#Крез - аристо и очень богат. несмотря на это - идеальный лидер для них

[verbalisa]

Челлендж. День 14.

Терять больше нечего

Я перебираю в пальцах монетки. Смотрю на огонь.

- Эй, Тим. - Это Крез. Подошёл сзади, одет тепло, двигается свободно, значительных ран нет. - Тимоти. Ты как?

Смотрю на огонь. Перебираю в пальцах монетки.

Крез садится рядом, плечом к плечу. От него тоже тепло, почти как от костра, только мягче.

- Пока ты мне не ответишь, я не пойму.

Я киваю, толкаю его плечом. Прошу ещё минутку тишины.

Крез кивает тоже, достаёт свою штучку и что-то там настраивает в ней, начинает играть. Я прерываю молчание.

- Мне не нравится эта идея.

- Идти в логово злодея? - я пожимаю плечами. Крез кивает и резко, пронзительно свистит. Раз, два, свист уходит наверх и опять вниз. Рива и Виру откликаются откуда-то от реки трелью, и мы ждём. Крез наигрывает мелодию на своей штучке. Я перебираю в пальцах монетки. Смотрю на огонь.

Виру подкатывается откуда-то справа, не удерживает равновесие и почти ��адает в костёр, но Рива ухватывает его за шкирку и рывком возвращает на ноги. Смотрится это забавно: и брат, и сестра ростом под два метра, похожи на лесных медведей больше, чем на людей. Они человечнее большинства из тех, кого я знаю.

Рива шарахает Креза по плечу и тоже садится рядом.

- Ну? Что у нас опять случилось?

- Вы последними общались с Его Величеством. У нас есть шанс не идти напролом? - Рива мрачнеет, а Виру виновато поджимает губы. Ясно.

- Нет. Старый придурок чётко сказал, что желает голову врага на блюде и свой флаг над его телом. А тот умный, сволочь. Из своего замка и носа не высовывает, а у нас ещё и время поджимает. Никаких шансов, Крез.

- Мне жаль. - добавляет Виру.

Я выпускаю монетки, и они падают на землю, одна за другой, друг на друга, башенкой, от самой яркой к самой тусклой. Верхняя потускнела и стёрлась со временем, но я её знаю - третий век до нашей эры, империя Яло, ограниченный тираж на совершеннолетие императрицы Ялорин. Редкая вещь, их считали проклятыми и из-за этого уничтожали. Уничтожают.

- Насколько я понимаю твои гадания, это плохой результат для нас. - Эш выступает из темноты в круг света от костра, а её мягкие серые глаза не отрываются от моих монеток. Рива и Виру синхронно вздрагивают и ругаются.

- Когда-нибудь ты своими появлениями доведёшь их до заикания. - укоризненно говорит Крез. Близнецы возмущаются, потом Рива говорит что-то о храбрости Виру, Эш вставляет язвительный комментарий и они начинают драться. Их голоса сливаются в неопределённый гул, крики давят мне на уши, щелчки взрывающихся в огне дров кажутся громче ударов грома. Я не могу отвести взгляд от монеток. Я понимаю, что у меня паническая атака. Я не могу двинутся. Я продолжаю ровно дышать. Самая нижняя монетка - самая яркая, самая верхняя - самая тусклая. Зелёная, наполовину оплывшая, та, которую я подобрал в сокровищнице дракона, та, которую я определил как удачу, как неопределённость, как равные шансы на любой исход лежит ровно посередине стопки. Семь монеток снизу, семь монеток сверху, она посередине. Мои уши болят от треска. Я понимаю, что можно попробовать ещё раз, поменять расклад, убрать этот единственный, безвариантный, не допускающий других толкований результат. Я понимаю, что ничего не получится. Мои руки тяжёлые, голова слишком большая и гулкая, треск брёвен скачет внутри неё, ударяясь о стенки. У меня паническая атака. Если на нас сейчас нападут, я буду бесполезен. Монетки стоят ровным столбиком, самая нижняя - самая яркая, самая верхняя - самая тусклая, зелёная посередине, семь монеток сверху, семь снизу. Я не могу ясно думать. У меня паническая атака. Если нападут, я бесполезен. Монетки столбиком. Нижняя яркая, верхняя тусклая. Треск. Монетки. Не могу-

Тёмная, большая, мягкая рука Хамы накрывает стопку монеток полностью, я не могу увидеть даже их отблеска. Его ногти круглые, ровные и не сколотые, светлые на фоне кожи, и металлические пластины браслетов мягко светятся. Я говорю, едва шевеля губами.

- Нет выбора. - его тёмные, большие, мягкие руки мягко обхватывают меня за плечи и переставляют так, чтобы я мог смотреть ему в глаза. Я пытаюсь ещё раз. - Нечего терять. Больше. - в его глазах - мягкий вопрос, и я пытаюсь. - Нам больше нечего терять, поэтому нет выбора. Придётся... - у меня сводит челюсть, и я с силой проталкиваю слова. - чтобы выжить. Делать то. Что он, король, сказал. - Хама качает головой, улыбаясь мягкой и грустной улыбкой. Он грозит мне пальцем - убрав руку с плеча, я чувствую холод и невесомость там, где была его рука - и показывает на Креза, сидящего у моего правого бока и постукивающего пальцами по моему запястью, на Виру, свернувшегося громадным комком рядом с ним и щекочущего меня шерстью, на Риву, подпирающую мой другой бок и тоже ужасно щекочущей меня, на Эш, которая лежит и улыбается на земле между мной и Хамой, там, где лежали мои монетки, обводит пальцами лес вокруг, и небо над нами, потом усмехается и показывает на котелок с кашей. Я моргаю, и видимо, на моём лице ясно написано непонимание, потому что Виру ворчит, поднимется, перекатывается через воткнутый в землю нож и говорит, снова усаживаясь рядом с Крезом.

- Хама хочет донести до тебя, что нам есть что терять.

- Так что хватит загоняться! - поддакивает Эш. - Наш бравый командир нас и не из таких дыр - её ухмылка становится совсем паскудной. - вытаскивал. - Крез закатывает глаза, но кивает.

- Они оба правы, Тим. То, что ты можешь предсказать будуще�� и распределить нашу удачу не значит, что всё зависит только от тебя. Помнишь Тааруну? - я невольно фыркаю. - Вот-вот. Тогда такой же расклад выпал, верно? Да и то, что мы были на разных континентах, не особо помогло. И ведь живыми вышли!

- Я бы предпочёл больше никогда не сталкиваться с кальмарами, шеф, как бы хорошо мы с ними не справились. - бормочет Виру, и Рива одобрительно ворчит.

- Да-да, и орхидеи! Если бы я никогда не видела орхидей, это всё ещё было бы слишком рано. - говорит Эш, и все мы быстро-быстро киваем. Что угодно, но не орхидеи! Хама поднимает руки, раскрывает левую ладонью к нам и правой перед ней делает хватательное движение первыми тремя пальцами. Эш вскидывается.

- Эй! Восемьсот был милым! - мы все молча смотрим на неё. Затем Крез очень ровным голосом говорит, не глядя на неё.

- Эш. Он пытался убить каждого из нас по крайней мере дважды.

- Но!..

- Тебя - трижды. У тебя нет права голоса. - теперь уже она отводит взгляд и делает невинное лицо.

- Но как я могла устоять? Он эндемик того острова! Незарегистрированный! Неизученный! Я могла бы по нему докторскую написать!

- Он - бронированное чудовище, Эш. - Виру вздёргивает её на ноги за шкирку и суёт в руки тарелку с ложкой. - Ешь давай. - мне тоже достаётся порция, мы как-то незаметно перебираемся к костру, Крез достаёт из запасов сухари, Рива начинает драку с Виру за кусок запечёного кролика.

Монетки - холодная тяжесть в моём внутреннем кармане.