#tatyana yergolskaya

[mynameisemma]

Sonya's prototype

I noticed that some people assume that Sonya's prototype was Tolstoy's wife, Sofya Andreevna Tolstaya. Which is not stated in Russian source/article I have found. In fact, Sofya Andreevna and her younger sister Tatyana Andreevna Behrs (known for her deep beautiful voice) are traditionally considered to be Natasha's prototypes.

Sonya's prototype is most likely Tatyana Alexandrovna Yergolskaya, Tolstoy's second cousin aunt. When she became an orphan she was taken as a ward by her great aunt, Pelageya Nikolaevna Tolstaya.

Tolstoy considered Tatyana "the third most important person, after his parents, in terms of impact on his life"

В «Воспоминаниях детства» (гл. VI) Толстой говорит, что Татьяна Александровна «воспитывалась совершенно наравне с моими тетками и была всеми нежно любима, как и нельзя было не любить ее за ее твердый, решительный, энергичный и вместе с тем самоотверженный характер».

Она была воспитана барышней богатого дома — говорила и писала по-французски лучше, чем по-русски, прекрасно играла на фортепьяно, но лет 30 не дотрагивалась до него... Она стала играть только уже тогда, когда я взрослым учился играть, и иногда, играя в четыре руки, удивляла меня правильностью и изяществом своей игры. К прислуге она была добра, никогда сердито не говорила с нею, не могла переносить мысли о побоях и розгах, но считала, что крепостные — крепостные, и обращалась с ними, как барыня. Но несмотря на то, ее отличали от других, любили все люди. Когда она скончалась и ее несли по деревне, из всех домов выходили крестьяне и заказывали панихиду. Главная черта ее была любовь, но как бы я не хотел, чтобы это так было, — любовь к одному человеку — к моему отцу. Только уже исходя из этого центра, любовь ее разливалась на всех людей. Чувствовалось, что она и нас любила за него, через него и всех любила, потому что вся жиз��ь ее была любовь. Она имела по своей любви к нам наибольшее право на нас, но родные тетушки, особенно Пелагея Ильинична, когда она нас увезла в Казань, имели внешние права, и она покорилась им, но любовь от этого не ослабевала.

There's also a brief description of her appearance (which is somehow similar to Sonya's)

Она была очень привлекательная с своей жесткой, черной, курчавой, огромной косой и агатово-черными глазами и оживленным энергическим выражением. В. И. Юшков, муж тетки Пелагеи Ильиничны, большой волокита, часто уже стариком с тем чувством, с которым говорят влюбленные про прежний предмет любви, — вспоминал про нее: «Toinette, oh, elle était charmante!» [Танечка, о, она была восхитительна!]...

In their youth Tatyana and Tolstoy's father, Nikolai, were in love but Tatyana had to release him so he could marry a rich heiress, Maria Nikolaevna Volkonskaya.

Должно быть она любила отца, и отец любил ее, но она не пошла за него в молодости, для того чтобы он мог жениться на богатой моей матери. Впоследствии же она не пошла зa него потому, что не хотела портить своих чистых поэтических отношений с ним и с нами. В ее бумагах, в бисерном портфельчике, лежит следующая, написанная в 1836 г., 6 лет после смерти моей матери, записка:

«16 août 1836. Nicolas m'a fait aujourd’hui une étrange proposition — celle de l'épouser, de servir de mère à ses enfants et de ne jamais les quitter. J’ai refusé la première proposition, j’ai promis de remplir l’autre tant que je vivrai». [6 августа 1836. Николай сделал мне сегодня странное предложение — выйти за него замуж, заменить мать его детям и никогда их более не оставлять. В первом предложении я отказала, второе я обещалась исполнять, пока я буду жива.] Так она записала; но никогда ни нам, никому не говорила об этом.

(By the way, in the first part of the epilogue Nikolai has this sudden fear that Marya will die soon)

I don't know if it's a well known fact in English speaking fandom or not (probably not as far as I can judge) but I wanted to use this opportunity to talk about Sonya once again and honestly it lowkey amazes me how Tatyana/Nikolai/Maria situation mirrors Sonya/Nikolai/Marya one and how Sonya's fate is similar to Tatyana's though she seems to be treated much warmer by her relatives than Sonya was by hers