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NECESIDADES SOCIALES: CONCEPTOS. NECESIDAD, DEMANDA Y TRABAJO SOCIAL. TEORIAS SOBRE LAS NECESIDADES. EVOLUCION DE LAS NECESIDADES SOCIALES.

RECURSOS SOCIALES: EVOLUCION Y CLASIFICACION

Cuando hablamos de Servicios Sociales nos referimos a un conjunto de actividades organizadas que tienen como objeto satisfacer o aliviar determinadas necesidades.

Las personas están sujetas a una amplísima gama de necesidades; algunas son muy evidentes y fácilmente reconocibles (alimentación, descanso, respirar, beber), pero otras son mucho más difíciles de identificar (autoestima, realización personal...).

La conceptualización de las necesidades tiene una importancia crucial para la actuación de los Servicios Sociales y de los demás sistemas de protección social pues dependiendo de las necesidades que sean consideradas como derechos, así se deberá garantizar y establecer posteriormente una serie de recursos para satisfacerlas.

NECESIDADES SOCIALES: CONCEPTOS

La correcta determinación de las necesidades es un factor imprescindible para garantizar una buena intervención tanto en el ámbito micro como macrosocial.

El concepto de necesidad se trata de un término polisémico porque admite diferentes significados y puede entenderse en más de un sentido. Autores del renombre de Jean-Jacques Rousseau o Émil Durkheim realizaron importantes aportaciones a su definición. También ha sido objeto de atención de la sociología y la psicología, tanto por lo que respecta a su vinculación con la teoría social como por su relación con cuestiones motivacionales.

Es, por tanto, un tema de abordaje multidisciplinar que nos brinda una enorme producción teórica a la que podemos recurrir para orientar nuestra intervención cotidiana como profesionales del Trabajo Social.

Actualmente hay dos grandes líneas teóricas que aglutinan las diferentes posiciones, definiciones y aportaciones al concepto de necesidad. Por un lado, las que contemplan las necesidades como universales, y por otro las que sostienen que la definición y el análisis de las necesidades dependen del contexto cultural en el que se está interviniendo. Esta dualidad responde al debate entre universalidad o relatividad. Para centrarnos en la aplicación del concepto al campo de la intervención social debemos tomar como punto de partida las teorías modernas sobre el desarrollo, que han suscitado una serie de debates y planteamientos de sumo interés para la definición operativa del concepto de necesidad que se maneja en el Trabajo Social.

Desde este punto de vista la noción de necesidades humanas básicas fue reconocida por primera vez en la Conferencia de Cocoyoc, que marcó un hito en la definición de lo que ha dado en llamarse «el otro desarrollo». El «otro desarrollo» es el que considera a las personas elemento fundamental y orientador del crecimiento de los países.

Su planteamiento básico se centra en que dicho crecimiento esté orientado al servicio de las personas. Y su objeto de atención no lo constituyen las personas que hoy son sujetos de necesidades, sino el criterio de sostenibilidad, es decir, el cuidado de los recursos para las generaciones futuras.

El concepto de necesidad influye tanto en la intervención microsocial como en la macrosocial. Los «mapas de necesidades» son una herramienta clave en la elaboración de políticas sociales y constituyen un recurso muy utilizado en la intervención macrosocial. Son un reflejo de la existencia de personas con necesidades básicas insatisfechas dentro de una determinada demarcación territorial. Se elaboran a partir de una serie de indicadores sociales que reflejan las necesidades básicas insatisfechas con el fin de organizar y planificar la intervención de los equipos sociales.

Necesidad: el concepto de necesidad va unido a la falta o carencia de algo, considerado como indispensable para la vida.

La necesidad es: «Un estado de carencia que lleva implícita la potencialidad de moverse en dirección a su satisfacción». Existe asimismo una diferencia entre necesidades humanas básicas, que son las imprescindibles para garantizar la existencia de la vida, y necesidades sociales, que son las que están vinculadas a una realidad y a un contexto histórico-social en función de las distintas perspectivas teóricas.

Deseo: La diferencia entre deseo y necesidad radica en que esta última implica un juicio objetivo y el deseo responde a un juicio subjetivo. Sin embargo, el hecho de que la necesidad sea objetiva supone que se es consciente de un déficit, de una falta, sin que ello se traduzca en un conocimiento concreto del tipo de carencia de que se trate. En todo caso lo que resulta fundamental por lo que respecta a nuestra disciplina es no confundir las necesidades de las personas-clientes con las del trabajador social, con las establecidas por la institución desde la que se intervenga o con las propias políticas sociales porque hacerlo puede repercutir muy negativamente en la intervención social.

Demanda: La demanda es la expresión explícita de la necesidad. Interesa particularmente al Trabajo Social porque no siempre responde a la necesidad principal que acucia a una persona, familia, grupo o comunidad. La demanda representa un primer paso en el proceso de intervención social, y el modo en que lo afrontemos es vital porque de él dependerá el futuro desarrollo de la relación de ayuda.

Problema social: Los problemas surgen de la insatisfacción de necesidades. En el Trabajo Social manejamos siempre una tríada de conceptos estrechamente relacionados entre sí: problemas, necesidades y recursos. Un problema es todo aquello que se interpone en nuestro camino como un obstáculo o dificultad que hay que resolver.

«Problema social», aludimos a una situación que afecta a un número importante de personas y que es considerada conflictiva para el conjunto de la sociedad.

Recurso: El recurso constituye una herramienta de trabajo que no debe quedar restringido únicamente a las prestaciones materiales, también abarca una relación de ayuda que se establece entre el trabajador social y las personas que requieren su intervención profesional. En el ámbito de nuestra disciplina el primer recurso es la relación de ayuda, en la que son fundamentales las potencialidades de ambas partes.

2. NECESIDAD, DEMANDA Y TRABAJO SOCIAL.

La necesidad se hace explícita a través de la demanda, no siempre se pide la necesidad real o su verdadero alcance. A veces las verdaderas necesidades aparecen encubiertas en otras que resultan más fácil o menos violento plantear.

Existen una serie de factores que influyen a la hora de hacer la demanda:

Condicionantes de la persona:

• Alguien le ha dicho que tiene un derecho

• Quien conoce nuevos derechos por ley

• Quien se acerca buscando empatía y escucha.

Dificultades para acudir a los profesionales del Trabajo Social:

• Relacionan la atención con un sector de la población con el que no se quieren identificar o al que no pertenecen. “ vergüenza”

• Se asocia al profesional con facilitador de recursos materiales o prestaciones. No se asume la capacidad profesional para acompañar en un proceso de desarrollo personal y asistencia técnica.

Individualidad:

Un buen profesional debe descodificar lo que el cliente está planteando y afrontarla situación en su globalidad. Acercarse a la realidad concreta de cada situación, teniendo presente la participación de la población en las decisiones que le afectan.

«Una política orientada a la satisfacción de necesidades esenciales supone la participación de la población en las decisiones que le afectan». La demanda implica un movimiento hacia la resolución de un conflicto, entendiendo éste como un malestar provocado por la inexistencia del satisfactor de la necesidad o por los obstáculos encontrados para acceder a él.

3. TEORIAS SOBRE LAS NECESIDADES

Muchos estudiosos desde diferentes disciplinas y perspectivas, han dedicado una parte importante de sus trabajos a definir el concepto de necesidades y a sistematizar una tipología

de las mismas.

1. Charlotte Towle: las necesidades básicas en el Trabajo Social

Charlotte Towle es una las pioneras del Trabajo Social. Nació en 1896 en la ciudad de Butte, en Montana, Estados Unidos, y falleció en 1966. Su labor docente se desarrolló en la Universidad de Chicago, donde realizó una serie de formulaciones sobre el Trabajo Social clínico. Su propuesta terminó desarrollando el concepto del Trabajo Social como directamente asociado a la terapia social del siglo XX.

Towle trabaja sobre la teoría y la técnica de ayuda básica a través de formas de capacitación (empowering) de las personas. Una de sus obras más reconocidas es Common Human Needs (1945). Su teoría de las necesidades explica el desarrollo personal aglutinando una serie de teorías de la enseñanza, el aprendizaje y la práctica del Trabajo Social.

Esta autora sostiene que cuando las personas solicitan ayuda pueden estar ocultando además otras necesidades distintas de un simple respaldo económico. «People normally have a strong impulse to live beyond the mere survival level...» (Common Human Needs). En esta obra, que constituye un libro de obligada referencia, la autora reconoce que las necesidades varían en función de la edad y las condiciones vitales, y estudia el significado que estas variaciones tienen en el ámbito de los programas de bienestar social de la asistencia pública. Así, nos propone un recorrido por las diferentes necesidades que se suscitan a lo largo del desarrollo evolutivo de las personas, que divide en cuatro etapas:

1. Infancia y niñez: en esta etapa deben trabajarse tres fuentes de seguridad: cuidado constante/ oportunidades de aprender/alguien que le quiere y a quien querer

2. Adolescencia: proporcionar posibilidades para desarrollar planes de futuro

3. Edad adulta, vejez: medidas de seguridad social que mejoren la vida. “derechos de los beneficiarios”

4. Vejez: vencer la resistencia al cambio en esta edad

Otros: personas con discapacidad

La familia como ámbito de conflicto

Su defensa del reconocimiento de los derechos de la gente a la asistencia pone de manifiesto lo avanzado de sus ideas si tenemos en cuenta que en el ámbito de los servicios sociales en nuestro

país sólo contamos con una ley que contemple un catálogo de prestaciones que se reconocerán de manera específica como derecho subjetivo y exigible. Towle subraya la importancia de reconocer las necesidades de la gente como medio para favorecer su desarrollo integral como seres adultos sin generar un efecto de dependencia.

2. Teoría de la jerarquía de necesidades de MASLOW

Una de las aportaciones tradicionales más completas e influyentes haya sido la Teoría de las Necesidades de Maslow que a continuación revisamos. Este psicólogo humanista desarrolló en los años 70 una teoría sobre la motivación jerarquizando las necesidades según su orden de importancia para la vida. Con su teoría intenta explicar los elementos que motivan la conducta humana. Para él, las personas son conceptuadas como seres activos, en desarrollo constante y en búsqueda de elementos fuera de su alcance inmediato. Así, están motivadas a satisfacer sus necesidades de forma tal, que dichas aspiraciones dominan todas las actividades humanas. La manifestación de necesidades de un nivel alto lleva consigo el tener cubiertas las más básicas. Podemos resumir la caracterización de las necesidades de Maslow por los siguientes rasgos: - Las necesidades son elementos inherentes a la propia especie humana. En potencia todo tipo de necesidades están presentes en los humanos. Llegar a ser “más persona” depende de la posibilidad de satisfacer las necesidades de los niveles más elevados. -Según lo anterior, las necesidades humanas deben ser concebidas como derechos humanos. - Las necesidades representan valores últimos: constituyen un marco de metas y valores que explican y condicionan toda una serie de deseos y de conductas de las personas.

Las necesidades y su satisfacción se ven influidas por las condiciones exteriores: cultura y socialización, y también por los condicionantes internos: idiosincrasia del individuo.

Existen dos grandes tipos de necesidades: las básicas y las superiores o metanecesidades.

- Las necesidades son universales aunque con manifestaciones culturales diversas y modos de satisfacción muy diferentes y específicos de cada cultura

- Las necesidades son jerárquicas.

- Las necesidades humanas nunca se agotan, no se satisfacen completamente. Los seres humanos siempre permanecen en un estado de carencia relativa.

- Los niveles de quejas indican los niveles en que se han satisfecho las necesidades.

El núcleo central de la teoría de Maslow gira en torno al desarrollo de una tipología de las necesidades que es jerárquica. Distingue entre dos tipos de necesidades: las que se relacionan con el nivel de supervivencia o básicas y las que se sitúan en la cúspide de la pirámide relacionadas con el nivel del desarrollo. A este último grupo lo denomina necesidades superiores o metanecesidades.

En la base de la pirámide de la jerarquía de necesidades Maslow sitúa las necesidades fisiológicas (hambre, sueño, sed, sexo...). Estas, son las más imperiosas y muy sensibles a su saciación, pero si no son satisfechas pueden dominar la conducta del individuo. Según el autor, rara vez dominan en nuestra sociedad, o al menos en el segmento mayor de la población.

En un segundo nivel están las necesidades de seguridad para el “yo”y la familia, considerándolas como ausencia de amenazas y peligros en los contextos fisiológico, económico y psicosocial. La seguridad fisiológica guarda relación con aquello que amenaza a nuestro cuerpo o nuestra propia vida y puede ser real o imaginario. En los contextos económico y social, se refiere a las diversas y

necesarias interrelaciones de las personas y a sus afanes de conocer, comprender, deseos de estabilidad….Gran parte de las actuaciones fundamentales de los Sistemas de Protección Social se encargan de atender la satisfacción de estas necesidades.

Las necesidades de pertenencia a grupos, de integración social, de afecto, de amor se manifiestan según Maslow, cuando las fisiológicas y las de seguridad están al menos relativamente atenuadas. Hoy en día, los sistemas públicos de Servicios Sociales, fundamentalmente a través de la actuación de los Servicios Sociales Comunitarios, disponen intervenciones orientadas de un modo específico a la satisfacción de esta categoría de necesidades mediante los programas de convivencia, prevención e inserción social.

En cuarto lugar Maslow señala las necesidades de estima. Para él “representan una necesidad o un deseo por una estable, firmemente fundamentada y generalmente alta evaluación de sí mismo, de autoestima, de autorrespeto y de la estima de otros “(Maslow, 1985). Distingue así mismo dos subseries de esta categoría: por un lado el deseo de fuerza, de logro, de competencia, de

superación que desemboca en la independencia y libertad; por otro lado el deseo

de fama o prestigio mediante el reconocimiento a través de otras personas. La gratificación de estas necesidades produce sentimientos de confianza en sí mismo y de dignidad.

En quinto lugar y en la cúspide de la pirámide jerárquica de Maslow se encuentran las necesidades de autorrealización; estas son las necesidades superiores o metanecesidades. Comprenden las tentativas de las personas hacia el

desarrollo de sus capacidades y sus potencialidades. Se manifiestan en las

aspiraciones de trascendencia, de vida espiritual, de desarrollo de valores y

principios que sirvan de guía. Según el autor, esta última categoría requiere la

satisfacción relativa de las básicas y define a quienes la alcanzan como libres, con

posibilidad de autodirección, autonomía y capacidad resolutiva para enfrentarse a

los problemas de la vida. Esta clasificación ha sido posteriormente fuente de

críticas por diferentes motivos, entre otros, por estar fundamentada en una errónea

jerarquía de preponderancia de cómo surgen las necesidades en las personas.

Maslow presenta una secuencia temporal de cómo aparecen las motivaciones que

para algunos autores ( Doyal y Gough, 1994) es falsa puesto que algunas personas

están más interesadas por ejemplo en su autonomía personal que en su seguridad,

o presentan fuertes impulsos hacia consumir algo que no necesitan y al mismo

tiempo tienen necesidad de otras cosas hacia las que no sienten impulso a hacer

en absoluto.

3. Teoría de las necesidades de BRADSHAW

Desde la perspectiva en que se fundamentan los criterios valorativos de las

necesidades, es clásica la aportación de sobre las necesidades sociales de

Bradshaw.

Este autor hace una clasificación cuatripartita:

- Necesidad normativa: los expertos o profesionales la percibe como necesidad en

una situación determinada. El criterio de estos informantes puede ser

imprescindible en muchos casos pero, a nuestro entender, no debe ser el exclusivo.

- Necesidad experimentada o sentida: es la necesidad percibida tanto

individualmente como por los grupos o comunidades en que se organizan las

personas. Es, por tanto, subjetiva y fundamental si se trabaja desde un modelo de

Servicios Sociales que potencie el papel de los ciudadanos como sujetos

protagonistas de los procesos de cambio.

- Necesidad expresada o demandada: es la necesidad sentida puesta en acción

mediante una solicitud. A menudo este tipo de necesidad es la que condiciona la

oferta de respuestas sociales pero desde nuestro punto de vista y en el ámbito que

nos ocupa, los Servicios Sociales, la planificación no puede ir orientada sólo en

función de la demanda.

- Necesidad comparada: es la deducida por el observador exterior en función de

una comparación entre una situación de la población objetivo y la de otro grupo

con circunstancias similares.

No obstante, esta clasificación es sólo eso: una categorización. El grado de

necesidad dentro de cada nivel puede variar según multitud de factores : los

criterios adoptados por el profesional, el método de encuesta que se utilice, la

valoración subjetiva, las áreas consideradas, las características

sociodemográficas, ambientales...

Por tanto, para conseguir una evaluación compleja de las necesidades deberíamos

intentar conjugar al máximo los cuatro criterios y analizar las zonas de consenso y

conflicto.

4. Teoría de las necesidades de DOYAL y GOUGH:

Estos autores fueron los más críticos con la teoría de Maslow, alegando la falta de

exhaustividad de la clasificación; direccionalidad temporal de la misma; el intento

de diferenciar y seccionar diversos tipos de necesidades que están entremezclados;

confusión en torno a los conceptos de necesidad, motivación e impulso.

Probablemente sean estos autores británicos quienes han trabajado de un modo más

ambicioso en la elaboración de una teoría universalista de las necesidades. Para

ellos, las necesidades son concebidas como objetivos universalizables, no como

motivaciones o impulsos. Estos autores rechazan las concepciones naturalistas,

relativistas y culturalistas de las necesidades. Las necesidades no pueden ser

reducidas a deseos y preferencias regulados por el mercado. Afirman que las

necesidades son históricas y socialmente construidas, pero que también son

universales. Frente a la idea de que cada sociedad tiene sus propias necesidades,

cambiantes en función de su estructura y organización social, Doyal y Gough

sostienen que es la forma de satisfacer tales necesidades lo que cambia, pero que

hay ciertas necesidades básicas universalizables para el desarrollo de una existencia

digna.

Como indica Rodríguez Cabrero, Doyal y Gough realizan una verdadera “propuesta

de universalidad detrás de la que late un profundo sentido de redistribución de los

recursos a nivel mundial y de organización de modos de satisfacción de necesidades

que no supongan la explotación irracional de la naturaleza y de los recursos”. En

este sentido, Doyal y Gough afirman la existencia de unas necesidades básicas que

serían aquellas que cubren las condiciones previas universalizables para la

participación social y la persecución de fines propios, a saber: salud física y

autonomía personal. La salud física obviamente es condición previa para emprender

cualquier acción humana. La autonomía la definen como capacidad de acción;

“capacidad de elegir opciones informadas sobre lo que hay que hacer y cómo

llevarlo a cabo. Ello entraña ser capaz de formular objetivos y también creencias

sobre la forma de alcanzarlos, junto con la capacidad de valorar lo acertado de estas

ideas a la luz de la evidencia empírica”. Este concepto encierra tres elementos

fundamentales: el grado de comprensión que una persona tiene sobre sí misma, de

su cultura y de lo que se espera de ella como individuo dentro de la misma

(aprendizaje); la capacidad cognitiva y emocional del individuo (salud mental); y

las oportunidades objetivas de acciones nuevas y significativas que se abren ante

los agentes (Doyal y Gough, 1994). Las necesidades intermedias son aquellas cuya

superación mejora las condiciones básicas, por tanto se vertebrarán en torno a ellas.

Aunque son más específicas, también son universales y transculturales y para

satisfacerlas se utilizan medios o satisfactores concretos que ya sí están

condicionados culturalmente y no son universales. Las necesidades intermedias de

supervivencia son las que se cubren con una alimentación adecuada y agua potable;

con alojamientos que proporcionen seguridad adecuada; con un entorno físico y

ambiente de trabajo sin riesgos; con la atención sanitaria adecuada.

Las necesidades intermedias que mejoran las condiciones básicas de autonomía se

cubrirían con una seguridad en la infancia; procurando unas relaciones de primer

grado significativo; con la seguridad física y con la seguridad económica,

enseñanza adecuada y seguridad en el control de natalidad, embarazo y parto.

Actualmente los planteamientos de Doyal y Gough están teniendo una

influencia muy notoria que se refleja en toda la literatura que se publica sobre

el tema, sirviendo también sus reflexiones como referencia a programas

internacionales tales como el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo.

Esta Definición de unas necesidades objetivas, básicas, universales, es

trascendental por lo que significa para la justificación de derechos sociales y para

la extensión de la protección social. Si todos los seres humanos son semejantes en

ciertos rasgos generales psico-somáticos, existen por tanto, ciertas necesidades

básicas comunes a todos los humanos que dan lugar a estados de cosas valiosos

para todos.

Estos bienes universales dan lugar a exigencias morales universales o derechos

humanos que deben positivarse en forma de derechos fundamentales (Riechmann,

1998).

5. Teoría de las necesidades desde la perspectiva del desarrollo

humano

Manfred Max-Neef obtuvo el premio nobel por sus trabajos en favor de la llamada

economía descalza y sus comprometidos análisis sobre los aspectos económicos

relacionados con la pobreza.

Para él, el postulado básico del Desarrollo a Escala Humana es que el desarrollo se

refiere a las personas y no a los objetos. El mejor proceso de desarrollo será aquel

que permita elevar más la calidad de vida de las personas.

La calidad de vida dependerá de las posibilidades que tengan las personas de

satisfacer adecuadamente sus necesidades humanas fundamentales.

Las necesidades humanas según Manfred Max Neef,

Parte de la diferencia entre necesidad y satisfactores. Las necesidades humanas son

finitas, pocas, clasificables y universales para todas las culturas y todos los periodos

históricos. Para él la necesidad tiene un doble significado, como carencia y como

potencialidad humana. Dos categorías:

Primero, las necesidades del ser, tener, hacer y estar;

Segunda categoría, las necesidades de subsistencia, protección, afecto,

entendimiento, participación, ocio, creación, identidad y libertad

Lo que cambia con las culturas es la manera o los medios para satisfacerlas:

satisfactores

Los satisfactores, respuestas culturales a las necesidades. Son todos aquellos bienes

-económicos y no económicos- utilizados para satisfacer las necesidades, mismos

que cambian a través del tiempo y de las culturas.

La propuesta de la matriz de Max Neef pretende mentalizar de la existencia de

necesidades de urgencia absoluta: subsistencia.

Se apoya en un supuesto sistémico: carencia-potencia, que sirve para “romper” el

círculo vicioso de la pobreza.

El concepto de necesidades humanas básicas se plantea por primera vez en la

Declaración de Cocoyoc, en la que se establecieron los objetivos del desarrollo

humano: necesidades materiales y otras no materiales.

Un Desarrollo a Escala Humana, orientado en gran medida hacia la satisfacción de las

necesidades humanas, exige un nuevo modo de interpretar la realidad. Nos obliga a ver

y a evaluar el mundo, las personas y sus procesos de una manera distinta a la

convencional.

6. Teoría de las capacidades de Amartya Sen

No se centra en las necesidades en sí mismas sino en las capacidades de cada persona

para lograr su satisfacción. Enfoque de la capacidad.

La calidad de vida alcanzada es proporcional directamente a la habilidad, a la capacidad

demostrada para lograr funcionamientos valiosos.

Estas propuestas permiten a los trabajadores sociales evaluar las situaciones personales

con las que trabajamos, para coparticipar en el diseño de un proyecto de intervención

social que permita desarrollar esas capacidades.

7. Aportaciones de Martha Nussbaum al enfoque de Amartya Sen

Se refiere en concreto a la teoría de las funciones del ser humano como punto de

partida para la adopción de políticas sociales tendentes a satisfacer las necesidades

humanas, en su opinión el papel de las políticas sociales es garantizar las

oportunidades y opciones para acceder a los recursos, independientemente de que

luego la gente decida optar o no a ellos, es decir, la autora defiende la libertad

absoluta de las personas de aprovechar unos recursos que, eso sí, han de ser

accesibles.

Naussbaum también elaboró una lista de las funciones humanas de tipo normativo

que se fundamenta en el esencialismo de las necesidades humanas básicas. Entre

otras destacan las siguientes funciones: a) vivir una vida completa; b) gozar de buena

salud; c) tener buena alimentación; d) tener alojamiento y libertad de movimiento; e)

evitar el dolor innecesario; í) tener experiencias placenteras; g) poder usar con

sentidos, imaginar, crear, pensar; h) poder relacionarse con los otros, amar y ser

amado, e i) formarse una concepción del bien.

Tanto la teoría de Sen como las aportaciones que realiza Marta Naussbaum sirven

al Trabajo Social como marco teórico para fundamentar la intervención. Los

planteamientos de Sen sobre la construcción de indicadores para el estudio de la

pobreza permiten enfocar la intervención desde la perspectiva de la capacidad de las

personas y entroncan con la postura de Mary Richmond cuando sostenía que había

que trabajar sobre las necesidades y las bazas (ventaja, potencialidad, recurso) de los

individuos.

5. EVOLUCION DE LAS NECESIDADES SOCIALES

Las necesidades sociales constituyen el centro de interés del Trabajo Social. Por eso su

adecuada identificación requiere un marco teórico idóneo para plantear la intervención.

Es imprescindible establecer una valoración diagnóstica que refleje las demandas y las

necesidades y elaborar un mapa de necesidades sociales que las englobe. Dicho mapa

nos permitirá conocer en detalle la situación del territorio en el que se va a trabajar para

así realizar adecuadas planificaciones para la intervención social.

La necesidad es un concepto vital para el Trabajo Social porque en la identificación de

las necesidades radican gran parte de las variables para el diseño de una adecuada

intervención social.

Además, el concepto de necesidad figura en varias definiciones del objeto del Trabajo

Social cuando hacen referencia a la intervención y la sitúan en el tránsito entre la

necesidad y su satisfacción. En cualquier caso es obvio que las necesidades constituyen

un espacio para la relación de ayuda profesional porque ponen en juego la capacidad de

escucha activa del trabajador social y su habilidad para hacer partícipes a las personas

clientes del proceso de identificación de dichas necesidades y para convertir sus

potencialidades en actuaciones que tengan como fin satisfacerlas.

El tema de las necesidades es fundamental para el Trabajo Social, cuyo conocimiento

de la realidad social a través de la práctica cotidiana lo sitúa en una posición privilegiada

(pero no excluyente) para poder identificar las de orden social. Cuando hablamos de

necesidades sociales nos estamos refiriendo a aquellas que ponen de manifiesto la

determinación o la influencia de la dimensión social del ser humano. Es decir, nuestras

necesidades responden a construcciones surgidas de nuestras relaciones sociales, e

incluso podríamos afirmar que nacen de nuestra condición de seres sociales. En este

campo el derecho ha introducido el concepto de derechos sociales reconocidos, según

el cual las necesidades consideradas sociales pueden desembocar en la formulación de

un derecho subjetivo; ello nos permite hablar de la «legitimidad de la demanda para su

satisfacción. Es en este punto donde Trabajo Social y servicios sociales, como espacios

profesionales privilegiados que gestionan los recursos para la satisfacción de

necesidades, cruzan sus caminos.

En cuanto al análisis de las necesidades, diremos que en general exige una óptica

multidisciplinaria, y que en todo caso desde el Trabajo Social requiere un

tratamiento holístico, integral.

El análisis de las necesidades implica también la elaboración de indicadores

adecuados que permitan identificar y estudiar su magnitud. En este sentido la

elaboración de un «mapa de necesidades» es esencial para la práctica profesional,

y siempre ha de orientar nuestro trabajo desde los distintos espacios y niveles de

intervención. Conocer a la persona, grupo, familia o comunidad con la que se está

trabajando implica reconocer las necesidades que tienen, y en este ejercicio de

identificación debe recordarse que la satisfacción de necesidades supone la puesta

en marcha de los recursos personales, que incluyen las redes familiares y sociales,

los recursos del profesional que interviene y los de la comunidad en la que se

desarrolla la intervención.

6. RECURSOS SOCIALES

Son recursos sociales todos aquellos medios de los que va a disponer el Trabajador

Social para poder realizar su intervención.

Definición de Trabajo Social de Sitjá (1988)

“El Trabajo Social es una actividad profesional que mediante la utilización o

promoción de recursos adecuados trabajará en pos de la resolución de problemas y

la satisfacción de las necesidades de las personas y los grupos que dé lugar a una

mejora de su calidad de vida y su bienestar social.”

Natividad de la Red Vega (1993)

“ El objetivo general del Trabajo Social es un proceso que desde el respeto y la

promoción de la autonomía y ambientando los recursos personales, sociales e

institucionales, se orienta hacia la facilitación del acceso a los recursos de los

individuos, grupos y comunidades cuando éstos plantean demandas o carencias

socialmente reconocidas de responsabilidad pública. “

En todas las definiciones se plantea el binomio necesidades – recursos sociales. El

campo de la acción social se objetiva en esta relación. Ante las necesidades, cuando

su satisfacción va más allá de la persona, se han de generar respuestas e

intervenciones públicas e institucionales. Las necesidades humanas tienen un

carácter social que impulsa a la sociedad a destinar recursos para satisfacerlas.

En este binomio se da un desequilibrio dinámico, pues a medida que se satisfacen

necesidades se suscitan otras nuevas que hay que satisfacer. Hay una relación de

INTERDEPENDENCIA, el avance de uno lleva al avance del otro. Al profesional

se le considera un gestor de recursos que tiene que aplicarlos a la necesidad. Sin

embargo, lo particularmente distintivo del Trabajo Social es su intencionalidad

TRANSFORMADORA. El profesional trata de conseguir que el individuo, grupo

o comunidad se conviertan en recursos de su propio proceso de cambio.

En resumen, Los recursos sociales son instrumentos indispensables en la

intervención profesional.

La tarea del profesional no es sólo gestionar recursos, sino generar otros nuevos

ante las necesidades emergentes, sin olvidar a las personas, grupo y comunidad

como recursos en sí mismos.

Se pueden considerar todos aquellos medios o instrumentos que permiten satisfacer

necesidades de individuos – grupos o comunidades.

No son estáticos sino dinámicos, están en permanente cambio y crecimiento, y no

están limitados ni en el tiempo ni en el espacio.

Características:

• Dirigidos a satisfacer necesidades

• Instrumentos a disposición de los Trabajadores Sociales

• Son un medio que posibilita un cambio

• Están adaptados a la sociedad en que se prestan

• Pueden ser públicos o privados

• Se crean para cubrir necesidades no satisfechas

• Tienen carácter dinámico

• Contribuyen al bienestar de las personas y la sociedad

•Se aplican con criterios del profesional del trabajo social.

7. EVOLUCIÓN DE LOS RECURSOS SOCIALES

Los recursos sociales, entendidos como medios para hacer frente a las necesidades, han

existido siempre, aunque se han configurado de forma diferente en cada una de las épocas

históricas. En las sociedades prehistóricas la familia y los grupos se erigían en recursos

fundamentales y únicos para satisfacer las necesidades primarias. Posteriormente, en la Edad

Media la donación individual, a través de la limosna, se configura como el recurso

fundamental de la época. Es una prestación graciable que el rico hace al pobre y que va dirigida

a la mera subsistencia. Además, es un recurso variable que no garantiza la cobertura efectiva

de las necesidades, pues la donación podía hacerse en comida, ropa o dinero. Por otro lado,

en esta época los centros de atención fundamentales son los hospitales, que acogen a

peregrinos, pobres y toda clase de necesitados y que no prestan una atención especializada y

sanitaria.

Durante el Renacimiento se mantiene la limosna y aparecen algunos centros para la

atención a los pobres. En España, a lo largo de los siglos XVI y XVII se produjo una enorme

proliferación de centros hospitalarios diseminados por todo el territorio. Había hospitales

específicos para hombres pobres y/o enfermos, para mujeres pobres y/o enfermas, para

sacerdotes pobres, para enfermedades contagiosas, etc. Además, surge otro tipo de

establecimientos, como los asilos que acogen a viudas y ancianos pobres, las hospederías para

viajeros, los reformatorios para jóvenes de ambos sexos, casas de reforma para mujeres

arrepentidas o casas de acogida de niños expósitos o huérfanos. Estos centros tenían un carácter

represivo y su objetivo era aislar a los elementos antisociales y peligrosos de la sociedad,

aunque constituían un medio para satisfacer las necesidades básicas de los pobres (Carmona,

1985). En la Ilustración fueron haciendo su aparición las cofradías o hermandades de socorro,

los hospitales, las diputaciones de barrio, casas de misericordia, hospicios o inclusas, etc., que,

aunque respondían a una orientación correctora, se iban configurando como instrumentos

utilizables para ayudar a cambiar la situación de la gente necesitada. Proporcionaban

alimentación y cobijo a un grupo heterogéneo de personas a las que se pretendía transformar

mediante la imposición de una dura disciplina basada en el trabajo y la enseñanza religiosa

(Trinidad Fernández, 1985).

En el siglo XIX, y a través de las leyes de beneficencia, se asume el problema de la

pobreza como una responsabilidad pública y se proveen medidas para hacerla frente. Por

ejemplo la Ley de Beneficencia de 1849 desarrolla los denominados «establecimientos

generales» (destinados a satisfacer necesidades permanentes y, en particular, a

atender a locos, decrépitos, sordomudos, etc.); los establecimientos provinciales, que

tenían por objeto el alivio de enfermos, de incapacitados para trabajar y de aquellos

que carecían de protección familiar y entre los cuales podemos citar los hospitales de

enfermos, las casas de misericordia, etc.; y, por último, los establecimientos

municipales, destinados a socorrer enfermedades accidentales, a proporcionar

atención domiciliaria, etc., y entre los que se englobaban las casas refugio y

hospitalidad pasajera (Alonso Seco y Gonzalo González, 1997). A medida que la

sociedad se hace más compleja, aparecen nuevas necesidades que cubrir y nuevas

formas de hacerles frente que permiten un abordaje con cierto grado de

profesionalidad. Surge, por ejemplo, la COS (Sociedad para la Organización de la

Caridad) para coordinar las actuaciones públicas y privadas, entre cuyas aportaciones

más importantes destaca la creación de la figura de las «visitadoras amigables» como

recurso humano que atiende a los pobres en sus domicilios.

Para lograr una mejor comprensión de la evolución de los recursos sociales,

se consideran los diferentes CRITERIOS que el Trabajo Social adopta para

incrementar la funcionalidad y eficacia de aquellos:

• Desinstitucionalización: Asilos, Orfanatos, Manicomios dejan de ser centros de reclusión. Se crean centros más pequeños donde se les atiende de forma global.

• Normalización: Se intenta no segregar ni aislar a los excluidos sociales, especialmente minorías étnicas. Se apuesta por la integración social.

• Proximidad: Acercar los servicios y equipamientos a los ciudadanos, insertarlos en su contexto geográfico.

• Personalización y Humanización de los profesionales, ya que son un recurso imprescindible en la interacción con el usuario.

8. CLASIFICACION DE LOS RECURSOS SOCIALES

El campo de los recursos sociales es tan amplio que resulta difícil acotarlo, y quizá eso explique que no exista una única clasificación de recursos, sino que se hayan ofrecido diferentes catalogaciones en función de los distintos criterios adoptados por cada uno de los autores que han abordado el asunto.

Clasificaciones realizadas:

A) Según la institucionalización de los recursos sociales. Desde una perspectiva

amplia, y teniendo en cuenta la institucionalización o no los recursos, podemos

diferenciar entre (Rubí Fernández, 1991)

1. Recursos no institucionalizados, entre los que destacan:

a) Autoprovisión. La capacidad de responder a las necesidades recae sobre el

propio individuo (Casado y Guillen, 2001), por lo que éste se constituye como

el máximo recurso y agente satisfactor de sus propias carencias.

b) Donación personal. Ésta ha sido una modalidad de satisfacción de necesidades

bastante extendida, y tiene su máximo exponente en la limosna, en la caridad

cristiana. Este tipo de recursos es muy arbitrario e inestable porque depende

del agente la voluntad de facilitar la ayuda (bien en dinero, bien en especie) a

quien la necesita, y los criterios de concesión no dependen del receptor, sino

del emisor.

c) Ayuda mutua. Este recurso también ha estado presente a lo largo de la historia

de la humanidad, aunque la complejidad, la especialización, la división del

trabajo y otras características de la sociedad actual han desembocado en una

reducción de la frecuencia con la que se emplea (Alemán y García Serrano,

1999). Dentro de la ayuda mutua encontramos diferentes modalidades, entre

ellas:

— La familia. Es un recurso fundamental que ha constituido durante

mucho tiempo el único medio de satisfacer las necesidades. El arco de

carencias que han sido y son cubiertas por el sistema familiar es muy

amplio, y va desde las de tipo afectivo hasta las fisiológicas o materiales.

Constituye un elemento importante dentro de la red de apoyo social del

individuo, y siempre que esté disponible habremos de contar con él.

Bien es cierto que estamos asistiendo a un importante cambio en la

estructura familiar y que los referentes están siendo modificados, de tal

modo que actualmente la familiar nuclear es la más extendida, frente a

la extensa, que era la habitual hasta hace unos años. Del mismo modo

este cambio también afecta a los roles de ayuda desempeñados por los

distintos miembros de la familia, ya que antes la mujer adoptaba el papel

de cuidadora principal de los hijos, ancianos y discapacitados del núcleo

familiar y hoy su incorporación al trabajo hace incompatible el

desempeño de esta función, lo que ha suscitado la aparición de

necesidades de cuidado de los miembros más débiles, que exigen la

generación de nuevos recursos, tales como guarderías, centros de día,

residencias, etc., y que han de ser provistos por las instancias públicas

y privadas.

— Los grupos de autoayuda. Están constituidos por un grupo

de personas que comparten una situación-problema y pretenden la

satisfacción directa de sus necesidades, así

como la defensa de sus intereses o la adopción de medidas de presión

para la provisión de recursos cuando éstos

no existen. Por su importancia posteriormente profundiza

remos en ellos.

2. Recursos institucionalizados. Son aquellos jurídicamente conformados, y se

concretan en instituciones, entre las cuales podemos destacar:

a) Instituciones públicas. La fuente generadora de recursos sociales es la

Administración Pública, en sus diferentes niveles: central, autonómico y

local.

b) Instituciones privadas. Las podemos desglosar en:

— De iniciativa social. En la actualidad el Estado tiene dificultades para ser

proveedor exclusivo ante las carencias sociales, por lo que necesita de

la iniciativa social para poder seguir asumiendo parte de las necesidades

que en el pasado eran solventadas por la familia, los amigos o los

vecinos, es decir, por las redes primarias de solidaridad

(Gutiérrez Resa, 1997). Dada la dispersión y variabilidad de modalidades

que tienen cabida en éste ámbito, y con el objeto de establecer una

referencia única, se le aplica en general la denominación de «tercer

sector», con la que se alude a las diversas formas organizacionales o

asociativas que no son consideradas ni estatales ni mercantiles y cuya

gestión queda al margen de lo público y de lo empresarial. Adoptan

diferentes personalidades jurídicas: organizaciones, fundaciones,

asociaciones, etc., que, a su vez, siguen distintas orientaciones:

políticas, culturales, religiosas, ecologistas, etc. Tienen en común el

hecho de constituirse como recurso y de ser, a su vez, generadoras de

nuevos recursos. El Estado ha articulado diferentes fórmulas jurídicoadministrativas

de corresponsabilidad como mecanismos reguladores

de la relación que establece con estas organizaciones, tales como: control

y tutela, fomento, contratos, conciertos, convenios y subvenciones.

— De iniciativa mercantil. Aunque tradicionalmente la modalidad

comercial de satisfacción de las necesidades no se contemplaba en nuestro

país (porque algunas instancias se considera que este modelo podía

establecer aún más diferencias entre los ciudadanos que sí podrían acceder

al mercado y los que no), hemos de admitir que hoy el mercado es una

fuente importante de generación de recursos porque la Administración o no

llega a cubrir todas las demandas o no dispone de los recursos cuando la

necesidad emerge, lo que explica la proliferación de residencias de ancianos,

guarderías, servicios sociosanitarios, etc.

B) Según la naturaleza de los recursos sociales. Podemos hacer una segunda

clasificación considerando la naturaleza de los recursos sociales (Kisnerman,

1986), y en este caso los dividiríamos en:

1. Recursos naturales. Son todos aquellos elementos integrantes de la

naturaleza que constituyen la base para la alimentación, el vestido, la

vivienda, etc.

2. Recursos materiales. Son los conformados por los equipamientos y la

infraestructura de los que se dota a sí misma una sociedad. Engloban,

entre otros, los transportes, los servicios públicos y los equipamientos

colectivos e individuales, así como el mantenimiento de todos ellos.

3. Recursos técnicos. Hacen referencia a todos aquellos instrumentos que

interponemos entre nosotros y el objeto de trabajo para conocerlo y

modificarlo. Pueden ser tangibles, como un termómetro, un ordenador o

un test psicométrico, y no tangibles, como una entrevista, la observación o

el método científico, por ejemplo. Dentro de este grupo algunos autores

(Trigueros Guardiola, 1991: 52) incluyen a los profesionales que

intervienen en la acción, como trabajadores sociales, psicólogos,

educadores, auxiliares, etc., esto es, todos los que llevan a cabo prestaciones

técnicas que permiten transformar una situación.

4. Recursos financieros. Son los medios económicos de los que se dispone

o que se necesitan para poder llevar a cabo una acción. Son

indispensables para la adquisición, conservación, mantenimiento,

actualización, etc., de otros recursos

5. Recursos humanos. Denominados también recursos personales, engloban

a la población en general o a aquellas personas que están dispuestas a

participar y colaborar en la mejora de la situación social.

6. Recursos institucionales. Son todas las entidades, centros o servicios que

configuran una estructura prestacional tendente a la atención de los

problemas sociales.

Esta clasificación es válida desde la perspectiva de la planificación porque permite

estimar cuántos recursos y de qué tipo son necesarios para poner en marcha una

determinada intervención social. Puede ser utilizada coordinadamente con otro tipo

de clasificaciones porque no son excluyentes, ya que, por ejemplo, un mismo recurso

puede ser institucional y de titularidad pública.

C) Según la formalización de los recursos. Una de las clasificaciones clásicas en materia

de recursos sociales es la propuesta por De las Heras y Cortajarena (1985), en la que,

en función de la formalización de los recursos, diferencian entre:

1. Servicios sociales: entendidos como los medios que se ponen a

disposición pública de la comunidad para uso y beneficio

propiamente colectivo.

2. Prestaciones sociales: aquellos medios que se proporcionan a los

individuos para su uso privado pero que cumplen una función social,

por ejemplo las pensiones, las prestaciones económicas…

D) Por la forma de las prestaciones y actuaciones. Beltrán Aguirre (1992:

286) diferencia entre:

1. Prestaciones técnicas: consistentes en respuestas técnicas de carácter

preventivo, rehabilitador y asistencial orientadas a subsanar eficazmente

las necesidades. Abarcan actuaciones profesionales y equipamientos y

se inscriben dentro del ámbito de los servicios sociales generales y de

los especializados. Esto es, los centros y los trabajadores que en ellos

operan se constituyen como recursos imprescindibles en la intervención

profesional, puesto que son un medio, un instrumento que posibilita el

cambio de las situaciones-problema.

2. Prestaciones económicas: orientadas a garantizar un nivel de vida

adecuado a los receptores. Constituirán un recurso apropiado en las

situaciones de carencia de medios en las que se desee garantí zar la

satisfacción de necesidades pero también impedir que dichas situaciones

se perpetúen en el tiempo.

A. Recursos sociales de carácter general

Centros de servicios sociales (CEAS)

Son recursos dirigidos a satisfacer necesidades de todos los ciudadanos.

Equipamientos comunitarios dotados de equipos técnicos y medios para

proporcionar las prestaciones básicas:

a) Información y Orientación

b) Ayuda a domicilio

c) Alojamiento y Convivencia

d) Prevención e Inserción Social

El equipo profesional está compuesto por trabajador/a social y otros que

dan respuesta a las necesidades que la población plantea. Su nivel de

intervención abarca: Individuo – grupo y comunidad.

B. Recursos sociales sectoriales

Estos, pueden ser:

De titularidad pública: gestionados por la administración

De titularidad privada: entidades sin ánimo de lucro, con convenios con

la administración, entidades privadas que prestan el servicio a cambio del pago

del usuario, o con conciertos de plazas con la administración (residencias de

personas mayores, personas con discapacidad, menores)

Dentro de los recursos sectoriales pueden ir destinados a: - Menores - Mujeres –

Discapacitados – Mayores – Toxicómanos - Transeúntes.

En todos los colectivos las prestaciones pueden ser:

a) TECNICAS

Centros residencias, centros de día, centros ocupacionales…

Pisos tutelados

Talleres

Cada una de las prestaciones técnicas dentro de su generalidad se

adaptan a cada colectivo.

b) PRESTACIONES ECONOMICAS: Recursos económicos para paliar

situaciones de necesidad. No solo la inmediata sino también la

prevención de futuras situaciones de necesidad.

• Renta Mínima de Inserción

Ayudas de Emergencia Social

RENTA MINIMA DE INSERCIÓN Pretende garantizar un mínimo

socio asistencial a todos los ciudadanos. Son ingresos mínimos de

subsistencia para unidades familiares en situaciones de necesidad o

carencia de recursos.

El Trabajo Social a estas prestaciones les asigna dos características

diferentes:

1. Renta Mínima Garantizada

Para todos los ciudadanos que tienen derecho a ello, sin ninguna

contrapartida. Es de carácter garantizado, independiente y universal.

2. Renta Mínima de Inserción

Para satisfacer necesidades básicas pero vinculada a la reinserción

laboral o social de las personas subsidiarias. Una vez realizada la

reinserción deja de ser percibida. Esta segunda opción ha sido la más

utilizada porque intenta que el receptor sea participante de su propio

proceso de cambio. Se adquiere un compromiso por escrito, que es un

proyecto de intervención individualizada: actividades que se realizarán

para conseguir los objetivos que se pretenden. La percepción de la

prestación queda sujeta al cumplimiento del objetivo compromiso.

AYUDAS DE EMERGENCIA SOCIAL

Para situaciones imprevistas en colectivos con insuficiencia de

ingresos. Su objetivo es resolver determinadas situaciones concretas y

específicas.

VOLUNTARIADO

Cuando no hay recursos institucionalizados o no son suficientes para cubrir determinadas necesidades sociales se pueden facilitar a través del voluntariado o grupos de autoayuda.

Voluntariado social lo forman un grupo de personas que voluntaria y solidariamente prestan su tiempo y capacidad trabajando en beneficio de otros ciudadanos que lo necesitan, sin recibir contraprestación del mercado laboral, Pueden colaborar en organizaciones y proyectos de acción social.

Ante la creación de un nuevo recurso atendido por voluntariado, el Trabajador Social tiene que realizar una serie de tareas:

1. Diseño del Proyecto

2. Captación del Voluntariado

3. Selección de los voluntarios

4. Formación de los voluntarios

5. Entrenamiento en la tarea

6. Supervisión del trabajo realizado.

GRUPOS DE AUTOAYUDA Y AYUDA MUTUA

Personas que comparten una misma problemática y que se reúnen con el objetivo de encontrarle soluciones.

Proporcionan:

• Apoyo emocional

• Ayuda material

• Modelos de superación

• Un espacio para Compartir. Desinhibirse Socializarse

• Facilitan un cambio de actitudes y percepciones personales

• Fomentan el aprendizaje de habilidades de afrontamiento de situaciones problemáticas

La tarea del Trabajador Social podrá ser:

1. Creación y desarrollo de los grupos

2. Información / Derivación sobre los grupos

3. Consulta y educación (Asistencia técnica al grupo). Esta es la función más importante.

4. Fortalecimiento de las redes de apoyo social

5. Investigación

6. Condiciones en la organización y trabajo dentro del grupo.

Para finalizar, reiteraremos una vez más que es el individuo el que se constituye como recurso fundamental de la intervención, al igual que lo hace el propio profesional, ya que con frecuencia uno y otro serán los únicos medios de que se disponga para poder modificar una situación problemática.

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