wearefreethinkers

[wearefreethinkers]

Koude havermout en de waargeworden Second Life nachtmerrie.

Toen er een paar jaar geleden werd gespeculeerd over Second Life, (het spel waarin we een online identiteit aan konden nemen) dachten we dat deze game ons leven compleet zou omgooien en dat iedereen een virtueel leven, ofwel Second Life zou krijgen.

Voorspelling gefaald zou je denken: We zijn niet massaal een virtuele avatar aan gaan maken op Second Life. We zijn ook niet een online persona gaan creëren dat het alledaags gefaal wegpoetst en alles mooier maakt dan het is. Een wereld waarin we even kunnen ontsnappen aan de realiteit, en waarbij we vooral anderen met deze gecreëerde perfectie in het gezicht kunnen smeren. Oh wacht. We did just that! Alleen heeft de Second Life game een andere vorm aangenomen.

Facebook, maar vooral Instagram barst van de Second Life gebruikers. Zij maken er een spel van om hun foto’s en tijdlijn er zo gelikt mogelijk uit te laten zien. Het leven lijkt wel een sprookje: Alle kleuren, kleren en achtergronden matchen. Dat overkomt mij alleen als ik al maanden geen zon gezien heb en net zo grijs zie als een Hollandse Novemberdag. Ze zijn in shape, reizen heel wat af, staan altijd vlekkeloos op de foto en zijn op geen blunder te betrappen. Een virtuele, opgepoetste versie van het leven dus waarin een ervaring alleen een ervaring is als je genoeg likes krijgt zodat het op je tijdlijn kan blijven staan. Pics it or it didn’t happen.

Voor wie geen ervaring heeft met het runnen (of bekijken) van dit soort accounts: Iedere perfecte foto heeft moeite en tijd gekost. Het zijn geen levenservaringen die gedeeld worden, maar zorgvuldig geselecteerde opstellingen om de Second Life een boost te geven. Een paar voorbeelden: 

Voorbeeld 1. Je moet ontbijten en eet graag gezond, wat doe je?

Optie 1: Je maakt wat havermout warm, en je eet het op.

Ik eet al een paar jaar bijna iedere ochtend havermout als ontbijt. Warm het op, doe er wat fruit bij en that’s it. Het komt niet bij me op om er een foto van te maken en deze op internet te delen want 1. Het ziet er gewoon echt niet uit en 2. Tegen de tijd dat ik daarmee klaar ben is mijn havermout koud (#haverkoud) en 3. Ik heb wel wat beters te doen.

Optie 2: Een high class fotoshoot organiseren met je havermout die te taai is om op te vreten nadat je klaar bent, zodat je na drie kwartier bewerken nog steeds niks hebt gegeten.

Hoe doe je dat dan precies? De havermout moet er aantrekkelijk uit zien dus roer vooral de ingrediënten niet. Je hebt goed licht nodig, anders lijkt het net kots; ga dus op zoek naar een raam en een goede ondergrond. Flikker dan de rest van je ontbijt van tafel of zet het in een fantastische stilleven opstelling. Liefst nog met passende kleuren, servetten of de halve fruitwinkel ter illustratie. Als je moeder vraagt waarom je de keuken aan het verbouwen bent dan leg je gewoon uit dat je volgers echt desperately behoefte hebben aan een bak havermout met de juiste compositie en contrasten (duh). 

Je kan natuurlijk geen foto gaan maken met je telefoontje, tenzij je een extreem goede camera hebt. Pak je spiegelreflex erbij, ga op een stoel staan en fotografeer net zo lang tot je zeker weet dat de prijswinnende havermout kliek erbij zit. En klaar! Ohnee toch niet. Er moet nog een goede filter overheen. Dat is niet 1 fantastische Instagram filter, nee, daar gaan minstens drie verschillende apps overheen. Dit om de belichting, het contrast, de scherpte, de verzadiging en de feeling van de foto aan te passen zodat hij precies past in je tijdlijn tussen al je andere perfecte foto’s. En dan lekker #haverkoud eten, Hmm.

  Voorbeeld 2. Je gaat op reis en je komt bij een adembenemend uitzicht over sprookjesachtig landschap. Wat doe je?

Optie 1: Je gaat zitten, smikkelt je zelfgesmeerde boterhammetje op en neemt de tijd om zo lang mogelijk te genieten van dit uitzicht samen met je hubby. Voor je gaat schiet je nog even een paar foto’s voor in je fotoboek.

Optie 2: Oke, waar kan ik het beste gaan staan voor een goede foto?? Even mezelf fatsoeneren want na die klim zie ik er echt niet uit. Het licht is op dit moment van de dag precies goed dus daar moet ik gebruik van maken. Nu, waar laat ik al mijn tassen en camera zooi? Je ziet toch nooit bij die bloggers dat ze met een cameratas op de foto staan, maar dadelijk jat iemand het… Oke ik pleur het daar. Nu, licht goed, kleren goed, check (lelijke sjaal moet af want die past niet bij de rest, maar het is wel fucking koud). Dan mag nu mijn reisgezelschap gaan beginnen met de shoot, want aan 1 foto heb ik natuurlijk niet genoeg. Misschien werkt het op deze manier, of als ik net doe alsof ik yoga kan? Die shit camera instellingen.. snap er niks van ik heb gewoon een dure camera gekocht omdat ik mooie foto’s wil, dat moet dan toch vanzelf gaan?? Oke de goede foto zal er nu wel tussen zitten, terug naar beneden. Dan kan ik tijdens het avondeten de beste selecteren en bewerken want ik heb al 1,5 dag niets meer gepost en ik moet mijn volgers voeren. Update: doe dit met je partner en ga op deze plek picknicken (lees, leg het neer maar eet het niet op (het zou maar naar je dijen zakken!)) met een servies wat niemand meeneemt als ze een berg beklimmen en verse croissantjes en in leuke kleren terwijl je ongemakkelijk zit omdat zo je benen beter uitkomen en je geforceerd moet doen alsof hij net iets grappigs heeft gezegd maar de lul helemaal niet grappig is want jij hebt net de picknickmand naar boven moeten dragen.

Zelfs als je een adembenemend uitzicht voor je hebt kies je ervoor om in dit uitzicht te gaan staan. Want het gaat immers om jou en niet om het uitzicht: Who gives a f*ck about the view, we want more views! En iedereen moet natuurlijk wel kunnen zien dat je daar bent geweest. Maar ben je daar wel echt geweest? Of heb je alleen op die plek gestaan?

Dit is het verschil tussen first life en second life. Gewoon leven ja, zonder daar credits ofwel ‘likes’ voor te krijgen. Wie teveel focust op zijn tijdlijn beleeft het leven vanaf de zijlijn. Je leeft voor jezelf en niet voor je volgers. Volgers zijn immers geen vrienden. Vrienden weten namelijk al wat je hebt uitgespookt voordat je dit op social media post. Ze vinden je foto net zo leuk (misschien nog wel leuker) als je er met een lelijke ochtendkater op staat, terwijl volgers door scrollen naar een nieuwe perfecte wereld waar ze zich onmogelijk aan kunnen meten omdat het echte leven geen filters heeft.

Aan iedereen die dus jaloers is op perfecte accounts en foto’s: Dit is niet het leven. Dit is business en dit is Second Life. De virtuele game die werkelijkheid is geworden.

 E.M.M. (let op: deze tekst gaat over extremen en is niet bedoeld om te beledigen maar wel om te bekritiseren)

[wearefreethinkers]

[wearefreethinkers]

[wearefreethinkers]

[wearefreethinkers]

We Are Dead Stars | Michelle Thaller | TEDxBaltimore

While the saying “we are stardust” seems poetic but vague, it is literally true. The atoms of your body were created in the cores of stars billions of years ago. We should use this knowledge to draw closer to each other and share the joy and fear of our brief existence.

[wearefreethinkers]

[wearefreethinkers]

[wearefreethinkers]

[wearefreethinkers]

The age of no return (and how to change it)

We find ourselves in the age of no return, as many scientists say that we have reached a point where we are destroying ourselves and other species to extinction. 

We can see that younger generations (and older people with young minds) have a different approach on this than there ever was. Because of many factors like internet and communication tools we can now speak our minds and empower each other to take action. We, the young, are no longer followers and want to see change NOW. The systems that operate us are far behind the age we live in and we are struggling to change these systems. My opinion on this is that change comes with education so we have to start there. Older generations focus all their hope on younger generations to fix what they have done wrong even though they are the ones with the most power. Collaboration between generations is necessary to combine knowledge and power actually live change. If we start breaking the chains that we pass on generation to generation we can finally create a human race that can live responsible on the planet working together with all the elements given to us. 

E.M.M.

[wearefreethinkers]

The Eco-self

The greening of the self . . .is happening. It is happening in the arising of the ecological self. And it is happening because of three converging developments:

First, the conventional small self, or ego-self is being impinged upon by the psychological and spiritual effects we are suffering from facing the dangers of mass annihilation. The second thing working to dismantle the ego-self is a way of seeing that has arisen out of science itself. It is called the systems view, stemming from general systems theory or cybernetics. From this perspective, life is seen as dynamically composed of selforganizing systems, patterns that are sustained in and by their relationships. The third force is the resurgence in our time of nondualistic spiritualities. Here I am speaking from my own experience with Buddhism, but it is also happening in other faith systems and religions, such as "creation spirituality" in Christianity. These developments are impinging on the self in ways that are undermining it, or helping it to break out of its boundaries and old definitions.

Instead of egoself, we witness the emergence of an eco-self.

E.M.M.

[wearefreethinkers]

[wearefreethinkers]

[wearefreethinkers]

I could NOT have any better words for this than Neil Degrasse Tyson. “A cosmos with limitless starlight”.... reimagine our energy sources please!

[wearefreethinkers]

How to slowly cook frogs (or humans)

A recipe for disaster. 

Step 1. Put them in a clean, not too hot environment.

Step 2. Let the temperature rise slowly, so that they don’t notice

Step 3. Watch how they stay in that hot environment without doing something about it and slowly cook to death. 

Maybe you are familiar with this method. The above was an experiment where scientists discovered that frogs would flee when put in boiling water, but when they were put in cold water which slowly boils, they stayed and boiled to death. 

I could not have a better reference to the situation humans are in. Our climate is changing really fast in terms of temperature rise, but not so fast that we notice it immediately. Therefore, we act as the frog in the cold water. We adapt ourselves to our changing environment without realizing we are being boiled. 

E.M.M.

[wearefreethinkers]

Racing extinction, how images can change the world.

This recently released documentary called ‘Racing extinction’ refers to one of the biggest and most urgent issues of our time; Humans are causing a mass extinction of life all around. 

We are the first species that roamed the earth that are putting themselves up for extinction. Yes, us too, because you cannot expect a card tower to keep standing when you remove half the cards. We have created a system that works for us (or at least the wealthy population) but not for nature. By losing sight of  the interconnected web of nature we distinguish ourselves from it. We say animals and humans, nature and human. But we are nature just as much as we exist of atoms and stardust and other natural resources that bonds our microscopic particles together. 

We call ourselves intelligent and developing. But how smart can you be if you are destroying your natural habitat as a species? 

With this documentary the makers show us what we are doing to our planet. And everyone is guilty, because if you are not fishing endangered species you might be the one that is (unawarely) creating market for it by consuming. 

I believe that we are indeed a developing species that just needs to get rid of the ignorance and must take responsibility for it’s actions. Watching this documentary is a start because there is no turning back once you see these statistics. I believe in what Jane Goodall said;

“We must not lose hope. There is still a lot worth fighting for.” 

E.M.M.

[wearefreethinkers]

How COP21 ‘deals’ will stand by and do nothing.

Everyone is talking about the climate deal in Paris. The fact that we call it a ‘deal’ says it all. We have to agree to a deal in order to save our habitat and planet at the cost of losing money and voters (as a politician) which seems very, very reasonable in my eyes. I have mixed feelings about this whole COP21, and I will explain why.

There were many, many businessman and large companies involved in this deal, and almost none indigenous tribes or poor communities. These communities are the first to suffer from our actions in the west, their islands are sinking already and their surroundings are becoming unlivable, right NOW! So talking about climate change just won’t do anymore, we need to act. 

Do you know where the numbers in COP21 stand for? 21 stands for the 21st edition of climate negotiations. This means we already had 20 gatherings in which change could have been made but every time they chose economic wealth (only for the people who are already rich unfortunately) before climate wealth, not knowing that when our planet flourishes we flourish too. You can not print money if there are no trees left to cut down. These businessman have market their stamp on climate negotiation so that the economy is put first and the planet is put second. 

The fact is that we as humans are the worst thing that ever happend to this planet. One in thousand species should vanish out of its own over a long period of time. Thanks to us, this extinction proces is now speeding up 1000 times faster. We are using up the resources that earth created over billion of years like we can never hit the bottom of the well. We just cannot continue. And still, instead of extreme action we are sitting at a desk, negotiating with each other. The time to talk is over. If governments cannot realize these actions the people will. 

I feel like leaders in Paris are just keeping us satisfied with putting up this big puppet show for us to let us think we actually have something to say. They did put up a goal to reach a maximum of 2 degrees warming. BUT they did not make a plan to get there. They just said; yes let’s go for 2 and then stopped. How will we get there? what are they going to do? That is nowhere to be found.  Even though it is too late to stop climate change from happening, we now have to work towards less possible impact. 

Maybe we should reframe and ask ourselves the following question: 

“Do not think what the earth can do for you, but what you dan do for the earth.” - E.M.M.

E.M.M.

[wearefreethinkers]

What do you accomplish with a political statement in your profile picture?

After the terrorist attacks in Paris people massively transformed their profile pictures in political and emotional statements of support. There is no doubt that not everyone was a big fan of this, but what are the consequences of actions like this?

Is digital activism making people more politically active or is it the other way around? Some scientist say digital activism creates an easy way to make a political statement, but usually is just stuck in the digital surrounding. With just a push on a button you can participate in a political movement, it’s that easy.  The right term for this movement is “slacktivism”. Participating in a movement without actually taking action or doing something that does not require much effort (like pushing a button). 

The thing is, we feel like we are joining a movement, and in fact we are, but only in the digital world. This digital world has impact on how people feel (happy or sad, feelings of togetherness) but besides that it has no influence. So my tip would be: if you really want to show Paris (and of course the other countries affected by terrorism) your support do something online AND offline. The offline world really needs actions like this too.

E.M.M.