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Xique-Xique: O Tesouro Espinhoso do Nordeste Brasileiro

O xique-xique, cientificamente conhecido como Pilosocereus gounellei ou Cereus gounellei, é um cacto típico da caatinga brasileira, especialmente encontrado no sertão nordestino. Invadem as serras e caatingas do nordeste. Seus galhos se arrastam pelo chão formando verdadeiros alastrados. Este cacto é admirado por sua resistência e beleza, tornando-se um símbolo da vegetação. Esta planta é uma verdadeira sobrevivente, adaptada às condições áridas e desafiadoras da região.

Ao lado do mandacaru, é um dos frutos da caatinga disputados por colecionadores da espécie e integra alguns cardápios exóticos do Nordeste brasileiro (com pratos como o "cortado" de xique-xique). 

Características do Xique-Xique

O xique-xique é um cacto de grande porte, podendo atingir até 5 metros de altura. Possui um caule cilíndrico e anguloso, que pode se desenvolver em touceiras, formando verdadeiros alastrados pelo chão. A cor verde-claro do caule é uma característica marcante.

Seus espinhos são agudos e brancos, protegendo a planta dos herbívoros. São utilizados por artesãos locais para confeccionar objetos decorativos e instrumentos musicais. 

As flores são grandes e de coloração branca ou amarelada e são protegidas por uma espécie de algodão natural produzido pela planta. Surgem durante as noites, abrindo-se ao amanhecer, aparecem nos meses que antecedem as trovoadas, geralmente de dezembro a janeiro. Essas flores são polinizadas principalmente por morcegos e insetos noturnos, desempenhando um papel importante na biodiversidade local.

Os frutos são bagas de tamanho médio, verde por fora e vermelha por dentro, repletos de sementes, muito apreciadas por aves e animais da caatinga.

Importância Ecológica e Econômica

Além de sua beleza, o xique-xique desempenha um papel crucial no ecossistema da caatinga. Seus frutos são bagas de tamanho médio, verdes por fora e vermelhas por dentro, repletos de sementes que servem de alimento para aves e outros animais. Durante períodos de seca extrema, os agricultores utilizam o xique-xique como uma alternativa para alimentar o gado, devido à sua capacidade de armazenar água no caule.

Usos do Xique-Xique

Alimentação humana

As flores e os frutos do xique-xique são comestíveis e têm sido utilizados tradicionalmente por comunidades locais. Os frutos, conhecidos como "xique-xique" ou "cacto-fruto", são doces e nutritivos, consumidos frescos ou utilizados em receitas como compotas e doces. Pratos como o “cortado de xique-xique” são exemplos de como essa planta é integrada à gastronomia local, oferecendo um sabor único e exótico.

Alimentação animal

Esta planta é também utilizada, pelos pequenos produtores, como uma alternativa para alimentação dos animais em períodos de longa estiagem nas caatingas do Nordeste brasileiro. Esta planta é a última alternativa dos agricultores para salvar seus animais, devido à grande dificuldade de sua utilização. 

Medicinal

Na medicina popular, diversas partes do xique-xique são utilizadas para tratar problemas de saúde, como inflamações e doenças de pele. Isso se deve às suas propriedades anti-inflamatórias e cicatrizantes.

Paisagismo

Devido à sua beleza exótica e resistência, o xique-xique é frequentemente utilizado em projetos de paisagismo, especialmente em jardins xerófitos. Sua presença em ambientes urbanos contribui para a valorização estética e a sensibilização sobre a importância da flora nativa.

Cultivo e Cuidados

O cultivo do xique-xique é relativamente simples. Ele se multiplica por sementes ou estacas e requer irrigação frequente nos meses mais quentes. É uma espécie que se adapta bem a diferentes tipos de solo, embora prefira substratos bem drenados. Para quem deseja cultivá-lo, é importante lembrar que ele deve ser protegido de geadas em regiões mais frias.

Curiosidades

Etimologia: O nome “xique-xique” tem origem nas línguas macro-jês, enquanto “xinane” é uma provável derivação indígena.

Estudo: Em 2005, no período de agosto a novembro, foi realizado pela Embrapa/Bahia, um estudo para avaliar o efeito da utilização do xique-xique sobre o ganho de caprinos Foram utilizados 12 animais. O delineamento experimental constou de três tratamentos com quatro repetições. Os animais consumiram, no período, uma média de 351,13 kg de fitomassa de xique-xique no período. O consumo diário de foi de 6,63 kg/dia.  Os animais que receberam suplementação tiveram uma perda de peso menor do que aqueles que permaneceram em pastejo contínuo na caatinga.

Conclusão

O xique-xique (Pilosocereus gounellei) é mais do que um simples cacto; ele representa a riqueza e a diversidade do bioma da caatinga. Com suas características únicas e adaptações notáveis, essa planta não apenas enriquece o ecossistema local, mas também oferece oportunidades para cultivo sustentável e uso consciente. Ao apreciar o xique-xique, celebramos a beleza da natureza e a importância de preservar nossos ecossistemas.

Fonte: Xique-Xique (Pilocereus gounellei) (naturezabela.com.br)

Galeria:

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CARACTERÍSTICAS

CLIMA

Su clima es tropical en tres variedades, selva tropical lluviosa, tropical monzónico y clima de sabana. Debido a su clima y ubicación se dan los siguientes tipos de clima: semiárido, de montaña tropical, tropical lluvioso de sabana, tropical lluvioso de bosque. Las temperaturas es proporcionalmente de 36°C.

RELIEVE

Esta zona está representada por penillanuras, tepuyes, planicies y tierras llanas, su formación geológica es la más antigua del país, pertenece a la era geológica del precámbrico formada hace unos 600 millones de años.

VEGETACIÓN

Debido a su inmensa extensión, es un muestrario de toda la vegetación que cubre el suelo venezolano; efectivamente, a través de su amplia geografía se encuentra vegetación halófila, que es la típica de los manglares; vegetación herbácea, de las sabanas; xerófita, que es la del espinar o bosque xerófito; la higrófila de las selvas y la propia del bosque nublado, propia de las laderas montañosas. Estos tipos de vegetación se encuentran en cada uno de los estados de la región.

HIDROGRAFÍA

Su red hidrográfica la conforma principalmente el río Orinoco, después el Caroní, el Caura, el Paragua, entre otros. Así mismo se encuentra la caída de agua más alta del mundo, el Churún-Merú, conocido como el Salto Ángel. En su mayoría los ríos son aprovechados para producir energía eléctrica, debido a sus fuertes torrentes, aquí se encuentra el embalse hidroeléctrico más importante del país. Hay que destacar que la región de Guayana es una de las reservas de agua más grande del mundo, la confluencia del Orinoco con el Caroní, es una de las cuatro hoyas hidráulicas mayores del planeta.

FAUNA

La fauna de la región es una de la más rica y variada del país. Hay una inmensa gama de mamíferos, desde pequeños monos a grandes felinos como el jaguar, el león y el puma. Dantas lapas, chigüires, osos, etc. Reptiles y anfibios, como la baba, el caimán del Orinoco, tortugas, morrocoyes, anacondas, tragavenados y una gran diversidad de culebras. Aves como la hermosa guacamaya, tucanes, loros, pericos, paujíes, etc. Peces, desde el temido caribito o piraña, pasando por el temblador y los comestibles como el sabroso pavón, bagres, guabina y otros.

ECONOMÍA

En la región de Guayana por su tremendo potencial hidroeléctrico, riqueza minera: abundancia de minerales de hierro y bauxita, se ha instalado una de las principales industrias pesadas de América latina. Efectivamente la Siderúrgica del Orinoco, es la principal fábrica de tubos API de Latinoamérica e igualmente deben considerarse la industria del aluminio y otras más derivadas de la elaboración del acero y del aluminio. Otros minerales importantes de la región son el níquel, manganeso y mercurio. También hay cantidades importantes de metales preciosos, (oro y platino) y diamantes; de igual manera la importancia de recursos energéticos y forestales, su central hidroeléctrica hacen de la región un potencial económico para el país.

Bibliografía

Enciclopedia Oceano de Venezuela (2002). El Macizo Guayanes. Editorial Oceano. Barcelona, España.

Hubber, Otto (1998) Tierra de Tepuyes. En Venezuela: tierra del tepuy (ed. K. Weidmann). Ediciones Oscar Todtmann. Caracas, Venezuela

LaGranSabana.com (2013) La Gran Sabana (artículo en línea) disponible en http://www.lagransabana.com/Gran_Sabana.html consultado el 20 de febrero de 2015.

[liz-feliz-o-tal-vez-no]

Cabaña 1: Por la ventana se mira un lago color azul turquesa, neblina y el clima frío. Tu y yo, recostados en la cama, escuchando música, viendo vídeos o cualquier cosa entretenida para reírnos juntos. Platicamos, nos abrazamos, nos besamos. No era necesario meternos a la cama, compartir el momento nos daba calor.

Cabaña 2: Por la ventana se mira el bosque y hace mucho frío. Tú, yo y un tercero en el mismo lugar. Platicamos entre nosotros, cada quién duerme en su cama. Hace frío, te pido que vengas a abrazarme. Te metes a mi cama y me das calor en un abrazo que envuelve mi cuerpo.

Cabaña 3: Por la ventana se ve un cerro con flora de un ecosistema xerófito, hace frío. Dos amantes y yo. Me toca ser el tercero, la espectadora del amor entre dos personas. Caigo en cuenta que no estás, caigo en cuenta que ya no estarás más. Siento dolor en el pecho. Me doy la vuelta y duermo profundamente.

[pkornejo]

Muy armonioso y bien logrado 🌱👌🏼 #naturaleza #arquitectura #landscapephotography #landscape #paisajismo #plants #chile #xerófito (en Estadio Regional de Antofagasta)

[ultra-suculenta-blog]

Definición

La definición más general de las suculentas es que son plantas resistentes a la sequía en las que las hojas, el tallo o las raíces se han vuelto más carnosos que el desarrollo del tejido que almacena agua. Algunas fuentes excluyen las raíces como en la definición "una planta con tallos y / o hojas gruesas, carnosas e hinchadas, adaptadas a ambientes secos". 

Esta diferencia afecta la relación entre las suculentas y las "geófitas", plantas que sobreviven estaciones desfavorables como un bulbo, comúnmente llamado papa, que se queda seguro y durmiente debajo de la tierra a esperar mejores condiciones. Estos órganos subterráneos; bulbos, cormos o tubérculos, a menudo son carnosos con tejidos que almacenan agua. Por lo tanto, si se incluyen las raíces en la definición, muchos geófitos se clasificarían como suculentas. Como los científicos nunca se ponen de acuerdo en las pequeñeces esta en ti decidir si los bulbos valen o no. 

Las plantas adaptadas para vivir en ambientes secos como las suculentas se denominan xerófitos. Sin embargo, no todos los xerófitos son suculentos, ya que hay otras formas de adaptarse a la escasez de agua, por ejemplo, al desarrollar hojas pequeñas que pueden enrollarse o tener hojas coriáceas en lugar de hojas suculentas. Tampoco todos los xerófitos son suculentos, ya que las plantas como Crassula helmsii son suculentas y acuáticas. Las suculentas forman parte de las xerófitas. 

Una diferencia y confusión constante esta en los términos pues los botánicos usan el término suculenta de una manera diferente a nosotros, que las cultivamos por gusto y amor. En uso hortícola, el término suculento excluye regularmente a los cactus. Por ejemplo, el manual de tres volúmenes de Jacobsen sobre plantas suculentas no cubre los cactus, y "cactus y suculentas" es el título o parte del título de muchos libros que cubren el cultivo de estas plantas. Sin embargo, en terminología botánica, los cactus son suculentas. Y todo lo que guarde agua es suculenta (excepto las papas o geofitas por supuesto). 

Los horticultores también pueden excluir otros grupos de plantas, por ejemplo, bromelias. Una definición práctica, pero no científica, de horticultura es "una planta suculenta es cualquier planta del desierto que un coleccionista de plantas suculentas desee cultivar". Tales plantas incluyen geofitas (en las que el órgano de almacenamiento hinchado está completamente bajo tierra) pero plantas con un caudex, que es un órgano hinchado sobre el suelo a nivel del suelo, formado por un tallo, una raíz o ambos.

 Otra dificultad es que las plantas no son suculentas o no suculentas. En muchos géneros y familias hay una gradación continua de plantas con hojas delgadas y tallos normales a aquellas con hojas o tallos muy claramente engrosados y carnosos, por lo que decidir qué es un suculento es a menudo arbitrario. Diferentes fuentes pueden clasificar las mismas especies de manera diferente. Curiosamente el conocimiento común en las suculentas es un poquito menos arbitrario.

Apariencia 

El almacenamiento de agua a menudo da a las plantas suculentas una apariencia más hinchada o carnosa que otras plantas, una característica conocida como suculencia. Además de la suculencia, las plantas suculentas tienen otras características de ahorro de agua. Estos pueden incluir: 

Hojas ausentes, reducidas o cilíndricas a esféricas. 

El tallo es el principal sitio de fotosíntesis, en lugar de hojas. 

Forma de crecimiento compacta, reducida, acolchonada, columnar o esférica 

Costillas que permiten aumentos rápidos en el volumen de la planta y disminuyen el área de superficie expuesta al sol 

Superficie externa cerosa, vellosa o espinosa para crear un microhábitat húmedo alrededor de la planta, lo que reduce el movimiento de aire cerca de la superficie de la planta, reduce la pérdida de agua y crea sombra 

Raíces muy cerca de la superficie del suelo, por lo que pueden absorber la humedad de duchas muy pequeñas o incluso de rocío fuerte

Capacidad de permanecer lleno y lleno de agua incluso con altas temperaturas internas (por ejemplo, 52 ° C o 126 ° F) 

Cutícula externa muy impermeable (piel) Sustancias mucilaginosas, que retienen agua eficientemente, como la pulpa del aloe.

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Bioma: Desierto

Suelo: Esta cubierto de arena producto de la desintegración de las rocas.

Clima: Son lugares muy calientes y secos, su clima es extremoso con una temperatura de los 50°C.

Vegetación: Son de tipo xerófito presentan transformaciones en la raíz, los tallos están repletos de agua y tienen espinas.

Animales: Están distribuidos según la dora del día, hay serpientes, escorpiones, conejos, etc.

Vida humana: Suelen comercia la sal, productos de las palmeras, usan ropa de manta para no transpirar.

Peligros ambientales: Este es un lugar en donde no hay muchas poblaciones así que no existe ningún peligro.

[luisontiveros]

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