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Claude Kahn, La Campanella (un souvenir)

Photo : Claude Kahn, ©Jean-Michel Joyeau 1990.

Il y a quelque part dans ma vie une cassette audio où l’on entend la voix de mon père. Je l’ai souvent cherchée. Elle doit bien être quelque part. Cela me ferait plaisir de la retrouver tant que j’ai le matériel pour l’écouter.

Je me souviens que ma mère avait voulu l’enregistrer en douce, mais il s’en était aperçu. Il avait dit “Je ne suis pas Maman” (on avait fait le coup à ma grand-mère, déjà). Juste avant de couper, on entend le rire clair de ma mère, prise en flagrant délit de captation. Et juste après cet enregistrement pirate, les premières notes de La Campanella de Liszt arrivent.

La voix de mon père, le rire de ma mère et les notes de Franz Liszt.

Qui était l’interprète ? Pour moi ça ne peut être que lui : Claude Kahn, un pianiste qui tient dans mon cœur une place particulière.

D’abord, c’est mon frère Thierry qui me l’a fait découvrir quand j’étais bien jeune, avec les Rhapsodies hongroises (je vois encore la photo du coffret de disques vinyles). Ensuite pour la voix de mon père. Et enfin pour l’avoir entendu en concert salle Gaveau, “côté mains”, avec Maman et Thierry. Côté mains : assis derrière le pianiste nous voyions ses longues mains sur le clavier. Après avoir salué, quand il s’est rassis pour le rappel, il a dit doucement : “Je vais vous jouer La Campanella”. Murmures dans la salle… Chacun retient son souffle.

Après le concert, nous sommes allés le saluer. Claude Kahn avait un très joli sourire, il dédicaçait ses disques avec la gentillesse et la simplicité des grands artistes.

Samedi 17 novembre, une association d’idées et d’écoutes musicales m’a fait chercher ce disque de Liszt acheté salle Gaveau. “Il ne doit plus être tout jeune… je me demande s’il donne encore des récitals…” J’ai attrapé mon téléphone pour regarder. Il était mort dans la nuit.

Claude Kahn n’est pas le plus connu des pianistes mais il n’est jamais trop tard pour tendre l’oreille.

Marie-Pia, 21 novembre 2023.

Claude Kahn a reçu le prix pour la meilleure exécution de La Campanella au concours international Franz Liszt de Budapest en 1956, à l'âge de 15 ans.