#Spondyliosoma cantharus

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CAN FISH RECOGNIZE INDIVIDUAL HUMANS IN THE WILD?

The ability to recognize individual humans is often associated with mammals and birds, yet research suggests that some fish are also capable of this cognitive feat. While diving in the Mediterranean Sea, a team of scientists observed something intriguing: every field season, they were followed by groups of local fish known as pargo or dorado, stealing food intended to reward other fish in their experiments.

In controlled experiments, wild saddled sea bream (Oblada melanura) and black sea bream (Spondyliosoma cantharus), were trained to follow a human diver to obtain a food reward. Remarkably, they can differentiate between dozens of individuals with high success rates, even when superficial features such as colour or brightness are altered. This suggests that their recognition is based on specific patterns rather than simple visual cues. Similar capabilities have been observed in cleaner fish (Labroides dimidiatus), which adjust their behaviour depending on whether they recognize a familiar diver, implying that this skill might have adaptive benefits in natural environments.

-Maëlan Tomasek (Max Planck Institute of Animal Behavior), one of the study's authors, next to a wild fish. The researchers found that wild fish start to follow humans for food and are able to identify individual divers by their clothing.

If fish in the wild can recognize individual humans, the implications extend beyond academic curiosity. Species frequently interacting with humans—such as those in ecotourism settings or research projects—may learn to associate specific individuals with positive or negative experiences. This has been observed in sharks, where some individuals appear to recognize divers who regularly feed or tag them, approaching more readily or avoiding interactions depending on past encounters. Understanding these cognitive abilities could inform conservation strategies by highlighting the impact of repeated human interactions on fish behaviour.

Despite these insights, much remains unknown about how fish process facial recognition and whether this ability is widespread across different taxa. Future research will need to examine whether this recognition occurs naturally in the wild without training and how it influences social interactions within fish populations. As we continue to challenge outdated assumptions about fish intelligence, it becomes increasingly clear that their cognitive world is far more complex than previously thought.

GIF: Trained fishes following diver

Reference (Open Access): Maëlan et al., 2025. Fish use visual cues to recognize individual divers. Biol. Lett.

[intotheblue-it]

http://www.intotheblue.it/2019/09/22/tanuta-cantaro-spondyliosoma-cantharus/

[boudhabar]

Spondyliosoma cantharus

[almeriajunta]

La embarcación de vigilancia de la Junta de Andalucía ´Isla de Tarifa´ retira una red de pesca ilegal en la zona de reserva del Parque Natural Cabo de Gata - Níjar.

La embarcación de vigilancia de la Junta de Andalucía, con puerto en Carboneras, “Isla de Tarifa”, ha retirado una red de pesca ilegal dentro de la Reserva Marina “Punta de Media Naranja”. Esta actuación, enmarcada dentro de la vigilancia programada por la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio ha resuelto la retirada y decomiso de las artes , en base al Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) y el Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG) del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, el cual prohíbe este tipo de pesca. El pescado decomisado fue devuelto al mar.

Se recogieron aproximadamente 1.250 metros de sedal y un total de 500 anzuelos. Entre las especies que se encontraban atrapadas había dos ejemplares de Morena (Muraena helena), que es un pez óseo de mediano tamaño, comestible y apreciado localmente; de aspecto inconfundible, presente en todo el litoral andaluz y de hasta 1,5 metros de longitud. Además, también se encontr�� un ejemplar de Chopa (Spondyliosoma cantharus), un pescado de la familia de los Espáridos (sargos, doradas, etc.), que posee una carne blanca y firme, de color gris azulado en el lomo y gris pardo en el lateral. Los adultos pueden alcanzar 50 centímetros de longitud, con un peso máximo de 2 kg.

Esta actuación se une a la realizada por los Agentes de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía el pasado 6 de julio donde fueron decomisados dos fusiles acuáticos a dos hombres que practicaban la pesca submarina de forma furtiva en el paraje de “Cala Higuera" Se intervinieron más de 35 kilos de pescado que fue entregado a un centro benéfico, y se procedió a la intervención de los dos fusiles. Los infractores reconocieron los hechos, y no se obstaculizó la labor inspectora.

El Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) y el Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG) del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar establecen que en las aguas interiores de este espacio protegido sólo pueden realizarse actividades pesqueras de carácter artesanal y pesca de recreo en zonas situadas fuera de las seis áreas de reserva marina. La normativa prohíbe en toda la franja marina del Parque Natural la pesca submarina, la pesca con artes de arrastre, de cerco y con enmallados fijos o de deriva que no se ajusten a la legislación pesquera vigentes.

El delegado territorial de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Raúl Enríquez, destaca la labor de vigilancia del Espacio Natural que realiza la embarcación de la Junta “para preservar los valores naturales con que contamos todos los almerienses”. El delegado advierte además de que “ la Junta realiza de forma periódica inspecciones en mercados, comercios, bares y restaurantes dedicados a la venta de productos pesqueros con la finalidad de detectar la tenencia de pescado capturado y adquirido por cauces ilegales y que, por tanto, no ha pasado por los debidos controles sanitarios y que puede originar un grave problema a los consumidores”.