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Espace Oroeil : Chabeuil déballe l'exposition de Françoise Huguier , invitée d'honneur de la 23e édition des Rencontres de la Photo.

INTERVIEW DE JEAN-MARC GEBELIN, PRÉSIDENT DE CLIC'IMAGE, CLUB ORGANISATEUR DES RENCONTRES DE LA PHOTO DE CHABEUIL : '...UNE VOLONTÉ D'EXIGENCE TOUJOURS RÉAFFIRMÉE...'

BachassClub : Des Rencontres de la photo, pour quoi faire ?

Jean-Marc Gebelin : Toujours la même chose, mais avec une volonté d'exigence réaffirmée. La formule ancienne des Rencontres de Chabeuil (une semaine de manifestations et d'expositions, de très nombreux lieux d'expo, en accès libre...) était devenue trop lourde pour un club comme le notre. L'effort reposant sur les bénévoles, et sur les photographes exposants, était devenu trop important, pendant une trop longue période de temps. Les Rencontres y laissaient des plumes, quant à l'exigence de qualité. Nous avons resserré l'affaire : depuis quelques années, nous rodons notre nouvelle formule, qui est arrivée maintenant à maturité : une vingtaine d'expo rassemblées sur deux jours, pour quatre jours de rencontres, toujours en 'entrée libre'. Phot'Aubrac, par exemple qui démarre tout bientôt, a aussi resserré son offre.

Nous sommes donc moins dispersés : notre effort porte sur l'exigence dans la sélection des exposants : nous recevons d'ordinaire plus de deux cent demandes et, cette année, nous n'en avons retenus que vingt quatre.

Et puis notre nouvelle formule a trouvé son public (entre 3000 et 3500 visiteurs l'an dernier) et nos soutiens ont bien compris la démarche nouvelle. Reste à l'améliorer, encore et toujours...

BC : La vocation des Rencontres a-t-elle changé ?

JMG : Guère...Les Rencontres de la photo de Chabeuil, ça a été une construction patiente, qui a laissé un héritage formel important, de plus de vingt ans : il me semble qu'on est tributaire de cet héritage, qu'on en reste à la photo, comme support classique. C'est en quelque sorte notre point d'appui. Nous conservons un panel assez large dans notre approche de notre sujet : portrait, animalier, voyages, reportages...mais on peut dire que nous avons une vision assez classique du médium et de l'acte photographique. Et que nous creusons notre sillon. Pour ce qui des formes nouvelles, Intelligence Artificielle ou réseau sociaux, nous n'explorerons pas ce genre de pratiques, du moins pas tout de suite. Il y faudrait beaucoup trop de recherche, pour beaucoup trop de risques artistiques...

A titre personnel toutefois j'ai un regret : notre approche est peut-être trop classique : dès que l'on perçoit une démarche de plasticien ou de plasticienne derrière l'expo proposée, notre club se braque un peu. On est très photo-photo, du très bon, mais pas très aventureux...Il va peut-être falloir s'y mettre.

BC : Budget des Rencontres ?

J-M.G : 15 000 euros. Nous n'avons pas de recettes propres, puisque nous ne faisons pas payer les entrées. Et que nous tenons à cette gratuité, qui nous permet de toucher un public varié, large. Nous n'avons donc pas de marges de manoeuvre, et dépendons des subventions de nos partenaires. Qui ont besoin, on les comprend, de sûreté, de lisibilité, de stabilité. Nous n'avons pas d'autre choix que de nous arc-bouter à notre formule, à approfondir notre démarche, à améliorer nos Rencontres, à parfaire l'exigence dont on parlait au début. Apparemment,tout le monde y trouve son compte : nos soutiens, nos artistes, et nos visiteurs.

Les Rencontres de la photo de Chabeuil : 23e édition, du 12 au 15 septembre, de 10h à 19 h, dans toute la ville. Une plaquette descriptive est disponible dans trois points de la manifestation. Les jeudi 12 et vendredi 13 : soirée et conférence. Contact : www.les-rencontres-de-la-photo-chabeuil.fr. Les rencontres organisent des stages (payants). Inscriptions et renseignements : 07 82 41 10 76.

Invitée d'honneur (grande salle de l'Espace oroeil) : Françoise Huguier