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Radiotrio day 6: Roleswap!

Alastor - Charlie

Husk - Vaggie

Niffty - Angeldust

Deets under cut!

"Alastor":

Alastor is actually Cain going under a pseudonym. He's trying to redeem sinners not out of the goodness of his heart, but as a fuck you towards Adam, his estranged deadbeat Father. He vaguely believes redemption is possible, but on the outside he gives off the vibe of thinking its nonsense. Eve, who is in hell, is the one payrolling the whole thing. As the first Sinner in hell she holds a bit of power. (Eve - Lucifer swap)

Al exclusively advertises the Hotel through radio commercials and jingles and doesn't really care that it is probably is why no one knows about it.

"Husk":

A fallen angel who always fucked off and drank and gambled during exterminations instead of killing sinners. When he caught his wings were chopped off and he was left for dead. Alastor found him and offered him a deal. Al would keep Husk's identity secret so long as Husk worked for him. Husk tried to refuse and goad Al into finishing him off, but was instead lured into a bet. He lost and became Al's right hand cat.

Husk doesn't believe in redemption at all. He is trapped in Heaven's mindset that once you fucked up you're done forever. He puts up with Al's antics with a heavy amount of booze.

Niffty:

Hell's favorite killing machine. Niffty is a weapons spokesperson working for Carmilla. She's recorded by a camera crew when she goes out to kill his rivals and its all pitched as a fun and brutal reality show with a star who revels in the thrill of the hunt. Niffty loves her craft and is extremely skilled, but is becoming burnt out. She suffers from an addiction to amphetamines to keep up her 'high energy camera persona'. (When exhausted she just ends up freezing out and staring into the camera ala the gag in the show.)

Niffty is ambivalent about redemption, but likes to stay at the hotel cause she likes Al and Husk, and because it gives her a break from work.

Charlie: A former human who made a deal with Lucifer so she could come down to hell and try to help the undeserving sinners there. She is absolutely ecstatic about the hotel and is all but overbearing in trying to help Alastor achieve his goal.

Vaggie: A sinner who went to hell for her 'extremely violent tendencies', despite the fact that all her actions were in the protection of herself and family/home. Charlie found her in the aftermath of a territory dispute, and after helping her/hearing about her backstory, all but glued Vaggie to her side. Vaggie doesn't believe in redemption, due to her guilt/shame over her violent past, but is dragged along by Charlie.

Angeldust:

Charlie's mysterious and excitable friend. Angel loves a good 'naughty boy' and doesn't so much as clean, but rather struts about posing in whatever meido costume he likes for the day. Charlie knows his past and is the reason he works at the hotel. She thinks he is a good candidate for redemption. Angel doesn't really care either way and is just happy for a shit easy job that he can dress up cute for and slack off all he likes!

I don't know when, but I might come back to this roleswap idea in the future and expand out other swaps!

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Peace....

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Thanks for the tag! @alastor-simp

Two truth and a lie!

1 I like Hazbin :>

2 I'm don't know how to cook

3 I know the harmony of colours in drawings!

Tags: @zoerislovely @whorebughaze @justawasteoftime1122 @juicieste

Two truths and one lie! Tag someone else to play!

1. I have a fake eye

2. I have a calico cat

3. I have killed 47 people!

@yippe3allthedamnnamesrtaken @number-2-hero-hawks

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You said you have an Oc, i really, REALLY like your oc, and i wanna ask for permission to use it! And also, can you show her appearance??

Oh! You can use her! I really don't mind! And here! I'm not really wanted to draw in digital for now

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Im so guilty for that, I'm really sorry 😭😭

Hi I just wanted to know how much you charge for drawing OCs?

Idk how long this question in my Inbox 😭 (im really sorry @michaelasworlds-blog) and to answer your question I don't really have a price to draw Oc's i just draw them for free! (When i had time to draw them). I'm really sorry, i don't check my inbox that much and your ask is at least third to the bottom 😭 (i either draw digital or traditional:>)

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Hi I just wanted to know how much you charge for drawing OCs?

Idk how long this question in my Inbox 😭 (im really sorry @michaelasworlds-blog) and to answer your question I don't really have a price to draw Oc's i just draw them for free! (When i had time to draw them). I'm really sorry, i don't check my inbox that much and your ask is at least third to the bottom 😭 (i either draw digital or traditional:>)

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Ohhhh, yes! Yesssss!! I love the idea! Thanks Anon!

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【 ✦ 𝐑𝐚𝐢𝐧𝐲 𝐂𝐨𝐧𝐟𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 ✦ 】

✦ 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐌𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠𝐬𝐭𝐚𝐫 𝐱 𝐘/𝐧/𝐑𝐞𝐚𝐝𝐞𝐫 ✦

𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐥𝐤 𝐡𝐮𝐫𝐫𝐢𝐞𝐝𝐥𝐲 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐝𝐞𝐰𝐚𝐥𝐤 𝐨𝐟 𝐏𝐞𝐧𝐭𝐚𝐠𝐫𝐚𝐦 𝐂𝐢𝐭𝐲, 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐭𝐮𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐡𝐢𝐧 𝐛𝐥𝐚𝐜𝐤 𝐜𝐨𝐚𝐭 𝐭𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐥𝐨𝐮𝐝𝐬 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐝𝐚𝐫𝐤𝐞𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞.

𝐀𝐧𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐫𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭𝐨𝐫𝐦 𝐛𝐫𝐞𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐇𝐞𝐥𝐥. 𝐀𝐧𝐝 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐝𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐫𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭𝐨𝐫𝐦𝐬 𝐢𝐧 𝐇𝐞𝐥𝐥 𝐚𝐫𝐞 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐩𝐫𝐞𝐭𝐭𝐲. 𝐈𝐧 𝐟𝐚𝐜𝐭, 𝐭𝐡𝐞𝐲'𝐫𝐞 𝐛𝐫𝐮𝐭𝐚𝐥. 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐢𝐥𝐞𝐬𝐬. 𝐒𝐨𝐦𝐞 𝐝𝐚𝐲𝐬, 𝐢𝐭 𝐢𝐬 𝐚𝐜𝐢𝐝 𝐫𝐚𝐢𝐧, 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬, 𝐢𝐭 𝐢𝐬 𝐝𝐫𝐨𝐩𝐥𝐞𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐛𝐥𝐨𝐨𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐢𝐭 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐬 𝐬𝐤𝐢𝐧…𝐰𝐡𝐚𝐭𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐇𝐞𝐥𝐥 𝐡𝐚𝐬 𝐭𝐨 𝐨𝐟𝐟𝐞𝐫, 𝐢𝐭’𝐬 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐚𝐧 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐩𝐫𝐨𝐜𝐞𝐬𝐬.

𝐀𝐧𝐝 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐞𝐧 𝐭𝐨 𝐥𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐧 𝐮𝐦𝐛𝐫𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐝𝐮𝐞 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐢𝐝𝐢𝐨𝐭 𝐬𝐞𝐥𝐟, 𝐭𝐞𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐨𝐧𝐞…𝐲𝐨𝐮’𝐫𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐧𝐨𝐰. 𝐈𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐝𝐬𝐭 𝐨𝐟 𝐏𝐞𝐧𝐭𝐚𝐠𝐫𝐚𝐦 𝐜𝐢𝐭𝐲, 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐦 𝐛𝐫𝐞𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐛𝐨𝐯𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐢𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐫𝐞𝐝 𝐇𝐞𝐥𝐥’𝐬 𝐬𝐤𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐝𝐞𝐬𝐭𝐢𝐧𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐚 𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐲 𝐚𝐰𝐚𝐲.

𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐲 𝐬𝐢𝐠𝐡, 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐢𝐜𝐤 𝐮𝐩 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐜𝐞, 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐳𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐢𝐬 𝐥��𝐬𝐬𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠, 𝐚𝐧𝐝 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐢𝐭 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐇𝐚𝐳𝐛𝐢𝐧 𝐇𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐞𝐭 𝐝𝐫𝐞𝐧𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐇𝐞𝐥𝐥’𝐬 𝐯𝐞𝐫𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐟 𝐫𝐚𝐢𝐧, 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐨𝐯𝐞 𝐢𝐭.

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐞𝐠𝐬 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐠𝐞𝐭 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐟 𝐚 𝐬𝐩𝐞𝐞𝐝𝐰𝐚𝐥𝐤 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐝𝐫𝐨𝐩𝐥𝐞𝐭 𝐨𝐟 𝐫𝐚𝐢𝐧—𝐚𝐜𝐢𝐝. 𝐈𝐧𝐬𝐭𝐢𝐧𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞𝐥𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐬𝐩𝐫𝐢𝐧𝐭. 𝐀𝐜𝐢𝐝 𝐫𝐚𝐢𝐧…𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐬𝐭 𝐤𝐢𝐧𝐝 𝐨𝐟 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐝𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡. 𝐔𝐧𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐛𝐥𝐨𝐨𝐝, 𝐚𝐜𝐢𝐝 𝐛𝐮𝐫𝐧𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡𝐞𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐚𝐭𝐬 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐛𝐢𝐭𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐢𝐞𝐜𝐞𝐬 𝐨𝐟 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐬𝐤𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐥𝐞𝐬𝐡.

𝐘𝐨𝐮’𝐝 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐛𝐥𝐨𝐨𝐝 𝐬𝐭𝐚𝐢𝐧𝐬 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐚𝐜𝐢𝐝 𝐛𝐮𝐫𝐧𝐬. 𝐅𝐮𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐇𝐞𝐥𝐥.

𝐀𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧𝐬 𝐭𝐨 𝐝𝐫𝐨𝐩 𝐚𝐭 𝐚 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐫𝐚𝐩𝐢𝐝 𝐫𝐚𝐭𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐞𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐫𝐮𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠, 𝐛𝐥𝐢𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐚𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐫 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮. 𝐓𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐟𝐨𝐜𝐮𝐬 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐧𝐨𝐰, 𝐢𝐬 𝐭𝐨 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐞𝐥𝐭𝐞𝐫 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐥𝐞𝐬𝐡 𝐢𝐬 𝐞𝐚𝐭𝐞𝐧 𝐫𝐚𝐰 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐜𝐢𝐝.

𝐔𝐩𝐨𝐧 𝐫𝐮𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠, 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐜𝐨𝐥𝐥𝐢𝐝𝐞 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐝𝐲 𝐨𝐟 𝐚 𝐦𝐚𝐧. 𝐓𝐡𝐞 𝐢𝐦𝐩𝐚𝐜𝐭 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐚𝐥𝐥 𝐫𝐞𝐚𝐫 𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐝𝐞𝐰𝐚𝐥𝐤𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐥𝐨𝐮𝐝 𝐠𝐫𝐮𝐧𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐩𝐚𝐢𝐧.

“𝐎𝐰! 𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐮𝐧𝐡𝐨𝐥𝐲 𝐧𝐚𝐦𝐞!” 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐧 𝐜𝐮𝐫𝐬𝐞𝐬, 𝐨𝐧𝐞 𝐠𝐥𝐨𝐯𝐞𝐝 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐨𝐥𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐡𝐢𝐭𝐞 𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐭𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐢𝐭 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐟𝐚𝐥𝐥 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐮𝐝𝐝𝐥𝐞 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐫𝐞𝐞𝐭, 𝐚𝐧 𝐨𝐛𝐯𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐚𝐥𝐞, 𝐝𝐨𝐥𝐥 𝐟𝐚𝐜𝐞𝐝 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐟𝐞𝐚𝐭𝐮𝐫𝐞𝐬.

𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐝, 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐞 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐚 𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐩𝐚𝐢𝐧 𝐫𝐮𝐬𝐡 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐥𝐥𝐢𝐬𝐢𝐨𝐧, 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐚𝐥𝐥 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐧 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮, 𝐟𝐞𝐚𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐚𝐧𝐢𝐜 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭.

𝐘𝐨𝐮 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐫𝐚𝐧 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐧𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐧…𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐌𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠𝐬𝐭𝐚𝐫.

𝐀 𝐧𝐚𝐦𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐭𝐨 𝐰𝐞𝐥𝐥—𝐡𝐞 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐊𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐇𝐞𝐥𝐥/𝐟𝐚𝐥𝐥𝐞𝐧 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐨𝐟 𝐇𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧, 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐥𝐥, 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐞𝐧 𝐭𝐨 𝐰𝐨𝐫𝐤 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐝𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫, 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞, 𝐚𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐫𝐞𝐡𝐚𝐛𝐢𝐥𝐢𝐭𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐞𝐧𝐭𝐞𝐫 𝐜𝐚𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐇𝐚𝐳𝐛𝐢𝐧 𝐇𝐨𝐭𝐞𝐥.

𝐒𝐭𝐢𝐥𝐥…𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐚𝐜𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐇𝐄 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐚𝐧 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐛𝐥𝐢𝐧𝐝𝐥𝐲.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫. “𝐈-𝐈 𝐚𝐦 𝐬𝐨 𝐬𝐨𝐨𝐨𝐨 𝐬𝐨𝐫𝐫𝐲, 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐇𝐢𝐠𝐡𝐧𝐞𝐬𝐬. 𝐈-𝐈 𝐝𝐢𝐝𝐧’𝐭 𝐬𝐞𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐈—”

“𝐎𝐡, 𝐢𝐭’𝐬 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮.” 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮, 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐫𝐬𝐡 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧 𝐬𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐟 𝐚 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐜𝐨𝐠𝐧𝐢𝐳𝐞𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐚𝐜𝐞.

𝐇𝐞’𝐬 𝐬𝐞𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥—𝐡𝐞’𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐡𝐚𝐝 𝐚 𝐛𝐫𝐢𝐞𝐟 𝐦𝐞𝐞𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐚 𝐜𝐨𝐮𝐩𝐥𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞𝐬 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐨 𝐚𝐬𝐤 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐞𝐢𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟, 𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐮𝐬𝐢𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫. 𝐃𝐞𝐬𝐩𝐢𝐭𝐞 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐢𝐧𝐧𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐚 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧, 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐰𝐚𝐲𝐬 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐡𝐲 𝐭𝐨 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫, 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐚𝐧𝐲 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐨𝐧𝐬, 𝐨𝐧𝐞 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐢𝐧𝐧𝐨𝐜𝐞𝐧𝐭. 𝐁𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐢𝐬 𝐓𝐇𝐄 ����𝐈𝐍𝐆 𝐎𝐅 𝐇𝐄𝐋𝐋— 𝐀 𝐭𝐢𝐭𝐥𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧’𝐬 𝐬𝐡𝐢𝐭 𝐬𝐜𝐚𝐫𝐞𝐝.

𝐀 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐡𝐚𝐥𝐟 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐭𝐮𝐠𝐬 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬, 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐫𝐢𝐬𝐞𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐞𝐞𝐭. “𝐍𝐨 𝐡𝐚𝐫𝐦 𝐝𝐨𝐧𝐞, 𝐘/𝐍,” 𝐡𝐞 𝐫𝐮𝐧𝐬 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐮𝐩 𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐡𝐢𝐭𝐞 𝐚𝐭𝐭𝐢𝐫𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐜𝐡 𝐢𝐬 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐝𝐞𝐰𝐚𝐥𝐤’𝐬 𝐟𝐢𝐥𝐭𝐡. 𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐚 𝐭𝐢𝐧𝐠𝐞 𝐨𝐟 𝐠𝐮𝐢𝐥𝐭 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐢𝐭.

“𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐦𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐡𝐚𝐫𝐦 𝐝𝐨𝐧𝐞,” 𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮, 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐟𝐮𝐥 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐲𝐞𝐥𝐥𝐨𝐰-𝐜𝐨𝐥𝐨𝐫𝐞𝐝 𝐞𝐲𝐞𝐬. “𝐈 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐮𝐧𝐥𝐞𝐚𝐬𝐡 𝐦𝐲 𝐡𝐞𝐥𝐥𝐢𝐬𝐡 𝐰𝐫𝐚𝐭𝐡 𝐭𝐨 𝐭𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐚 𝐥𝐞𝐬𝐬𝐨𝐧.”

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐯𝐞𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐢𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐨𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐜 𝐬𝐩𝐞𝐥𝐥, 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐧𝐨𝐢𝐬𝐞𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐚𝐭 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐭𝐮𝐩𝐢𝐝 𝐣𝐨𝐤𝐞. 𝐓𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐞𝐫𝐜𝐞𝐢𝐯𝐞𝐝 𝐢𝐭 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐰𝐢𝐬𝐞.

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧 𝐢𝐧 𝐭𝐞𝐫𝐫𝐨𝐫.

“𝐎𝐡…𝐧𝐨, 𝐧𝐨 𝐘/𝐍 𝐈 𝐰𝐚𝐬 𝐤𝐢𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠!” 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐬 𝐞𝐦𝐛𝐚𝐫𝐫𝐚𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐰𝐤𝐰𝐚𝐫𝐝𝐥𝐲. 𝐅𝐮𝐜𝐤 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐣𝐨𝐤𝐞 𝐛𝐚𝐜𝐤𝐟𝐢𝐫𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐦. 𝐆𝐨𝐝 𝐖𝐇𝐘 𝐈𝐒 𝐈𝐓 𝐒𝐎 𝐇𝐀𝐑𝐃 𝐓𝐎 𝐂𝐎𝐌𝐌𝐔𝐍𝐈𝐂𝐀𝐓𝐄 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐚𝐫𝐞𝐧’𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐞𝐫𝐯𝐚𝐧𝐭𝐬, 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫, 𝐨𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐫𝐮𝐛𝐛𝐞𝐫 𝐝𝐮𝐜𝐤𝐬?!

𝐒𝐢𝐠𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐡𝐞 𝐛𝐫𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐭𝐰𝐨 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐫𝐢𝐝𝐠𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐧𝐨𝐬𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤𝐬 𝐧𝐨𝐰 𝐬𝐡𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐩𝐢𝐧𝐤 𝐭𝐢𝐧𝐭 𝐚𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐡𝐮𝐭. “𝐒𝐨𝐫𝐫𝐲. 𝐈 𝐮𝐡…𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐣𝐨𝐤𝐞 𝐰𝐚𝐬𝐧’𝐭 𝐟𝐮𝐧𝐧𝐲.”

𝐒𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲, 𝐡𝐞 𝐞𝐱𝐭𝐞𝐧𝐝𝐬 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐨𝐨𝐭, 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐬𝐢𝐭 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝. 𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐬𝐢𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞 𝐥𝐢𝐟𝐭𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐮𝐩, 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐦𝐢𝐧𝐮𝐬 𝐚𝐧 𝐢𝐧𝐜𝐡 𝐨𝐫 𝐭𝐰𝐨. 𝐀𝐬 𝐬𝐢𝐥𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐢𝐭 𝐦𝐚𝐲 𝐬𝐨𝐮𝐧𝐝, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐧𝐤𝐟𝐮𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞𝐧’𝐭 𝐭𝐚𝐥𝐥𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐡𝐢𝐦. 𝐒𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮, 𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚𝐧 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥 𝐦𝐚𝐧…

𝐌𝐞𝐧 𝐚𝐫𝐞 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐭𝐚𝐥𝐥𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐰𝐨𝐦𝐞𝐧. 𝐀𝐧𝐝 𝐧𝐨𝐭…𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐲 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝. 𝐍𝐨𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐚𝐧𝐲𝐰𝐚𝐲. 𝐁𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐬𝐞𝐱𝐢𝐬𝐭 𝐭𝐡��𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐧𝐨𝐰, 𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧’𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰. 𝐖𝐡𝐲 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐢𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫?

“𝐈𝐭’𝐬…𝐚𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭.” 𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐚𝐥𝐥𝐬 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐝𝐞. 𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞𝐝 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬𝐧’𝐭 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐩𝐮𝐧𝐢𝐬𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐰𝐚𝐲 𝐝𝐮𝐞 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐥𝐮𝐦𝐬𝐢𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐢𝐠𝐧𝐨𝐫𝐚𝐧𝐜𝐞. 𝐘𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐬𝐩𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐲𝐞𝐭 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐥𝐢𝐯𝐞 𝐚𝐧𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐞𝐥𝐥𝐢𝐬𝐡 𝐝𝐚𝐲.

𝐁𝐲 𝐧𝐨𝐰, 𝐚𝐧𝐲 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐝𝐞𝐰𝐚𝐥𝐤𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐭𝐫𝐞𝐞𝐭 𝐡𝐚𝐝 𝐥𝐞𝐟𝐭, 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐦𝐩𝐭𝐲 𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐢𝐭𝐲…𝐞𝐞𝐫𝐢𝐥𝐲 𝐫𝐞𝐬𝐞𝐦𝐛𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐟 𝐚 𝐜𝐢𝐭𝐲 𝐥𝐞𝐟𝐭 𝐭𝐨 𝐚𝐛𝐚𝐧𝐝𝐨𝐧𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐚 𝐧𝐮𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫 𝐦𝐞𝐥𝐭𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐚𝐝 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐞𝐧𝐞𝐝.

𝐓𝐡𝐞 𝐫𝐚��𝐧 𝐡𝐢𝐭𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐱𝐩𝐨𝐬𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐦, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐢𝐬𝐬, 𝐛𝐫𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐫𝐞𝐬𝐡𝐥𝐲 𝐛𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐟𝐥𝐞𝐬𝐡 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭. 𝐅𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐨𝐭𝐭𝐞𝐧 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐚𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠. 𝐃𝐚𝐦𝐧 𝐢𝐭. 𝐀𝐧𝐝 𝐛𝐲 𝐧𝐨𝐰, 𝐢𝐭’𝐬 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐡𝐚𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐥𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐟𝐢𝐯𝐞 𝐬𝐞𝐜𝐨𝐧𝐝𝐬…𝐦𝐞𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐧𝐨 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐞𝐥𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐚𝐯𝐨𝐢𝐝 𝐢𝐭.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐬 𝐮𝐩 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐤𝐲. 𝐒𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝, 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞 𝐡𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧’𝐭 𝐛𝐮𝐫𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡𝐞𝐬, 𝐨𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐤𝐢𝐧 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫. 𝐀𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐚𝐬 𝐢𝐟…𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐬 𝐚𝐧 𝐢𝐧𝐯𝐢𝐬𝐢𝐛𝐥𝐞 𝐠𝐥𝐚𝐬𝐬 𝐚𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞 𝐛𝐮𝐛𝐛𝐥𝐞.

𝐈𝐭 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬. 𝐁𝐮𝐭, 𝐩𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬𝐲 𝐟𝐨𝐫 𝐧𝐨𝐰, 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐱𝐡𝐚𝐥𝐞 𝐚 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐬𝐢𝐠𝐡, 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟, 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐟𝐚𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡𝐞𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐤𝐢𝐧, 𝐛𝐮𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐜𝐚𝐧 𝐡𝐞𝐚𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐚𝐢𝐧𝐭 𝐬𝐢𝐳𝐳𝐥𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐢𝐫𝐭, 𝐚𝐧𝐝 𝐚 𝐟𝐞𝐰 𝐭𝐢𝐧𝐲 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐡𝐨𝐥𝐞𝐬 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫 𝐨𝐧 𝐭𝐨𝐩 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫𝐬, 𝐫𝐞𝐯𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐤𝐢𝐧.

“𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚𝐧 𝐮𝐦𝐛𝐫𝐞𝐥𝐥𝐚?” 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐬. 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐝.

𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐰𝐨𝐧’𝐭 𝐝𝐨. 𝐇𝐞 𝐜𝐚𝐧’𝐭 𝐚𝐥𝐥𝐨𝐰 𝐚 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐥𝐚𝐝𝐲 𝐢𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐦 𝐛𝐞 𝐛𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧𝐬 𝐮𝐧𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐝. 𝐈𝐭’𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞𝐦𝐚𝐧 𝐥𝐢𝐤𝐞.

𝐒𝐧𝐚𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬, 𝐚 𝐰𝐢𝐝𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐦𝐬 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞—𝐫𝐞𝐯𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐞𝐭 𝐨𝐟 𝐩𝐞𝐚𝐫𝐥𝐲 𝐰𝐡𝐢𝐭𝐞 𝐟𝐚𝐧𝐠𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐞𝐞𝐭𝐡—𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐫𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐨𝐮𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐚𝐫𝐠𝐞, 𝐰𝐡𝐢𝐭𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬. “𝐇𝐞𝐫𝐞, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐡𝐞𝐥𝐩,” 𝐡𝐞 𝐨𝐟𝐟𝐞𝐫𝐬, 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮, 𝐢𝐧𝐯𝐢𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐞𝐩 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐬𝐡𝐞𝐥𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐢𝐧.

𝐅𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥, 𝐟𝐫𝐨𝐳𝐞𝐧 𝐢𝐧 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞 𝐰𝐢𝐝𝐞 𝐞𝐲𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬, 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐬𝐩𝐢��𝐭 𝐬𝐞𝐜𝐨𝐧𝐝 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚𝐧𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐮𝐫𝐭𝐟𝐮𝐥 𝐛𝐮𝐫𝐧, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐚𝐜𝐤.

𝐐𝐮𝐢𝐜𝐤𝐥𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐞𝐩 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞𝐦, 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞𝐟 𝐨𝐟 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐜𝐢𝐝 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐬𝐢𝐠𝐡 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬. 𝐓𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐳𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐟 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐞𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬—𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐳𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐦 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐨𝐟𝐟𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐥𝐨𝐰 𝐫𝐚𝐧𝐤𝐞𝐝 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐰𝐢𝐧𝐝𝐨𝐰 𝐨𝐟 𝐨𝐩𝐩𝐨𝐫𝐭𝐮𝐧𝐢𝐭𝐲—𝐢𝐭 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭 𝐭𝐢𝐧𝐠𝐥𝐞 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲.

𝐇𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐰𝐞𝐫𝐞…𝐰𝐚𝐫𝐦. 𝐖𝐚𝐫𝐦𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝. 𝐆𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐞 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬. 𝐔𝐧𝐞𝐱𝐩𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝𝐥𝐲, 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐡𝐢𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐫𝐮𝐧 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫, 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥.

𝐇𝐞 𝐡𝐚𝐝𝐧’𝐭 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐮𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐝𝐚𝐢𝐧𝐭𝐲, 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬, 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐜𝐡𝐢𝐥𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐤𝐢𝐭𝐭𝐞𝐧. 𝐘𝐞𝐭 𝐝𝐞𝐬𝐩𝐢𝐭𝐞 𝐛𝐚𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮…𝐡𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐢𝐭. 𝐓𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐞𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬, 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡 𝐭𝐨 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐬.

𝐀 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐦𝐬 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬. 𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐥𝐚𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐧𝐨 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧𝐬 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐭��� 𝐬𝐞𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬…𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐥𝐚𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧’𝐭 𝐬𝐞𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐢𝐧𝐭 𝐛𝐥𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤𝐬 𝐚𝐬 𝐰𝐞𝐥𝐥.

𝐒𝐚𝐭𝐢𝐬𝐟𝐢𝐞𝐝, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐬 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐮𝐠𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐢𝐬…𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥𝐢𝐜 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠’𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬. 𝐈𝐭 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐝𝐫𝐞𝐚𝐦. 𝐇𝐨𝐰 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐚 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐛𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐜𝐤-𝐭𝐨-𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐢𝐬…𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥? 𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐢𝐯𝐢𝐧𝐞, 𝐟𝐚𝐥𝐥𝐞𝐧 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐰𝐡𝐨’𝐬 𝐚𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐫𝐨𝐬𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐮𝐩 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐊𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐚𝐥𝐥 𝐇𝐞𝐥𝐥?

𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠…𝐰𝐡𝐨 𝐠𝐫𝐚𝐜𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲 𝐨𝐟𝐟𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐞𝐥𝐭𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐜𝐢𝐝 𝐫𝐚𝐢𝐧. 𝐀𝐬 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝…𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐝𝐞𝐞𝐩 𝐝𝐨𝐰𝐧, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞𝐧’𝐭 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥. 𝐀 𝐥𝐨𝐰𝐞𝐫 𝐫𝐚𝐧𝐤𝐞𝐝 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧𝐞𝐬𝐬, 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐜𝐫𝐚𝐰𝐥 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐚𝐲 𝐮𝐩 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐭𝐡 𝐨𝐟 𝐫𝐞𝐝𝐞𝐦𝐩𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐛𝐲 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐠𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐌𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠𝐬𝐭𝐚𝐫.

𝐈𝐭 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐢𝐧𝐬𝐞𝐜𝐮𝐫𝐞, 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐧𝐞𝐱𝐭 𝐭𝐨.

𝐓𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐩𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐡𝐚𝐫𝐝𝐞𝐫, 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠𝐥𝐲, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐬𝐨𝐚𝐤 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡, 𝐚𝐧𝐝 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧’𝐭 𝐟𝐥𝐢𝐧𝐜𝐡 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐦. 𝐇𝐞 𝐦𝐞𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞, 𝐩𝐨𝐬𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫𝐰𝐚𝐫𝐝, 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐰𝐚𝐢𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐨𝐩 𝐬𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞—𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮—𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝— 𝐠𝐞𝐭 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐝𝐨𝐢𝐧𝐠.

𝐒𝐡𝐲𝐥𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐮𝐜𝐤 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐛𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐚𝐫. “…𝐭𝐡𝐚𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮,” 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫, 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐭𝐨 𝐟𝐚𝐢𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐚𝐫 𝐝𝐮𝐞 𝐭𝐨 𝐡𝐨𝐰 𝐥𝐨𝐮𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐢𝐬. 𝐄𝐯𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐨𝐢𝐬𝐞𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐦, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞, 𝐚𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮.

“𝐘𝐨𝐮’𝐫𝐞 𝐰𝐞𝐥𝐜𝐨𝐦𝐞,” 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝𝐬, 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲, 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐬𝐬. 𝐈𝐭 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤𝐬 𝐭𝐮𝐫𝐧 𝐚 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐩𝐢𝐧𝐤.

𝐒𝐡𝐚𝐦𝐞𝐥𝐞𝐬𝐬𝐥𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐭 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐥𝐚𝐢𝐝 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫—𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐯𝐢𝐬𝐢𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐰𝐞𝐞𝐤𝐬 𝐚𝐠𝐨—𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐬𝐦𝐢𝐭𝐭𝐞𝐧. 𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐬…𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐥𝐬𝐞. 𝐇𝐞’𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬𝐨𝐦𝐞, 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠—𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐚𝐰𝐤𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞—𝐛𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭’𝐬 𝐨𝐤𝐚𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐲 𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐥𝐥𝐬 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐢𝐞𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞’𝐬 𝐩𝐫𝐚𝐜𝐭𝐢𝐜𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐚 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐮𝐩 𝐜𝐨𝐦𝐞𝐝𝐢𝐚𝐧.

𝐀𝐧𝐝 𝐲𝐞𝐭…𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐚𝐥𝐰𝐚𝐲𝐬 𝐬𝐭𝐨𝐨𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮, 𝐰𝐚𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐢𝐧𝐧𝐨𝐜𝐞𝐧𝐭, 𝐜𝐡𝐢𝐥𝐝-𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐧𝐚𝐭𝐮𝐫𝐞. 𝐇𝐞 𝐜𝐫𝐚𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐫𝐮𝐛𝐛𝐞𝐫 𝐝𝐮𝐜𝐤𝐬, 𝐟𝐨𝐫 𝐆𝐨𝐝’𝐬 𝐬𝐚𝐤𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐚𝐧 𝐚𝐦𝐮𝐬𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐩𝐚𝐫𝐤 𝐜𝐚𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐋𝐮 𝐋𝐮 𝐋𝐚𝐧𝐝. 𝐀𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐛𝐞𝐥𝐨𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐦𝐚𝐠𝐢𝐧𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐟 𝐜𝐡𝐢𝐥𝐝𝐫𝐞𝐧. 𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐮𝐬𝐞 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐛𝐞 𝐭𝐨 𝐬𝐢𝐧𝐧𝐞𝐫𝐬 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐧 𝐇𝐞𝐥𝐥 𝐰𝐡𝐨 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐨 𝐤𝐢𝐥𝐥, 𝐝𝐫𝐢𝐧𝐤, 𝐬𝐧𝐨𝐫𝐭, 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐮𝐜𝐤?

𝐓𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐝𝐞𝐬𝐩𝐢𝐭𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐜𝐡𝐢𝐥𝐝-𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐧𝐚𝐭𝐮𝐫𝐞, 𝐡𝐞’𝐬 𝐞𝐪𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐛𝐚𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐝, 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐧𝐨𝐜𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐡𝐢𝐥𝐝𝐢𝐬𝐡 𝐢𝐧 𝐨𝐧𝐞 𝐡𝐚𝐧𝐝, 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐞𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐚𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫.

𝐇𝐨𝐰 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐇𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧 𝐛𝐚𝐧𝐢𝐬𝐡 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐬𝐨𝐮𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐬? 𝐇𝐨𝐰 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐋𝐢𝐥𝐢𝐭𝐡 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞 𝐡𝐢𝐦. 𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐲 𝐛𝐞𝐭𝐰𝐞𝐞𝐧 𝐋𝐢𝐥𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐧𝐝 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫, 𝐛𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧’𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐯𝐨𝐫𝐜𝐞…𝐰𝐚𝐬 𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐢𝐝𝐞𝐝. 𝐀𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐋𝐢𝐥𝐢𝐭𝐡 𝐥𝐞𝐟𝐭…𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐞𝐫 𝐨𝐰𝐧 𝐬𝐞𝐥𝐟𝐢𝐬𝐡 𝐧𝐞𝐞𝐝𝐬.

𝐈𝐟 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐬𝐞, 𝐢𝐭 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐚𝐧𝐠𝐫𝐲. 𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐦𝐞𝐧 𝐚𝐫𝐞 𝐡𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐛𝐲 𝐢𝐧 𝐚 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐇𝐞𝐥𝐥, 𝐚𝐧𝐝 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐥𝐨𝐲𝐚𝐥 𝐦𝐚𝐧 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧’𝐭 𝐝𝐨 𝐟𝐨𝐨𝐥𝐢𝐬𝐡 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐨𝐫 𝐡𝐮𝐫𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐞𝐬 𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐬. 𝐏𝐞𝐫𝐡𝐚𝐩𝐬 𝐝𝐞𝐬𝐩𝐢𝐭𝐞 𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐨𝐫𝐠𝐞𝐨𝐮𝐬 𝐧𝐚𝐭𝐮𝐫𝐞…𝐋𝐢𝐥𝐢𝐭𝐡 𝐢𝐬 𝐚 𝐛𝐢𝐭𝐜𝐡 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡.

𝐒𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲, 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐚𝐜𝐤 𝐨𝐟 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐲𝐞𝐥𝐩 𝐨𝐮𝐭 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐟𝐞𝐚𝐫, 𝐚𝐧𝐝 𝐪𝐮𝐢𝐜𝐤𝐥𝐲 𝐟𝐥𝐢𝐩 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐠𝐫𝐚𝐛 𝐰𝐡𝐚𝐭𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐢𝐬 𝐧𝐞𝐚𝐫𝐞𝐬𝐭 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫 𝐜𝐨𝐦𝐟𝐨𝐫𝐭. 𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐰𝐚𝐢𝐬𝐭.

𝐒𝐡𝐨𝐜𝐤 𝐦𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐬𝐩𝐢𝐥𝐭, 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐰𝐫𝐚𝐩 𝐭𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐚𝐢𝐬𝐭, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤. 𝐃𝐢𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐜𝐫𝐚𝐜𝐤 𝐨𝐟 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐮𝐜𝐡?

𝐂𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲, 𝐡𝐞 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐬 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞, 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐬𝐪𝐮𝐞𝐞𝐳𝐞𝐝 𝐬𝐡𝐮𝐭 𝐢𝐧 𝐝𝐢𝐬𝐭𝐫𝐞𝐬𝐬. 𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬…𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠, 𝐲𝐞𝐭…𝐜𝐮𝐭𝐞 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐦𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐥𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦 𝐟𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐟𝐞𝐭𝐲. 𝐈𝐭 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞.

“𝐀𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐜𝐚𝐫𝐞𝐝?” 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐬, 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠𝐥𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝.

𝐒𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐬. 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐦, 𝐛𝐮𝐭 𝐧𝐨𝐰, 𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐭𝐨 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮. 𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐬𝐞𝐧 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞, 𝐚 𝐰𝐚𝐯𝐞 𝐨𝐟 𝐞𝐦𝐛𝐚𝐫𝐫𝐚𝐬𝐬𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐳𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐝𝐢𝐝, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐫𝐲 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐚 𝐬𝐭𝐞𝐩 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐩𝐮𝐭 𝐬𝐩𝐚𝐜𝐞 𝐛𝐞𝐭𝐰𝐞𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮, 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐧𝐢𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐢𝐬, 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐡𝐞𝐬 𝐟𝐨𝐫𝐰𝐚𝐫𝐝, 𝐠𝐫𝐚𝐬𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮, 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦, 𝐚𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐞𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐞𝐧𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮.

𝐇𝐞𝐚𝐭 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐝𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤𝐬 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐥𝐚𝐲 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮, 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮’𝐫𝐞 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐜𝐚𝐭𝐞𝐫𝐩𝐢𝐥𝐥𝐚𝐫 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚 𝐜𝐨𝐜𝐨𝐨𝐧, 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐮𝐭𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐥𝐥 𝐢𝐭𝐬 𝐦𝐨𝐧𝐬𝐭𝐞𝐫𝐬.

𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥…𝐬𝐚𝐟𝐞. 𝐀𝐧𝐝 𝐰𝐚𝐫𝐦…𝐬𝐨, 𝐬𝐨 𝐰𝐚𝐫𝐦…𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬.

𝐒𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐥𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐬𝐡𝐮𝐭, 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐚𝐲 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭, 𝐥𝐢𝐬𝐭𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐛𝐞𝐚𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭 𝐩𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐚𝐫.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞…𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐫𝐦. 𝐈𝐭 𝐡𝐚𝐝 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐬𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐡𝐚𝐬 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬. 𝐒𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐚 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐰𝐚𝐬 𝐥𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐥𝐨𝐯𝐢𝐧𝐠𝐥𝐲 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭…𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐢𝐬. 𝐇𝐞 𝐦𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐞𝐜𝐢𝐚𝐭𝐞𝐝…𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝…𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐰𝐨𝐦𝐚𝐧’𝐬 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡.

𝐖����𝐭𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠, 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐠𝐫𝐚𝐬𝐩 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐢𝐧, 𝐬𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞…𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥, 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐥𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐚𝐜𝐞.

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭 𝐫𝐚𝐭𝐞 𝐩𝐢𝐜𝐤𝐬 𝐮𝐩 𝐢𝐭𝐬 𝐬𝐩𝐞𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬…𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞𝐬𝐢𝐭𝐚𝐧𝐭𝐥𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐢𝐜𝐤 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬.

𝐃𝐚𝐦𝐧 𝐡𝐨𝐰 𝐢𝐧𝐯𝐢𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐧 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐲𝐨𝐮. 𝐓𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐬𝐭𝐫𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟…𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐭𝐞𝐫𝐫𝐢𝐛𝐥𝐲. 𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐲𝐨𝐮, 𝐚𝐬 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐢𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐦, 𝐛𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐬𝐭𝐨𝐨𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐧 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐜𝐞, 𝐰𝐨𝐧𝐝𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐟 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐢𝐧𝐢𝐭𝐢𝐚𝐭𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭.

𝐇𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐮𝐦𝐛 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐬 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐢𝐧, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐣𝐚𝐰𝐥𝐢𝐧𝐞, 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬, 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐬𝐨 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲…

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐤𝐧𝐞𝐞𝐬 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞.

“𝐖𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮…𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐢𝐟 𝐈 𝐭𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐭𝐮𝐩𝐢𝐝?” 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞��𝐬.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐝. “𝐈-𝐈 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐦𝐢𝐧𝐝…” 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐬𝐨𝐮𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐡𝐢𝐠𝐡𝐞𝐫 𝐩𝐢𝐭𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐬 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐜𝐮𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞, 𝐛𝐫𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦…𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬. 𝐀 𝐰𝐚𝐫𝐦, 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐡𝐨𝐭, 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐩𝐮𝐥𝐬𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐟𝐚𝐥𝐥 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬, 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡 𝐨𝐩𝐞𝐧 𝐭𝐨 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐨𝐫𝐦 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐨𝐟 𝐚 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧𝐚𝐭𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐚 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐞 𝐩𝐞𝐜𝐤.

𝐇𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐧𝐠𝐮𝐞 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠𝐥𝐲 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐬𝐬’𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬, 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐬𝐢𝐫𝐞 𝐡𝐢𝐦…𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐬𝐢𝐫𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐛𝐞𝐭𝐰𝐞𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮. 𝐀𝐧𝐝 𝐠𝐨𝐝…𝐡𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐞𝐬𝐢𝐫𝐞 𝐢𝐭 𝐬𝐨…

𝐀 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐞𝐱𝐡𝐚𝐥𝐞 𝐞𝐬𝐜𝐚𝐩𝐞𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞𝐬 𝐭𝐰𝐢𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐢𝐧𝐠𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥𝐢𝐜 𝐝𝐢𝐯𝐢𝐧𝐢𝐭𝐲 𝐡𝐞’𝐬 𝐛𝐞𝐬𝐭𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐤𝐢𝐬𝐬.

𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐰𝐡𝐞𝐥𝐦𝐢𝐧𝐠.

𝐀𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐭𝐨𝐨 𝐬𝐨𝐨𝐧, 𝐡𝐞 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐬 𝐚𝐰𝐚𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐦𝐩𝐞𝐫.

𝐀 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤 𝐬𝐩𝐫𝐞𝐚𝐝𝐬 𝐨𝐧 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐦𝐩𝐞𝐫 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐟𝐟𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐒𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐬 𝐡𝐢𝐦…𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐥𝐨𝐧𝐞𝐥𝐢𝐧𝐞𝐬𝐬.

𝐇𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐟𝐚𝐥𝐥 𝐚𝐰𝐚𝐲, 𝐫𝐞𝐯𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐮𝐫𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠𝐬. 𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐦 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐭𝐨𝐩𝐩𝐞𝐝…𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐝𝐢𝐝 𝐢𝐭 𝐬𝐭𝐨𝐩?

𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦, 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐫𝐞𝐝, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐭𝐭𝐫𝐚𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫. “𝐈—”

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐩𝐮𝐭𝐬 𝐚 𝐠𝐥𝐨𝐯𝐞𝐝 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬, 𝐬𝐡𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮. “𝐍𝐨𝐰 𝐧𝐨𝐰, 𝐈 𝐝𝐢𝐝𝐧’𝐭 𝐬𝐚𝐲 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐰𝐚𝐬 𝐝𝐨𝐧𝐞,” 𝐡𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐬 𝐢𝐧 𝐚 𝐥𝐨𝐰, 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐬𝐞𝐝𝐮𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞, 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐯𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐚𝐭 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮.

𝐇𝐞 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐬. “𝐁𝐮𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐧𝐨𝐰,” 𝐡𝐞 𝐞𝐱𝐭𝐞𝐧𝐝𝐬 𝐚𝐧 𝐚𝐫𝐦, “𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐨 𝐚𝐜𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐧𝐲 𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥?”

𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐝. “𝐘𝐞𝐬…” 𝐘𝐨𝐮 𝐞𝐱𝐡𝐚𝐥𝐞, 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐝𝐞𝐞𝐩 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐫𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐚𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐬𝐡𝐨𝐜𝐤 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐥𝐥/𝐟𝐚𝐥𝐥𝐞𝐧 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐌𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠𝐬𝐭𝐚𝐫.

𝐈𝐟 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐰𝐚𝐥𝐤 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐧𝐭𝐢𝐫𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐦𝐬, 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐰𝐡𝐚𝐭𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐚𝐫𝐞𝐬 𝐬𝐭𝐨𝐩 𝐲𝐨𝐮…𝐢𝐟 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐩𝐫𝐨𝐯𝐢𝐝𝐞 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐧𝐨𝐰.

𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐬𝐭𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐩𝐞𝐥𝐥 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮, 𝐚 𝐬𝐩𝐞𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞…𝐣𝐮𝐝𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐨𝐰 𝐰𝐚𝐫𝐦, 𝐡𝐨𝐰 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐢𝐭 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐬.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐬𝐧𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬, 𝐰𝐚𝐥𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐠𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐦.

𝐇𝐞’𝐬 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐣𝐨𝐲𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐭 𝐨𝐧𝐜𝐞. 𝐒𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐝𝐞𝐬𝐢𝐫𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐬𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐨𝐟 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐢𝐭…

𝐓𝐚𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐞𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧!

[luna-naoffcial]

【 ✦ 𝐈𝐦𝐚𝐠𝐢𝐧𝐞 ✦ 】

𝐈𝐦𝐚𝐠𝐢𝐧𝐞 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐚 𝐬𝐢𝐫𝐞𝐧 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧, 𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐕𝐞𝐞'𝐬. 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐨𝐲𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝 𝐢𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨 𝐚𝐫𝐞 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐥𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐮𝐧𝐭𝐢𝐥 𝐕𝐨𝐱 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐭𝐨 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐣𝐨𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐕𝐞𝐞'𝐬 𝐰𝐡𝐢𝐜𝐡 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐝𝐞𝐜𝐥𝐢𝐧𝐞, 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮'𝐥𝐥 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐦. 𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐛𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐞𝐫 𝐬𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐬𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠 '𝐧𝐨' 𝐭�� 𝐡𝐢𝐦.

𝐀𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐬𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬, 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐕𝐨𝐱 𝐡𝐚𝐝 𝐚 𝐜𝐫𝐮𝐬𝐡 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧. 𝐀𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐝𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐨𝐭 𝐭𝐰𝐢𝐬𝐭 𝐢𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐚𝐦𝐞 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨 𝐦𝐞𝐭 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧, 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨 𝐀𝐋𝐌𝐎𝐒𝐓 𝐝𝐢𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐢𝐦𝐚𝐭𝐞.

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐫𝐞𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐕 𝐭𝐨𝐰𝐞𝐫 𝐠𝐮𝐢𝐥𝐭𝐲 >:]

(𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐬𝐡 𝐡𝐞𝐡𝐞)

Not my art!

[luna-naoffcial]

【 ✦ 𝐌𝐲 𝐂𝐫𝐢𝐦𝐢𝐧𝐚𝐥 𝐋𝐨𝐯𝐞𝐫 ✦ 】

【 𝐒𝐄𝐀𝐒𝐎𝐍 𝐓𝐖𝐎: 𝐅𝐎𝐑𝐄𝐕𝐄𝐑 】

【 𝐂𝐇𝐀𝐏𝐓𝐄𝐑 𝐅𝐈𝐕𝐄 】

|| 𝐎𝐍𝐄 || 𝐅𝐎𝐔𝐑 || 𝐒𝐈𝐗 ||

─────── ⋆⋅☆⋅⋆ ───────

✦ 𝐌𝐚𝐬𝐭𝐞𝐫𝐥𝐢𝐬𝐭 ✦

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐚 𝐬𝐞𝐚𝐭 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐞𝐰𝐥𝐲 𝐨𝐩𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐛𝐚𝐫 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐰𝐚𝐬 𝐨𝐜𝐜𝐮𝐩𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐬𝐩𝐨𝐭.

𝐌𝐞𝐚𝐧𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞, 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐞𝐱𝐩𝐥𝐨𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐛𝐞𝐝𝐫𝐨𝐨𝐦, 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐞𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐢𝐧𝐬𝐩𝐞𝐜𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐭𝐨𝐰𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐞𝐧𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐬 𝐢𝐧 𝐨𝐫𝐝𝐞𝐫. 𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐞𝐯𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐬𝐭.

𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐚𝐳𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐫𝐨𝐤𝐞𝐧 𝐜𝐚𝐧𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐫𝐞𝐬𝐭𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫𝐭𝐨𝐩. "𝐃𝐚𝐦𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬 𝐟𝐮𝐜𝐤𝐞𝐝." 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝 𝐩𝐨𝐥𝐢𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐠𝐥𝐚𝐬𝐬.

"𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝.

"𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐤 (𝐘/𝐍)?" 𝐘𝐨𝐮 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐥𝐥 𝐚𝐬𝐤 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐭 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐧 𝐚 𝐛𝐚𝐫 𝐬𝐭𝐨𝐨𝐥.

"𝐘𝐞𝐚𝐡, 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐞𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐭𝐡 𝐬𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠." 𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐭𝐭𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐥𝐚𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥𝐢𝐜 𝐜𝐚𝐧𝐞. "𝐇𝐦𝐦, 𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐢𝐟 𝐈 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐠𝐨?" 𝐇𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝 𝐩𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 𝐡𝐢𝐦. 𝐀𝐬 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐢𝐧 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐡𝐮𝐦𝐩𝐡 𝐧𝐨𝐢𝐬𝐞. "𝐀𝐡𝐚!"

𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐟𝐟 𝐠𝐫𝐚𝐜𝐞𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐟𝐥𝐨𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐢𝐫, 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐚𝐫𝐢𝐥𝐲 𝐚𝐬𝐭𝐨𝐮𝐧𝐝𝐞𝐝. 𝐓𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞, 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐧𝐞 𝐬𝐰𝐢𝐟𝐭𝐥𝐲 𝐭𝐫𝐚𝐧𝐬𝐟𝐨𝐫𝐦𝐞𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐞𝐧𝐝𝐚𝐧𝐭, 𝐧𝐨𝐰 𝐡��𝐥𝐝 𝐢𝐧 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫'𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝. 𝐇𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐞 𝐚 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐟𝐮𝐥 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐢𝐧𝐪𝐮𝐢𝐫𝐞𝐝, "𝐌𝐚𝐲 𝐈?"

𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐞𝐝, 𝐫𝐞𝐬𝐭𝐫𝐚𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐦𝐩𝐮𝐥𝐬𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐜𝐤𝐥𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐧. 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐞𝐧𝐝𝐚𝐧𝐭 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐜𝐤 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐚𝐳𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐚𝐭 𝐢𝐭, 𝐝𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐢𝐭 𝐛𝐚𝐜𝐤.

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐦𝐢𝐧𝐮𝐭𝐢𝐯𝐞 𝐤𝐢𝐧𝐠, 𝐮𝐧𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐚𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐡𝐮𝐠. "𝐓𝐡𝐚𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮," 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝. 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐚𝐫𝐢𝐥𝐲 𝐭𝐚𝐤𝐞𝐧 𝐚𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐛𝐮𝐭 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝 𝐬𝐚𝐝𝐥𝐲, 𝐞𝐦𝐩𝐚𝐭𝐡𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐭𝐮𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐘𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐮𝐧𝐣𝐮𝐬𝐭𝐥𝐲 𝐛𝐚𝐧𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐝𝐞𝐟𝐞𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟.

𝐓𝐡𝐞 𝐞𝐦𝐛𝐫𝐚𝐜𝐞 𝐞𝐱𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐛𝐞𝐲𝐨𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐝𝐮𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐟𝐨𝐬𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐦𝐮𝐭𝐮𝐚𝐥 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐫𝐞𝐡𝐞𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧, 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐨𝐨 𝐛𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐞𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟 𝐚 𝐟𝐚𝐥𝐥𝐞𝐧 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥'𝐬 𝐛𝐮𝐫𝐝𝐞𝐧.

𝐒𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐚𝐭 𝐭𝐨 𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐦𝐛𝐫𝐚𝐜𝐞, 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐛𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤.

𝐇𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞 𝐭𝐰𝐢𝐭𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐡𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐡𝐞 𝐮𝐫𝐠𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐫𝐚𝐧𝐬𝐟𝐨𝐫𝐦 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐟𝐨𝐫𝐦. 𝐇𝐢𝐬 𝐧𝐚𝐢𝐥𝐬 𝐝𝐮𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐚𝐥𝐦𝐬, 𝐫𝐮𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐞𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐥𝐨𝐯𝐞𝐬.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐠𝐫𝐢𝐧 𝐚𝐭 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞. "𝐀𝐥! 𝐋𝐨𝐨𝐤! 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐡𝐚𝐬 𝐟𝐢𝐱𝐞𝐝 𝐦𝐲 𝐩𝐞𝐧𝐝𝐚𝐧𝐭, 𝐢𝐬𝐧'𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐨𝐧𝐝𝐞𝐫𝐟𝐮𝐥 𝐧𝐞𝐰𝐬?" 𝐘𝐨𝐮 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐝𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭.

"𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐈 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞. 𝐂𝐨𝐦𝐞 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐧𝐨𝐰. 𝐋𝐞𝐭'𝐬 𝐠𝐨 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐡𝐞𝐜𝐤 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐰 𝐛𝐞𝐝𝐫𝐨𝐨𝐦!" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐝𝐢𝐝 𝐧𝐨𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐞 𝐚𝐧𝐲 𝐥𝐨𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐡𝐨𝐫𝐭 𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐨𝐫 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧!

"𝐓𝐡𝐚𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫," 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐢𝐧 𝐚 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐭𝐨𝐧𝐞. "𝐈𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐲 𝐚𝐬𝐬𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐢𝐧 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫 𝐢𝐭 𝐩𝐨𝐬𝐬𝐞𝐬𝐬𝐞𝐬, 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐝𝐨 𝐧𝐨𝐭 𝐡𝐞𝐬𝐢𝐭𝐚𝐭𝐞 𝐭𝐨 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐦𝐞. 𝐈 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐠𝐫𝐚𝐭𝐞𝐟𝐮𝐥 𝐭𝐨 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐫𝐭 𝐚 𝐟𝐞𝐥𝐥𝐨𝐰 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟." 𝐇𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝, 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐢𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐦𝐨𝐭𝐢𝐯𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐚 𝐝𝐞𝐬𝐢𝐫𝐞 𝐭𝐨 𝐢𝐫𝐫𝐢𝐭𝐚𝐭𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐟𝐮𝐫𝐭𝐡𝐞𝐫.

𝐇𝐮𝐬𝐤𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐜𝐞𝐧𝐞 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐧𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐡𝐨𝐨𝐤 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝. 𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐟𝐮𝐧. 𝐇𝐞 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭.

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐮𝐬𝐛𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐚𝐛𝐛𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐫𝐦 𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐡𝐞 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝, 𝐬𝐡𝐨𝐨𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐠𝐥𝐚𝐫𝐞 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝𝐠𝐞.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐦𝐚𝐢𝐧𝐭𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐚 𝐫𝐞𝐬𝐞𝐫𝐯𝐞𝐝 𝐝𝐞𝐦𝐞𝐚𝐧𝐨𝐮𝐫 𝐝𝐮𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐣𝐨𝐮𝐫𝐧𝐞𝐲 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐨𝐨𝐦. 𝐘𝐨𝐮 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐞𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐚𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐫𝐢𝐩 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 ��𝐢𝐫𝐦. 𝐇𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐮𝐧𝐰𝐚𝐯𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠, 𝐟𝐢𝐱𝐞𝐝 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐚𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐫𝐞𝐬𝐨𝐥𝐮𝐭𝐞 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐚𝐜𝐭𝐞𝐫𝐢𝐬𝐭𝐢𝐜 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐞𝐭𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞.

"𝐀𝐥, 𝐚𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭?" 𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧. "𝐀𝐛𝐬𝐨𝐥𝐮𝐭𝐞𝐥𝐲, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫, 𝐰𝐡𝐲 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬𝐤?" 𝐇𝐞 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞. "𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐭𝐞𝐧𝐬𝐞. 𝐇𝐚𝐯𝐞 𝐈 𝐝𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐫𝐨𝐧𝐠?"

"𝐎𝐟 𝐜𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞 𝐧𝐨𝐭, (𝐘/𝐍), 𝐖𝐡𝐲 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬𝐤? 𝐇𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐚𝐰𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐟?" 𝐇𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐛𝐫𝐨𝐰.

"𝐍𝐨." 𝐘𝐨𝐮 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝, 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐨𝐫.

"𝐀𝐥, 𝐚𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 ��𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬?" 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝. "𝐌𝐞? 𝐉𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬? 𝐇𝐚𝐡𝐚! 𝐍𝐨𝐧𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐝𝐞𝐚𝐫."

"𝐖𝐞𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞𝐧, 𝐈 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞 𝐈 𝐬𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐠𝐨 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐜𝐨𝐮𝐩𝐥𝐞 𝐨𝐟 𝐝𝐫𝐢𝐧𝐤𝐬." 𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝, 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬 𝐟𝐥𝐢𝐜𝐤𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐥𝐥, 𝐚𝐧𝐝 𝐚 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐢𝐜 𝐟𝐫𝐞𝐪𝐮𝐞𝐧𝐜𝐲 𝐞𝐜𝐡𝐨𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮.

𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤, 𝐬𝐞𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐦𝐨𝐫𝐩𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐟𝐨𝐫𝐦. "𝐇𝐚𝐡𝐚, 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐲?" 𝐇𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐢𝐚𝐥𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐧𝐭𝐥𝐞𝐫𝐬 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐡𝐚𝐝 𝐧𝐨𝐰 𝐞𝐱𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞. "𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬, 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐭 𝐢𝐭!"

"𝐃𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐝𝐨 𝐧𝐨𝐭 𝐝𝐞𝐜𝐞𝐢𝐯𝐞 𝐦𝐞 𝐢𝐧 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐦𝐚𝐧𝐧𝐞𝐫." 𝐇𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐢𝐜 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐨𝐚𝐜𝐡𝐞𝐝, 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐢𝐧𝐭𝐢𝐦𝐢𝐝𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠. 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐞𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐚 𝐛𝐢𝐭 𝐭𝐨𝐨 𝐦𝐮𝐜𝐡. 𝐌𝐨𝐬𝐭 𝐩𝐞𝐨𝐩𝐥𝐞 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐭𝐫𝐞𝐦𝐛𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐟𝐞𝐚𝐫.

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐦𝐞𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐥𝐥 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐰𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮, 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐨 𝐭𝐫𝐚𝐩 𝐲𝐨𝐮.

"𝐓𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞 𝐦𝐚 𝐜𝐡𝐞́𝐫𝐢𝐞, 𝐰𝐡𝐨 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐞𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐭𝐨?" 𝐇𝐞 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝. 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐫𝐚𝐛𝐛𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐨𝐰 𝐭𝐢𝐞, 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐛𝐚𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠. "𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰. 𝐖𝐡𝐨 𝐝𝐨 𝐈 𝐛𝐞𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐭𝐨?" 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐚𝐮𝐧𝐭𝐞𝐝, 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐝𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫𝐨𝐮𝐬 𝐠𝐚𝐦𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐦 𝐬𝐞𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐧𝐚𝐫𝐫𝐨𝐰 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭.

"𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐬𝐨 𝐥𝐮𝐜𝐤𝐲 𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐨𝐰𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐨𝐮𝐥, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐛𝐞𝐥𝐥𝐞. 𝐈 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐤𝐧𝐞𝐞𝐬 𝐛𝐲 𝐧𝐨𝐰 𝐟𝐨𝐫 𝐝𝐢𝐬𝐫𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭."

"𝐊𝐢𝐧𝐤𝐲." 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐞𝐝, 𝐫𝐮𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭, 𝐥𝐨𝐰𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐧𝐭𝐢𝐥 𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐠𝐫𝐚𝐛𝐛𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐥𝐥. 𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐞𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐚 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞 𝐠𝐚𝐬𝐩.

"𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐩𝐥𝐚𝐲 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐦𝐞, 𝐬𝐰𝐞𝐞𝐭𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭. 𝐈 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐧𝐨 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐨𝐥 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐢𝐬... 𝐞𝐦𝐨𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐢𝐧 𝐦𝐲 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫. 𝐈𝐭'𝐬 𝐩𝐢𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞 𝐨𝐟𝐟." 𝐇𝐞 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝, 𝐫𝐞𝐥𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐮𝐫��𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮.

𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐡, 𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐟𝐨𝐫𝐦 𝐫𝐞𝐜𝐞𝐝𝐢𝐧𝐠. 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐨𝐩𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐨𝐫 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐞𝐝𝐫𝐨𝐨𝐦, "𝐀𝐥, 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞. 𝐈 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐨 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐬𝐞𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮."

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐟𝐨𝐥𝐥𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐨𝐫.

𝐓𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐝𝐞𝐜𝐨𝐫𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐮𝐧𝐢𝐪𝐮𝐞 𝐬𝐭𝐲𝐥𝐞. 𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐞𝐚𝐠𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐞𝐱𝐩𝐥𝐨𝐫𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐞𝐜𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐢𝐨𝐫𝐢𝐭𝐢𝐬𝐞 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐟𝐨𝐫𝐭 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭.

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐚 𝐬𝐞𝐚𝐭 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐜𝐡 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐭 𝐧𝐞𝐱𝐭 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮, 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐫𝐨𝐰 𝐟𝐮𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐝𝐞𝐞𝐩 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

"𝐓𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐫𝐢𝐞𝐧𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐞 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐞𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐧𝐨𝐫𝐦𝐚𝐥, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞'𝐬 𝐧𝐨 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚𝐬𝐡𝐚𝐦𝐞𝐝 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐦," 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐞𝐠𝐚𝐧. "𝐖𝐡𝐞𝐧 𝐈 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐦𝐞𝐭 𝐑𝐨𝐬𝐢𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐞 𝐡𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐈 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐦𝐞 𝐰𝐚𝐲." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐚𝐬 𝐢𝐦𝐦𝐞𝐝𝐢𝐚𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐜𝐚𝐩𝐭𝐮𝐫𝐞𝐝, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧.

"𝐈𝐭 𝐢𝐬 𝐚𝐧 𝐮𝐧𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐨𝐥𝐥𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐞𝐦𝐨𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐥 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐬𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐫𝐢𝐞𝐧𝐜𝐞𝐝 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐚𝐫𝐢𝐥𝐲. 𝐌𝐲 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐠𝐞𝐧𝐮𝐢𝐧𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐱𝐜𝐥𝐮𝐬𝐢𝐯𝐞. 𝐓𝐡𝐞𝐫𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞, 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐬 𝐧𝐨 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫'𝐬 𝐩𝐨𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐚𝐥 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐟𝐞𝐫𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐢𝐧 𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐥𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬𝐡𝐢𝐩."

"𝐖𝐡𝐲 𝐝𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐥𝐮𝐬𝐡?" 𝐡𝐞 𝐢𝐧𝐪𝐮𝐢𝐫𝐞𝐝, 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐟𝐮𝐫𝐫𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐫𝐨𝐰𝐬. "𝐈'𝐯𝐞 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐬𝐞𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐨 𝐬𝐦𝐢𝐭𝐭𝐞𝐧 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞, 𝐬𝐨 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐡𝐢𝐦 𝐬𝐨 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮'𝐯𝐞 𝐚𝐥𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐨 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐦 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐰𝐚𝐲?"

𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐚𝐤𝐞𝐧 𝐚𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐚𝐭. "𝐀𝐥, 𝐢𝐭 𝐢𝐬 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐡𝐞 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐥𝐥. 𝐓𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐢𝐦𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐧 𝐞𝐦𝐛𝐚𝐫𝐫𝐚𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐥𝐮𝐬𝐡, 𝐧𝐨𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐨𝐰 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐢𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐚 𝐫𝐨𝐲𝐚𝐥 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐥𝐥."

"𝐔𝐫𝐠𝐡, 𝐡𝐞 𝐢𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐧𝐨𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐨𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬.

"𝐀𝐥, 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐦𝐞?" 𝐘𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐪𝐮𝐢𝐫𝐞𝐝 𝐜𝐚𝐮𝐭𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲. "𝐎𝐟 𝐜𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫, 𝐢𝐭'𝐬 𝐡𝐢𝐦 𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭." 𝐇𝐞 𝐚𝐛𝐫𝐮𝐩𝐭𝐥𝐲 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐚𝐧𝐭𝐥𝐞𝐫𝐬 𝐬𝐩𝐫𝐨𝐮𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝. 𝐀 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞 𝐞𝐬𝐜𝐚𝐩𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬, 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐨 𝐬𝐧𝐚𝐩 𝐛𝐚𝐜𝐤.

"𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞, 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐈 𝐝𝐞𝐬𝐢𝐫𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐫𝐞𝐦𝐢𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦.

"𝐈 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞 𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝 𝐠𝐞𝐭 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐦𝐲 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞." 𝐇𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐢𝐧 𝐚𝐧 𝐢𝐫𝐫𝐢𝐭𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐭𝐨𝐧𝐞. "𝐈 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭, 𝐛𝐮𝐭 𝐈 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞 𝐈 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐫𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐧𝐨𝐭 𝐟𝐞𝐞𝐥.... 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬." 𝐇𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐰𝐨𝐫𝐝.

"𝐆𝐨𝐨𝐝, 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧 𝐝𝐨 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐞."

"��𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐰𝐞𝐞𝐭𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭?"

"𝐘𝐨𝐮'𝐯𝐞 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐦𝐞 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐢𝐦𝐢𝐝𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞."

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐦𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐲𝐞𝐭 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐬𝐜𝐚𝐫𝐲.

"𝐎𝐡? 𝐃𝐢𝐝 𝐈?" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠. 𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚 𝐠𝐞𝐭 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐩𝐚𝐲𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐟𝐨𝐫 𝐬𝐮𝐫𝐞.

"𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐈 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞 𝐰𝐞 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐞𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐞𝐰 𝐛𝐞𝐝 𝐨𝐮𝐭, 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐞?" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐥𝐮𝐬𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐛𝐨𝐝𝐲 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐚𝐫. "𝐈'𝐦 𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐪𝐮𝐢𝐫𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐞𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐚𝐮𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞 𝐨𝐮𝐭 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭." 𝐇𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐝𝐚𝐫𝐤𝐥𝐲. 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐨𝐝𝐲 𝐬𝐡𝐮𝐝𝐝𝐞𝐫.

𝐎𝐡, 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮.

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𝐀/𝐍: 𝐀𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭, 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐲𝐥𝐢𝐧𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐇𝐚𝐳𝐛𝐢𝐧 𝐇𝐨𝐭𝐞𝐥, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐮𝐩 𝐨𝐟 𝐦𝐲 𝐢𝐝𝐞𝐚𝐬!

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𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐱𝐡𝐚𝐮𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐞𝐱𝐭 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭. 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐮𝐧𝐥𝐞𝐚𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐚 𝐝𝐚𝐫𝐤𝐞𝐫 𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐦 𝐨𝐟 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐜𝐚𝐩𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐨𝐟, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲𝐞𝐝 𝐢𝐭 𝐟𝐚𝐫 𝐭𝐨𝐨 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐥𝐭𝐢𝐩𝐥𝐞 𝐨𝐫𝐠𝐚𝐬𝐦 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝.

"𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫! 𝐇𝐨𝐰 𝐚𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠?" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐚𝐫 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐞𝐚𝐫 𝐛���𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮.

"𝐒𝐡𝐨𝐜𝐤𝐞𝐝, 𝐞𝐱𝐡𝐚𝐮𝐬𝐭𝐞𝐝, 𝐛𝐮𝐭 𝐈 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐠𝐫𝐞𝐚𝐭." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝 𝐥𝐚𝐳𝐢𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭. "𝐌𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐦𝐞 𝐚𝐬 𝐰𝐞𝐥𝐥, 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠. 𝐒𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐚𝐩𝐩𝐚𝐫𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐥𝐢𝐤𝐞𝐬 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐩𝐮𝐧𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐚 𝐛𝐢𝐭 𝐭𝐨𝐨 𝐦𝐮𝐜𝐡."

𝐘𝐨𝐮 𝐛𝐥𝐮𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐞𝐧𝐭𝐞𝐫𝐭𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐬𝐞.

"𝐇𝐞𝐲, 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐈 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐝𝐚𝐫𝐤 𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐚𝐭𝐭𝐫𝐚𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 𝐦𝐞𝐚𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐦𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐢𝐭." "𝐎𝐡 𝐈'𝐦 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠... 𝐈'𝐦 𝐢𝐦𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐢𝐬 𝐚𝐥𝐥, 𝐈 𝐠𝐮𝐞𝐬𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐨𝐝𝐲 𝐩𝐫𝐨𝐯𝐞𝐝 𝐢𝐭 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐈 𝐜𝐚𝐧 𝐬𝐚𝐭𝐢𝐬𝐟𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐲..."

"𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐡𝐨𝐰 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭..." 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐥𝐢𝐦𝐛𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐚𝐩 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐚𝐤𝐞𝐝 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞.

"𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐞𝐭 𝐦𝐞 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐨𝐥 𝐟𝐨𝐫 𝐨𝐧𝐜𝐞? 𝐈𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐰𝐚𝐧𝐧𝐚 𝐬𝐞𝐞 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐈'𝐦 𝐜𝐚𝐩𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐨𝐟. 𝐋𝐞𝐭 𝐦𝐞 𝐢𝐧... 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐦𝐞?" 𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐩𝐚𝐫𝐭. "𝐖𝐡𝐲 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐥𝐚𝐱 𝐚𝐬 𝐈 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐨𝐥 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐮𝐜𝐤 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐲𝐬𝐞𝐥𝐟."

"𝐎𝐤, 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫𝐥𝐲 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐰𝐚𝐬𝐧'𝐭 𝐞𝐧𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮." 𝐇𝐞 𝐧𝐞𝐫𝐯𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝. "𝐁𝐮𝐭 𝐰𝐞 𝐦𝐮𝐬𝐭 𝐠𝐞𝐭 𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐞𝐞𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬 𝐮𝐧𝐟𝐨𝐫𝐭𝐮𝐧𝐚𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐚𝐬 𝐰𝐞𝐥𝐥 𝐚𝐬 𝐈 𝐠𝐨𝐭 𝐦𝐲 𝐛𝐫𝐨𝐚𝐝𝐜𝐚𝐬𝐭 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐢𝐧 𝐚 𝐛𝐢𝐭."

"𝐔𝐫𝐠𝐡, 𝐟𝐢𝐧𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐫𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝

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𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐭 𝐝𝐨��𝐧 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐞𝐞𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐚𝐛𝐥𝐞, 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮.

𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞...

"𝐖𝐡𝐚𝐭?" 𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐞𝐝.

"𝐓𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐥𝐥𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐭𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐧 𝐭𝐨𝐨𝐭𝐬." 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐰𝐢𝐠𝐠𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐛𝐫𝐨𝐰𝐬.

"𝐎𝐡 𝐦𝐲 𝐠𝐨𝐝." 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐫𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝, 𝐬𝐦𝐚𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞, 𝐡𝐢𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐦𝐛𝐚𝐫𝐫𝐚𝐬𝐬𝐦𝐞𝐧𝐭.

"𝐈 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭." 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝, 𝐝𝐫𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐞𝐚.

𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐦𝐨𝐯𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤𝐬 𝐛𝐮𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠.

"𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧?" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐞𝐝.

"𝐂𝐚𝐥𝐥 𝐡𝐞𝐫 𝐒𝐭𝐞𝐩 𝐌𝐮𝐦𝐦𝐲," 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐩𝐮𝐫𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝. "𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐮𝐜𝐤 𝐧𝐨!" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐧𝐞𝐞𝐫𝐞𝐝.

𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐧𝐨𝐰 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐢𝐬𝐠𝐮𝐬𝐭𝐞𝐝.

"𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐠𝐨𝐭 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐟𝐥𝐢𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 (𝐘/𝐍) 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐞𝐫𝐞." 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐠𝐫𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝.

"𝐆𝐫𝐨𝐬𝐬..." 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝.

"𝐖𝐞𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐚𝐧 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠." 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐥𝐤𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐝𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐫𝐨𝐚𝐝𝐜𝐚𝐬𝐭. 𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐞𝐥𝐥 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐦 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐬𝐭𝐨𝐩 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐫𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤. "𝐖𝐡𝐚𝐭?" 𝐇𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐧𝐨𝐲𝐞𝐝.

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤𝐢𝐧𝐠. 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐥𝐮𝐬𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐧𝐚𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬, 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫, 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐚 𝐬𝐞𝐥𝐟-𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤.

"𝐇𝐚𝐝 𝐟𝐮𝐧 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐛𝐨𝐬𝐬?" 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲. "𝐖𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐢𝐭 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐇𝐮𝐬𝐤𝐞𝐫?" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐠𝐥𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐚𝐲 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐯𝐚𝐢𝐥𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐜𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮.

"𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐦𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐌𝐫𝐬 (𝐘/𝐍) 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐬𝐧'𝐭 𝐞𝐱𝐚𝐜𝐭𝐥𝐲 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐜𝐤 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭." 𝐀𝐧𝐠𝐥𝐞 𝐬𝐧𝐨𝐫𝐭𝐞𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐬𝐞𝐜𝐨𝐧𝐝 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐡𝐞 𝐠𝐥𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐫𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐫.

"𝐀𝐧𝐝 𝐢𝐭 𝐢𝐬𝐧'𝐭 𝐚𝐧𝐲 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐮𝐬𝐢𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐞𝐢𝐭𝐡𝐞𝐫." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐬𝐡𝐮𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐝𝐨𝐰𝐧.

𝐓𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐟𝐞𝐥𝐥 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐚𝐧 𝐚𝐰𝐤𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐜𝐞.

"𝐒𝐨..." 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐧𝐞𝐫𝐯𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐮𝐩. 𝐒𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐫 𝐟𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫. "𝐃𝐚𝐝 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧 𝐲𝐞𝐭 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐀𝐝𝐚𝐦 𝐝𝐞𝐚𝐭𝐡?"

"𝐍𝐨𝐭 𝐲𝐞𝐭 𝐬𝐰𝐞𝐞𝐭𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭. 𝐈 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐲'𝐫𝐞 𝐝𝐢𝐬𝐜𝐮𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐥𝐝𝐞𝐫𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐢𝐭'𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐈 𝐡𝐞𝐚𝐫 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠. 𝐁𝐮𝐭! 𝐈 𝐝𝐨 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐠𝐫𝐞𝐚𝐭 𝐧𝐞𝐰𝐬 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞!" 𝐇𝐞 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐩𝐫𝐨𝐮𝐝 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞.

"𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐡𝐚𝐛𝐢𝐥𝐢𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐬. 𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐮𝐡 𝐬𝐧𝐚𝐤𝐞 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐒𝐢𝐫 𝐏𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐮𝐬? 𝐇𝐞 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐄𝐦𝐢𝐥𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐒𝐞𝐫𝐫𝐚 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧."

𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐠𝐚𝐬𝐩𝐞𝐝 𝐬𝐞𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐚𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 ��𝐮𝐢𝐭𝐞 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟. "𝐇𝐞 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐢𝐭?" "𝐈𝐧𝐝𝐞𝐞𝐝 𝐂𝐡𝐚𝐫 𝐛𝐞𝐚𝐫. 𝐊𝐞𝐞𝐩 𝐢𝐭 𝐮𝐩." 𝐇𝐞 𝐩𝐫𝐨𝐮𝐝𝐥𝐲 𝐬𝐚𝐢𝐝. "𝐎𝐡 𝐰𝐨𝐰..." 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐜𝐤𝐞𝐝. "𝐍𝐨𝐭 𝐚 𝐛𝐚𝐝 𝐛𝐨𝐲 𝐚𝐧𝐲𝐦𝐨𝐫𝐞." 𝐍𝐢𝐟𝐭𝐲 𝐡𝐮𝐟𝐟𝐞𝐝.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮. "𝐀𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧𝐲 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐬 𝐨𝐧 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧?" 𝐇𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝.

"𝐇𝐚! 𝐌𝐞? 𝐆𝐨 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞? 𝐈𝐭'𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐬𝐞 𝐮𝐩 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐢𝐭 𝐢𝐬 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐞𝐫𝐞. 𝐈'𝐦 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐨𝐦𝐟𝐨𝐫𝐭𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐩𝐫𝐨𝐮𝐝𝐥𝐲 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮.

"𝐉𝐮𝐬𝐭 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐨 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐧𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐀𝐝𝐚𝐦 𝐢𝐬 𝐧𝐨 𝐥𝐨𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐡𝐞𝐫𝐞," 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐩𝐨𝐥𝐢𝐭𝐞𝐥𝐲.

"��𝐟 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐝𝐞𝐬𝐢𝐫𝐞𝐬 𝐦𝐲 𝐚𝐬𝐬𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐜𝐞, 𝐈 𝐚𝐦 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐨𝐯𝐢𝐝𝐞 𝐢𝐭. 𝐈 𝐚𝐦 𝐢𝐧 𝐧𝐨 𝐫𝐮𝐬𝐡, 𝐚𝐬 𝐈 𝐝𝐢𝐬𝐜𝐨𝐯𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐞𝐚𝐫𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲 𝐈 𝐟𝐞𝐥𝐥," 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝𝐞𝐝, 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐡𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝.

"𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝. 𝐒𝐨 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐠𝐨 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞." 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐝𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝. "𝐍𝐨𝐧𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐞𝐬𝐬. 𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐠𝐥𝐚𝐝𝐥𝐲 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐮𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥. 𝐈 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐬𝐭. 𝐈 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐥 𝐚𝐬 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲. 𝐖𝐞𝐢𝐫𝐝𝐥𝐲 𝐞𝐧𝐨𝐮𝐠𝐡." 𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐭𝐭𝐞𝐝.

"𝐀𝐰𝐰𝐰, 𝐲𝐨𝐮!" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐜𝐨𝐨𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝 𝐩𝐨𝐥𝐢𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐝𝐢𝐫𝐞𝐜𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐚𝐬 𝐞𝐧𝐠𝐫𝐨𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐬.

𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐬𝐪𝐮𝐞𝐞𝐳𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝, ��𝐨𝐮 𝐬𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐠𝐚𝐳𝐞.

"𝐑𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐚𝐥𝐥 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐝𝐢𝐬𝐜𝐮𝐬𝐬! 𝐋𝐞𝐭'𝐬 𝐠𝐞𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐝 𝐨𝐮𝐭. 𝐈'𝐦 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐩𝐥𝐞𝐧𝐭𝐲 𝐨𝐟 𝐬𝐢𝐧𝐧𝐞𝐫𝐬 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐞𝐬𝐬 𝐧𝐨𝐰." 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐩𝐫𝐨𝐮𝐝𝐥𝐲 𝐬𝐚𝐢𝐝. "𝐑𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲?" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐠𝐚𝐬𝐩𝐞𝐝.

"𝐒𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐞?"

𝐀𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐟𝐨𝐥𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐨𝐮𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐛𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐮𝐧𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐝𝐞𝐦𝐞𝐚𝐧𝐨𝐮𝐫.

"𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐮𝐭, 𝐬𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐞 -"

"𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐦𝐚𝐲 𝐈 𝐚𝐬𝐤 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐫𝐨𝐮𝐛𝐥𝐞𝐬 𝐲𝐨𝐮?" 𝐘𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐫𝐮𝐩𝐭𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦, 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐥𝐨𝐫𝐝 𝐭𝐨 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧.

"𝐖𝐡𝐚𝐭𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞?"

"𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐭𝐞 𝐝𝐢𝐬𝐭𝐫𝐚𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐝𝐮𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭, 𝐰𝐡𝐢𝐜𝐡 𝐢𝐬 𝐮𝐧𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞𝐝. "𝐈𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐧𝐲 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐤𝐧𝐨𝐰?" 𝐘𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐪𝐮𝐢𝐫𝐞𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐛𝐫𝐢𝐞𝐟𝐥𝐲. "𝐈𝐭 𝐢𝐬 𝐨𝐟 𝐧𝐨 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫."

"𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐞𝐚𝐧, 𝐀𝐥?"

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐥𝐥𝐮𝐦𝐢𝐧𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐢𝐜𝐫𝐨𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞. "𝐈 𝐦𝐮𝐬𝐭... 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞 𝐧𝐨𝐰, 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠. 𝐈 𝐬𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐞𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐭 𝐚 𝐥𝐚𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐢𝐦𝐞." 𝐇𝐞 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐧𝐨𝐰 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐬.

𝐇𝐞 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐚 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐚𝐝𝐨𝐰𝐬.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐨𝐨𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥.

𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐡𝐞 𝐢𝐧𝐯𝐨𝐥𝐯𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐢𝐦𝐞?

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𝐅𝐞𝐰 𝐝𝐚𝐲𝐬 𝐥𝐚𝐭𝐞𝐫

"𝐇𝐞𝐲 (𝐘/𝐍)? 𝐀𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐮𝐬𝐲?" 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐮𝐩𝐬𝐭𝐚𝐢𝐫𝐬 𝐭𝐨 𝐜𝐡𝐞𝐜𝐤 𝐡𝐨𝐰 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐨𝐟𝐟𝐢𝐜𝐞.

"𝐍𝐨, 𝐰𝐡𝐲? 𝐖𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐮𝐩?" 𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐞𝐝. "𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐞𝐥𝐥, 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐈 𝐜𝐚𝐧 𝐠𝐞𝐭 𝐩𝐫𝐨𝐩𝐞𝐫 𝐚𝐝𝐯𝐢𝐜𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐨𝐧𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝."

𝐒𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝. "𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐚𝐧𝐧𝐢𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐫𝐲 𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩, 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐰𝐚𝐬 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠... 𝐩𝐫𝐨-" 𝐘𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐫𝐮𝐩𝐭𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐧 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐝 𝐬𝐪𝐮𝐞𝐚𝐥. 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞'𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝, 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐜𝐤𝐥𝐲 𝐜𝐨𝐯𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝.

"𝐒𝐡𝐡𝐡!!!" 𝐒𝐡𝐞 𝐡𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝, 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚𝐥𝐥 𝐠𝐢𝐝𝐝𝐲 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥. "𝐎𝐡 𝐦𝐲 𝐠𝐨𝐝! 𝐘𝐞𝐬, 𝐲𝐞𝐬, 𝐈'𝐦 𝐜𝐨𝐦𝐢𝐧𝐠. 𝐋𝐞𝐭'𝐬 𝐠𝐨!" 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝, 𝐩𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐱𝐢𝐭 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐦𝐚𝐧𝐢𝐟𝐞𝐬𝐭𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐢𝐭.

"𝐀𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞'𝐬 𝐦𝐲 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟𝐟 𝐭𝐨 𝐭𝐨𝐝𝐚𝐲?"

"𝐒𝐡𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠! 𝐌𝐨𝐯𝐞!"

"𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐞𝐞𝐦 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐬𝐡𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫?" 𝐇𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐠𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬.

"𝐁𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐢𝐭'𝐬 𝐚 𝐠𝐢𝐫𝐥 𝐝𝐚𝐲 𝐨𝐮𝐭. 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐢𝐭." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐧𝐚𝐫𝐫𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬. "𝐇𝐦𝐦, 𝐈 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞. 𝐈 𝐜𝐚𝐧 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐦𝐚𝐥𝐞𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐣𝐨𝐲𝐬 𝐨𝐟 𝐬𝐡𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐨𝐮𝐫𝐬. 𝐈 𝐠𝐮𝐞𝐬𝐬 𝐢𝐭'𝐬 𝐧𝐨 𝐡𝐚𝐫𝐦 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭. 𝐉𝐮𝐬𝐭 𝐛𝐞 𝐬𝐚𝐟𝐞, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐫𝐲 𝐭𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐜𝐮𝐭𝐞 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭. 𝐈𝐭'𝐝 𝐛𝐞 𝐚 𝐬𝐡𝐚𝐦𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐞 𝐭𝐨... 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐯𝐞𝐧𝐞."

"𝐍𝐨, 𝐢𝐭 𝐰𝐨𝐧'𝐭. 𝐘𝐨𝐮 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲 𝐤𝐢𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐧𝐨𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭. "𝐅𝐚𝐢𝐫 𝐞𝐧𝐨𝐮𝐠𝐡." 𝐇𝐞 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝. "𝐄𝐧𝐣𝐨𝐲 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐨𝐮𝐭𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐭𝐨𝐝𝐚𝐲."

𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞, 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐠𝐫𝐚𝐬𝐩𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐫𝐦. "𝐌𝐚𝐲 𝐰𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐥𝐚𝐭𝐞𝐫, 𝐩𝐞𝐫𝐡𝐚𝐩𝐬 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐝𝐢𝐧𝐧𝐞𝐫?" 𝐇𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝.

𝐓𝐡𝐞 𝐮𝐫𝐠𝐞𝐧𝐜𝐲 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐞𝐯𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭.

𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝𝐞𝐝, "𝐒𝐮𝐫𝐞, 𝐀𝐥."

─•────

"𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐜𝐮𝐭𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐢𝐭. "𝐄𝐡... 𝐧𝐨𝐭 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲, 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞." 𝐒𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐬𝐜𝐚𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐣𝐞𝐰𝐞𝐥𝐥𝐞𝐫𝐲 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐞. 𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐡𝐢𝐧𝐲 𝐣𝐞𝐰𝐞𝐥𝐬 𝐛𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐥𝐚𝐬𝐬, 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐞𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐧𝐝.

"𝐖𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐝𝐢𝐝 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐧𝐞? 𝐈𝐭'𝐬 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥." 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐢𝐦𝐞𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐞𝐟𝐭 𝐡𝐚𝐧𝐝, 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐢𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐬𝐨 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐥𝐨𝐯𝐞.

"𝐈𝐭'𝐬... 𝐚 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲 𝐫𝐢𝐧𝐠. 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐦𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐢𝐭 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐨 ��𝐫𝐨𝐩𝐨𝐬𝐞 𝐭𝐨 𝐦𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝, 𝐡𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫.

𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝 𝐬𝐚𝐝𝐥𝐲 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮. "𝐈𝐭'𝐬 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐫 𝐢𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐮𝐬. 𝐓𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐲 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐢𝐬 𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐚𝐭𝐭𝐚𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐢𝐧𝐠."

"𝐈𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞." 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐢𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐭 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐮𝐧𝐭𝐢𝐥 𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐩𝐨𝐭𝐭𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞. 𝐒𝐡𝐞 𝐠𝐚𝐬𝐩𝐞𝐝, 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐢𝐭. "𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐧𝐞!" "𝐈 𝐚𝐠𝐫𝐞𝐞!" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐝𝐞𝐜𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐩𝐞𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐬𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲 𝐛𝐢𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐀𝐝𝐚𝐦 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐝𝐢𝐟𝐟𝐞𝐫𝐞𝐧𝐭 𝐯𝐚𝐫𝐢𝐞𝐭𝐲 𝐨𝐟 𝐬𝐡𝐨𝐩𝐬 𝐭𝐡𝐚 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐩𝐞𝐚𝐤 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐬𝐭.

𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐮𝐧𝐭𝐢𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐮𝐦𝐩𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐜𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐲 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐚𝐫𝐦𝐬.

"𝐌𝐲 𝐚𝐩𝐨𝐥𝐨𝐠𝐢𝐞𝐬 𝐝𝐞𝐚𝐫. 𝐈 𝐰𝐚𝐬𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐈 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠." 𝐇𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐥𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐨𝐧 𝐢𝐭𝐬 𝐩𝐞𝐜𝐮𝐥𝐢𝐚𝐫 𝐭𝐞𝐥𝐞𝐯𝐢𝐬𝐢𝐨𝐧-𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐝. 𝐕𝐨𝐱, 𝐡𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐫𝐨𝐧𝐞, 𝐚𝐜𝐤𝐧𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝𝐠𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐕𝐞𝐞𝐬 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐮𝐥𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐮𝐧𝐟𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐭𝐭𝐥𝐞.

𝐖𝐡𝐲 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐚𝐧 𝐞𝐱 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧, 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐲 𝐝𝐢𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐬𝐚𝐯𝐞 𝐚𝐧 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐞𝐫?

𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐞𝐱𝐭𝐫𝐞𝐦𝐞𝐥𝐲 𝐩𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐨𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐀𝐝𝐚𝐦 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐝𝐞𝐬𝐭𝐫𝐨𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦, 𝐛𝐮𝐭 𝐧𝐨𝐰 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐪𝐮𝐢𝐭𝐞 𝐢𝐧𝐭𝐫𝐢𝐠𝐮𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐚𝐬𝐜𝐢𝐧𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐥𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬𝐡𝐢𝐩 𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐥𝐨𝐫𝐝.

"𝐓𝐡𝐞 𝐧𝐚𝐦𝐞 𝐕𝐨𝐱, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐬𝐰𝐞𝐞𝐭𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭?"

"(𝐘/𝐍) 𝐧𝐢𝐜𝐞 𝐭𝐨 𝐮𝐡 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮." 𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐞𝐫𝐯𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝. 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐨𝐭 𝐚 𝐛𝐚𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐡𝐢���, 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐢𝐬 𝐢𝐧𝐧𝐨𝐜𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐡𝐞𝐫𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐬𝐜𝐫𝐞𝐚𝐦𝐬 𝐭𝐫𝐨𝐮𝐛𝐥𝐞.

𝐇𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞, 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐥𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬𝐞𝐝. "𝐇𝐮𝐡, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐮𝐬𝐭 𝐛𝐞 𝐨𝐮𝐫 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐟𝐮𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐪𝐮𝐞𝐞𝐧, 𝐚𝐦 𝐈 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭?" "𝐂𝐡𝐚𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠." 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝, 𝐧𝐨𝐭 𝐟𝐚𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐢𝐭.

𝐕𝐨𝐱 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐠𝐫𝐢𝐧. "𝐈 𝐭𝐫𝐲 𝐭𝐨 𝐛𝐞." 𝐇𝐞 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐞𝐲𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐚𝐜𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐞. "𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐈 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐭𝐡𝐬 𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧." "𝐁𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥." 𝐇𝐞 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐤𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐢𝐭, 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐫𝐢𝐞𝐧𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐭𝐢𝐧𝐠𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐟𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐞. "𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐝𝐨?" 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐚𝐧𝐧𝐨𝐲𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐮𝐬𝐢𝐨𝐧. "𝐖𝐡𝐨 𝐢𝐬 𝐡𝐞?" 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐦𝐞𝐫 𝐞𝐱𝐨𝐫𝐜𝐢𝐬𝐭.

"𝐓𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐕𝐨𝐱. 𝐇𝐞'𝐬 𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐕𝐞𝐞𝐬. 𝐖𝐡𝐨 𝐚𝐫𝐞 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐥𝐨𝐫𝐝𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐦𝐬𝐞𝐥𝐯𝐞𝐬." 𝐒𝐡𝐞 𝐞𝐱𝐩𝐥𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝. "𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 '𝐞𝐦," 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐡��𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝, 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐚𝐥𝐤 𝐚𝐬 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐟𝐨𝐥𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝.

"(𝐘/𝐍) 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐬𝐞 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐨𝐭 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬." "𝐖𝐡𝐲? 𝐓𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐡𝐞'𝐝 𝐠𝐞𝐭 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧?" 𝐘𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐜𝐤𝐞𝐝. "𝐍𝐨... (𝐘/𝐍) 𝐕𝐨𝐱 𝐢𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐫𝐢𝐯𝐚𝐥. 𝐇𝐞'𝐬 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐠𝐞𝐭 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐬𝐤𝐢𝐧 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐢𝐬 𝐩𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐛𝐞𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞."

𝐘𝐨𝐮 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐭𝐞𝐩𝐬, 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧. "𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐡𝐞 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐬... 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭?" 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐬𝐞𝐞𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐠𝐡𝐭. "𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐡𝐞'𝐬 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐰," 𝐬𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐮𝐭𝐢𝐨𝐧𝐞𝐝.

"𝐌𝐚𝐫𝐯𝐞𝐥𝐥𝐨𝐮𝐬... 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐚𝐬 𝐰𝐞 𝐞𝐥𝐢𝐦𝐢𝐧𝐚𝐭𝐞 𝐨𝐧𝐞 𝐩𝐞𝐬𝐭, 𝐚𝐧𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐦𝐞𝐫𝐠𝐞𝐬!" 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐱𝐜𝐥𝐚𝐢𝐦𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐟𝐫𝐮𝐬𝐭𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧. "𝐖𝐞𝐥𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐇𝐞𝐥𝐥." 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐫𝐤𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞, 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐩𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐰𝐫𝐲 𝐠𝐫𝐢𝐧.

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"𝐀𝐡, 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨 𝐚𝐫𝐞!" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐞𝐝. "𝐃𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐢𝐫𝐥𝐬 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐟𝐮𝐧?" 𝐒𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐝𝐥𝐲.

"𝐄𝐡, 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐰𝐚𝐧𝐧𝐚 𝐤𝐢𝐥𝐥 𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐝𝐚𝐲," 𝐲𝐨𝐮 𝐣𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭. "𝐎𝐡 𝐲𝐨𝐮! 𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐬𝐨𝐫𝐫𝐲, 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐦𝐲 𝐠𝐢𝐫𝐥𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤. 𝐖𝐞 𝐠𝐨𝐭 𝐭𝐨 𝐩𝐥𝐚𝐧 𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐱𝐭 𝐬𝐭𝐞𝐩 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐝𝐞𝐞𝐦 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥!" 𝐒𝐡𝐞 𝐬𝐪𝐮𝐞𝐚𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐟𝐨𝐥𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐮𝐛𝐛𝐥𝐲 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐚 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐛𝐛𝐲.

𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐞𝐜𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐞𝐝𝐫𝐨𝐨𝐦, 𝐩𝐥𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐚𝐠𝐬 𝐝𝐨𝐰𝐧.

"𝐃𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐮𝐫𝐜𝐡𝐚𝐬𝐞 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐬𝐭?"

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐜𝐫𝐞𝐚𝐦𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝, 𝐬𝐰𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐢𝐬𝐭 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐢𝐭 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧. "𝐀𝐧𝐝 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐈 𝐛𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐨𝐮𝐭𝐠𝐫𝐨𝐰𝐧 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐛𝐞𝐡𝐚𝐯𝐢𝐨𝐮𝐫." 𝐇𝐞 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐢𝐭 𝐩𝐞𝐫𝐩𝐞𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐚𝐦𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐬𝐧𝐞𝐚𝐤 𝐮𝐩 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐛𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝.

"𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫!" 𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐧𝐞𝐝.

"𝐒𝐨𝐫𝐫𝐲, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐟𝐚𝐢𝐥𝐬 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐦𝐞 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡." 𝐇𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝, 𝐫𝐞𝐥𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐢𝐬𝐭.

"𝐀𝐧𝐝 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡𝐞𝐬, 𝐧𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐢𝐜𝐮𝐥𝐚𝐫 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐬𝐭." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝. "𝐇𝐨𝐰𝐞𝐯𝐞𝐫, 𝐈 𝐝𝐢𝐝 𝐞𝐧𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐜𝐚𝐩𝐭𝐮𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧.

"𝐈𝐬 𝐢𝐭 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐮𝐫𝐝𝐞𝐫?" 𝐇𝐞 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞𝐝, 𝐦𝐚𝐢𝐧𝐭𝐚𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐚𝐜𝐭𝐞𝐫𝐢𝐬𝐭𝐢𝐜 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞.

"𝐖𝐞𝐥𝐥... 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐨𝐥𝐝, 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐦𝐮𝐫𝐝𝐞𝐫𝐞𝐝."

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭. "𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐧𝐚𝐦𝐞 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧?" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐦𝐨𝐬𝐭𝐥𝐲 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟.

"𝐀𝐡, 𝐈 𝐛𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬... 𝐕𝐨𝐱?"

𝐀 𝐬𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐨𝐟 𝐚 𝐡𝐢𝐠𝐡-𝐩𝐢𝐭𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐟𝐫𝐞𝐪𝐮𝐞𝐧𝐜𝐲 𝐫𝐞𝐬𝐨𝐧𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐞𝐦𝐢𝐭𝐭𝐞𝐝 𝐚 𝐥𝐨𝐰, 𝐚𝐦��𝐬𝐞𝐝 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞. "𝐀𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐢𝐝 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐧𝐭?" 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐥𝐚𝐜𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐢𝐜.

"𝐍𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲. 𝐖𝐞 𝐛𝐮𝐦𝐩𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫, 𝐜𝐚𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐦𝐞 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥, 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐦𝐲 𝐧𝐚𝐦𝐞. 𝐂𝐚𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞, 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐮𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐪𝐮𝐞𝐞𝐧, 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐨𝐩𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐞 𝐦𝐞 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐲 𝐡𝐚𝐧𝐝. 𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐢𝐭." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝.

𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐬𝐞 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐨𝐧𝐞 𝐛𝐢𝐭.

"𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐝𝐢𝐬𝐠𝐮𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲, 𝐠𝐨𝐭 𝐚 𝐛𝐚𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐡𝐢𝐦." 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐚𝐝𝐝𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐚𝐥𝐦𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐬𝐞𝐜𝐨𝐧𝐝, 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐬𝐧'𝐭 𝐟𝐨𝐨𝐥𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐫𝐢𝐜𝐤𝐬.

"𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐜𝐨𝐫𝐫𝐞𝐜𝐭 𝐢𝐧𝐝𝐞𝐞𝐝, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫. 𝐈 𝐚𝐝𝐯𝐢𝐬𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐟𝐚𝐫 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐬 𝐩𝐨𝐬𝐬𝐢𝐛𝐥𝐞. 𝐇𝐞 𝐦𝐮𝐬𝐭 𝐧𝐨𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐥𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬𝐡𝐢𝐩, 𝐦𝐚 𝐜𝐡𝐞́𝐫𝐢𝐞. 𝐇𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐲 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐦𝐲 𝐰𝐢𝐟𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐮𝐬𝐞 𝐰𝐡𝐚𝐭𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐭𝐨 𝐠𝐞𝐭 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐦𝐲 𝐬𝐤𝐢𝐧, 𝐭𝐨 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐚 𝐰𝐞𝐚𝐤𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠... 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐞𝐚𝐤𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐢𝐬 𝐲𝐨𝐮." 𝐇𝐞 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐭𝐭𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐞𝐧 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐛𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦. "𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐲, 𝐥𝐨𝐯𝐞. 𝐍𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐞𝐧." 𝐇𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐩𝐞𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬. "𝐒𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐢𝐧𝐧𝐞𝐫? 𝐈'𝐦 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐌𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐉𝐚𝐦𝐛𝐚𝐥𝐚𝐲𝐚."

"𝐎𝐨𝐡, 𝐲𝐨𝐮'𝐯𝐞 𝐰𝐨𝐧 𝐦𝐞 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐧𝐨𝐰." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐥𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐭𝐜𝐡𝐞𝐧.

𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐞𝐟𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐠𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐝𝐫𝐨𝐨𝐦, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐮𝐧𝐚𝐰𝐚𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐧 𝐮𝐧𝐞𝐱𝐩𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞.

"𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐰𝐞𝐥𝐥, 𝐰𝐞𝐥𝐥, 𝐢𝐭 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐥𝐥𝐞𝐧 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐡𝐚𝐬 𝐭𝐢𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐧𝐨𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐨𝐭𝐨𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧. 𝐇𝐨𝐰 𝐮𝐧𝐞𝐱𝐩𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐫𝐢𝐠𝐮𝐢𝐧𝐠." 𝐕𝐨𝐱 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫 𝐠𝐫𝐚𝐝𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐭𝐫𝐚𝐧𝐬𝐟𝐨𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐨𝐦𝐢𝐧𝐨𝐮𝐬 𝐭𝐨𝐧𝐞. "𝐎𝐡, 𝐭𝐡𝐢𝐬... 𝐖𝐈𝐋𝐋 𝐛𝐞 𝐟𝐮𝐧, 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫." 𝐇𝐞 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐫𝐤𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐚 𝐬𝐢𝐧𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐠𝐫𝐚𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐞𝐚𝐭𝐮𝐫𝐞𝐬.

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𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐭 𝐭𝐨𝐠𝐞𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐥𝐜𝐨𝐧𝐲, 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭𝐥𝐲 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐣𝐚𝐦𝐛𝐚𝐥𝐚𝐲𝐚 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐚𝐭𝐢𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐚𝐰𝐚𝐢𝐭𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮.

"(𝐘/𝐍)... " 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐨𝐟𝐟 𝐰𝐢𝐭𝐡.

𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐥𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐚𝐫𝐢𝐥𝐲 𝐚𝐭 𝐚 𝐥𝐨𝐬𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐞𝐲𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐚𝐜𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮.

"𝐓𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐬 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮... 𝐒𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐮𝐬𝐭 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐚𝐲 𝐛𝐞𝐭𝐰𝐞𝐞𝐧 𝐮𝐬..."

"𝐎𝐟 𝐜𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞, 𝐀𝐥." 𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧𝐞𝐝.

"𝐈𝐧 𝐨𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮, 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐈 𝐦𝐮𝐬𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮."

𝐘𝐨𝐮 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐟𝐢𝐱𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐦, 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐚𝐯𝐢𝐭𝐲 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐧𝐟𝐨𝐫𝐦𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞.

"𝐃𝐞𝐩𝐞𝐧𝐝𝐬 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐚𝐥, 𝐀𝐥, 𝐚𝐥𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐦𝐲 𝐡𝐮𝐬𝐛𝐚𝐧𝐝. 𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐚𝐧𝐲 𝐭𝐫𝐢𝐜𝐤𝐬 𝐢𝐧𝐯𝐨𝐥𝐯𝐞𝐝."

"𝐃𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐦𝐲 𝐰𝐨𝐫𝐝. 𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐞 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐢𝐬 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐧𝐨𝐭 𝐚𝐥𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐚𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐢𝐧 𝐫𝐞𝐭𝐮𝐫𝐧, 𝐈'𝐥𝐥 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐲... 𝐡𝐨𝐰 𝐈 𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐡𝐞𝐫𝐞." 𝐇𝐞 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫. 𝐀𝐥𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐬𝐢𝐭𝐲 𝐰𝐚𝐬 𝐩𝐢𝐪𝐮𝐞𝐝, 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐡𝐚𝐝 𝐞𝐧𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐞𝐜𝐫𝐞𝐭. 𝐈𝐭 𝐡𝐚𝐝 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝟗𝟏 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐬𝐚𝐰 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐞𝐭 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐢𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮. 𝐀𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐥𝐥, 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐛𝐞𝐬𝐭 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐫𝐬.

"𝐕𝐞𝐫𝐲 𝐰𝐞𝐥𝐥... 𝐈 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮. 𝐖𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐥." 𝐘𝐨𝐮 𝐞𝐱𝐡𝐚𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐟𝐟𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝. 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐠𝐫𝐚𝐝𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐚𝐜𝐜𝐞𝐩𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞, 𝐚𝐥𝐥𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐞𝐞𝐧 𝐚𝐮𝐫𝐚 𝐭𝐨 𝐬𝐮𝐫𝐠𝐞 𝐛𝐞𝐭𝐰𝐞𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐥𝐞𝐭 𝐠𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝. 𝐈𝐧𝐬𝐭𝐞𝐚𝐝, 𝐡𝐞 𝐡𝐞𝐥𝐝 𝐨𝐧 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐮𝐦𝐛 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐥𝐦 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐜𝐚𝐫 𝐥𝐢𝐞𝐝.

𝐇𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐜𝐚𝐫 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮. "(𝐘/𝐍), 𝐈 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐲 𝐬𝐨𝐮𝐥 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞."

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐜𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐚𝐭 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞. 𝐓𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐚𝐟𝐞, 𝐈𝐧 𝐝𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨, 𝐈 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐠𝐞𝐭 𝐚𝐜𝐜𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧..."

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐛𝐞𝐠𝐚𝐧 𝐭𝐨 𝐰𝐞𝐥𝐥 𝐮𝐩 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐞𝐚𝐫𝐬. 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐚𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐯𝐞𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞. "𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐞 𝐲𝐨𝐮. 𝐈 𝐝𝐢𝐝 𝐧𝐨𝐭 𝐚𝐧𝐭𝐢𝐜𝐢𝐩𝐚𝐭𝐞 𝐦𝐲 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧 𝐟𝐚𝐥𝐥. 𝐀𝐬 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐞𝐝, 𝐦𝐲 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭𝐦𝐚𝐫𝐞𝐬 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐦𝐞 𝐮𝐧𝐛𝐞𝐚𝐫𝐚𝐛𝐥𝐞. 𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐚𝐲𝐞𝐝 𝐞𝐧𝐝𝐥𝐞𝐬𝐬𝐥𝐲 𝐢𝐧 𝐦𝐲 𝐦𝐢𝐧𝐝, 𝐚 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐭𝐚𝐧𝐭 𝐫𝐞𝐦𝐢𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐧𝐠𝐮𝐢𝐬𝐡 𝐈 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐚𝐤𝐞𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐦𝐞. 𝐈𝐧 𝐚 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐝, 𝐈 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞'𝐬 𝐦𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫, 𝐋𝐢𝐥𝐢𝐭𝐡. 𝐈 𝐚𝐠𝐫𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐲 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐬𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐇𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧. 𝐅𝐨𝐫 𝐬𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬, 𝐈 𝐝𝐢𝐥𝐢𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐚 𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐨 𝐞𝐧𝐭𝐞𝐫 𝐇𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐫𝐞𝐬𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐥, 𝐛𝐮𝐭... 𝐈 𝐬𝐮𝐜𝐜𝐮𝐦𝐛𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐬𝐩𝐞𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧," 𝐡𝐞 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐭𝐭𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚 𝐡𝐮𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐭𝐨𝐧𝐞.

"𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐢𝐬 𝐝𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐦𝐚𝐳𝐢𝐧𝐠! 𝐒𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐢𝐬 𝐨𝐩𝐞𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐥 𝐧𝐨𝐰, 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐞𝐚𝐧 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐬 𝐚 𝐩𝐨𝐬𝐬𝐢𝐛𝐢𝐥𝐢𝐭𝐲 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐠𝐚𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐨𝐮𝐥?" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐦𝐩𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐨𝐩𝐭𝐢𝐦𝐢𝐬𝐭𝐢𝐜. 𝐇𝐨𝐰𝐞𝐯𝐞𝐫, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐨𝐩𝐞𝐬 𝐝𝐢𝐦𝐢𝐧𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐫𝐢𝐦𝐬𝐨𝐧 𝐞𝐲𝐞𝐬.

"𝐖𝐡𝐞𝐧 𝐈 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐚𝐲, 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐞 𝐡𝐞𝐫. 𝐀𝐝𝐚𝐦 𝐥𝐢𝐞𝐮𝐭𝐞𝐧𝐚𝐧𝐭 𝐢𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐢𝐧𝐠, 𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐩𝐞𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐬𝐡𝐮𝐭 𝐝𝐨𝐰𝐧, 𝐨𝐫 𝐋𝐢𝐥𝐢𝐭𝐡 𝐠𝐞𝐭𝐬 𝐤𝐢𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐞𝐧, 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐞'𝐬 𝐥𝐞𝐟𝐭 𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐢𝐫𝐭𝐲 𝐰𝐨𝐫𝐤. 𝐈𝐟 𝐈 𝐝𝐨 𝐢𝐭, 𝐬𝐡𝐞 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐦𝐞 𝐦𝐲 𝐬𝐨𝐮𝐥 𝐛𝐚𝐜𝐤..."

"𝐀𝐧𝐝 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧'𝐭?" 𝐘𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐪𝐮𝐢𝐫𝐞𝐝, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐞𝐡𝐞𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧.

"𝐒𝐡𝐞 𝐰𝐢𝐥𝐥... 𝐝𝐞𝐬𝐭𝐫𝐨𝐲 𝐦𝐞." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐮𝐫𝐞𝐝.

"𝐍𝐨... 𝐀𝐥."

"𝐒𝐡𝐡, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫, 𝐈 𝐬𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐚 𝐬𝐨𝐥𝐮𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐏𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐝𝐨 𝐧𝐨𝐭 𝐛𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧𝐞𝐝." 𝐇𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐨𝐦𝐟𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨𝐧𝐞.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐫𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬. "𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐜𝐫𝐮𝐜𝐢𝐚𝐥 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐢𝐧𝐟𝐨𝐫𝐦𝐞𝐝. 𝐈 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐟𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐟 𝐬𝐡𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐜𝐚𝐦𝐞 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐰..." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐚𝐫𝐢𝐥𝐲. "𝐓𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐚𝐢𝐧𝐬 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮," 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚𝐠𝐫𝐞𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭.

𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐚 𝐭𝐞𝐚𝐫 𝐟𝐚𝐥𝐥 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐰𝐢𝐩𝐞𝐝 𝐢𝐭 𝐚𝐰𝐚𝐲. "𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐚𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫. 𝐖𝐞 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐚 𝐬𝐨𝐥𝐮𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐨𝐠𝐞𝐭𝐡𝐞𝐫, 𝐨𝐤𝐚𝐲?"

𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚𝐠𝐫𝐞𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭. 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐝𝐫𝐞𝐰 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐥𝐨𝐧𝐠, 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧𝐚𝐭𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐰𝐚𝐲. "𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮, 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐥𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐨 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐟𝐟𝐢𝐫𝐦𝐞𝐝.

"𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐬𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐢𝐭𝐡𝐞𝐫, 𝐀𝐥," 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐦𝐨𝐭𝐢𝐨𝐧.

"𝐈 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐭 𝐰𝐨𝐧'𝐭 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐞𝐧." 𝐇𝐞 𝐢𝐧𝐟𝐨𝐫𝐦𝐞𝐝. 𝐀𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐝𝐨 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐢𝐭.

𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬... 𝐩𝐫𝐨𝐛𝐥𝐞𝐦 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮, 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐞𝐥𝐝 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐢𝐧 𝐛𝐞𝐝, 𝐜𝐡𝐞𝐫𝐢𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫'𝐬 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐢𝐭 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐭𝐢𝐦𝐞.

𝐍𝐞𝐱𝐭 𝐝𝐚𝐲

"𝐇𝐦𝐦, 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐞𝐞𝐦 𝐚 𝐛𝐢𝐭 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠." 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐫𝐞𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫.

"𝐉𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐢𝐬 𝐚𝐥𝐥 𝐇𝐮𝐬𝐤." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝.

"𝐇𝐞𝐫𝐞." 𝐇𝐞 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐲𝐨𝐮𝐫 (𝐅/𝐃) 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞. "𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫𝐞𝐝."

𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝, 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐩𝐨𝐥𝐢𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐥𝐚𝐬𝐬.

"𝐎𝐡 (𝐘/𝐍)!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐚𝐥𝐥��𝐝 𝐨𝐮𝐭. "𝐆𝐮𝐞𝐬𝐬 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐠𝐨𝐭?" 𝐇𝐞 𝐜𝐨𝐨𝐞𝐝. 𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐫𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐫 𝐰𝐡𝐨 𝐡𝐚𝐝 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐫𝐞𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐰𝐨𝐫𝐤.

"𝐔𝐦𝐦, 𝐰𝐡𝐚𝐭?" 𝐘𝐨𝐮 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧𝐞𝐝.

𝐇𝐞 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐜𝐭𝐚𝐧𝐠𝐥𝐞 𝐝𝐞𝐯𝐢𝐜𝐞 𝐚𝐬 𝐢𝐭 𝐥𝐢𝐭 𝐮𝐩, 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐚𝐧𝐠𝐥𝐞 𝐢𝐭.

"𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐢𝐭?"

𝐀 𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐢𝐥𝐥𝐲! 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐩𝐢𝐜𝐭𝐮𝐫𝐞𝐬, 𝐥𝐢𝐬𝐭𝐞𝐧 𝐭𝐨 𝐦𝐮𝐬𝐢𝐜, 𝐭𝐞𝐱𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐚𝐥𝐥 𝐩𝐞𝐨𝐩𝐥𝐞. 𝐖𝐡𝐢𝐜𝐡! 𝐈'𝐯𝐞 𝐚𝐝𝐝𝐞𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐧𝐮𝐦𝐛𝐞𝐫 𝐢𝐧. 𝐘𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐰𝐞𝐥𝐜𝐨𝐦𝐞." 𝐇𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝.

"𝐎𝐤? 𝐖𝐡𝐲 𝐝𝐨 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐢𝐭?"

"𝐔𝐫𝐠𝐡, 𝐈 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐨𝐥𝐝 𝐟𝐚𝐬𝐡𝐢𝐨𝐧𝐞𝐝 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐒𝐦𝐢𝐥𝐞𝐬. 𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐚𝐭 𝐥𝐞𝐚𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐦𝐨𝐝𝐞𝐫𝐧." 𝐇𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐚𝐝𝐝𝐞𝐝 𝐞𝐲𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐨𝐮𝐭𝐟𝐢𝐭, 𝐚 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐞 𝐩𝐚𝐢𝐫 𝐨𝐟 𝐥𝐞𝐠𝐠𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐞𝐝 𝐭-𝐬𝐡𝐢𝐫𝐭 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐜𝐡𝐢𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨𝐝𝐚𝐲.

"𝐉𝐞𝐞𝐳, 𝐭𝐡𝐚𝐧𝐤𝐬..."

"𝐈𝐭'𝐬 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞, 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐩𝐢𝐜𝐭𝐮𝐫𝐞𝐬, 𝐦𝐞𝐦𝐨𝐫𝐢𝐞𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬." 𝐇𝐞 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟. "𝐎𝐟 𝐦𝐞 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐈 𝐠𝐨." 𝐇𝐞 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐜𝐤𝐲 𝐚𝐭𝐭𝐢𝐭𝐮𝐝𝐞.

𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐨𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐫𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐫. "𝐈'𝐦 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐚 𝐩𝐢𝐜𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮, 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐡𝐨-" "𝐒𝐚𝐲 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐬𝐞!!" 𝐇𝐞 𝐲𝐞𝐥𝐥𝐞𝐝, 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞 𝐮𝐩. 𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐚𝐬 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐚 𝐬𝐞𝐥𝐟𝐢𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨.

"𝐋𝐨𝐯𝐞𝐥𝐲!" 𝐇𝐞 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐩𝐫𝐨𝐜𝐞𝐞𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐨𝐰 𝐭𝐨 𝐮𝐬𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬.

𝐓𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐜𝐚𝐬𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐜𝐫𝐨𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐯𝐢𝐜𝐞, 𝐟𝐢𝐠𝐮𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭 𝐜𝐞𝐫𝐭𝐚𝐢𝐧 𝐚𝐩𝐩𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐨𝐰 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐬𝐬𝐚𝐠𝐞.

𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐨𝐟𝐟 𝐝𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐨𝐰𝐧 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐛𝐛𝐲 𝐭𝐨 𝐜𝐡𝐢𝐥𝐥.

"𝐇𝐮𝐡, 𝐰𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐭𝐡𝐢𝐬?" 𝐘𝐨𝐮 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝, 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐧𝐬𝐞𝐥𝐲 𝐚𝐭 𝐢𝐭 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐚𝐝 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐭 𝐬𝐚𝐢𝐝. 𝐓𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐧𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐥𝐮𝐫𝐫𝐲.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐫𝐞𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐨𝐮𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨𝐝𝐚𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐛𝐛𝐲 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭. 𝐇𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐞𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐚.

𝐇𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐛𝐫𝐮𝐩𝐭𝐥𝐲 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐨𝐬𝐬𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐟 𝐚 𝐦𝐨𝐛𝐢𝐥𝐞 𝐝𝐞𝐯𝐢𝐜𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐮𝐧𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬, 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐚𝐜𝐭𝐞𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐚 𝐝𝐢𝐬𝐭𝐢𝐧𝐜𝐭 𝐫𝐞𝐝𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐛𝐥𝐚𝐜𝐤 𝐬𝐩𝐢𝐫𝐚𝐥𝐬.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐛𝐫𝐮𝐩𝐭𝐥𝐲 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮, 𝐬𝐰𝐢𝐟𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐧𝐚𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐠𝐫𝐚𝐬𝐩. 𝐇𝐞 𝐜𝐫𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧, 𝐟𝐢𝐫𝐦𝐥𝐲 𝐠𝐫𝐢𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐡𝐨𝐨𝐤 𝐲𝐨𝐮.

𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐯𝐢𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝, 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐭 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐫𝐢𝐦𝐬𝐨𝐧 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐥𝐨𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬.

"𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫?" 𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐞𝐝, 𝐰𝐨𝐧𝐝𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐲 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐥𝐨𝐨𝐤.

"𝐀𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐤?" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝.

"𝐈'𝐦 𝐟𝐢𝐧𝐞. 𝐖𝐡𝐲 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬𝐤?"

"𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫?"

"𝐑𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫 𝐰𝐡𝐚𝐭?" 𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐧𝐨𝐰 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐮𝐬𝐞𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐤𝐞𝐩𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐨𝐫𝐦 𝐢𝐧 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐨𝐥. "𝐌𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫, 𝐈 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐕𝐨𝐱'𝐬 𝐡𝐲𝐩𝐧𝐨𝐬𝐢𝐬... 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐝𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐞𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞?" 𝐇𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝. "𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐢𝐭 𝐭𝐨 𝐦𝐞," 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐮𝐩 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞," 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐦𝐨𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐛𝐢𝐭.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭. 𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐮𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐫𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐫 𝐟𝐨𝐫 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨 𝐬𝐭𝐮𝐩𝐢𝐝. 𝐇𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐕𝐞𝐞𝐬. 𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐚𝐬 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐧𝐞𝐝.

"𝐌𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐲 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐚𝐧𝐲 𝐕𝐨𝐱𝐓𝐞𝐤 𝐠𝐚𝐝𝐠𝐞𝐭𝐬. 𝐓𝐡𝐞𝐲'𝐫𝐞 𝐝𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫𝐨𝐮𝐬! 𝐏𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞 𝐦𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐥𝐥? 𝐈𝐟 𝐈 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐨𝐨𝐧𝐞𝐫. 𝐆𝐨𝐬𝐡, 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐝𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐧𝐢𝐩𝐮𝐥𝐚𝐭𝐞 𝐲𝐨𝐮."

𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐥𝐨𝐬𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐜𝐮𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤𝐬 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐠𝐚𝐳𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧. "𝐀𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐟𝐢𝐧𝐞?" 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐞.

"𝐈 𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮, 𝐈 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐟𝐢𝐧𝐞, 𝐀𝐥..."

"𝐕𝐞𝐫𝐲 𝐰𝐞𝐥𝐥," 𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝, 𝐫𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐞𝐞𝐭.

𝐑𝐞𝐠𝐚𝐫𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞, 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐟𝐢𝐫𝐦𝐥𝐲 𝐬𝐪𝐮𝐞𝐞𝐳𝐞𝐝 𝐢𝐭 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝, 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐭𝐨 𝐜𝐫𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐦𝐢𝐭 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐢𝐜.

"𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐨𝐧'𝐭 𝐛𝐞 𝐧𝐞𝐞𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭." 𝐇𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐢𝐫𝐦𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐢𝐧 𝐚𝐬𝐭𝐨𝐧𝐢𝐬𝐡𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐦𝐚𝐠𝐞𝐝 𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐞𝐜𝐨𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐜𝐫𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠𝐥𝐲 𝐚𝐧𝐠𝐫𝐲. 𝐌𝐞𝐬𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐦, 𝐅𝐢𝐧𝐞. 𝐁𝐮𝐭 𝐦𝐞𝐬𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐢𝐟𝐞...

𝐓𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐰𝐢𝐬𝐡.

─────── ⋆⋅☆⋅⋆ ───────

"𝐒𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠?" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐥𝐥 𝐝𝐮𝐦𝐛𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐥𝐥𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫.

"𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐬𝐢𝐧𝐠." 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝

"𝐇𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐦𝐲 𝐬𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠? 𝐇𝐚!" 𝐘𝐨𝐮 𝐞𝐱𝐜𝐥𝐚𝐢𝐦𝐞𝐝.

"𝐈𝐭'𝐬 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐤𝐚𝐫𝐚𝐨𝐤𝐞, 𝐫𝐞𝐥𝐚𝐱." 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐞𝐝.

"𝐋𝐚𝐬𝐭 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐈 𝐜𝐡𝐞𝐜𝐤, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬𝐧'𝐭 𝐚 𝐦𝐮𝐬𝐢𝐜𝐚𝐥." 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐞𝐱𝐜𝐡𝐚𝐧𝐠𝐞𝐝 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐬 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮.

"𝐖𝐡𝐚𝐭?" 𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐜𝐥𝐮𝐞𝐥𝐞𝐬𝐬𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐞𝐝, 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞.

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐨 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫, 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐚𝐬 𝐞𝐱𝐚𝐦𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐚𝐧𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐬𝐭.

"𝐇𝐞𝐲 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫?"

𝐓𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐥𝐥 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮. "𝐘𝐞𝐬 (𝐘/𝐍)?"

𝐘𝐨𝐮 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐡𝐨𝐰 𝐭𝐨 𝐩𝐡𝐫𝐚𝐬𝐞 𝐢𝐭. "𝐇𝐨𝐰 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐰𝐨𝐫𝐤? 𝐒𝐚𝐲 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐠𝐨𝐭 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬𝐧'𝐭 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞𝐦. 𝐖𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐛𝐞 𝐝𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡?"

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐢𝐭 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐢𝐧𝐠. "𝐈𝐭 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐝𝐞𝐩𝐞𝐧𝐝𝐬 𝐨𝐧 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐭 𝐬𝐚𝐲𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐚𝐜𝐭 (𝐘/𝐍) 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐨𝐰 𝐢𝐭 𝐢𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐞𝐝." 𝐓𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝.

"𝐇𝐦𝐦.."

𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐭𝐨𝐨 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐚𝐥. 𝐈𝐭 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮. 𝐈𝐟 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐢𝐧 ���𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐞 𝐲𝐨𝐮... 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐇𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐢𝐬 𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐚𝐝, 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐞... 𝐬𝐨 𝐡𝐨𝐰 𝐡𝐚𝐬 𝐋𝐢𝐥𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐰𝐢𝐬𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐟𝐨𝐫 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐰𝐨𝐫𝐤 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐞𝐫...

"𝐇𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞?" 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐧𝐚𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐬.

"𝐖𝐞𝐥𝐥... 𝐧𝐨𝐭 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲. 𝐧𝐨. 𝐉𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐰𝐨𝐫𝐤 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐚 𝐥𝐨𝐨𝐩𝐡𝐨𝐥𝐞 𝐢𝐬 𝐚𝐥𝐥 𝐢𝐧 𝐜𝐚𝐬𝐞 𝐈 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐟𝐞𝐥𝐥 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐫𝐨𝐮𝐛𝐥𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐨𝐨𝐞𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐧𝐚𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬, 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐬𝐩𝐢𝐜𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲. "𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐲 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐢𝐧𝐟𝐨𝐫𝐦𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐨𝐰 𝐚𝐧 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐚𝐧 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐤 𝐚𝐧𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐥 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐚𝐬 𝐚 𝐨𝐧𝐞-𝐨𝐟𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐬𝐨, 𝐥𝐞𝐭 𝐦𝐞 𝐤𝐧𝐨𝐰."

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐚𝐬 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫'𝐬 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝.

"𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧'𝐭 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐝𝐫𝐨𝐩 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐧𝐟𝐨𝐫𝐦𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐧 𝐦𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞!" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐜𝐫𝐞𝐞𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐦𝐚𝐢𝐧𝐥𝐲 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐦𝐩𝐭𝐲 𝐥𝐨𝐛𝐛𝐲.

"𝐀𝐫𝐞... 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐤 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠?"

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞𝐝 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞, 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧.

"𝐍𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐛𝐞𝐭𝐭𝐞𝐫. 𝐖𝐡𝐲?" 𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐪𝐮𝐢𝐜𝐤𝐥𝐲.

"𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐚𝐥𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟. 𝐈 𝐰𝐚𝐬 𝐰𝐨𝐧𝐝𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐨𝐭 𝐨𝐫 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠." 𝐇𝐞 𝐣𝐨𝐤𝐞𝐝.

"𝐇𝐚𝐡𝐚, 𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐟𝐮𝐧𝐧𝐲." 𝐘𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐜𝐤𝐞𝐝, 𝐬𝐭𝐢𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐨𝐧𝐠𝐮𝐞 𝐨𝐮𝐭.

"𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐟𝐢𝐧𝐞?"

"𝐈'𝐦 𝐬𝐮𝐫𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐞𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐚𝐰𝐚𝐲. 𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐤𝐞𝐞𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐕𝐨𝐱 𝐡𝐚𝐝 𝐭𝐚𝐫𝐠𝐞𝐭𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐲𝐞𝐬𝐭𝐞𝐫𝐝𝐚𝐲. 𝐈𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐥𝐨𝐫𝐝 𝐰𝐨𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐢𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐓𝐕 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐡𝐚𝐝 𝐟𝐢𝐠𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐮𝐭 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐡𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐥𝐥 𝐨𝐯𝐞𝐫.

"𝐉𝐮𝐬𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮'𝐯𝐞 𝐬𝐞𝐞𝐦 𝐚 𝐛𝐢𝐭 𝐩𝐫𝐞𝐨𝐜𝐜𝐮𝐩𝐢𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐥𝐜𝐨𝐧𝐲." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝.

"𝐈'𝐦 𝐠𝐥𝐚𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐡𝐨𝐧𝐞𝐬𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐦𝐞 𝐀𝐥. 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐰𝐡𝐲 𝐈'𝐦 𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚 𝐟𝐢𝐠𝐮𝐫𝐞 𝐨𝐮𝐭 𝐚 𝐰𝐚𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐤 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐚𝐥." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐪𝐮𝐢𝐜𝐤𝐥𝐲 𝐡𝐮𝐫𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐨𝐟𝐟.

"𝐖𝐨𝐚𝐡, 𝐰𝐨𝐚𝐡 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐯𝐨𝐥𝐯𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐚𝐥𝐥!" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐥𝐞𝐩𝐨𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮, 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐭𝐡.

"(𝐘/𝐍), 𝐈 𝐭𝐨𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐧𝐟𝐨𝐫𝐦𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐫𝐞𝐡𝐞𝐧𝐝 𝐦𝐲 𝐬𝐢𝐭𝐮𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐈 𝐬𝐭𝐫𝐨𝐧𝐠𝐥𝐲 𝐚𝐝𝐯𝐢𝐬𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐨 𝐠𝐞𝐭 𝐢𝐧𝐯𝐨𝐥𝐯𝐞𝐝. 𝐈 𝐚𝐦 𝐬𝐞𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐢𝐫𝐦𝐥𝐲.

𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐬𝐞𝐞 𝐡𝐨𝐰 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐤𝐞𝐞𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐭.

"𝐅𝐢𝐧𝐞..." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝.

𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐜𝐚𝐦𝐞 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐢𝐧 𝐰𝐡𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠.

"𝐖𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭?" 𝐘𝐨𝐮 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧𝐞𝐝.

"𝐀 𝐤𝐚𝐫𝐚𝐨𝐤𝐞 𝐦𝐚𝐜𝐡𝐢𝐧𝐞!" 𝐒𝐡𝐞 𝐬𝐪𝐮𝐞𝐚𝐥𝐞𝐝.

"𝐎𝐡 𝐡𝐞𝐥𝐥 𝐧𝐨!"

𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐬𝐚𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬𝐞𝐝, 𝐰𝐨𝐧𝐝𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐨𝐭 𝐢𝐧𝐯𝐨𝐥𝐯𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐭𝐨𝐝𝐚𝐲 𝐚𝐜𝐭𝐢𝐯𝐢𝐭𝐲.

"𝐎𝐤𝐚𝐲, 𝐰𝐡𝐨'𝐬 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭?" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐞𝐝.

"𝐔𝐬!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐲𝐞𝐥𝐥𝐞𝐝, 𝐝𝐫𝐚𝐠𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐨𝐟𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐚, 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐝𝐫𝐨𝐩 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐞𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐨𝐜𝐞𝐬𝐬.

"𝐁𝐚𝐬𝐭𝐚𝐫𝐝." 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐞𝐲𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐮𝐩, 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐮𝐥𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐟 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧.

🎵 𝐋𝐨𝐬𝐞𝐫 ~ 𝐇𝐮𝐬𝐤 & 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐃𝐮𝐬𝐭 🎵

(𝐀𝐢𝐧'𝐭 𝐧𝐨 𝐰𝐚𝐲 𝐈'𝐦 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐲𝐫𝐢𝐜𝐬)

─────── ⋆⋅☆⋅⋆ ───────

"𝐀𝐦𝐚𝐳𝐢𝐧𝐠!" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐰𝐞 𝐚𝐥𝐥 𝐜𝐥𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐟𝐢𝐧𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐬𝐨𝐧𝐠.

"(𝐘/𝐍)?"

𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮.

"𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐜𝐫𝐲 𝐭𝐨 𝐦𝐞 𝐢𝐟 𝐈 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐛𝐥𝐞𝐞𝐝." 𝐘𝐨𝐮 𝐡𝐮𝐟𝐟𝐞𝐝 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩.

"𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚 𝐬𝐢𝐧𝐠?" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐠𝐥𝐞𝐚𝐦𝐞𝐝.

𝐅𝐨𝐫 𝐚 𝐛𝐫𝐢𝐞𝐟 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐚𝐳𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮.

"𝐉𝐮𝐬𝐭 𝐚 𝐬𝐨𝐧𝐠 𝐈 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝. "𝐋𝐞𝐭'𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐫 𝐢𝐭!" 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐝𝐢𝐬𝐜𝐨𝐦𝐟𝐨𝐫𝐭 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐚𝐭 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐮𝐧𝐞 𝐛𝐞𝐠𝐚𝐧.

🎵 𝐓𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐞𝐜𝐫𝐞𝐭𝐬, 𝐈'𝐥𝐥 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐬𝐚𝐟𝐞, 𝐧𝐨 𝐬𝐢𝐠𝐧 𝐨𝐟 𝐰𝐞𝐚𝐤𝐧𝐞𝐬𝐬, 𝐢𝐭'𝐬 𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐧 𝐨𝐟 𝐟𝐚𝐢𝐭𝐡. 𝐖𝐞'𝐥𝐥 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐟𝐚𝐥𝐥. 🎵

(𝐀𝐢𝐧'𝐭 𝐧𝐨 𝐰𝐚𝐲 𝐈'𝐦 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐲𝐫𝐢𝐜𝐬)

─────── ⋆⋅☆⋅⋆ ───────

𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐢𝐧𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝, 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐭, 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚𝐰𝐤𝐰𝐚𝐫𝐝.

"𝐘𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐥𝐢𝐚𝐫! 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧 𝐬𝐢𝐧𝐠!" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐜𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐚𝐥𝐥 𝐨𝐟 𝐚 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧, 𝐰𝐢𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐚𝐰𝐚𝐲. 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐫𝐨𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐢𝐫𝐥𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝.

"𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐣𝐨𝐛." 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐢𝐧𝐠. "𝐍𝐢𝐜𝐞 𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐨𝐨𝐭𝐬!" "𝐎𝐨𝐨𝐡, 𝐬𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐬𝐢𝐧𝐠." 𝐍𝐢𝐟𝐭𝐲 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐞𝐝, 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐢𝐫𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐠𝐚𝐫𝐝𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐦𝐞 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐥𝐚𝐢𝐝 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐞𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐝𝐚𝐲. "𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠. 𝐀 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚𝐧 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐥." 𝐇𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐫𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝, 𝐬𝐢𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐜𝐨𝐦𝐦𝐞𝐧𝐭.

"𝐑𝐢𝐠𝐡𝐭! 𝐖𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚𝐧 𝐚𝐧𝐧𝐨𝐮𝐧𝐜𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐤𝐞!" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞𝐝 𝐠𝐥𝐞𝐚𝐦𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐫 𝐟𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐡𝐞𝐫.

𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐥𝐢𝐩𝐩𝐞𝐫𝐲 𝐬𝐥𝐲 𝐬𝐡𝐨𝐫𝐭 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐦𝐚𝐧! 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭. 𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐞𝐟𝐢𝐧𝐢𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐠𝐞𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐢𝐧𝐟𝐨𝐫𝐦𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐝𝐫𝐨𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮.

"𝐋𝐮𝐜𝐢 𝐩𝐫𝐞𝐠𝐧𝐚𝐧𝐭?" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐬𝐚𝐢𝐝.

"𝐍𝐨..." 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐞𝐱𝐡𝐢𝐛𝐢𝐭𝐞𝐝 𝐚 𝐟𝐮𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐛𝐫𝐨𝐰 𝐚𝐬 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟��𝐫 𝐝𝐢𝐫𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐤𝐞𝐩𝐭𝐢𝐜𝐚𝐥 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐞𝐧𝐭𝐚𝐥 𝐬𝐭𝐚𝐛𝐢𝐥𝐢𝐭𝐲.

"𝐈 𝐝𝐞𝐜𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐨𝐬𝐭 𝐚 𝐛𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐨𝐦𝐨𝐫𝐫𝐨𝐰 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠. 𝐈𝐧 𝐦𝐲 𝐡𝐨𝐦𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐥𝐥 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲."

"𝐀 𝐛𝐚𝐥𝐥? 𝐀𝐬 𝐢𝐧 𝐰𝐞𝐚𝐫 𝐚 𝐩𝐮𝐟𝐟𝐲 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬? 𝐈 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐠𝐨𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞𝐦!" 𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐧𝐞𝐝.

"𝐅𝐮𝐜𝐤 𝐲𝐞𝐬! 𝐓𝐢𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐮𝐩! 𝐖𝐞'𝐫𝐞 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐡𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐢𝐧𝐠.

𝐁𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝, 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥. 𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐠𝐨𝐨𝐝𝐛𝐲𝐞 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮. 𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐚𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭.

"𝐍𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐰𝐞 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐚 𝐡𝐨𝐭 𝐚𝐬𝐬 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 𝐬𝐜𝐫𝐞𝐚𝐦. 𝐈'𝐦 𝐚 𝟏𝟗𝟑𝟎𝐬 𝐠𝐚𝐥." 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝 𝐦𝐚𝐢𝐧𝐥𝐲 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐩𝐫𝐚𝐜𝐭𝐢𝐜𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐝𝐫𝐚𝐠𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐟𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐫𝐚𝐠𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐢𝐬𝐨𝐛𝐞𝐝𝐢𝐞𝐧𝐭 𝐝𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫.

"𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐧𝐚!" 𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐧𝐞𝐝.

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐢𝐠𝐧𝐨𝐫𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐚𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐜𝐚𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐡𝐨𝐩𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐛𝐲.

"𝐀𝐡 𝐡𝐚!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐝𝐥𝐲 𝐞𝐱𝐜𝐥𝐚𝐢𝐦𝐞𝐝 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐩.

𝐘𝐨𝐮 𝐩𝐚𝐭𝐢𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐨𝐨𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐬 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐦𝐞𝐭𝐢𝐜𝐮𝐥𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲 𝐢𝐧𝐬𝐩𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬, 𝐡𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐮𝐩 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮.

"𝐇𝐦𝐦." 𝐇𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲 𝐡𝐮𝐦𝐦𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟. 𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐡 𝐨𝐟 𝐟𝐫𝐮𝐬𝐭𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐞𝐚𝐫𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐠𝐫𝐚𝐛𝐛𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐩𝐢𝐞𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐦𝐚𝐭𝐞𝐫𝐢𝐚𝐥.

"(𝐘/𝐍)!" 𝐀𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐡𝐨𝐩, 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞𝐝 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐚𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮. 𝐖𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐮𝐩, 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐰 𝐡𝐢𝐦 𝐡𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝.

"𝐓𝐡𝐢𝐬! 𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐝𝐞𝐟𝐢𝐧𝐢𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮! 𝐈𝐭'𝐥𝐥 𝐡𝐮𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐢𝐠𝐮𝐫𝐞 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐞𝐜𝐭𝐥𝐲! 𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐜𝐮𝐫𝐯𝐞𝐬."

𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐞𝐲𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤.

"𝐂'𝐦𝐨𝐧... 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐦𝐞." 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧.

"𝐅𝐢𝐧𝐞..."

𝐈 𝐠𝐮𝐞𝐬𝐬 𝐈'𝐦 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐫𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐫 𝐭𝐨 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐦𝐞.

─────── ⋆⋅☆⋅⋆ ───────

"𝐔𝐫𝐠𝐡, 𝐲𝐨𝐮 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐈 𝐡𝐚𝐭𝐞 𝐟𝐚𝐧𝐜𝐲 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐢𝐞𝐬." 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐫𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝. "𝐈'𝐦 𝐧𝐨𝐭 𝐞𝐱𝐚𝐜𝐭𝐥𝐲 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞𝐝, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞, 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐢𝐬 𝐡𝐨𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐚𝐧𝐨𝐫 𝐡𝐨𝐦𝐞." 𝐇𝐞 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝. "𝐁𝐮𝐭, 𝐢𝐭'𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐮𝐧 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐢𝐭'𝐬 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐚 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞. 𝐋𝐚𝐬𝐭 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐰𝐞 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐚𝐧 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐭 𝐰𝐚𝐬-" "𝐖𝐡𝐞𝐧 𝐰𝐞 𝐟𝐮𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐌𝐢𝐦𝐳𝐲 𝐛𝐚𝐫?" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐧𝐨𝐫𝐭𝐞𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭. "𝐀𝐡, 𝐲𝐞𝐬. 𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐚𝐧𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭."

𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐞𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐚 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐞 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐮𝐠𝐠𝐞𝐬𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮.

𝐀𝐥𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐭𝐞 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐢𝐜𝐮𝐥𝐚𝐫 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐡𝐨𝐢𝐜𝐞𝐬, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐢𝐜𝐮𝐥𝐚𝐫 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐬𝐞𝐞𝐦𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐢𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞𝐫 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐝𝐞𝐬𝐩𝐢𝐭𝐞 𝐡𝐨𝐰 𝐫𝐞𝐯𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬.

"𝐌𝐲, 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐚 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐥𝐲 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬, 𝐝𝐞𝐚𝐫. 𝐈 𝐚𝐦 𝐞𝐚𝐠𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐚𝐫 𝐢𝐭." "𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐚𝐲 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐢𝐭 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧𝐝 𝐮𝐧𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐦𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐡𝐮𝐦𝐦𝐞𝐝, 𝐞𝐱𝐚𝐦𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐭𝐞𝐫𝐢𝐚𝐥. "𝐀𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐲 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭?" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐞𝐝. "𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐬𝐞𝐥𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐢𝐭." 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐨𝐨𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐦𝐩𝐥𝐢𝐜𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

"𝐎𝐡 𝐧𝐨."

𝐀𝐧𝐝 𝐨𝐡 𝐧𝐨 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬.

𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐡𝐞𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐨𝐮𝐭 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐫𝐫𝐨𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐥𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 (𝐡/𝐜) 𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐟𝐥𝐨𝐰.

𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐜𝐡𝐞𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐫𝐫𝐨𝐫, 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐬 𝐢𝐧 𝐨𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐚𝐬 𝐰𝐞𝐥𝐥 𝐚𝐬 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐚𝐭 𝐥𝐞𝐚𝐬𝐭 𝐜𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐯𝐚𝐠𝐞.

𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞𝐝 𝐚 𝐩𝐚𝐢𝐫 𝐨𝐟 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐞𝐧𝐜𝐢𝐫𝐜𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐛𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝. 𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐠𝐚𝐳𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐫𝐫𝐨𝐫'𝐬 𝐫𝐞𝐟𝐥𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧.

"𝐌𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫, 𝐈 𝐦𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐚𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐚𝐛𝐬𝐨𝐥𝐮𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐮𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠. 𝐇𝐨𝐰𝐞𝐯𝐞𝐫, 𝐈 𝐦𝐮𝐬𝐭 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐭 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐛𝐞 𝐚 𝐭𝐚𝐝 𝐞𝐱𝐜𝐞𝐬𝐬𝐢𝐯𝐞. 𝐈 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐚𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐞𝐥𝐬𝐞 𝐭𝐨 𝐥𝐚𝐲 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐨𝐧 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐛𝐞𝐥𝐨𝐧𝐠𝐬 𝐭𝐨 𝐦𝐞." 𝐇𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲. 𝐀 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞 𝐞𝐬𝐜𝐚𝐩𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐢𝐧 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐬𝐞.

"𝐈 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐢𝐧𝐜𝐫𝐞𝐝𝐢𝐛𝐥𝐲 𝐭𝐨 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬 𝐦𝐲 𝐡𝐮𝐬𝐛𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐧𝐨 𝐨𝐧𝐞 𝐞𝐥𝐬𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐦𝐛𝐫𝐚𝐜𝐞, 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐧𝐞𝐜𝐤.

"𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐲 𝐦𝐚𝐠𝐧𝐢𝐟𝐢𝐜𝐞𝐧𝐭." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐛𝐞𝐭𝐰𝐞𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐨𝐭𝐡, 𝐚𝐥𝐥𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐨 𝐞𝐱𝐩𝐥𝐨𝐫𝐞 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫'𝐬 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡𝐬 𝐢𝐧 𝐚 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧𝐚𝐭𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐥𝐨𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐤𝐢𝐬𝐬.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞.

"𝐇𝐚! 𝐈 𝐤𝐧𝐞𝐰 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐰𝐨𝐫𝐤!" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐬𝐚𝐲.

"𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐤𝐧𝐨𝐜𝐤?!" 𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐞𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐚 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐬𝐢𝐠𝐡 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐫𝐨𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐲𝐨𝐮.

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐦𝐞𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫𝐬. "𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐈 𝐝𝐨, 𝐛𝐮𝐭 𝐈 𝐜𝐡𝐨𝐨𝐬𝐞 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐨."

"𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐠𝐫𝐞𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐞𝐜𝐢𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐚𝐲." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐬𝐞.

𝐀𝐬 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞, 𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐭𝐞𝐩𝐬.

"𝐈 𝐭𝐨𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐨𝐨𝐛'𝐬 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐟𝐮𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐠𝐫𝐞𝐚𝐭 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞𝐦!"

"𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥!" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐜𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐧𝐚𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐬𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐠𝐥𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐫𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐫.

"𝐖𝐡𝐚𝐭? 𝐈'𝐦 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐥𝐚𝐮𝐧𝐭 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐛𝐨𝐨𝐛'𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐬𝐬! 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐨𝐭 𝐠𝐫𝐞𝐚𝐭 𝐜𝐮𝐫𝐯𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐜𝐚𝐧'𝐭 𝐡𝐚𝐯𝐞!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐢𝐦𝐞𝐧𝐭𝐞𝐝.

"𝐈𝐭 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐮𝐧𝐰𝐢𝐬𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐭𝐨 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐦𝐩𝐭 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐞𝐝.

"𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥-" "𝐓𝐨𝐨𝐭𝐬 𝐥𝐢𝐬𝐭���𝐧! 𝐓𝐢𝐦𝐞𝐬 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐠𝐞𝐝. 𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐠𝐢𝐫𝐥 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐚𝐭𝐮𝐫𝐚𝐥 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬. 𝐉𝐮𝐬𝐭 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬𝐧'𝐭 𝐭𝐡𝐞 '𝐬𝐭𝐲𝐥𝐞' 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐡𝐞𝐧. 𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐦𝐞𝐚𝐧 𝐢𝐭'𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐦𝐞 𝐧𝐨𝐰. 𝐁𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞 𝐦𝐞 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐈 𝐬𝐚𝐲 𝐟𝐮𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐡𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮!" 𝐇𝐞 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐲𝐞𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐝𝐥𝐲.

𝐀 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞.

"𝐓𝐡𝐚𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮... 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞𝐫𝐢𝐭𝐲.

"𝐘𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐰𝐞𝐥𝐜𝐨𝐦𝐞. 𝐍𝐨𝐰, 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐠𝐨 𝐚𝐧𝐧𝐨𝐲 𝐦𝐲 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐤𝐞𝐫𝐬." 𝐇𝐞 𝐜𝐨𝐨𝐞𝐝 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐞.

𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐫𝐚𝐝𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐥𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬, 𝐰𝐡𝐨 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮.

"𝐇𝐞 𝐢𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐰𝐫𝐨𝐧𝐠," 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫𝐬. "𝐈 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐭𝐞𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞𝐬𝐞 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐧𝐨𝐫𝐦𝐚𝐥."

"𝐓𝐡𝐞𝐲'𝐫𝐞 𝐣𝐮𝐬𝐭... 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞!"

"𝐌𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫," 𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝, 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐢𝐩𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐫𝐚𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫. "𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥, 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮. 𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐫𝐮𝐥𝐲 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫𝐬." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞.

"𝐈 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞..."

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐠𝐫𝐚𝐜𝐞𝐟𝐮𝐥 𝐝𝐢𝐩. "𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫!" 𝐘𝐨𝐮 𝐞𝐱𝐜𝐥𝐚𝐢𝐦𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐝𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐝 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐞. 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐞𝐝 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐞. 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐢𝐥𝐲 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬.

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✦ 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐦𝐚𝐧𝐨𝐫 𝐛𝐚𝐥𝐥 ✦

"𝐎𝐡 𝐧𝐨, 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐚𝐫𝐚𝐨𝐤𝐞." 𝐘𝐨𝐮 𝐠𝐫𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝. "𝐇𝐦𝐦." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭. "𝐒𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐞 𝐚𝐧𝐧𝐨𝐲 𝐚 𝐜𝐞𝐫𝐭𝐚𝐢𝐧 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐥𝐨𝐫𝐝?" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐚 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐞𝐝, 𝐰𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐨𝐯𝐞𝐫. "𝐒𝐮𝐫𝐞! 𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐨𝐧𝐠?"

𝐆𝐫𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐬𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐰.

"𝐘𝐨𝐮'𝐥𝐥 𝐤𝐧𝐨𝐰." 𝐇𝐞 𝐡𝐮𝐦𝐦𝐞𝐝.

𝐒𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐥𝐨𝐫𝐝𝐬 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐥𝐥 𝐡𝐞𝐫𝐞, 𝐢𝐧𝐜𝐥𝐮𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐕𝐞𝐞𝐬. 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐠𝐞𝐭 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐤𝐢𝐧.

"𝐀𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞𝐦𝐚𝐧 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐠𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐦 𝐟𝐨𝐥𝐥𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠.

"𝐎𝐡 𝐦𝐲 𝐠𝐨𝐨𝐝𝐧𝐞𝐬𝐬, 𝐥𝐨𝐨𝐤, 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐧𝐝 (𝐘/𝐍) 𝐚𝐫𝐞 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐬𝐢𝐧𝐠," 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐞𝐱𝐜𝐥𝐚𝐢𝐦𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐞𝐜𝐢𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐫𝐚𝐜𝐭𝐢𝐜𝐞 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐨𝐫𝐦𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥.

"𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐠𝐨𝐨𝐝." 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬𝐧'𝐭 𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚 𝐛𝐞 𝐚 𝐜𝐮𝐭𝐞 𝐬𝐨𝐧𝐠. "𝐖𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐡𝐞 𝐠𝐨𝐭 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐧𝐞𝐝?" 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝.

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐜 𝐰𝐚𝐢𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐮𝐞.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 - 🎵𝐓𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐧𝐨𝐰 𝐥𝐞𝐭 𝐦𝐞 𝐨𝐟𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐬 𝐚 𝐫𝐞𝐛𝐮𝐭𝐭𝐚𝐥🎵

'𝐎𝐡, 𝐡𝐞'𝐬 𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐤 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐞𝐠𝐨...'

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 - 🎵𝐈𝐟 𝐈 𝐡𝐚𝐝 𝐚 𝐝𝐢𝐦𝐞 𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐫𝐢𝐞𝐝, 𝐦𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐲 𝐩𝐫𝐢𝐝𝐞. 𝐈'𝐝 𝐛𝐞 𝐫𝐢𝐜𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐈 𝐚𝐦 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐧𝐨𝐰. 𝐁𝐮𝐭 𝐈 𝐥𝐢𝐯𝐞 𝐚 𝐥𝐢𝐟𝐞 𝐒𝐨 𝐬𝐮𝐛𝐥𝐢𝐦𝐞, 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐞'𝐬 𝐨𝐧 𝐦𝐲 𝐬𝐢𝐝𝐞. 𝐖𝐚𝐭𝐜𝐡 𝐢𝐭 𝐟𝐥𝐢𝐜𝐤𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐦𝐲 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐥𝐢𝐤𝐞, "𝐖𝐨𝐰" 𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝 𝐢𝐬 𝐦𝐢𝐧𝐞... 𝐀𝐧𝐝 𝐣𝐮𝐦𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐝𝐝𝐞𝐫 𝐢𝐬 𝐧𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐮𝐭 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐭𝐢𝐦𝐞... 𝐖𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐫𝐞𝐚𝐜𝐡𝐞𝐫𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐫𝐞𝐚𝐬𝐨𝐧 𝐚𝐫𝐞 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐚𝐧𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐫𝐡𝐲𝐦𝐞... 𝐄𝐦𝐛𝐚𝐫𝐤 𝐨𝐧 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐨𝐜 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐠𝐞 𝐮𝐩 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐦𝐢𝐧𝐝𝐬...🎵

(𝐘/𝐍) - 🎵𝐈𝐭'𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐞𝐜𝐭 𝐜𝐫𝐢𝐦𝐞! 𝐋𝐢𝐤𝐞 𝐝𝐮𝐬𝐭 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨, 𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐚𝐲. 𝐓𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐞'𝐥𝐥 𝐚𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐢𝐧𝐝. 𝐈 𝐥𝐢𝐯𝐞 𝐦𝐲 𝐥𝐢𝐟𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐦𝐲 𝐬𝐨𝐮𝐥 𝐢𝐬 𝐨𝐧 𝐬𝐭𝐞𝐫𝐞𝐨, 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐩𝐥𝐚𝐲. 𝐁𝐞𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐞𝐦𝐮𝐥𝐬𝐢𝐟𝐢𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐬𝐢𝐧. 𝐓𝐡𝐞𝐲 𝐬𝐚𝐲. "𝐕𝐢𝐝𝐞𝐨 𝐤𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐫 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭". 𝟑𝟑, 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬. 𝐋𝐞𝐭 𝐌𝐫. 𝐕𝐨𝐱 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞'𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐘𝐞𝐚𝐡, 𝐡𝐞'𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞'𝐬 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧'𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐨𝐰𝐧.🎵

𝐓𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐰 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐞𝐦𝐢𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟𝐟 𝐕𝐨𝐱 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐞𝐧𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐚 𝐰𝐢𝐧𝐤.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐕𝐨𝐱, 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫𝐥𝐲 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐭𝐮𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐇𝐞 𝐤𝐧𝐞𝐰 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐥𝐚𝐭 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐰𝐚𝐬 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫𝐥𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐫𝐨𝐨𝐟.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 - 🎵𝐍𝐨𝐰, 𝐈 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐥𝐢𝐞 𝐨𝐫 𝐝𝐞𝐧𝐲 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐲 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐳𝐞. 𝐀𝐧𝐝 𝐈 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞 𝐲𝐨𝐮, 𝐈'𝐥𝐥 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐲 𝐠𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝. 𝐁𝐮𝐭 𝐈'𝐦 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐨 𝐟𝐢𝐠𝐡𝐭. 𝐀𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐢𝐯𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐫𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞𝐬𝐞 𝐡𝐞𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬.🎵

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐠𝐫𝐚𝐬𝐩𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐫𝐚𝐜𝐞𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐠𝐮𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 𝐡𝐢𝐦, 𝐫𝐞𝐬𝐮𝐥𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐫𝐞𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭. 𝐓𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐫𝐦𝐨𝐧𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲 𝐬𝐰𝐚𝐲𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐮𝐧𝐢𝐬𝐨𝐧, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐠𝐚𝐳𝐞𝐬 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐥𝐨𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫'𝐬 𝐜𝐚𝐩𝐭𝐢𝐯𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐫𝐢𝐦𝐬𝐨𝐧 𝐞𝐲𝐞𝐬.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 - 🎵𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐲, 𝐥𝐨𝐯𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐦𝐲 𝐯𝐨𝐰. 𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝 𝐢𝐬 𝐦𝐢𝐧𝐞... 𝐓𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐭𝐢𝐧𝐬 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐬𝐞𝐚𝐬𝐨𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐬𝐡𝐢𝐧𝐞... 𝐁𝐮𝐭 𝐰𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐛𝐞𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐚 𝐛𝐞𝐚𝐜𝐨𝐧 𝐟𝐨𝐫 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐥𝐢𝐧𝐝... 𝐀 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐨𝐟 𝐦𝐲 𝐚𝐥𝐥𝐞𝐠𝐢𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐛𝐮𝐫𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐤𝐲...🎵

𝐇𝐞 𝐭𝐰𝐢𝐫𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐦.

(𝐘/𝐍) - 🎵𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐬𝐨 𝐝𝐢𝐯𝐢𝐧𝐞! 𝐋𝐢𝐤𝐞 𝐝𝐮𝐬𝐭 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨, 𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐚𝐲. 𝐓𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐞'𝐥𝐥 𝐚𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐢𝐧𝐝. 𝐈 𝐥𝐢𝐯𝐞 𝐦𝐲 𝐥𝐢𝐟𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐦𝐲 𝐬𝐨𝐮𝐥 𝐢𝐬 𝐨𝐧 𝐬𝐭𝐞𝐫𝐞𝐨, 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐩𝐥𝐚𝐲. 𝐁𝐞𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐞𝐦𝐮𝐥𝐬𝐢𝐟𝐢𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐬𝐢𝐧. 𝐓𝐡𝐞𝐲 𝐬𝐚𝐲. "𝐕𝐢𝐝𝐞𝐨 𝐤𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐫 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭". 𝟑𝟑, 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬. 𝐋𝐞𝐭 𝐌𝐫. 𝐕𝐨𝐱 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞'𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐘𝐞𝐚𝐡, 𝐡𝐞'𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞'𝐬 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧'𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐨𝐰𝐧.🎵

"𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐢𝐭'𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐢𝐧𝐠?" 𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐬 𝐩𝐞𝐨𝐩𝐥𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐝𝐚𝐧𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐚𝐭. "𝐎𝐡, 𝐢𝐭 𝐝𝐞𝐟𝐢𝐧𝐢𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐢𝐬." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝. "𝐊𝐞𝐞𝐩 𝐠𝐨𝐢��𝐠, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫." 𝐇𝐞 𝐞𝐧𝐜𝐨𝐮𝐫𝐚𝐠𝐞𝐝.

(𝐘/𝐍) - 𝐓𝐡𝐞𝐲 𝐬𝐚𝐲, "𝐕𝐢𝐝𝐞𝐨 𝐤𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐫 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭" 𝟑𝟑, 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬. 𝐋𝐞𝐭 𝐌𝐫. 𝐕𝐨𝐱 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞'𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝. 𝐘𝐞𝐚𝐡, 𝐡𝐞'𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞'𝐬 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧'𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐨𝐰𝐧....

𝐈𝐧 𝐭𝐨𝐰𝐧...

𝐃𝐞𝐦𝐨𝐧'𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐨𝐰𝐧!

𝐈𝐧 𝐭𝐨𝐰𝐧 🎵

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐞𝐭𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐨𝐫𝐦𝐚𝐧𝐜𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

(𝐘/𝐍) - 𝐓𝐡𝐞𝐲 𝐬𝐚𝐲, "𝐕𝐢𝐝𝐞𝐨 𝐤𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐫 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭" 𝟑𝟑, 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚 𝐝𝐞𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬. 𝐋𝐞𝐭 𝐌𝐫. 𝐕𝐨𝐱 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞'𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝. 𝐘𝐞𝐚𝐡, 𝐡𝐞'𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞'𝐬 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧'𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐨𝐰𝐧 🎵

"𝐖𝐨𝐨𝐨!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐫𝐞𝐝, 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡 𝐬𝐞𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐕𝐞𝐞𝐬 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐕𝐨𝐱'𝐬 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐞𝐞𝐭𝐡 𝐠𝐫𝐢𝐭𝐭𝐞𝐝, 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐠𝐥𝐢𝐭𝐜𝐡 𝐨𝐮𝐭.

𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐩𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐚𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭.

"𝐈 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐫𝐮𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭." 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮, 𝐬𝐞𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐠𝐥𝐞𝐚𝐦 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐥𝐨𝐯𝐞. "𝐀𝐬 𝐚𝐥𝐰𝐚𝐲𝐬, 𝐪𝐮𝐢𝐭𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐨𝐫𝐦𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐲𝐨𝐮, 𝐈 𝐦𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐚𝐲." 𝐇𝐞 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐞𝐝.

"𝐈 𝐭𝐫𝐲 𝐦𝐲 𝐛𝐞𝐬𝐭," 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐫𝐚𝐦𝐚𝐭𝐢𝐜𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝.

"𝐖𝐞'𝐫𝐞 𝐧𝐞𝐱𝐭!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐝𝐞𝐦𝐚𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐂𝐡𝐞𝐫𝐫𝐢 𝐁𝐨𝐦𝐛 𝐣𝐮𝐦𝐩𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐠𝐞.

"𝐒𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐞 𝐠𝐞𝐭 𝐚 𝐝𝐫𝐢𝐧𝐤? 𝐈'𝐦 𝐚 𝐛𝐢𝐭 𝐩𝐞𝐜𝐤𝐢𝐬𝐡 𝐧𝐨𝐰 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐚𝐭."

"𝐀𝐠𝐫𝐞𝐞𝐝." 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐫.

"𝐀 𝐝𝐫𝐢𝐧𝐤 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐝𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐈, 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞, 𝐦𝐲 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐦𝐚𝐧," 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐫𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞𝐫.

𝐌𝐮𝐬𝐢𝐜 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐥𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝, 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐚𝐧𝐝 𝐂𝐡𝐞𝐫𝐫𝐢 𝐬𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭𝐬 𝐨𝐮𝐭.

𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐬𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐢𝐩𝐬 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞, 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐮𝐧𝐞 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐚𝐭𝐜𝐡𝐲, 𝐠𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐨𝐫𝐮𝐬.

"𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞?" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝, 𝐟𝐢𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐦𝐮𝐬𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐝𝐚𝐧𝐜𝐞.

"𝐒𝐨𝐫𝐫𝐲, 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐧𝐠 𝐢𝐬 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐝𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞," 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐞𝐝. "𝐌𝐲 𝐢𝐧𝐧𝐞𝐫 𝐡𝐨𝐞 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐬 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐨𝐮𝐭."

"𝐎𝐡 𝐦𝐲," 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝, 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐬𝐩𝐞𝐧𝐝 𝐥𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐲𝐨𝐮𝐫 (𝐟/𝐝) 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐝𝐫𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐰.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐜𝐡𝐚𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐰𝐚𝐲, 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧 𝐞𝐲𝐞 𝐨𝐧 𝐍𝐢𝐟𝐭𝐲 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐬𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐥𝐢𝐬𝐭𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦.

"𝐂𝐨𝐦𝐞 𝐨𝐧, 𝐥𝐞𝐭'𝐬 𝐝𝐚𝐧𝐜𝐞!" 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐬𝐜𝐫𝐞𝐚𝐦𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐫𝐮𝐧𝐤𝐞𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞.

"𝐎𝐡 𝐬𝐡𝐢𝐭, 𝐬𝐡𝐞'𝐬 𝐟𝐮𝐜𝐤𝐞𝐝!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐚𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝.

"𝐃𝐫𝐢𝐧𝐤 𝐮𝐩!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐨𝐫𝐝𝐞𝐫𝐞𝐝, 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐚 𝐬𝐡𝐨𝐭.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝, 𝐝𝐨𝐰𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐫𝐢𝐧𝐤 𝐢𝐧 𝐨𝐧𝐞 𝐚𝐬 𝐢𝐭 𝐛𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐚𝐭.

"𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐞𝐜𝐤 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭?" 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐪𝐮𝐞𝐚𝐤𝐞𝐝, 𝐬𝐭𝐫𝐮𝐠𝐠𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐨𝐩𝐞𝐧.

"𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐥𝐚𝐧, 𝐛𝐨𝐬𝐬, 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐕𝐨𝐱?" 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐚𝐟𝐞𝐭𝐲 𝐚𝐬 𝐰𝐞𝐥𝐥. 𝐇𝐞'𝐬 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐧 𝐭𝐨 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬 𝐚 𝐝𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫, 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐧𝐤𝐟𝐮𝐥 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐧𝐞𝐞𝐝𝐞𝐝 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐫𝐚𝐧𝐭.

"𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐲, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝. 𝐈'𝐦 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐰𝐚𝐢𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐨 𝐬𝐥𝐢𝐩 𝐮𝐩. 𝐒𝐨 𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐰𝐞 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 (𝐘/𝐍) 𝐢𝐬 𝐚𝐭 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐢𝐦𝐞𝐬, 𝐰𝐞 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐲," 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐚𝐢𝐝.

𝐓𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐚𝐭, 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐰𝐚𝐬 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐦𝐦𝐨𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐨𝐧𝐞 𝐞𝐲𝐞𝐛𝐫𝐨𝐰 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐞𝐝.

"𝐋𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮'𝐯𝐞 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐥𝐜𝐨𝐡𝐨𝐥 𝐢𝐧𝐭𝐚𝐤𝐞?" 𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞𝐝.

"𝐖𝐡𝐚𝐭𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧?" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝.

𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐫𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬 𝐰𝐞𝐫𝐞.

𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐛𝐞𝐧𝐭 𝐟𝐨𝐫𝐰𝐚𝐫𝐝, 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐞𝐬𝐬, 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐞𝐬𝐬 𝐡𝐚𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐢𝐩𝐬, 𝐬𝐰𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐭 𝐨𝐩𝐞𝐧. 𝐇𝐞 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐞𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐡𝐨𝐫𝐫𝐢𝐟𝐢𝐞𝐝 𝐨𝐫 𝐚𝐦𝐮𝐬𝐞𝐝.

𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐬𝐭𝐞𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐡. "𝐒𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐰𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐩 𝐭𝐡𝐞𝐦?" 𝐬𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐧𝐨𝐭 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐢𝐫𝐥𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐨 𝐬𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞𝐫 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐩𝐞𝐞𝐜𝐡𝐥𝐞𝐬𝐬, 𝐧𝐨𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐨𝐰 𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐥𝐭. 𝐈𝐟 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐦𝐚𝐥𝐞, 𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧'𝐬 𝐥𝐢𝐟𝐞, 𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐟𝐞𝐦𝐚𝐥𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐞𝐬𝐬 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐥𝐥. 𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐜𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐨 𝐝𝐨.

"𝐎𝐡 𝐦𝐲... 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐢𝐬 𝐬𝐩𝐞𝐞𝐜𝐡𝐥𝐞𝐬𝐬." 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐞𝐝, 𝐞𝐚𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐡𝐚𝐫𝐝 𝐠𝐥𝐚𝐫𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐥𝐨𝐫𝐝 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟.

"𝐂𝐡𝐮𝐠, 𝐜𝐡𝐮𝐠, 𝐜𝐡𝐮𝐠!" 𝐡𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐨𝐰𝐝 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐭 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐚 𝐦𝐚𝐬𝐬𝐢𝐯𝐞 𝐩𝐢𝐧𝐭 𝐠𝐥𝐚𝐬𝐬, 𝐡𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐞𝐭𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧.

"𝐍𝐨𝐰 𝐰𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐩 𝐢𝐭!" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐥𝐚𝐬𝐬 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝.

"𝐇𝐞𝐲..." 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐨𝐮𝐭𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐥𝐥.

"𝐌𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫, 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐞𝐧𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠."

"𝐈'𝐦 𝐟-𝐟𝐢𝐧𝐞, 𝐀𝐥," 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐥𝐮𝐫𝐫𝐞𝐝.

"𝐒𝐮𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞, 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠," 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐫𝐨𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞. 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐚𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝.

"𝐑𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐈'𝐦 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐨𝐦𝐞," 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐥𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫.

"𝐈'𝐦 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐤𝐢𝐝𝐧𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝," 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐚𝐬𝐩𝐞𝐝 𝐛𝐮𝐭 𝐥𝐞𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐚 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫𝐰𝐚𝐫𝐝.

"𝐒𝐞𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥. 𝐀𝐧𝐝 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡 𝐍𝐢𝐟𝐭𝐲 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐞!" 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐨𝐫𝐝𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐩𝐚𝐫𝐭.

"𝐔𝐫𝐠𝐡, 𝐟𝐢𝐧𝐞," 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝, 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝟒 𝐟𝐭 𝐜𝐲𝐜𝐥𝐨𝐩𝐬.

"𝐋𝐞𝐭'𝐬 𝐠𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐨𝐦𝐞 𝐭𝐨𝐨, 𝐛𝐚𝐛𝐞," 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐞𝐬𝐬 𝐰𝐚𝐬 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐢𝐧𝐠.

"𝐅𝐢𝐧𝐞..." 𝐬𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝. "𝐇𝐚𝐯𝐞 𝐈 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐨𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐨𝐰 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮?" 𝐬𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐨𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐢𝐫𝐥𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐧𝐚𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝, 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐞𝐝 𝐮𝐩, 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐟𝐥𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐬, 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐥𝐤 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐛𝐮𝐫𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐬𝐨𝐧𝐠𝐬.

🎵 𝐖𝐚𝐢𝐭 𝐚 𝐦𝐢𝐧𝐮𝐭𝐞, 𝐝𝐨 𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮?

𝐖𝐞𝐫𝐞𝐧'𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧 𝐨𝐥𝐝 𝐩𝐚𝐥 𝐨𝐟 𝐦𝐢𝐧𝐞?

𝐃𝐞𝐩𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐮𝐬 𝐟𝐚𝐫 𝐭𝐨𝐨 𝐞𝐚𝐫𝐥𝐲,

𝐁𝐮𝐭 𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐞'𝐫𝐞 𝐦𝐞𝐞𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐞𝐜𝐨𝐧𝐝 𝐭𝐢𝐦𝐞.

𝐖𝐞 𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐟𝐮𝐧 𝐭𝐨𝐠𝐞𝐭𝐡𝐞𝐫.

𝐀𝐧𝐝 𝐦𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝.

𝐁𝐮𝐭 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭, 𝐈 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐢𝐧𝐲 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧? 🎵

𝐒𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫'𝐬 𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐧𝐞𝐝, 𝐧𝐨𝐭 𝐛𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐝𝐞𝐚𝐟𝐞𝐧𝐞𝐝.

🎵 𝐓𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞, 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧𝐬 𝐛𝐥𝐞𝐞𝐝... 🎵

"𝐍𝐨𝐩𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐦𝐲 𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨," 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐡𝐮𝐟𝐟𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐢𝐧𝐠.

"𝐎𝐨𝐩𝐬𝐢𝐞."

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐟𝐨𝐫 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐝𝐫𝐨𝐨𝐦.

𝐀𝐧𝐝 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐰𝐧 𝐨𝐟𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫 𝐨𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐨𝐮𝐧𝐜𝐞𝐝 𝐚 𝐛𝐢𝐭.

"𝐎𝐨𝐡, 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐟𝐮𝐧."

"𝐃𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐠𝐞𝐭 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐨𝐦𝐟𝐨𝐫𝐭𝐚𝐛𝐥𝐞. 𝐈'𝐦 𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚 𝐠𝐫𝐚𝐛 𝐲𝐨𝐮 𝐚 𝐠𝐥𝐚𝐬𝐬 𝐨𝐟 𝐰𝐚𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐰��𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐞𝐫𝐫𝐢𝐛𝐥𝐞 𝐡𝐚𝐧𝐠𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚 𝐬𝐮𝐟𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐨𝐦𝐨𝐫𝐫𝐨𝐰."

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐚𝐬𝐧'𝐭 𝐠𝐨𝐧𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐥𝐨𝐧𝐠. 𝐀𝐬 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝, 𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐡 𝐬𝐞𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐟𝐚𝐥𝐥𝐞𝐧 𝐚𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩 𝐡𝐚𝐥𝐟-𝐧𝐚𝐤𝐞𝐝, 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩 𝐚𝐭 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭.

𝐇𝐞 𝐝𝐞𝐜𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐠𝐫𝐚𝐛 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐨𝐩 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟. 𝐇𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐠𝐫𝐚𝐛𝐛𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐢𝐬𝐭𝐛𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐣𝐚𝐦𝐚 𝐬𝐡𝐨𝐫𝐭𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝𝐧'𝐭 𝐛𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩, 𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐝𝐞𝐜𝐞𝐧𝐭 𝐧𝐨𝐰 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐭𝐮𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐛𝐞𝐝.

"𝐆𝐨𝐨𝐝𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠," 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐤𝐢𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐚𝐬 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞.

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[luna-naoffcial]

This hit harder than a rock T-T

[luna-naoffcial]

Ohhhh, you said you have an oc. Can you tell us some of her features and lore???? :>>>

Uhm, ok, but please don't judge, 😭😭 I've barely edit her lore, please I'm begging no hate comments.

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Name: Luna, "The Poison Demon"

Name(Human): Luna Caeles

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Role & Title in Hell

Position: Overlord in the Pride ring.

Known as: "The Poison Demon" or "The Queen Of Poison"— feared and respected among Hell's elites

• Influence: two circles of the pentagram city. The downtown and doomsday, she took advantage of the two circles being not owned by any overlord and repaired the two places with her power and for a few months.

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Appearance:

Height: 6'8" — towering over most demons and sinners, making her a striking and majestic figure. (I had some research and learned that most of sinners are 6'3 feet above height, just like Alastor and Vox which are over 7 feet.)

Hair: Long, flowing jet-black curls, even longer than before, creating an ethereal look.

Wings & Antennae: Frog green moth wings adorned with pixie green patterns and puce-colored outlines, accompanied by short, green-leaf-like antennae.

Eyes: An intense mix of firefly and plantation green with black pearl pupils, exuding both sharpness and a gentle, enigmatic warmth, cat eyes.

Skin: Silver, fading into a nebula-like color around her knees and feet, adding to her celestial, otherworldly presence.

Expression: She often wears a nonchalant, half-lidded gaze and a mysterious smile that conveys both warmth and danger. She. Always. Smile.

Personality:

Luna’s personality is multi-faceted, shifting between sweetness and severity in a way that keeps those around her in awe and uncertainty:

Elegant & Majestic: She embodies a royal-like demeanor, carrying herself with refined poise and grace that demand respect.

Sweetly Mysterious: Always smiling, her calm facade hides an intense, dark, and complex personality. Luna has an air of mystery that few can penetrate, with a particular allure that makes her both attractive and intimidating.

Sadistic: She has a taste for the twisted, whether it's through physical pain or dark humor. Her love for Lucifer's golden blood showcases her sadistic tendencies.

Obsessively Loyal: Her love for Lucifer is intense, bordering on obsessive. She’s possessive and wholly devoted to him, willing to do anything to protect him and their relationship. Their dynamic is unconventional, with Luna often taking a dominant, husband-like role, pampering Lucifer and showing deep affection in ways that keep him grounded. She'd let the world burn just for HIM. She wanted for him to forget the pain he gone through by Lilith's disappearance.

Protective & Motherly: Despite her darker side, she’s a devoted mother to her adopted twins, Lia and Leon, and is fiercely protective of them. This motherly aspect extends to Charlie, whom she cares for deeply and sees as family.

Cunning & Manipulative: Her intelligence and experience make her a master at reading others. She’s capable of subtle manipulation but only does so when necessary to protect those she loves or achieve her goals.

Background:

Human Past: Luna's early life was riddled with trauma, abuse, and hardship. Her first kill at age 15 marked her descent into a darker path, and she eventually died as a human around 36 years old.

Medieval Origins: Luna hails from a medieval past, which shaped her strong values and disciplined demeanor.

Family(Human): She's a mamas girl, she had a sister named Liahona, their father is abusive, she's 6 years old that time and one day her mother escaped with her and her sister. After 2 years, their mother was murdered in their new house. Her and Liahona became experiment subject, that's why she healed a little faster than a normal human can. Liahona died protecting her when they both almost escaped and Liahona was shot and died.

Others: Luna was captured again, and when she's useless to them, they put her in a black market, and was sold to a rich nobleman, named Claude Borgia. She became HIS slave, she was abused, torture (when she misbehaved) at the age of 10. Add the sexual abuse at the age of 14. Forced her to kill people at the age of 15. Had a best friend named Violet. She had enough at the age of 20 and killed Claude and run away with a few cash from the nobleman.

Rebirth in Hell: After arriving in Hell, Luna quickly rose to power, fueled by her intelligence, experience, and natural leadership abilities.

Family & Relationships(in hell):

Lucifer: As Luna’s husband, Lucifer brings out her softest side, though she often dominates their dynamic. Luna pampers and protects him, giving him what she calls the “princess treatment,” which he secretly adores. Despite his usual pride, Lucifer becomes more submissive around her, and she enjoys teasing and caring for him in ways that only she can. She would go to any length to keep him safe and happy.

Alastor: Luna and Alastor are best friends, with a unique sibling-like bond. Alastor, who sees Luna as his sister, is highly protective of her and harbors a strong dislike for Lucifer, whom he perceives as a threat to her. While Alastor is mischievous and unpredictable, Luna is more grounded yet equally twisted, making them a balanced yet chaotic duo. They're both sadistic, both psycho, and cannibal which is why they're pretty close. (Like Alastor's and Rosie's bond but more closer)

Lia(Caeles) and Leon(Caeles) (Adopted Children): The twins, Lia and Leon, lost their parents in their childhood when they're alive and were taken in by Luna when she's 21. Known as the “Moth Twins” or “L Siblings,” they possess remarkable strength but choose not to seek overlord status like their mother.

:Lia is the playful, kind-hearted one, she's the more brighter one. She loon innocent but dangerous. She and Leon are serial killers back then. She's based to the Dyspteris abortivaria moth. She's very beautiful!

:Leon is cold and guarded, traits they each inherited from Luna. Leon, in particular, is protective of Luna and keeps a close eye on Lucifer. Despite his cold demeanor, he shows a rare warmth towards his mother and sister. He's based on the Dayton moth. He's pretty handsome! Even Angel dust offered his service to him, but he declined.

Charlie: She view Luna as a motherly figure, since Luna is the one who took care if her ever since Lilith disappeared and Lucifer went depressed. She really respect Luna, even though sometimes Luna can be a little creepy. She really wants to call her 'Mom' or 'Ma' like Leon and Lia. Because, Luna gave the love and care that Lilith never gave Charlie.

Angel Dust: He may be sometimes horny but Luna and him are really close. He doesn't know why but Luna is bit protective of him. She comforts him sometimes which really, REALLY suprise him because Luna is known for being merciless and sadistic. And, if he's going to be honest, he also have tendencies to be protective to her too, and he she see her as a mother figure too.

Vaggie: she's pretty close to Luna, they both sometimes have sparing and training considering they're both 'tough woman's'.

Niffty: She saw Luna as a mother figure too, she really love Luna's sadistic tendency, niffty is also can be crazy sometimes which is why Luna like her, but she's 98% harmless.

Husk: He likes Luna because she's not like the other sinners he met. They often play cards at night, and chat.

Violet: She's Luna's former Best friend when they're alive. She believed tha Luna leaved her, and broke her promise that she won't leave her and that Luna will always protect her. She had a big, as in BIG crush on Luna back then and Now. She's literally smitten! She's one of the V's(Vox, Velvette and Valentino) She's a siren demon who help Vox attracts more sinners attention. Violet and Vox are very friend and they're both OBSESSED to their past best friends (Violet=Luna and Vox=Alastor) their smitten!

Luke Caeles (The Father): She almost killed him because of her rage, her father was a sheep demon, well, he used to be a farmer back when they're alive.

Family & Relationships(in heaven):

Maria Caeles (The mother): She's a butterfly, she's based of the butterfly Menelaus blue morpho. She's with Liahona in heaven.

Liahona Caeles: She's with her mother, she's based on a Blue moon butterfly. She and Maria wondered why Luna isn't in hell yet because it's been 2500+ years! They just hope that whenever Luna is, she is safe.

Hobbies & Interests:

Dark Literature: Luna enjoys reading and writing novels with themes of gore, murder, and mystery. Her favorite genres align with her dark and complex personality.

Singing: Music serves as a creative release for her, especially in times of intense emotion, mostly soft rock, depends on how it will hit her.

Formal Dining & Manners: The Moth family is known for their elegance, from speech to dining etiquette, much like royalty. Even casual meals with Luna, Lia, and Leon are conducted with refined grace, befitting their dignified nature. Another fact about the Moth Family is that they're always in a chase. For example, Luna the mother has two love interest, Lucifer and Violet, Leon have many fanfirls, and Lia have three love interest!

Skills and abilities:

• Lying very convincingly - she's so good at making uo stories that she almost fool everyone (except Alastor, Husk and Leon who can see right through her)

• Temporarily copying others power/ability: she use this as an advantage to her enemies

• Umbraportation/shadow teleportation: the name itself

• Summoning: Can summon anything wherever or whenever she desire

• Umbrakintic: Create something through darkness

• Healing Salvia: Her saliva has healing abilities, she has other healing abilities but her saliva is the most effective and fastest one.

• Blood pressure manipulation: manipulate blood pressure inside the body

• Poison Manipulation: Her poison is no joke, could easily break someone's bone, organ, controlling the brain to do something that will definitely kill that person, coughing blood, forcing that someone to kill ot harm themselves, and dizziness

• Hiding evidence: name itself, she's good at hiding evidence of a specific thing

• Gnostic touch: to inform someone in battle, it's a great advantage (to communicate through touch)

Linguistic Mastery: Being half British and half Filipino, she speaks Old English, Spanish, and Baybayin fluently. She also knows the rare Fairy and Abyss languages, which she uses sparingly. (I made an empire era of the Philippines XD)

Poetry & Quotes: Known for her deep, introspective poetry and dark quotes, Luna often uses words to convey her complex emotions and ideas. Her writing style is intense, thoughtful, and filled with layered meanings.

Painting & Writing: She is an accomplished artist and novelist, favoring themes of gore, blood, and murder. Her works reflect her inner darkness and serve as outlets for her emotions.

Combat Skills: Although refined and graceful, Luna is a formidable fighter. Her cannibalistic tendencies add to her frightening reputation, especially her preference for Lucifer's golden blood, which she finds intoxicating.

Fear/s:

• fear of needles (past traumas, the experiment part)

• losing someone she love dearly

• loving or being attached to someone

Tendencies:

• self-harm (she use pain to control her emotion/s)

• Gentle and kind to womans and children (if they're brats and really jerks, she would likely kill them) she believes that children are only innocent, harmless and defenceless souls, she believes that evil people are not born but were made.

• Possessiveness (to Lucifer)

• Protective (To the staffs of the hotel)

• Yapper (When with Alastor)

Like/s:

• sweetly bitter things (like dark chocolate)

• Her mother's recipe

• Insects (especially Moths)

• The forest (if she wanted to be alone and peaceful)

• Flowers (red spider lily)

• To Sleep

• Dark Romance Novels

• Killing

• Lucifer's golden blood

• The hotel staffs

Dislike/hate:

• Porn (Angel is not included)

• disrespect

• impolite

• Pick me girl

• Valentino

• Liars

• Luke (her father)

• Claude

• The people that tortured and killed Liahona

• Too sweet things

• Loud noises

• Not being the one in control

• Being reminded of her past

Others:

• Luna actually name Lia and Leon after her sister Liahona! The Lia came from 'Lia'hona and the on of Leon came from Lia'on'a

• She killed Claude

• She doesn't use technology much

• she's born as a girl but MEANT to be a gentleman

• she likes to give him the princess treatment

• she carry things for the womans

• she opens doors for others especially Luci and ladies she's with

• She's likes to wear suit, like a brown military-style jacket, white pants, and brown boots!!

• in her Au, human year is not exactly right because there's a middle era between modern and Victorian era, which is when she lived. (That middle era is like what you can see in fantasy novel books in our world)

Based:

• Alastor (Hazbin Hotel)

• Shinobu kocho (kny)

• Rudbeckia De borgia (how to get my husband on my side)

• Roxana Agriche (How to protect the heroine's older brother)

• Luna moth or Attica's Luna (appearance)

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Please no hate comments 😭😭 im still working on her lore. If you're interested on her, you can use her as an Oc, you can change things to her if you wanted, it's also fine if you don't put credits, but I'll appreciate it if you will, thank you :>

[luna-naoffcial]

Random question, do you have oc/s???

Ermm, yeah? I do have ONE oc, and i barely edit her lore, Lol to lazy

[luna-naoffcial]

This is the fluff version! Here's is the smut version, anyway! Enjoy :>

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【 ✦ 𝐅𝐨𝐫𝐠𝐨𝐭 ✦ 】

𝐓𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐮𝐧 𝐜𝐚𝐬𝐭 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐫𝐚𝐲𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐝-𝐭𝐢𝐧𝐠𝐞𝐝 𝐜𝐮𝐫𝐭𝐚𝐢𝐧𝐬, 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐜𝐨𝐳𝐲 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡. 𝐓𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐫𝐨𝐧𝐠, 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐦 𝐨𝐟 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐥𝐨𝐰 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐧, 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐜𝐤. 𝐀 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐩𝐭 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲, 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐞𝐚𝐜𝐞𝐟𝐮𝐥 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐫, 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐥𝐨𝐬𝐭 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝 𝐨𝐟 𝐝𝐫𝐞𝐚𝐦𝐬.

𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐢𝐝𝐧’𝐭 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐠𝐫𝐚𝐧𝐝𝐢𝐨𝐬𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐨𝐩𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐚𝐜𝐤𝐧𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝𝐠𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐦—𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐚 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐞 “𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐁𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲” 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐦𝐨𝐨𝐭𝐡, 𝐯𝐞𝐥𝐯𝐞𝐭 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬.

𝐒𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬, 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐚 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐡𝐞𝐚𝐝, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 𝐢𝐝𝐥𝐲 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐢𝐫. 𝐇𝐢𝐬 𝐛𝐫𝐨𝐰 𝐟𝐮𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐢𝐫𝐫𝐞𝐝, 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐥𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐩𝐞𝐧, 𝐚 𝐝𝐫𝐨𝐰𝐬𝐲 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐬𝐩𝐫𝐞𝐚𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞.

“𝐌𝐦𝐦, 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞,” 𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐞𝐞𝐭𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐫𝐨𝐠𝐠𝐲.

“𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠,” 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐢𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭 𝐟𝐥𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐡𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫, 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐬𝐥𝐨𝐰 𝐞𝐦𝐛𝐫𝐚𝐜𝐞.

𝐀𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐚 𝐟𝐞𝐰 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐜𝐮𝐝𝐝𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐚𝐭 𝐮𝐩, 𝐫𝐮𝐛𝐛𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐭𝐫𝐞𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠. “𝐃𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩 𝐰𝐞𝐥𝐥?” 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡 𝐚 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐲 𝐥𝐨𝐜𝐤 𝐨𝐟 𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞.

𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐞𝐝, 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭 𝐡𝐚𝐦𝐦𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐧𝐭𝐢𝐜𝐢𝐩𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐢𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲. 𝐇𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝, 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐧𝐞 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐡𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 ��𝐞𝐝, 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐜𝐡𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐬 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲. 𝐁𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐬𝐧’𝐭 𝐚 𝐬𝐢𝐧𝐠𝐥𝐞 𝐡𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐫𝐞𝐜𝐨𝐠𝐧𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐧𝐞.

𝐌𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐡𝐞’𝐬 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥, 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭, 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞 𝐨𝐟𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐞𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐦𝐞𝐧𝐭. 𝐘𝐨𝐮 𝐤𝐞𝐩𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐣𝐨𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐢𝐧 𝐜𝐚𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐝𝐰𝐢𝐧𝐝𝐥𝐞𝐝.

𝐓𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲 𝐝𝐫𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐛𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐟𝐟𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐭𝐞, 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐞𝐥𝐟, 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐨 𝐬𝐢𝐠𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫𝐞𝐝. 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐩𝐢𝐫𝐢𝐭𝐬 𝐮𝐩, 𝐣𝐨𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐞𝐞𝐭𝐞𝐝 𝐯𝐚𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐫𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥, 𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐰𝐨𝐧𝐝𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐬𝐭 𝐡𝐢𝐧𝐭.

𝐒𝐞𝐯𝐞𝐫𝐚𝐥 𝐭𝐢𝐦𝐞𝐬, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐲 𝐲𝐨𝐮, 𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬. “𝐀𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠’𝐬 𝐚𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭?” 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐛𝐫𝐨𝐰𝐬 𝐟𝐮𝐫𝐫𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲. “𝐘𝐨𝐮’𝐯𝐞 𝐬𝐞𝐞𝐦𝐞𝐝… 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥.”

𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞, 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐡. “𝐎𝐡, 𝐨𝐟 𝐜𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞. 𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠’𝐬 𝐟𝐢𝐧𝐞, 𝐥𝐨𝐯𝐞.”

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐢𝐥𝐭𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝, 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐮𝐧𝐜𝐨𝐧𝐯𝐢𝐧𝐜𝐞𝐝 𝐛𝐮𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐬𝐡𝐢𝐟𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐮𝐬𝐭𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐚𝐢𝐥𝐲 𝐫𝐨𝐮𝐭𝐢𝐧𝐞𝐬.

𝐁𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫𝐧𝐨𝐨𝐧, 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐞𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐦𝐞 𝐡𝐚𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐢𝐠𝐧𝐨𝐫𝐞. 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐩𝐞𝐧𝐭 𝐚 𝐥𝐨𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐫𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭𝐬, 𝐬𝐞𝐜𝐫𝐞𝐭𝐥𝐲 𝐡𝐨𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐦𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐰𝐡𝐨 𝐜𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐧 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭, 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐝𝐞𝐟𝐥𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐦𝐨𝐨𝐝 𝐚𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐥𝐤𝐞𝐝 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮.

“𝐇𝐞𝐲, 𝐘/𝐍,” 𝐬𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐞𝐞𝐭𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐫 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐫𝐟𝐮𝐥 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞, 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐞𝐧𝐞𝐝. “𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐤𝐚𝐲? 𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐝𝐨𝐰𝐧.”

𝐘𝐨𝐮 𝐦𝐚𝐧𝐚𝐠𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞. “𝐎𝐡, 𝐢𝐭’𝐬 𝐧𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲… 𝐉𝐮𝐬𝐭 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐭𝐢𝐫𝐞𝐝, 𝐈 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞.”

𝐒𝐡𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐞𝐝, 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐬𝐡𝐞 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐬𝐞𝐞𝐦𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐳𝐞 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐦𝐢𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠. 𝐇𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐥𝐢𝐭 𝐮𝐩 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠, 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐜𝐤𝐥𝐲 𝐞𝐱𝐜𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟, 𝐬𝐮𝐛𝐭𝐥𝐲 𝐠𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞, 𝐇𝐮𝐬𝐤, 𝐍𝐢𝐟𝐟𝐭𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐭𝐨 𝐣𝐨𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐢𝐧 𝐚 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭 𝐡𝐮𝐝𝐝𝐥𝐞 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐥𝐥.

𝐀𝐬 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐨𝐮𝐩 𝐢𝐧 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲, 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬 𝐞𝐱𝐜𝐡𝐚𝐧𝐠𝐞𝐝 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐬. 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥’𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐥𝐢𝐭 𝐮𝐩 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐫𝐚𝐝𝐞𝐦𝐚𝐫𝐤 𝐦𝐢𝐬𝐜𝐡𝐢𝐞𝐯𝐨𝐮𝐬 𝐠𝐫𝐢𝐧, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞 𝐫𝐮𝐛𝐛𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐭𝐨𝐠𝐞𝐭𝐡𝐞𝐫.

“𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐰𝐞𝐥𝐥, 𝐰𝐞𝐥𝐥, 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐌𝐫. 𝐋𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐛𝐨𝐲 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐨𝐭 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭,” 𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐝𝐫𝐢𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐦𝐮𝐬𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭.

𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞’𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐩𝐚𝐫𝐤𝐥𝐞𝐝. “𝐍𝐨 𝐰𝐚𝐲 𝐚𝐫𝐞 𝐰𝐞 𝐥𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐘/𝐍 𝐬𝐩𝐞𝐧𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐠𝐧𝐨𝐫𝐞𝐝. 𝐈 𝐬𝐚𝐲 𝐰𝐞 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐰 𝐡𝐞𝐫 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐲 𝐭𝐨𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭!”

𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐯𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 "𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐡𝐨𝐧, 𝐢𝐟 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐬𝐭."

𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠,“𝐄𝐡, 𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐜𝐚𝐫𝐞, 𝐚𝐬 𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐬 𝐛𝐨𝐨𝐳𝐞.”

𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐞𝐝, 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐍𝐢𝐟𝐟𝐭𝐲. “𝐂𝐚𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐮𝐬 𝐠𝐞𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐜𝐨𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐚𝐤𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥?”

𝐍𝐢𝐟𝐟𝐭𝐲’𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐩𝐚𝐫𝐤𝐥𝐞𝐝, 𝐛𝐨𝐮𝐧𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐟𝐞𝐞𝐭. “𝐎𝐡, 𝐚𝐛𝐬𝐨𝐥𝐮𝐭𝐞𝐥𝐲! 𝐈’𝐥𝐥 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐢𝐭 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐞𝐜𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐞𝐫!”

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐰𝐡𝐨 𝐡𝐚𝐝 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐥𝐢𝐬𝐭𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠, 𝐭𝐢𝐥𝐭𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲, 𝐚 𝐬𝐥𝐲 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞. “𝐎𝐡, 𝐈 𝐝𝐨 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞. 𝐂𝐨𝐮𝐧𝐭 𝐦𝐞 𝐢𝐧.”

𝐀𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐨𝐚𝐜𝐡𝐞𝐝, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐥𝐢𝐬𝐬𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐮𝐧𝐚𝐰𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐠𝐧𝐢𝐟𝐢𝐜𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲. 𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬, 𝐮𝐧𝐭𝐢𝐥 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐮𝐩𝐨𝐧 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐃𝐮𝐬𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐍𝐢𝐟𝐟𝐭𝐲 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐮𝐧𝐠𝐞, 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐝𝐢𝐥𝐢𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐭𝐨 𝐰𝐫𝐚𝐩 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐠𝐢𝐟𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐫𝐢𝐛𝐛𝐨𝐧𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐥𝐢𝐭𝐭𝐞𝐫.

“𝐇𝐞𝐥𝐥𝐨 𝐁𝐢𝐠 𝐛𝐚𝐝 𝐛𝐨𝐲!!” 𝐍𝐢𝐟𝐟𝐭𝐲 𝐬𝐪𝐮𝐞𝐚𝐤𝐞𝐝, 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩 𝐭𝐨 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐚 𝐛𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐞𝐝 𝐩𝐨𝐥𝐢𝐭𝐞𝐥𝐲, 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐢𝐟𝐭 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲. “𝐖𝐡𝐚𝐭’𝐬 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐨𝐫?”

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐞𝐝, 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧 𝐞𝐲𝐞𝐛𝐫𝐨𝐰. “𝐎𝐡, 𝐧𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐬𝐡𝐨𝐫𝐭 𝐤𝐢𝐧𝐠, 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥.”

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐬𝐢𝐭𝐲 𝐩𝐢𝐪𝐮𝐞𝐝. “𝐒𝐨𝐦𝐞𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥?”

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤𝐞𝐝, 𝐮𝐧𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐬𝐢𝐬𝐭 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦. “𝐘𝐨𝐮 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐰𝐚𝐧𝐧𝐚 𝐜𝐡𝐞𝐜𝐤 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐥𝐞𝐧𝐝𝐚𝐫. 𝐌𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐩𝐮𝐥𝐥 𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐟𝐚𝐧𝐜𝐲 𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬,” 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞 𝐛𝐮𝐭 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐟𝐫𝐞𝐞𝐳𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐰 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐭𝐞. 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲. 𝐇𝐢𝐬 𝐬𝐭𝐨𝐦𝐚𝐜𝐡 𝐝𝐫𝐨𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐳𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐭, 𝐠𝐮𝐢𝐥𝐭 𝐰𝐚𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐦.

“𝐎𝐡… 𝐬𝐡𝐢𝐭,” 𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐞𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐢𝐬𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐢𝐧.

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐚𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝, 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐚 𝐬𝐥𝐚𝐩 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐜𝐤. “𝐘𝐞𝐩, 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐨𝐭. 𝐀𝐧𝐝 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐥𝐮𝐜𝐤 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐚𝐭, ’𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐘/𝐍’𝐬 𝐝𝐞𝐟𝐢𝐧𝐢𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐮𝐩𝐬𝐞𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐚.”

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐠𝐫𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝, 𝐫𝐮𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭 𝐝𝐞𝐦𝐞𝐚𝐧𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲, 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐞𝐞𝐦𝐞𝐝 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐝𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐭. 𝐇𝐨𝐰 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐬𝐨 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐥𝐞𝐬𝐬?

“𝐖𝐞𝐥𝐩, 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐥𝐮𝐜𝐤, 𝐋𝐮𝐜𝐢,” 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐠𝐫𝐢𝐧, “𝐈’𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐟𝐢𝐧𝐢𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐲 𝐦𝐚𝐬𝐭𝐞𝐫𝐩𝐢𝐞𝐜𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐞.” 𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐰𝐢𝐧𝐤, 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲, 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞, 𝐟𝐫𝐚𝐧𝐭𝐢𝐜𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐨 𝐝𝐨.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐚 𝐝𝐞𝐞𝐩 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡, 𝐜𝐨𝐥𝐥𝐞𝐜𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟. 𝐇𝐞 𝐰𝐫𝐚𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐟𝐨𝐫 𝐢𝐝𝐞𝐚𝐬. 𝐀𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤, 𝐡𝐞 𝐭𝐨𝐥𝐝 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟. 𝐀 𝐠𝐫𝐚𝐧𝐝𝐢𝐨𝐬𝐞 𝐜𝐞𝐥𝐞𝐛𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐚𝐧 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐜𝐨𝐦𝐩𝐞𝐧𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐧𝐨𝐰; 𝐘/𝐍 𝐝𝐞𝐬𝐞𝐫𝐯𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐢𝐦𝐚𝐭𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞𝐫𝐞, 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐩𝐞𝐫𝐬𝐨𝐧𝐚𝐥. "𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐫𝐚𝐢𝐧 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫! 𝐇𝐨𝐰 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐨𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲! 𝐎𝐤, 𝐡𝐦𝐦𝐦, 𝐦𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐚 𝐫𝐞𝐬𝐭𝐚𝐮𝐫𝐚𝐧𝐭? 𝐍𝐨, 𝐧𝐨, 𝐧𝐨, 𝐬𝐡𝐞'𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭..𝐮𝐠𝐡𝐡𝐡, 𝐰𝐡𝐲 𝐚𝐦 𝐢 𝐬𝐨 𝐬𝐭𝐮𝐩𝐢𝐝???" 𝐓𝐡𝐞𝐧, 𝐚 𝐦𝐞𝐦𝐨𝐫𝐲 𝐬𝐩𝐚𝐫𝐤𝐞𝐝. "𝐘𝐮𝐩, 𝐢 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐝𝐨.."

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𝐖𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐡𝐞 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐨𝐚𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐦𝐢𝐱𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐨𝐟 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐧𝐞𝐫𝐯𝐞𝐬. “𝐘/𝐍, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞, 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐣𝐨𝐢𝐧 𝐦𝐞 𝐨𝐮𝐭𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭?”

𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐮𝐩, 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐛𝐮𝐭 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬, 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝. 𝐇𝐞 𝐠𝐮𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥, 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐥𝐞𝐚𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐮𝐭𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐥𝐢𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬. “𝐈𝐭’𝐬 𝐚 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞,” 𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐮𝐫𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐟𝐟𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐭𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐚𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞.

𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐜𝐞𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐚𝐩𝐩𝐥𝐞𝐬 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐢𝐫 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐠𝐮𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫𝐰𝐚𝐫𝐝, 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐞𝐦𝐨𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡. 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮—𝐚 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐞 𝐲𝐞𝐭 𝐫𝐨𝐦𝐚𝐧𝐭𝐢𝐜 𝐩𝐢𝐜𝐧𝐢𝐜 𝐥𝐚𝐢𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐛𝐞𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐩𝐩𝐥𝐞 𝐭𝐫𝐞𝐞, 𝐢𝐥𝐥𝐮𝐦𝐢𝐧𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐠𝐥𝐨𝐰 𝐨𝐟 𝐜𝐚𝐧𝐝𝐥𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭.

“𝐎𝐡… 𝐋𝐮𝐜𝐢…” 𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐚 𝐦𝐢𝐱𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐨𝐟 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐢𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐟𝐢𝐥𝐥 𝐲𝐨𝐮, 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐞𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞𝐫 𝐦𝐞𝐥𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐟𝐮𝐥 𝐬𝐞𝐭𝐮𝐩.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮, 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡 𝐚𝐧𝐝 𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐧𝐞𝐫𝐯𝐨𝐮𝐬𝐧𝐞𝐬𝐬. “𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐁𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞,” 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬. “𝐈 𝐚𝐦 𝐬𝐨 𝐬𝐨𝐫𝐫𝐲 𝐟𝐨𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠… 𝐈 𝐜𝐚𝐧’𝐭 𝐛𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞 𝐈 𝐥𝐞𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐚𝐲 𝐬𝐥𝐢𝐩 𝐛𝐲 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐫𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐞𝐬𝐞𝐫𝐯𝐞.”

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐯𝐮𝐥𝐧𝐞𝐫𝐚𝐛𝐢𝐥𝐢𝐭𝐲 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞. 𝐁𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐚 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬. 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐝𝐞𝐞𝐩𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐡𝐞𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞.

𝐖𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐥𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐚 𝐬𝐡𝐲 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞. “𝐅𝐨𝐫𝐠𝐢𝐯𝐞𝐧?” 𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐮𝐫𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐞𝐚𝐫𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬.

𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝, 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠. “𝐅𝐨𝐫𝐠𝐢𝐯𝐞𝐧.”

𝐀𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐭 𝐛𝐞𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐩𝐩𝐥𝐞 𝐭𝐫𝐞𝐞, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐬𝐩𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐧𝐨 𝐞𝐟𝐟𝐨𝐫𝐭 𝐢𝐧 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐢𝐧𝐭𝐢𝐦𝐚𝐭𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥. 𝐇𝐞 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐚 𝐩𝐥𝐚𝐭𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐫𝐞𝐚𝐭𝐬 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐚𝐫𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟—𝐚 𝐦𝐢𝐱 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐯𝐨𝐫𝐢𝐭𝐞𝐬, 𝐚𝐜𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐧𝐢𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐜𝐚𝐫𝐚𝐟𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐫𝐞𝐟𝐞𝐫𝐫𝐞𝐝 𝐝𝐫𝐢𝐧𝐤.

“𝐈 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐢𝐭’𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐦𝐮𝐜𝐡,” 𝐡𝐞 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐭𝐭𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐢𝐧𝐠𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐞𝐬𝐢𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, “𝐛𝐮𝐭 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐩𝐞𝐫𝐬𝐨𝐧𝐚𝐥, 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐦𝐲 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭. 𝐈 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐮𝐩 𝐟𝐨𝐫… 𝐦𝐲 𝐞𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞𝐫 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐬𝐢𝐠𝐡𝐭.”

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐢𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐮𝐢𝐥𝐭 𝐰𝐫𝐢𝐭𝐭𝐞𝐧 𝐩𝐥𝐚𝐢𝐧𝐥𝐲 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞. 𝐇𝐢𝐬 𝐜𝐫𝐢𝐦𝐬𝐨𝐧 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡 𝐚 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐟 𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤. 𝐓𝐡𝐞 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐌𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠𝐬𝐭𝐚𝐫, 𝐫𝐮𝐥𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐇𝐞𝐥𝐥, 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐞𝐝𝐮𝐜𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐚𝐧 𝐚𝐧𝐱𝐢𝐨𝐮𝐬, 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐬𝐢𝐜𝐤 𝐦𝐚𝐧 𝐝𝐞𝐬𝐩𝐞𝐫𝐚𝐭𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐢𝐯𝐞𝐧𝐞𝐬𝐬.

“𝐈𝐭’𝐬 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐞𝐜𝐭, 𝐋𝐮𝐜𝐢,” 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲, 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐬.

𝐇𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐥𝐢𝐭 𝐮𝐩 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬, 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫𝐬 𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠. “𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐞𝐬𝐞𝐫𝐯𝐞 𝐟𝐚𝐫 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐭𝐡𝐢𝐬, 𝐘/𝐍. 𝐈 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐟𝐨𝐨𝐥 𝐟𝐨𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭.”

“𝐘𝐨𝐮’𝐫𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐧𝐨𝐰,” 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐢𝐞𝐝, 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐭𝐮𝐠𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬. “𝐓𝐡𝐚𝐭’𝐬 𝐚𝐥𝐥 𝐈 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝.”

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐯𝐢𝐬𝐢𝐛𝐥𝐲 𝐫𝐞𝐥𝐚𝐱𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐬𝐞, 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥, 𝐛𝐨𝐲𝐢𝐬𝐡 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐬𝐩𝐫𝐞𝐚𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞. 𝐇𝐞 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫, 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐡𝐞𝐚𝐝. “𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐫𝐮𝐥𝐲 𝐚𝐫𝐞 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐫𝐤𝐚𝐛𝐥𝐞,” 𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐮𝐫𝐞𝐝.

𝐓𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐩𝐞𝐧𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐞𝐱𝐭 𝐡𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐚𝐥𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧𝐝 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐬 𝐛𝐞𝐠𝐚𝐧 𝐭𝐨 𝐝𝐨𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐢𝐦𝐬𝐨𝐧 𝐬𝐤𝐲. 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧’𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭 𝐬𝐰𝐞𝐥𝐥 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐲 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐥𝐚𝐯𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐝𝐞𝐭𝐞𝐫𝐦𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐧𝐟𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭𝐭𝐚𝐛𝐥𝐞. 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐚 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐞, 𝐡𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐭𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐞𝐫𝐞𝐧𝐞 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭.

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𝐁𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥, 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐛𝐛𝐲 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐮𝐬𝐩𝐢𝐜𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭. 𝐓𝐡𝐞 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐛𝐮𝐬𝐭𝐥𝐞 𝐨𝐟 𝐚𝐜𝐭𝐢𝐯𝐢𝐭𝐲 𝐡𝐚𝐝 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐚 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥𝐧𝐞𝐬𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧’𝐭 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐦𝐢𝐬𝐬.

“𝐖𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞?” 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐟𝐞𝐢𝐠𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐧𝐨𝐜𝐞𝐧𝐜𝐞, 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤 𝐭𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬. “𝐏𝐞𝐫𝐡𝐚𝐩𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐲’𝐫𝐞 𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐲… 𝐩𝐫𝐞𝐨𝐜𝐜𝐮𝐩𝐢𝐞𝐝.”

𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐚𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦, 𝐬𝐮𝐬𝐩𝐢𝐜𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐛𝐮𝐭 𝐰𝐢𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐭 𝐢𝐭 𝐬𝐥𝐢𝐝𝐞 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐠𝐮𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐛𝐛𝐲 𝐝𝐨𝐨𝐫𝐬.

𝐓𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐞𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞, 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬 𝐝𝐢𝐦𝐦𝐞𝐝, 𝐚𝐧𝐝 𝐚 𝐛𝐮𝐫𝐬𝐭 𝐨𝐟 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐞𝐭𝐭𝐢 𝐫𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐚𝐛𝐨𝐯𝐞. “𝐒𝐔𝐑𝐏𝐑𝐈𝐒𝐄!” 𝐚 𝐜𝐡𝐨𝐫𝐮𝐬 𝐨𝐟 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞𝐬 𝐫𝐚𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭, 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮.

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐜𝐞𝐧𝐞 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮. 𝐓𝐡𝐞 𝐞𝐧𝐭𝐢𝐫𝐞 𝐥𝐨𝐛𝐛𝐲 𝐡𝐚𝐝 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐭𝐫𝐚𝐧𝐬𝐟𝐨𝐫𝐦𝐞𝐝, 𝐚𝐝𝐨𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐬𝐭𝐫𝐞𝐚𝐦𝐞𝐫𝐬, 𝐛𝐚𝐥𝐥𝐨𝐨𝐧𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐚 𝐛𝐚𝐧𝐧𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐫𝐞𝐚𝐝 “𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐁𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲, 𝐘/𝐍!” 𝐢𝐧 𝐛𝐨𝐥𝐝, 𝐠𝐥𝐢𝐭𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐞𝐭𝐭𝐞𝐫𝐬. 𝐀 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐞𝐭 𝐮𝐩 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐞𝐧𝐭𝐞𝐫, 𝐩𝐢𝐥𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐠𝐡 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐠𝐢𝐟𝐭𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐚 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐝𝐞𝐜𝐨𝐫𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐜𝐚𝐤𝐞.

𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐭𝐨 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐨𝐚𝐜𝐡, 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐩𝐫𝐢𝐝𝐞. “𝐖𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧’𝐭 𝐥𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲 𝐠𝐨 𝐮𝐧𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞𝐝!” 𝐬𝐡𝐞 𝐞𝐱𝐜𝐥𝐚𝐢𝐦𝐞𝐝, 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧 𝐚 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐡𝐮𝐠.

“𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲, 𝐝𝐨𝐥𝐥𝐟𝐚𝐜𝐞,” 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐃𝐮𝐬𝐭 𝐜𝐡𝐢𝐦𝐞𝐝 𝐢𝐧, 𝐬𝐭𝐫𝐮𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐚𝐜𝐭𝐞𝐫𝐢𝐬𝐭𝐢𝐜 𝐟𝐥𝐚𝐢𝐫. “𝐈 𝐦𝐚𝐝𝐞 ��𝐚 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧’ 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥!” 𝐇𝐞 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐚 𝐠𝐢𝐟𝐭 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐠𝐚𝐮𝐝𝐲 𝐩𝐢𝐧𝐤 𝐩𝐚𝐩𝐞𝐫, 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐞𝐭𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐧 𝐨𝐯𝐞𝐫𝐬𝐢𝐳𝐞𝐝 𝐛𝐨𝐰.

“𝐃𝐨𝐧’𝐭 𝐨𝐩𝐞𝐧 𝐢𝐭 𝐢𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞,” 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐦𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝, 𝐬𝐡𝐨𝐨𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐚 𝐠𝐥𝐚𝐫𝐞. “𝐈𝐭’𝐬 𝐩𝐫𝐨𝐛𝐚𝐛𝐥𝐲 𝐢𝐧𝐚𝐩𝐩𝐫𝐨𝐩𝐫𝐢𝐚𝐭𝐞.”

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐟𝐞𝐢𝐠𝐧𝐞𝐝 𝐨𝐟𝐟𝐞𝐧𝐬𝐞, 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭. “𝐌𝐞? 𝐈𝐧𝐚𝐩𝐩𝐫𝐨𝐩𝐫𝐢𝐚𝐭𝐞? 𝐏𝐞𝐫𝐢𝐬𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭!”

“𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲, 𝐘/𝐍,” 𝐍𝐢𝐟𝐟𝐭𝐲 𝐩𝐢𝐩𝐞𝐝 𝐮𝐩, 𝐛𝐨𝐮𝐧𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐠𝐢𝐟𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐫 𝐨𝐰𝐧. “𝐈 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮! 𝐈 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐢𝐭!”

𝐄𝐯𝐞𝐧 𝐇𝐮𝐬𝐤 𝐦𝐚𝐧𝐚𝐠𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐠𝐫𝐢𝐧, 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐥𝐚𝐬𝐬 𝐢𝐧 𝐚 𝐡𝐚𝐥𝐟-𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨𝐚𝐬𝐭. “𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲, 𝐤𝐢𝐝.”

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐝𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐫-𝐩𝐫𝐞𝐬𝐞𝐧𝐭 𝐠𝐫𝐢𝐧 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠. “𝐀𝐡, 𝐘/𝐍, 𝐚𝐧𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐲𝐞𝐚𝐫 𝐨𝐥𝐝𝐞𝐫, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐞𝐭, 𝐲𝐨𝐮’𝐯𝐞 𝐦𝐚𝐧𝐚𝐠𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧 𝐚𝐬 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐚𝐧𝐭 𝐚𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐫. 𝐀 𝐭𝐫𝐮𝐞 𝐦𝐚𝐫𝐯𝐞𝐥!”

𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧’𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐚𝐨𝐬 𝐮𝐧𝐟𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞𝐫 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐟𝐚𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐞𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐟𝐟𝐨𝐫𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐩𝐮𝐭 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞.

𝐀𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐲 𝐜𝐚𝐫𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐨𝐧, 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐦𝐢𝐧𝐠𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐨𝐮𝐩, 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥’𝐬 𝐚𝐧𝐭𝐢𝐜𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐚𝐫𝐯𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐟𝐮𝐥 𝐠𝐢𝐟𝐭𝐬. 𝐍𝐢𝐟𝐟𝐭𝐲 𝐡𝐚𝐝 𝐜𝐫𝐚𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐚 𝐜𝐫𝐨𝐰𝐧 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐨𝐮𝐭 𝐜𝐨𝐜𝐤𝐫𝐨𝐚𝐜𝐡𝐞𝐬, 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐞𝐛𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮'𝐥𝐥 𝐰𝐞𝐚𝐫 𝐢𝐭 𝐥𝐚𝐭𝐞𝐫 𝐨𝐫 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐝𝐚𝐲, 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐞𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐚 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐞 𝐫𝐞𝐝 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬.

𝐄𝐯𝐞𝐧 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐡𝐚𝐝 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐢𝐛𝐮𝐭𝐞𝐝, 𝐠𝐢𝐟𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐚 𝐯𝐢𝐧𝐭𝐚𝐠𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐞𝐝 𝐡𝐚𝐮𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠𝐥𝐲 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥 𝐦𝐞𝐥𝐨𝐝𝐢𝐞𝐬 𝐰𝐡𝐞𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐭 𝐨𝐧. “𝐀 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐩𝐢𝐞𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐦𝐲 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐞𝐧𝐣𝐨𝐲,” 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐟𝐥𝐨𝐮𝐫𝐢𝐬𝐡.

𝐓𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐢𝐭 𝐚𝐥𝐥, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐲𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐝𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦 𝐝𝐫𝐚𝐩𝐞𝐝 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞𝐥𝐲 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐚𝐢𝐬𝐭. 𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐬𝐨𝐟𝐭, 𝐚𝐝𝐨𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧, 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫𝐥𝐲 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞𝐯𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧.

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𝐋𝐚𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐯𝐞𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐫𝐨𝐨𝐦, 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐥𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭𝐬. 𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐠𝐥𝐨𝐰 𝐨𝐟 𝐜𝐚𝐧𝐝𝐥𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐢𝐥𝐥𝐮𝐦𝐢𝐧𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐩𝐚𝐜𝐞, 𝐜𝐚𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐬𝐡𝐚𝐝𝐨𝐰𝐬 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦’𝐬 𝐨𝐫𝐧𝐚𝐭𝐞 𝐝𝐞𝐜𝐨𝐫.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐡𝐚𝐝 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐬𝐭𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐜𝐚𝐫𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐫𝐭𝐲, 𝐬𝐜𝐨𝐨𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐝𝐞𝐬𝐩𝐢𝐭𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐬𝐭𝐬. “𝐈𝐭’𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲,” 𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐧𝐞 𝐝𝐫𝐢𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐟𝐟𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧. “𝐀𝐥𝐥𝐨𝐰 𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐧𝐨𝐫 𝐨𝐟 𝐩𝐚𝐦𝐩𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞.”

𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐨𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐛𝐮𝐭 𝐧𝐞𝐬𝐭𝐥𝐞𝐝 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦, 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮. “𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐨 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐳𝐞 𝐲𝐨𝐮’𝐫𝐞 𝐢𝐧𝐬𝐮𝐟𝐟𝐞𝐫𝐚𝐛𝐥𝐞, 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭?”

“𝐈𝐧𝐬𝐮𝐟𝐟𝐞𝐫𝐚𝐛𝐥𝐲 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠, 𝐈 𝐡𝐨𝐩𝐞,” 𝐡𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐩𝐩𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐰𝐢𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤.

𝐎𝐧𝐜𝐞 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐮𝐬𝐡 𝐛𝐞𝐝, 𝐢𝐦𝐦𝐞𝐝𝐢𝐚𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐤𝐧𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐦𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐨𝐞𝐬. 𝐇𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐥𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮, 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐫𝐢𝐦𝐬𝐨𝐧 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐝𝐨𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

“𝐈 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐈 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐝𝐨 𝐦𝐨𝐫𝐞,” 𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐮𝐫𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐥𝐨𝐰. “𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐞𝐬𝐞𝐫𝐯𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝, 𝐘/𝐍.”

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝, 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐜𝐮𝐩 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤. “𝐘𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐬𝐭 𝐠𝐢𝐟𝐭, 𝐋𝐮𝐜𝐢. 𝐘𝐨𝐮.”

𝐇𝐢𝐬 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐟𝐮𝐫𝐭𝐡𝐞𝐫, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡, 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐥𝐦. “𝐘𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐧𝐨 𝐢𝐝𝐞𝐚 𝐡𝐨𝐰 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧 𝐭𝐨 𝐦𝐞.”

𝐇𝐞 𝐜𝐥𝐢𝐦𝐛𝐞𝐝 𝐨𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐝 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮, 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐥𝐞𝐝 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐯𝐞𝐫𝐬. 𝐇𝐢𝐬 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡 𝐞𝐧𝐯𝐞𝐥𝐨𝐩𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐞𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐚 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐞𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐬𝐢𝐠𝐡 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐡𝐞𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐫𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐢𝐫.

“𝐃𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐰𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐲𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐭𝐚𝐥𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬?” 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐛𝐚𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐚𝐛𝐨𝐯𝐞 𝐚 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭 𝐫𝐮𝐦𝐛𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐚𝐜𝐤. “𝐇𝐨𝐰 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐈 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭? 𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐬𝐨 𝐜𝐚𝐩𝐭𝐢𝐯𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐦𝐲 𝐰𝐢𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐦.”

“𝐎𝐡, 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐥𝐥 𝐢𝐭?” 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐞𝐝, 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐡𝐢𝐦. “𝐈 𝐬𝐞𝐞𝐦 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐫𝐢𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐨𝐰𝐧 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐬𝐨 𝐧𝐞𝐫𝐯𝐨𝐮𝐬.”

𝐇𝐞 𝐠𝐫𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐝𝐫𝐚𝐦𝐚𝐭𝐢𝐜𝐚𝐥𝐥𝐲, 𝐜𝐨𝐯𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐡𝐚𝐧𝐝. “𝐌𝐮𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐦𝐞 𝐨𝐟 𝐦𝐲 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐰𝐞𝐚𝐤𝐧𝐞𝐬𝐬?”

𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐞𝐝, 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞. “𝐈 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐞𝐧𝐝𝐞𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠.”

“𝐄𝐧𝐝𝐞𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠?” 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐩𝐞𝐚𝐭𝐞𝐝, 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧 𝐞𝐲𝐞𝐛𝐫𝐨𝐰. “𝐈 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐈’𝐯𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐜𝐚𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞.”

“𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞’𝐬 𝐚 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠,” 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐢𝐞𝐝, 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐚 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤.

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫’𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐭𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞 𝐛𝐮𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐨𝐨𝐤 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐜𝐤, 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐤𝐢𝐧. “𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮, 𝐘/𝐍,” 𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐮𝐫𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞𝐫𝐢𝐭𝐲. “𝐌𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐲𝐨𝐮’𝐥𝐥 𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐤𝐧𝐨𝐰.”

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭 𝐬𝐰𝐞𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐢𝐥𝐭𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐮𝐩 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬. “𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨, 𝐋𝐮𝐜𝐢. 𝐄𝐯𝐞𝐧 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭 𝐝𝐚𝐭𝐞𝐬.”

𝐇𝐞 𝐰𝐢𝐧𝐜𝐞𝐝, 𝐚 𝐬𝐡𝐞𝐞𝐩𝐢𝐬𝐡 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐬𝐩𝐫𝐞𝐚𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞. “𝐈’𝐦 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐥𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐨𝐰𝐧, 𝐚𝐦 𝐈?”

“𝐍𝐨𝐭 𝐚 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐜𝐞,” 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐢𝐞𝐝, 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠.

𝐓𝐡𝐞 𝐭𝐰𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐚𝐲𝐞𝐝 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞, 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐢𝐧 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭 𝐢𝐧𝐭𝐢𝐦𝐚𝐜𝐲 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭. 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐩𝐞𝐩𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐤𝐢𝐬𝐬𝐞𝐬 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐢𝐫𝐥𝐢𝐧𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐞𝐯𝐞𝐫𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐡𝐞 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐟𝐫𝐚𝐢𝐝 𝐭𝐨 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐤 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐩𝐞𝐥𝐥.

𝐄𝐯𝐞𝐧𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲, 𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮, 𝐚 𝐦𝐢𝐬𝐜𝐡𝐢𝐞𝐯𝐨𝐮𝐬 𝐠𝐥𝐢𝐧𝐭 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬. “𝐒𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐈 𝐬𝐞𝐫𝐞𝐧𝐚𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞? 𝐏𝐞𝐫𝐡𝐚𝐩𝐬 𝐚 𝐛𝐚𝐥𝐥𝐚𝐝 𝐭𝐨 𝐢𝐦𝐦𝐨𝐫𝐭𝐚𝐥𝐢𝐳𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐞𝐚𝐮𝐭𝐲?”

𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐞𝐝, 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐝. “𝐈 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐈’𝐝 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐭𝐚𝐲 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬.”

“𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐢𝐬𝐡,” 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫.

𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐬𝐞𝐜𝐮𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭𝐛𝐞𝐚𝐭 𝐚 𝐬𝐨𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐫𝐡𝐲𝐭𝐡𝐦 𝐛𝐞𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤, 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐞𝐭𝐞𝐥𝐲 𝐚𝐭 𝐩𝐞𝐚𝐜𝐞. 𝐓𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐛𝐮𝐭 𝐞𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚 𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐫𝐞𝐦𝐢𝐧𝐝𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐡𝐨𝐰 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐝.

“𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲, 𝐦𝐲 𝐝𝐚����𝐥𝐢𝐧𝐠,” 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐞.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐥𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐡𝐮𝐭 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐫𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐨𝐟𝐟 𝐭𝐨 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩. “𝐓𝐡𝐚𝐧𝐤 𝐲𝐨𝐮, 𝐋𝐮𝐜𝐢.”

𝐈𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝—𝐨𝐫, 𝐚𝐭 𝐥𝐞𝐚𝐬𝐭, 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐜𝐨𝐫𝐧𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐇𝐞𝐥𝐥.

𝐀𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐫𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐨𝐟𝐟 𝐭𝐨 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬, 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧’𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐠𝐫𝐚𝐭𝐞𝐟𝐮𝐥 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐟𝐟𝐨𝐫𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐡𝐨𝐰𝐧 𝐲𝐨𝐮. 𝐃𝐞𝐬𝐩𝐢𝐭𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐜𝐤𝐲 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭, 𝐢𝐭 𝐡𝐚𝐝 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐚 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫—𝐨𝐧𝐞 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫, 𝐥𝐨𝐯𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐚𝐧 𝐰𝐡𝐨 𝐡𝐞𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭.

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🌸✨💓THIS IS A TUMBLR HUG! 🫂 PASS IT ON AND HAVE A LOVELY DAY! ~♡ (´｡• ᵕ •｡`) ♡

Oh! Thank you, how come i didn't see this? T-T

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Making oc's be like

[luna-naoffcial]

Hi there! I REALLY like your works, and uh, could you do Lucifer x Reader where it's Reader's birthday and Luci forgot-? Like, reader is all upset and pouty and lucifer's gotta make up for it

Oh, that would be interesting:> This is rush by the way so, I'm sorry if it's not so good. Here's the fluff version, anyway enjoy!

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【 ✦ 𝐅𝐨𝐫𝐠𝐨𝐭 ✦ 】

𝐓𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐮𝐧 𝐜𝐚𝐬𝐭 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐫𝐚𝐲𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐝-𝐭𝐢𝐧𝐠𝐞𝐝 𝐜𝐮𝐫𝐭𝐚𝐢𝐧𝐬, 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐜𝐨𝐳𝐲 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡. 𝐓𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐫𝐨𝐧𝐠, 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐦 𝐨𝐟 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐥𝐨𝐰 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐧, 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐜𝐤. 𝐀 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐩𝐭 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲, 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐞𝐚𝐜𝐞𝐟𝐮𝐥 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐫, 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐥𝐨𝐬𝐭 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐥𝐝 𝐨𝐟 𝐝𝐫𝐞𝐚𝐦𝐬.

𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐢𝐝𝐧’𝐭 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐠𝐫𝐚𝐧𝐝𝐢𝐨𝐬𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐨𝐩𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐚𝐜𝐤𝐧𝐨𝐰𝐥𝐞𝐝𝐠𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐦—𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐚 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐞 “𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐁𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲” 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐦𝐨𝐨𝐭𝐡, 𝐯𝐞𝐥𝐯𝐞𝐭 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬.

𝐒𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬, 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐚 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐡𝐞𝐚𝐝, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 𝐢𝐝𝐥𝐲 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐢𝐫. 𝐇𝐢𝐬 𝐛𝐫𝐨𝐰 𝐟𝐮𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐢𝐫𝐫𝐞𝐝, 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐥𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐩𝐞𝐧, 𝐚 𝐝𝐫𝐨𝐰𝐬𝐲 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐬𝐩𝐫𝐞𝐚𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞.

“𝐌𝐦𝐦, 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞,” 𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐞𝐞𝐭𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐫𝐨𝐠𝐠𝐲.

“𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠,” 𝐲𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐢𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭 𝐟𝐥𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐡𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫, 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐬𝐥𝐨𝐰 𝐞𝐦𝐛𝐫𝐚𝐜𝐞.

𝐀𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐚 𝐟𝐞𝐰 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐜𝐮𝐝𝐝𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐚𝐭 𝐮𝐩, 𝐫𝐮𝐛𝐛𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐭𝐫𝐞𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠. “𝐃𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩 𝐰𝐞𝐥𝐥?” 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡 𝐚 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐲 𝐥𝐨𝐜𝐤 𝐨𝐟 𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞.

𝐘𝐨𝐮 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐞𝐝, 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭 𝐡𝐚𝐦𝐦𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐧𝐭𝐢𝐜𝐢𝐩𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐢𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲. 𝐇𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝, 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐨𝐧𝐞 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐡𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐛𝐞𝐝, 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐜𝐡𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐬 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲. 𝐁𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐬𝐧’𝐭 𝐚 𝐬𝐢𝐧𝐠𝐥𝐞 𝐡𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐫𝐞𝐜𝐨𝐠𝐧𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐧𝐞.

𝐌𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐡𝐞’𝐬 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥, 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭, 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞 𝐨𝐟𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐞𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐦𝐞𝐧𝐭. 𝐘𝐨𝐮 𝐤𝐞𝐩𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐣𝐨𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐢𝐧 𝐜𝐚𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐝𝐰𝐢𝐧𝐝𝐥𝐞𝐝.

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𝐓𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲 𝐝𝐫𝐢𝐟𝐭𝐞𝐝 𝐛𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐟𝐟𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐭𝐞, 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐞𝐥𝐟, 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐨 𝐬𝐢𝐠𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫𝐞𝐝. 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐩𝐢𝐫𝐢𝐭𝐬 𝐮𝐩, 𝐣𝐨𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐞𝐞𝐭𝐞𝐝 𝐯𝐚𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐫𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥, 𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐰𝐨𝐧𝐝𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐬𝐭 𝐡𝐢𝐧𝐭.

𝐒𝐞𝐯𝐞𝐫𝐚𝐥 𝐭𝐢𝐦𝐞𝐬, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐲 𝐲𝐨𝐮, 𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬. “𝐀𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠’𝐬 𝐚𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭?” 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐞𝐝, 𝐛𝐫𝐨𝐰𝐬 𝐟𝐮𝐫𝐫𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲. “𝐘𝐨𝐮’𝐯𝐞 𝐬𝐞𝐞𝐦𝐞𝐝… 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥.”

𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞, 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐡. “𝐎𝐡, 𝐨𝐟 𝐜𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞. 𝐄𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠’𝐬 𝐟𝐢𝐧𝐞, 𝐥𝐨𝐯𝐞.”

𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐭𝐢𝐥𝐭𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝, 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐮𝐧𝐜𝐨𝐧𝐯𝐢𝐧𝐜𝐞𝐝 𝐛𝐮𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐭𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐡𝐫𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐬𝐡𝐢𝐟𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐮𝐬𝐭𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐚𝐢𝐥𝐲 𝐫𝐨𝐮𝐭𝐢𝐧𝐞𝐬.

𝐈𝐧 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭𝐞𝐫 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐮𝐬𝐲, 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐃𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐭𝐨𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐛𝐲, 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐠𝐢𝐟𝐭𝐬. 𝐕𝐚𝐠𝐠𝐢𝐞, 𝐍𝐢𝐟𝐟𝐭𝐲, 𝐇𝐮𝐬𝐤, 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐨𝐤𝐞𝐧𝐬 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨. 𝐄𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭, 𝐛𝐫𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡 𝐭𝐨 𝐚𝐧 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐰𝐢𝐬𝐞 𝐥𝐨𝐧𝐞𝐥𝐲-𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐝𝐚𝐲. 𝐓𝐡𝐞𝐲 𝐚𝐥𝐥 𝐤𝐧𝐞𝐰 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫, 𝐨𝐟 𝐜𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮, “𝐝𝐚𝐝 𝐩𝐫𝐨𝐛𝐚𝐛𝐥𝐲 𝐡𝐚𝐬 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐧𝐞𝐝. 𝐘𝐨𝐮 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐡𝐨𝐰 𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐫𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐞𝐬𝐭𝐮𝐫𝐞𝐬.”

𝐁𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫𝐧𝐨𝐨𝐧, 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐞𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐦�� 𝐡𝐚𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐢𝐠𝐧𝐨𝐫𝐞.

𝐁𝐮𝐭 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐮𝐧 𝐛𝐞𝐠𝐚𝐧 𝐭𝐨 𝐬𝐞𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐫𝐦 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐲 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐰𝐢𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚 𝐜𝐫𝐞𝐞𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐫𝐮𝐬𝐭𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐒𝐮𝐫𝐞𝐥𝐲, 𝐛𝐲 𝐧𝐨𝐰, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐠𝐢𝐯𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠… 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐚 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐞 “𝐇𝐚𝐩𝐩𝐲 𝐁𝐢𝐫𝐭𝐡𝐝𝐚𝐲.” 𝐓𝐡𝐞 𝐰𝐞𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐥𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐢𝐥𝐲 𝐚𝐬 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐨𝐚𝐜𝐡𝐞𝐝, 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥 𝐬𝐞𝐭𝐭𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐢𝐭𝐬 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐫𝐡𝐲𝐭𝐡𝐦. 𝐀𝐧�� 𝐲𝐞𝐭 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞, 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐲 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐢𝐝𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐝𝐢𝐝𝐧’𝐭 𝐬𝐞𝐞𝐦 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫.

𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐭𝐢𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐰𝐞𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐢𝐧. 𝐓𝐨𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐥𝐞𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐬𝐞𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐮𝐥𝐥 𝐞𝐱𝐭𝐞𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐭 𝐭𝐫𝐞𝐚𝐭𝐦𝐞𝐧𝐭…

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨 𝐚𝐫𝐞 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐫𝐨𝐨𝐦. 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐠𝐮𝐥𝐩𝐞𝐝, 𝐡𝐞'𝐬 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐬𝐚𝐲 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐘/𝐧 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝. 𝐒𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐡𝐚𝐫𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐟𝐚𝐜𝐞.

𝐓𝐡𝐞𝐫𝐞'𝐬 𝐧𝐨 𝐰𝐚𝐲 𝐈'𝐦 𝐥𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐨 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐢𝐬. 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟, "𝐈𝐬 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐫𝐨𝐧𝐠, 𝐘/𝐧? 𝐘𝐨𝐮 𝐤𝐞𝐩𝐭 𝐬𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐚𝐬 𝐟𝐢𝐧𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮'𝐯𝐞 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐭 𝐭𝐫𝐞𝐚𝐭𝐦𝐞𝐧𝐭. 𝐂𝐚𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞 𝐰𝐡𝐚𝐭'𝐬—" 𝐁𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐟𝐢𝐧𝐢𝐬𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐞𝐧𝐭𝐞𝐧𝐜𝐞, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬. 𝐇𝐞 𝐠𝐚𝐬𝐩𝐬, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲 𝐩𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐛𝐞𝐝.

𝐓𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐝𝐞𝐞𝐩𝐞𝐧𝐞𝐝, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐡𝐨𝐭. 𝐇𝐞 𝐠𝐚𝐬𝐩𝐬 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧, 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐚𝐢𝐫, 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐬 𝐚𝐧 𝐚𝐝𝐯𝐚𝐧𝐭𝐚𝐠𝐞 𝐭𝐨 𝐬𝐥𝐢𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐨𝐧𝐠𝐮𝐞 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡. 𝐇𝐞 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐛𝐞𝐭𝐰𝐞𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬.

𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐥𝐚𝐜𝐤 𝐨𝐟 𝐚𝐢𝐫. 𝐀 𝐬𝐭𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐬𝐚𝐥𝐢𝐯𝐚 𝐜𝐨𝐧𝐧𝐞𝐜𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬. 𝐇𝐞 𝐠𝐚𝐬𝐩𝐬, 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐢𝐥𝐲, 𝐚𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐝. 𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐤𝐢𝐧𝐝𝐚 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐧.

"𝐃𝐨𝐧'𝐭 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐲, 𝐋𝐮𝐜𝐢, 𝐈'𝐥𝐥 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐠𝐨𝐨𝐝, 𝐬𝐨 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮'𝐥𝐥 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠", 𝐬𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐰𝐡𝐢𝐜𝐡 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐜𝐡𝐢𝐥𝐥 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐩𝐢𝐧𝐞. 𝐇𝐞 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐢𝐟 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐚 𝐭𝐡𝐫𝐞𝐚𝐭 𝐨𝐫 𝐚 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐰𝐡𝐚𝐭𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐢𝐭 𝐢𝐬 𝐡𝐞'𝐬 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐟𝐨𝐜𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡𝐞𝐬.

𝐒𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲, 𝐘/𝐧 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐬 𝐭𝐨 𝐜𝐚𝐭𝐜𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐰𝐡𝐢𝐜𝐡 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐝𝐢𝐝, 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐦𝐞𝐞𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐝𝐞𝐬𝐢𝐫𝐞𝐬. 𝐓𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐭𝐫𝐚𝐯𝐞𝐥 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫'𝐬 𝐛𝐨𝐝𝐢𝐞𝐬.

𝐘/𝐧 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐬𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐨𝐟𝐟 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐝𝐞𝐞𝐩𝐞𝐧𝐞𝐝, 𝐬𝐡𝐞 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐮𝐧𝐛𝐮𝐭𝐭𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡𝐞𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐫. 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐚𝐫𝐞 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐤 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬.

𝐇𝐞 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐨𝐟𝐟 𝐝𝐫𝐨𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐫 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡𝐞𝐬. 𝐇𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐦𝐨𝐯𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐣𝐚𝐰, 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐜𝐤, 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐰𝐞𝐞𝐭 𝐬𝐩𝐨𝐭 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬; 𝐢𝐭 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐚𝐧.

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐢𝐭𝐥𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐭𝐨 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐚𝐜𝐜𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐜𝐤, 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐩𝐚𝐦𝐩𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐜𝐤 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐛𝐢𝐭𝐞𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐜𝐤𝐞𝐲𝐬. 𝐇𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐦𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐨𝐟𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐞𝐥𝐭, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐧𝐭 𝐛𝐮𝐢𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐟𝐚𝐛𝐫𝐢𝐜 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐚𝐧𝐭𝐬.

𝐓𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐦𝐞 𝐡𝐨𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐮𝐟𝐟𝐨𝐜𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐧𝐨𝐰 𝐧𝐚𝐤𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐰𝐞𝐚𝐫 𝐨𝐧. 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐬𝐞𝐩𝐚𝐫𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐝𝐞𝐞𝐩 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡𝐬. 𝐒𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐡𝐚𝐝 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐢𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐡𝐞 𝐧𝐞𝐞𝐝𝐞𝐝 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐫𝐬 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧, 𝐛𝐮𝐭 𝐬𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝 𝐧𝐨𝐭 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐚𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐤𝐢𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐛𝐚𝐜𝐤. 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐫𝐚𝐢𝐥𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭, 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐫𝐬𝐨 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐧𝐭 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐨𝐱𝐞𝐫.

𝐇𝐞 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐭𝐫𝐨𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐦; 𝐬𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲, 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐢𝐬𝐭𝐛𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐰𝐞𝐚𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐢𝐭 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐫, 𝐫𝐞𝐥𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐫𝐝𝐞𝐧𝐞𝐝 𝐜𝐨𝐜𝐤. 𝐇𝐞 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐭𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐨𝐟𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐫𝐚. 𝐘𝐨𝐮 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐛𝐞𝐠𝐚𝐧 𝐭𝐨 𝐦𝐢𝐥𝐤 𝐡𝐢𝐦 𝐨𝐮𝐭, 𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬. 𝐘𝐨𝐮 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐨𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐦, 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐭𝐫𝐚𝐢𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐞𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐬𝐭𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫, 𝐩𝐢𝐧𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐢𝐛𝐛𝐥𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝.

𝐇𝐞 𝐚𝐥𝐰𝐚𝐲𝐬 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐤𝐢𝐥𝐟𝐮𝐥 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬. 𝐏𝐫𝐞-𝐜𝐮𝐦 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐤 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐜𝐤, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐥𝐦 𝐭𝐨 𝐫𝐮𝐛 𝐢𝐭 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐢𝐩 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐬𝐞, 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐞𝐚𝐬𝐢𝐞𝐫 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨 𝐩𝐮𝐦𝐩 𝐡𝐢𝐦 𝐦𝐨𝐫𝐞. 𝐇𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐛𝐢𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐢𝐩𝐩𝐥𝐞𝐬, 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝.

𝐓𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐰𝐚𝐬 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐬; 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤 𝐨𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐛𝐢𝐭 𝐩𝐫𝐨𝐮𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐡𝐨 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐚 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞𝐬𝐬.

"𝐘/𝐧... 𝐀𝐡~ 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐞, 𝐚𝐡~ 𝐧𝐠𝐡𝐧, 𝐚𝐡." 𝐇𝐞 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐚𝐦𝐞; 𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐞𝐚𝐤 𝐜𝐨𝐦𝐢𝐧𝐠, 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐞 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐢𝐭.

"𝐘𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐧𝐭 𝐦𝐨𝐫𝐞, 𝐋𝐮𝐜𝐢?~ 𝐚𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐛𝐨𝐲, 𝐭𝐨 𝐦𝐞, 𝐦𝐲 𝐤𝐢𝐧𝐠? 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐞. "𝐘-𝐲𝐞𝐬, 𝐘/𝐧, 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞, 𝐈'𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐛𝐨𝐲... 𝐉𝐮𝐬𝐭-𝐀𝐡~ 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐦𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐞, 𝐩𝐥𝐞𝐚-𝐚𝐡~..!"

𝐘𝐨𝐮 𝐡𝐮𝐦, 𝐬𝐚𝐭𝐢𝐬𝐟𝐢𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐨𝐩; 𝐡𝐞'𝐬 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐬𝐭 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡, 𝐞𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐡𝐨𝐥𝐞. 𝐇𝐞 𝐥𝐞𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐰 𝐢𝐭𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐛𝐚𝐜𝐤𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐚𝐧. 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐜𝐤 𝐡𝐢𝐦, 𝐦𝐢𝐥𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐜𝐤 𝐨𝐮𝐭, 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐨𝐧𝐠𝐮𝐞, 𝐢𝐭 𝐚𝐥𝐥 𝐝𝐫𝐢𝐯𝐞𝐬 𝐡𝐢𝐦 𝐢𝐧𝐬𝐚𝐧𝐞. 𝐇𝐞'𝐬 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞𝐬𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐝 𝐢𝐭. 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐫𝐚𝐢𝐥𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐢𝐫, 𝐠𝐫𝐚𝐛𝐛𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐮𝐢𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐩𝐞𝐞𝐝; 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐚𝐧 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐬.

𝐇𝐞'𝐬 𝐛𝐢𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐨𝐰𝐞𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐬𝐨 𝐦𝐮𝐜𝐡 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐭 𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞𝐬 𝐛𝐥𝐨𝐨𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐫𝐚𝐢𝐥 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐫𝐧𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬; 𝐡𝐞 𝐭𝐫𝐢𝐞𝐬 𝐭𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐡𝐢𝐬 𝐧𝐨𝐬𝐞 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐬𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐟𝐟 𝐰𝐨𝐧'𝐭 𝐡𝐞𝐚𝐫 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐨𝐰 𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐬 𝐦���𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐟𝐞𝐞𝐥.

𝐇𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐞𝐚𝐤 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐫𝐮𝐬𝐭 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐫 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡, 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐚𝐠; 𝐬𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐮𝐜𝐤 𝐡𝐢𝐦, "𝐘/𝐧..." 𝐇𝐞 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐩𝐫𝐚𝐲𝐞𝐫, "𝐈-𝐈'𝐦 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞... 𝐘/𝐧, 𝐘/𝐧 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐧𝐠𝐡𝐧...!" 𝐖𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐜𝐫𝐮𝐞𝐥 𝐭𝐡𝐫𝐮𝐬𝐭, 𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐦𝐞 𝐮𝐧𝐝𝐨𝐧𝐞 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐨𝐭 𝐜𝐮𝐦. 𝐒𝐡𝐞 𝐬𝐰𝐚𝐥𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐮𝐥𝐩𝐞𝐝 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐬𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝𝐧'𝐭 𝐥𝐞𝐭 𝐚 𝐛𝐢𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐦 𝐟𝐚𝐥𝐥 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐞𝐫 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡.

𝐇𝐞 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐚𝐰 𝐡𝐢𝐦 𝐠𝐚𝐬𝐩𝐢𝐧𝐠.

"𝐅𝐮𝐜𝐜𝐤𝐤𝐤, 𝐘/𝐧... 𝐘𝐨𝐮'𝐫𝐞-𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞, 𝐢𝐧𝐜𝐫𝐞𝐝𝐢𝐛𝐥𝐲..." 𝐇𝐞 𝐩𝐚𝐧𝐭. 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝. "𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞 𝐰𝐞'𝐫𝐞 𝐧𝐨𝐭 𝐝𝐨𝐧𝐞 𝐲𝐞𝐭." 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐨𝐟𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐧𝐭𝐲, 𝐰𝐡𝐢𝐜𝐡 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐚 𝐜𝐥𝐮𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧𝐭, 𝐰𝐡𝐢𝐜𝐡 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐛𝐥𝐮𝐬𝐡.

𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐮𝐬𝐡 𝐡𝐢𝐦 𝐨𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐝 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐬𝐢𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧 𝐭𝐨𝐩 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐦, 𝐡𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐞𝐧𝐭𝐫𝐚𝐧𝐜𝐞. 𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐧𝐤 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐦. 𝐇𝐞 𝐭𝐡𝐫𝐞𝐰 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐨𝐮𝐭𝐡 𝐭𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐡𝐢𝐬 𝐧𝐨𝐢𝐬𝐞 𝐥𝐨𝐰𝐞𝐫, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐧𝐨 𝐮𝐬𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐜𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐚𝐥𝐥𝐬 𝐬𝐭𝐫𝐞𝐭𝐜𝐡 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐜𝐤 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮.

𝐘𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐬𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲 𝐦𝐨𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐢𝐩𝐬 𝐮𝐩 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐦𝐚𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧, 𝐦𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐦𝐨𝐚𝐧; 𝐨𝐡, 𝐡𝐨𝐰 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐝 𝐢𝐭 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐦𝐞𝐫𝐜𝐲. 𝐒𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐚𝐬𝐭𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐜𝐞, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭 𝐭𝐨 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐞𝐚𝐝𝐲. 𝐓𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦 𝐰𝐚𝐬 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐥𝐞𝐰𝐝 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐬, 𝐧𝐚𝐦𝐞𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐤𝐢𝐧 𝐬𝐦𝐚𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐬𝐤𝐢𝐧.

"𝐘-𝐘/𝐧, 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐬𝐨 𝐭𝐢𝐠𝐡𝐭..." 𝐇𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐰𝐡𝐢𝐦𝐩𝐞𝐫 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐠𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐚 𝐦𝐨𝐚𝐧 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐟𝐚𝐬𝐭𝐞𝐧 𝐮𝐩. 𝐘𝐨𝐮 𝐦𝐨𝐚𝐧𝐞𝐝, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐨𝐫𝐠𝐚𝐬𝐦 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐨𝐚𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠; 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐥𝐢𝐦𝐚𝐱.

"𝐋𝐮𝐜𝐢... 𝐈'𝐦 𝐠𝐨𝐧𝐧𝐚... 𝐅𝐟𝐟𝐮𝐜𝐜𝐜𝐤𝐤.. 𝐡𝐦𝐡. 𝐀𝐡~...!" 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐦𝐞 𝐮𝐧𝐝𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐨𝐜𝐤 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮; 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐩𝐚𝐜𝐞 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐜𝐮𝐦, 𝐚𝐥𝐬𝐨. 𝐇𝐞 𝐩𝐚𝐢𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐚𝐥𝐥𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐡𝐢𝐭𝐞 𝐜𝐮𝐦, 𝐲𝐨𝐮 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞 𝐭𝐨 𝐫𝐢𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐦, 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐜𝐮𝐦 𝐢𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐲𝐨𝐮.

𝐘𝐨𝐮 𝐟𝐞𝐥𝐥 𝐨𝐧 𝐭𝐨𝐩 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐦, 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐩𝐚𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐢𝐥𝐲. 𝐇𝐞 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮, 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐚𝐲 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭. "𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮. 𝐘/𝐧, 𝐟𝐮𝐜𝐤." 𝐇𝐞 𝐩𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝 "𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐨𝐨," 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐛𝐨𝐭𝐡 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞 𝐟𝐚𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩.

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𝐓𝐨𝐦𝐨𝐫𝐫𝐨𝐰

"𝐒𝐨𝐫𝐫𝐲, 𝐘/𝐧, 𝐈'𝐦 𝐬𝐨 𝐬𝐨 𝐬𝐨 𝐬𝐨𝐫𝐫𝐲! 𝐈'𝐦 𝐬𝐨𝐫𝐫𝐲—" 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐚𝐩𝐨𝐥𝐨𝐠𝐢𝐬𝐞𝐝.

𝐀𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐰𝐨 𝐡𝐚𝐝. 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐨𝐮𝐭 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐲𝐞𝐬𝐭𝐞𝐫𝐝𝐚𝐲 𝐛𝐲 𝐂𝐡𝐚𝐫𝐥𝐢𝐞 𝐭𝐞𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠.

𝐇𝐞 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐬 𝐠𝐮𝐢𝐥𝐭𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐧𝐨𝐰 𝐡𝐞'𝐬 𝐚𝐩𝐨𝐥𝐨𝐠𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝟑𝟎𝐭𝐡 𝐭𝐢𝐦𝐞. 𝐇𝐞'𝐬 𝐭𝐨𝐨 𝐟𝐨𝐜𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐨𝐧 𝐚𝐩𝐨𝐥𝐨𝐠𝐢𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡 𝐡𝐢𝐦. 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝.

"𝐈'𝐦 𝐒𝐨𝐫𝐫𝐲! 𝐋𝐨𝐨𝐤, 𝐘/𝐧, 𝐢𝐭 𝐝𝐨𝐞𝐬𝐧'𝐭 ��𝐞𝐚𝐧 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐧𝐨𝐭 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭; 𝐈 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐞𝐬𝐭𝐞𝐫𝐝𝐚𝐲 𝐰𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡-" 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐡𝐮𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐨𝐮𝐭 𝐛𝐲 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬. 𝐇𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐳𝐞 "𝐈𝐭'𝐬 𝐨𝐤, 𝐋𝐮𝐜𝐢, 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐚𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮", 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐬 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦. 𝐇𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞𝐟. 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤 "𝐀𝐧𝐝 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞𝐬, 𝐈'𝐯𝐞 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐡𝐚𝐝 𝐦𝐲 𝐮𝐧𝐚𝐰𝐚𝐫𝐞 𝐠𝐢𝐟𝐭 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭" 𝐀𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐝 𝐬𝐮𝐧𝐤 𝐢𝐧, 𝐋𝐮𝐜𝐢𝐟𝐞𝐫 𝐛𝐥𝐮𝐬𝐡𝐞𝐝. "𝐒𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭!" 𝐘𝐨𝐮 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐝.

𝐌𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐢𝐭'𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐬𝐨 𝐛𝐚𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐨𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠𝐬.

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I know ok, this is not the best but I tried my best to work it and put it into my already busy schedule I'm sorry ok 😭

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Yes!!! Ughh, you've gave me a good idea Anon! Anyway enjoy!

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【 ✦ 𝐉𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬𝐲 ✦ 】

𝐘/𝐍’𝐬 𝐏𝐎𝐕

𝐈 𝐬𝐢𝐭 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐦𝐲 𝐛𝐨𝐲𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝, 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭 𝐦𝐚𝐢𝐧 𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐇𝐚𝐳𝐛𝐢𝐧 𝐇𝐨𝐭𝐞𝐥. 𝐇𝐞'𝐬 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐞𝐧𝐠𝐫𝐨𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐚 𝐛𝐨𝐨𝐤, 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐠𝐥𝐢𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐥𝐢𝐧𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐬𝐮𝐜𝐡 𝐟𝐨𝐜𝐮𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐜𝐚𝐧'𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐥𝐞𝐚𝐧 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐚𝐝 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐠. 𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐚𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐝𝐞𝐚 𝐟𝐨𝐫 𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐤—𝐭𝐨 𝐬𝐢𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐞𝐚𝐝 𝐢𝐧 𝐩𝐞𝐚𝐜𝐞𝐟𝐮𝐥 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐜𝐞, 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞 𝐜𝐡𝐞𝐫𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝. 𝐁𝐮𝐭 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐥𝐨𝐧𝐠, 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐩𝐞𝐚𝐜𝐞 𝐢𝐬 𝐬𝐡𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐮𝐝 𝐬𝐥𝐚𝐦 𝐨𝐟 𝐚 𝐝𝐨𝐨𝐫.

𝐀 𝐭𝐚𝐥𝐥, 𝐟𝐥𝐚𝐦𝐛𝐨𝐲𝐚𝐧𝐭 𝐬𝐩𝐢𝐝𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐬𝐭𝐫𝐮𝐭𝐬 𝐢𝐧, 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦. "𝐇𝐞𝐲𝐚, 𝐛𝐚𝐛𝐞! 𝐌𝐢𝐬𝐬 𝐦𝐞?!" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐃𝐮𝐬𝐭 𝐚𝐧𝐧𝐨𝐮𝐧𝐜𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡, 𝐬𝐚𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐦𝐞 𝐚 𝐭𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐡𝐮𝐠. 𝐈 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐜𝐡𝐚𝐨𝐭𝐢𝐜 𝐞𝐧𝐞𝐫𝐠𝐲 𝐢𝐧𝐟𝐞𝐜𝐭 𝐦𝐞, 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐬, 𝐬𝐡𝐮𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐨𝐨𝐤 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚𝐧 𝐚𝐢𝐫 𝐨𝐟 𝐢𝐫𝐫𝐢𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐫𝐮𝐛𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐞, 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫𝐥𝐲 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐮𝐫 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐫𝐮𝐩𝐭𝐞𝐝. 𝐁𝐮𝐭 𝐈 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐬𝐞𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥; 𝐡𝐞’𝐬 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐦𝐲 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐬𝐭 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐞 𝐠𝐞𝐭 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐞𝐟𝐟𝐨𝐫𝐭𝐥𝐞𝐬𝐬𝐥𝐲.

"𝐒𝐨, 𝐲𝐚 𝐝𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐧𝐨𝐰?" 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐚𝐬𝐤𝐬, 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐩𝐚𝐫𝐤𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐦𝐢𝐬𝐜𝐡𝐢𝐞𝐟.

𝐈 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞 𝐦𝐲 𝐡𝐞𝐚𝐝, 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐧 𝐚𝐝𝐯𝐞𝐧𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐜𝐨𝐦𝐢𝐧𝐠.

"𝐇𝐨𝐰 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐭𝐨 𝐏𝐞𝐧𝐭𝐚𝐠𝐫𝐚𝐦 𝐂𝐢𝐭𝐲?" 𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐬, 𝐰𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠. "𝐈 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐤𝐢𝐥𝐥𝐞𝐫 𝐧𝐞𝐰 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐞𝐥𝐥𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐬𝐭 𝐨𝐟 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠! 𝐅𝐢𝐠𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐲𝐨𝐮’𝐝 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐢𝐭."

“𝐎𝐨𝐡!” 𝐈 𝐩𝐞𝐫𝐤 𝐮𝐩, 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐛𝐮𝐛𝐛𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩. 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐡𝐚𝐬 𝐚 𝐤𝐧𝐚𝐜𝐤 𝐟𝐨𝐫 𝐝𝐢𝐬𝐜𝐨𝐯𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐝𝐝𝐞𝐧 𝐠𝐞𝐦𝐬, 𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐢𝐭 𝐜𝐨𝐦𝐞𝐬 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐤𝐞𝐮𝐩 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐥𝐨𝐭𝐡𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐟𝐢𝐭 𝐦𝐲 𝐬𝐭𝐲𝐥𝐞.

𝐈 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐮𝐩, 𝐮𝐧𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐝𝐞 𝐦𝐲 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭. “𝐈’𝐦 𝐝𝐨𝐰𝐧! 𝐋𝐞𝐭’𝐬 𝐝𝐨 𝐢𝐭!”

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐥𝐨𝐨𝐩𝐬 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐦𝐢𝐧𝐞. “𝐒𝐡𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐞?” 𝐡𝐞 𝐰𝐢𝐧𝐤𝐬, 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐰𝐢𝐝𝐞 𝐠𝐫𝐢𝐧.

𝐁𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝 𝐦𝐞, 𝐈 𝐡𝐞𝐚𝐫 𝐚 𝐥𝐨𝐰 𝐠𝐫𝐨𝐰𝐥 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫, 𝐰𝐡𝐨’𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐬𝐢𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐜𝐡, 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐬 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲. 𝐈 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐦𝐲 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝𝐞𝐫, 𝐜𝐚𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞. “𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧’𝐭 𝐦𝐢𝐧𝐝, 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭?” 𝐈 𝐚𝐬𝐤.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐞𝐬 𝐚 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞, 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐈 𝐜𝐚𝐧 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬𝐲 𝐬𝐢𝐦𝐦𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐞𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐢𝐭. “𝐍𝐨, 𝐧𝐨, 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠! 𝐆𝐨 𝐨𝐧,” 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐲𝐬, 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐬𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐜𝐚𝐬𝐮𝐚𝐥.

𝐈 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐞, 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐭 𝐚 𝐪𝐮𝐢𝐜𝐤 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐨𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤. “𝐓𝐡𝐚𝐧𝐤𝐬, 𝐥𝐨𝐯𝐞. 𝐈’𝐥𝐥 𝐬𝐞𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐥𝐚𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐨𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭!”

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐢𝐦𝐩𝐚𝐭𝐢𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐫, 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐬 𝐭𝐨 𝐭𝐮𝐠 𝐦𝐞 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐨𝐫. “𝐂𝐨𝐦𝐞 𝐨𝐧! 𝐈 𝐰𝐚𝐧𝐧𝐚 𝐠𝐞𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐚𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐥𝐞𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐠𝐨𝐧𝐞!”

𝐈 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡, 𝐥𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐤 𝐦𝐞 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥, 𝐨𝐛𝐥𝐢𝐯𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐭𝐨 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫’𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐥𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧 𝐮𝐬, 𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐡 𝐞𝐬𝐜𝐚𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐚𝐬 𝐰𝐞 𝐝𝐢𝐬𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐭.

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𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫’𝐬 𝐏𝐎𝐕

𝐆𝐨𝐨𝐝𝐧𝐞𝐬𝐬… 𝐭𝐡𝐚𝐭’𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐫𝐝 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐞𝐞𝐤 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐡𝐚𝐬 𝐛𝐚𝐫𝐠𝐞𝐝 𝐢𝐧, 𝐬𝐭𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐘/𝐍 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐝𝐮𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐭𝐨𝐠𝐞𝐭𝐡𝐞𝐫. 𝐈𝐭’𝐬 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐘/𝐍 𝐢𝐬 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥’𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐧𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐦𝐢𝐧𝐞.

𝐈 𝐬𝐞𝐭 𝐦𝐲 𝐛𝐨𝐨𝐤 𝐚𝐬𝐢𝐝𝐞, 𝐛𝐫𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐲 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐭𝐨𝐠𝐞𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐦𝐲 𝐜𝐡𝐢𝐧, 𝐬𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭. 𝐘/𝐍 𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐜𝐥𝐢𝐧𝐞 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥’𝐬 𝐨𝐟𝐟𝐞𝐫𝐬 𝐧𝐨𝐰 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐧, 𝐛𝐮𝐭 𝐥𝐚𝐭𝐞𝐥𝐲, 𝐬𝐡𝐞 𝐚𝐜𝐜𝐞𝐩𝐭𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐡𝐞𝐬𝐢𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧.

𝐃𝐨𝐞𝐬 𝐬𝐡𝐞… 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐦𝐞 𝐛𝐨𝐫𝐢𝐧𝐠?

𝐈 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐞 𝐦𝐲 𝐡𝐞𝐚𝐝, 𝐫𝐞𝐣𝐞𝐜𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐛𝐬𝐮𝐫𝐝𝐢𝐭𝐲 𝐨𝐟 𝐢𝐭. 𝐌𝐞, 𝐛𝐨𝐫𝐢𝐧𝐠? 𝐑𝐢𝐝𝐢𝐜𝐮𝐥𝐨𝐮𝐬. 𝐈’𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐢𝐟𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐨𝐭𝐞𝐥! 𝐈 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐬𝐭 𝐣𝐨𝐤𝐞𝐬, 𝐈’𝐦 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐦𝐢𝐧𝐠, 𝐰𝐢𝐭𝐭𝐲, 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐥𝐨𝐯𝐞𝐬 𝐦𝐞.

𝐘𝐞𝐭, 𝐘/𝐍… 𝐬𝐞𝐞𝐦𝐬 𝐝𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐭.

𝐀 𝐩𝐚𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬𝐲 𝐬𝐭𝐢𝐫𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐢𝐧 𝐦𝐞—𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬𝐲 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐃𝐮𝐬𝐭, 𝐨𝐟 𝐚𝐥𝐥 𝐩𝐞𝐨𝐩𝐥𝐞.

𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐢𝐟 𝐬𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤𝐬 𝐈’𝐦 𝐝𝐮𝐥𝐥, 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐈’𝐥𝐥 𝐩𝐫𝐨𝐯𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐰𝐢𝐬𝐞. 𝐈’𝐥𝐥 𝐬𝐡𝐨𝐰 𝐡𝐞𝐫 𝐈 𝐜𝐚𝐧 𝐛𝐞 𝐟𝐮𝐧, 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐜𝐚𝐧 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐮𝐩 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞𝐬, 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐭𝐡 𝐬𝐚𝐲.

𝐘𝐞𝐬… 𝐈’𝐥𝐥 𝐫𝐞𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐡𝐨𝐰 𝐝𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐟𝐮𝐥 𝐡𝐞𝐫 𝐛𝐨𝐲𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝 𝐭𝐫𝐮𝐥𝐲 𝐢𝐬.

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𝐀 𝐅𝐞𝐰 𝐃𝐚𝐲𝐬 𝐋𝐚𝐭𝐞𝐫

✦ 𝐅𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐀𝐭𝐭𝐞𝐦𝐩𝐭 ✦

𝐘/𝐍’𝐬 𝐏𝐎𝐕

𝐈 𝐧𝐞𝐚𝐫𝐥𝐲 𝐬𝐩𝐢𝐭 𝐨𝐮𝐭 𝐦𝐲 𝐝𝐫𝐢𝐧𝐤 𝐢𝐧 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫. “𝐍𝐨 𝐰𝐚𝐲! 𝐘𝐨𝐮’𝐫𝐞 𝐤𝐢𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠!”

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐬, 𝐧𝐮𝐝𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞. “𝐖𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐈 𝐥𝐢𝐞 𝐭𝐨 𝐲𝐚, 𝐭𝐨𝐨𝐭𝐬?”

𝐇𝐞 𝐚𝐥𝐰𝐚𝐲𝐬 𝐡𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐢𝐥𝐝𝐞𝐬𝐭, 𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐨𝐮𝐭𝐫𝐚𝐠𝐞𝐨𝐮𝐬 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐢𝐞𝐬, 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡 𝐮𝐧𝐭𝐢𝐥 𝐦𝐲 𝐬𝐢𝐝𝐞𝐬 𝐡𝐮𝐫𝐭. 𝐁𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐧, 𝐈 𝐡𝐞𝐚𝐫 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫’𝐬 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐢𝐚𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐢𝐜-𝐥𝐚𝐜𝐞𝐝 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐜𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐢𝐫.

“𝐈’𝐯𝐞 𝐠𝐨𝐭 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐲!” 𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐜𝐥𝐚𝐫𝐞𝐬, 𝐬𝐭𝐞𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩 𝐭𝐨 𝐣𝐨𝐢𝐧 𝐮𝐬.

𝐈 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞, 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬. “𝐘𝐞𝐚𝐡?”

“𝐎𝐡, 𝐚𝐛𝐬𝐨𝐥𝐮𝐭𝐞𝐥𝐲!” 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐢𝐭𝐬 𝐡𝐢𝐦𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 ����𝐞𝐭𝐰𝐞𝐞𝐧 𝐦𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐧𝐮𝐝𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐚𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐚 𝐛𝐢𝐭 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐜𝐞𝐟𝐮𝐥𝐥𝐲 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐧𝐞𝐜𝐞𝐬𝐬𝐚𝐫𝐲.

𝐇𝐞 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞, “𝐒𝐨, 𝐚 𝐥𝐞𝐬𝐬𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐜𝐮𝐭 𝐢𝐧 𝐥𝐢𝐧𝐞 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐮𝐭𝐜𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐡𝐨𝐩, 𝐚𝐧𝐝…” 𝐇𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐛𝐮𝐢𝐥𝐝𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭, “𝐈 𝐝𝐞𝐜𝐢𝐝𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐡𝐢𝐦 𝐚 𝐥𝐞𝐬𝐬𝐨𝐧 𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐧’𝐭 𝐟𝐨𝐫𝐠𝐞𝐭. 𝐍𝐨𝐰 𝐡𝐞’𝐬 𝐜𝐨𝐨𝐩𝐞𝐝 𝐮𝐩, 𝐭𝐨𝐨 𝐭𝐞𝐫𝐫𝐢𝐟𝐢𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐮𝐢𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠!”

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐛𝐮𝐫𝐬𝐭𝐬 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫, 𝐛𝐮𝐭 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐞𝐱𝐜𝐡𝐚𝐧𝐠𝐞 𝐚 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞. 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐞𝐬 𝐚𝐧 𝐞𝐲𝐞𝐛𝐫𝐨𝐰. “𝐖𝐨𝐰… 𝐠𝐫𝐞𝐚𝐭 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐲.”

“𝐈𝐬𝐧’𝐭 𝐢𝐭?” 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐰𝐢𝐩𝐞𝐬 𝐚 𝐭𝐞𝐚𝐫 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞, 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐢𝐧𝐠. “𝐎𝐡, 𝐈 𝐡𝐚𝐯𝐞𝐧’𝐭 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐫𝐝 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐜𝐤 𝐦𝐚𝐫𝐤𝐞𝐭 𝐜𝐫𝐚𝐬𝐡 𝐨𝐟 𝟏𝟗𝟐𝟗. 𝐒𝐨 𝐦𝐚𝐧𝐲 𝐨𝐫𝐩𝐡𝐚𝐧𝐬…”

“𝐔𝐡… 𝐲𝐞𝐚𝐡,” 𝐈 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐲, 𝐠𝐢𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐚 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐬𝐚𝐲𝐬 𝐢𝐭 𝐚𝐥𝐥.

𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐮𝐩, 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐮𝐞. “𝐇𝐞𝐲, 𝐇𝐮𝐬𝐤𝐲’𝐬 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐩𝐨𝐤𝐞𝐫 𝐭𝐨𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭. 𝐂𝐚𝐫𝐞 𝐭𝐨 𝐣𝐨𝐢𝐧 𝐮𝐬?” 𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐬.

“𝐒𝐮𝐫𝐞!” 𝐈 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐲, 𝐚𝐥𝐫𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐮𝐧.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫’𝐬 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐟𝐚𝐥𝐭𝐞𝐫𝐬. “𝐁𝐮𝐭… 𝐝𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐝𝐢𝐝𝐧’𝐭 𝐰𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐬?” 𝐇𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐬 𝐧𝐞𝐫𝐯𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲. “𝐘𝐨𝐮 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐦𝐞 𝐬𝐨𝐫𝐭 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐦𝐲 𝐫𝐞𝐜𝐨𝐫𝐝 𝐜𝐨𝐥𝐥𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧.”

“𝐎𝐡…” 𝐈 𝐛𝐢𝐭𝐞 𝐦𝐲 𝐥𝐢𝐩. “𝐌𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐰𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐝𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐨𝐦𝐨𝐫𝐫𝐨𝐰?”

“𝐘𝐞𝐚𝐡, 𝐥𝐞𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐢𝐫𝐥 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐟𝐮𝐧, 𝐲𝐚 𝐨𝐥𝐝-𝐭𝐢𝐦𝐞𝐫,” 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐪𝐮𝐢𝐩𝐬, 𝐞𝐚𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐠𝐥𝐚𝐫𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫.

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐬, 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝. “𝐈… 𝐬𝐮𝐩𝐩𝐨𝐬𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭’𝐬 𝐚𝐥𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭.”

𝐈 𝐬𝐪𝐮𝐞𝐞𝐳𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝. “𝐈’𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐢𝐧 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐝𝐢𝐧𝐧𝐞𝐫, 𝐥𝐨𝐯𝐞.” 𝐀𝐧𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐚𝐭, 𝐈 𝐣𝐨𝐢𝐧 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐭𝐨 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡 𝐚𝐬 𝐰𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐨𝐤𝐞𝐫 𝐭𝐚𝐛𝐥𝐞.

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✦ 𝐒𝐞𝐜𝐨𝐧𝐝 𝐀𝐭𝐭𝐞𝐦𝐩𝐭 ✦

𝐘/𝐍’𝐬 𝐏𝐎𝐕

𝐈’𝐦 𝐥𝐨𝐮𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫’𝐬 𝐥𝐢𝐛𝐫𝐚𝐫𝐲, 𝐚 𝐛𝐨𝐨𝐤 𝐢𝐧 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐬 𝐈 𝐝𝐚𝐧𝐠𝐥𝐞 𝐦𝐲 𝐥𝐞𝐠𝐬 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐫𝐦𝐫𝐞𝐬𝐭. 𝐒𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲, 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐚𝐩𝐩𝐞𝐚𝐫𝐬, 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐢𝐧𝐠.

“𝐃𝐚𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠, 𝐝𝐨 𝐈 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐣𝐨𝐤𝐞 𝐟𝐨𝐫 𝐲𝐨𝐮!”

“𝐎𝐡?” 𝐈 𝐬𝐞𝐭 𝐦𝐲 𝐛𝐨𝐨𝐤 𝐝𝐨𝐰𝐧, 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐢𝐧𝐠. “𝐖𝐡𝐚𝐭’𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭?”

𝐇𝐞 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐚𝐭, 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐫𝐢𝐧 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠. “𝐖𝐡𝐲 𝐝𝐢𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐟𝐟𝐞𝐞 𝐟𝐢𝐥𝐞 𝐚 𝐩𝐨𝐥𝐢𝐜𝐞 𝐫𝐞𝐩𝐨𝐫𝐭?”

“𝐁𝐞𝐜𝐚𝐮𝐬𝐞… 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐦𝐮𝐠𝐠𝐞𝐝,” 𝐈 𝐬𝐚𝐲, 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲. “𝐘𝐨𝐮’𝐯𝐞 𝐭𝐨𝐥𝐝 𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐧𝐞 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞.”

“… 𝐇𝐚𝐯𝐞 𝐈?” 𝐇𝐞 𝐥𝐚𝐮𝐠𝐡𝐬, 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐭𝐞𝐫𝐫𝐞𝐝. “𝐎𝐡, 𝐡𝐨𝐰 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐨𝐧𝐞! 𝐃𝐢𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐞𝐚𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐣𝐨𝐤𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐩𝐞𝐫?”

“𝐘𝐞𝐬,” 𝐈 𝐫𝐞𝐩𝐥𝐲, 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐢𝐧𝐠, “𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐩𝐫𝐞𝐭𝐭𝐲 𝐭𝐞𝐚𝐫𝐚𝐛𝐥𝐞.”

𝐈 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐟𝐚𝐝𝐞 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐈 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐮𝐭, 𝐜𝐮𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞. “𝐇𝐞𝐲, 𝐡𝐨𝐧, 𝐰𝐡𝐚𝐭’𝐬 𝐰𝐫𝐨𝐧𝐠?”

𝐇𝐞 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐬, 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐰𝐚𝐲. “𝐘/𝐍… 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐟𝐢𝐧𝐝 𝐦𝐞 𝐛𝐨𝐫𝐢𝐧𝐠?”

“𝐁𝐨𝐫𝐢𝐧𝐠? 𝐖𝐡𝐲 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐭𝐡𝐚𝐭?” 𝐈 𝐚𝐬𝐤, 𝐬𝐮𝐫𝐩𝐫𝐢𝐬𝐞𝐝.

“𝐘𝐨𝐮’𝐯𝐞 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐬𝐩𝐞𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐥𝐨𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐃𝐮𝐬𝐭 𝐥𝐚𝐭𝐞𝐥𝐲… 𝐚𝐧𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐞𝐞𝐦 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐟𝐮𝐧,” 𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐮𝐫𝐬.

𝐈 𝐠𝐚𝐬𝐩, 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐢𝐳𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐫𝐮𝐭𝐡—𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐢𝐬 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬.

𝐈 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤, 𝐭𝐞𝐚𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦. “𝐘𝐨𝐮’𝐫𝐞 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬.”

“𝐍𝐨, 𝐈 𝐚𝐦 𝐧𝐨𝐭!”

“𝐁𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮’𝐫𝐞 𝐟𝐥𝐮𝐬𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝,” 𝐈 𝐠𝐢𝐠𝐠𝐥𝐞, 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐯𝐞𝐫𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞, 𝐠𝐫𝐨𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠.

𝐈 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐢𝐧 𝐦𝐢𝐧𝐞, 𝐥𝐞𝐚𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞. “𝐓𝐡𝐞𝐫𝐞’𝐬 𝐧𝐨 𝐧𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐣𝐞𝐚𝐥𝐨𝐮𝐬. 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥’𝐬 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝, 𝐬𝐮𝐫𝐞, 𝐛𝐮𝐭…” 𝐈 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞. “𝐓𝐡𝐞𝐫𝐞’𝐬 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧 𝐝𝐨.”

𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐫𝐚𝐢𝐬𝐞𝐬 𝐚𝐧 𝐞𝐲𝐞𝐛𝐫𝐨𝐰, 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬. “𝐀𝐧𝐝 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐛𝐞?”

𝐈𝐧 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐬𝐞, 𝐈 𝐭𝐮𝐫𝐧 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐚𝐝𝐢𝐨 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐢𝐧 𝐦𝐢𝐧𝐞, 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐩𝐮𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐞𝐞𝐭. “𝐃𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐦𝐞.”

𝐇𝐞 𝐠𝐫𝐢𝐧𝐬, 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐬 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐦𝐲 𝐰𝐚𝐢𝐬𝐭 𝐚𝐬 𝐰𝐞 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐬𝐰𝐚𝐲. 𝐓𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐦𝐛𝐫𝐚𝐜𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐮𝐦 𝐦𝐚𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐮𝐧𝐞—𝐢𝐭’𝐬 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐧 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐦𝐞.

𝐀𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐧𝐠 𝐞𝐧𝐝𝐬, 𝐈 𝐥𝐢𝐟𝐭 𝐦𝐲 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐭𝐨 𝐦𝐞𝐞𝐭 𝐡𝐢𝐬. “𝐀𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐫��’𝐬 𝐨𝐧𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠,” 𝐈 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫. “𝐈 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐚𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞, 𝐧𝐨𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥, 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐲 𝐈 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮.”

𝐈 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐦𝐲 𝐥𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬𝐭 𝐦𝐞, 𝐛𝐥𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐞𝐩𝐞𝐧𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐢𝐬𝐬.

𝐖𝐡𝐞𝐧 𝐰𝐞 𝐩𝐮𝐥𝐥 𝐚𝐩𝐚𝐫𝐭, 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐬𝐦𝐢𝐫𝐤𝐬, 𝐦𝐢𝐬𝐜𝐡𝐢𝐞𝐟 𝐠𝐥𝐢𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬. “𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐬 𝐨𝐧𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐈 𝐜𝐚𝐧 𝐝𝐨 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐀𝐧𝐠𝐞𝐥 𝐜𝐚𝐧𝐧𝐨𝐭.”

“𝐎𝐡?” 𝐈 𝐠𝐚𝐬𝐩 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐰𝐞𝐞𝐩𝐬 𝐦𝐞 𝐨𝐟𝐟 𝐦𝐲 𝐟𝐞𝐞𝐭, 𝐡𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞 𝐛𝐫𝐢𝐝𝐚𝐥 𝐬𝐭𝐲𝐥𝐞. 𝐇𝐞 𝐜𝐡𝐮𝐜𝐤𝐥𝐞𝐬, 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐭𝐨 𝐦𝐲 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐡𝐞𝐚𝐝.

“𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐰𝐢𝐬𝐡 𝐢𝐬 𝐦𝐲 𝐜𝐨𝐦𝐦𝐚𝐧𝐝, 𝐦𝐲 𝐥𝐨𝐯𝐞,” 𝐡𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫𝐬, 𝐜𝐚𝐫𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞 𝐮𝐩 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐚𝐢𝐫𝐬. 𝐋𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡 𝐟𝐢𝐥𝐥 𝐦𝐞 𝐚𝐬 𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐨𝐫 𝐛𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝 𝐮𝐬, 𝐬𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐬 𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐞.