#LesVédas

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Développements Religieux dans l'Inde Antique

Des histoires sacrées et des épopées héroïques ont formé la mythologie de l'Hindouisme depuis plus de 1000 ans. Rien, dans ces légendes complexes et colorées, n'est fixé ni ferme. Rythmée par la création, la destruction, l'amour et la guerre, elle se modifie et change. La plupart des mythes se présentent sous plusieurs versions différentes, et de nombreux personnages ont des rôles, des identités et des histoires multiples. Cette apparente confusion reflète la richesse d'une mythologie qui s'élargit et prit de nouvelles significations au fil des siècles.

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Vishnou

Vishnou est l'un des dieux les plus importants du panthéon hindou. Il est considéré comme un membre de la sainte trinité (trimurti) de l'hindouisme avec Brahma et Shiva. Vishnou est le conservateur et le gardien des hommes, il protège l'ordre des choses (dharma) et il apparaît sur terre sous diverses incarnations (avatars) pour combattre les démons et maintenir l'harmonie cosmique.

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Brahma

Brahma est le dieu créateur hindou. Il est également connu comme le grand-père et comme un équivalent ultérieur de Prajapati, le premier dieu primitif. Dans les premières sources hindoues, comme le Mahabharata, Brahma est le dieu suprême de la triade des grands dieux hindous, qui comprend Shiva et Vishnou.

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Apsaras et Gandharvas

Dans les Védas, les apsaras sont des nymphes aquatiques, souvent mariées aux gandharvas. Au moment de la composition des Puranas et des deux épopées, les apsaras et les gandharvas étaient devenus des artistes au service des dieux; les apsaras sont des chanteuses, des danseuses et des courtisanes, tandis que les gandharvas sont des musiciens. Ils sont en quelque sorte semi-divins; ils ne sont pas à même de jeter des sorts aux êtres humains (sauf à une occasion) ou de leur accorder des bienfaits comme les dieux, mais ils sont adeptes de la magie et connaissent les 64 arts du spectacle; en outre, de nombreux gandharvas sont rompus à la guerre.

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Agni

Agni est le dieu hindou du feu. Il est considéré comme l'ami et le protecteur de l'humanité, en particulier, il protège le foyer. Diverses formes de feu sont associées à Agni et comprennent le soleil, la foudre, les comètes, le feu sacrificiel, les feux domestiques, le feu du bûcher funéraire et le feu digestif qui se trouve dans tous les humains. Agni était particulièrement important pendant la période védique (1500-500 av. JC), et les Védas contiennent plus d'hymnes à son attention qu'à toute autre divinité. Il est toujours considéré aujourd'hui omniprésent mais pas directement adoré. Agni connaît les pensées de tous et est témoin de toutes les actions importantes, d'où l'utilisation du feu lors de nombreuses cérémonies hindoues importantes telles que les mariages. Il est également désigné dans des textes sacrés tels que le Mahabharata comme le «dévoreur d'offrande» et le «purificateur». Avec ses cheveux enflammés et chevauchant une chèvre, il est facilement identifiable dans l'art hindou.

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Upanishads

Les Upanishads sont les textes philosophico-religieux de l'Hindouisme (également connu comme le Sanatan Dharma, soit ‘Ordre Eternel’ ou ‘Voie Eternelle’) qui développent et expliquent les principes fondamentaux de la religion. Le nom Upanishad se traduit par ‘être assis attentivement’, comme on le serait pour écouter l'enseignement d'un professeur ou d'une autre figure d'autorité.

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