#Утренний всадник

[pumpkincatty]

Продолжаю улучшать навыки рисования! Перед вами чудесная пара из цикла книг Елизеветы Дворецкой "Князья Леса". Невероятно интересные книги, которые покорили мое сердце и навсегда привили любовь к славянской культуре. Я не могла не нарисовать девушку-оборотня Смеяну с янтарными глазами и огненными косами и её друга Байана-А-Тана, по происхождению куркутина, чудом вписавшегося в этот мир. Они мои любимые герои, которыми я не перестану восхищаться❤. Here are characters of my favourite book "Princes of the Forest". Smeyana is a red hair girl with bright amber eyes. She is werewolf and she wants to find her own plase in this world. And there is an Illegitimate born brother of prince, his name is Bayan-A-Tan and he is a stranger too. They are really good friends and I like them soooo much❤

[kovan666]

Глава 1

Утренний туман окутывал луга и придорожные канавы. Солнце уже выглядывало из-за горизонта, и белёсая дымка подним��лась не выше метра, отдавая предпочтение низинам и впадинам. По дороге, разгоняя копытами туман, неспешно шагала лошадь. Человек, ехавший на ней, был погружён в свои мысли. Капюшон чёрного дорожного плаща был глубоко надвинут и практически скрывал лицо путника. Лишь небольшие клубы пара вырывались от его дыхания. Руки в перчатках расслаблено держали вожжи. Видимо, темп, выбранный кобылой, полностью его удовлетворял. Тропинка нырнула в небольшую рощу, где росли раскидистые грабы. Их листва уже начала желтеть. Начиналась осень, и в утреннем воздухе ощущалась прохлада.

Внезапно человек весь подобрался, дёрнул вожжи и остановил лошадь. Он пристально всматривался вперёд, туда, где заканчивались деревья и начиналось хорошо знакомое широкое холмистое поле. Так, замерев, он простоял с минуту. Затем вновь расслабился, слегка ткнул лошадь каблуками в бока и поехал дальше. Его ждали, и встреча эта была неизбежной.

Небольшая речушка делила поле практически пополам. Дорога, по которой ехал путник, пересекала речку по аккуратному и основательному каменному мосту. В туманной дымке просматривался силуэт. У моста, преграждая дальнейший путь, стоял мужчина. Несмотря на седину, изрядно разбавившую некогда чисто чёрные волосы и бороду, этого человека нельзя было назвать стариком. В его позе, осанке, положении рук и взгляде чувствовались сила и власть. Одет он был в отлично сшитый костюм для в��рховой езды. На груди был вышит герб - чёрная молния, расщепляющая каменный столп. В поле за мостом паслась лошадь, на которой мужчина и прибыл.

Путник остановился метрах в пятнадцати от моста. Он просто стоял и ждал. Никто не нарушал утреннюю тишину несколько минут.

- Если хочешь переехать через мост, Кастис, - наконец, не выдержал мужчина, - придётся доказать, что ты достоин.

Мужчина говорил, казалось, не прилагая усилий, но всадник абсолютно чётко слышал каждое слово. Помедлив немного, Кастис глубоко вздохнул, видимо, смирившись с тем, что случится дальше, и, по-прежнему сохраняя молчание, слез с лошади. Он шепнул что-то животному, и оно побрело пастись в поле по левую сторону от дороги. Кастис снял капюшон. Он был весьма молод. Коротко стриженные тёмно-каштановые волосы были в лёгком беспорядке. Загар на лице выдавал, что путник прибыл из южных стран. Лицо казалось безразличным, но в глазах читалась отнюдь не радость от встречи.

Кастис коснулся Потоков и ощутил, как сила потекла через его тело. Мужчина ухмыльнулся… и атаковал. С его руки слетела искра и мгновение спустя раздулась до огненного шара размером с дом. Колоссальный сгусток концентрированного пламени понёсся навстречу Кастису, изничтожая дымку тумана на своём пути и выжигая траву по краям дороги. Огонь закрыл собой весь мир, а лицо обдало жаром. Кастис слегка прищурился, палец на правой руке дрогнул, и шар распался прямо в воздухе, развалился на несколько быстро угасших всполохов огня.

В ту же секунду Кастис перешёл в наступление. Две ветвящиеся молнии сорвались с его рук и впились в противника. Электрические разряды словно оплетали его, желая испепелить даже кости, но не причиняли вреда. Мужчина закрылся щитом. Кастис разорвал плетение, и молнии исчезли.

- Похоже, ты освоил простейшие приёмы работы со стихиями. - пытаясь задеть Кастиса, сказал мужчина. - Надеюсь, это не всё.

На сей раз Кастис атаковал первым. Из под пол его плаща, словно рой пчёл, стали вылетать десятки тёмно-синих сгустков энергии, переливающихся перламутровым светом. Они стремительным роем полетели в сторону мужчины, облетая его и с флангов. Мужчина махнул рукой, словно рубанул ей перед собой в воздухе, громко выдохнув “Ха!”, и невидимая волна силы проделала просеку в рое огней. Однако сгустки, обогнувшие его слева и справа, уцелели и в тот же миг ринулись на него. Вокруг мужчины вспыхнула дымка щита. Сгустки яростно обрушивались на б��рьер и тут же гасли. Прикрываясь атакой, Кастис создал ещё одно плетение, направив его под землю.

Бой нарастал. Противники смешивали Потоки, словно художник краски в палитре, сплетая их в смертоносные формы. Зрение больше не являлось основным органом чувств для каждого из них. Они лишь ощущали плетения и предугадывали атаки друг друга за секунду до того, как те материлизовывались в воздухе. Их лица покрылись испариной, хотя ни один из них с начала поединка не двинулся с места.

Кастис бросил несколько плетений в реку, заставляя воду принять форму хищных тварей, которые кинулись на мужчину со спины. Отвлекающий манёвр не удался; противник походя ударил в слабую точку плетения, разрушив его и тем самым высвободил энергию, поддерживающую существ. Точно также как поступил Кастис, отразив огненный шар. Зато ещё одно плетение Кастиса незаметно ушло под землю.

- Не стоит меня недооценивать, - прорычал мужчина.

Кастис почувствовал, что тот вновь черпает силу, на сей раз готовясь к по-настоящему серьёзной атаке. К счастью, приготовления были окончены. На протяжении боя Кастис прятал в землю маленькие плетения-маячки, которые двигались по его воле, окружая противника со всех сторон. Он отчётливо ощущал как семь точек образуют ровный круг, в центре которого - человек с молнией на груди.

Время замедлилось до предела. Кастис готовился нанести удар, который решит исход боя. Требовался точный расчёт и абсолютно холодная голова.

Сила потекла сквозь Кастиса, наполняя его.

Противник завершил плетение - невероятно мощную смесь Огня, Расщепления и Незримого Потока.

Кастис направил всю собранную силу в маяки…

Барьер с семью точками в основании окружил мужчину в тот момент, когда его атака устремилась в Кастиса. У противника не было времени даже удивиться, когда его плетение отрикошетило о стену барьера, поражая своего создателя.

Едва стены барьера распались, Кастис вновь атаковал. Он не на секунду не допускал, что его противник повержен. Лишь ослаблен. Он не мог видеть его в облаке поднявшейся пыли, но прекрасно чувствовал его. Пока мужчина не мог сопротивляться, Кастис быстро отрезал тому доступ к основным Потокам. Сражение было выиграно.

Пыль осела. Мужчина стоял на одном колене оперевшись рукой о землю. Его одежда была разорвана. По грязному лицу текла кровь. Он тяжело дышал.

Сфера, словно из гибкого стекла, окружила мужчину и начала сжиматься. Тот в ужасе уперсё руками в её края, тщетно надеясь остановить стены. Он коснулся Потоков, всех, до которых ещё мог дотянуться, но и это был лишь жест отчаяния: он понимал, что ему не хватит сил, чтобы прорваться. Он посмотрел на Кастиса, стоящего с поднятой рукой и сжимающего кулак.

- Ты победил, я сдаюсь! - крикнул мужчина.

Сфера сжималась всё сильнее. Мужчина скрючился внутри и уже не мог даже поднять головы.

- Кастис! - в его голосе слышались мольба и страх. Он ощутил, что его кости вот-вот начнут ломаться. - СЫН!

Его крик эхом разнёсся в утренней тишине среди пасторальных осенних пейзажей.

Кастис разжал кулак, и сфера исчезла. Лорд Хайрем из рода Агоры лежал на земле, глядя в небо и глотая воздух.

Лошадь Кастиса уже приближалась к ним, повинуясь неслышимому зову своего хозяина. Взглянув на солнце, Кастис отметил про себя, что встреча, которую он столько лет рисовал в своём воображении, заняла не больше десяти минут. Он снял плащ и убрал его в седельную сумку. Туда же отправились и перчатки. Вскочив на лошадь, он проехал мимо лежащего на земле лорда Хайрема, даже не взглянув на него.

На мизинце правой руки сверкнул небольшой серебряный перстень с чёрным алмазом, на поверхности которого была выдавлена молния, бьющая в столп. Кастис пересёк мост и вступил на родовые земли. После почти десяти лет странствий он вернулся домой.