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¿Qué es el Paracord?

Os preguntaréis que es eso del Paracord. Para empezar, Paracord es como se denomina a un tipo de cuerda de nylon de unos 4mm que inicialmente se usaba en el cordaje de los paracaídas del ejercito estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Esta cuerda se hizo popular gracias a su gran resistencia y escaso peso. Trás la WWII se vió su utilidad militar, posteriormente pasó al mundillo paramilitar y prepper y ahora se extiende entre montañeros, senderistas y todo tipo de personas que dedican su tiempo de ocio al aire libre.

Entre algunas unidades militares, es una tradición hacer lo que se conoce como “pulsera de combate” utilizando Paracord con los listones de un pantalón de soldado y un botón de su uniforme. Cada soldado hace una para otro soldado, así que cada uno tiene una hecha por alguien más. Éstas se utilizan en la misión y sólo se las quitan cuando toda la unidad ha regresado.

Existen diferentes tipos de Paracord, el más conoocido y común es el Paracord III o usualmente llamadoParacord 550. Se denomina así porque es capaz de soportar una carga de 550lbs o 250Kg. Aparentemente es una cuerda normal, pero su resistencia es más que suficiente para sujetar carga, amarre, fijación de las correas o cinturones rotos, ayudar con rescates en el agua, controlar la hemorragia con un torniquete, etc

La resistencia del Paracord se encuentra determinada por varios parámetros de construcción que nos darán unas resitencias u otras. A parte del número de hilos, es el trenzado interior o también llamadoDenier.

El Paracord se realiza en los siguientes tipos:

Normalmente se utiliza el Paracord III que es el llamado Paracord 550, ya que soporta 550 libras de peso o 250 kg. Es llamado así desde sus origenes en el uso militar, ya que era una cuerda usada como suspente en los paracaidas, donde es crucial el peso del paracaidista.

Espero que haya quedado claro que es el Paracord. En posteriores posts hablaremos de sus aplicaciones, ampliaremos características y sobretodo comentaremos cada una de las miles de cosas que se pueden hacer tejiendo esta cuerda.

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El "alma" del Paracord

En el post anterior Paracord: ¿Qué es y para que se usa? hablábamos de las propiedades internas delParacord a las que debe su resistencia y ligereza.

La cuerda de Paracord se compone de dos partes: la camisa que es la parte externa y que se trenza en diferentes colores y la parte interna o “alma” que está compuesta por un determinado número de hilos de nylon. En el caso del Paracord III se trata de 7 hilos.

En el mercado podemos encontrarnos Paracord procedente de fábricas que promocionan su producto como Paracord, o incluso se atreven a llamarle Paracord III o Paracord 550 pero que en  realidad es solo cuerda trenzada, normalmente de algodón con cubierta de nylon. La primera diferencia es el precio, mucho más económico. La segunda, la encontramos cuando ya tenemos el producto en la mano y vemos el alma de la cuerda.

En el siguiente video se ve con claridad la diferencia entre el Paracord auténtico y el que no lo es.

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¿Donde comprar Paracord?

Espero que os hayan parecido interesantes los dos posts anteriores sobre el Paracord. Ahora llega el momento de conseguir y hacerse con este tipo de cuerda. ¿Donde la consigo? Por desgracia en España no existe ningún proveedor de Paracord en cantidades suficientes como para que su precio no se dispare. Por lo que lo más fácil y seguro es acudir a tiendas extrajeras tanto en UK como en USA. En mi caso suelo comprarlo a través de The BushCraft Store los precios están bastante bien los gastos de envío no se disparan y la entrega suele ser en menos de una semana.

Como ya comentábamos en el anterior post sobre el alma del Paracord es importante fijarse en que tipo de Paracord estamos comprando para que no nos den gato por liebre. Lo más recomendable es comprarParacord fabricado por el mismo proveedor del ejército estadounidense. Buscando el logo o la referencia a GSA Compliant.

En al tienda que mencionaba anteriormente The BushCraft Store venden US GSA Compliant Paracord 550 que es el auténtico y el mejor que se puede conseguir y otro tipo de Paracord más barato pero que no merece la pena. Lo importante es que hacen la distinción clara y sin confusiones.

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Pulseras de supervivencia confeccionadas con Paracord

Desde hace un tiempo se han puesto de moda unas pulseras tejidas con cuerda, también conocidas como pulseras de supervivencia. Estas pulseras están hechas con Paracord. Es posible comprarlas ya hechas en diversas tiendas nacionales y extranjeras pero lo mejor es hacerlas uno mismo, DIY.

El motivo de estas pulseras, a parte del puramente estético, es el de trasportar aproximadamente entre 3 y 12 metros de cuerda (dependiendo del tranzado) de Paracord de una manera compacta, sencilla y disponible en cualquier momento.

Como ya he comentado en anteriores posts sobre los posibles usos del Paracord. Estas pulseras son usadas tanto entre los miembros de unidades militares como entre personas que practican supervivencia o cualquier actividad al aire libre.

El aspecto que tienes las pulseras depende de la trama o nudo que se utilice para tejerlas. También del tipo de cierre que puede ser de plástico (similar al de las mochilas), metálico o un nudo en la propia cuerda.

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Nudo Cobra, King cobra o Solomon Bar

Comentaremos en que consite y como se teje el nudo denominado Cobra y King Cobra. Este nudo es el más utilizado a la hora de tejer las pulsera de supervivencia con Paracord. Se denomina de esta manera por su similitud con el dibujo de la panza de una cobra o una cobra real. También se conoce con el nombre de Solomon Bar.

La diferencia entre el nudo Cobra y el nudo King Cobra es que en el primero la cuerda solamente se teje una vez. Y en el caso del segundo se teje una segunda cuerda de la misma manera sobre un nudoCobra previamente tejido.

A continuación os dejo un video donde se ve perfectamente la menera de tejer ambos nudos. Es muy sencilla y siempre es al misma hasta terminar la cuerda. Recordar que con este nudo no solamente se pueden hacer pulseras, también llaveros o cualquier elemento de adorno para las cremalleras de una mochila por ejemplo. 

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Nudo Fishtail o de cola de pez

Volvemos con más nudos que se pueden usar para confeccionar pulseras con ese maravilloso material que es el Paracord.

Hoy comentamos el nudo Fishtail o nudo de cola de pez. Se le denomina así por su similitud con el dibujo de la parte trasera de al cola de un pez.

El Fishtail es uno de los más utilizados y fáciles de confeccionar. Puede ser trenzado con 2 o 4 cuerdas según queramos que al pulsera sea más ancha o más estrecha.

En la imagen vemos que también es uno de lso nudos más adecuados para usar a al hora de confeccionar la pulsera de un reloj.

En el siguiente video se muestra como confeccionar la pulsera ancha con 4 cuerdas, la de dos cuerdas sería similar.

Os dejo también un enlace donde podéis consultar un pequeño tutorial para al confección de una pulsera para un reloj hecha con paracord y el nudo Fishtial.

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Ranger beads o bolas cuentapasos

El nombre dado a este artilugio es el de ranger beads. En toda la información que podáis reunir en Internet, figura como ranger beads. La traducción sería algo así como cuentas cuentapasos o bolas cuentapasos. Como pasa con todas las cosas inventadas por los estadounidenses , es mejor no buscar una traducción y quedarnos con la palabra en inglés. Con lo cual a partir de ahora me referiré a ellas cómo ranger beads o cuerda de ranger beads.

Originalmente desarrollado por las fuerzas militares, las cuerdas de ranger beads son una estupenda manera de medir las distancias recorridas a pie sin necesidad de usar ningún artilugio electrónico.

Una cuerda de ranger beads no es más que una cuerda de un material resistente, por ejemplo,Paracord en el  que se engarzan cierto número de cuentas o perlas. Las cuentas, a menudo, también  pueden ser fabricadas con el propio Paracord, lo cual le da un aspecto más artesanal y evita los ruidos al caminar por el posible choque de las cuentas.

Las cuerdas de ranger beads están formadas por dos secciones, ya sean separadas o en la misma cuerda. En una poseen un conjunto 9 perlas y la otra de 5. Las bolas se mueven a diferentes distancias para contar la distancia total recorrida.

La forma de utilizarlas es muy sencilla. Primero debes medir el número de pasos que das para caminar 100 metros. De tal manera que cada vez que camines ese número de pasos serán 100 metros recorridos y moverás una de las 9 bolas, así hasta contar 900 metros. Cuando llegues a la décima, habrás recorrido ya un kilómetro (1000 metros). Con lo que deberás mover una de las 5 y echar para atrás las otras 9 y así hasta contar 5 kilómetros. Y vuelta a empezar. Con una configuración de bolas mayor se podrían contar más kilómetros pero no es lo habitual.

Obviamente existen multitud de aparatos electrónicos desde podómetros a GPS que permiten medir las distancias recorridas de una manera más exacta si cabe. Pero ten en cuenta que estos aparatos pesan más, son más complicados de trasportar y requieren electricidad. Con una cuerda de ranger beads te evitarás todos esos inconvenientes. Normalmente las cuentas poseen tamaños diferentes o texturas diferentes para que puedas manipularlas en la oscuridad total sin confundirte en al cuenta. Otra ventaja más respecto a los aparatos electrónicos que o requieren una linterna para manipularlos de noche o poseen luz propia lo cual puede delatar tu posición.

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En posts anteriores os contaba lo que son las cuerdas de ranger beads. Seguramente habiendo visto la utilidad que tienen os apetece haceros una para llevar siempre que vayáis a recorrer grandes distancias a pie. Por lo que vamos a ver de que manera se hacen.

La manera más sencilla sería la de coger un trozo de cuerda de Paracord o una de resistencia similar y formar una cuerda larga o dos más cortas y a su vez unidas. Engarzar las cuentas 9 en una sección y 5 en al otra y anudar los extremos como nos apetezca para que no se salgan las cuentas.

Pero la manera más llamativa y que va un paso más es la de confeccionar las cuentas con el propio Paracord. A continuación os dejo un video donde se explica claramente como confeccionar dichas cuentas. El resto del proceso sería el mismo para cada una de ellas.

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Agujas Perma-Lok para trenzar Paracord

A la hora de trenzar Paracord no es imprescindible utilizar ningún tipo de aguja. Aunque si es cierto que para determinados proyectos complejos se hacen imprescindibles. Las usadas para tejer Paracord son grandes y no hay riesgo de pinchazo ya que son de punta roma similares a las agujas de tejer lana.

Las agujas más recomendadas para el Paracord son las Perma-Lok Jumbo, está diseñada para trabajar con cuerdas de diametro 1/8″, 5/32″ o 1/4 y hay dos longuitudes, una corta y otra un poco mas larga (llamada Super), para casos en los que el trenzado se haga a través de un gran número de cuerdas. Estas poseen un extremo en punta roma y en otro un orificio con rosca. De tal manera que la cuerda se introduce y se enrosca para que quede fijada a la aguja.

Estas agujas son fáciles de conseguir, como en el caso del Paracord, en tiendas extranjeras. Por ejemplo en Amazon o en Tandy (el fabricante). El precio ronda entre los 3 € y 5€ dependiendo del tamaño. El problema es que los portes salen más caros que el producto en sí y no compensa hacer pedidos de una o dos agujas.

Por eso suele ser habitual que al gente se plantee fabricar sus propias agujas Perma-Lok. Os dejo un tutorial bastante completo para fabricarlas a partir de un tubo de cobre.

En mi caso he ido al lo sencillo y he fabricado una aguja Perma-Lok a partir de la carga vacía de un bolígrafo.

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Fabricar una aguja Perma-Lok a partir de carga de bolígrafo

Actualmente es dificil, por no decir imposible, conseguir agujas Perma-Lok en comercios españoles y menos aún sin tener que pagar gastos de envío exorbitados. Por eso hay mucha gente que busca alternativas más o menos elaboradas al tener que comprarlas on-line y pagar más por el envío que por las agujas.

En mi caso he optado por fabricarme una aguja Perma-Lok a partir de la carga vacía de un bolígrafode propaganda. En mi caso es completamente metálica pero servirían también las que tienen la misma forma pero son de plástico.

Para obtener la carga solamente tenéis que abrir el bolígrafo y quitarle el muelle y el taponcito de atrás. A continuación limpiar bien por dentro la carga con alcohol o un producto similar ayudados de un limpiapipas, un palo de brocheta con papel enrollado o algo por el estilo para dejar el interior de la carga limpio y sin restos de tinta. Usar guantes para este proceso.

Una vez limpio ya es el momento de probar como queda dentro el Paracord. Estas cargas tienen un tamaño más o menos igual para todas, por lo que la cuerda os quedará sujeta pero se soltará al mínimo tirón. Sujetarla con cinta aislante, con un poco basta, o como en mi caso con una cuña que es en realidad la sujección de un bolígrafo bic. El cual rompí para obtener el tubito que uso para confeccionar ciertos nudos que comentaré más adelante.

Ahora ya teneís la “aguja” lista para usar y trenzar todos los nudos que antes no podíais. Un consejo, en lugar de cortar el Paracord en diagonal, hacerlo en paralelo para que quede más ancho y sujete mejor dentro de la carga del bolígrafo.

Espero que os haya servido de ayuda y os animéis a hacer este DIY tan sencillo y barato.

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Cuando tenemos dos extremos de una cuerda y queremos rematarlos con un nudo de manera que quede más curioso. La mejor opción es usar el Nudo de Diamante (diamond knot) y en concreto el Nudo de Diamante Doble (diamond knot double strand) que es el más usual. es un nudo que queda realmente bien y es muy sencillo de confeccionar. Os pongo un video donde se muestra la manera más sencilla de hacerlo que es usando la mano como caballete. De esta manera hanciendo los mismos lazos con los dedos como referencia es muy sencillo recordarlos.