  normal  eating  routines.   Part  of  that  had  happened  when  they  dove  deeper  into  their  heritage.

             Now  it  had  become  as  much  apart  of  her  as  the  𝐒𝐎𝐑𝐓𝐄𝐃  𝐏𝐀𝐒𝐓  they  walked  through  the  world  with.   It  was  something  that  everyone  luckily  ,  understood  about  them  …  So  far  it  hadn't  been  a  𝐏𝐑𝐎𝐁𝐋𝐄𝐌.   At  least  ,  not  with  the  people  they  allowed  to  stick  around.

             Eyebrows  𝐏𝐄𝐑𝐊𝐄𝐃  at  the  mention  of  the  exciting  events  Colt  allowed  to  remain  a  mystery  for  now.   Brows  peeked  with  interest  ,  their  attention  shifting  to  their  partner  ,  &  the  story  they  were  eager  to  hear.    ❝  You  gonna  keep  me  in  suspense  through  dinner?  ❞     She  teased  before  flashing  a  small  smile.    ❝  Or  will  I  be  getting  lucky  enough  to  get  a  little  preview  before?  ❞

Colt smirked, raising an eyebrow at her. “Of course you’ve got your little web of sources. Like I could ever pull one over on you.” He chuckled, knowing all too well that Anya’s instincts and intel-gathering skills were sharper than anyone else’s. Her resilience was something he never took for granted; the fact that she’d come so far was nothing short of incredible to him.

As they walked, he held back a laugh at her comment about food. “Alright, alright. I’ll aim for something that meets Kosher standards. Can’t have you critiquing every bite, can I?” He nudged her shoulder playfully. “But if it’s not up to your tastes, remember I still get points for the effort.”

The mention of “torture tactics” had him grinning as he side-eyed her. “Oh, you know me—just gotta keep things interesting around here.” He paused, giving her a conspiratorial smile. “As for the week? Let’s just say I might have had a few ‘exciting’ run-ins that kept things... lively. Can’t wait to tell you all about it, though I’m sure you’ll fill in any gaps I missed.”

He shot her a look of pure affection, letting the lighthearted teasing sit between them like it always did, warming the spaces he was grateful she let him share.