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as sad as that was, amèlie had never dated someone she liked so much before. not that she cared about it before loretta: back in the day, romance was far from being something she wanted. if anyone should ever be more than a fling, their luck could be explained by the rush she felt by doing something stupid (like christina’s father and james dean’s father) or the safety that person brought her (like the husband she had when she was still a girl, like alfred). true love belonged to the movies, and the characters she played were never particularly lucky in that department.

but loretta had a way of making her smile, making her feel important and good with herself, coaxing her to go the extra mile just to see that sparkle in her eyes. she tamed the beast amèlie bergstein could be and turned her into a faithful, eager to please, companions, offering smiles, tricks and thoughtful opinions on her work whenever she asked for them.

and the best part: the fantasy didn’t end with the fall of the curtain. amèlie leaned into it even further that way.

so, yes, she is having a hell of a good time in cannes. she gets to play the lover of someone she actually cares about and supports, someone who is insanely talented and who thinks of her even during the chaos of a movie press. she gets to be photographed, adored and pampered just for being who she is; she attended an afterparty organized by some young upcoming actor and everyone there wanted to take a picture or dance with her. she gets to enjoy the movies and the nice weather and then go home to loretta. life has hardly been sweeter.

⠀⠀amèlie:  don’t worry, i’ve got a plan. ( she taps loretta’s shoulder lightly, thinking of all the places she went with other people and would love to go with her wife. ) focus on doing what you have to do and i’ll make sure you won’t work to death. i won’t let you pull a delilah! the first time she came here, she just kept working and talking to other directors. it took a certain french actress to get her out of her room and... ( she does a gesture with her hand to let it be, smiling to herself at the memory of vivian's red face while watching delilah and isabelle huppert having drinks together. ) i will tell you later. anyway. did you have fun? ( she talks like they are normal people, like loretta didn't just throw herself to the lions of the cinematographic industry. they are french people, they like everything, amèlie had told loretta before their plane trip, trying to humor her. not that loretta needed the reassurance. )

it  was  personal,  in  her  head,  whatever  happened  between  herself  and  constanza  navarro.  a  matter  of  honor,  of  justice  even  --  she  couldn't  promise  her  the  success  in  the  pictures  that  the  woman  had  so  desperately  tried  to  achieve  in  her  last  movies,  couldn't  promise  even  that  anyone  would  show  up  to  watch  an  original  two-hour-long  off  broadway  production  about  seemingly  nothing  in  particular.  she  couldn't  promise  her  a  late  rendition  of  greatness,  a  beautiful  fuck  you  to  whoever  brushed  past  her  story  in  the  last  fourty  years.

but,  and  she  painted  her  lips  dark  red  in  the  mirror  with  a  nod  before  the  first  ever  show  as  she  vowed,  i  can  promise  you  drama.

the  old  fashioned  kind,  big  eyes  with  fake  lashes  and  makeup  stained  tears,  open  arms  and  a  tired  throat  belting  out  and  bearing  her  chest.  she's  loretta  lawrence,  anyway.  it's  the  kind  of  thing  people  would  love  to  see  from  her.

going  into  broadway  was  expected,  but  a  sweet  twist  of  fate  in  the  shape  of  the  other  woman  rendered  the  stages  of  the  world  too  small  for  such  powerhouse  of  a  performance  --  the  guardian's  words,  not  hers,  of  course.  suddenly,  the  world  wanted  to  see  more  of  her.  like  she's  twenty  three  all  over  again,  magazines  and  cameras,  and  a  few  knocks  on  her  door  just  making  sure  she  doesn't  have  the  time  for  yet  another  hag  on  her  resume  these  days.

she  doesn't  tell  a  soul,  but  it  makes  her  restless.  never  once  did  she  say  the  words,  but  making  it  hollywood  official  sets  the  compromise  to  something  even  greater  than  greatness.  in  an  unspoken  vow,  she  has  promised  constanza  eternity.  and  with  the  most  melodramatic  of  tunes,  the  most  beautiful  of  fabrics,  she  opens  her  arms  and  dares  instead  of  begging  for  someone  to  look  at  them  --  her,  loretta,  and  her,  constanza,  with  one's  words  out  of  the  other's  mouth.

and  the  very  sole  reason  why  she  isn't  losing  it,  properly  burying  her  worries  in  the  bottom  of  a  bottle  like  she's  learned  from  her  father  and  her  role,  was  amèlie.

loretta:  don't  you  know  me  better  than  that  ,  darling  ?  (  she  scoffs,  lips  turning  into  a  pout  as  she  throws  her  purse  aside  )  though  i  might  write  it  into  a  picture  for  you  one  day  .

she  had  never  been  much  of  a  muse,  not  much  of  a  good  one  anyway,  but  she's  turning  out  to  be  one  hell  of  a  poet.  and  right  now,  in  cannes,  with  her  woman  within  an  arm's  reach,  everything  seems  like  poetry  just  waiting  to  be  written.

or,  even  better,  the  next  big  picture  just  waiting  to  be  made.

loretta:  oh  ,  talking  ,  talking  ,  talking  .  .  .  (  she  digresses,  leans  back  and  takes  her  moment  around  a  sip  of  her  beverage.  when  finally  she  looks  at  the  woman  nested  on  her  arm,  a  loving  smirk  can't  be  helped  )  this  place  suits  you  wonderfully  ,  i'm  sure  you  realize  .  that's  all  .  i've  been  musing  of  the  ways  we'd  enjoy  our  stay  here  once  the  day  was  over  all  along  ,  but  then  again  ,  i'm  certain  you're  better  acquainted  with  the  hidden  gems  in  the  city  .

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' i know that you and i would've found each other in another life. ' @gllianowens

"you get so nice after a whole day of talking to the press!" amèlie teases as a way of welcoming loretta into their hotel room for the week, carefully spreading moisturizer all over her face while looking back to take a peek of her lover. summer in cannes is hot, frantic and tempting, and in between a good old showing of a delilah lawrence movie (how delighted was she at the opportunity of watching the work of her dearest friend so far from home!) and a q&a session with some established auteur, everyone needed some time to rest. amèlie had watched mulholland drive and felt it was time to go, gently kissing loretta in the cheeks and letting the photographers take some pictures of her before leaving. the camera loves you! one of them said, and she totally agrees.

she should properly acknowledge loretta's love confession, and that she will do, after some teasing and provoking. she's an open-hearted lover, never afraid to let her feelings speak, but still a scorpio (and an actress at that), all theatrics and acts before getting to the point. this method has been working for them for years, even before they were actually together.

now she happily plays the part of euphoric wife, holding loretta's arm, kissing her in the cheek in public, attending the premieres and, of course, complimenting her lover whenever there was an opportunity. they still had two days before hollywood's dead screening, and every single journalist wanted a flashy piece, something that would make people talk for days. their lives have always been so busy, amèlie does not resent anything; do your job, give them something to talk. preferably something they can refer to after you win that award.

         loretta: you'd come with me?

         amèlie: only if the movie is good.

and there they were! she had even dyed her hair for the occasion, the blonde and gray strands giving in to a mix of ginger and blonde. the twins had described her new look as cunty, and amèlie took the word as a sign of honor (no better thing than a compliment from your two mean daughters), proudly displaying the look. she looked great, people were excited for loretta's screening, everything was going fine in the idyllic cannes. she still remembers how sad she felt the first time she went and left so many years ago, like she was leaving something behind with the french. now she thinks she will take some of their stuff, hopefully an award for their shelf besides some silly souvenirs.

and when she says things were going fine, she means it. intellectual talks all day, passionate love all night, in true bergstein-lawrence style.

she gives a glass of whiskey to loretta and takes off her shoes, all devoted to playing the part; it's cannes festival, but also a sort of honeymoon. she sits down by her lover's side, dramatically crossing her legs before nesting in her shoulder. "so tell me, lover girl, how was the rest of your day? what prompted you to be so romantic?" there's a light smile in her face while she talks, enjoying their proximity. when in love, amèlie's all doing, not so much talking, though she is trying to get better at it for loretta. "i hope you didn't get it from a movie. i'm very serious about my love promises."

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"loretta lawrence?” everybody on the club complained about the singer's loud voice, but nobody could be higher than amèlie at that point: hollywood parties fucking sucked. rich people didn't know how to party, that's for sure, and if the only thing that could give her all the thrill and the excitement she wanted was a little bit of  the good old drugs, she wasn’t going to deny it. two hours later and she was as high as a kite, with white powder all over her face (makeup or cocaine? probably both), flirting with everyone and showing the scandalous side of her personality that made her known. if she was sober and clean, maybe she would have thought about it before answering, but how can we know? amèlie bergstein was naturally controversial and dramatic, so the curious interviewer not even flinched when she sighed and continued: "why you guys never want to talk about my movies? i work so hard and you don’t even care. believe me, black widow will be an absolute success.”

of course, her relationship with acting was complicated, but nobody needed to know. she needed attention and to get her bread someway, and to a guy who ran away from home, there was no better way to live the life she always wanted than to become an actress. she liked the movies she had made at that point, but she also felt that she could be so much more than a pretty face entertaining everyone with her personal scandals. black widow was going to show it to everyone, and nobody would dare to question her again. “but you are talking about miss goody two-shoes, right?" laughed out loud, playing her most famous and important role until now: herself. to be honest, amèlie didn’t know a lot about the lawrence girl: only that she was also an actress and apparently very talented. she hadn’t even seen a picture of that woman. had she slept with her without even knowing? if that was the case, it wouldn’t be the first time. "well, i don't know anything about her! people are always talking about rivalry, but i have better things to do.” eyes rolled at the same time she scrunched her irritated nose. “but if you see her, tell her to stop talking about me! maybe she is staying too much in character, being a total bitch-” her next words were very much awaited, but never heard. amèlie just stood up and left, away to somewhere. she didn’t know where yet, but she knew she was going to wake in an unknown place.

“no, that was a very long time ago. almost forty years later and you guys still want to ignore my movies and talk about the same things!” as classy and professional amèlie was, she was also very much impatient, and just wanted to go home and take a glorious and deserved nap. after so many years retired, all the interviews kind of bothered her, and the the other woman press was taking longer than the usual. of course, people wanted to know about their feud and their new relationship, and even if she loved receiving attention, amèlie was not going to take it. "paparazzis literally took pictures of us kissing each other last week. i can say, for sure, that i have nothing against loretta lawrence.”

“see, when i called her to tell about this amazing project that i had and that was waiting to be made, of course i thought about our backstory and that people were going to be talking about us again. that’s what an amazing project needs: attention, and people competent enough to make it work.” at that point, she was probably repeting herself: after five interviews, every question starts to sound the same. they were going to interpret anything she said as they wanted, anyway, so why bother? “she is a very talented actress. always has been, ever since the start, and you know that. this is hollywood, you only get a reputation if you truly deserves it. well, most of the times. you know, there’s some people that... nevermind. the point is...” she stopped once again, thinking about how she could end that conversation as soon as possible. “loretta is amazing in every way. nobody but her could nail that role, that’s why i called her. the only feud you will get here is the one you are getting if you don’t stop asking about something that media invented.”

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nada mais, nada menos que cinquenta e nove anos. é claro, não se lembrava muito bem dos dez primeiros anos de vida (ou preferia não lembrar), mas ainda sim era bastante tempo. era mais velha que celulares. praticamente o dobro da idade de rihanna. exatamente como o infame ditado popular dizia, panela velha é que faz comida boa. internamente, she was young and not so sweet, only seventeen. seus dezessete tinham sido incríveis (nem todo mundo tinha visto freddie mercury ao vivo cantando keep yourself alive). os vinte também. mas os quase sessenta superavam tudo. a sabedoria forçada que a idade trazia, a capacidade de parar de se importar. hollywood can kiss my feet. 

até agora, o dia tinha sido ótimo. james dean levara as filhas para desejar um feliz aniversário para a avó e conversar (sempre um filho tão bom. ele merecia um pouquinho mais de crédito seu), assistira bohemian rhapsody com lizzie e audrey, leu e respondeu algumas mensagens de fãs (poisonstreep sempre era tão doce), e agora brindava tudo isso com um tempinho de inutilidade na frente da televisão quando percebeu a presença de loretta, logo endireitando a postura e endireitando os óculos no rosto, a escutando com um sorriso no rosto. amèlie não se importava com o fato de não terem se visto até o presente momento, mas adorava ser paparicada e aceitava todos os pedidos de desculpa de bom grado.  ❝ be careful with that dancing thing. don’t forget that i am now fifty-nine. i may break a hip! ❞ dramatizou, aproveitando a proximidade para acariciar a nuca da namorada. se levantou com pressa para pegar os discos e as vitrolas, sabendo que só depois disso poderia dizer que seu dia estava definitivamente completo.

antes de voltar, dispensou mamacita com um sorriso de gratidão, equilibrando os discos com cuidado. podia não ser tão ultrapassada quanto loretta lawrence, mas ainda possuía uma grande afeição pelo vinil. às vezes o spotify não era o suficiente.  ❝ i have lana, bowie, queen, rita lee, donna summer, marina and the diamonds, stevie nicks and a lot more. what do you want to start? ❞ perguntou arqueando uma sobrancelha, cantarolando um pop que audrey tinha passado a noite anterior cantando. voltou ao lado de loretta, se aconchegando nos seus braços.  ❝ i feel so great. birthdays can be painful after the twenty-nine, but this one was good. is being good, actually.❞

havia corrido naquele dia mais do que na última década inteira  –  correra para se livrar do figurino e da maquiagem, correra para fora do estúdio, dos fotógrafos, e até seu carro. e também pedira sem muita paciência para que o motorista, também, corresse até a casa de amèlie, mesmo sabendo que ele não o faria em prol de sua segurança.  quando finalmente chegaram, não se importou de correr até a porta da outra. correu sobre os altos sapatos, segurando a garrafa e a cesta com certa dificuldade, simplesmente recusando-se a demorar mais um minuto sequer. já havia perdido a maior parte da tarde, e o dia havia passado mais rápido do que poderia imaginar. alcançando a porta, tocou a campainha mais vezes do que deveria, sem paciência.

a porta foi aberta por mamacita, agora já acostumada com a presença de loretta. era realmente algo a se estranhar: em outros tempos, se fosse ali, seria para trazer problemas. agora, já conhecendo o caminho pelos corredores da casa, não estava ali para isso. encontrou amèlie na sala de estar, descansando gloriosamente em frente à televisão como estaria vênus entre as ondas.  ❝    darling.    ❞   chamou,  estendendo a própria perna através da porta, sem realmente mostrar seu rosto para a outra. apenas depois de ter a atenção da outra entrou no cômodo, erguendo a garrafa de champanhe em uma mão e a cesta cheia de favoritos na outra.  ❝   i’m terribly sorry– you know how busy the life of a star is sometimes.   ❞  a voz, propositalmente em seu tom mais dramático, tratou de anunciar.  ❝   i was going to cancel it all, but– i just figured you’d rather spend the night with me, not only the day.  ❞  anunciou, deixando a cesta no chão enquanto seguia até o sofá, e encontrando um canto para a garrafa em cima da mesa de centro ao engatinhar pelas almofadas na direção de amèlie. a encarava com aqueles olhos, os mesmos que a dava todo santo dia desde o primeiro. desde o dia em que a vira como mais do que a mídia queria que visse, mais do que aquela máscara.

cerimônias a parte, e finalmente após a única entrada possível para alguém como loretta lawrence, poderia libertar-se de todas particularidades e agir como agiria qualquer outra pessoa. simplesmente estar ali, ao lado de sua namorada, no dia que pertencia à ela apenas.  ❝ i’m so late, baby– i’m sorry. everything about that picture is a mess.   ❞  lamentou, encontrando um espaço para acomodar-se ao lado da mulher, sem de fato deixar de admirá-la.  ❝   but– i brought us some goodies.  what do you think, birthday girl?  you and me, a little champanhe… dancing to some lana… enjoying what’s left of your day?   ❞

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dramadriven‌:

                   a rotina de filmagens a trazia dores de cabeça  –  mas em um quase masoquismo,  loretta aprendera a aproveitar a dor incrivelmente bem. enchia a boca para falar da broadway: e dos prêmios tony, que enfeitavam sua estante ao lados dos amigos dourados. mas não era a mesma coisa, não, mesmo que repetisse a toda hora e usasse todas habilidades artísticas para convencer a si mesma. o espelho ria das tentativas. pode fingir que não, loretta lawrence, mas todos sabem que muito mais do que hollywood precisa de sua presença, você tornou-se dela dependente. era apenas outra na colorida e inovadora coleção   /  mas a fama era uma só.  quando chegou no set de filmagens, foi delicadamente lembrada daquilo.  flashes e gritos e nenhum pedido formal: apenas instruções, de como posar e para onde olhar, cada fotógrafo procurando um ângulo perfeito. mas aquela era loretta, e não qualquer starlet barata. não pousava para fotos, somente os deixava para trás, pedindo, clamando por uma só palavra. eles já sabiam.  agora, jogavam a isca certa.  direcionavam as perguntas para bd.

e a garota, é claro, adorava responder. a mãe seguia reto, mas os cabelos ruivos e palavras afiadas da filha ficavam para trás. o que estaria falando agora?  que loretta a mantinha trancada, ou então que a negligenciava? a cada pensamento que dedicava ao assunto, sentia seu estômago embrulhar. decidiu simplesmente deixar para lá. teria um longo dia pela frente, com longas horas e longos diálogos com amèlie bergstein. até mesmo a si surpreendia: realmente estavam fazendo aquilo, não estavam? mais parecia um sinal do fim dos tempos. passou bons minutos em seu camarim, alisando a peruca ruiva, maquiando o próprio rosto sem preocupar-se em rejuvenescer magicamente.  saindo do camarim, deparou-se com um mórbido silêncio. talvez todos esperassem por um grande e dramático show (bem, além das cenas do filme, é claro) para o qual nem mesmo pelo ingresso precisariam pagar. mas ambas sabiam melhor; brigas não seriam a razão do buzz de the other woman, e sim, belíssimas atuações. o queixo erguido, seguiu até o centro do pavilhão, encontrando a figura igualmente montada de amèlie.

                   ❝  absolutely thrilled, bergstein.  ❞  um sorriso cortês foi oferecido, muito mais útil do que qualquer bandeira branca.  a mão sendo levada aos lábios de amèlie, não pôde deixar de hesitar por alguns instantes  –  mas rapidamente recompôs a imponente postura, limpando a garganta e engomando o vestido de veludo avermelhado.  ❝  and so am i.  we have great scenes for today, don’t we?  ❞  começou, folheando o roteiro que segurava, indicando algumas linhas destacadas com pontos em batom vermelho.  ❝ can someone– can someone please tell us where we’re starting? everyone seems a bit off right now.  i wonder why.  ❞ mas não se perguntava, não de verdade, pois possuía a resposta. só preferia deixar claro que não queria nenhuma falta de atenção no trabalho daquela equipe por excesso de interesse em certa e clássica briga. concentrando-se e ouvindo as instruções do diretor  –  que, diga-se de passagem, também tremia e suava um pouco  –, emergiu na personagem rapidamente, como se somente fosse necessário acionar um simples botão.

não se incomodou com a aparente falta de atenção de todos, se concentrando em si mesma. se concentrava em entrar na personagem, desfrutando de um cigarro enquanto cantarolava starring role. primeiro dia oficial de imagens, pelo menos metade da imprensa atual na porta esperando qualquer menção de briga. aparentemente não eram tão notícia do passado. as pessoas ainda se interessavam por uma rivalidade que no princípio nunca existira. poderia lhe cahamar de velha caquética sem talento ultrapassada, ainda sim, escreviam sobre ela e sua carreira. fez um sinal para audrey vir pegar o seu cigarro e jogar fora, deixando claro com um olhar que deveria descartar o cigarro o mais rápido possível e sem questionamentos. ❝ did you like the playlist i sent you, loretta? ❞ amèlie perguntou, endireitando suas luvas. era basicamente composta de sugestões suas para a trilha sonora do filme, composta de marina diaminds, lana del rey e algumas outras cantoras. havia feito o seu máximo para só colocar mulheres na playlist. gostava de ter a certeza de que teria boas músicas de fundo, e nada melhor para uma cena de beijo que lana cantando ao fundo. algumas canções também tinham vindo de sugestões de fãs, e ela não gostava de deixar as pessoas desapontadas.  ❝ of course, you can add your own songs or delete some. they are only ideas. ❞ deu de ombros, observando com os olhos semicerrados bd (a versão loretta lawrence de christina bergstein, um pouco mais nova) falar algo com suas meninas. soltou um suspiro, sabendo que seria mais alguma coisa para prestar atenção. 

❝ is everyone crazy, today? we have to start! ❞suspirou pela frustração, tentando não se deixar abalar. significava que estavam ansiosos, apenas isso. duas grandes e clássicas atrizes de hollywood, filmando um filme juntas após tanto tempo. quem não se empolgaria? qualquer um com conhecimento cinéfilo básico saberia a importância daquele momento. tentava ser paciente, conferindo as jóias, arrumando o vestido, desfazendo nós na peruca ou escondendo cabelo loiro, quando finalmente obteve a sinalização do diretor que começariam a gravar, abrindo um enorme sorriso. ❝ break a leg, lawrence. ❞ estendeu a mão, sem nenhuma segunda intenção escondida.

━━━━━  the other woman always will be better than me.

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━━━━━  the other woman always will be better than me.

voltar para a rotina de sets de filmagem e marketing era absurdamente excitante para amèlie. com tanto tempo parada, mesmo desejando continuar, lembrava mais dos aplausos finais e prêmios do que do real processo. a peruca que usava era apenas mais uma comprovação; não estava sonhando, sem a necessidade de se beliscar. em outros tempos, realmente tingiria seus cabelos, mas não possuía a coragem para isso.uma peruca deve bastar, pensou mais uma vez antes de sair do carro acompanhada pelas gêmeas, deliciada com os holofotes automáticos dos papparazzis. endireitou a postura e sorriu, sabendo que suas meninas deveriam estar sorrindo também. havia as ensinado bem o suficiente, e diferente de christina, não pareciam querer lhe causar um infarto toda vez que virava as costas. só esperava que não aprontassem muito durante o dia… acenou para os funcionários que encontrava, tentando falar apropriadamente com todos. em meio disso, procurava loretta de modo mais discreto possível, apenas encontrando bd, entretanto. já era o suficiente para saber que estava lá.

be careful, alright? se despediu de suas filhas, decidida a se preparar para sua primeira cena antes de encontrar a suposta rival. havia passado boa parte da madrugada relendo o roteiro acompanhada de cigarros e eventuais pedidos de lizzy para que fosse dormir. provavelmente teria sido mais fácil com mamacita ao seu lado, mas podia se virar. de qualquer forma, tinha acordado com um sorriso e estava de bom humor. nada além de colunistas fofoqueiros poderiam lhe tirar a felicidade inabitual, mas não falaria com eles. apenas traria mentiras e fofocas, e não tinha mais tanto ânimo para brigar. já passara e muito os trinta anos, por favor. que atriz de hollywood fazia isso hoje em dia? mesmo que fosse um clássico.

talvez uma hora mais tarde, com a peruca amarrada, usando um casaco de pele, vestido e luvas, estava pronta. parecia uma óbvia viúva golpista (a exata imagem que queria passar para sua personagem). ❝ good morning, loretta! happy to be back? ❞  sorriu, sabendo que os demais presentes estranhariam. após as farpas do encontro anterior, estava disposta a manter a política da boa vizinhança no set. ❝ i’m ready to start. ❞ pegou a mão da outra e beijou sua palma, imitando uma das futuras cenas que fariam, sorrindo logo após. sabia que isso a irritaria um pouco, mas ninguém poderia falar que estava sendo rude ou malvada.

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dramadriven:

               – Oh, sim, eu tenho certeza absoluta de que esse foi o começo de tudo. Mas ambas sabemos o poder de uma jornalista desesperada e suas palavras… indiscretas. – a voz era sorrateira, ambiciosa, como se anunciasse apenas outro de seus monólogos dramáticos. Não havia mais o que esconder da outra; era de conhecimento de ambas o que havia sido arranjado para apimentar  a produção daquele filme. Uma rixa entre ícones de Hollywood garantia as primeiras páginas dos periódicos, e de uma forma ou de outra, era útil ter o nome do filme na boca de todos antes mesmo de sua estreia. Era lucrativo, e comparado ao dinheiro caindo nos cofres dos mais poderosos homens por trás daquela produção, quem se importaria com o bem-estar das grandes estrelas? 

                 Mas aquela rivalidade não começara durante a pré-produção de The Other Woman, e certamente não acabaria assim que a última cena fosse gravada. Era maior, mais grave do que aquilo; era a brincadeira com a vida de duas mulheres, incrivelmente fortes e poderosas, que tornavam-se tão fracas nas mãos sujas da mídia. Talvez Amèlie nunca houvesse recebido o reconhecimento por sua atuação –  uma atuação que até mesmo Loretta, por baixo de todo seu ego, poderia admirar  –, mas bastava um enquadramento sobre o rosto perfeitamente esculpido e toda Hollywood pararia para assistir. Com Loretta, não. Ninguém se importava com o rosto, com os olhos, somente com todo aquele drama que conseguiam expressar. Todo reconhecimento que recebia por seu talento era vestido como uma medalha de honra, mas nunca seriam capazes de substituir os elogios glamourosos que empilhavam-se aos pés de Amèlie. 

                 Alfred. Não pôde evitar que um ruído descontente, debochado brotasse no fundo de sua garganta. É claro, santo Alfred, a brilhante mente por trás do icônico veneno engarrafado que preenchia prateleiras de todo país. Não chegou a se importar com a tentativa de glorificar a marca em questão, mas com toda certeza entendeu muito bem o que se passava por trás do comentário sobre ter alguém assim. – Pobre Alfred. Então visivelmente não foi somente com você que o coitado estava enganado. A Pepsi tem tudo para ser a próxima desilusão. –  É claro, os próprios matrimônios não foram grandíssimos sucessos, mas Loretta tentava ao máximo evitar que aquilo a tornasse mais dura, mais seca. – Do que está falando? Pois saiba que minha coleção de discos é milionária, Bergstein, pay some respect. E não me faça ouvir quaisquer outros absurdos como este! Definitivamente não estou recebendo o suficiente para aguentar comentários assim… chame-me como preferir, pois prefiro ser antiquada do que uma degenerada!  –  e voltou as mãos para o próprio robe novamente, queixo erguido para o teto, cabelos ruivos emoldurando seu rosto ofendido de uma maneira perfeitamente intimidadora. 

Amèlie suspirou alto, se fazendo de desentendida. — Pay some respect you, Lawrence. Eu sou uma viúva, e fazer tais insinuações é muito perigoso... Nunca falei nada sobre seus casamentos. Nem sequer uma palavra. — Não se preocupou no efeito de soltar uma alta gargalhada, mesmo tendo falado a verdade. Era ocupada demais para falar dos casamentos falidos dos outros. Ser uma lésbica com mais de quarenta anos e com dores ocasionais na coluna também lhe dava muito trabalho. Não possuía moral nenhuma – logo ela, que estragara todos seus matrimônios até perceber que o problema não era ela ser impossível de agradar, mas os homens eram insuficientes e desnecessários para todos os propósitos em que deveriam servir – para se atrever a falar algo sobre os maridos de Loretta. Não gostava de alimentar a rivalidade delas quando não fosse indispensável, apesar de já ter dito muito para jornalistas no ápice de sua raiva e amargura. — Além de que não se deve falar mal dos mortos. Sua mãe nunca lhe ensinou? Suponho que é o que mães normais devem fazer. Cuidar dos filhos, amarrar os sapatos... Aprendi sozinha, mesmo.  — Deu de ombros, sorridente. 

Não se incomodava em deixar pistas sobre sua relação com a mãe tão abertamente. Artistas geralmente não possuíam boas relações com os pais, pelo menos não na sua época. E já era velha demais para fingir que só tinha surgido por aí, em algum momento no mundo. Não perdoaria sua progenitora, mas ter filhos lhe ensinara que havia uma grande diferença entre querer e realizar. Principalmente quando você não os desejava. Era muito mais fácil revirar os olhos para todos os apelos bobos de Christina do que explicar porque ela nunca conseguiria nada sem citar o sobrenome Bérgstein. Em algum tempo, nos seus primeiros anos sendo uma mãe, tentara ter mãos de ferro, ser uma carrasca misericordiosa com as crianças. Mas como ter instintos maternos sendo que nunca nem fora o centro da atenção da mulher suposta a lhe dar carinho e afeto? Sua abordagem deu relativamente certo, até o dia em que Christina, sempre muito mimada, mentira para um jornalista falando sobre as punições preferidas de Amèlie para com a mais velha. Mommy dearest, ela lhe zombava.

Uma das coisas que sua própria mommy dearest sempre lhe dizia era que pobres não tinham tempo para criar seus filhos adequadamente. Mas qual a desculpa que daria a si mesma, tendo Hollywood, a Pepsi (pelo menos quando Alfred ainda estava vivo), e uma legião de fãs dedicados em fazer páginas em redes sociais e lhe defender a seus pés?

— I’m just kidding, Loretta, relax! É o que nós, degeneradas, fazemos. Deixamos pessoas desconfortáveis com coisas idiotas como cabelos curtos demais ou o fato da nova vizinha solteira viver sozinha com uma mulher. Somos extremamente poéticas, também. Eu lhe convidaria para se juntar ao clube, mas já sei que é uma atividade não muito bem vista por você.

— a rivality never gets older.

[thelastmoviestar]

dramadriven:

               estar ali, entre bebidas, cigarros e lamentações, acabava sendo muito mais loretta lawrence do que a mídia provavelmente pensaria. no chão de seu camarim, compartilhando experiências com a maior e mais desafiante de suas inimigas forçadas… que decepção seriam para as câmeras. mas não era sobre essa desilusão que conversavam, nem mesmo sobre as que acabaram causando uma na outra; era sobre uma muito mais pessoal, singular de cada uma delas, e que acabava justamente por uni-las bem ali. era o único papel em que nenhuma conseguira suceder; o papel compartilhado por milhares e milhares de mulheres, tornando-as uma massa de seres responsáveis pela criação de outras. mas o que poderia dizer? maternidade não era um papel para o qual havia se candidatado. 

                 não pôde deixar de rir, erguendo o copo na direção da outra.  ❝ com toda amargura que compartilhamos entre nós duas, então,  é mais provável que este whiskey esteja a nos beber.  ❞  respondeu, recostando-se sobre a parede sem muito cuidado. mas prestou atenção, a cada palavra sentindo como se algo ali soasse dolorosamente familiar. nunca havia pensado em dar um fim à sua gravidez, apesar de considerar aquela uma opção muito viável. ❝ a mídia… fucking bastards, deveriam simplesmente parar de tratar nossas vidas como se fossem parte de outro filme. nenhuma mulher deveria ser obrigada a manter uma gravidez que não queira simplesmente para enganar os olhos curiosos.  ❞  a resposta viera ríspida, apesar de representar algum apoio ao depoimento da outra. é claro, havia a parte de suas preferências sexuais, mas do que chegava a importar? já estavam ali; miseráveis, desoladas, e terrivelmente arrependidas de um dia decidirem colocar crianças no mundo.

                   ❝  então christina também teve sua fase cantora? deus, BD passou meses me acordando com gritos desafinados, dizendo que estava ensaiando para um grande musical. nenhuma delas nasceu para ser dolly parton, obviamente. ❞ sorriu amargamente, lembrando-se de como havia perdido noites de sono por conta da garota. e então puxou seus pés para perto do corpo, abraçando as próprias pernas e descansando sua cabeça contra os joelhos. ainda vestia o figurino do filme, e não poderia se importar menos com qualquer dano causado por sua posição.  ❝ as gêmeas… parecem menos difíceis. são como margo. ela é diferente, mas ainda está para nascer alguém tão doce. ❞  a voz saíra baixinha, por mais dura que pudesse estar. e então deixou o copo do lado de seu corpo, respirando fundo antes de partir para a sua própria parte da história.

                  ❝ eu queria BD. andy vinha falando, e as pessoas vinham falando… o tempo passa, loretta lawrence! não deixe de colocar seu legado no mundo. ❞  resmungou, dolorosamente, trazendo o cigarro aos lábios como que para pontuar sua sentença.  ❝ então eu pensei que poderia fazer isso. poderia conciliar a carreira e uma filha… e um casamento.  por minha carreira e por minha filha nunca vou parar de lutar. ❞  e interrompeu a frase por ali, sem deixar que o gosto amargo de um casamento falido voltasse à sua boca.  ❝ achei que estivesse fazendo certo, sabia? achei que ela cresceria dura, mas forte. é isso que ela precisa ser aqui fora, ainda mais sendo filha de quem é… precisa ser forte, porque não vão faltar pessoas pra dizer o contrário. ❞ a fumaça deixava seu rosto semi-escondido, e talvez fosse melhor. não achou que aquele seria o final de seu dia, mas alguma parte de si sentia-se feliz por ser.  ❝ mas ela só cresceu má. não malvada de um jeito dramático, não como eu. ela tem gosto em falar aquelas coisas de mim. bruxa, sabia que me chama disso para os amigos? ❞  e para a imprensa, em troca do dinheiro que não arrancaria da própria mãe.  ❝ mas margo é boa. é tão boa que o mundo não a merece… por isso a mantenho bem longe, bem protegida de todos esses monstros. mas se quer saber? também não a mereço. ❞ a voz poderia ter sumido ao final de sua frase, mas permaneceu firme. loretta era dramática, dura, grosseira e amargurada  –  mas, por deus, era sincera. até mesmo em sua ruína.  depois de alguns minutos, simplesmente continuou.

                    ❝ sabe o que eu acho? somos destruídas, amèlie bergstein. podres por dentro.  talvez por isso nossas filhas sejam como são. ❞

amèlie deu de ombros com as palavras de “consolo”. já havia pensado e repensado sobre suas antigas decisões várias vezes, principalmente as que a levaram a ser uma mãe fracassada e decepcionada, e se via como a culpada número um de tudo.  — well, a principal responsável sou eu. eu poderia ter muito bem abortado e seguido minha vida. mas fui jovem, burra e orgulhosa, e ainda com uma criança no meio. mesmo assim, tentei me induzir a um aborto várias vezes. ou fui muito fraca pra continuar, ou me encontravam antes de conseguir.  — suspirou. nunca tinha contado aquelas coisas para mais ninguém. gostava de enterrar aqueles momentos específicos da sua gravidez no fundo de sua memória, fingindo ser uma pessoa muito melhor do que realmente era. agora que havia falado a verdade, preferia não ter o feito, mas já aconteceu. move on, bergstein.

— elas passaram mais tempo com alfred do que comigo quando menores. eu não podia ser tão azarada a ponto de só criar frutas podres. — riu só para quebrar a atenção do que tinha dito, como se fosse uma piada. não era. raramente lembrava que loretta tinha outros filhos além de BD, mas assentiu em reconhecimento quando escutou o nome de margo. ouvia com atenção a lawrence, conseguindo se identificar em algumas partes. não ligava para os casamentos perdidos (já era esperado, homens nunca seriam dignos de sua atenção), mas construiu sua carreira do nada e batalhara por nada, transformando uma garota pobre e carente de atenção em uma grande estrela de cinema. e podia falar o que quisesse, mas não conseguiria ignorar nunca o desastre que tinha sido como mãe. quase tão ruim quanto a sua própria.

deixou seu copo ao lado, organizando as ideias.  — é como uma tradição. ou elas seguem nosso caminho usando o nosso nome, ou tentam ir na direção oposta.  — pensou em christina, que sempre enchera a boca para falar como não precisava de nada que vinha dela, mesmo que tivesse passado boa parte da vida usando seu sobrenome e dando entrevistas inteiras apenas sobre amèlie. — she is really a sweethear, isn't? — falou. tudo que sabia sobre margo vinha de fofocas de set ou tabloides sórdidos, mas nenhuma criança devia crescer em um ambiente tão tóxico como aquele.

— é provavelmente a verdade. mas disso eu já sabia. aprendi quando christina fez dez anos e falou que não me deixaria em troca de um vestido novo.

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 dramadriven:

              Um sorriso cínico tomou o rosto de Loretta por completo, uma máscara enraivecida e rancorosa de uso extremamente desconfortável. Quem havia de ser a outra, para dirigir a ela aquelas palavras? Alguém com inesgotáveis oportunidades, ela supunha, ao mesmo passo em que sabia que não era aquela a realidade. A debochada reverência veio como um ponto final. Respirou fundo, desejando que tivesse um único cigarro entre os dedos naquele momento, mas demorou alguns instantes para retrucar.  ❝ Não sou uma mulher idiota, Amèlie. Conheço uma oportunidade quando vejo uma. E sei que nenhuma de nós têm visto muitas oportunidades ultimamente. ❞  engoliu em seco, as mãos sobre a cintura e os olhos constantemente avaliando a expressão alheia. 

               Talvez Bergstein pretendesse fazer daquilo uma grande brincadeira, mas Loretta duvidava. Havia uma imensidão que as separava, as divergia, mas ao mesmo tempo as tornava dolorosamente semelhantes. Eram os dois lados da mesma moeda; quando uma estava por cima, a outra era tragicamente esquecida, e não havia uma só saída em que as duas acabariam ganhando. Lawrence nunca desejaria tornar aquela experiência algo desgastante para as duas, mas tinha certa ciência de que uma continuação para um dos conflitos mais comentados na mídia era mais comercial do que uma esperançosa declaração de paz. Uma sempre teve o que faltava na outra, e assim continuaria sendo. Decerto a união das duas, algo inumano e artificial, haveria de resultar no ser mais talentoso e belo de todo planeta  –  mas Loretta insistia em pensar que não haveria lugar em um só corpo para tanta dor carregar. 

               Tantos pensamentos tomaram a mente de Lawrence naquele momento, precisou reanimar-se para a realidade.  ❝ Eles esperam que nós ajamos feito gladiadoras. Não me importo. Vim aqui para entregar um papel, uma atuação, e é o que pretendo fazer. ❞  até porque, não lhe restavam tantas opções. Pretendia prosseguir, uma oferta de profissionalismo, quando repentinamente teve a própria fala interrompida por uma sugestão indecente da parte da outra. É claro. 

                Não pôde evitar levar a mão até os botões perfeitamente colocados do robe, aprumando-se feito a dama que nunca chegara a ser.  Um ruído deixou sua garganta, simples mulheres. ❝ Ora, pois certamente eu sei que não é um homem, Amélie. Céus. De repente lembro-me bem de onde surgiram os rumores de que não podemos ficar no mesmo ambiente… são todos verdadeiros. ❞ afastou-se rapidamente, um tanto atordoada, dirigindo-se à máquina que de alguma maneira havia sido colocada no local sem que ela percebesse. Pepsi Cola. Era doloroso beber da própria fonte de renda da outra, e Loretta negaria tê-lo feito até o final dos próprios dias, mas depois das indelicadas declarações não parecia ter muitas escolhas. Rapidamente pegou uma das garrafas, o ar desdenhoso em cada movimento, e levou-a aos lábios com certa hesitação. O ato, porém, fora rapidamente desfeito. Não havia choque no mundo capaz de induzi-la a engolir qualquer gole do que mais parecia ácido.  Uma careta, afastou a garrafa dos lábios com a rapidez de um movimento involuntário.  ❝ O que é que vem patrocinando, Bergstein, goddamn poison?  ❞

Como ela consegue ser tão puritana? Tem que ser fingimento. Sendo fingimento ou não, ela não duvidaria de nada. Afinal, entre as duas, era Lawrence a real atriz, certo? Provavelmente levava todo seu trabalho se caracterizando como megera para a vida real, também.  — Oh, por favor, Loretta, não fale isso. Provavelmente tudo surgiu com um bêbado com dinheiro no bolso e uma faminha, sussurrando para uma jornalista desesperada sobre atrizes que não se davam muito bem. Você sabe melhor que eu sobre isso. Continuou na ativa, mesmo nesse intervalo.  — Amèlie gostaria de caçar um de seus cigarros no fundo da bolsa e o acender ali mesmo, baforando a fumaça no rosto de Loretta apenas para extravasar um pouco da raiva não explicada. Sabia o quanto eram manipuladas para odiarem a outra mortalmente e trazerem um pouco mais de diversão (no ponto de vista dos sádicos sempre presentes nesse meio), mas também não conseguia evitar se sentir furiosa muitas vezes. Uma tinha o que a outra não, e até poderiam se complementar muito bem caso conseguissem freiar suas línguas e ignorar todos os instintos que haviam aprendido em anos de holofotes, colunas sociais maldosas e aproveitadores dissimulados. 

Mas era mais do quê isso. Evitava pensar sobre (apenas anestesiada de bêbada para culpar algo que não fosse a sua própria burrice e a carência), mas trocaria de lugar com a outra sem pensar duas vezes e de olhos fechados. Deveria ser ótimo ser parabenizada e reconhecida por talento. Críticos sem coragem de duvidar de todo o esforço que tinha aplicado em uma performance, ninguém para desdenhar ou citar sorrateiramente sua “rival” toda vez que cometesse um erro, mesmo o menor que fosse. Por toda a sua vida adulta, sussurros lhe lembrando constantemente que Loretta Lawrence estaria fazendo diferente lhe perseguiram, mesmo quando só estava enchendo seu copo de mais bebida. Acordava de manhã, e ao ver as notícias, já podia ver entre as entrelinhas todos os comentários que deveriam estar fazendo sobre ela. Muito bonita, mas menos esperta. Ótima atuação, apesar de não poder nem se comparar. E, se estivesse decadente e deprimida o suficiente, olharia as notícias sobre Loretta e poderia perceber um tratamento completamente diferente. Amèlie Bergstein deve estar morrendo de ódio com o habitual sucesso da rainha, os mais ousados e audaciosos se atreviam a dizer abertamente. Só queria um pouco de respeito mútuo, mas era mais fácil simplesmente deixar seu rancor e fúria tomar conta.

Foi levada de volta a realidade ao escutar a mulher falar de novo, não conseguindo evitar um sorriso sarcástico ao ver a Pepsi em suas mãos.  — Não fale isso, Lawrence. Alfred sempre revisava a receita com orgulho. Para um homem, ele era bom demais pra mim, sabe? Também fechava os olhos para certas coisas e não me julgava por não ser muito tradicional. Infelizmente, nem todas de nós podem ter alguém assim.  — Riu fracamente, deixando se levar pelas lembranças e se desligando para o fato de poder parecer fraca e frágil logo na frente da “rival”. Em um rompante, tirou a garrafa de Loretta, bebericando um pouco do líquido com o canudinho.  — Você conhece aquela música da Lana... deixe, você parece o tipo de pessoa que continua apegada a toca discos pra tocar música. Mas enfim, você conhece Lana Del Rey? Uma de suas músicas começa assim “my pussy tastes like pepsi cola, my eyes are wide like cherry pies...”. Eu amo essa canção, e Alfred disse uma vez que corresponde perfeitamente a mim. Mas a sua reação... É, não posso dizer que foi inesperada. Talvez você só precise refinar um pouco o gosto.

— a rivality never gets older.

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dramadriven:

                 Loretta já não era mais comercial para Hollywood. Não possuía curvas joviais, uma pele lisa, ou então dons com humor barato. No lugar disso, possuía um estoque largo de bebidas, orgulho e muito talento. Mas, verdade seja dita, entre musas jovens e perfeitas, quem se importaria com talento? Monólogos dramáticos tornaram-se parte integrante do passado – simples assim. Não havia mais lugar para seus dramas românticos nos telões, e Loretta chegara alto demais no passado para agora contentar-se com pouco. Não estrelaria filmes independentes de segunda, não faria parte de shows televisivos sem certo prest��gio, mesmo que essas fossem as únicas oportunidades que aparecessem. Já dizia a mulher, a ausência por vezes é melhor do que uma presença decadente. E ela era uma ótima  de seus próprios conselhos.

                   É claro, o filme em questão era diferente. Pelo menos, era o que repetia em sua própria mente. O filme não parecia prestes a dominar as bilheterias, mas era o melhor a ser oferecido. E, obviamente, havia o fator A. Amèlie, a mesma que há anos recebe o título de maior rival em frente e atrás das câmeras de Loretta, viera em pessoa ao seu contato para convidá-la a participar do próximo filme. Não apenas isso – a convidou para estrelá-lo, assumir o papel de maior destaque, maior carga dramática. Loretta ria consigo mesma, debochada; é claro que eu receberia a carga dramática. O que a outra faria, choraria sem tentar borrar a maquiagem? Enquanto as más línguas diziam que Amèlie havia apenas alcançado a fama pelas feições bonitas, Lawrence era conhecida pelo talento insubstituível. Uma tinha o que faltava na outra, sem qualquer dúvida. Mas a verdade era que Loretta preferia vangloriar-se: pensar que ela não tinha medo de parecer feia, fraca, velha em frente às câmeras. O faria pela arte, enquanto a outra parecia vaidosa demais para entrar em um personagem como aquela que lhe fora oferecida. Eram as escolhas.

                   Chegando no set de filmagens, não pôde se importar o suficiente para mimar o restante dos trabalhadores. Que não a interpretassem mal, mas simplesmente não possuía a paciência para fazê-lo. Preferia seguir até seu camarim, compenetrada, pensando em sua personagem e nada mais. Estava ali por si mesma  –  não pelo diretor, e certamente não por Amèlie. Pretendia fazer uma maquiagem comum, nada além do esperado pelas câmeras, e era nisso que mantinha a atenção. Sentiu um calafrio: the lesbian is here, e arrumou o robe de seda sobre o corpo, voltando-se para o espelho. Não poderia esconder o incômodo com a presença da outra, um tanto preconceituosa por conta própria. Achava todo aquele comportamento um tanto indecente – não pela sexualidade da outra, e sim, pela quantidade de parceiras que se era sabido ter. Ainda assim, não era de seu interesse. Deixou o camarote para trás momentaneamente, tirando alguns minutos para conversar com o diretor, e quando voltou percebeu que possuía companhia.

                ❝ Sim. Aparentemente o demônio possui um relógio em casa. Algumas de nós levam o trabalho a série e chegam cedo. ❞ 

dramadriven:

                 Loretta já não era mais comercial para Hollywood. Não possuía curvas joviais, uma pele lisa, ou então dons com humor barato. No lugar disso, possuía um estoque largo de bebidas, orgulho e muito talento. Mas, verdade seja dita, entre musas jovens e perfeitas, quem se importaria com talento? Monólogos dramáticos tornaram-se parte integrante do passado – simples assim. Não havia mais lugar para seus dramas românticos nos telões, e Loretta chegara alto demais no passado para agora contentar-se com pouco. Não estrelaria filmes independentes de segunda, não faria parte de shows televisivos sem certo prestígio, mesmo que essas fossem as únicas oportunidades que aparecessem. Já dizia a mulher, a ausência por vezes é melhor do que uma presença decadente. E ela era uma ótima  de seus próprios conselhos.

                   É claro, o filme em questão era diferente. Pelo menos, era o que repetia em sua própria mente. O filme não parecia prestes a dominar as bilheterias, mas era o melhor a ser oferecido. E, obviamente, havia o fator A. Amèlie, a mesma que há anos recebe o título de maior rival em frente e atrás das câmeras de Loretta, viera em pessoa ao seu contato para convidá-la a participar do próximo filme. Não apenas isso – a convidou para estrelá-lo, assumir o papel de maior destaque, maior carga dramática. Loretta ria consigo mesma, debochada; é claro que eu receberia a carga dramática. O que a outra faria, choraria sem tentar borrar a maquiagem? Enquanto as más línguas diziam que Amèlie havia apenas alcançado a fama pelas feições bonitas, Lawrence era conhecida pelo talento insubstituível. Uma tinha o que faltava na outra, sem qualquer dúvida. Mas a verdade era que Loretta preferia vangloriar-se: pensar que ela não tinha medo de parecer feia, fraca, velha em frente às câmeras. O faria pela arte, enquanto a outra parecia vaidosa demais para entrar em um personagem como aquela que lhe fora oferecida. Eram as escolhas.

                   Chegando no set de filmagens, não pôde se importar o suficiente para mimar o restante dos trabalhadores. Que não a interpretassem mal, mas simplesmente não possuía a paciência para fazê-lo. Preferia seguir até seu camarim, compenetrada, pensando em sua personagem e nada mais. Estava ali por si mesma  –  não pelo diretor, e certamente não por Amèlie. Pretendia fazer uma maquiagem comum, nada além do esperado pelas câmeras, e era nisso que mantinha a atenção. Sentiu um calafrio: the lesbian is here, e arrumou o robe de seda sobre o corpo, voltando-se para o espelho. Não poderia esconder o incômodo com a presença da outra, um tanto preconceituosa por conta própria. Achava todo aquele comportamento um tanto indecente – não pela sexualidade da outra, e sim, pela quantidade de parceiras que se era sabido ter. Ainda assim, não era de seu interesse. Deixou o camarote para trás momentaneamente, tirando alguns minutos para conversar com o diretor, e quando voltou percebeu que possuía companhia.

                ❝ Sim. Aparentemente o demônio possui um relógio em casa. Algumas de nós levam o trabalho a série e chegam cedo. ❞ 

— Algumas de nós tem um medo absurdo de sumir dos telões novamente e fazem tudo para isso não acontecer.  — Pensou talvez um pouco alto demais, só percebendo o que realmente tinha falado logo depois de proferir. Amèlie sorriu cinicamente, sabendo que, mais tarde, acompanhada apenas por um cigarro e talvez uma bela mulher, se daria o prazer de rir daquele momento, se questionando quanto tempo demoraria para elas matarem uma a outra durante as filmagens. Era bom estar de volta a ativa, mesmo que agora não fosse mais a preciosa e jovem Amèlie Bergstein, dona de curvas como nunca jamais se vira e nem se verá e de uma personalidade afiada. As provocaçõezinhas habituais com Loretta antes de começar suas obrigações, os comentários ultrajantes seguidos de falsos sorrisos, tudo era tão extremamente familiar. Se sentia mais jovem de novo, e com uma dependência consideravelmente menor de álcool e de certas outras substâncias. — Acabou saindo da minha boca, desculpe. — Fez uma singela reverência, se divertindo verdadeiramente com tudo aquilo.

A verdade era que, certas vezes, possuía certa inveja de Loretta. Enquanto todos a resumiam em um belo par de olhos verdes e um rosto angelical, a outra mulher era vista como uma deusa da atuação. Quando tinha entrado nesse ramo, seu objetivo principal não era esse (afinal, tinha sido descoberta como dançarina, seu sonho desde criança!), mas sabia que muito tinha progredido desde sua estreia. Ser vista como apenas uma velha que já havia sido uma garota muito bonita era trágico, mas interpretaria esse papel em especial com perfeição e naturalidade. Já estava o desempenhando a muito tempo, de qualquer jeito.

Desviou sua atenção de seus próprios embates emocionais por alguns segundos, analisando o fato de Loretta estar de robe. Não estava encarando o seu corpo fixamente, porém — isso era para galãs nojentos das telonas, que pareciam extremamente apaixonantes mas acabariam com você de todas as formas possíveis e imagináveis antes que você sequer percebesse. Sabia muito bem como a Lawrence lhe julgava por sua sexualidade e como não tinha receios de falar sobre. Parecia ter um apreço especial por esse assunto, é verdade (própria insatisfação com homens descontada em Amèlie? muito possivelmente, sim). Se aproximou um pouco mais, com um sorriso no rosto, fitando a mão de Loretta que segurava firmemente as duas partes do robe de seda. — E, para sua informação, Loretta, não precisa se preocupar muito em ficar escondendo seu corpo da lésbica desvairada. Consigo me controlar e separar simples mulheres das minhas parceiras sexuais, sabe? What do you think I am? A man? Or your second husband? — E se permitiu soltar uma forte gargalhada. — Mas, se tiver interesse, saberá onde me encontrar. O real problema é rezar para eu lhe achar tão interessante quanto.

— a rivality never gets older.

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— a rivality never gets older.

Amèlie estava procurando não falar muito mais do que o necessário com as pessoas, nos últimos tempos. Todos só queriam lhe falar sobre seu novo filme, ou ainda pior, sobre sua antiga rival — mesmo após tanto tempo de rivalidade, continuava a chamando assim —, Loretta. Apesar de sua pequena (ou grande, depende de como você vê) implicância com a mulher, sabia que era o melhor para as duas terem concordado em gravar juntas. As duas já eram senhoras, velhas com mais de quarenta anos, ou seja, seu tempo em Hollywood já tinha passado há muito. Com isso, conseguiriam voltar ao seu estrelato e a mídia, que insistia em as retratar como vovós, que sentavam na sua cadeira de balanço no terraço observando a grama crescer e bordando roupinhas para os netos. A Lawrence até podia ser assim, mas não ela. Amèlie era cheia de vida, mesmo com um fraco por bebidas fortes e cigarros. Ia a festas, brincava com seus netos (que, "impressionantemente", pouco via. rancor dos filhos? é, provavelmente), e tinha pelo menos duas "ficantes" por semana. Já era impressionante uma grande estrela de Hollywood se assumir como lésbica depois do quarenta e cinco. Já era impressionante uma se assumir, na verdade. Mas, após tantas fotos suas beijando garotas quando mais nova em seu camarim, ou histórias suas em ménages lésbicos extremamente picantes circulando em tablóides, do que adiantava sustentar a boa imagem de senhora hétera e conservadora? Meu Deus, puritana não se aplicava a ela nem aqui nem em outro planeta! Era mais fácil assumir e ser tratada como a personificação do demônio. Estava feliz, pelo menos.

A mulher respirou fundo antes de entrar no set de filmagens, com seus saltos fazendo barulho no chão de mármore. Tinha vindo pronta, tanto para causar uma boa impressão, quanto para se destacar de Loretta: usava suas melhores roupas, com o batom vermelho (talvez um pouco descarado demais), e os cabelos soltos, penteados a perfeição. Ostentava uma reputação de ousadia e classe, além de um pouco de loucura, mas queria estar o seu máximo quando visse Loretta Lawrence a encarando, sempre com uma expressão de choque e desaprovação. Deus, ela se achava a boazinha de Hollywood. E era a própria Amèlie que costumava manter a reputação de pura, em seus primeiros anos de carreira! Não demorou muito andando quando viu a parte de trás de Loretta, que entrava distraída em seu próprio camarote. A loira não conseguiu evitar um sorriso, a cumprimentando: — Então, o demônio já chegou.